La Constitución de los Estados Unidos ha sido la ley suprema de los Estados Unidos desde que entró en vigor en 1789. El documento fue redactado en la Convención de Filadelfia de 1787 y fue ratificado mediante una serie de convenciones estatales celebradas en 1787 y 1788. Desde 1789, la Constitución ha ha sido modificado veintisiete veces; Entre las enmiendas particularmente importantes se incluyen las diez enmiendas de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos y las tres Enmiendas de Reconstrucción .
La Constitución surgió de los esfuerzos por reformar los Artículos de la Confederación , una constitución anterior que preveía una alianza flexible de estados con un gobierno central débil. Desde mayo de 1787 hasta septiembre de 1787, los delegados de doce de los trece estados se reunieron en Filadelfia, donde redactaron una nueva constitución. En la convención se desarrollaron dos planes alternativos. La mayoría nacionalista, que pronto sería llamada " federalistas ", presentó el Plan Virginia , un gobierno consolidado basado en la representación proporcional entre los estados por población. Los "viejos patriotas", posteriormente llamados " antifederalistas ", propugnaron el Plan Nueva Jersey , una propuesta puramente federal, basada en dotar a cada estado de igual representación. El Compromiso de Connecticut permitió que ambos planes funcionaran juntos. Se desarrollaron otras controversias sobre la esclavitud y la Declaración de Derechos en el documento original.
El proyecto de Constitución fue presentado al Congreso de la Confederación en septiembre de 1787; ese mismo mes aprobó el envío de la Constitución tal como estaba redactada a los estados, cada uno de los cuales celebraría una convención de ratificación. Los Papeles Federalistas , se publicaron en los periódicos mientras los estados debatían la ratificación, lo que proporcionó antecedentes y justificación a la Constitución. Algunos estados acordaron ratificar la Constitución sólo si las enmiendas que se convertirían en la Declaración de Derechos serían adoptadas inmediatamente por el nuevo gobierno. En septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó que once estados habían ratificado la nueva Constitución y ordenó que se celebraran elecciones. El nuevo gobierno comenzó el 4 de marzo de 1789, se reunió en la ciudad de Nueva York y el gobierno autorizado por los Artículos de la Confederación se disolvió.
En 1791, los estados ratificaron la Declaración de Derechos, que establecía protecciones para diversas libertades civiles. Inicialmente, la Declaración de Derechos solo se aplicaba al gobierno federal, pero luego de un proceso de incorporación, la mayoría de las protecciones de la Declaración de Derechos ahora se aplican a los gobiernos estatales. Otras enmiendas a la Constitución han abordado las relaciones federales, los procedimientos electorales, los mandatos, la ampliación del electorado, la financiación del gobierno federal, el consumo de alcohol y la remuneración del Congreso. Entre 1865 y 1870, los estados ratificaron las Enmiendas de Reconstrucción, que abolieron la esclavitud , garantizaron la igualdad de protección de la ley e implementaron prohibiciones sobre la restricción de los derechos de los votantes. El significado de la Constitución se interpreta mediante revisión judicial en los tribunales federales. Las copias originales en pergamino se exhiben en el Edificio de Archivos Nacionales .
El 4 de junio de 1776, se presentó una resolución en el Segundo Congreso Continental declarando disuelta la unión con Gran Bretaña , proponiendo la formación de alianzas extranjeras y sugiriendo la redacción de un plan de confederación para ser presentado a los respectivos estados. La independencia fue declarada el 4 de julio de 1776; Se pospuso la preparación de un plan de confederación. Aunque la Declaración fue una declaración de principios, no creó un gobierno ni siquiera un marco sobre cómo se llevaría a cabo la política. Fueron los Artículos de la Confederación los que proporcionaron la estructura necesaria a la nueva nación durante y después de la Revolución Americana . La Declaración, sin embargo, sí estableció las ideas de los derechos naturales y el contrato social que ayudarían a formar la base del gobierno constitucional.
La era de la Declaración de Independencia a veces se denomina período del "Congreso Continental". John Adams estimó que hasta un tercio de los residentes en las trece colonias originales eran patriotas. Académicos como Gordon Wood describen cómo los estadounidenses quedaron atrapados en el fervor revolucionario y la emoción de crear gobiernos, sociedades y una nueva nación sobre la faz de la tierra mediante una elección racional, como declaró Thomas Paine en Common Sense .
El gobierno republicano y la libertad personal del "pueblo" se extenderían por los continentes del Nuevo Mundo y durarían para siempre, un regalo para la posteridad. Estos objetivos fueron influenciados por la filosofía de la Ilustración . Los partidarios de esta causa aprovecharon la filosofía política Whig inglesa descrita por el historiador Forrest McDonald como justificación para la mayoría de sus cambios en las cartas y tradiciones coloniales recibidas. Tenía sus raíces en la oposición a la monarquía que consideraban venal y corruptora para los "intereses permanentes del pueblo".
Para estos partidarios, el voto era la única defensa permanente del pueblo. Los mandatos de los elegidos para la legislatura se redujeron a un año, y para el gobernador de Virginia, un año sin reelección. Los requisitos de propiedad para el sufragio masculino se redujeron a impuestos sobre sus herramientas en algunos estados. Los negros libres de Nueva York podían votar si poseían suficientes propiedades. New Hampshire estaba pensando en abolir todos los requisitos de voto para los hombres, excepto la residencia y la religión. Nueva Jersey permitió que las mujeres votaran. En algunos estados, los senadores eran elegidos ahora por los mismos votantes que el electorado más numeroso para la Cámara, e incluso los jueces eran elegidos para mandatos de un año.
Estos " whigs radicales " eran llamados la gente "al aire libre". Desconfiaban no sólo de la autoridad real, sino también de cualquier grupo pequeño y secreto por considerarlo no republicano. Multitudes de hombres y mujeres se concentraban en las escalinatas de los juzgados rurales durante los días de mercado y milicia en los tribunales. La rebelión de Shays (1786-1787) es un ejemplo famoso. Los disturbios urbanos comenzaron con manifestaciones al aire libre en las escaleras de un funcionario gubernamental opresivo con oradores como miembros de los Hijos de la Libertad que hablaban en los "comités" del pueblo hasta que se decidiera alguna acción, incluido colgar su efigie afuera. la ventana de un dormitorio, o saquear e incendiar la casa del tirano infractor.
El Primer Congreso Continental se reunió del 5 de septiembre al 26 de octubre de 1774. Acordó que los estados debían imponer un boicot económico al comercio británico y redactó una petición al rey Jorge III , pidiendo reparación de sus agravios y la derogación de las Leyes Intolerables. . No propuso independencia ni un gobierno separado para los estados.
El Segundo Congreso Continental se reunió el 10 de mayo de 1775 y funcionó como un gobierno nacional de facto al comienzo de la Guerra Revolucionaria . A partir de 1777, los poderes sustanciales asumidos por el Congreso "hicieron que la liga de estados fuera tan cohesiva y fuerte como cualquier tipo similar de confederación republicana en la historia". [1] El proceso creó los Estados Unidos "por el pueblo en colectividad, en lugar de por los estados individuales", porque sólo cuatro estados tenían constituciones en el momento de la Declaración de Independencia en 1776, y tres de ellas eran provisionales.
La Corte Suprema en Penhallow v. Doane's Administrators (1795), y nuevamente en Ware v. Hylton (1796), se pronunció sobre los poderes del gobierno federal antes de la adopción de la Constitución de los Estados Unidos en 1788. Dijo que el Congreso ejercía poderes derivados de la pueblo, conferidos expresamente a través de convenciones o legislaturas estatales y, una vez ejercidos, esos poderes eran "ratificados implícitamente por la aquiescencia y obediencia del pueblo". [2]
Los Artículos de la Confederación fueron aprobados por el Segundo Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777 y enviados a los estados para su ratificación . Entró en vigor el 1 de marzo de 1781, tras ser ratificado por los 13 estados. Durante los cuatro años anteriores, el Congreso lo había utilizado como "documento de trabajo" para administrar el gobierno inicial de los Estados Unidos y ganar la Guerra Revolucionaria.
Los éxitos duraderos bajo los Artículos de la Confederación incluyeron el Tratado de París con Gran Bretaña y la Ordenanza Agraria de 1785 , por la cual el Congreso prometió a los colonos al oeste de los Montes Apalaches ciudadanía plena y eventualmente la condición de estado. [3] Algunos historiadores caracterizan este período de 1781 a 1789 como debilidad, disensión y agitación. [4] Otros estudiosos ven la evidencia como un reflejo de una estabilidad y prosperidad subyacentes. [5] Pero el regreso de la prosperidad en algunas áreas no frenó el crecimiento de los problemas internos y externos. Los nacionalistas consideraban que el gobierno central de la confederación no era lo suficientemente fuerte como para establecer un sistema financiero sólido, regular el comercio, hacer cumplir tratados o ir a la guerra cuando fuera necesario. [6]
El Congreso de la Confederación , tal como se define en los Artículos de la Confederación, era el único órgano del gobierno nacional; no había un tribunal nacional para interpretar las leyes ni un poder ejecutivo para hacerlas cumplir. Las funciones gubernamentales, incluidas las declaraciones de guerra y los llamamientos a la formación de un ejército, eran apoyadas voluntariamente por cada estado, total, parcialmente o nada en absoluto. [6]
Los nuevos estados independientes, separados de Gran Bretaña, ya no recibieron un trato preferencial en los puertos británicos. Los británicos se negaron a negociar un tratado comercial en 1785 porque los estados americanos individuales no estarían obligados por él. El Congreso no podía actuar directamente sobre los Estados ni sobre los individuos. No tenía autoridad para regular el comercio exterior o interestatal. Cada acto de gobierno se dejó en manos de los Estados individuales. Cada estado impuso impuestos y aranceles a otros estados a voluntad, lo que invitaba a represalias. El Congreso podía votarse a sí mismo como mediador y juez en disputas estatales, pero los estados no tenían que aceptar sus decisiones. [6]
El débil gobierno central no pudo respaldar sus políticas con fuerza militar, lo que lo avergonzó en asuntos exteriores. Los británicos se negaron a retirar sus tropas de los fuertes y puestos comerciales en el Territorio del Noroeste de la nueva nación , como habían acordado hacer en el Tratado de París de 1783 . Los oficiales británicos en las fronteras del norte y los oficiales españoles en el sur suministraron armas a las tribus nativas americanas, permitiéndoles atacar a los colonos estadounidenses. Los españoles se negaron a permitir que los agricultores estadounidenses occidentales utilizaran su puerto de Nueva Orleans para enviar productos. [6]
Los ingresos fueron requisados mediante petición del Congreso a cada estado. Ninguno pagó lo que les pidieron; a veces algunos no pagaban nada. El Congreso apeló a los trece estados para que enmendaran los artículos para gravar lo suficiente como para pagar la deuda pública a medida que vencía el capital. Doce estados estuvieron de acuerdo, Rhode Island no, por lo que fracasó. [7] Los artículos exigían supermayorías. Las propuestas de enmienda a los estados requerían la ratificación de los trece estados, toda la legislación importante necesitaba una aprobación del 70%, al menos nueve estados. En repetidas ocasiones, uno o dos estados rechazaron propuestas legislativas de gran importancia. [6]
Sin impuestos el gobierno no podría pagar su deuda. Siete de los trece estados imprimieron grandes cantidades de su propio papel moneda, respaldado por oro, tierras o nada, por lo que no había un tipo de cambio justo entre ellos. Los tribunales estatales exigieron a los acreedores estatales que aceptaran pagos a su valor nominal con una fracción del poder adquisitivo real. La misma legislación que estos estados utilizaron para borrar la deuda revolucionaria con los patriotas se utilizó para pagar las pensiones prometidas a los veteranos. Las medidas fueron populares porque ayudaron tanto a los pequeños agricultores como a los propietarios de plantaciones a pagar sus deudas. [8]
La legislatura de Massachusetts fue una de las cinco que se opusieron al papel moneda. Impuso una moneda estrictamente limitada y altos impuestos. Sin papel moneda, los veteranos sin efectivo perdieron sus granjas por impuestos atrasados. Esto desencadenó la rebelión de Shays para detener a los recaudadores de impuestos y cerrar los tribunales. Las tropas rápidamente reprimieron la rebelión, pero nacionalistas como George Washington advirtieron: "Hay combustibles en cada estado que una chispa podría prender fuego". [9]
Un hito importante en la cooperación interestatal fuera del marco de los Artículos de la Confederación se produjo en marzo de 1785, cuando los delegados que representaban a Maryland y Virginia se reunieron en Virginia para abordar los derechos de navegación en las vías navegables comunes de los estados. [10] [a] El 28 de marzo de 1785, el grupo elaboró una propuesta de trece puntos para regir los derechos de los dos estados sobre el río Potomac , el río Pocomoke y la bahía de Chesapeake . [10] Conocido como el Pacto de Mount Vernon (formalmente titulado "Pacto de 1785"), [11] este acuerdo no solo cubría la navegación por mareas sino que también se extendía a cuestiones como los derechos de peaje , las regulaciones comerciales, los derechos de pesca y el cobro de deudas. [12] Ratificado por las legislaturas de ambos estados , el pacto, que aún está vigente , ayudó a sentar un precedente para reuniones posteriores entre estados para discusiones sobre áreas de interés mutuo. [10] [b]
El éxito de la conferencia animó a James Madison a presentar una propuesta en la Asamblea General de Virginia para un mayor debate sobre cuestiones interestatales. Con el acuerdo de Maryland, el 21 de enero de 1786, Virginia invitó a todos los estados a asistir a otra reunión interestatal ese mismo año en Annapolis, Maryland , para discutir las barreras comerciales entre los distintos estados. [13]
El Congreso de la Confederación recibió un informe el 7 de agosto de 1786 de un "Gran Comité" de doce miembros, designado para desarrollar y presentar "tales enmiendas a la Confederación y las resoluciones que sean necesarias para recomendar a los distintos estados". , con el propósito de obtener de ellos poderes que hagan que el gobierno federal sea adecuado a sus propósitos declarados. Se propusieron siete enmiendas a los Artículos de la Confederación. Bajo estas reformas, el Congreso obtendría poder "único y exclusivo" para regular el comercio. Los estados no podían favorecer a los extranjeros sobre los ciudadanos. Los proyectos de ley sobre impuestos requerirían el 70% de los votos, la deuda pública el 85%, no el 100%. El Congreso podría cobrar a los estados una multa por pago atrasado. Al Estado que retuviera tropas se le cobraría por ello, además de una multa. Si un estado no pagaba, el Congreso podía cobrar directamente de sus ciudades y condados. Un pago estatal sobre la requisición de otra persona ganaría un 6% anual. Habría habido un tribunal nacional de siete. Cualquier ausencia en el Congreso habría sido prohibida en cualquier oficina estatal o estadounidense. [14] Estas propuestas, sin embargo, fueron devueltas a la comisión sin votación y no fueron retomadas nuevamente. [15]
La Convención de Annapolis, titulada formalmente "Una reunión de comisionados para remediar los defectos del gobierno federal", se reunió en la taberna de George Mann [16] el 11 de septiembre de 1786. Los delegados de cinco estados se reunieron para discutir formas de facilitar el comercio entre los estados y establecer reglas y regulaciones estándar. En ese momento, cada estado era en gran medida independiente de los demás y el gobierno nacional no tenía autoridad en estos asuntos. [17]
Los delegados designados de cuatro estados llegaron demasiado tarde para participar o decidieron no asistir. Debido a que había tan pocos estados presentes, los delegados no consideraron "aconsejable continuar con los asuntos de su misión". Sin embargo, adoptaron un informe pidiendo otra convención de los estados para discutir posibles mejoras a los Artículos de la Confederación. Deseaban que la Convención Constitucional se celebrara en Filadelfia en el verano de 1787. [18]
Las legislaturas de siete estados (Virginia, Nueva Jersey, Pensilvania, Carolina del Norte, Nuevo Hampshire, Delaware y Georgia) aprobaron y designaron inmediatamente a sus delegaciones. Nueva York y otros dudaron pensando que sólo el Congreso Continental podría proponer enmiendas a los Artículos. [ cita necesaria ] Luego, el Congreso convocó la convención en Filadelfia. La "Constitución federal" debía modificarse para cumplir con los requisitos del buen gobierno y "la preservación de la Unión". Luego, el Congreso aprobaría las medidas que permitiera y luego las legislaturas estatales confirmarían por unanimidad cualquier cambio que entrara en vigor.
Doce legislaturas estatales, siendo Rhode Island la única excepción, enviaron delegados a reunirse en Filadelfia en mayo de 1787. [19] Si bien la resolución que convocó a la Convención especificaba que su propósito era proponer enmiendas a los artículos, a través de la discusión y el debate quedó claro mediados de junio que la convención propondría una Constitución con un diseño fundamentalmente nuevo. [20]
El Congreso de la Confederación aprobó un plan para revisar los Artículos de la Confederación el 21 de febrero de 1787. [19] Pidió a cada legislatura estatal que enviara delegados a una convención "'con el único y expreso propósito de revisar los Artículos de la Confederación' de manera que, cuando sea aprobada por el Congreso y los estados, 'haga que la constitución federal sea adecuada a las exigencias del gobierno y la preservación de la Unión'". [21]
Para modificar los artículos y convertirlos en un gobierno viable, las legislaturas estatales nombraron a 74 delegados de los doce estados; Se presentaron 55 y finalmente firmaron 39. [22] El 3 de mayo, once días antes, James Madison llegó a Filadelfia y se reunió con James Wilson de la delegación de Pensilvania para planificar la estrategia. Madison esbozó su plan en cartas: (1) Cada una de las legislaturas estatales enviará delegados en lugar de utilizar miembros del Congreso de la Confederación. (2) La convención llegará a un acuerdo con firmas de todos los estados. (3) El Congreso de la Confederación lo aprobará y lo remitirá a las legislaturas estatales. (4) Las legislaturas estatales convocan de forma independiente convenciones únicas para ratificarlo, utilizando delegados seleccionados a través de las diversas reglas de sufragio de cada estado. La convención iba a ser "meramente consultiva" para las personas que votaran en cada estado. [C]
George Washington llegó puntualmente el domingo, un día antes de la inauguración prevista. [d] Durante toda la convención, Washington fue invitado a la casa de Robert Morris , financista del Congreso para la Revolución Americana y delegado de Pensilvania. Morris entretuvo generosamente a los delegados. William Jackson , a dos años de ser presidente de la Sociedad de Cincinnati , había sido el agente de Morris en Inglaterra durante un tiempo; y ganó la elección como no delegado para ser secretario de la convención.
La convención estaba programada para iniciarse el 14 de mayo, pero sólo estuvieron presentes las delegaciones de Pensilvania y Virginia. La convención se pospuso hasta que se reuniera un quórum de siete estados el viernes 25. [e] George Washington fue elegido presidente de la Convención y el canciller (juez) George Wythe (Va) fue elegido presidente del Comité de Reglas. Las reglas de la convención se publicaron el lunes siguiente. [F]
Nathaniel Gorham (MA) fue elegido Presidente del "Comité Plenario". Se trataba de los mismos delegados en la misma sala, pero podían utilizar reglas informales para que las disposiciones interconectadas del proyecto de artículos se redactaran, rehicieran y reconectaran a medida que avanzaba el orden del día. Los funcionarios de la Convención y los procedimientos adoptados ya estaban en vigor antes de la llegada de opositores nacionalistas como John Lansing (NY) y Luther Martin (MD). [g] A finales de mayo, el escenario estaba preparado.
