Las Trece Colonias fueron un grupo de colonias británicas en la costa atlántica de América del Norte durante los siglos XVII y XVIII. Los agravios contra el gobierno imperial llevaron a las 13 colonias a comenzar a unirse en 1774 y a expulsar a los funcionarios británicos en 1775. Reunidos en el Segundo Congreso Continental en Filadelfia , nombraron a George Washington comandante en jefe del Ejército Continental para luchar en la Guerra Revolucionaria Americana. . En 1776, el Congreso adoptó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América . Al derrotar a los ejércitos británicos invasores con ayuda francesa, las Trece Colonias obtuvieron soberanía con el Tratado de París en 1783.
Las Trece Colonias en sus agrupaciones tradicionales fueron: las Colonias de Nueva Inglaterra ( New Hampshire , Massachusetts , Rhode Island y Connecticut ); las Colonias Medias ( Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware ); y las Colonias del Sur ( Maryland , Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia ). [2] Estas colonias formaban parte de la América británica , que también incluía territorio en Las Floridas , el Caribe y lo que hoy es Canadá . [3]
Las Trece Colonias tenían sistemas políticos, constitucionales y legales similares, y cada una estaba dominada en gran medida por protestantes de habla inglesa. La primera de las colonias, Virginia, se estableció en Jamestown , en 1607. Las colonias de Nueva Inglaterra, Maryland y Pensilvania, fueron motivadas sustancialmente por las preocupaciones de sus fundadores relacionadas con la práctica de la religión. Las otras colonias fueron fundadas para la expansión económica y empresarial. Las Colonias Medias se establecieron en la antigua colonia holandesa de Nueva Holanda .
Entre 1625 y 1775, la población colonial creció de 2.000 personas a 2,4 millones, desplazando a los nativos americanos . La población incluía personas sometidas a un sistema de esclavitud , que era legal en todas las colonias. En el siglo XVIII, el gobierno británico operaba bajo una política de mercantilismo , en la que el gobierno central administraba sus colonias para el beneficio económico de Gran Bretaña.
Las 13 colonias tenían un alto grado de autogobierno y elecciones locales activas , [a] y resistieron las demandas de Londres de un mayor control sobre ellas. La guerra francesa e india (1754-1763) contra Francia y sus aliados indios provocó tensiones crecientes entre Gran Bretaña y las 13 colonias. Durante la década de 1750, las colonias comenzaron a colaborar entre sí en lugar de tratar directamente con Gran Bretaña. Con la ayuda de impresores y periódicos coloniales , estas actividades e inquietudes intercoloniales se compartieron y llevaron a llamados a la protección de los " Derechos como ingleses " de los colonos, especialmente el principio de " no impuestos sin representación ".
Los conflictos con el gobierno británico por impuestos y derechos llevaron a la Revolución Americana , en la que las colonias trabajaron juntas para formar el Congreso Continental y formaron el Ejército Continental . Lucharon en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) con la ayuda del Reino de Francia y, en mucho menor grado, la República Holandesa y el Reino de España . [6]
En 1606, el rey Jaime I de Inglaterra otorgó estatutos tanto a la Compañía de Plymouth como a la Compañía de Londres con el fin de establecer asentamientos permanentes en América. La Compañía de Londres estableció la Colonia de Virginia en 1607, la primera colonia inglesa establecida permanentemente en el continente. La Compañía Plymouth fundó la Colonia Popham en el río Kennebec , pero duró poco. El Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra patrocinó varios proyectos de colonización, que culminaron con la Colonia de Plymouth en 1620, que fue colonizada por separatistas puritanos ingleses, conocidos hoy como los Peregrinos . [7] Los holandeses, suecos y franceses también establecieron exitosas colonias americanas aproximadamente al mismo tiempo que los ingleses, pero finalmente quedaron bajo la corona inglesa. Las Trece Colonias se completaron con el establecimiento de la Provincia de Georgia en 1732, aunque el término "Trece Colonias" se volvió actual sólo en el contexto de la Revolución Americana . [b]
En Londres, a partir de 1660, todas las colonias fueron gobernadas a través de un departamento de estado conocido como Departamento Sur y un comité del Consejo Privado llamado Junta de Comercio y Plantaciones . En 1768, se creó un departamento de estado específico para Estados Unidos, pero se disolvió en 1782 cuando el Ministerio del Interior asumió la responsabilidad. [10]
Las colonias de Plymouth, la Bahía de Massachusetts, Connecticut y New Haven formaron la Confederación de Nueva Inglaterra en 1643, y todas las colonias de Nueva Inglaterra se incluyeron en el Dominio de Nueva Inglaterra (1686-1689).
La Provincia de Carolina fue inicialmente constituida en 1629 y los asentamientos iniciales se establecieron después de 1651. Esa constitución fue anulada en 1660 por Carlos II y se emitió una nueva en 1663, convirtiéndola en una colonia propietaria. La provincia de Carolina se dividió en colonias propietarias separadas, al norte y al sur en 1712, antes de que ambas se convirtieran en colonias reales en 1729.
Anteriormente, a lo largo de la costa, se estableció la Colonia Roanoke en 1585, se restableció en 1587 y se encontró abandonada en 1590.
