El pergamino es un material de escritura elaborado con pieles de animales sin curtir especialmente preparadas , principalmente ovejas, terneros y cabras. Se ha utilizado como medio de escritura durante más de dos milenios. La vitela es un pergamino de mejor calidad elaborado con pieles de animales jóvenes como corderos y terneros.
Las bibliotecas y museos que desean evitar distinguir entre pergamino y el término más restringido vitela pueden llamarlo membrana animal (ver más abajo).
La palabra pergamino ( latín tardío : pergamēna ) se deriva del nombre de la ciudad griega koinē , Pergamon ( latín clásico : Pergamum ) [1] en Anatolia , donde supuestamente se desarrolló por primera vez alrededor del siglo II a. C., probablemente como sustituto del papiro que dejó de estar disponible después de 197 a. C. cuando el rey Ptolomeo V Epífanes de Egipto impuso un embargo sobre los envíos de papiro al Reino de Pérgamo , [2] debido a la creciente rivalidad entre la Biblioteca de Pérgamo y la Biblioteca de Alejandría . [2] [3] Las pieles de animales requieren más mano de obra para procesarlas manualmente que el papiro de origen vegetal (y, por lo tanto, probablemente eran más caras). Sin embargo, además de ser más fácil de conseguir, el pergamino probablemente también tenía varias ventajas prácticas sobre el papiro, incluida una superficie de escritura más suave. También habría sido más duradero si se hubiera conservado razonablemente y habría sido más resistente a un mal manejo ocasional. [4]
Hoy en día, el término pergamino se utiliza a menudo en contextos no técnicos para referirse a cualquier piel de animal, particularmente de cabra , oveja o vaca , que ha sido raspada o secada bajo tensión. El término originalmente se refería sólo a la piel de ovejas y, ocasionalmente, de cabras. El material equivalente elaborado con piel de becerro, que era de mejor calidad, se conocía como vitela [5] (del francés antiguo velin o vellin , y en última instancia del latín vitulus , que significa becerro); [6] mientras que el más fino de todos era el pergamino uterino , tomado de un feto de ternero o de un ternero muerto .
Algunas autoridades han tratado de observar estrictamente estas distinciones: por ejemplo, el lexicógrafo Samuel Johnson en 1755 y el maestro calígrafo Edward Johnston en 1906. [7] Sin embargo, cuando se encuentran libros y documentos antiguos, puede resultar difícil, sin un análisis científico, determinar el origen animal preciso de una piel, ya sea en términos de su especie o en términos de edad del animal. [8] En la práctica, por lo tanto, desde hace mucho tiempo se han difuminado considerablemente los límites entre los diferentes términos. En 1519, William Horman escribió en su Vulgaria : "Esa materia sobre la que escribimos, y que está hecha de beestis skynnes, a veces se llama pergamino, a veces velem, a veces abortyve, a veces membraan". [9] En Hamlet de Shakespeare (escrito c. 1599-1602) se produce el siguiente intercambio:
Aldea. ¿No está hecho el pergamino con pieles de oveja?
Horacio. Sí, señor, y también de pieles de ternera. [10]
Lee Ustick, escribiendo en 1936, comentó:
Hoy en día, la distinción, entre los coleccionistas de manuscritos, es que la vitela es una forma de piel muy refinada, el pergamino una forma más tosca, generalmente gruesa, áspera, menos pulida que la vitela, pero sin distinción entre piel de becerro u oveja. o de cabra. [11]
Es por estas razones que muchos conservadores , bibliotecarios y archiveros modernos prefieren utilizar el término más amplio pergamino o el término neutro membrana animal . [12] [13]
La historia del pergamino es inseparable de la palabra escrita, una vez que descendió de las tablillas de arcilla. Los científicos encontraron un uso subsidiario, sobre todo Thomas Graham , que empleó pergamino para la separación de soluciones acuosas que denominó diálisis ; En este sentido, el pergamino se asemeja a tripas de salchicha hechas con intestinos .