La Convención Constitucional votó a favor de mantener los debates en secreto para que los delegados pudieran hablar libremente, negociar, negociar, llegar a acuerdos y cambiar. Sin embargo, la Constitución propuesta, tal como se informó en la convención, era una "innovación", el epíteto más despectivo que un político podría usar para condenar cualquier nueva propuesta. Prometió un cambio fundamental de la antigua confederación a un gobierno nuevo, consolidado pero federal. No se aplicaba el secreto aceptado de los asuntos habituales llevados en orden regular. Se convirtió en un tema importante en los debates públicos que precedieron a las multitudinarias convenciones de ratificación. [h]
A pesar de la protesta pública contra el secreto entre sus críticos, los delegados continuaron en posiciones de confianza pública. Las legislaturas estatales eligieron diez delegados de la Convención de su total de 33 para la Convención Constitucional de ese septiembre. [29]
Cada pocos días llegaban nuevos delegados, felizmente anotados en el Madison's Journal. Pero a medida que avanzaba la Convención, el ir y venir de delegados individuales significaba que el voto de un estado podía cambiar con el cambio de composición de la delegación. La volatilidad se sumó a las dificultades inherentes, creando un "peligro siempre presente de que la Convención pueda disolverse y todo el proyecto sea abandonado". [30]
Aunque doce estados enviaron delegaciones, nunca hubo más de once representados en los debates, a menudo menos. Las delegaciones estatales se ausentaron en las votaciones a diferentes horas del día. No había un mínimo para una delegación estatal; uno serviría. Las sesiones diarias contarían con treinta miembros presentes. Los miembros iban y venían por asuntos públicos y personales. El Congreso de la Confederación se reunía al mismo tiempo, por lo que los miembros se ausentaban en la ciudad de Nueva York por asuntos del Congreso durante días y semanas seguidas. [31]
Pero el trabajo que tenían ante ellos era continuo, incluso si la asistencia no lo era. La Convención se transformó en un "Comité Plenario" y podría permanecer así durante días. Fue informal, las votaciones podían realizarse y retomarse fácilmente, las posiciones podían cambiar sin prejuicios y, lo que es más importante, no se requería una convocatoria formal de quórum . Los nacionalistas estaban decididos. Como dijo Madison, la situación era demasiado grave como para desesperarse. [32] Utilizaron la misma Casa del Estado, más tarde llamada Salón de la Independencia , como firmantes de la Declaración. El edificio apartado de la calle todavía era digno, pero el campanario "temblor" había desaparecido. [33] Cuando levantaban la sesión cada día, vivían en alojamientos cercanos, como invitados, inquilinos o inquilinos. Cenaban juntos en la ciudad y en las tabernas, "con bastante frecuencia como preparación para la reunión de mañana". [34]
Los delegados que reportaron a la Convención presentaron sus credenciales al Secretario, Mayor William Jackson de Carolina del Sur. Las legislaturas estatales de la época aprovecharon estas ocasiones para decir por qué enviaban representantes al extranjero. Así, Nueva York instó públicamente a sus miembros a realizar todas las "modificaciones y disposiciones" posibles para el buen gobierno y la "preservación de la Unión". New Hampshire pidió "medidas oportunas para ampliar los poderes del Congreso". Virginia subrayó la "necesidad de ampliar la revisión del sistema federal a todos sus defectos". [30] Por el contrario, Delaware prohibió categóricamente cualquier modificación de la disposición de los Artículos de un voto por estado en los Artículos de la Confederación. [35] La convención tendría mucho trabajo que hacer para conciliar las muchas expectativas en la cámara. Al mismo tiempo, los delegados querían terminar su trabajo para la cosecha de otoño y su comercio. [36]
El 29 de mayo, Edmund Randolph (VA) propuso el Plan Virginia , que extraoficialmente fijaba la agenda de la convención. [37] [38] Se inclinó hacia los intereses de los estados más grandes y poblados. La intención era cumplir con los propósitos establecidos en los Artículos de la Confederación, "defensa común, seguridad de la libertad y bienestar general". El Plan Virginia era nacional, la autoridad fluía del pueblo. Si el pueblo los ratifica, se deberían proponer cambios para un mejor gobierno republicano y una unión nacional.
Gran parte del Plan Virginia fue adoptado. [i] Todos los poderes establecidos en los Artículos se transfieren al nuevo gobierno. El Congreso tiene dos cámaras, la "casa" dividida por población. Puede promulgar leyes que afecten a más de un estado y el Congreso puede anular un veto. El presidente puede hacer cumplir la ley. La Corte Suprema y los tribunales inferiores dictaminan sobre el derecho internacional, estadounidense y estatal. La Constitución es la ley suprema y todos los funcionarios estatales juran respetarla. Todo estado es una república y se pueden admitir nuevos estados. [40] El Congreso de la Confederación continuó hasta que comenzó el nuevo sistema. Las enmiendas son posibles sin el Congreso. Las recomendaciones de la Convención fueron al Congreso, de éste a los estados. Las legislaturas estatales establecen las reglas electorales para las convenciones de ratificación, y el pueblo elige "expresamente" representantes para considerar y decidir sobre la Constitución. [39]
El 15 de junio, William Paterson (Nueva Jersey) propuso el Plan de Nueva Jersey de la minoría de la Convención . Estaba inclinado hacia los intereses de los estados más pequeños y menos poblados. La intención era preservar a los estados de un plan para "destruirlos o aniquilarlos". El Plan de Nueva Jersey era puramente federal y la autoridad fluía de los estados. El cambio gradual debería provenir de los estados. Si los artículos no podían modificarse, los defensores argumentaron que ese debería ser el informe de la convención a los estados. [41]
Aunque el Plan de Nueva Jersey sólo sobrevivió tres días como propuesta, sirvió como una alternativa importante al Plan de Virginia. [37] Finalmente se adoptaron elementos sustanciales del Plan de Nueva Jersey. [j] Los artículos fueron "revisados, corregidos y ampliados" para el buen gobierno y la preservación de la Unión. El Senado es elegido por los estados, al principio por las legislaturas estatales. El Congreso aprueba leyes sobre los ingresos recaudados directamente en los estados, y la Corte Suprema revisa los fallos de los tribunales estatales. [42] El reparto estatal de impuestos fracasó, pero la 'casa' se reparte originalmente según el recuento de población de los habitantes libres y las tres quintas partes de los demás. Se pueden añadir estados a la Unión. Los presidentes nombran jueces federales. Los tratados celebrados por el Congreso son la ley suprema del país. Todos los poderes judiciales estatales están obligados a hacer cumplir los tratados, independientemente de las leyes estatales. El presidente puede formar un ejército para hacer cumplir los tratados en cualquier estado. Los estados tratan una violación de la ley en otro estado como si hubiera ocurrido allí. [42]
El conocimiento actual sobre la redacción de la Constitución proviene principalmente del Diario dejado por James Madison , que se encuentra cronológicamente incorporado en "Los Registros de la Convención Federal de 1787" de Max Farrand , que incluía el Diario de la Convención y fuentes de otros federalistas y antifederalistas. [43]
Los estudiosos observan que es inusual en la historia mundial que la minoría en una revolución tenga la influencia que tenían los "viejos patriotas" antifederalistas sobre los federalistas "nacionalistas" que contaban con el apoyo del ejército revolucionario en la Sociedad de Cincinnati. Ambas facciones estaban decididas a forjar una nación en la que ambas pudieran ser participantes plenos en los cambios que seguramente vendrían, ya que eso era lo más probable para permitir su unión nacional, garantizar la libertad para su posteridad y promover su mutuo material a largo plazo. prosperidad.
La polémica cuestión de la esclavitud fue demasiado controvertida para resolverse durante la convención. Pero estuvo en el centro del escenario de la Convención tres veces: el 7 de junio sobre quién votaría para el Congreso, el 11 de junio en el debate sobre cómo distribuir los escaños relativos en la "cámara", y el 22 de agosto en relación con el comercio y la riqueza futura de la nación. .
Una vez que la Convención analizó cómo distribuir la representación en la Cámara, los ánimos entre varios delegados explotaron por la esclavitud. Cuando la Convención avanzó más allá de los ataques personales, adoptó la "proporción federal" existente para gravar a los estados con tres quintas partes de los esclavos retenidos. [44]
El 6 de agosto, el Comité de Detalle informó sus revisiones propuestas al Plan Randolph. Nuevamente surgió la cuestión de la esclavitud, y nuevamente la cuestión fue recibida con ataques de indignación. Durante las siguientes dos semanas, los delegados tejieron una red de compromisos mutuos relacionados con el comercio, el este y el oeste, los esclavistas y los libres. La transferencia del poder para regular la trata de esclavos de los estados al gobierno central podría ocurrir en 20 años, pero sólo entonces. [k] Las generaciones posteriores podrían probar sus propias respuestas. Los delegados intentaban formar un gobierno que pudiera durar tanto tiempo. [45]
La migración de los libres o "importación" de contratos y esclavos podría continuar por parte de los estados, definiendo a los esclavos como personas, no como propiedad. El poder a largo plazo cambiaría según la población contada cada diez años. El reparto en la Cámara no sería por riqueza, sino por personas, los ciudadanos libres y tres quintas partes del número de otras personas, es decir, esclavos sin propiedades y familias de agricultores indios gravados. [l]
En 1806, el presidente Thomas Jefferson envió un mensaje al IX Congreso sobre su oportunidad constitucional de sacar a los ciudadanos estadounidenses de la trata transatlántica de esclavos "[violando] los derechos humanos". [46] La " Ley que prohíbe la importación de esclavos " de 1807 entró en vigor en el primer instante que la Constitución lo permitió, el 1 de enero de 1808. Estados Unidos se unió a los británicos ese año en la primera "campaña humanitaria internacional". [47]
En la era 1840-1860, los abolicionistas denunciaron la Cláusula de Esclavos Fugitivos y otras protecciones de la esclavitud. William Lloyd Garrison declaró que la Constitución era "un pacto con la muerte y un acuerdo con el infierno". [48]
En las convenciones de ratificación, los delegados contra la esclavitud a veces comenzaban como votos contra la ratificación. Aún así, la Constitución "tal como está escrita" fue una mejora con respecto a los Artículos desde un punto de vista abolicionista. La Constitución preveía la abolición de la trata de esclavos, pero los artículos no. El resultado podría determinarse gradualmente con el tiempo. [49] A veces se utilizaron las contradicciones entre los oponentes para tratar de ganar adeptos abolicionistas. En Virginia, el federalista George Nicholas desestimó los temores de ambos lados. Las objeciones a la Constitución fueron inconsistentes: "¡Al mismo tiempo se oponen a ella por promover y destruir la esclavitud!" [50] Pero la contradicción nunca se resolvió pacíficamente, y el hecho de no hacerlo contribuyó a la Guerra Civil. [51]
Roger Sherman (CT), aunque algo así como un intermediario político en Connecticut, resultó ser un líder fundamental aunque improbable en la convención. [37] [38] [m] Pero el 11 de junio, propuso la primera versión del "Gran Compromiso" de la convención. Era como la propuesta que hizo en el Congreso Continental de 1776. La representación en el Congreso debe ser tanto por estados como por población. Allí, los estados pequeños lo rechazaron a favor de que todos los estados fueran iguales, con un solo voto. [53] Ahora, en la Convención de 1787, quería equilibrar todas las victorias de los grandes estados en materia de reparto de la población. Propuso que en la segunda rama del 'senado' de la legislatura, cada estado debería ser igual, un voto y no más. [n] [55] La moción para una representación igualitaria del estado en un 'senado' fracasó: 6 en contra, 5 a favor. [56]
Después de estas derrotas, los delegados que se autodenominaban los "viejos patriotas" de 1776 y los "hombres de principios originales" organizaron un grupo en la convención. William Paterson (Nueva Jersey) habló por ellos al presentar su "Plan Nueva Jersey". [57] [o] Roger Sherman (CT), firmante de la Declaración de Independencia, estaba con ellos. Los partidarios explicaron que "mantenía la soberanía de los estados", mientras que el "Plan Virginia" de Edmund Randolph (VA) la borraba. La convención no tenía autoridad para proponer nada que no fuera enviado por las legislaturas estatales, y no era probable que los estados adoptaran nada nuevo. Los "nacionalistas" respondieron: La convención no podía concluir nada, pero sí recomendar cualquier cosa. [59]
Los "patriotas" dijeron que si su legislatura supiera algo sobre las propuestas para un gobierno consolidado, no habría enviado a nadie. Los "nacionalistas" respondieron que sería traición retener cualquier propuesta de buen gobierno cuando estaba en juego la salvación de la república estadounidense. [59] Tres sesiones después de su introducción, el Plan de Nueva Jersey fracasó: 7 en contra, 3 a favor, 1 dividido. [60] Durante casi un mes no hubo avances; Los estados pequeños estaban pensando seriamente en abandonar la convención. [pag]
Luego, el 25 de junio, los hombres de los "principios originales" finalmente ganaron una votación. El 'senado' sería elegido por las legislaturas estatales, no por el pueblo, y fue aprobado: 9 a favor, 2 en contra. [62] La base de representación tanto para la 'cámara' como para el 'senado' resurgió. Sherman intentó por segunda vez hacer realidad su idea de una "casa" basada en la población y un "senado" basado en la igualdad de estados. Los "grandes estados" obtuvieron la victoria en su "cámara" de población, luego su moción del "senado" estatal igualitario fue rechazada sin votación. La mayoría suspendió la sesión "antes de que se tomara una decisión en la Cámara". [63] Luther Martin (MD) insistió en que preferiría dividir la Unión en gobiernos regionales que someterse a un gobierno consolidado bajo el Plan Randolph. [64]
La propuesta de Sherman volvió a surgir por tercera vez de parte de Oliver Ellsworth (CT). En el "senado", los estados deberían tener una representación igualitaria. Los defensores dijeron que no se podría llegar a un acuerdo, que el sindicato se desmoronaría de alguna manera. [65] No se confiaría en los estados grandes, los estados pequeños podrían confederarse con una potencia extranjera que muestre "más buena fe". Si los delegados no pudieran unirse aquí detrás de esto, algún día los estados federados podrían unirse por "alguna espada extranjera". [66] Sobre la cuestión de la representación igualitaria de los Estados, la Convención volvió a aplazarse del mismo modo, "antes de que se tomara una determinación en la Cámara". [67]
El 2 de julio, la convención consideró por cuarta vez un "senado" con votos estatales iguales. Esta vez se realizó una votación, pero nuevamente se estancó, empatada a 5 sí, 5 no, 1 dividido. La Convención eligió a un delegado de la delegación de cada estado en un Comité para hacer una propuesta; informó el 5 de julio. [68] Nada cambió en cinco días. El 10 de julio, Lansing y Yates (Nueva York) abandonaron la Convención en protesta por el hecho de que las grandes mayorías estatales superaban repetidamente a las delegaciones estatales pequeñas en votación tras votación. [69] Durante otra semana no se impulsó en el pleno ninguna votación directa sobre la base de la representación del 'senado'.
Como los delegados no pudieron reconciliar sus diferencias, la Convención eligió un delegado de cada estado para el Primer Comité de Representación para hacer una propuesta. A diferencia del debate en el Comité Plenario, los miembros del comité, encabezado por Elbridge Gerry e incluido Sherman, fueron seleccionados cuidadosamente y simpatizaban más con las opiniones de los estados pequeños. [37] Los miembros del comité hicieron más probable un compromiso entre los delegados. Después de reunirse, el Comité informó su propuesta el 5 de julio. [68] El Comité propuso una legislatura bicameral con representación proporcional en la Cámara y representación estatal igual en el Senado. Como concesión a los estados grandes, todos los proyectos de ley que recaudaran ingresos tenían que originarse en la Cámara.
Nada cambió durante cinco días hasta que Lansing y Yates (NY) abandonaron la Convención en protesta por el hecho de que las grandes mayorías estatales superaban repetidamente a las delegaciones estatales pequeñas en votación tras votación. [69] Durante otra semana no se impulsó en el pleno ninguna votación directa sobre la base de la representación del 'senado'. Pero los líderes de la convención siguieron avanzando donde pudieron. Primero se acordó el nuevo reparto de escaños de la 'casa', equilibrando a grandes y pequeños, al norte y al sur. Los estados grandes obtuvieron un censo decenal para el reparto de 'casas' para reflejar su crecimiento futuro. Los norteños habían insistido en contar sólo con ciudadanos libres para la "casa"; Las delegaciones del sur querían añadir propiedades. El compromiso de Benjamín Franklin fue que no habría ninguna disposición de "propiedad" para agregar representantes, pero los estados con grandes poblaciones de esclavos obtendrían una bonificación agregada a sus personas libres al contar las tres quintas partes de otras personas . [70]
El 16 de julio, el "Gran Compromiso" de Sherman prevaleció en su quinto intento. Todos los estados debían tener el mismo número de miembros en el Senado de los Estados Unidos. [71] Washington dictaminó que se aprobó en la votación 5 sí, 4 no, 1 dividido. No era que cinco estados constituyeran una mayoría de doce, pero para que el asunto siguiera adelante, se basó en el precedente establecido anteriormente en la Convención de que sólo se requería la votación de una mayoría de estados. [72] El Primer Comité de Representación y el Compromiso de Connecticut se convirtió en el punto de inflexión de la convención. [37] Si bien algunos de los delegados de los estados grandes discutieron abandonar la convención, ninguno lo hizo. El debate durante los siguientes diez días desarrolló un esquema general acordado para la Constitución. [73] Los estados pequeños cedieron fácilmente en muchas cuestiones. Tras el Compromiso, la mayoría de los delegados restantes, tanto de Estados grandes como de Estados pequeños, se sintieron lo suficientemente seguros como para arriesgarse a elaborar un nuevo plan. [74]
La Constitución innovó dos poderes del gobierno que no formaban parte del gobierno de los Estados Unidos durante los Artículos de la Confederación. Anteriormente, un comité de trece miembros se había quedado atrás en Filadelfia cuando el Congreso suspendió la sesión para llevar a cabo las funciones "ejecutivas". Las demandas entre estados se remitieron al Congreso de la Confederación y se trataron como un proyecto de ley privado que se determinaría por mayoría de votos de los miembros que asistieran ese día.
El 7 de junio se retomó en la Convención el "ejecutivo nacional". El "magistrado principal" o "presidencia" era motivo de grave preocupación para un pueblo anteriormente colonial que teme que el poder se concentre en una sola persona. Pero para asegurar un "ejecutivo vigoroso", los delegados nacionalistas como James Wilson (PA), Charles Pinckney (SC) y John Dickenson (DE) favorecieron un solo oficial. Tenían en mente a alguien en quien todos podían confiar para poner en marcha el nuevo sistema: George Washington.
