El Departamento de Guerra de los Estados Unidos , también llamado Departamento de Guerra (y ocasionalmente Oficina de Guerra en los primeros años), fue el departamento del Gabinete de los Estados Unidos originalmente responsable de la operación y mantenimiento del Ejército de los Estados Unidos , y también asumió la responsabilidad de los asuntos navales hasta el establecimiento del Departamento de Marina en 1798, y para la mayoría de las fuerzas aéreas terrestres hasta la creación del Departamento de la Fuerza Aérea el 18 de septiembre de 1947.
El Secretario de Guerra , un civil con responsabilidades como finanzas y compras y un papel menor en la dirección de los asuntos militares, dirigió el Departamento de Guerra durante toda su existencia.
El Departamento de Guerra existió desde el 7 de agosto de 1789 [1] hasta el 18 de septiembre de 1947, cuando se dividió en el Departamento del Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea. El Departamento del Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea se unieron posteriormente al Departamento de la Marina bajo el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 1949.
El Departamento de Guerra tiene sus orígenes en los comités creados por el Segundo Congreso Continental en 1775 para supervisar la Guerra Revolucionaria . Se formaron comités individuales para cada tema, incluidos comités para conseguir municiones, recaudar fondos para pólvora y organizar una milicia nacional. Estos comités se consolidaron en la Junta de Guerra y Artillería en 1776, dirigida por miembros del Congreso. En 1777 se creó una segunda junta, la Junta de Guerra, para operar por separado del Congreso. [2] El Congreso de la Confederación finalmente reemplazó el sistema de juntas por el Departamento de Guerra. [3] Sólo se crearon cinco puestos dentro del departamento desde su creación: el Secretario de Guerra, un asistente, un secretario y dos administrativos. [4]
Poco después del establecimiento de un gobierno bajo el presidente George Washington en 1789, el Congreso restableció el Departamento de Guerra como agencia civil para administrar el ejército de campaña bajo el presidente (como comandante en jefe ) y el secretario de guerra. [5] El general retirado Henry Knox , entonces en la vida civil, sirvió como el primer Secretario de Guerra de los Estados Unidos . [6] Cuando se creó el departamento, el presidente fue autorizado a nombrar dos inspectores para supervisar las tropas. El Congreso creó varias oficinas adicionales en el transcurso de la década de 1790, incluido el de mayor general , general de brigada , intendente general , capellán , cirujano general , ayudante general , superintendente de provisiones militares, pagador general , juez defensor , inspector general, médico general, boticario general. , proveedor y contador. [7]
La formación y organización del departamento y el ejército recayó en el secretario Knox, mientras que el mando directo sobre el terreno del pequeño ejército regular recayó en el presidente Washington. [ cita necesaria ] En 1798, el Congreso autorizó al presidente John Adams a crear un segundo ejército provisional bajo el mando del ex presidente Washington en anticipación de la Cuasi-Guerra , pero este ejército nunca fue utilizado. [8] El Departamento de Guerra también fue responsable de supervisar las interacciones con los nativos americanos en sus primeros años. [9]
El 8 de noviembre de 1800, el edificio del Departamento de Guerra con sus registros y archivos fue consumido por un incendio. [10]
La Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército se establecieron en 1802. [11] El Departamento de Guerra se redujo de tamaño tras el final de la Cuasi-Guerra en 1802, pero posteriormente se amplió en los años previos. hasta la Guerra de 1812 . [12] Para dar cabida a esta expansión, se crearon subdepartamentos dentro del departamento, cada uno dirigido por un oficial de estado mayor . [13] Estos subdepartamentos fueron reformados en un sistema moderno de oficinas por el Secretario de Guerra John C. Calhoun en 1818. [14] El Secretario Calhoun creó la Oficina de Asuntos Indígenas en 1824, que sirvió como la agencia principal dentro del Departamento de Guerra. para abordar las cuestiones relativas a los nativos americanos hasta 1849, cuando el Congreso lo transfirió al recién fundado Departamento del Interior . [15] [16] El Hogar de Soldados Estadounidenses se creó en 1851. [17]
Durante la Guerra Civil estadounidense, las responsabilidades del Departamento de Guerra se ampliaron. Se encargó del reclutamiento, entrenamiento, suministro, atención médica, transporte y pago de dos millones de soldados, que comprendían tanto el ejército regular como el ejército voluntario temporal, mucho más grande. Una estructura de mando separada se hizo cargo de las operaciones militares.
En las últimas etapas de la guerra, el departamento se hizo cargo de los refugiados y libertos (esclavos liberados) en el sur de Estados Unidos a través de la Oficina de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas . [18] Durante la era de la Reconstrucción , esta oficina jugó un papel importante en el apoyo a los nuevos gobiernos republicanos en los estados del sur. Cuando terminó la Reconstrucción militar en 1877, el ejército estadounidense retiró las últimas tropas de la ocupación militar del sur de Estados Unidos y terminaron los últimos gobiernos estatales republicanos en la región.
El ejército estaba compuesto por cientos de pequeños destacamentos en fuertes en todo el oeste, que se ocupaban de los indios, y en unidades de artillería costera en ciudades portuarias, que hacían frente a la amenaza de un ataque naval. [19]
El ejército de los Estados Unidos, con 39.000 hombres en 1890, era el ejército más pequeño y menos poderoso de todas las potencias importantes a finales del siglo XIX. Por el contrario, Francia tenía un ejército de 542.000 hombres. [20] Voluntarios temporales y unidades de la milicia estatal lucharon en su mayoría en la Guerra Hispanoamericana de 1898. Este conflicto demostró la necesidad de un control más eficaz sobre el departamento y sus oficinas. [21]
El secretario de Guerra, Elihu Root (1899-1904), intentó nombrar un jefe de personal como gerente general y un estado mayor de tipo europeo para la planificación, con el objetivo de lograr este objetivo de manera profesional, pero el general Nelson A. Miles obstaculizó sus esfuerzos. Root amplió la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York y estableció la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos y el Estado Mayor. Cambió los procedimientos de ascensos y organizó escuelas para las ramas especiales del servicio. También ideó el principio de rotación de funcionarios del estado mayor a la línea. Preocupado por los nuevos territorios adquiridos después de la Guerra Hispanoamericana, Root ideó los procedimientos para entregar Cuba a los cubanos, redactó la carta de gobierno de Filipinas y eliminó los aranceles sobre los bienes importados a Estados Unidos desde Puerto Rico.
El sucesor de Root como Secretario de Guerra, William Howard Taft , volvió a la tradicional alianza entre secretario y jefe de la oficina, subordinando al jefe de gabinete al ayudante general, un cargo poderoso desde su creación en 1775. De hecho, el secretario Taft ejerció poco poder; El presidente Theodore Roosevelt tomó las decisiones más importantes. En 1911, el secretario Henry L. Stimson y el general de división Leonard Wood , su jefe de personal, revivieron las reformas Root. El Estado Mayor les ayudó en sus esfuerzos por racionalizar la organización del ejército según líneas modernas y en la supervisión de las oficinas. [22]
El Congreso revirtió estos cambios en apoyo de las oficinas y en la Ley de Defensa Nacional de 1916 redujo el tamaño y las funciones del estado mayor a unos pocos miembros antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917. El presidente Woodrow Wilson apoyó al Secretario de Guerra Newton . D. Baker , que se opuso a los esfuerzos por controlar las oficinas y la industria de guerra hasta que la competencia por los suministros limitados casi paralizó la industria y el transporte, especialmente en el Norte. Cediendo a la presión del Congreso y de la industria, el secretario Baker puso a Benedict Crowell a cargo de las municiones y nombró intendente general interino al mayor general George W. Goethal y jefe de personal al general Peyton C. March . Con la ayuda de asesores industriales, reorganizaron el sistema de abastecimiento del ejército y prácticamente eliminaron las oficinas como agencias cuasi independientes. El General March reorganizó el estado mayor de acuerdo con líneas similares y le dio autoridad directa sobre las operaciones departamentales. Después de la guerra, el Congreso volvió a conceder a las oficinas su antigua independencia. La Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento abordó los estándares morales de las tropas. [23]
En la década de 1920, el general John J. Pershing realineó el estado mayor siguiendo el modelo de su cuartel general de campo de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), que él comandaba. A principios de la década de 1920, el Estado Mayor ejerció poco control efectivo sobre las oficinas, pero los jefes de Estado Mayor gradualmente ganaron una autoridad sustancial sobre ellas en 1939, cuando el general George C. Marshall asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor del Ejército .
Durante la Segunda Guerra Mundial , el general Marshall asesoró principalmente al presidente Franklin D. Roosevelt sobre estrategia militar y dedicó pocos esfuerzos a actuar como director general del Departamento de Guerra. Muchas agencias todavía fragmentaban la autoridad, sobrecargando al jefe de estado mayor con demasiados detalles, haciendo que todo el Departamento de Guerra estuviera mal preparado para dirigir el ejército en una guerra global. El general Marshall describió entonces al jefe de Estado Mayor como un "puesto de mando deficiente". El presidente Roosevelt nombró a Henry L. Stimson como Secretario de Guerra; Después del ataque japonés a Pearl Harbor , Stimson apoyó a Marshall en la reorganización del ejército bajo la Ley de Poderes de Guerra de 1941 . Dividió el Ejército de los Estados Unidos (AUS) en tres componentes autónomos para llevar a cabo las operaciones del Departamento de Guerra: las Fuerzas Terrestres del Ejército (AGF), tropas terrestres entrenadas; las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos (USAAF) desarrollaron un brazo aéreo independiente; y los Servicios de Abastecimiento (más tarde Fuerzas de Servicio del Ejército ) dirigieron las operaciones administrativas y logísticas. La División de Operaciones actuó como personal de planificación general de Marshall. En 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército obtuvieron prácticamente independencia en todos los sentidos del resto del ejército. [24]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra abandonó la organización de Marshall por el patrón fragmentado de antes de la guerra, mientras que los servicios independientes continuamente evitaban esfuerzos para restablecer un firme control ejecutivo sobre sus operaciones. La Ley de Seguridad Nacional de 1947 dividió el Departamento de Guerra en el Departamento del Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea, y el Secretario del Ejército y el Secretario de la Fuerza Aérea sirvieron como gerentes operativos del nuevo Secretario de Defensa.
En los primeros años, entre 1797 y 1800, el Departamento de Guerra tenía su sede en Filadelfia ; se mudó con las otras agencias federales a la nueva capital nacional en Washington, DC , en 1800. En 1820, la sede se mudó a un edificio en 17th Street y Pennsylvania Avenue NW, adyacente a la Mansión Ejecutiva , parte de un complejo de cuatro edificios de ladrillo a juego. Edificios de estilo georgiano/federal para departamentos del Gabinete con Guerra en el noroeste, Marina en el suroeste y al otro lado: Estado al noreste y Tesoro en el sureste. El edificio del Departamento de Guerra se complementó en la década de 1850 con un edificio al otro lado de la calle hacia el oeste conocido como el Anexo y se volvió muy importante durante la Guerra Civil cuando el presidente Abraham Lincoln visitó la sala de telégrafos de la Oficina de Guerra para obtener actualizaciones e informes constantes y caminar de un lado a otro. a la "Residencia". Las estructuras originales de 1820 para la Guerra y la Marina en el lado oeste de la ahora famosa Casa Blanca fueron reemplazadas en 1888 por la construcción de un nuevo edificio de diseño del Imperio Francés con techos abuhardillados, el "Edificio del Estado, la Guerra y la Marina" (ahora el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas , más tarde rebautizado en honor al general y presidente Dwight D. Eisenhower ), construido en el mismo lugar que sus predecesores.
En la década de 1930, el Departamento de Estado exprimió al Departamento de Guerra su espacio de oficinas, y la Casa Blanca también deseaba espacio adicional para oficinas. En agosto de 1939, el Secretario de Guerra Harry H. Woodring y el Jefe de Estado Mayor interino del Ejército George C. Marshall trasladaron sus oficinas al Edificio de Municiones , una estructura temporal construida en el National Mall durante la Primera Guerra Mundial. A finales de la década de 1930, el El gobierno construyó el Edificio del Departamento de Guerra (renombrado en 2000 como Edificio Harry S Truman ) en las calles 21 y C en Foggy Bottom , pero una vez terminado, el nuevo edificio no resolvió el problema de espacio del departamento, y el Departamento de Estado finalmente utilizó él. [25]
Al asumir el cargo con la Segunda Guerra Mundial arrasando Europa y Asia, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson se enfrentó a la situación del Departamento de Guerra extendido por el superpoblado Edificio de Municiones y muchos otros edificios en Washington, DC y los suburbios de Maryland y Virginia . [26] [27] El 28 de julio de 1941, el Congreso autorizó la financiación de un nuevo edificio del Departamento de Guerra en Arlington, Virginia , que albergaría todo el departamento bajo un mismo techo. [28] Cuando se completó la construcción del Pentágono en 1943, el Secretario de Guerra abandonó el Edificio de Municiones y el departamento comenzó a trasladarse al Pentágono.
El Secretario de Guerra de los Estados Unidos, miembro del Gabinete de los Estados Unidos, encabezaba el Departamento de Guerra.
La Ley de Seguridad Nacional de 1947 estableció el Establecimiento Militar Nacional , más tarde rebautizado como Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El mismo día en que se firmó esta ley, la Orden Ejecutiva 9877 asignó funciones y responsabilidades militares primarias [29] con el antiguo Departamento de Guerra dividido entre el Departamento del Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense (entre otros de todo el mundo) decidió abandonar la palabra "Guerra" para referirse al liderazgo civil de sus militares. Un vestigio de la nomenclatura anterior son los nombres de las universidades del servicio: Escuela de Guerra del Ejército, Escuela de Guerra Naval y Escuela de Guerra Aérea , que todavía capacitan a oficiales militares estadounidenses en tácticas de campo de batalla y estrategias de lucha bélica.
La fecha "MDCCLXVIII" y la designación "Oficina de Guerra" son indicativos del origen del sello. La fecha (1778) se refiere al año de su adopción. El término "Oficina de Guerra" utilizado durante la Revolución , y durante muchos años después, estuvo asociado al Cuartel General del Ejército .
El edificio del Departamento de Guerra se quemó en 1814.
