Las Leyes Intolerables , a veces denominadas Actas Insufribles o Actas Coercitivas, fueron una serie de cinco leyes punitivas aprobadas por el Parlamento británico en 1774 después del Boston Tea Party . Las leyes tenían como objetivo castigar a los colonos de Massachusetts por su desafío en la protesta del Tea Party a la Ley del Té , una medida fiscal promulgada por el Parlamento en mayo de 1773. En Gran Bretaña, estas leyes se denominaron Leyes Coercitivas . Fueron un acontecimiento clave que condujo al estallido de la Guerra Revolucionaria Americana en abril de 1775.
El Parlamento promulgó cuatro leyes a principios de 1774 en respuesta directa al Boston Tea Party del 16 de diciembre de 1773: el puerto de Boston, el gobierno de Massachusetts, la administración imparcial de la justicia y las leyes de acuartelamiento. [1] Las leyes le quitaron el autogobierno y los derechos que Massachusetts había disfrutado desde su fundación, provocando indignación en las Trece Colonias .
El Parlamento británico esperaba que estas medidas punitivas, al convertir a Massachusetts en un ejemplo, revirtieran la tendencia de resistencia colonial a la autoridad parlamentaria que había comenzado con la Ley del Azúcar de 1764 . Una quinta ley, la Ley de Quebec , amplió los límites de lo que entonces era la provincia de Quebec, notablemente hacia el suroeste, hacia el territorio de Ohio y otros futuros estados del medio oeste, e instituyó reformas generalmente favorables a los habitantes católicos francófonos de la región. Aunque no tiene relación con las otras cuatro leyes, fue aprobada en la misma sesión legislativa y los colonos la consideraron una de las Leyes Intolerables. Los patriotas vieron los actos como una violación arbitraria de los derechos de Massachusetts y en septiembre de 1774 organizaron el Primer Congreso Continental para coordinar una protesta. A medida que las tensiones aumentaron, estalló la Guerra Revolucionaria en abril de 1775, lo que llevó a la declaración de unos Estados Unidos de América independientes en julio de 1776.
.jpg/1280px-The_able_doctor,_or_America_swallowing_the_bitter_draught_(NYPL_Hades-248165-425086).jpg)
Las relaciones entre las Trece Colonias y el Parlamento británico empeoraron lenta pero constantemente después del final de la Guerra de los Siete Años (guerra francesa e india) en 1763. La guerra había endeudado profundamente al gobierno británico, por lo que el Parlamento británico promulgó una serie de medidas. de medidas para aumentar los ingresos fiscales de las colonias. El Parlamento creía que estas leyes, como la Ley del Timbre de 1765 y las Leyes Townshend de 1767, eran medios legítimos para que las colonias pagaran su parte justa de los costos de mantenimiento del Imperio Británico . Aunque las protestas llevaron a la derogación de las Leyes Stamp y Townshend, el Parlamento se adhirió a la posición de que tenía derecho a legislar para las colonias "en todos los casos" en la Ley Declaratoria de 1766.
Muchos colonos argumentaron que, según la constitución británica no escrita , no se le podía quitar la propiedad a un súbdito británico (en forma de impuestos) sin su consentimiento (en forma de representación en el gobierno). Por lo tanto, como las colonias no estaban representadas directamente en el Parlamento, se deducía que el Parlamento no tenía derecho a imponerles impuestos, opinión expresada por el lema " No hay impuestos sin representación ". Después de las Leyes Townshend, algunos ensayistas coloniales llevaron esta línea de pensamiento aún más lejos y comenzaron a cuestionar si el Parlamento tenía alguna jurisdicción legítima en las colonias. [2] Esta cuestión del alcance de la soberanía del Parlamento en las colonias fue la cuestión subyacente de lo que se convirtió en la Revolución Americana.
El 16 de diciembre de 1773, un grupo de colonos patriotas asociados con los Hijos de la Libertad destruyó 342 cofres de té en Boston, Massachusetts , un acto que llegó a conocerse como el Boston Tea Party . Los colonos participaron en esta acción porque el Parlamento había aprobado la Ley del Té , que concedía a la Compañía Británica de las Indias Orientales un monopolio sobre las ventas de té en las colonias, salvando así a la empresa de la quiebra. Esto hizo que el té británico fuera menos costoso. Además, se añadió un pequeño impuesto. [ cita necesaria ] Esto enfureció a los colonos. Las noticias del Boston Tea Party llegaron a Inglaterra en enero de 1774. El Parlamento respondió aprobando cuatro leyes. Tres de las leyes tenían como objetivo castigar directamente a Massachusetts. Esto fue para la destrucción de la propiedad privada, para restaurar la autoridad británica en Massachusetts y para reformar el gobierno colonial en Estados Unidos.