La primera colonia británica fue Jamestown , establecida el 14 de mayo de 1607 cerca de la bahía de Chesapeake . La empresa comercial fue financiada y coordinada por London Virginia Company , una sociedad anónima que busca oro. Sus primeros años fueron extremadamente difíciles, con tasas de mortalidad muy altas por enfermedades y hambre, guerras con los indios locales y poco oro. La colonia sobrevivió y floreció recurriendo al tabaco como cultivo comercial. [11] [12]
En 1632, el rey Carlos I otorgó el estatuto de la provincia de Maryland a Cecil Calvert, segundo barón de Baltimore . El padre de Calvert había sido un destacado funcionario católico que fomentó la inmigración católica a las colonias inglesas. La carta no ofrecía directrices sobre religión. [13]
La Provincia de Carolina fue el segundo intento de asentamiento inglés al sur de Virginia, siendo el primero el intento fallido de Roanoke . Era una empresa privada, financiada por un grupo de Lords Propietarios ingleses que obtuvieron una Carta Real para las Carolinas en 1663, con la esperanza de que una nueva colonia en el sur resultara rentable como Jamestown. Carolina no fue colonizada hasta 1670, e incluso entonces el primer intento fracasó porque no había incentivos para la emigración a esa zona. Sin embargo, finalmente los Lores combinaron el capital restante y financiaron una misión de asentamiento en el área dirigida por Sir John Colleton . La expedición localizó terreno fértil y defendible en Charleston , originalmente Charles Town para Carlos II de Inglaterra . [14]
A partir de 1609, los comerciantes holandeses establecieron puestos de comercio de pieles en el río Hudson , el río Delaware y el río Connecticut , buscando proteger sus intereses en el comercio de pieles. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales estableció asentamientos permanentes en el río Hudson, creando la colonia holandesa de Nueva Holanda . [15]
En 1626, Peter Minuit compró la isla de Manhattan a los indios Lenape y estableció el puesto avanzado de Nueva Ámsterdam . Relativamente pocos holandeses se establecieron en Nueva Holanda, pero la colonia llegó a dominar el comercio regional de pieles. También sirvió como base para un amplio comercio con las colonias inglesas, y muchos productos de Nueva Inglaterra y Virginia fueron transportados a Europa en barcos holandeses. Los holandeses también participaron en el floreciente comercio de esclavos en el Atlántico , llevando algunos africanos esclavizados a las colonias inglesas en América del Norte, aunque muchos más fueron enviados a Barbados y Brasil. La Compañía de las Indias Occidentales deseaba hacer crecer Nueva Holanda a medida que tuviera éxito comercial, pero la colonia no logró atraer el mismo nivel de asentamientos que las colonias inglesas. Muchos de los que sí emigraron a la colonia eran ingleses, alemanes, valones o sefardíes . [dieciséis]
En 1638, Suecia estableció la colonia de Nueva Suecia en el valle de Delaware . La operación fue dirigida por ex miembros de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, entre ellos Peter Minuit. Nueva Suecia estableció amplios contactos comerciales con las colonias inglesas del sur y envió gran parte del tabaco producido en Virginia. La colonia fue conquistada por los holandeses en 1655, mientras Suecia participaba en la Segunda Guerra del Norte . [17]
A partir de la década de 1650, los ingleses y los holandeses se involucraron en una serie de guerras y los ingleses intentaron conquistar Nueva Holanda. Richard Nicolls capturó Nueva Ámsterdam, ligeramente defendida, en 1664, y sus subordinados rápidamente capturaron el resto de Nueva Holanda. El Tratado de Breda de 1667 puso fin a la Segunda Guerra Anglo-Holandesa y confirmó el control inglés de la región. Los holandeses recuperaron brevemente el control de partes de Nueva Holanda en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , pero renunciaron a reclamar el territorio en el Tratado de Westminster de 1674 , poniendo fin a la presencia colonial holandesa en América. [18]
Los británicos cambiaron el nombre de la colonia de Nueva Amsterdam a "Ciudad de York" o "Nueva York". Un gran número de holandeses permanecieron en la colonia, dominando las zonas rurales entre Manhattan y Albany, mientras que gente de Nueva Inglaterra comenzó a mudarse, así como inmigrantes de Alemania. La ciudad de Nueva York atrajo a una gran población políglota, incluida una gran población de esclavos negros. [19] En 1674, las colonias propietarias de East Jersey y West Jersey se crearon a partir de tierras que antes formaban parte de Nueva York. [20]
Pensilvania fue fundada en 1681 como una colonia propiedad del cuáquero William Penn . Los principales elementos de la población incluían la población cuáquera con base en Filadelfia, una población escocesa-irlandesa en la frontera occidental y numerosas colonias alemanas en el medio. [21] Filadelfia se convirtió en la ciudad más grande de las colonias con su ubicación central, su excelente puerto y una población de aproximadamente 30.000 habitantes. [22]
Los peregrinos eran un pequeño grupo de separatistas puritanos que sentían que necesitaban distanciarse físicamente de la Iglesia de Inglaterra, a la que percibían como corrupta. Inicialmente se trasladaron a los Países Bajos, pero finalmente navegaron a América en 1620 en el Mayflower . A su llegada, redactaron el Pacto Mayflower , mediante el cual se unieron como una comunidad unida, estableciendo así la pequeña Colonia de Plymouth . William Bradford fue su principal líder. Tras su fundación, otros colonos viajaron desde Inglaterra para unirse a la colonia. [23]
Más puritanos emigraron en 1629 y establecieron la Colonia de la Bahía de Massachusetts con 400 colonos. Buscaban reformar la Iglesia de Inglaterra creando una iglesia nueva, ideológicamente pura, en el Nuevo Mundo. En 1640 habían llegado 20.000 ; muchos murieron poco después de su llegada, pero los demás encontraron un clima saludable y un amplio suministro de alimentos. Las colonias de Plymouth y la Bahía de Massachusetts engendraron juntas otras colonias puritanas en Nueva Inglaterra, incluidas las colonias de New Haven , Saybrook y Connecticut . Durante el siglo XVII, Connecticut absorbió las colonias de New Haven y Saybrook. [24]
Roger Williams estableció Providence Plantations en 1636 en un terreno proporcionado por Narragansett sachem Canonicus . Williams era un puritano que predicaba la tolerancia religiosa, la separación de la Iglesia y el Estado y una ruptura total con la Iglesia de Inglaterra. Fue desterrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts por desacuerdos teológicos; fundó el acuerdo basado en una constitución igualitaria, que preveía el gobierno de la mayoría "en asuntos civiles" y la "libertad de conciencia" en asuntos religiosos. [25] [26]
En 1637, un segundo grupo que incluía a Anne Hutchinson estableció un segundo asentamiento en Rhode Island , hoy llamado Aquidneck. Samuel Gorton y otros establecieron un asentamiento cerca de Providence Plantations al que llamaron Shawomet. Sin embargo, la Bahía de Massachusetts intentó apoderarse de la tierra y ponerla bajo su propia autoridad, por lo que Gorton viajó a Londres para obtener una carta del Rey. Robert Rich, segundo conde de Warwick lo ayudó a obtener la carta, por lo que cambió el nombre del asentamiento a Warwick. Roger Williams obtuvo una Carta Real del Rey en 1663 que unía los cuatro asentamientos en la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence .
Otros colonos se establecieron en el norte, mezclándose con aventureros y colonos con fines de lucro para establecer colonias con mayor diversidad religiosa en New Hampshire y Maine . Massachusetts absorbió estos pequeños asentamientos cuando hizo importantes reclamos de tierras en las décadas de 1640 y 1650, pero New Hampshire finalmente recibió una carta separada en 1679. Maine siguió siendo parte de Massachusetts hasta alcanzar la categoría de estado en 1820.
En 1685, el rey Jaime II de Inglaterra cerró las legislaturas y consolidó las colonias de Nueva Inglaterra en el Dominio de Nueva Inglaterra , poniendo la región bajo el control del gobernador Edmund Andros . En 1688, se agregaron al dominio las colonias de Nueva York, West Jersey y East Jersey. Andros fue derrocado y el dominio se cerró en 1689, después de que la Revolución Gloriosa depusiera al rey Jaime II; se restablecieron las antiguas colonias. [27] Según Guy Miller, la rebelión de 1689 fue el "clímax de la lucha de 60 años entre el gobierno de Inglaterra y los puritanos de Massachusetts sobre la cuestión de quién gobernaría la colonia de la Bahía". [28]
En 1702, el Este y el Oeste de Jersey se combinaron para formar la Provincia de Nueva Jersey .
