La ciudad de Cartago fue fundada en el siglo IX a. C. en la costa del noroeste de África , en lo que hoy es Túnez , como uno de varios asentamientos fenicios en el Mediterráneo occidental creados para facilitar el comercio desde la ciudad de Tiro en la costa de lo que ahora es el Líbano. Cartago , nombre tanto de la ciudad como de la república que surgió de ella, se convirtió en un importante imperio comercial en todo el Mediterráneo . No se puede determinar con exactitud la fecha a partir de la cual Cartago puede considerarse una potencia independiente, y probablemente nada distinguió a Cartago de las otras colonias fenicias en el noroeste de África y el Mediterráneo durante el 800-700 a.C. A finales del siglo VII a. C., Cartago se estaba convirtiendo en uno de los principales centros comerciales de la región del Mediterráneo occidental. Después de un largo conflicto con la emergente República Romana , conocida como las Guerras Púnicas (264-146 a. C.), Roma finalmente destruyó Cartago en el 146 a. Una Cartago romana se estableció sobre las ruinas de la primera. La Cartago romana finalmente fue destruida (sus murallas derribadas, su suministro de agua cortado y sus puertos inutilizables) tras su conquista por invasores árabes a finales del siglo VII. [1] Fue reemplazada por Túnez como el principal centro regional, que se ha extendido hasta incluir el antiguo sitio de Cartago en un suburbio moderno.
Cartago fue uno de varios asentamientos fenicios en el Mediterráneo occidental que se crearon para facilitar el comercio desde las ciudades de Sidón , Tiro y otras de Fenicia , que estaba situada en la costa de lo que hoy es el Líbano. En el siglo X a. C., la costa oriental del Mediterráneo estaba habitada por varias poblaciones semíticas, que habían construido civilizaciones florecientes. Los griegos se referían a los habitantes de lo que hoy es Líbano como fenicios .
Las ciudades fenicias dependían en gran medida del comercio terrestre y marítimo y sus ciudades incluían varios puertos importantes de la zona. Para proporcionar un lugar de descanso a sus flotas mercantes, mantener el monopolio fenicio sobre los recursos naturales de una zona o realizar comercio por su cuenta, los fenicios establecieron numerosas ciudades coloniales a lo largo de las costas del Mediterráneo, desde Iberia hasta el Mar Negro. Mar. Fueron estimulados a fundar sus ciudades por la necesidad de revitalizar el comercio para pagar el tributo extraído de Tiro , Sidón y Biblos por la sucesión de imperios que las gobernaron y más tarde por el temor a una completa colonización griega de esa parte del Mediterráneo adecuada. para el comercio. La colonización fenicia inicial tuvo lugar durante una época en la que otros reinos vecinos (helénico/griego y hattiano/hitita) sufrían una "Edad Oscura", tal vez después de las actividades de los Pueblos del Mar. La ciudad de Cartago inicialmente cubría el área alrededor de una colina llamada Byrsa , pagaba un tributo anual a las tribus libias cercanas y pudo haber sido gobernada por un gobernador de Tiro, a quien los griegos identificaron como "rey". Útica , entonces la principal ciudad fenicia del noroeste de África, contribuyó a los primeros asentamientos en sus negocios.
La principal ciudad de los fenicios fue Tiro , que estableció varios puestos comerciales en todo el Mediterráneo. Al final, los fenicios establecieron 300 colonias en Túnez , Marruecos , Argelia , Iberia y, en mucha menor medida, en la árida costa de Libia . Los fenicios carecían de la población o la necesidad de establecer ciudades autosostenibles en el extranjero, y la mayoría de las ciudades tenían menos de 1.000 habitantes, pero Cartago y algunas otras ciudades se convirtieron más tarde en ciudades grandes, autosostenibles e independientes. Los fenicios controlaron Chipre , Cerdeña , Córcega, Malta y las Islas Baleares , además de obtener posesiones menores en Creta y Sicilia ; estos últimos asentamientos estaban en perpetuo conflicto con los griegos. Los fenicios lograron controlar Sicilia durante un tiempo limitado, pero el control fenicio no se extendió hacia el interior y se limitó únicamente a la costa.
Las primeras colonias se establecieron en los dos caminos hacia la riqueza mineral de Iberia: junto a la costa africana y en Sicilia, Cerdeña y las Islas Baleares . El centro del mundo fenicio era Tiro, que servía como centro económico y político. El poder de esta ciudad decayó tras numerosos asedios y su eventual destrucción por parte de Alejandro Magno , y el papel de líder pasó a Sidón y, finalmente, a Cartago. Cada colonia pagaba tributo a Tiro o Sidón, pero ninguna de las ciudades madre tenía el control real de las colonias. Esto cambió con el ascenso de Cartago, ya que los cartagineses designaron a sus propios magistrados para gobernar las ciudades y Cartago retuvo mucho control directo sobre las colonias. Esta política dio como resultado que varias ciudades ibéricas se aliaran con los romanos durante las Guerras Púnicas .
Fuentes antiguas coinciden en que Cartago se había convertido quizás en la ciudad más rica del mundo gracias a su comercio, pero existen pocos restos de sus riquezas. Esto se debe al hecho de que la mayor parte eran materiales de corta duración: textiles, metales en bruto, alimentos y esclavos ; su comercio de productos manufacturados era sólo una parte de sus mercancías. No cabe duda de que el comercio más fructífero fue el adquirido a los fenicios en el Mediterráneo occidental, en el que se obtenía estaño , plata, oro y hierro a cambio de bienes de consumo. [2] Al igual que sus predecesores fenicios, los cartagineses producían y exportaban el valioso tinte púrpura de Tiro que se extraía de los mariscos. [3] La colonia fenicia de Mogador en la costa noroeste de África era un centro de producción de tintes de Tiro. [4]
Cartago fue fundada por fenicios procedentes del Levante . El nombre de la ciudad en lengua fenicia significa "Ciudad Nueva". [5] Hay una tradición en algunas fuentes antiguas, como Filistos de Siracusa , de una fecha de fundación "temprana" de alrededor de 1215 a.C., es decir, antes de la caída de Troya en 1180 a.C.; sin embargo, Timeo de Taormina , un historiador griego de Sicilia c. 300 aC, da la fecha de fundación de Cartago treinta y ocho años antes de la primera Olimpiada ; esta fecha de fundación "tardía" del 814 a. C. es la generalmente aceptada por los historiadores modernos. [6] [7] Como tal, Utica es anterior a Cartago. El nombre Utica se deriva de una raíz púnica ' dtāq , que significa "ser viejo", [8] lo que presta cierto apoyo a esta cronología, ya que Cartago significa "ciudad nueva" (como se indicó anteriormente). Las flotas del rey Hiram de Tiro , tal como las relata la Biblia, quizás unidas en ocasiones por barcos asignados a Salomón, datarían del siglo X. "Porque el rey tenía una flota de barcos de Tarsis en el mar con la flota de Hiram". [9] [10] [11] [12] La ciudad portuaria púnica de Utica estaba situada originalmente en la desembocadura del fértil Wadi Majardah (río Medjerda), [13] en un punto a lo largo de la costa a unos 30 kilómetros al norte de Cartago. [14] "Utica se nombra junto a Cartago en el segundo tratado con Roma (348), y... aparece nuevamente como nominalmente igual a Cartago en el tratado entre Aníbal y Felipe de Macedonia (215). Ella no aparece en el primero. tratado con Roma (508), lo que tal vez signifique que ella era completamente independiente y ni siquiera estaba vinculada a la alianza Cartago-Roma". [15] Por supuesto, finalmente Útica fue superada por Cartago.