Después de presentar el tema a discusión, hubo un prolongado silencio. Benjamin Franklin (Pa) y John Rutledge (SC) habían instado a todos a decir lo que piensan libremente. Al abordar el tema con George Washington en la sala, los delegados tuvieron cuidado de expresar sus objeciones a posibles delitos cometidos por funcionarios elegidos en el futuro que serían 'presidente' "después" de la puesta en marcha. Roger Sherman (CT), Edmund Randolph (VA) y Pierce Butler [q] (SC) se opusieron, prefiriendo dos o tres personas en el ejecutivo, como lo hacía la antigua República Romana al nombrar cónsules .
Nathaniel Gorham era presidente del Comité Plenario, por lo que Washington se sentó en la delegación de Virginia donde todos podían ver cómo votaba. La votación a favor de una "presidencia" unipersonal obtuvo siete votos a favor y tres en contra: Nueva York, Delaware y Maryland resultaron negativos. Virginia, junto con George Washington, votó a favor. A partir de esa votación por una 'presidencia' única, George Mason (VA) anunció gravemente a los presentes que a partir de ese momento, el gobierno federal de la Confederación fue "en cierta medida disuelto por la reunión de esta Convención". [75]
La convención estaba siguiendo el Plan Randolph para una agenda, tomando cada decisión por turno para hacer avanzar los procedimientos. Regresaron a los temas cuando las coaliciones de la noche a la mañana requirieron ajustes en votaciones anteriores para asegurar una mayoría en el siguiente tema. El 19 de junio, y a continuación llegó la Novena Resolución de Randolph, sobre el sistema judicial nacional. Sobre la mesa estaba la propuesta nacionalista de tribunales inferiores (inferiores) en el poder judicial nacional.
El republicanismo puro de 1776 no había dado mucho crédito a los jueces, quienes se situaban aparte y en ocasiones contradiciendo a la legislatura estatal, la voz del pueblo soberano. Bajo el precedente del Common Law inglés según William Blackstone , la legislatura, siguiendo el procedimiento adecuado, era para todos los efectos constitucionales, "el pueblo". Esta destitución de funcionarios no electos a veces tomó un giro no deseado entre la gente. Uno de los clientes de John Adams creía que el Primer Congreso Continental de 1775 había asumido la soberanía del Parlamento y, por tanto, abolió todos los tribunales previamente establecidos en Massachusetts. [76]
En la convención, analizando un sistema nacional, el juez Wilson (PA) buscó nombramientos por una sola persona para evitar beneficios legislativos. El juez Rutledge (SC) estaba en contra de cualquier cosa que no fuera un tribunal nacional, un Tribunal Supremo que recibiera apelaciones de los más altos tribunales estatales, como el tribunal de Carolina del Sur que presidió como Canciller. Rufus King (MA) pensó que los tribunales de distrito nacionales en cada estado costarían menos que las apelaciones que de otro modo irían al "tribunal supremo" en la capital nacional. Se aprobaron los tribunales inferiores nacionales, pero se tachó la designación por parte del 'congreso' y se dejó en blanco para que los delegados pudieran retomarlo más tarde después de una "reflexión más madura". [76]
La Convención Constitucional creó una forma de gobierno nueva y sin precedentes al reasignar poderes de gobierno. Cada autoridad nacional anterior había sido un gobierno centralizado o una "confederación de estados constituyentes soberanos". El poder compartido estadounidense fue único en ese momento. Las fuentes y cambios de poder dependían de los estados. Los fundamentos del gobierno y el alcance del poder provinieron de fuentes tanto nacionales como estatales. Pero el nuevo gobierno tendría una operación nacional. [77] Para cumplir con sus objetivos de consolidar la Unión y garantizar los derechos de los ciudadanos, los redactores asignaron poder entre el ejecutivo, el senado, la cámara y el poder judicial del gobierno central. Pero cada gobierno estatal en su variedad continuó ejerciendo competencias en su propio ámbito. [78]
La Convención no comenzó con los poderes nacionales desde cero, sino con los poderes ya conferidos al Congreso de la Confederación con el control de las fuerzas militares, las relaciones internacionales y el comercio. [r] La Constitución añadió diez más. Cinco fueron menores en relación con el poder compartido, incluidas las protecciones comerciales y manufactureras. [s] Un nuevo poder importante autorizó al Congreso a proteger a los estados de la "violencia interna" de disturbios y desorden civil , pero estaba condicionado por una solicitud estatal. [80]
La Constitución aumentó el poder del Congreso para organizar, armar y disciplinar a las milicias estatales, utilizarlas para hacer cumplir las leyes del Congreso, reprimir rebeliones dentro de los estados y repeler invasiones. Pero la Segunda Enmienda garantizaría que el poder del Congreso no pudiera usarse para desarmar a las milicias estatales. [81] [82]
Los impuestos aumentaron sustancialmente el poder del Congreso en relación con los estados. Estaba limitado por restricciones, prohibiendo impuestos a las exportaciones, impuestos per cápita, exigiendo que los derechos de importación fueran uniformes y que los impuestos se aplicaran al pago de la deuda estadounidense. Pero los estados fueron despojados de su capacidad para imponer impuestos a las importaciones, que en ese momento era "con diferencia, la fuente más abundante de ingresos fiscales".
El Congreso no tuvo más restricciones relacionadas con la economía política . Podría instituir aranceles protectores , por ejemplo. El Congreso eclipsó el poder estatal que regulaba el comercio interestatal ; Estados Unidos sería "la mayor zona de libre comercio del mundo". [83] La concesión de poder más indefinida fue la de "hacer leyes que sean necesarias y apropiadas para llevar a cabo la ejecución" de los poderes enumerados en la Constitución. [81]
A partir de la ratificación, la soberanía ya no sería teóricamente indivisible. Con una amplia variedad de poderes específicos entre diferentes ramas de los gobiernos nacionales y trece gobiernos estatales republicanos, ahora "cada una de las porciones de poderes delegadas a uno o al otro... es... soberana respecto de sus propios objetos " . [84] Había algunos poderes que permanecían fuera del alcance tanto de los poderes nacionales como de los poderes estatales, [t] por lo que la sede lógica de la "soberanía" estadounidense pertenecía directamente a los pueblos-votantes de cada estado. [85]
Además de ampliar el poder del Congreso, la Constitución limitó los estados y el gobierno central. Seis límites al gobierno nacional abordaban derechos de propiedad como la esclavitud y los impuestos. [u] Seis libertades protegidas, como la prohibición de leyes ex post facto y la ausencia de pruebas religiosas para cargos nacionales en cualquier estado, incluso si las tuvieran para cargos estatales. [v] Cinco eran principios de una república, como en la apropiación legislativa . [w] Estas restricciones carecían de organización sistemática, pero todas las prohibiciones constitucionales eran prácticas que el Parlamento británico había "adoptado legítimamente en ausencia de una denegación específica de la autoridad". [86]
La regulación del poder estatal presentaba una tarea "cualitativamente diferente". En las constituciones estatales, el pueblo no enumeraba poderes. Otorgaron a sus representantes todos los derechos y autoridades que no les estuvieran reservados explícitamente. La Constitución amplió los límites que los estados se habían impuesto previamente en virtud de los Artículos de la Confederación, prohibiendo impuestos a las importaciones y rechazando tratados entre ellos, por ejemplo. [X]
A la luz de los repetidos abusos cometidos por leyes ex post facto aprobadas por las legislaturas estatales entre 1783 y 1787, la Constitución prohibió las leyes ex post facto y los proyectos de ley para proteger los derechos de propiedad de los ciudadanos estadounidenses y el derecho a un juicio justo . El poder económico del Congreso estaba protegido prohibiendo impuestos o restringiendo el comercio interestatal y el comercio exterior. Los Estados no podían dictar ninguna ley que "menoscabara la obligación de los contratos". [87] [y] Para comprobar futuros abusos estatales, los redactores buscaron una manera de revisar y vetar las leyes estatales que dañan el bienestar nacional o los derechos de los ciudadanos. Rechazaron propuestas de veto del Congreso a las leyes estatales y otorgaron a la Corte Suprema jurisdicción en casos de apelación sobre la ley estatal porque la Constitución es la ley suprema del país. [89] Estados Unidos tenía tal extensión geográfica que sólo podía gobernarse de manera segura mediante una combinación de repúblicas. Los distritos judiciales federales seguirían esas fronteras estatales. [90]
Los británicos se habían basado en un concepto de " representación virtual " para dar legitimidad a su Cámara de los Comunes . Según muchos parlamentarios, no era necesario elegir a nadie de una gran ciudad portuaria o de las colonias americanas, porque los representantes de los " podridos distritos ", en su mayoría abandonados en ciudades medievales con veinte votantes, los "representaban virtualmente". Filadelfia en las colonias ocupaba el segundo lugar en población sólo después de Londres . [91]
"Todos eran ingleses, se suponía que eran un solo pueblo, con un interés definible. La legitimidad provenía de la membresía en el Parlamento del reino soberano, no de las elecciones del pueblo. Como explicó Blackstone, el miembro "no está obligado... a consultar con , o seguir el consejo, de sus electores". Como explicó el historiador constitucional Gordon Wood, "Los Comunes de Inglaterra contenían todo el poder del pueblo y eran considerados las personas mismas del pueblo que representaban". [92]
Mientras la "representación virtual" inglesa se endurecía hasta convertirse en una teoría de la soberanía parlamentaria , la teoría estadounidense de la representación avanzaba hacia una teoría de la soberanía del pueblo. En sus nuevas constituciones redactadas a partir de 1776, los estadounidenses exigieron la residencia comunitaria de los votantes y representantes, el sufragio ampliado y la igualdad de poblaciones en los distritos electorales . Existía la sensación de que la representación "tenía que ser proporcionada a la población". [93] La convención aplicaría el nuevo principio de "soberanía del pueblo" tanto a la Cámara de Representantes como al Senado de los Estados Unidos .
Una vez que se alcanzó el Gran Compromiso, los delegados en la Convención acordaron realizar un censo decenal para contar la población. Los propios estadounidenses no permitieron el sufragio universal para todos los adultos. [z] Su tipo de "representación virtual" decía que aquellos que votaban en una comunidad podían entender y representar ellos mismos a los no votantes cuando tenían intereses similares que eran diferentes a otras comunidades políticas. Había suficientes diferencias entre personas de diferentes comunidades estadounidenses para que esas diferencias tuvieran una realidad social y económica significativa. Así, las legislaturas coloniales de Nueva Inglaterra no gravarían a las comunidades que aún no hubieran elegido representantes. Cuando el gobernador real de Georgia se negó a permitir que hubiera representación de cuatro nuevos condados, la legislatura se negó a cobrarles impuestos. [95]
Los estadounidenses de 1776 habían comenzado a exigir la expansión del sufragio y, a cada paso, se encontraban presionando hacia una "realidad del consentimiento" filosófica. [96] La Convención determinó que el poder del pueblo debe sentirse en la Cámara de Representantes. Para el Congreso de los Estados Unidos sólo se contaron las personas. La propiedad no fue contabilizada.
A la Convención le resultó más difícil expresar la voluntad del pueblo en los nuevos estados. ¿Qué estado podría "surgir legalmente" fuera de las fronteras de los trece estados existentes? [97] El nuevo gobierno era como el antiguo, estaría formado por estados preexistentes. Ahora iba a haber admisión de nuevos estados. El orden regular proporcionaría nuevos estados mediante legislaturas estatales para Kentucky , Tennessee y Maine . Pero el Congreso de la Confederación, mediante su Ordenanza del Noroeste, había presentado a la convención una nueva cuestión. Los colonos del Territorio del Noroeste podrían algún día constituirse en "no más de cinco" estados. Lo que es aún más difícil, la mayoría de los delegados anticiparon la adición de pueblos extranjeros de Canadá , Luisiana y Florida al territorio de los Estados Unidos. [98] Generalmente en la historia estadounidense, los ciudadanos europeos del imperio recibieron la ciudadanía estadounidense tras la adquisición territorial. ¿Deberían convertirse en estados?
Algunos delegados se mostraron reacios a expandirse a un lugar tan "desierto y remoto". Retardaría el desarrollo comercial del este. Serían fácilmente influenciables, el "oro extranjero" los corrompería. Los pueblos occidentales eran los americanos menos deseables, sólo buenos para provincias perpetuas. [99] Había tantos extranjeros mudándose hacia el oeste que no se sabía cómo resultarían las cosas. Eran gente pobre y no podían pagar la parte que les correspondía de impuestos. Sería un "suicidio" para los estados originales. Los nuevos estados podrían convertirse en mayoría en el Senado, abusarían de su poder, "esclavizando" a los trece originales. Si también amaran la libertad y no pudieran tolerar el dominio de los Estados orientales, estarían justificados en una guerra civil. Los intereses comerciales occidentales podrían arrastrar al país a una guerra inevitable con España por el río Mississippi . [100] A medida que pasaba el tiempo, cualquier guerra por el río Mississippi fue obviada por la Compra de Luisiana de 1803 y la victoria estadounidense de 1812 en Nueva Orleans .
Incluso si hubiera estados occidentales, una representación de 40.000 miembros en la Cámara podría ser demasiado pequeña, demasiado fácil para los occidentales. Ya se habían declarado "estados" en el oeste. Se llamaron a sí mismos repúblicas y establecieron sus propios tribunales directamente del pueblo sin cartas coloniales. En Transilvania , Westsylvania , Franklin y Vandalia , las "legislaturas" se reunieron con emisarios de los imperios británico y español en violación de los Artículos de la Confederación, tal como lo habían hecho los estados soberanos. [aa] En la Constitución tal como está escrita, ninguna mayoría en el Congreso podría dividir los estados más grandes sin su consentimiento. [98]
Los defensores del "nuevo estado" no tenían miedo de que los estados occidentales alcanzaran algún día la mayoría. Por ejemplo, los británicos intentaron frenar la expansión estadounidense, lo que provocó que los enojados colonos se agitaran por la independencia. Siga la misma regla, obtenga los mismos resultados. El Congreso nunca ha podido descubrir una regla mejor que la de la mayoría. Si crecen, que gobiernen. A medida que crecen, deben conseguir todos sus suministros de empresas orientales. El carácter no está determinado por los puntos cardinales. Los Estados admitidos son iguales, estarán formados por nuestros hermanos. Comprometerse con los principios correctos, incluso si la manera correcta, algún día, beneficia a otros estados. Serán libres como nosotros, su orgullo no les permitirá más que la igualdad. [102]
Fue en este momento de la Convención cuando llegó el reverendo Manasseh Cutler para ejercer presión a favor de la venta de tierras en el oeste. Trajo acres de concesiones de tierras para parcelar. Sus ventas financiarían la mayor parte de los gastos del gobierno estadounidense durante sus primeras décadas. Hubo asignaciones para los accionistas de la Ohio Company en la convención, y también para otros delegados. Cumpliendo su palabra, en diciembre de 1787, Cutler dirigió un pequeño grupo de pioneros al valle de Ohio. [103]
La disposición para la admisión de nuevos estados adquirió relevancia con la compra del territorio de Luisiana a Francia . Era constitucionalmente justificable bajo el poder de "hacer tratados" del gobierno federal. Los defensores agrarios intentaron comprar tierras que nunca habían sido administradas, conquistadas o cedidas formalmente a ninguno de los trece estados originales. Los demócratas-republicanos de Jefferson dividirían la compra de Luisiana en estados, acelerando las ventas de tierras para financiar al gobierno federal sin nuevos impuestos. Las nuevas poblaciones de nuevos estados inundarían a los estados comerciales en el Senado. Poblarían la Cámara con demócratas-republicanos igualitarios para derrocar al Partido Federalista . [ab] Jefferson abandonó la propuesta de enmienda constitucional para permitir la compra, y con ella, su noción de una confederación de estados soberanos. [104]
Después de casi cuatro meses de debate, el 8 de septiembre de 1787 se redactó y revisó el texto final de la Constitución. Luego, una copia oficial del documento fue absorbida por Jacob Shallus . El esfuerzo consistió en copiar el texto (preludio, artículos y endoso) en cuatro hojas de pergamino , elaborado con piel de animal tratada y de aproximadamente 28 pulgadas (71 cm) por 23 pulgadas (58 cm), probablemente con pluma de ganso . Shallus absorbió todo el documento excepto la lista de estados al final del documento, que están escritas a mano por Alexander Hamilton . [105] El 17 de septiembre de 1787, tras un discurso pronunciado por Benjamín Franklin , 39 delegados respaldaron y presentaron la Constitución al Congreso de la Confederación . [106]
Rufus King , de Massachusetts, evaluó la convención como una creación de los estados, independiente del Congreso de la Confederación, y presentó su propuesta a ese Congreso sólo para satisfacer las formas. Aunque se debatieron enmiendas, todas fueron derrotadas. El 28 de septiembre de 1787, el Congreso de la Confederación resolvió "por unanimidad" transmitir la Constitución a las legislaturas estatales para someterla a una convención de ratificación según el procedimiento constitucional. [107] Varios estados ampliaron el número de delegados calificados únicamente para elegir delegados de ratificación. Al hacerlo, fueron más allá de la disposición constitucional de contar con la mayor cantidad de votantes para la legislatura estatal. [C.A]
Delaware, el 7 de diciembre de 1787, se convirtió en el primer Estado en ratificar la nueva Constitución, siendo su voto unánime. Pensilvania lo ratificó el 12 de diciembre de 1787, por 46 votos contra 23 (66,67%). Nueva Jersey lo ratificó el 19 de diciembre de 1787 y Georgia el 2 de enero de 1788, ambos por unanimidad. El requisito de ratificación por nueve estados, establecido por el Artículo Siete de la Constitución , se cumplió cuando New Hampshire votó a favor de la ratificación, el 21 de junio de 1788.
En Nueva York, dos tercios de los delegados de la convención se opusieron al principio a la Constitución. Hamilton lideró la campaña federalista, que incluyó la rápida aparición de The Federalist Papers en los periódicos de Nueva York. Un intento de imponer condiciones a la ratificación casi tuvo éxito, pero el 26 de julio de 1788 Nueva York ratificó, con la recomendación de que se adjuntara una declaración de derechos. La votación fue reñida – 30 votos a favor (52,6%), 27 en contra – debido en gran parte a las habilidades forenses de Hamilton y a su logro de algunos compromisos clave con los antifederalistas moderados liderados por Melancton Smith . [anuncio]
Siguiendo el ejemplo de Massachusetts, las minorías federalistas tanto en Virginia como en Nueva York pudieron obtener la ratificación en la convención vinculando la ratificación a las enmiendas recomendadas. [113] Una minoría de los críticos de la Constitución continuó oponiéndose a la Constitución. Luther Martin , de Maryland, argumentó que la convención federal se había excedido en su autoridad; Todavía pidió que se enmendaran los artículos. [114] El artículo 13 de los Artículos de la Confederación establecía que la unión creada conforme a los Artículos era "perpetua" y que cualquier modificación debía "acordarse en un Congreso de los Estados Unidos y ser luego confirmada por las legislaturas de cada Estado". . [115]
Sin embargo, la unanimidad requerida por los artículos hizo imposible cualquier intento de reforma. Los aliados de Martin, como John Lansing Jr. de Nueva York , abandonaron medidas para obstruir el proceso de la convención. Comenzaron a oponerse a la Constitución "tal como era", buscando enmiendas. En varias convenciones, los partidarios de las "enmiendas antes" cambiaron a una posición de "enmiendas después" con el fin de permanecer en la Unión. La "carta circular" de New York Anti fue enviada a cada legislatura estatal el 26 de julio de 1788 (la misma fecha en la que la legislatura de ese estado votó para ratificar la Constitución) proponiendo una segunda convención constitucional para "enmiendas antes". Fracasó en las legislaturas estatales. En última instancia, sólo Carolina del Norte y Rhode Island esperarían las enmiendas del Congreso antes de ratificarlas. [113]
El artículo VII de la constitución propuesta estipulaba que sólo nueve de los trece estados tendrían que ratificarla para que el nuevo gobierno entrara en vigor para los estados participantes. [117] A finales de julio de 1788, once estados habían ratificado la Constitución y poco después comenzó el proceso de organización del nuevo gobierno. El 13 de septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó que la nueva Constitución había sido ratificada por estados más que suficientes para que entrara en vigor. El Congreso fijó la ciudad de Nueva York como sede temporal del nuevo gobierno y fijó las fechas para la elección de representantes y electores presidenciales. También fijó la fecha de inicio de operaciones bajo el nuevo gobierno . [118] Esto ocurrió el 4 de marzo de 1789, cuando se reunió el Primer Congreso .
