William Jackson (9 de marzo de 1759 - 17 de diciembre de 1828) fue una figura de la Revolución Americana y uno de los padres fundadores de los Estados Unidos . Se desempeñó como secretario de la Convención Constitucional de los Estados Unidos de 1787 y, como parte de sus funciones, añadió su firma a la Constitución de los Estados Unidos . También sirvió con distinción en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria . Después de la guerra, sirvió como uno de los secretarios personales del presidente George Washington .
Nacido en el condado de Cumberland , Inglaterra , Jackson fue enviado a Charleston, Carolina del Sur , después de la muerte de sus padres. Fue criado por un amigo de la familia y destacado comerciante, Owen Roberts, que era el comandante de un batallón de la milicia. Después de que estalló la guerra en 1775, Roberts se unió al bando patriota , y el adolescente Jackson lo siguió; Roberts probablemente ayudó a Jackson a obtener un puesto como cadete en el 1.er Regimiento de Carolina del Sur . En mayo de 1776, Jackson fue nombrado segundo teniente . [1]
Jackson entró en acción por primera vez cerca de Charleston en junio de 1776, cuando su regimiento luchó contra el intento de ataque del general Sir Henry Clinton a Fort Sullivan. Luego, la unidad pasó un largo período guarneciendo la ciudad de Charleston, durante el cual Charles Cotesworth Pinckney asumió el mando del 1.º de Carolina del Sur. A finales de 1777, Jackson formó parte del destacamento que realizó una expedición mal concebida y mal dirigida contra San Agustín en el este de Florida británico bajo el mando del mayor general Robert Howe . La expedición fue un fracaso colosal y la fuerza estadounidense sufrió una enfermedad. Jackson sobrevivió y regresó a Carolina del Sur en 1778.
Después de regresar de Florida, los regimientos del sur fueron puestos bajo el mando del mayor general Benjamin Lincoln de Massachusetts . Pinckney convenció a Lincoln de que, como norteño, necesitaba un ayudante que le ayudara a relacionarse con sus tropas del sur. Jackson fue elegido para este puesto y fue ascendido temporalmente al rango de mayor. Como ayudante de Lincoln, participó en la batalla de Stono Ferry y el asedio de Savannah en 1779. En 1780, el general Lincoln entregó sus tropas después del largo asedio de Charleston . Como oficial capturado, Jackson fue enviado a Filadelfia y luego retenido por los británicos. Al cabo de unos meses fue devuelto al Ejército Continental en un intercambio de prisioneros.
Jackson, un hábil oficial de estado mayor, fue asignado al estado mayor del general Washington, sirviendo como secretario del asistente del general John Laurens , hijo de Henry Laurens de Carolina del Sur. Cuando Laurens fue enviado a Francia en 1781 armado con un memorial escrito por Washington en el que se explicaba por qué se necesitaba un préstamo considerable (25 millones de libras), se llevó a Thomas Paine y a Jackson, que dominaban bien el francés. Durante seis semanas, trataron sin éxito en Versalles con el Ministro de Asuntos Exteriores Vergennes , un diplomático veterano que quería que Inglaterra estuviera involucrada en una guerra estadounidense pero conocía la precaria situación de las propias finanzas de Francia.
Finalmente, en contra del consejo de Benjamín Franklin , se estableció contacto directo con el rey y se le entregó el monumento conmemorativo de Washington. Al día siguiente, el rey ordenó al ministro de Finanzas, Jacques Necker, que se reuniera con ellos. El préstamo se hizo, la mayor parte para suministros militares, 3 millones en oro, con la promesa de que Francia garantizaría con agentes holandeses un préstamo posterior por 10 millones en caso de ser necesario. Comenzaron las compras y, a principios de mayo, Laurens zarpó con tres barcos y Jackson fue a Holanda, donde John Adams había contratado un capitán para un cuarto barco. Ese barco desapareció, ya sea porque Adams había sido engañado acerca de la honestidad del capitán o porque la Armada británica, con órdenes de cazar a los cuatro barcos, lo había hundido. Los tres barcos, sin embargo, llegaron a Boston a principios de septiembre.