Tiro , la principal ciudad-estado marítima de Fenicia y principal motor de la expansión mercantil fenicia en el Mediterráneo occidental, se asentó por primera vez en Cartago. Probablemente Cartago comenzó como una de las estaciones permanentes de Tiro en el camino hacia su muy rentable y continuo comercio de metales con el sur de Hispania . [16] Estas estaciones fueron establecidas a menudo por Tiro a intervalos de unos 30 a 50 kilómetros a lo largo de la costa africana. [17] Cartago crecería hasta superar a todos los demás asentamientos fenicios.
Las leyendas vivas en la ciudad durante siglos atribuyen su fundación en el 814 a. C. a una reina de Tiro, Elisa, también llamada Dido ("amada"). [18] [19] [20] La tía abuela de Dido debe haber sido Jezabel , quien también era hija de un rey de Tiro, en este caso Itobaal [el bíblico Ethbaal] (r. 891–859); Jezabel se convirtió en esposa del rey Acab de Israel (r. 875–853), según los Libros de los Reyes hebreos . [21] [22] [23] [24] [25]
La historia de Dido es contada por el historiador romano Pompeyo Trogus (siglo I a. C.), casi contemporáneo de Virgilio. Trogus describe una siniestra red de intrigas cortesanas en la que el nuevo rey Pigmalión [26] (hermano de Dido) mata al sumo sacerdote Acharbas (marido de Dido), lo que provoca que la reina Elisa (Dido) junto con algunos nobles huyan de la ciudad de Tire hacia el oeste en una flota de barcos que transportan oro real. [27] [28] En Chipre , cuarenta doncellas del templo fueron llevadas a bordo de los barcos. [29] [30] Luego su flota continúa y aterriza en el noroeste de África para fundar Cartago. Poco después de establecerse, según Trogus, se dice que Hiarbus, un jefe tribal mauritano local, buscó casarse con la reina recién llegada. [31] En cambio, para honrar a su marido asesinado, el sacerdote, Dido se quitó la vida con la espada y se arrojó públicamente en un fuego ceremonial. A partir de entonces fue celebrada como diosa en Cartago. [32] [33] [34]
El poeta romano Virgilio (70-19 a. C.) presenta a Dido como una heroína trágica en su poema épico La Eneida , cuyo héroe Eneas viaja desde Troya , Cartago y Roma. [35] La obra contiene escenas inventivas, basadas libremente en la historia legendaria de Cartago, por ejemplo, en referencia a la entonces conocida historia de cómo la reina fenicia adquirió astutamente la ciudadela de Byrsa . [36] [37] [38] En la epopeya de Virgilio, el dios Júpiter requiere que el héroe Eneas deje a su amada Dido, quien luego se suicida y arde en una pira funeraria. [39] Este episodio emplea no sólo la historia o las leyendas narradas por Trogus (mencionado anteriormente), sino quizás también elementos míticos y de culto posteriores, ya que Dido sería asimilada a la diosa púnica o bereber Tanit . Cada otoño se construía una pira en las afueras de la antigua ciudad de Cartago; Se pensaba que en él la diosa se autoinmolaba por el dios de la vegetación muerta Adonis – Eshmun . [40] [41]
"No se puede extraer nada de valor histórico de las leyendas fundacionales que nos han transmitido en diversas versiones los autores griegos y romanos", comenta el profesor Warmington. [42] [43] Sin embargo, a partir de tales leyendas, el lector moderno puede formarse una cierta comprensión de cómo los antiguos cartagineses hablaban entre sí sobre los inicios de su ciudad, es decir, un aspecto de su autoimagen colectiva, o tal vez incluso inferir algunos de la sutileza en el contexto cultural de la tradición aceptada, si no la personalidad de los personajes ni la esencia de los acontecimientos mismos. [44]
Sin embargo , el profeta hebreo Ezequiel del siglo VI , en un lamento, canta las alabanzas de los fenicios, específicamente de las ciudades de Tiro y Sidón . [45] [46] “ Tiro , que habita a la entrada del mar, comerciante de muchos pueblos en muchas costas… . …Tarsis traficaba contigo a causa de tus grandes riquezas de toda especie; plata, hierro, estaño. y plomo que cambiaban por vuestras mercancías. [47] [48] Homero describe un barco fenicio de este tipo en la Odisea . [49] [50]
El consenso moderno sitúa esta antigua región rica en minerales (llamada Tarsis [TRSYS] por Ezequiel) en el sur de Hispania, [51] [52] posiblemente vinculada a Tartessos , ciudad natal de los íberos . [53] Aquí la minería ya estaba en marcha, y temprano los fenicios fundaron la ciudad de Gadir ( muralla fenicia de la RDA ) (latín Gades ) (actualmente Cádiz ). [54] [55] El bronce entonces era un material muy útil y popular, hecho de cobre y estaño. Como el estaño era escaso aunque tenía una gran demanda, su suministro se volvió muy rentable. [56] Sin embargo, Hispania era aún más rica en plata. Originalmente Cartago era probablemente una parada en el camino entre Tiro y la región de Gadir, una parada donde los marineros podían varar sus barcos y reabastecerse de comida y agua. [57] Con el tiempo, comenzaría el comercio local y se construirían cabañas; Más tarde se construyeron casas y almacenes más permanentes, luego se fortificaron y quizás también un santuario. Todo cambiaría y se transformaría el día en que llegara una reina de Tiro con una flota de barcos, transportando nobleza y comerciantes bien conectados, y tesoros reales. [58]
Cartago fue fundada por colonos fenicios de la ciudad de Tiro , que trajeron consigo al dios de la ciudad Melqart . Filistos de Siracusa fecha la fundación de Cartago hacia 1215 a . C., mientras que el historiador romano Apio fecha la fundación 50 años antes de la Guerra de Troya ( es decir, entre 1244 y 1234 a. C., según la cronología de Eratóstenes ). El poeta romano Virgilio imagina que la fundación de la ciudad coincide con el final de la Guerra de Troya. Sin embargo, lo más probable es que la ciudad fuera fundada en algún momento entre el 846 y el 813 a.C. [59]
Poco se sabe de la historia interna y los tratos de la antigua ciudad fenicia. La ciudad inicial cubría el área alrededor de Byrsa, pagaba un tributo anual a las tribus libias cercanas y pudo haber sido gobernada por un gobernador de Tiro, a quien los griegos identificaron como "rey". Útica , entonces la principal ciudad fenicia de África, contribuyó a los primeros asentamientos en sus tratos. No se puede determinar con exactitud la fecha a partir de la cual Cartago puede considerarse una potencia independiente, y probablemente nada distinguió a Cartago de las otras colonias fenicias en África durante el 800-700 a.C.