La composición del nuevo Congreso era decididamente federalista. En el Senado de once estados (menos Carolina del Norte y Rhode Island), 20 eran federalistas y dos antifederalistas (ambos de Virginia). La Cámara incluía 48 federalistas y 11 antifederalistas (de cuatro estados: Massachusetts, Nueva York, Carolina del Sur y Virginia). [119] El 6 de abril la Cámara y el Senado celebraron una reunión conjunta para contar el voto electoral. George Washington fue elegido por unanimidad como primer presidente, recibiendo incluso el voto electoral del ardiente antifederalista Patrick Henry . [120] John Adams de Massachusetts fue elegido vicepresidente. Ambos prestaron juramento en sus cargos el 30 de abril de 1789. Se completó la tarea de establecer el nuevo gobierno.
Los temores de los antifederalistas a una opresión personal por parte del Congreso fueron disipados por doce enmiendas aprobadas bajo el liderazgo de James Madison durante la primera sesión del Congreso. Los diez que fueron ratificados por el número requerido de legislaturas estatales se conocieron como la Declaración de Derechos . [121] Las objeciones a un poder judicial federal potencialmente remoto se reconciliaron con 13 tribunales federales (11 estados, más Maine y Kentucky) y tres circuitos de equitación federales fuera de la Corte Suprema: Este, Medio y Sur. [122] La sospecha de un poderoso ejecutivo federal fue respondida por los nombramientos en el gabinete de Washington de los alguna vez antifederalistas Edmund Jennings Randolph como Fiscal General y Thomas Jefferson como Secretario de Estado. [123] [124] Lo que la historiadora constitucional Pauline Maier denominó un "diálogo nacional entre poder y libertad" había comenzado de nuevo. [125]
Desde el inicio de las operaciones federales bajo la Constitución en 1789 hasta principios de 2013, se han presentado en el Congreso de los Estados Unidos aproximadamente 11,539 propuestas para enmendar la Constitución . [126] De ellos, treinta y tres han sido aprobados por el Congreso y enviados a los estados para su ratificación . Veintisiete de estas enmiendas han sido ratificadas y ahora forman parte de la Constitución. Las primeras diez enmiendas fueron adoptadas y ratificadas simultáneamente y se conocen colectivamente como la Declaración de Derechos . Antes de la Vigésima Séptima Enmienda , que languideció durante 202 años, 7 meses, 12 días antes de ser ratificada (presentada para ratificación en 1789 como parte de la Declaración de Derechos , pero no ratificada hasta 1992), la Vigésima Segunda Enmienda mantuvo el récord del mayor tiempo necesario para completar con éxito el proceso de ratificación: 3 años, 11 meses, 6 días. La Vigésima Sexta Enmienda ostenta el récord del menor tiempo necesario: 3 meses y 8 días. [127] Seis enmiendas adoptadas por el Congreso y enviadas a los estados no han sido ratificadas por el número requerido de estados y no forman parte de la Constitución. Cuatro de ellos aún están técnicamente abiertos y pendientes, uno está cerrado y ha fracasado según sus propios términos, y otro está cerrado y ha fracasado según los términos de la resolución que lo propone.
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Gran parte de la oposición a la Constitución propuesta surgió en varios estados, no porque la maquinaria del nuevo marco de gobierno se considerara inviable o porque se considerara indeseable fortalecer la unión entre los 13 estados. Los debates en los estados que ratificaron las convenciones se centraron en la ausencia de algo equivalente a la declaración de derechos que se encuentra en varias constituciones estatales. [128] George Mason , delegado de la Convención Constitucional de 1787 y autor de la Declaración de Derechos de Virginia , se negó a firmar el documento porque consideró que no detallaba ni protegía suficientemente los derechos individuales. También se opuso a la Constitución cuando fue presentada ante el estado para su ratificación. Él accedió y la convención votó por estrecho margen para dar su consentimiento sólo después de que se decidió enviar una lista de veinte enmiendas propuestas junto con la resolución de ratificación del estado. Los delegados a la convención de Massachusetts tenían muchas de las mismas preocupaciones y, junto con su notificación de aprobación, solicitaron nueve modificaciones, siendo la primera de ellas "que se declare explícitamente que todos los poderes no delegados específicamente al Congreso por la Constitución están reservados". a los estados para ser ejercida por ellos." Nueva York, para no quedarse atrás, añadió a su voto afirmativo una lista de treinta y dos enmiendas solicitadas más una larga exposición de impresiones y explicaciones sobre la nueva Constitución. [128]
La aguda crítica antifederalista de la Constitución no disminuyó después de que entró en vigor, y cuando se reunió el Primer Congreso en marzo de 1789, existía un sentimiento generalizado tanto en la Cámara como en el Senado a favor de realizar modificaciones. Ese septiembre, el Congreso adoptó doce enmiendas y las envió a los estados para su ratificación. Diez de ellos fueron ratificados por el número requerido de estados en diciembre de 1791 y pasaron a formar parte de la Constitución. Estas enmiendas enumeran libertades no indicadas explícitamente en el cuerpo principal de la Constitución, como la libertad de religión , la libertad de expresión , la libertad de prensa y la libertad de reunión ; el derecho a poseer y portar armas ; estar libre de registros e incautaciones irrazonables, seguridad de los efectos personales y estar libre de órdenes emitidas sin causa probable ; acusación por un gran jurado por un "crimen infame" o capital ; garantía de un juicio público, rápido y con un jurado imparcial ; y prohibición de la doble incriminación . Además, la Declaración de Derechos reserva para el pueblo cualquier derecho no mencionado específicamente en la Constitución y reserva todos los poderes no otorgados específicamente al gobierno federal al pueblo o a los estados.
Las enmiendas a la Constitución posteriores a la Declaración de Derechos cubren una amplia gama de temas. Varios han agregado contenido significativo al documento original. Uno de los de mayor alcance es el Decimocuarto , ratificado en 1868, que establece una definición clara y sencilla de ciudadanía y garantiza la igualdad de trato ante la ley. También son importantes las Leyes Decimoquinta , Decimonovena , Vigésima Cuarta y Vigésima Sexta , que fueron promulgadas para extender el derecho al voto a personas previamente consideradas no elegibles y también para proteger su ejercicio de ese derecho. Una enmienda, la Decimoctava , que tipificaba como delito la producción, el transporte y la venta de alcohol en todo el país, fue posteriormente derogada por otra, la Vigésima Primera . Nueve enmiendas ratificadas (11, [129] 12, [130] 13, [129] 14, [131] 16, [132] 17, [133] 20, [134] 22, [135] y 25 [136] ) han reemplazado o modificado explícitamente el texto de la Constitución original.