Las secciones norte y sur de la colonia de Carolina operaron más o menos independientemente hasta 1691, cuando Philip Ludwell fue nombrado gobernador de toda la provincia. Desde entonces hasta 1708, los asentamientos del norte y del sur permanecieron bajo un solo gobierno. Sin embargo, durante este período, las dos mitades de la provincia comenzaron a ser conocidas cada vez más como Carolina del Norte y Carolina del Sur, mientras los descendientes de los propietarios de la colonia luchaban por la dirección de la colonia. [29] Los colonos de Charles Town finalmente depusieron a su gobernador y eligieron su propio gobierno. Esto marcó el inicio de gobiernos separados en la Provincia de Carolina del Norte y la Provincia de Carolina del Sur . En 1729, el rey revocó formalmente la carta colonial de Carolina y estableció tanto Carolina del Norte como Carolina del Sur como colonias de la corona. [30]
En la década de 1730, el parlamentario James Oglethorpe propuso que el área al sur de las Carolinas fuera colonizada con los "pobres dignos" de Inglaterra para proporcionar una alternativa a las cárceles de deudores superpobladas. Oglethorpe y otros filántropos ingleses obtuvieron una carta real como administradores de la colonia de Georgia el 9 de junio de 1732. [31] Oglethorpe y sus compatriotas esperaban establecer una colonia utópica que prohibiera la esclavitud y reclutara sólo a los colonos más dignos, pero en 1750 la colonia permaneció escasamente poblada. Los propietarios renunciaron a su estatuto en 1752, momento en el que Georgia se convirtió en colonia de la corona. [32]
La población de las Trece Colonias creció enormemente en el siglo XVIII. Según el historiador Alan Taylor , la población era de 1,5 millones en 1750, lo que representaba cuatro quintas partes de la población de la América del Norte británica . [33] Más del 90 por ciento de los colonos vivían como agricultores, aunque algunos puertos marítimos también florecieron. En 1760, las ciudades de Filadelfia, Nueva York y Boston tenían una población de más de 16.000 habitantes, una población pequeña para los estándares europeos. [34] En 1770, la producción económica de las Trece Colonias constituía el cuarenta por ciento del producto interno bruto de todo el Imperio Británico. [35]
A medida que avanzaba el siglo XVIII, los colonos comenzaron a establecerse lejos de la costa atlántica. Pensilvania, Virginia, Connecticut y Maryland reclamaron tierras en el valle del río Ohio . Las colonias se lanzaron a una lucha por comprar tierras a las tribus indias, mientras los británicos insistían en que los derechos de tierras debían basarse en compras legítimas. [36] Virginia estaba particularmente decidida a la expansión occidental, y la mayoría de las familias de élite de Virginia invirtieron en la Compañía de Ohio para promover el asentamiento del país de Ohio . [37]
Las colonias británicas estadounidenses se convirtieron en parte de la red comercial británica global, ya que el valor de las exportaciones de Estados Unidos a Gran Bretaña se triplicó entre 1700 y 1754. Los colonos tenían restricciones en el comercio con otras potencias europeas, pero encontraron socios comerciales rentables en las otras colonias británicas. , particularmente en el Caribe. Los colonos intercambiaron alimentos, madera, tabaco y otros recursos diversos por té asiático, café de las Indias Occidentales y azúcar de las Indias Occidentales, entre otros artículos. Los indios americanos alejados de la costa atlántica abastecían al mercado atlántico con pieles de castor y ciervo. Estados Unidos tenía una ventaja en recursos naturales y estableció su propia y próspera industria de construcción naval, y muchos comerciantes estadounidenses participaron en el comercio transatlántico. [38]
Las mejores condiciones económicas y el alivio de la persecución religiosa en Europa hicieron más difícil reclutar mano de obra para las colonias, y muchas colonias se volvieron cada vez más dependientes de la mano de obra esclava, particularmente en el Sur. La población de esclavos en Estados Unidos creció dramáticamente entre 1680 y 1750, y el crecimiento fue impulsado por una mezcla de inmigración forzada y reproducción de esclavos. Los esclavos sostenían vastas economías de plantaciones en el Sur, mientras que los esclavos del Norte trabajaban en una variedad de ocupaciones. Hubo algunos intentos de revueltas de esclavos locales, como la Rebelión de Stono y la Conspiración de Nueva York de 1741 , pero estos levantamientos fueron reprimidos. [39]
Una pequeña proporción de la población inglesa emigró a América después de 1700, pero las colonias atrajeron a nuevos inmigrantes de otros países europeos. Estos inmigrantes viajaron a todas las colonias, pero las Colonias del Medio atrajeron a la mayoría y continuaron siendo étnicamente más diversas que las otras colonias. [40] Numerosos colonos emigraron de Irlanda, [41] tanto católicos como protestantes, particularmente presbiterianos del Ulster de la " Nueva Luz " . [42] Los alemanes protestantes también emigraron en grandes cantidades, particularmente a Pensilvania. [43] En la década de 1740, las Trece Colonias sufrieron el Primer Gran Despertar . [44]
En 1738, un incidente que involucró a un marinero galés llamado Robert Jenkins desató la Guerra de la Oreja de Jenkins entre Gran Bretaña y España. Cientos de norteamericanos se ofrecieron como voluntarios para el asalto del almirante Edward Vernon a Cartagena de Indias , una ciudad española en América del Sur. [45] La guerra contra España se fusionó en un conflicto más amplio conocido como la Guerra de Sucesión de Austria , pero la mayoría de los colonos lo llamaron Guerra del Rey Jorge . [46] En 1745, las fuerzas británicas y coloniales capturaron la ciudad de Louisbourg , y la guerra llegó a su fin con el Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 . Sin embargo, muchos colonos se enojaron cuando Gran Bretaña devolvió Louisbourg a Francia a cambio de Madrás y otros territorios. [47] Después de la guerra, tanto los británicos como los franceses intentaron expandirse hacia el valle del río Ohio. [48]
La Guerra Francesa e India (1754-1763) fue la extensión estadounidense del conflicto general europeo conocido como la Guerra de los Siete Años . Las guerras coloniales anteriores en América del Norte comenzaron en Europa y luego se extendieron a las colonias, pero la guerra francesa e india se destaca por haber comenzado en América del Norte y extenderse a Europa. Una de las causas principales de la guerra fue la creciente competencia entre Gran Bretaña y Francia, especialmente en los Grandes Lagos y el valle de Ohio. [49]
La guerra entre Francia e India adquirió un nuevo significado para los colonos británicos norteamericanos cuando William Pitt el Viejo decidió que era necesario dedicar importantes recursos militares a América del Norte para ganar la guerra contra Francia. Por primera vez, el continente se convirtió en uno de los principales teatros de lo que podría denominarse una guerra mundial . Durante la guerra, se hizo cada vez más evidente para los colonos estadounidenses que estaban bajo la autoridad del Imperio Británico , a medida que los funcionarios militares y civiles británicos adquirieron una presencia cada vez mayor en sus vidas.