La palabra pergamino evolucionó (a través del latín pergamenum y del francés parchemin ) a partir del nombre de la ciudad de Pérgamo , que fue un próspero centro de producción de pergamino durante el período helenístico . [14] La ciudad dominaba tanto el comercio que más tarde surgió una leyenda que decía que el pergamino se había inventado en Pérgamo para reemplazar el uso del papiro que había sido monopolizado por la ciudad rival de Alejandría . Este relato, que se origina en los escritos de Plinio el Viejo ( Historia Natural , Libro XII, 69-70), es falso porque el pergamino se había utilizado en Anatolia y otros lugares mucho antes del surgimiento de Pérgamo. [15]
Heródoto menciona la escritura sobre pieles como algo común en su época, el siglo V a.C.; y en sus Historias (v.58) afirma que los jonios de Asia Menor habían acostumbrado a dar el nombre de pieles ( diphtherai ) a los libros; esta palabra fue adaptada por los judíos helenizados para describir los rollos. [16] En el siglo II a. C., se instaló en Pérgamo una gran biblioteca que rivalizaba con la famosa Biblioteca de Alejandría . A medida que los precios del papiro subieron y la caña utilizada para fabricarlo fue sobreexplotada hacia la extinción local en los dos nomos del delta del Nilo que lo producían, Pérgamo se adaptó aumentando el uso de pergamino. [17] [ se necesita una mejor fuente ]
Sin embargo, la escritura sobre pieles de animales preparadas tiene una larga historia. David Diringer señaló que "la primera mención de documentos egipcios escritos en cuero se remonta a la Cuarta Dinastía (c. 2550-2450 a. C.), pero los documentos más antiguos que se conservan son: un rollo fragmentario de cuero de la Sexta Dinastía (c. Siglo 24 a. C.), desenrollado por el Dr. H. Ibscher y conservado en el Museo de El Cairo ; un rollo de la Duodécima Dinastía (c. 1990-1777 a. C.) ahora en Berlín; el texto matemático ahora en el Museo Británico (MS. 10250 ); y un documento del reinado de Ramsés II (principios del siglo XIII a.C.)". [18] Aunque los asirios y los babilonios grabaron su escritura cuneiforme en tablillas de arcilla, también escribieron en pergamino desde el siglo VI a.C. en adelante. La literatura rabínica sostiene tradicionalmente que la institución de emplear pergaminos hechos de pieles de animales para escribir objetos rituales como la Torá , la mezuzá y los tefilín es de origen sinaítico , con designaciones especiales para diferentes tipos de pergaminos como gevil y klaf . [19]
Los primeros textos islámicos también se encuentran en pergamino.
A finales de la Edad Media , especialmente en el siglo XV, el pergamino fue reemplazado en gran medida por papel para la mayoría de los usos, excepto para los manuscritos de lujo, algunos de los cuales también estaban en papel. Las nuevas técnicas de fabricación del papel permitieron que fuera mucho más barato que el pergamino; estaba hecho de trapos textiles y de muy alta calidad. Con la llegada de la imprenta a finales del siglo XV, las demandas de los impresores superaron con creces la oferta de pieles de animales para pergamino.
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Hubo un breve período durante la introducción de la imprenta en el que se utilizaron pergamino y papel al mismo tiempo, siendo el pergamino (de hecho, vitela) la opción de lujo más cara, preferida por los clientes ricos y conservadores. Aunque la mayoría de las copias de la Biblia de Gutenberg están en papel, algunas fueron impresas en pergamino; 12 de las 48 copias supervivientes, la mayoría incompletas. En 1490, Johannes Trithemius prefirió los métodos más antiguos, porque "la escritura a mano colocada sobre un pergamino puede durar mil años. Pero, ¿cuánto durará la imprenta, que depende del papel? Porque si... dura doscientos años". es mucho tiempo." [20] De hecho, el papel de alta calidad de este período ha sobrevivido muy bien 500 años o más, si se conserva en condiciones razonables de biblioteca.
El apogeo del uso del pergamino se produjo durante el período medieval, pero ha habido un creciente resurgimiento de su uso entre los artistas desde finales del siglo XX. Aunque el pergamino nunca dejó de usarse (principalmente para documentos y diplomas gubernamentales), había dejado de ser una opción principal para los artistas a fines del Renacimiento del siglo XV . Esto se debió en parte a su coste y en parte a sus inusuales propiedades de trabajo. El pergamino se compone principalmente de colágeno . Cuando el agua de la pintura toca la superficie del pergamino, el colágeno se derrite ligeramente, formando un lecho elevado para la pintura, una cualidad muy apreciada por algunos artistas.