Se ha observado que la cultura de las colonias fenicias había adquirido un carácter "púnico" distintivo a finales del siglo VII a. C., lo que indica el surgimiento de una cultura distinta en el Mediterráneo occidental. [60] En 650 a. C., Cartago plantó su propia colonia, [61] y en 600 a. C., estaba en guerra con los griegos por su cuenta, lejos del continente africano. Cuando el rey Nabucodonosor II de Babilonia estaba llevando a cabo el asedio de Tiro que duró 13 años a partir del 585 a. C., Cartago probablemente era independiente de su ciudad madre en asuntos políticos. Sin embargo, aún se mantenían estrechos vínculos con Tiro, y Cartago continuó enviando tributo anual a Tiro (para el templo de Melqart) a intervalos irregulares a lo largo de los siglos. Cartago no heredó ningún imperio colonial de Tiro y tuvo que construir el suyo propio. Es probable que Cartago no tuviera un imperio antes del siglo VI a.C.
No se sabe con claridad exactamente qué factores sociales, políticos, geográficos y militares influyeron en los ciudadanos de Cartago, y no en los otros miembros coloniales fenicios del Mediterráneo, para crear una hegemonía económica y política. La ciudad de Útica era mucho más antigua que Cartago y disfrutaba de las mismas ventajas geográficas y políticas que Cartago, pero optó por ser una entidad aliada, no un líder de la hegemonía púnica que surgió probablemente alrededor del siglo VI a.C. Cuando el monopolio comercial fenicio fue desafiado por los etruscos y los griegos en el oeste y su independencia política y económica por los sucesivos imperios en el este, la influencia fenicia del continente disminuyó en el oeste y Cartago púnica finalmente emergió a la cabeza de un imperio comercial. Una teoría es que los refugiados de Fenicia aumentaron la población y mejoraron la cultura de Cartago durante la época en que la patria fenicia fue atacada por los babilonios y los persas, transfiriendo la tradición de Tiro a Cartago. [62]
El sitio de Cartago probablemente fue elegido por los tirios por varias razones. Estaba ubicado en la costa central del Golfo de Túnez, lo que le daba acceso al mar Mediterráneo y al mismo tiempo lo protegía de las infames y violentas tormentas de la región. También estaba cerca del estratégicamente vital Estrecho de Sicilia, un cuello de botella clave para el comercio marítimo entre el este y el oeste. El terreno resultó tan invaluable como la geografía. La ciudad fue construida sobre una península triangular montañosa respaldada por el lago de Túnez, que proporcionaba abundantes suministros de pescado y un lugar para un puerto seguro. La península estaba conectada al continente por una estrecha franja de tierra que, combinada con el accidentado terreno circundante, hacía que la ciudad fuera fácilmente defendible; Se construyó una ciudadela en Byrsa, una colina baja que domina el mar. Finalmente, Cartago sería conducto de dos rutas comerciales importantes: una entre la colonia tiria de Cádiz en el sur de España, que suministraba materias primas para la fabricación en Tiro, y la otra entre el norte de África y el norte del Mediterráneo, es decir, Sicilia, Italia y Grecia. . [63]
Los griegos continentales comenzaron sus esfuerzos de colonización en el Mediterráneo occidental con la fundación de Naxos y Cumas en Sicilia e Italia respectivamente, y hacia el 650 a. C. los fenicios de Sicilia se habían retirado a la parte occidental de esa isla. Por esta época se produce la primera acción independiente de la que se tiene constancia por parte de Cartago, que es la colonización de Ibiza . A finales del siglo VII a. C., Cartago se estaba convirtiendo en uno de los principales centros comerciales de la región del Mediterráneo occidental, posición que mantuvo hasta que fue derrocada por la República Romana . Cartago establecería nuevas colonias, repoblaría las antiguas fenicias, defendería otras ciudades púnicas amenazadas por nativos/griegos y expandiría sus territorios mediante la conquista. Mientras que algunas colonias fenicias se sometieron voluntariamente a Cartago, pagando tributo y renunciando a su política exterior , otras en Iberia y Cerdeña resistieron los esfuerzos cartagineses.
Cartago, a diferencia de Roma , no se concentró en conquistar tierras adyacentes a la ciudad antes de embarcarse en aventuras en el extranjero. Su dependencia del comercio y su enfoque en proteger esa red comercial vieron la evolución de una hegemonía en el extranjero antes de que Cartago avanzara hacia el interior de África. Es posible que el poder de las tribus libias impidiera la expansión en los alrededores de la ciudad durante algún tiempo. [64] Hasta el 550 a. C., Cartago pagaba alquiler a los libios por el uso de la tierra en los alrededores de la ciudad [65] y en el cabo Bon con fines agrícolas. El dominio africano controlado por Cartago era relativamente pequeño. El pago se detendría finalmente alrededor del 450 a. C., cuando tendría lugar la segunda gran expansión hacia el interior de Túnez. Cartago probablemente colonizó la región de Syrtis (área entre Thapsus en Túnez y Sabratha en Libia) entre el 700 y el 600 a. Cartago también se centró en incorporar a la hegemonía las colonias fenicias existentes a lo largo de la costa africana, pero faltan detalles exactos. Emporia había caído bajo la influencia cartaginesa antes del 509 a. C., como indicaba el primer tratado con Roma. La expansión hacia el este de la influencia cartaginesa a lo largo de la costa africana (a través de lo que hoy es Libia) fue bloqueada por la colonia griega de Cirene (establecida en el 630 a. C.).