La guerra también aumentó el sentimiento de unidad estadounidense en otros sentidos. Hizo que hombres viajaran a través del continente que de otro modo nunca habrían abandonado su propia colonia, luchando junto a hombres de orígenes decididamente diferentes que, sin embargo, seguían siendo estadounidenses. A lo largo de la guerra, los oficiales británicos entrenaron a los estadounidenses para la batalla, sobre todo a George Washington , lo que benefició a la causa estadounidense durante la Revolución. Además, las legislaturas y funcionarios coloniales tuvieron que cooperar intensamente en la realización del esfuerzo militar a nivel continental. [49] Las relaciones no siempre fueron positivas entre el establishment militar británico y los colonos, lo que preparó el escenario para una posterior desconfianza y disgusto hacia las tropas británicas.
En el Congreso de Albany de 1754 , el colono de Pensilvania Benjamín Franklin propuso el Plan Albany que habría creado un gobierno unificado de las Trece Colonias para la coordinación de la defensa y otros asuntos, pero el plan fue rechazado por los líderes de la mayoría de las colonias. [50]
En el Tratado de París (1763) , Francia cedió formalmente a Gran Bretaña la parte oriental de su vasto imperio norteamericano, habiendo entregado en secreto a España el territorio de Luisiana al oeste del río Mississippi el año anterior. Antes de la guerra, Gran Bretaña poseía las trece colonias americanas, la mayor parte de la actual Nueva Escocia y la mayor parte de la cuenca de la Bahía de Hudson . Después de la guerra, Gran Bretaña ganó todo el territorio francés al este del río Mississippi, incluidos Quebec, los Grandes Lagos y el valle del río Ohio. Gran Bretaña también ganó la Florida española , a partir de la cual formó las colonias del este y el oeste de Florida . Al eliminar una importante amenaza extranjera para las trece colonias, la guerra también eliminó en gran medida la necesidad de protección colonial de los colonos.
Los británicos y los colonos triunfaron juntos sobre un enemigo común. La lealtad de los colonos a la madre patria era más fuerte que nunca. Sin embargo, la desunión comenzaba a formarse. El primer ministro británico, William Pitt el Viejo, había decidido librar la guerra en las colonias con el uso de tropas de las colonias y fondos fiscales de la propia Gran Bretaña. Esta fue una estrategia exitosa en tiempos de guerra pero, una vez terminada la guerra, cada bando creía que había soportado una carga mayor que el otro. La élite británica, la que paga más impuestos en Europa, señaló con enojo que los colonos pagaban poco a las arcas reales. Los colonos respondieron que sus hijos habían luchado y muerto en una guerra que servía más a los intereses europeos que a los suyos propios. Esta disputa fue un eslabón en la cadena de acontecimientos que pronto provocaron la Revolución Americana. [49]
Los británicos quedaron con grandes deudas después de la guerra francesa e india, por lo que los líderes británicos decidieron aumentar los impuestos y el control de las Trece Colonias. [51] Impusieron varios impuestos nuevos, comenzando con la Ley del Azúcar de 1764. Las leyes posteriores incluyeron la Ley de Moneda de 1764 , la Ley de Timbres de 1765 y las Leyes Townshend de 1767. [52] Los periódicos e impresores coloniales en particular tomaron fuertes medidas excepción contra la Ley del Timbre que imponía un impuesto a los periódicos y documentos oficiales, y jugó un papel central en la difusión de literatura entre los colonos contra tales impuestos y la idea de impuestos sin representación colonial. [53]
La Proclamación Real de 1763 restringió el asentamiento al oeste de los Montes Apalaches , ya que fue designado Reserva India . [54] Sin embargo, algunos grupos de colonos ignoraron la proclamación y continuaron avanzando hacia el oeste y estableciendo granjas. [55] La proclamación fue modificada y ya no era un obstáculo para el asentamiento, pero el hecho enfureció a los colonos de que había sido promulgada sin su consulta previa. [56]
El Parlamento había impuesto directamente derechos e impuestos especiales a las colonias, sin pasar por las legislaturas coloniales, y los estadounidenses comenzaron a insistir en el principio de " no imponer impuestos sin representación " con intensas protestas por la Ley del Timbre de 1765 . [57] Argumentaron que las colonias no tenían representación en el Parlamento británico, por lo que era una violación de sus derechos como ingleses que se les impusieran impuestos. El Parlamento rechazó las protestas coloniales y afirmó su autoridad aprobando nuevos impuestos.
El descontento colonial creció con la aprobación de la Ley del Té de 1773 , que redujo los impuestos sobre el té vendido por la Compañía de las Indias Orientales en un esfuerzo por socavar la competencia, y el ministerio del Primer Ministro Norte esperaba que esto sentaría un precedente de colonos que aceptaran las políticas tributarias británicas. Los problemas aumentaron por el impuesto al té, ya que los estadounidenses de cada colonia boicotearon el té y los de Boston arrojaron el té al puerto durante la Fiesta del Té de Boston en 1773, cuando los Hijos de la Libertad arrojaron miles de libras de té al agua. Las tensiones aumentaron en 1774 cuando el Parlamento aprobó las leyes conocidas como Leyes Intolerables , que restringieron en gran medida el autogobierno en la colonia de Massachusetts. Estas leyes también permitieron a los comandantes militares británicos reclamar casas coloniales para alojar a los soldados, independientemente de si los civiles estadounidenses estaban dispuestos o no a tener soldados en sus hogares. Las leyes revocaron además los derechos coloniales a celebrar juicios en casos que involucraran a soldados o funcionarios de la corona, lo que obligó a que dichos juicios se celebraran en Inglaterra en lugar de Estados Unidos. El Parlamento también envió a Thomas Gage como gobernador de Massachusetts y comandante de las fuerzas británicas en América del Norte. [58]
En 1774, los colonos todavía esperaban seguir siendo parte del Imperio Británico, pero el descontento era generalizado con respecto al dominio británico en las Trece Colonias. [59] Los colonos eligieron delegados para el Primer Congreso Continental , que se reunió en Filadelfia en septiembre de 1774. A raíz de las Leyes Intolerables, los delegados afirmaron que las colonias debían lealtad sólo al rey; aceptarían a los gobernadores reales como agentes del rey, pero ya no estaban dispuestos a reconocer el derecho del Parlamento a aprobar leyes que afectaran a las colonias. La mayoría de los delegados se opusieron a un ataque a la posición británica en Boston, y el Congreso Continental acordó en cambio la imposición de un boicot conocido como Asociación Continental . El boicot resultó eficaz y el valor de las importaciones británicas cayó drásticamente. [60] Las Trece Colonias quedaron cada vez más divididas entre patriotas opuestos al dominio británico y leales que lo apoyaban. [61]
En respuesta, las colonias formaron cuerpos de representantes electos conocidos como Congresos Provinciales , y los colonos comenzaron a boicotear las mercancías británicas importadas. [62] Más tarde, en 1774, 12 colonias enviaron representantes al Primer Congreso Continental en Filadelfia . Durante el Segundo Congreso Continental , la colonia restante de Georgia también envió delegados.