El pergamino también se ve muy afectado por el entorno y los cambios de humedad, lo que puede provocar pandeo. Los libros con páginas de pergamino se encuadernaban con fuertes tablas de madera y se sujetaban firmemente con cierres de metal (a menudo de latón) o correas de cuero; [21] esto sirvió para mantener las páginas planas a pesar de los cambios de humedad. Estos accesorios metálicos siguieron apareciendo en los libros como elementos decorativos incluso después de que el uso del papel los hiciera innecesarios. [21]
Algunos artistas contemporáneos valoran la variabilidad del pergamino y señalan que el material parece vivo y un participante activo en la creación de obras de arte. Para apoyar las necesidades del renacimiento del uso por parte de los artistas, también está en marcha un renacimiento del arte de preparar pieles individuales. Los artistas suelen preferir las pieles preparadas a mano porque tienen una superficie más uniforme y tienen menos manchas aceitosas (que pueden causar grietas a largo plazo en la pintura) que el pergamino producido en masa, que generalmente se fabrica para pantallas de lámparas, muebles u otros. fines de diseño de interiores. [22]
Las técnicas de datación por radiocarbono que se utilizan en el papiro también se pueden aplicar al pergamino. No datan la edad de la escritura sino la preparación del pergamino en sí. [23] Si bien también es factible fechar por radiocarbono ciertos tipos de tinta, es extremadamente difícil hacerlo debido al hecho de que generalmente están presentes en el texto solo en cantidades traza, y es difícil obtener una muestra de carbono de sin que el carbón del pergamino lo contamine. [24]
El pergamino se prepara a partir de piel (es decir, piel húmeda, sin pelo [5] y encalada) secándola a temperaturas normales bajo tensión, más comúnmente sobre un marco de madera conocido como marco de estiramiento. [25]
Después de desollar un cadáver , la piel se remoja en agua durante aproximadamente un día. Esto elimina la sangre y la suciedad y prepara la piel para un licor depilador. [26] El licor depilador se hacía originalmente con materia vegetal podrida o fermentada, como cerveza u otros licores, pero en la Edad Media un baño depilador incluía cal . Hoy en día, la solución de cal se afila ocasionalmente mediante el uso de sulfuro de sodio. El baño de licor se habría realizado en tinajas de madera o piedra y las pieles se agitarían con un largo palo de madera para evitar el contacto humano con la solución alcalina . A veces, las pieles permanecían en el baño depilador durante ocho o más días, dependiendo de qué tan concentrada y cálida se mantuviera la solución; el depilado podía tardar hasta el doble en invierno. La tina se agitaba dos o tres veces al día para asegurar la penetración profunda y uniforme de la solución. La sustitución del baño de cal también aceleró el proceso. Sin embargo, si las pieles se remojaban en el licor durante demasiado tiempo, se debilitaban y no podían soportar el estiramiento necesario para el pergamino. [26]
Después de remojarlas en agua para que las pieles fueran trabajables, se colocaron las pieles sobre un bastidor de estiramiento. Un marco simple con clavos funcionaría bien para estirar las pieles. Las pieles se podían unir envolviendo piedras pequeñas y lisas en las pieles con cuerdas o tiras de cuero. Ambos lados se dejarían al aire libre para poder rasparlos con un cuchillo afilado semilunar para eliminar los últimos pelos y conseguir que la piel tuviera el grosor adecuado. Las pieles, que estaban hechas casi en su totalidad de colágeno , formaban un pegamento natural al secarse y una vez retiradas del marco mantenían su forma. El estiramiento alineó las fibras para que estuvieran más casi paralelas a la superficie.
Para hacer que el pergamino fuera más agradable estéticamente o más adecuado para los escribas , se utilizaron tratamientos especiales. Según Reed, había una variedad de estos tratamientos. Se frotó polvo de piedra pómez en el lado pulposo del pergamino mientras aún estaba húmedo en el marco para suavizarlo y modificar la superficie para permitir que las tintas penetraran más profundamente. También se utilizaban polvos y pastas de compuestos de calcio para ayudar a eliminar la grasa y evitar que la tinta se corriera. Para que el pergamino quedara suave y blanco, se frotaban en la piel pastas finas (de grano de almidón o de grano duro) de lima, harina, claras de huevo y leche. [27]
Meliora di Curci en su artículo "La historia y la tecnología de la fabricación de pergamino", señala que el pergamino no siempre fue blanco. " Cennini , un artesano del siglo XV, ofrece recetas para teñir pergamino de una variedad de colores que incluyen púrpura, índigo, verde, rojo y melocotón". [28] El Codex Argenteus y el Codex Vercellensis de la Alta Edad Media , el Codex Aureus de Estocolmo y el Codex Brixianus ofrecen una variedad de manuscritos lujosamente producidos, todos en vitela púrpura , a imitación de ejemplos bizantinos, como los Evangelios de Rossano , los Evangelios de Sinope y el Génesis de Viena . que al menos en un momento se cree que estuvieron reservados para comisiones imperiales.
Existen muchas técnicas para reparar pergaminos , para restaurar pergaminos arrugados, rotos o incompletos.
Entre los siglos VII y IX, muchos manuscritos anteriores en pergamino fueron limpiados y fregados para estar listos para reescribirlos y, a menudo, los escritos anteriores aún pueden leerse. Estos pergaminos reciclados se conocen como palimpsestos . Posteriormente, técnicas más exhaustivas de fregado de la superficie hicieron perder irremediablemente el texto anterior.
La forma en que se procesaba el pergamino (de piel a pergamino) ha sufrido una tremenda evolución según el tiempo y el lugar. El pergamino y la vitela no son los únicos métodos para preparar pieles de animales para escribir. En el Talmud de Babilonia ( Bava Batra 14B), se describe que Moisés escribió el primer Rollo de la Torá en la piel de vaca sin dividir llamada gevil .