Cartago extendió su influencia a lo largo de la costa occidental relativamente sin obstáculos, pero se desconoce la cronología. Se produjeron guerras con los libios, los númidas y los Mauricio , pero no terminaron con la creación de un imperio cartaginés. El grado de control que Cartago ejerció sobre sus territorios varió en su severidad. En cierto modo, la hegemonía cartaginesa compartía algunas de las características de la Liga de Delos (los aliados compartían los gastos de defensa), el Reino espartano (siervos que trabajaban para la élite y el estado púnico) y, en menor medida, la República romana (los aliados aportaban mano de obra/tributo). para equipar la máquina de guerra romana). Las tierras africanas cercanas a la ciudad enfrentaron las medidas de control más duras, con oficiales cartagineses administrando el área y tropas púnicas guarneciendo las ciudades. Muchas ciudades tuvieron que destruir sus murallas defensivas, mientras que los libios que vivían en la zona tenían pocos derechos. Los libios podían poseer tierras, pero tenían que pagar un tributo anual (el 50% de la producción agrícola y el 25% de los ingresos de la ciudad) y servir en los ejércitos cartagineses como reclutas. [66]
Otras ciudades fenicias (como Leptis Magna ) pagaban un tributo anual y administraban sus propios asuntos internos, conservaban sus murallas defensivas pero no tenían una política exterior independiente. Otras ciudades tuvieron que proporcionar personal para el ejército púnico y la marina púnica junto con tributos, pero conservaron la autonomía interna. Aliados como Utica y Gades eran más independientes y tenían su propio gobierno. Cartago estacionó tropas y algún tipo de administración central en Cerdeña e Iberia para controlar su dominio. Las ciudades, a cambio de renunciar a estos privilegios, obtuvieron la protección cartaginesa, que proporcionó la flota para combatir la piratería y libró las guerras necesarias para proteger estas ciudades de amenazas externas.
La ciudadanía cartaginesa era más exclusiva y el objetivo del estado se centraba más en proteger la infraestructura comercial que en expandir el cuerpo ciudadano. Esto contrasta con la República Romana , que en el curso de sus guerras creó un sistema de alianzas en Italia que expandió sus tierras y también amplió su cuerpo ciudadano y su personal militar al agregar aliados (con distintos grados de derechos políticos). Cartago, si bien continuó expandiéndose hasta el 218 a. C., no tenía un sistema similar para aumentar su número de ciudadanos. Tenía tratados con varias ciudades púnicas y no púnicas (las más famosas y conocidas eran las de Roma), que detallaban los derechos de cada potencia y su esfera de influencia . Las ciudades púnicas que no estaban bajo control cartaginés directo probablemente tenían tratados similares. Los libio-fenicios, que vivían en el dominio africano controlado por Cartago, también tenían derechos similares a los de los ciudadanos cartagineses. Los ciudadanos cartagineses estaban exentos de impuestos y se dedicaban principalmente al comercio como comerciantes o trabajadores industriales. Como resultado, Cartago, a diferencia de otras naciones agrícolas, no podía permitirse el lujo de que sus ciudadanos sirvieran en una guerra larga, ya que disminuía sus actividades comerciales.
Cartago fue inicialmente gobernada por reyes, que eran elegidos por el senado cartaginés y servían durante un período de tiempo específico. La elección tuvo lugar en Cartago, y los reyes al principio eran líderes de guerra, administradores cívicos y desempeñaban ciertos deberes religiosos. Según Aristóteles , los reyes eran elegidos por sus méritos, no por el pueblo sino por el Senado, y el cargo no era hereditario. Sin embargo, la corona y los mandos militares también podrían ser adquiridos por el mejor postor. Inicialmente, estos reyes pudieron haber disfrutado de un poder casi absoluto, que se vio restringido cuando Cartago avanzó hacia un gobierno más democrático. Gradualmente, el mando militar recayó en oficiales profesionales y un par de sufetes reemplazaron al rey en algunas de las funciones cívicas y, finalmente, los reyes ya no fueron elegidos. Los registros muestran que dos familias habían ostentado la realeza con distinción durante el 550-310 a.C. La familia Magónida produjo varios miembros que fueron elegidos reyes entre el 550 a. C. y el 370 a. C., que estuvieron a la vanguardia de la expansión de Cartago en el extranjero. Hanno "Magnus", junto con su hijo y su nieto, ostentó el reinado durante algunos años entre 367 y 310 a.C. No se encuentran disponibles registros de otros reyes electos o su impacto en la historia cartaginesa. Los suffetes , que acabarían desplazando a los reyes, eran elegidos por el pueblo. Los sufetas acabarían por abandonar sus deberes militares y convertirse en funcionarios puramente cívicos.
Los fenicios encontraron poca resistencia en el desarrollo de su monopolio comercial entre 1100 y 900 a.C. El surgimiento de los etruscos como potencia marítima no hizo mella en el comercio fenicio. El poder de los etruscos estaba localizado en Italia y su comercio con Córcega, Cerdeña e Iberia no había obstaculizado la actividad fenicia. También se había desarrollado el comercio entre ciudades púnicas y etruscas, y Cartago tenía tratados con las ciudades etruscas para regular estas actividades, mientras que la piratería mutua no había conducido a una guerra en toda regla entre las potencias. Los éxitos económicos de Cartago y su dependencia del transporte marítimo para realizar la mayor parte de su comercio llevaron a la creación de una poderosa armada cartaginesa para desalentar tanto a los piratas como a las naciones rivales. Esto, junto con su éxito y su creciente hegemonía, finalmente llevó a Cartago a un conflicto cada vez mayor con los griegos , la otra gran potencia que luchaba por el control del Mediterráneo central. Al llevar a cabo estos conflictos, que se extendieron entre el 600 y el 310 a. C., el imperio de ultramar de Cartago también surgió bajo el liderazgo militar de los "reyes". Los etruscos, también en conflicto con los griegos, se convirtieron en aliados de Cartago en la lucha que siguió.