Jackson regresó a los Estados Unidos en febrero de 1782 y fue subsecretario de Guerra bajo el gobierno de Benjamin Lincoln . Después de ayudar a resolver el motín de Pensilvania de 1783 , renunció a su cargo y a su cargo en octubre de 1783 para convertirse en agente de Robert Morris en Inglaterra.
Cuando Jackson regresó al año siguiente, estudió derecho con el abogado de Filadelfia William Lewis . Como estudiante de derecho empobrecido, Jackson escribió a Washington en 1787 solicitando el puesto de secretario de la Convención de Filadelfia. En el primer día de actividades de la Convención, el 25 de mayo de 1787, Alexander Hamilton nominó a Jackson para el cargo, y los delegados lo eligieron en lugar de William Temple Franklin , nieto de Benjamin Franklin, a pesar de la experiencia de este último sirviendo como secretario de su abuelo durante las negociaciones del Tratado de París. .
Como secretario de la Convención, Jackson era responsable de mantener el secreto de los procedimientos de la Convención, llevar actas oficiales y destruir muchos de los demás registros de los procedimientos. Firmó el documento "Atestiguar Secretario William Jackson" para dar fe de cuatro correcciones que se habían hecho al documento. [2]
Jackson fue enviado al Congreso de la Confederación , reunido en la ciudad de Nueva York , con una copia de la Constitución, y tuvo el honor de leerla en voz alta ante el Congreso pocos días después de su firma, el 20 de septiembre de 1787.
El Mayor Jackson fue admitido en el Colegio de Abogados de Pensilvania en 1788, pero en aquellos días tuvo que esperar dos años para ejercer ante la Corte Suprema de Pensilvania, la rama más lucrativa del derecho; Además de esto, fue voluntario (no remunerado) en el Second Philadelphia Light Horse. Postuló para ser secretario del Senado de los Estados Unidos , pero Samuel Allyne Otis fue designado. Luego solicitó ser secretario personal de George Washington cuando se convirtió en presidente de los Estados Unidos , y escribió que tenía gastos pendientes de pago como funcionario continental y que el negocio "no congeniaba con [su] temperamento".
Renunció como secretario en 1791 para reiniciar su práctica jurídica y trabajar como agente de William Bingham y el secretario de Guerra Henry Knox , quienes estaban vendiendo una gran concesión de tierras en Maine adquirida por primera vez por William Duer , primer subsecretario del Tesoro y ahora en quiebra. El trabajo de Jackson consistía en vender terrenos a comisión en Inglaterra y Francia; entre sus clientes potenciales se encontraba el Comité de Seguridad Pública . Se negaron a invertir sus escasos fondos en tierras de Maine; pero Jackson escribió un informe muy favorable sobre ellos a su regreso a los Estados Unidos.
Regresó a los Estados Unidos en el verano de 1795 y se casó con Elizabeth Willing, hermana de la señora Bingham , en noviembre; eran las hijas mayores de Thomas Willing , un rico comerciante de Filadelfia, relacionado con los Shippen. [3] En enero de 1796 (durante sus últimos meses en el cargo), Washington, que había asistido a la boda, nombró a Jackson recaudador del puerto de Filadelfia . Thomas Jefferson , otro invitado a la boda, lo despidió en 1801 por politizar su cargo. Luego, Jackson fundó un periódico federalista , el Registro Político y Comercial , en Filadelfia y lo editó hasta 1815.
Jackson sucedió a Henry Knox en 1799 como secretario general [4] de la Sociedad de Cincinnati , un grupo de ex oficiales del Ejército Continental. En nombre de los oficiales restantes de la guerra, encabezó un esfuerzo infructuoso para presionar al Congreso para que concediera a todos los oficiales revolucionarios veteranos media paga de por vida en 1818. El Congreso iba a aprobar un proyecto de ley de este tipo en 1826, cincuenta años después de la independencia, pero Jackson no asociado con él; su última aparición pública fue la bienvenida al marqués de Lafayette en Filadelfia en 1824. Siguió siendo secretario general de la sociedad hasta su muerte.
El 18 de diciembre de 1828, a los 69 años, Jackson murió en Filadelfia. Está enterrado en el cementerio de Christ Church en Filadelfia, junto con su esposa.