El gobernador de Massachusetts, Thomas Gage, temía un enfrentamiento con los colonos; Solicitó refuerzos a Gran Bretaña, pero el gobierno británico no estaba dispuesto a pagar el gasto de estacionar decenas de miles de soldados en las Trece Colonias. En cambio, se ordenó a Gage que se apoderara de los arsenales patriotas. Envió una fuerza para marchar sobre el arsenal de Concord, Massachusetts , pero los Patriots se enteraron y bloquearon su avance. Los patriotas rechazaron a las fuerzas británicas en las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775 , y luego sitiaron Boston . [63]
En la primavera de 1775, todos los funcionarios reales habían sido expulsados y el Congreso Continental organizó una convención de delegados de las Trece Colonias. Formó un ejército para luchar contra los británicos y nombró a George Washington su comandante, firmó tratados, declaró la independencia y recomendó que las colonias redactaran constituciones y se convirtieran en estados, [64] enumerados más tarde en los Artículos de la Confederación de 1777 . [C]
En mayo de 1775, el Segundo Congreso Continental , reunido en la capital revolucionaria de Filadelfia, comenzó a reclutar soldados para la Guerra Revolucionaria contra los británicos, imprimiendo su propio dinero y nombrando a George Washington comandante de las milicias patriotas. Los de Nueva Inglaterra que habían lanzado el Sitio de Boston , que obligó a las tropas británicas a retirarse de Boston . Posteriormente, las milicias patriotas se formalizaron en el Ejército Continental bajo el mando de Washington.
El Segundo Congreso Continental encargó al Comité de los Cinco , incluidos John Adams , Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , Robert R. Livingston y Roger Sherman , la redacción de la Declaración de Independencia . El comité, a su vez, le pidió a Jefferson que fuera el autor del primer borrador, que Jefferson escribió en gran medida de forma aislada entre el 11 de junio de 1776 y el 28 de junio de 1776, desde el segundo piso de una casa de tres pisos que alquilaba en 700 Market Street en Filadelfia, ahora llamada Casa de la Declaración y a poca distancia del Independence Hall . [65] Teniendo en cuenta la apretada agenda del Congreso, Jefferson probablemente tuvo tiempo limitado para escribir durante estos 17 días, y probablemente escribió su primer borrador rápidamente. [66] : 104
El 4 de julio de 1776, el Segundo Congreso Continental adoptó y emitió por unanimidad la Declaración como carta de agravios al rey Jorge III ;
Con la ayuda principalmente de Francia, derrotaron a los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . La victoria decisiva se produjo en el asedio de Yorktown en 1781. En el Tratado de París (1783) , Gran Bretaña reconoció oficialmente la independencia de los Estados Unidos de América. [67] [68]
La población colonial aumentó a un cuarto de millón durante el siglo XVII y a casi 2,5 millones en vísperas de la revolución americana. Las estimaciones no incluyen a las tribus indias fuera de la jurisdicción de las colonias. La buena salud era importante para el crecimiento de las colonias: "Menos muertes entre los jóvenes significaba que una mayor proporción de la población alcanzaba la edad reproductiva, y ese solo hecho ayuda a explicar por qué las colonias crecieron tan rápidamente". [70] Hubo muchas otras razones para el crecimiento de la población además de la buena salud, como la Gran Migración . [ dudoso ]
En 1776, alrededor del 85% de la ascendencia de la población blanca se originaba en las Islas Británicas (ingleses, escoceses-irlandeses, escoceses, galeses), el 9% de origen alemán , el 4% holandés y el 2% hugonotes franceses y otras minorías. Más del 90% eran agricultores, con varias ciudades pequeñas que también eran puertos marítimos que vinculaban la economía colonial con el Imperio Británico en general. Estas poblaciones continuaron creciendo a un ritmo rápido durante finales del siglo XVIII y principios del XIX, principalmente debido a las altas tasas de natalidad y las tasas de mortalidad relativamente bajas. La inmigración fue un factor menor desde 1774 hasta 1830. [71]
Según la base de datos del censo histórico de los Estados Unidos (USHCDB), las poblaciones étnicas en las colonias británicas americanas de 1700, 1755 y 1775 fueron:
La esclavitud era legal y se practicaba en las Trece Colonias. [75] En la mayoría de los lugares, se trataba de sirvientes domésticos o trabajadores agrícolas. Tuvo importancia económica en las plantaciones de tabaco orientadas a la exportación de Virginia y Maryland y en las plantaciones de arroz e índigo de Carolina del Sur. [76] Alrededor de 287.000 esclavos fueron importados a las Trece Colonias durante un período de 160 años, o el 2% de los 12 millones estimados llevados de África a las Américas a través del comercio de esclavos en el Atlántico . La gran mayoría se fue a las colonias azucareras del Caribe y al Brasil, donde la esperanza de vida era corta y había que reponerlas continuamente. A mediados del siglo XVIII, la esperanza de vida era mucho mayor en las colonias americanas. [77]
Las cifras crecieron rápidamente debido a una tasa de natalidad muy alta y una tasa de mortalidad baja, llegando a casi cuatro millones en el censo de 1860 . Desde 1770 hasta 1860, la tasa de crecimiento natural de los esclavos norteamericanos fue mucho mayor que la de la población de cualquier nación de Europa, y casi dos veces más rápida que la de Inglaterra.
William M. Wiecek ha explicado la situación jurídica de la esclavitud: [79]
En la época de la Revolución, cada una de las colonias continentales tenía al menos los rudimentos de una ley estatutaria de esclavitud... y nueve de ellas tenían códigos de esclavitud bastante elaborados que especificaban cuatro características legales básicas de la esclavitud estadounidense. En primer lugar, los estatutos definían la esclavitud como una condición vitalicia, distinguiéndola de la servidumbre y otras formas de estatus no libres, que duraban sólo un período de años. Segundo... el estatus de esclavo se hizo hereditario a través de la madre. Al disponer esto, las colonias americanas revirtieron la regla del derecho consuetudinario de que el estatus personal seguía la condición del padre... La tercera característica legal fundamental de la esclavitud estadounidense era la identificación racial... El cuarto y más problemático de los elementos de la La esclavitud para los legisladores coloniales era el estatus legal preciso de un esclavo como propiedad... las jurisdicciones del sur... se decidieron por la definición legal de esclavo como un "bienestar personal".
Según Patricia Bonomi, "los primeros estadounidenses de todos los sectores no vivían en un desierto espiritual sino en un mundo donde la religión formaba un componente clave de su paisaje mental". [80] El protestantismo era la afiliación religiosa predominante en las Trece Colonias. También había algunos católicos en Maryland, además de judíos y deístas ; muchos colonos no tenían ninguna conexión religiosa. La Iglesia de Inglaterra se estableció oficialmente en la mayor parte del Sur. El movimiento puritano se dividió en las denominaciones congregacional y unitaria , y fue la afiliación religiosa establecida en Massachusetts y Connecticut hasta el siglo XIX. [81] En la práctica, esto significaba que los ingresos fiscales se asignaban a los gastos de la iglesia. Las parroquias anglicanas del sur estaban bajo el control de las sacristías locales y tenían funciones públicas como la reparación de carreteras y el socorro a los pobres. Después de 1700, la sacristía ya no dominaba al ministro. [82] [83]
Las colonias eran religiosamente diversas, con diferentes denominaciones protestantes traídas por inmigrantes británicos, alemanes, holandeses y otros. La tradición reformada fue la base de las denominaciones presbiterianas , congregacionalistas y reformadas continentales . Los hugonotes franceses fundaron sus propias congregaciones reformadas. La Iglesia Reformada Holandesa era fuerte entre los holandeses americanos en Nueva York y Nueva Jersey, mientras que el luteranismo prevalecía entre los inmigrantes alemanes . Los alemanes también trajeron diversas formas de anabautismo , especialmente la variedad menonita . El predicador bautista reformado Roger Williams fundó Providence Plantations , que se convirtió en la colonia de Rhode Island y Providence Plantations . Los judíos estaban agrupados en unas pocas ciudades portuarias. La familia Baltimore fundó Maryland y trajo a otros católicos de Inglaterra. [84] Los católicos constituían aproximadamente el 1,6% de la población o 40.000 en 1775. De los 200 a 250.000 irlandeses que llegaron a las colonias entre 1701 y 1775, menos de 20.000 eran católicos, muchos de los cuales ocultaron su fe o abandonaron debido a los prejuicios y la discriminación. . Entre 1770 y 1775 llegaron 3.900 católicos irlandeses de entre casi 45.000 inmigrantes blancos (7.000 ingleses, 15.000 escoceses, 13.200 escoceses-irlandeses, 5.200 alemanes). [85] La mayoría de los católicos eran recusantes ingleses, alemanes, irlandeses o negros; la mitad vivía en Maryland, con grandes poblaciones también en Nueva York y Pensilvania. Los presbiterianos eran principalmente inmigrantes de Escocia y Ulster que favorecían los distritos fronterizos y del interior del país. [86]
Los cuáqueros estaban bien establecidos en Pensilvania, donde controlaron la gobernación y la legislatura durante muchos años. [87] Los cuáqueros también eran numerosos en Rhode Island. Los bautistas y metodistas crecieron rápidamente durante el Primer Gran Despertar de la década de 1740. [88] Muchas denominaciones patrocinaron misiones para los indios locales. [89]
La educación superior estaba disponible para los jóvenes del norte, y la mayoría de los estudiantes aspiraban a ministros protestantes. [ cita necesaria ] Nueve instituciones de educación superior fueron fundadas durante la era colonial. Estas universidades, conocidas colectivamente como universidades coloniales , eran New College (Harvard) , College of William & Mary , Yale College (Yale) , College of New Jersey (Princeton) , King's College (Columbia) , College of Philadelphia (Universidad de Pensilvania) , el College of Rhode Island (Brown) , el Queen's College (Rutgers) y el Dartmouth College . El College of William & Mary y el Queen's College se convirtieron más tarde en instituciones públicas, mientras que las otras instituciones representan siete de las ocho universidades privadas de la Ivy League .
Con la excepción del College of William and Mary, todas estas instituciones estaban ubicadas en Nueva Inglaterra y las Colonias Medias. Las colonias del sur creían que la familia tenía la responsabilidad de educar a sus hijos, reflejando la creencia común en Europa. Las familias adineradas utilizaban tutores e institutrices de Gran Bretaña o enviaban a sus hijos a la escuela en Inglaterra. En el siglo XVIII, los estudiantes universitarios radicados en las colonias comenzaron a actuar como tutores. [90]
La mayoría de las ciudades de Nueva Inglaterra patrocinaban escuelas públicas para niños, pero la escolarización pública era rara en otros lugares. Las niñas recibían educación en casa o en pequeñas escuelas privadas locales y no tenían acceso a la universidad. Los aspirantes a médicos y abogados normalmente aprendían como aprendices de un profesional establecido, aunque algunos jóvenes asistieron a escuelas de medicina en Escocia. [91]
Las tres formas de gobierno colonial en 1776 eran provincial ( colonia real ), propietario y con estatuto . Todos estos gobiernos estaban subordinados al monarca británico sin representación en el Parlamento de Gran Bretaña . La administración de todas las colonias británicas fue supervisada por la Junta de Comercio de Londres a partir de finales del siglo XVII.
La colonia provincial estaba gobernada por comisiones creadas a voluntad del rey. La corona nombraba un gobernador y su consejo. El gobernador estaba investido de poderes ejecutivos generales y autorizado a convocar una asamblea elegida localmente. El consejo del gobernador actuaría como cámara alta cuando la asamblea estuviera en sesión, además de su función de asesorar al gobernador. Las asambleas estaban integradas por representantes elegidos por los propietarios libres y plantadores (terratenientes) de la provincia. El gobernador tenía poder de veto absoluto y podía prorrogar (es decir, retrasar) y disolver la asamblea. El papel de la asamblea era elaborar todas las leyes y ordenanzas locales, asegurando que no fueran incompatibles con las leyes de Gran Bretaña. En la práctica esto no siempre ocurrió, ya que muchas de las asambleas provinciales buscaron ampliar sus poderes y limitar los del gobernador y la corona. Las leyes podían ser examinadas por el Consejo Privado Británico o la Junta de Comercio, que también tenía poder de veto sobre la legislación. New Hampshire, Nueva York, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia eran colonias de la corona. Massachusetts se convirtió en colonia de la corona a finales del siglo XVII.
Las colonias propietarias se gobernaban de forma muy similar a las colonias reales, excepto que los señores propietarios nombraban al gobernador en lugar del rey. Se crearon después de la Restauración inglesa de 1660 y normalmente disfrutaron de mayor libertad civil y religiosa. Pensilvania (que incluía a Delaware), Nueva Jersey y Maryland eran colonias propietarias. [92]
Los gobiernos constituidos eran corporaciones políticas creadas mediante cartas de patente , que otorgaban a los beneficiarios el control de la tierra y los poderes del gobierno legislativo. Las cartas proporcionaron una constitución fundamental y dividieron los poderes entre las funciones legislativa, ejecutiva y judicial, confiriendo esos poderes a los funcionarios. Massachusetts, Providence Plantation, Rhode Island, Warwick y Connecticut eran colonias autorizadas. La carta de Massachusetts fue revocada en 1684 y reemplazada por una carta provincial que se emitió en 1691. [93] Providence Plantations se fusionó con los asentamientos de Rhode Island y Warwick para formar la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations , que también se convirtió en una carta. colonia en 1636.
Después de 1680, el gobierno imperial de Londres se interesó cada vez más en los asuntos de las colonias, cuya población y riqueza crecían rápidamente. En 1680, sólo Virginia era colonia real; en 1720, la mitad estaba bajo el control de gobernadores reales. Estos gobernadores fueron designados estrechamente vinculados al gobierno de Londres.
Los historiadores anteriores a la década de 1880 enfatizaron el nacionalismo estadounidense. Sin embargo, la erudición posterior a esa época estuvo fuertemente influenciada por la "escuela imperial" dirigida por Herbert L. Osgood , George Louis Beer , Charles McLean Andrews y Lawrence H. Gipson . Este punto de vista dominó la historiografía colonial hasta la década de 1940, y enfatizó y a menudo elogió la atención que Londres prestó a todas las colonias. Desde este punto de vista, nunca hubo una amenaza (antes de la década de 1770) de que alguna colonia se rebelara o buscara la independencia. [94]
Los colonos no llegaron a las colonias americanas con la intención de crear un sistema democrático; sin embargo, rápidamente crearon un amplio electorado. Las 13 colonias no tenían aristócratas hereditarios como en Europa. No había nobles ricos que poseyeran todas las tierras de cultivo y las alquilaran a inquilinos, como en Inglaterra y en los asentamientos holandeses del norte del estado de Nueva York. En cambio, existía un sistema político de control local gobernado por hombres elegidos en elecciones justas. Las colonias ofrecían una base más amplia que Gran Bretaña o cualquier otro país. Cualquier propietario podía votar por los miembros de la cámara baja de la legislatura. Los gobernadores fueron nombrados en Londres, pero los colonos eligieron al gobernador en Connecticut y Rhode Island. [95] Las mujeres, los niños, los sirvientes contratados y los esclavos estaban subsumidos bajo el interés del cabeza de familia y no tenían voto ni voz. Los indios y los negros libres estaban políticamente fuera del sistema y normalmente no podían votar. Se exigía que los votantes tuvieran un "interés" en la sociedad; como dijo la legislatura de Carolina del Sur en 1716, "es necesario y razonable que nadie, salvo aquellas personas que tengan intereses en la Provincia, sea capaz de elegir miembros de la Cámara de la Asamblea de los Comunes". [96] El principal criterio legal para tener un "interés" era la propiedad de bienes inmuebles. En Gran Bretaña, 19 de cada 20 hombres estaban controlados políticamente por sus terratenientes. Londres insistió en este requisito para las colonias, diciendo a los gobernadores que excluyeran de la votación a los hombres que no fueran propietarios libres, es decir, aquellos que no poseían tierras. Sin embargo, en la mayoría de los lugares las buenas tierras agrícolas eran baratas y estaban tan ampliamente poseídas que entre el 50% y el 80% de los hombres tenían derecho a votar. [97]
Según el historiador Donald Radcliffe:
El derecho al voto siempre había estado extraordinariamente extendido (al menos entre los hombres blancos adultos) incluso antes de que el país obtuviera su independencia... El derecho al voto variaba mucho según la ubicación. Ciertamente había comunidades, particularmente comunidades recién asentadas donde la tierra era barata, en las que el 70 u 80 por ciento de todos los hombres blancos tenían derecho a votar. Sin embargo, también había lugares... donde los porcentajes eran mucho más bajos, más cercanos al 40 o 50 por ciento... En general, el sufragio estaba mucho más extendido que en Inglaterra, pero a medida que se acercaba la revolución, la tasa de la propiedad estaba cayendo y la proporción de hombres blancos adultos que tenían derecho a votar era probablemente inferior al 60 por ciento. [98]
La cultura política colonial enfatizaba la deferencia, de modo que los notables locales eran los hombres que corrían y eran elegidos. Pero a veces competían entre sí y tenían que apelar al hombre común para obtener votos. No había partidos políticos y los aspirantes a legisladores formaron coaliciones ad hoc de sus familias, amigos y vecinos. El día de las elecciones trajo a todos los hombres del campo a la sede del condado o al centro de la ciudad para divertirse, hacer política, estrechar la mano de los grandes, encontrarse con viejos amigos y escuchar los discursos, todo mientras brindaban, comían, trataban, bebían y juego. Votaron gritando su elección al secretario, mientras sus seguidores vitoreaban o abucheaban. En Virginia, el candidato George Washington gastó 39 libras esterlinas en obsequios para sus seguidores. Los candidatos sabían que tenían que "regar a los plantadores con bumbo" (ron). Las elecciones eran carnavales en los que todos los hombres eran iguales por un día y se relajaban las restricciones tradicionales. [99]
La votación fue voluntaria y, por lo general, alrededor de la mitad de los hombres con derecho a votar acudieron el día de las elecciones. La participación fue generalmente mayor en Pensilvania y Nueva York, donde facciones de larga data basadas en grupos étnicos y religiosos movilizaron a sus partidarios a un ritmo mayor. Nueva York y Rhode Island desarrollaron sistemas duraderos de dos facciones que se mantuvieron unidos durante años a nivel de colonia, pero no llegaron a los asuntos locales. Las facciones se basaban en las personalidades de unos pocos líderes y una serie de conexiones familiares, y tenían poca base en política o ideología. En otros lugares, la escena política estaba en un torbellino constante, basada en la personalidad más que en facciones de larga duración o disputas serias sobre ciertos temas. [95]
Las colonias eran independientes entre sí antes de 1774; de hecho, todas las colonias comenzaron como asentamientos o plantaciones separadas y únicas. Además, los esfuerzos por formar una unión colonial habían fracasado a través del Congreso de Albany de 1754 dirigido por Benjamín Franklin . Todos los trece tenían sistemas bien establecidos de autogobierno y elecciones basados en los derechos de los ingleses , que estaban decididos a proteger de la interferencia imperial. [100]
El Imperio Británico en ese momento operaba bajo el sistema mercantil , donde todo el comercio se concentraba dentro del Imperio y el comercio con otros imperios estaba prohibido. El objetivo era enriquecer a Gran Bretaña: sus comerciantes y su gobierno. En Londres no era un problema si la política era buena para los colonos, pero los estadounidenses se mostraban cada vez más inquietos por las políticas mercantilistas. [101]
El mercantilismo significó que el gobierno y los comerciantes se convirtieron en socios con el objetivo de aumentar el poder político y la riqueza privada, excluyendo a otros imperios. El gobierno protegió a sus comerciantes (y mantuvo a otros fuera) mediante barreras comerciales, regulaciones y subsidios a las industrias nacionales con el fin de maximizar las exportaciones desde el reino y minimizar las importaciones hacia el reino. El gobierno tuvo que luchar contra el contrabando, que se convirtió en una de las técnicas estadounidenses favoritas en el siglo XVIII para eludir las restricciones al comercio con franceses, españoles u holandeses. [102] La táctica utilizada por el mercantilismo fue generar superávits comerciales, de modo que el oro y la plata fluyeran hacia Londres. El gobierno tomó su parte a través de derechos e impuestos, y el resto fue a parar a los comerciantes de Gran Bretaña. El gobierno gastó gran parte de sus ingresos en una magnífica Marina Real , que no sólo protegía a las colonias británicas sino que amenazaba a las colonias de los otros imperios y, en ocasiones, se apoderaba de ellas. Así, la Armada británica capturó Nueva Amsterdam (Nueva York) en 1664. Las colonias eran mercados cautivos para la industria británica y el objetivo era enriquecer la madre patria. [103] Las mercancías coloniales se enviaban en barcos británicos a la madre patria, donde Gran Bretaña las vendía a Europa aprovechando los beneficios del comercio de exportación. Los productos terminados se fabricaban en Gran Bretaña y se vendían en las colonias, o Gran Bretaña los importaba para venderlos al por menor en las colonias, beneficiando a la madre patria. Como otros imperios coloniales del Nuevo Mundo, la producción de mercancías del imperio británico dependía del trabajo esclavo; como se observó en la Gran Bretaña de la década de 1720, "todo este gran aumento de nuestro tesoro proviene principalmente del trabajo de los negros" en las colonias británicas. [104]
Gran Bretaña implementó el mercantilismo al tratar de bloquear el comercio estadounidense con los imperios francés, español u holandés utilizando las Leyes de Navegación , que los estadounidenses evitaron tan a menudo como pudieron. Los funcionarios reales respondieron al contrabando con órdenes de registro de duración indefinida ( Writs of Assistance ). En 1761, el abogado de Boston James Otis argumentó que las órdenes judiciales violaban los derechos constitucionales de los colonos. Perdió el caso, pero John Adams escribió más tarde: "En ese mismo momento nació la niña Independencia". [105]
Sin embargo, los colonos se esforzaron en argumentar que no se oponían a la regulación británica de su comercio exterior; sólo se opusieron a la legislación que los afectaba internamente.
Además del grupo que llegó a conocerse como las "trece colonias", [106] Gran Bretaña a finales del siglo XVIII tenía otra docena de posesiones coloniales en el Nuevo Mundo que rodeaban las 13 colonias. Las Indias Occidentales Británicas , Terranova , la Provincia de Quebec , Nueva Escocia , la Isla del Príncipe Eduardo , las Bermudas y Florida Oriental y Occidental permanecieron leales a la corona británica durante toda la guerra (aunque España volvió a adquirir Florida cuando la guerra estaba terminando, y en 1821 vendió a Estados Unidos). Varias de las otras colonias mostraron cierto grado de simpatía por la causa patriota , pero su aislamiento geográfico y el dominio del poder naval británico impidieron cualquier participación efectiva. [107] La corona británica había adquirido recientemente varias de esas tierras, y muchos de los problemas que enfrentaban las Trece Colonias no se aplicaban a ellas, especialmente en el caso de Quebec y Florida. [108]
El primer Imperio Británico se centró en las Trece Colonias, que atrajeron a un gran número de colonos de Gran Bretaña. La "Escuela Imperial" de los años 1900-1930 adoptó una visión favorable de los beneficios del imperio y enfatizó su exitosa integración económica. [109] La Escuela Imperial incluía a historiadores como Herbert L. Osgood , George Louis Beer , Charles M. Andrews y Lawrence Gipson . [110]
El impacto de la derrota británica en 1783 provocó una revisión radical de las políticas británicas sobre el colonialismo, produciendo así lo que los historiadores llaman el fin del Primer Imperio Británico, a pesar de que Gran Bretaña todavía controlaba Canadá y algunas islas de las Indias Occidentales. [111] Ashley Jackson escribe:
El primer Imperio Británico fue en gran parte destruido por la pérdida de las colonias americanas, seguida de un "giro hacia el este" y la fundación de un segundo Imperio Británico basado en la expansión comercial y territorial en el sur de Asia. [112]
Gran parte de la historiografía se refiere a las razones por las que los estadounidenses se rebelaron en la década de 1770 y se separaron con éxito. Desde la década de 1960, la corriente principal de la historiografía ha enfatizado el crecimiento de la conciencia y el nacionalismo estadounidenses y el sistema de valores republicano colonial , en oposición al punto de vista aristocrático de los líderes británicos. [113]
Los historiadores de las últimas décadas han utilizado principalmente uno de tres enfoques para analizar la Revolución Americana: [114]
Así que en este país tenemos trece colonias al menos solidariamente gobernadas por sus respectivos comandantes en jefe, según sus peculiares leyes y constituciones.
Aunque las colonias estén absolutamente sujetas al parlamento de Inglaterra, los individuos que la componen pueden disfrutar de seguridad y libertad;
no hay un solo habitante de las trece colonias, ahora en armas, que no sea consciente de la verdad de esta afirmación".
La reseña crítica, o anales de la literatura
y "durante la última guerra, ninguna parte de los dominios de su majestad contenía una mayor proporción de súbditos fieles que las Trece Colonias". (página 136)
Leonardo Calvert.
American Scripturese invocó pero nunca se definió (consulte la página de ayuda ).contrabando revolución americana
[…] los neoprogresistas […] han argumentado que las diferentes circunstancias materiales de los participantes estadounidenses los llevaron a sostener versiones distintivas del republicanismo, dando a la Revolución un fundamento ideológico menos unificado y más complejo de lo que los historiadores idealistas habían sugerido anteriormente.
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