A mediados del siglo VI a. C., Cartago se había convertido en una talasocracia totalmente independiente . Bajo Magón (r., c. 550-530) y más tarde su familia Magónida , Cartago se volvió preeminente entre las colonias fenicias en el Mediterráneo occidental, que incluía la cercana Utica . Magón, el gobernante de Cartago en el siglo VI, inició la práctica de reclutar el ejército entre pueblos sometidos y mercenarios, porque "la población de Cartago era demasiado pequeña para proporcionar defensa a un imperio tan disperso". Por lo tanto, pronto se alistaron libios, íberos, sardos y corsos. [67]
Los territorios comerciales visitados regularmente por los comerciantes púnicos abarcaban toda la región marítima occidental. Se establecieron asociaciones comerciales en las cercanías, entre los bereberes númidas al oeste a lo largo de la costa africana y al este con los bereberes en Libia . Cartago fundó muchas estaciones comerciales en el Mediterráneo occidental, que a menudo se convirtieron en ciudades. Los puestos insulares incluían: Palermo en el oeste de Sicilia , Nora en el sur de Cerdeña, Ibiza en las Baleares . En la península Ibérica : Cartagena y otros puestos de sus costas sur y este, incluido Gades al norte del estrecho en la vertiente atlántica. Al sur del estrecho estaba Lixus en Mauritania . Además, Cartago disfrutaba de una alianza con los etruscos , que habían establecido un estado poderoso en el noroeste de Italia. Entre los clientes de los etruscos se encontraba la entonces naciente ciudad de Roma . Un tratado púnico-etrusco del siglo VI reservaba a Cartago un monopolio comercial en el sur de Iberia. [68] [69] [70] [71]
Los barcos púnicos se adentraron en el Atlántico. Un marinero mercante de Cartago, Himilco , exploró el Atlántico al norte del estrecho, es decir, a lo largo de la costa de los lusitanos y quizás tan al norte como Oestrymnis (la actual Bretaña ), c. 500 AC. Cartago pronto suplantaría a la ciudad ibérica de Tartessus en el transporte del comercio de estaño desde Oestrymnis hacia el sur hasta el Mediterráneo. Otro marinero, Hanno el Navegante , exploró el Atlántico hacia el sur, a lo largo de la costa africana mucho más allá del río Gambia . Se sabía que los comerciantes de Cartago guardaban secretos sobre los negocios y, en particular, sobre las rutas comerciales; Era su práctica mantener los estrechos del Atlántico cerrados a los griegos. [72] [73]
La naturaleza del conflicto entre Cartago y los griegos se debió más a factores económicos que a diferencias ideológicas y culturales. Los griegos no emprendieron una cruzada para salvar al mundo del Imperium Barbaricum sino para ampliar su propia área de influencia, y Cartago tampoco estaba interesada en acabar con los ideales griegos. Fue la vulnerabilidad de la economía cartaginesa a la competencia comercial griega lo que hizo que Cartago se enfrentara a los griegos durante los primeros años de su imperio.
La red comercial que Cartago heredó de Tiro dependía en gran medida de que Cartago mantuviera a distancia a sus rivales comerciales. Los bienes producidos por Cartago estaban destinados principalmente al mercado africano local e inicialmente eran inferiores a los bienes griegos. [74] Cartago era el intermediario entre Iberia, rica en recursos minerales, y el este. Intercambiaba productos de bajo precio por metales, luego los intercambiaba por productos terminados en el este y los distribuía a través de su red. La amenaza de los colonos griegos era triple: socavar a los fenicios ofreciendo mejores productos; hacerse cargo de la red de distribución; y aprovecharse de la navegación púnica. Si bien las colonias griegas también ofrecieron mayores oportunidades para el comercio y la piratería, su incursión en áreas de influencia púnica hizo que las ciudades púnicas buscaran protección en su ciudad más fuerte. Cartago aceptó el desafío.
La colonización griega en el Mediterráneo occidental comenzó con el establecimiento de Cumas en Italia y Naxos en Sicilia después del 750 a.C. Durante el siglo siguiente, surgieron cientos de colonias griegas a lo largo de las costas del sur de Italia y de Sicilia (excepto Sicilia occidental). No hay registros de que los fenicios se enfrentaran inicialmente con los griegos por el territorio; de hecho, los fenicios se habían retirado al rincón occidental de Sicilia ante la expansión griega. Sin embargo, la situación cambió en algún momento después del 638 a. C., cuando el primer comerciante griego visitó Tartessos , y hacia el 600 a. C. Cartago estaba en guerra activa con los griegos para frenar su expansión colonial. Hacia el año 600 a. C., el otrora lago fenicio se había convertido en una zona de conflicto con los griegos remando por todos los rincones. Los intereses cartagineses en Iberia, Cerdeña y Sicilia se vieron amenazados, lo que provocó una serie de conflictos entre Cartago y varias ciudades-estado griegas.
Veinte años después del establecimiento de Massalia , las ciudades fenicias de Sicilia repelieron una invasión de colonos griegos dorios en Sicilia mientras ayudaban a los elymios de Segesta contra la ciudad griega de Selineus en 580 a.C. El resultado fue que los griegos derrotados se establecieron en Lipera, que se convirtió en un centro pirata, una amenaza para todo el comercio (incluido el griego). Poco después de este acontecimiento, los cartagineses, bajo el mando de un "rey" llamado Malco, lucharon con éxito contra las tribus libias en África y luego derrotaron a los griegos en Sicilia, enviando una parte del botín siciliano a Tiro como tributo a Melqart. Malco luego se mudó a Cerdeña, pero sufrió una severa derrota contra los nativos. Él y todo su ejército fueron desterrados por el Senado cartaginés. Estos, a su vez, regresaron a África y sitiaron Cartago, que se rindió debidamente. Malco asumió el poder, pero luego fue depuesto y ejecutado. El ejército cartaginés, que hasta ese momento había sido una milicia predominantemente ciudadana, pasó a estar formado principalmente por mercenarios. [75]
En la década de 530 hubo una lucha naval a tres bandas entre los fenicios, los griegos y los aliados etrusco-púnicos; Los griegos perdieron Córcega ante los etruscos y Cerdeña ante Cartago. Luego, los etruscos atacaron las colonias griegas en Campania, al sur de Roma, pero sin éxito. Como resultado final, Roma expulsó a sus reyes etruscos de la dinastía Tarquina . Luego la República Romana y Cartago en el año 509 celebraron un tratado, que tenía como objetivo definir sus respectivas zonas comerciales. [76] [77]
Los griegos eran comerciantes enérgicos por mar, [78] [79] [80] que habían estado estableciendo emporios en toda la región mediterránea para promover sus intereses comerciales. Estas actividades paralelas tanto de los griegos como de Cartago llevaron a disputas persistentes sobre la influencia y el control de las esferas comerciales, particularmente en Sicilia. Combinados con la conquista extranjera permanente de Fenicia en el Levante, estos desafíos comerciales griegos habían provocado que muchas colonias fenicias en el Mediterráneo occidental eligieran el liderazgo de Cartago. En 480 a. C. (al mismo tiempo que la invasión persa de Grecia), Amílcar , el nieto de Magón , desembarcó un gran ejército en Sicilia para enfrentarse a Siracusa (una colonia de Corinto ) en la costa oriental de la isla; sin embargo, los griegos prevalecieron decisivamente en la batalla de Himera . Siguió una larga lucha, con guerras intermitentes entre Siracusa y Cartago. En 367, Hanón I el Grande obtuvo una importante victoria naval sobre el tirano Dionisio I de Siracusa , bloqueando así su intento de tomar Lilybaion púnica en el oeste de Sicilia. [81] [82] [83]
En 311, cerca de Siracusa, los ejércitos púnicos al mando de otro Amílcar derrotaron al tirano griego Agatocles . Agatocles intentó entonces una estrategia audaz al enviar sus fuerzas a bordo de barcos, abandonar Sicilia y desembarcar su ejército griego en el cabo Bon , muy cerca de Cartago. La ciudad se alarmó con una ansiedad palpable. [84] Sin embargo, Cartago volvió a derrotar a Agatocles (310-307 a. C.). A partir de entonces, el mundo griego, preocupado por la conquista del Imperio persa en Oriente, perdió interés en ampliar sus colonias en Sicilia. La influencia griega en el Mediterráneo occidental fue suplantada por Roma, el nuevo rival de Cartago. [85] [86] [87]
Durante estos siglos Cartago amplió su esfera comercial, aumentando sus mercados a lo largo de la costa africana, en el sur de Iberia y entre las islas del Mediterráneo occidental, aventurándose hacia el sur para desarrollar rudimentos del comercio sahariano y explorando oportunidades comerciales en el Atlántico. Cartago también estableció su autoridad directamente entre los pueblos bereberes númidas en las tierras que rodeaban la ciudad, que se hicieron más prósperas. [88] [89] [90]
No hay registros disponibles de enfrentamientos entre las dos potencias, pero una leyenda describe cómo las potencias acordaron una frontera en Libia . Dos parejas de campeones partieron hacia Cartago y Cirene el mismo día, cada pareja corriendo hacia la otra ciudad. Cuando los corredores se encontraron, la pareja cartaginesa había recorrido más terreno. Acusados de trampa por los griegos, consintieron en ser enterrados vivos en el lugar de encuentro, para que el territorio entre ese lugar y Cartago pasara a formar parte del dominio cartaginés. Los campeones cartagineses eran hermanos, llamados Philaeni, y la frontera estaba marcada por dos pilares llamados "Altares de los Philaeni". Posteriormente se estableció en este lugar la frontera territorial africana entre los Imperios Romanos de Occidente y de Oriente. [91]
Magón I , un general del ejército, había asumido el poder en Cartago en el año 550 a.C. Magón y sus hijos, Asdrúbal I y Amílcar I , establecieron la tradición guerrera de Cartago con sus éxitos en África, Sicilia y Cerdeña. [92] En 546 a. C., los foceos que huían de una invasión persa establecieron Alalia en Córcega (los griegos se habían asentado allí desde 562 a. C.) y comenzaron a aprovecharse del comercio etrusco y púnico. Entre 540 y 535 a. C., una alianza cartaginesa-etrusca había expulsado a los griegos de Córcega tras la batalla de Alalia . Los etruscos tomaron el control de Córcega y Cartago se concentró en Cerdeña, asegurándose de que no se estableciera ninguna presencia griega en la isla. La derrota también puso fin para siempre a la expansión de los griegos hacia el oeste.
Siguió una guerra con la griega Massalia. Cartago perdió batallas pero logró salvaguardar la Iberia fenicia y cerrar el Estrecho de Gibraltar a la navegación griega, [93] mientras que los masalianos conservaron sus colonias ibéricas en el este de Iberia sobre el Cabo Nao. [94] El sur de Iberia estaba cerrado a los griegos. Los cartagineses que apoyaron la colonia fenicia de Gades en Iberia, [95] también provocaron el colapso de Tartessos en Iberia hacia el 530 a. C., ya sea por un conflicto armado o cortando el comercio griego. Cartago también sitió y se apoderó de Gades en este momento. Los persas se habían apoderado de Cirene en ese momento, y Cartago pudo haberse ahorrado una prueba de armas contra el Imperio persa cuando los fenicios se negaron a prestar barcos a Cambises en 525 a. C. para una expedición africana. Es posible que Cartago haya pagado tributo de forma irregular al Gran Rey. No se sabe si Cartago tuvo algún papel en la batalla de Cumas en 524 a. C., después de la cual el poder etrusco comenzó a decaer en Italia.
Asdrúbal, el hijo de Magón, fue elegido "rey" once veces, obtuvo un triunfo cuatro veces (el único cartaginés que recibió este honor; no hay constancia de que Cartago haya dado a nadie más un trato similar) y había muerto a causa de su heridas de batalla recibidas en Cerdeña. [96] Cartago había participado en una lucha de 25 años en Cerdeña, donde los nativos pueden haber recibido ayuda de Síbaris , entonces la ciudad más rica de la Magna Grecia y aliada de los focenses. Los cartagineses se enfrentaron a la resistencia de Nora y Sulci en Cerdeña, mientras que Carales y Tharros se habían sometido voluntariamente al dominio cartaginés. [97] La guerra de Asdrúbal contra los libios no logró detener el pago del tributo anual. [98]
Los cartagineses lograron derrotar y ahuyentar el intento de colonización cerca de Leptis Magna en Libia por parte del príncipe espartano Dorieus después de una guerra de tres años (514-511 a. C.). [99] Más tarde, Dorieus fue derrotado y asesinado en Erix en Sicilia en 510 a. C. mientras intentaba establecer un punto de apoyo en Sicilia occidental. Amílcar, hermano o sobrino (hijo de Hanón) [100] de Asdrúbal, lo siguió al poder en Cartago. Amílcar había servido con Asdrúbal en Cerdeña y había logrado sofocar la revuelta de los sardos que había comenzado en el 509 a.C.
La derrota en la Primera Guerra de Sicilia tuvo consecuencias de gran alcance, tanto políticas como económicas, para Cartago. Políticamente, el antiguo gobierno de la nobleza arraigada fue derrocado y reemplazado por la República Cartaginesa. Todavía se elegía un rey, pero el Senado y el "Tribunal de 104" ganaron dominio en asuntos políticos, y la posición de "suffet" se volvió más influyente. Económicamente, los griegos continentales cortaron el comercio marítimo con Oriente Medio y la Magna Grecia boicoteó a los comerciantes cartagineses. [101] Esto condujo al desarrollo del comercio con Occidente y del comercio en caravanas con Oriente. Gisco, hijo de Amílcar, fue exiliado, y Cartago durante los siguientes 70 años no hizo ninguna incursión registrada contra los griegos ni ayudó ni a los elimos/sicelos ni a los etruscos, y luego se enfrascó en una lucha contra los griegos, ni envió ayuda a los enemigos griegos de Siracusa, entonces la principal ciudad griega de Sicilia. Basándose en esta abstinencia de los asuntos griegos, se supone que Cartago quedó lisiada tras la derrota de Himera. [102]
La atención se centró en la expansión en África y Cerdeña, y en la exploración de África y Europa en busca de nuevos mercados. Se dice que los nietos de Magón I, Aníbal, Asdrúbal y Safo (hijos de Asdrúbal), junto con Hanón, Gisco e Himilco (hijos de Amílcar), desempeñaron papeles destacados en estas actividades, [103] pero se proporcionan detalles específicos de sus funciones. carente. Hacia el 450 a. C., Cartago finalmente había dejado de pagar tributo a los libios, [104] y se construyó una línea de fuertes en Cerdeña, asegurando el control cartaginés sobre la costa de la isla.
Hanno, hijo de Amílcar puede ser el famoso Hanno el Navegante , [105] que sitúa su expedición alrededor del 460-425 a.C., y Himilco puede ser el mismo que Himilco el Navegante , [106] que sitúa su expedición a veces después del 450 a.C. Hanno el Navegante navegó por la costa africana hasta Camerún, y Himilco el Navegante exploró la costa atlántica europea hasta Gran Bretaña en busca de estaño. Estas expediciones tuvieron lugar cuando Cartago se encontraba en el cenit de su poder. [107] Si Hanno e Himilco están realmente relacionados con Magón, entonces Cartago se había recuperado bastante rápidamente de su estado "lisiado". Si Hanno e Himilco no son de la familia Magoniod, entonces estas expediciones pueden haber tenido lugar antes del 500 a. C. y Cartago podría haber quedado paralizada durante 70 años.
Cartago no tomó participación alguna en las actividades del jefe siciliano Ducecio en Sicilia contra Siracusa, ni en las guerras entre Akragas y Siracusa, ni en las batallas de los etruscos contra Siracusa y Cumas. La flota de Cartago tampoco participó en la devastadora derrota de la flota etrusca en la batalla naval de Cumas en 474 a. C. a manos de los griegos. Se mantuvo al margen de la Guerra del Peloponeso , se negó a ayudar a Segesta contra Selinus en el 415 a. C. y a Atenas contra Siracusa en el 413 a. No se sabe nada de ninguna actividad militar que Cartago pudiera haber realizado en África o Iberia durante este tiempo. En 410 a. C., Segesta, atacada por Selinus, apeló nuevamente a Cartago. El Senado cartaginés acordó enviar ayuda.
Hacia el 410 a. C., Cartago había conquistado gran parte del actual Túnez , fortalecido y fundado nuevas colonias en el noroeste de África y había patrocinado un viaje a través del desierto del Sahara , aunque ese año las colonias ibéricas se separaron, cortando el principal suministro de plata y oro de Cartago. cobre.
El "rey" Aníbal Magón (hijo de Gisco y nieto de Amílcar, que había muerto en Himera en 480 a. C.), dirigió una pequeña fuerza a Sicilia para ayudar a Segesta y derrotó al ejército de Selinus en 410 a. Aníbal Magón invadió Sicilia con una fuerza mayor en 409 a. C., desembarcó en Motya y asaltó Selinus (la actual Selinunte ); que cayó antes de que Siracusa pudiera intervenir eficazmente. Aníbal luego atacó y destruyó Himera a pesar de la intervención de Siracusa. Aproximadamente 3.000 prisioneros griegos fueron ejecutados por Aníbal después de la batalla para vengar la muerte de Amílcar en Himera, y la ciudad quedó completamente destruida. Los cartagineses no atacaron Siracusa ni Akragas , sino que partieron hacia África con el botín de guerra, y en Sicilia se produjo una pausa de tres años.
Dionisio I de Siracusa gobernó durante 38 años y participó en cuatro guerras contra Cartago con resultados variables. En represalia por las incursiones griegas en las posesiones púnicas sicilianas en el 406 a. C., Aníbal Magón encabezó una segunda expedición cartaginesa, tal vez con el objetivo de subyugar a toda Sicilia. Los cartagineses actuaron primero contra Akragas, durante cuyo asedio las fuerzas cartaginesas fueron devastadas por la peste, sucumbiendo el propio Aníbal Magón. Su pariente y sucesor, Himilco (el hijo de Hanno [108] ), capturó con éxito Akragas, luego capturó las ciudades de Gela y Camarina mientras derrotaba repetidamente en batalla al ejército de Dionisio , el nuevo tirano de Siracusa. Himilco finalmente concluyó un tratado con Dionisio (un brote de peste pudo haber causado esto), que permitió a los colonos griegos regresar a Selinus, Akragas, Camarina y Gela, pero estos se convirtieron en tributarios de Cartago. Las ciudades de Elymian y Sicel se mantuvieron libres del dominio púnico y griego, y Dionisio, que había usurpado el poder en Siracusa, fue confirmado como tirano de Siracusa. El ejército púnico, que había regresado a casa, llevó la plaga de regreso a Cartago.
En 398 a. C., después de fortalecer el poder de Siracusa mientras Cartago sufría la plaga, Dionisio rompió el tratado de paz. Sus soldados masacraron a los comerciantes cartagineses en Siracusa, y Dionisio luego sitió, capturó y destruyó la ciudad cartaginesa de Motya en Sicilia occidental, mientras frustraba los esfuerzos de socorro de Himilco mediante una brillante estratagema. Himilco, que había sido elegido "rey", respondió decisivamente al año siguiente, encabezando una expedición que no sólo recuperó Motya, sino que también capturó Mesina . Finalmente, sitió la propia Siracusa después de que Magón, su pariente, aplastara la flota griega frente a Catana. El asedio tuvo gran éxito durante todo el año 397 a. C., pero en el 396 a. C. la plaga devastó a las fuerzas cartaginesas y colapsaron bajo el ataque de Siracusa. Himilco pagó una indemnización de 300 talentos por el paso seguro de los ciudadanos cartagineses a Dionisio. Abandonó a sus mercenarios y navegó hacia Cartago, sólo para suicidarse después de asumir públicamente toda la responsabilidad por la debacle. Después de su muerte, el poder de los "reyes" se vería severamente restringido y el poder de la oligarquía, que gobernaba a través del "Consejo de Ancianos" y el recién creado "Tribunal de los 104", aumentaría en consecuencia. [109]
La peste, traída de Sicilia, asoló Cartago y al mismo tiempo se produjo una grave rebelión en África. Cartago fue sitiada y su poder naval fue crucial para el abastecimiento de la ciudad. Himilco fue sucedido por su pariente Magón, que estaba ocupado sofocando la rebelión mientras Dionisio consolidaba su poder en Sicilia. El siguiente enfrentamiento contra Cartago tuvo lugar en el año 393 a.C. Magón, en un intento de ayudar a los Sicels atacados por Siracusa, fue derrotado por Dionisio. Cartago reforzó a Magón en 392 a. C., pero antes de que pudiera enfrentarse a las fuerzas de Dionisio, los sicelios habían cambiado de bando. El ejército cartaginés fue superado en maniobras por Dionisio, y pronto se produjo la paz, lo que permitió a Cartago conservar su dominio en Sicilia y, al mismo tiempo, a Siracusa tener las manos libres contra los sicelios. El tratado duró nueve años.