El 22 de abril de 1774, el Primer Ministro Lord North defendió el programa en la Cámara de los Comunes , diciendo:
Los americanos han embadurnado de alquitrán y emplumado a sus súbditos, saqueado a sus mercaderes, quemado sus barcos, negado toda obediencia a sus leyes y autoridad; sin embargo, nuestra conducta ha sido tan clemente y tolerante durante tanto tiempo que ahora nos corresponde tomar un rumbo diferente. Cualesquiera que sean las consecuencias, debemos arriesgar algo; si no lo hacemos, todo se acabará. [3]
La Ley del Puerto de Boston fue la primera de las leyes aprobadas en 1774 en respuesta al Boston Tea Party. Cerró el puerto de Boston hasta que los colonos pagaron el té destruido y el rey estuvo satisfecho de que se había restablecido el orden. Los colonos objetaron que la Ley Portuaria castigaba a todo Boston y no sólo a los individuos que habían destruido el té, y que estaban siendo castigados sin haberles dado la oportunidad de testificar en su propia defensa. [4]
La Ley del Gobierno de Massachusetts provocó aún más indignación que la Ley de Puertos porque unilateralmente eliminó los estatutos de Massachusetts y la puso bajo el control del gobierno británico. Según los términos de la Ley de Gobierno, casi todos los puestos en el gobierno colonial debían ser nombrados por el gobernador, el Parlamento o el rey. La ley también limitó severamente las reuniones municipales en Massachusetts a una por año, a menos que el gobernador convocara una. Los colonos fuera de Massachusetts temían que sus gobiernos ahora también pudieran ser cambiados por mandato legislativo del Parlamento.
La Ley de Administración de Justicia permitía al gobernador real ordenar que los juicios de los funcionarios reales acusados se llevaran a cabo en Gran Bretaña o en cualquier otro lugar dentro del Imperio si decidía que el acusado no podía obtener un juicio justo en Massachusetts. Aunque la ley estipulaba que se reembolsaría a los testigos después de haber viajado por su cuenta a través del Atlántico, no se estipulaba que esto incluiría el reembolso por la pérdida de ingresos durante el período durante el cual no podrían trabajar, dejando a pocos con la capacidad de testificar. George Washington llamó a esto la "Ley de Asesinato" porque creía que permitía a los funcionarios acosar a los colonos y luego escapar de la justicia. [5] Muchos colonos creían que la ley era innecesaria porque los soldados británicos habían recibido un juicio justo después de la masacre de Boston en 1770.
La Ley de acuartelamiento , que se aplicaba a todas las colonias británicas en América del Norte, buscaba crear un método más eficaz para albergar a las tropas británicas. En una ley anterior, se había exigido a las colonias que proporcionaran alojamiento a los soldados, pero las legislaturas coloniales no cooperaron al hacerlo. La nueva Ley de Alojamiento permitía al gobernador alojar a los soldados en otros edificios si no se les proporcionaba alojamiento adecuado. Si bien muchas fuentes afirman que la Ley de acuartelamiento permitía alojar a las tropas en casas privadas ocupadas, el estudio de 1974 del historiador David Ammerman afirmó que esto es un mito y que la ley sólo permitía acuartelar a las tropas en edificios desocupados. [6]
Aunque sin relación con las leyes antes mencionadas, [7] la Ley de Quebec , aprobada en la misma sesión parlamentaria, fue considerada por los colonos como una de las Leyes Intolerables. La ley expandió el territorio de la provincia de Quebec a gran parte de lo que hoy es el Medio Oeste de los Estados Unidos , lo que pareció anular los reclamos territoriales de la Compañía de Ohio en la región. Los colonos vieron la garantía de la libre práctica del catolicismo, la religión mayoritaria en Canadá, como un "establecimiento" de la fe en las colonias que eran abrumadoramente protestantes. Además, a los colonos les molestaban las disposiciones indulgentes otorgadas a sus antiguos enemigos contra quienes habían luchado duramente durante la Guerra Francesa e India . [8]
Muchos colonos vieron las Leyes Intolerables como una violación de sus derechos constitucionales , sus derechos naturales y sus cartas coloniales. Por lo tanto, vieron los actos como una amenaza a las libertades de toda la América británica, no sólo de Massachusetts. Richard Henry Lee , de Virginia, por ejemplo, describió los actos como "un sistema sumamente perverso para destruir la libertad de Estados Unidos". [9]
Los ciudadanos de Boston no sólo vieron esto como un acto de castigo cruel e innecesario, sino que las Leyes Intolerables aumentaron aún más el odio hacia Gran Bretaña. Como resultado de las Leyes Intolerables, aún más colonos se volvieron contra el dominio británico. [10]
Gran Bretaña esperaba que las Leyes Intolerables aislarían a los radicales en Massachusetts y harían que los colonos estadounidenses concedieran la autoridad del Parlamento sobre sus asambleas electas. Fue un riesgo calculado que resultó contraproducente, debido a que la dureza de algunas de las leyes había dificultado que los moderados de las colonias hablaran a favor del Parlamento. [11] Las leyes sólo sirvieron para distanciar las colonias de la Corona, crear simpatía por Massachusetts y alentaron a los colonos de las colonias, por lo demás diversas, a formar comités de correspondencia que enviaron delegados al Primer Congreso Continental . El Congreso Continental creó la Asociación Continental , un acuerdo para boicotear los productos británicos. Además, se decidió que si las Leyes Intolerables no se revocaban después de un año, los bienes también dejarían de exportarse a Gran Bretaña. El Congreso también se comprometió a apoyar a Massachusetts en caso de ataque, lo que significaba que todas las colonias se involucrarían cuando comenzara la Guerra Revolucionaria Americana en Lexington y Concord . [12]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )