Una antigüedad (del latín antiquus, «viejo, antiguo») es un objeto que se considera valioso por su importancia estética o histórica, y que suele definirse como de al menos 100 años (o algún otro límite), aunque el término suele utilizarse de forma imprecisa para describir cualquier objeto que sea antiguo. [1] Una antigüedad suele ser un objeto que se colecciona o es deseable debido a su edad, belleza, rareza, estado, utilidad, conexión emocional personal y/u otras características únicas. Es un objeto que representa una era o un período de tiempo anterior en la historia de la humanidad. Los términos vintage y coleccionable se utilizan para describir objetos que son antiguos, pero que no cumplen el criterio de los 100 años. [2]
Las antigüedades suelen ser objetos de las artes decorativas que muestran cierto grado de artesanía, coleccionismo o atención al diseño, como un escritorio o un automóvil antiguo. Se compran en tiendas de antigüedades , ventas de propiedades, casas de subastas, subastas en línea y otros lugares, o se heredan. Los comerciantes de antigüedades suelen pertenecer a asociaciones comerciales nacionales , muchas de las cuales pertenecen a CINOA , una confederación de asociaciones de arte y antigüedades en 21 países que representa a 5000 comerciantes.
La definición habitual de antigüedad es la de un objeto coleccionable, como un mueble o una obra de arte, que tiene un valor aumentado debido a su considerable antigüedad, pero varía según el artículo, su origen, el año de su creación, etc. La definición habitual de antigüedad requiere que un artículo tenga al menos 100 años de antigüedad y se encuentre en su estado original. [3] (Los vehículos de motor son una excepción a esta regla; algunas definiciones exigen que un automóvil tenga tan solo 25 años de antigüedad para ser considerado una antigüedad. [4] )
En los Estados Unidos, la Ley de Aranceles Smoot-Hawley (párrafo 1811) eximía a "...obras de arte (excepto alfombras y tapices fabricados después del año 1700), colecciones que ilustraran el progreso de las artes, obras en bronce , mármol , terracota , parián , cerámica o porcelana , antigüedades artísticas y objetos de carácter ornamental o valor educativo que se hubieran producido antes del año 1830" (énfasis añadido) . 1830 fue el comienzo aproximado de la producción en masa en los Estados Unidos; en ese momento, 1930, también marcó una edad de al menos 100 años. Estas definiciones tenían como objetivo [ cita requerida ] permitir que la gente de esa época distinguiera entre piezas antiguas genuinas, artículos vintage y objetos coleccionables.
En 1979, el crítico de arte británico Edward Lucie-Smith escribió que "los anticuarios... a veces insisten en que nada es antiguo si fue fabricado después de 1830, aunque la barrera ha sido derribada en los últimos años por el entusiasmo de los coleccionistas por el Art Nouveau y el Art Decó" . [5]
El término alternativo, antigüedades , se refiere comúnmente a los restos de arte antiguo y objetos cotidianos de la antigüedad , que a menudo son artefactos arqueológicos . Un anticuario es una persona que colecciona y estudia antigüedades o cosas del pasado.
Tradicionalmente, las antigüedades chinas se marcan con un sello rojo , conocido como "sello", colocado allí por el propietario. Los expertos pueden identificar a los propietarios anteriores de una antigüedad leyendo los sellos. El gobierno chino anterior a la revolución [ aclaración necesaria ] intentó ayudar a los coleccionistas de antigüedades chinas al exigir a su Departamento de Antigüedades que proporcionara un sello gubernamental en la parte inferior de una antigüedad china. Este sello es visible como un trozo de lacre rojo que lleva el sello del gobierno para verificar la fecha de la antigüedad. El gobierno de la República Popular China tiene sus propias definiciones de lo que considera antigüedad . A partir de la Revolución Cultural y la apertura comercial de China a otros países, el gobierno ha tratado de proteger la definición de una antigüedad china.
El antiquing es el acto de comprar, identificar, negociar o regatear antigüedades. Las personas compran artículos para uso personal, obsequios o ganancias. Las fuentes de antigüedades incluyen ventas de garaje y de patio, ventas de propiedades , ciudades turísticas, distritos de antigüedades, colectividades y casas de subastas internacionales.
Tenga en cuenta que el término antigüedades también hace referencia al arte de hacer que un objeto parezca antiguo mediante el uso de pintura que lo hace parecer antiguo. A menudo, las personas confunden estos artículos antiguos o modernos hechos a mano y desgastados con verdaderas antigüedades. Los posibles coleccionistas de antigüedades que no conocen las diferencias pueden encontrarse pagando una gran cantidad de dinero por algo que tendría poco valor si se revendiera.
Los muebles antiguos son un sector popular de las antigüedades porque tienen usos prácticos obvios, además de valor de colección. Muchos coleccionistas utilizan piezas de mobiliario antiguo en sus hogares y las cuidan con la esperanza de que el valor de estos artículos se mantenga igual o se aprecie. Esto contrasta con la compra de muebles nuevos, que normalmente se deprecian desde el momento de la compra.
Los muebles antiguos incluyen mesas de comedor, sillas, escritorios, arcones, etc. Las maderas más comunes son la caoba , el roble, el pino , el nogal y el palo de rosa . Los muebles antiguos chinos suelen estar hechos de olmo, una madera común en muchas regiones de Asia. Cada madera tiene una veta y un color distintivos. Muchos muebles modernos utilizan laminado o chapa de madera para lograr el mismo efecto. Hay varios estilos diferentes de muebles antiguos según cuándo y dónde se fabricaron. Algunos ejemplos de períodos estilísticos son: Arts & Crafts , Georgiano , Regencia y Victoriano .
Una parte importante de algunos muebles antiguos son sus herrajes, cuyo estilo varía de un período a otro. Por ejemplo, los herrajes de la época victoriana son diferentes de los de otras épocas y se perciben como estéticamente definidos; esta es la razón de su popularidad. [6]