A principios del siglo XX en la era Lochner , la Corte Suprema declaró inconstitucionales varias leyes estatales que limitaban los contratos laborales. La Constitución fue criticada por poner al gobierno a la entera disposición de las grandes empresas. [137]
Las críticas más recientes han sido a menudo académicas y se han limitado a características particulares. Sanford Levinson, profesor de derecho de la Universidad de Texas, se pregunta si tiene sentido que el Compromiso de Connecticut dé " a Wyoming el mismo número de votos que a California , que tiene aproximadamente setenta veces más población". [138] Levinson cree que este desequilibrio provoca una "redistribución constante de recursos de los estados grandes a los estados pequeños". [138] Levinson critica el Colegio Electoral porque permite la posibilidad de elegir presidentes que no obtienen la mayoría, o incluso la pluralidad, de los votos. [138] Cinco veces en la historia de Estados Unidos, los presidentes han sido elegidos a pesar de no lograr una pluralidad del voto popular: 1824 ( John Quincy Adams ), 1876 ( Rutherford B. Hayes ), 1888 ( Benjamin Harrison ), 2000 ( George W. Bush ) y 2016 ( Donald Trump ). [139] [140] [141] [142] En su opinión, los actuales poderes de juicio político no brindan al pueblo una forma rápida de destituir a presidentes incompetentes o enfermos. [142] Otros han criticado la manipulación . [143]
El profesor de Yale , Robert A. Dahl, vio un problema en la tendencia estadounidense a adorar la propia Constitución. Ve aspectos de la gobernanza estadounidense que son "inusuales y potencialmente antidemocráticos: el sistema federal, la legislatura bicameral , la revisión judicial , el presidencialismo y el sistema de colegio electoral". [144] Levinson y Labunski y otros han pedido una Segunda Convención Constitucional , [145] aunque profesores como Dahl creen que no hay esperanza real de que esto suceda alguna vez. [144] El periodista francés Jean-Philippe Immarigeon escribió en Harper's que "la constitución de casi 230 años de antigüedad excedía los límites de su utilidad" y sugirió que los puntos clave del problema eran la incapacidad de convocar elecciones cuando el gobierno quedó paralizado, varias período de un mes entre las elecciones y la toma de posesión del presidente, y la incapacidad de la cámara baja del Congreso para influir en decisiones serias de política exterior, como poner fin a una guerra, cuando se enfrenta a un veto . [146]
Larry Sabato, profesor de la Universidad de Virginia, aboga por una enmienda para organizar las primarias presidenciales . [147] Sabato detalla más objeciones en su libro Una Constitución más perfecta . [147] [148] Se opone a la permanencia vitalicia de los jueces del Tribunal Federal, incluidos los jueces de la Corte Suprema. [148] También escribe que "si los 26 estados menos poblados votaran en bloque, controlarían el Senado de los Estados Unidos con un total de poco menos del 17% de la población del país". [148] Sabato sostiene además que la Constitución necesita una revisión y sostiene que sólo una convención constitucional nacional puede actualizar el documento y resolver muchas de las cuestiones que han surgido durante los últimos dos siglos. [149]
En la historia de Estados Unidos , cuatro períodos de crítica constitucional generalizada se han caracterizado por la idea de que poderes políticos específicos pertenecen a los gobiernos estatales y no al gobierno federal , una doctrina comúnmente conocida como derechos de los estados . En cada etapa, los defensores de los derechos de los estados no lograron desarrollar una preponderancia en la opinión pública ni sostener la voluntad política democrática necesaria para alterar la comprensión constitucional y la práctica política generalmente aceptadas en los Estados Unidos. Cuando el pueblo lo adoptó en las convenciones estatales de ratificación, los "hombres de principios originales" se opusieron al nuevo gobierno nacional por violar la filosofía Whig generalmente aceptada entre las trece colonias originales en 1776. Según este punto de vista, el Congreso como legislatura debería ser sólo es igual a cualquier legislatura estatal, y sólo el pueblo de cada estado puede ser soberano. Ahora se les conoce como los antifederalistas en la historiografía estadounidense. Los defensores de la "soberanía estatal" y los "derechos de los estados" fueron derrotados en once de trece convenciones de ratificación estatales, luego en trece de trece, para "ordenar y establecer" la Constitución.
Durante la administración de Andrew Jackson , Carolina del Sur se opuso al " arancel de abominaciones " del gobierno estadounidense recaudado como derechos federales en el puerto de Charleston. Siguió la crisis de anulación . La justificación de los anuladores se encontró en los discursos y escritos de John C. Calhoun en el Senado de los Estados Unidos . Defendió la esclavitud contra las disposiciones constitucionales que permitían su regulación legal o su eventual abolición mediante una enmienda constitucional, sobre todo en su Disquisición sobre el gobierno . La crisis se evitó cuando el presidente Jackson, ex general de división, declaró que enviaría un ejército estadounidense a Carolina del Sur y colgaría del primer árbol el primer anulador que viera, y se negoció un nuevo arancel, el Arancel de Compromiso de 1833 , satisfactorio para el Sur. Carolina fue promulgada. A pesar de esto, una defensa de la esclavitud basada en los derechos estatales persistió entre los sureños hasta la Guerra Civil estadounidense; por el contrario, los norteños exploraron la anulación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 . Abraham Lincoln mantuvo un retrato de Andrew Jackson encima de su escritorio en el Departamento de Guerra de Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense como un símbolo claro de la intención y determinación de Lincoln, así como para llamar la atención sobre un precedente ejecutivo de las acciones de Lincoln.
A mediados del siglo XIX, durante las administraciones de Abraham Lincoln , Andrew Johnson y Ulysses S. Grant , Estados Unidos sufrió un trágico paso por la Guerra Civil y la Reconstrucción . Un estudio importante de los fundamentos filosóficos y legales de los "Derechos de los Estados" tal como los sostuvieron posteriormente los secesionistas y los defensores de la Causa Perdida se encuentra en los discursos del presidente confederado Jefferson Davis y su Ascenso y caída del gobierno confederado . Davis defendió la secesión apelando a los "principios originales" de la generación revolucionaria de 1776 de los Fundadores y ampliando la doctrina de supremacía legislativa de William Blackstone . En las elecciones de 1872, todos los estados que habían sido admitidos en los Estados Unidos de conformidad con la Constitución estaban plenamente representados en el Congreso de los Estados Unidos.
Después de la decisión de la Corte Suprema de 1954 en el caso Brown v. Board of Education , el presidente Dwight D. Eisenhower utilizó a la Guardia Nacional y paracaidistas estadounidenses para hacer cumplir las sentencias de los tribunales federales en lo que respecta a la Constitución. La doctrina de los "Derechos de los Estados" fue nuevamente apelada durante la resistencia de mediados del siglo XX a la integración racial en las escuelas, especialmente en Little Rock Nine de Arkansas, Stand in the Schoolhouse Door de Alabama y la Resistencia Masiva de Virginia . Las escuelas públicas de todos los estados están ahora integradas racialmente por ley bajo la autoridad de la Constitución de los Estados Unidos.
La tradición se ve en muchos episodios más breves de protestas minoritarias limitadas contra Estados Unidos. Durante la Guerra de 1812 , los federalistas llevaron a cabo una Convención de Hartford proponiendo la secesión de Nueva Inglaterra durante tiempos de guerra para reabrir el comercio con el enemigo declarado de los Estados Unidos. Condujo a acusaciones de traición y a la desaparición del Partido Federalista como fuerza en la política estadounidense. En 1921, el Fiscal General de Maryland presentó una demanda para bloquear el sufragio femenino . Argumentó en Leser contra Garnett que las legislaturas estatales eran constitucionalmente las únicas que determinaban quién debía votar en qué elecciones federales o estatales, y que la 19ª Enmienda era inadecuada. La revisión judicial de la Corte Suprema de las conclusiones del tribunal estatal sostuvo que la 19ª Enmienda era constitucional y que se aplicaba al derecho de las mujeres al voto en todos los estados. Las mujeres ahora votan en todos los estados bajo la autoridad de la Constitución de Estados Unidos.
Un ejemplo excepcional de cómo los "derechos de los estados" persuadieron a mayorías abrumadoras de manera democrática y sostenida y transformaron así la nación se produjo en la administración de John Adams . Se había extendido el temor de que el sentimiento democrático radical pudiera volverse subversivo como lo había hecho durante el Reino del Terror francés . Pero las Leyes de Extranjería y Sedición patrocinadas por los federalistas destinadas a prevenir el peligro llevaron a la supresión de la prensa de oposición. La reacción política en las Resoluciones de Virginia y Kentucky provocó la oposición pública contra la política federalista y condujo a veinticuatro años de gobierno del Partido Demócrata-Republicano elegido constitucionalmente a través de seis administraciones de Thomas Jefferson, James Madison y James Monroe.
A finales del siglo XX y principios del XXI, los opositores a las leyes federales que prohíben la venta y posesión de marihuana han basado sus objeciones parcialmente en motivos de derechos estatales, al igual que los opositores a las leyes y regulaciones federales relacionadas con las armas de fuego . Los derechos de los estados bajo la constitución también se han planteado recientemente como una cuestión en otras ocasiones, en particular en relación con Common Core , la Ley de Atención Médica Asequible y el matrimonio entre personas del mismo sexo . [150]
Al principio, se mostró poco interés por el objeto de pergamino en sí. Madison tuvo la custodia del mismo como Secretario de Estado (1801-1809), pero al abandonar Washington , lo perdió de vista en los años previos a su muerte. Un editor tuvo acceso a él en 1846 para un libro sobre la Constitución. En 1883, el historiador J. Franklin Jameson encontró el pergamino doblado en una pequeña caja de hojalata en el suelo de un armario en el Edificio de Estado, Guerra y Marina . En 1894, el Departamento de Estado selló la Declaración y la Constitución entre dos placas de vidrio y las guardó en una caja fuerte. [151]
Los dos documentos en pergamino fueron entregados a la Biblioteca del Congreso por orden ejecutiva, y en 1924 el presidente Calvin Coolidge dedicó el santuario de bronce y mármol para la exhibición pública de la Constitución en el edificio principal. Los pergaminos se colocaron sobre papel de celulosa absorbente de humedad, se sellaron al vacío entre paneles dobles de vidrio aislado y se protegieron de la luz mediante una película de gelatina. Aunque la construcción del Edificio de Archivos se completó en 1935, en diciembre de 1941 se trasladaron de la Biblioteca del Congreso hasta septiembre de 1944 y se almacenaron en el US Bullion Depository, Fort Knox, Kentucky , junto con la Declaración de Independencia y el Discurso de Gettysburg. . [152] En 1951, tras un estudio realizado por la Oficina Nacional de Normas para protegerlos de la atmósfera, los insectos, el moho y la luz, los pergaminos se volvieron a encerrar con filtros de luz especiales, gas helio inerte y humedad adecuada. Fueron transferidos a la Administración Nacional de Archivos y Registros en 1952. [153]
Desde 1952, las " Cartas de la Libertad " se exhiben en la Rotonda del Edificio de Archivos Nacionales . Las inspecciones visuales se han mejorado mediante imágenes electrónicas. Los cambios en los casos llevaron a su retiro en julio de 2001, tratamiento de preservación por parte de los conservadores y colocación de nuevos estuches para exhibición pública en septiembre de 2003. [154] [155] [156]
Annapolis.
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