El pergamino sigue siendo el único medio utilizado por los judíos religiosos tradicionales para los rollos de la Torá o los tefilín y las mezuzá , y lo producen grandes empresas en Israel . Para esos usos, sólo se permiten pieles de animales kosher . Dado que existen muchos requisitos para que sea apto para el uso religioso, el encalado generalmente se procesa bajo la supervisión de un rabino calificado . [29]
En algunas universidades, la palabra pergamino todavía se usa para referirse al certificado (pergamino) presentado en las ceremonias de graduación, aunque el documento moderno está impreso en papel o cartulina delgada; aunque a los graduados de doctorado se les puede dar la opción de que un calígrafo escriba su pergamino en vitela. La Universidad Heriot-Watt todavía utiliza pergamino de piel de cabra para sus títulos.
El pergamino vegetal (papel) se elabora pasando una hoja de agua (un papel sin encolar como papel secante) hecha de fibras de pulpa en ácido sulfúrico . El ácido sulfúrico hidroliza y solubiliza el principal polímero orgánico natural, la celulosa, presente en las fibras de la pulpa de madera. Luego, la banda de papel se lava con agua, lo que detiene la hidrólisis de la celulosa y provoca que se forme una especie de recubrimiento de celulosa sobre la hoja de agua. El papel final se seca. Este recubrimiento es un cemento natural no poroso, que confiere al papel vegetal su resistencia a la grasa y su semitranslucidez.
Se pueden utilizar otros procesos para obtener papel resistente a la grasa, como encerar el papel o utilizar productos químicos a base de flúor . Al golpear fuertemente las fibras se obtiene un papel aún más translúcido con la misma resistencia a la grasa. También se pueden aplicar al pergamino silicona y otros recubrimientos. Un tratamiento de revestimiento de silicona produce un material reticulado con alta densidad, estabilidad y resistencia al calor y baja tensión superficial que imparte buenas propiedades antiadherentes o de liberación. También se pueden utilizar sales de cromo para impartir propiedades antiadherentes moderadas.
Los historiadores creen que la artesanía del pergamino se originó como una forma de arte en Europa durante los siglos XV o XVI. [30] La artesanía del pergamino en ese momento se producía principalmente en las comunidades católicas, donde los artesanos creaban artículos similares a encajes, como imágenes devocionales y tarjetas de comunión. El oficio se desarrolló con el tiempo y se agregaron nuevas técnicas y refinamientos. Hasta el siglo XVI, la artesanía del pergamino era una forma de arte europea. Sin embargo, los misioneros y otros colonos se trasladaron a América del Sur, llevándose consigo artesanías de pergamino. Como antes, el oficio apareció en gran medida entre las comunidades católicas. A menudo, las jóvenes que recibían su primera comunión recibían obsequios de artesanías hechas a mano en pergamino.
Aunque la invención de la imprenta redujo el interés por las tarjetas y los artículos hechos a mano, en el siglo XVIII la gente estaba recuperando el interés por el trabajo manual detallado. Las tarjetas de pergamino se hicieron más grandes y los artesanos comenzaron a agregar bordes ondulados y perforaciones. En el siglo XIX, influenciados por el romanticismo francés, los artesanos del pergamino comenzaron a añadir temas florales, querubines y estampados a mano.
Hoy en día, la artesanía del pergamino implica varias técnicas, incluido el trazado de un patrón con tinta blanca o de color, el estampado en relieve para crear un efecto elevado, el punteado, la perforación, el color y el corte. La artesanía en pergamino aparece en tarjetas hechas a mano, como adornos para álbumes de recortes, como marcapáginas, pantallas de lámparas, cajitas decorativas, tapices de pared y más.
Un artículo publicado en 2009 por Timothy L. Stinson consideró las posibilidades de rastrear el origen de los manuscritos y códices en pergamino medievales mediante análisis de ADN . La metodología emplearía la reacción en cadena de la polimerasa para replicar una pequeña muestra de ADN a un tamaño suficientemente grande para realizar pruebas. El artículo de Stinson analiza el uso de pruebas de ADN para estimar la edad del ternero en el momento de la creación del pergamino. Un estudio de 2006 reveló que la firma genética de varios manuscritos griegos tenía "secuencias relacionadas con las cabras". Utilizando estas técnicas podemos determinar si los materiales de la biblioteca relacionados se hicieron a partir de animales genéticamente relacionados (quizás de la misma manada) y localizar el origen de la vitela. [31]
En 2020, se informó que se pudo identificar la especie de varios de los animales utilizados para proporcionar pergamino para los Rollos del Mar Muerto , y se pudo inferir la relación entre las pieles obtenidas del mismo animal. [32] El avance fue posible gracias al uso de la secuenciación del genoma completo .
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Medios relacionados con pergaminos en Wikimedia Commons