El Secretum philosophorum fue un texto popular en latín que se originó en Inglaterra entre 1300 y 1350. En apariencia, se trata de un tratado sobre las siete artes liberales , pero las utiliza simplemente como marco para describir y desmitificar trucos prácticos, "trucos del oficio" y ciencias aplicadas.
Prólogo ( Iste liber quem per manibus habemus vocatur Secretum Philosophorum. )
El Libro I trata nominalmente de la « Gramática » que «nos enseña a escribir correctamente» ( Grammatica docet recte scribere et recte loqui ). Explicando que nadie puede escribir correctamente sin los instrumentos adecuados, el texto posterior consta de recetas técnicas para los materiales necesarios «para una escritura correcta», además de algunas recetas para ocultar significados mediante el uso de tinta invisible y cifras . El Libro I es, de hecho, un libro de recetas para artistas . El Libro I incluye así recetas para pigmentos , templado, adhesivos , barnices, tablillas para escribir, piedra pómez artificial y tinta invisible , y para escribir sobre metal mediante grabado ; muchas de estas recetas técnicas son únicas, raras, variantes o testigos inusualmente tempranos de prácticas, o aclaran recetas oscuras en otros tratados; las instrucciones parecen ser para uso amateur. El Libro I termina entonces con homilías sobre el «hablar correctamente» (la discreción y los peligros de mentir), tomadas del pseudo-Aristóteles Secretum secretorum , con una nota sobre las « palabras comadreja » para ocultar significados. [1]
Libro II, ' Retórica ' 'enseña un discurso ornamentado' ( Rethorica docet ornate loqui ). Colecciona acertijos .
El libro III, ' Dialéctica ', 'enseña a discernir entre lo verdadero y lo falso' ( Dialetica docet discernere verum a falso et ab seemi vero ). Recoge diversos trucos para engañar a los cinco sentidos , con espejos y juegos de manos.
El libro IV, " Aritmética ", "enseña los números en sí" ( Arismetrica docet de numero per se ). Se regocija en la multiplicación de cadenas de números inmensos.
Parte V, ' La música ', 'enseña los números del sonido' ( Musica docet de numero sonoro ). Describe el monocordio y una receta para cuerdas de tripa .
El libro VI, " Geometría ", "enseña magnitudes, es decir, a medir" ( Geometria docet de magnitudinibus id est de mensuris quantitatum ). Da trucos prácticos para medir, especialmente edificios.
El Libro VII, ' Astronomía ' 'enseña los movimientos de los cielos y sus efectos sobre los hombres' ( Astronomia docet de magnitudine mobil hoc est de motibus firmamenti et planetarum et eorum effectibus ). Es principalmente astrología, pero incluye un tratado ilustrado muy antiguo sobre hidráulica .
Sobreviven casi 30 manuscritos del Secretum philosophorum , [2] lo que lo convierte en una especie de "best seller" medieval, y Lynn Thorndike consideró que el Secretum philosophorum formaba parte del acervo intelectual general de la mayoría de las personas, incluso parcialmente cultas, e instó a su publicación. [3] Sin embargo, todavía no se ha publicado ninguna edición completa ni traducción.
Libro I: Clarke (2009) publicó una edición y traducción de las recetas para escribas e iluminadores , junto con un comentario técnico, [4] que véase para obtener una lista de los manuscritos supervivientes.
Libro II: Algunos de los acertijos están editados (con soluciones sugeridas) por Galloway (1995). [5]
Libro III: Goulding (2006) publicó una edición, traducción al inglés y comentarios. [6]
Libro V: La receta de las cuerdas de tripa fue publicada por Jacques Handschin (1944-5). [7]
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