Dionisio inició la siguiente guerra en el 383 a. C., pero no se dispone de detalles de los primeros cuatro años de enfrentamientos. Cartago envió una fuerza al mando de Magón al sur de Italia por primera vez para ayudar a los griegos italianos contra Siracusa en el 379 a.C. La expedición tuvo éxito, pero ese mismo año los libios y los sardos se rebelaron y una plaga volvió a arrasar África. El estancamiento en Sicilia se rompió cuando Dionisio derrotó y mató a Magón en la batalla de Cabala en 378 a. C. (Magón fue el último "suffet" en liderar tropas personalmente en la batalla. La dinastía Magónida terminó con la muerte de su hijo Himilco).
Cartago inició negociaciones de paz, que se prolongaron durante un año pero finalmente fracasaron. Dionisio había consolidado sus logros durante la pausa y atacó la Sicilia púnica. Fue derrotado decisivamente en la batalla de Cronio en el año 376 a. C. por Himilco, el hijo de Magón. Cartago no continuó con la victoria, pero aceptó un pago de indemnización de 1.000 talentos y la restauración de las propiedades cartaginesas en Sicilia. [110] No se sabe nada de cómo o cuándo Cartago sometió la rebelión africana y sarda.
Dionisio inició las hostilidades nuevamente en 368 a. C. y, después de éxitos iniciales, asedió Lilybaeum , pero la derrota de su flota en Drepanum llevó a un punto muerto y la guerra terminó con su muerte en 367 a. Las posesiones cartaginesas al oeste del río Halycas permanecieron seguras.
Hanno, un aristócrata rico, estaba al mando en Sicilia, y él y su familia desempeñaron un papel destacado en la política de Cartago durante los siguientes cincuenta años. Cartago había firmado una alianza con los etruscos, mientras que Tarento y Siracusa firmaron un tratado similar. Una lucha de poder hizo que Hanno finalmente depusiera a su rival Suniatus (líder del Consejo de Ancianos) a través del proceso judicial y lo ejecutara. [111] Con Sicilia segura, Cartago lanzó campañas en Libia, España y Mauritania, lo que finalmente le valió a Hanno el título de "Magnus", [112] junto con una gran riqueza, mientras que Amílcar y Gisco, sus hijos, sirvieron con distinción en las campañas. Sin embargo, Hanno pretendía obtener el poder total y planeó derrocar al "Consejo de Ancianos". Su plan fracasó, lo que llevó a su ejecución junto con Amílcar y la mayor parte de su familia. Gisco fue exiliado. [113]
Cartago y Roma (ahora una potencia importante en el centro de Italia) firmaron un segundo tratado en el 348 a.C. [114] A los romanos se les permitió comerciar en Sicilia, pero no establecerse allí, y a Iberia, Cerdeña y Libia se les prohibió la exploración, el comercio y las actividades de asentamiento romanos. Los romanos debían entregar a Cartago los asentamientos que capturaran allí. Los cartagineses se comprometieron a ser amigos de los latinos, a regresar a las ciudades romanas capturadas en el Lacio y a no pasar la noche en territorio romano bajo las armas. Esto muestra que las colonias fenicias ibéricas estaban en la esfera de influencia cartaginesa en el 348 a.C.
La muerte de Dionisio condujo finalmente a una lucha de poder entre Dion , Dionisio II de Siracusa y otros aspirantes. Las posesiones púnicas en Sicilia estaban seguras ya que Siracusa había comenzado a perder su hegemonía sobre otras ciudades sicilianas debido a un conflicto político interno que desembocó en una guerra abierta. Cartago había hecho poco directamente durante el 366-346 a. C. para interferir, pero en el 343 a. C. decidió oponerse a Timoleón . La actividad del ejército y la flota cartagineses no logró detener su toma del poder en Siracusa. Magón, el comandante cartaginés, tenía la ventaja numérica, el apoyo de los griegos aliados e incluso fue admitido en Siracusa. Pero cometió tantos errores que se suicidó en lugar de enfrentarse al tribunal del 104 después de regresar a Cartago.
Timoleón logró ganarse el apoyo de los tiranos aliados con Cartago, y la expedición púnica enviada a Sicilia en represalia por las incursiones de Siracusa fue aplastada en la batalla de Crimissus en 341 a. C. por la fuerza griega combinada. Gisco, el hijo de Hanno "Magnus" fue llamado y elegido "rey", pero logró poco y después de que Timoleón capturó algunas ciudades griegas pro cartaginesas, se concluyó un tratado de paz en 338 a. El acuerdo dejó las posesiones púnicas en Sicilia sin cambios, [115] con Siracusa libre de tratar con otras ciudades de Sicilia.
Mientras Cartago estaba comprometida en Sicilia, el ascenso de Macedonia bajo Felipe II y Alejandro Magno supuso la derrota de las ciudades-estado griegas y la caída del Imperio aqueménida . Todas las ciudades fenicias continentales se habían sometido a Alejandro excepto Tiro, que fue sitiada y saqueada en el 332 a. C., aunque los ciudadanos cartagineses presentes en la ciudad se salvaron. Cartago envió dos delegaciones a Alejandro, una en el 332 a. C. y otra en el 323 a. C., pero se logró poco. Alejandro estaba reuniendo una flota en Cilicia para la invasión de Cartago, Italia e Iberia cuando murió, ahorrándole a Cartago una terrible experiencia. Las batallas entre los Diadochi y la lucha definitiva a tres bandas entre la Macedonia antigónida , el Egipto ptolemaico y la Siria seléucida evitaron a Cartago nuevos enfrentamientos con los estados sucesores durante algún tiempo. Se abrieron relaciones comerciales con Egipto, dando a Cartago acceso por mar a los mercados orientales, que habían estado cortados desde el 480 a.C.
En 315 a. C., Agatocles , el tirano de Siracusa, se apoderó de la ciudad de Mesene (actual Messina). En 311 a. C., invadió las posesiones cartaginesas en Sicilia, rompiendo los términos del actual tratado de paz, y sitió Akragas . Amílcar , nieto de Hanón "Magnus", [116] lideró la respuesta cartaginesa y obtuvo un tremendo éxito. Hacia el 310 a. C., controlaba casi toda Sicilia y sitió la propia Siracusa.
Desesperado, Agatocles dirigió en secreto una expedición de 14.000 hombres al continente, con la esperanza de salvar su gobierno liderando un contraataque contra la propia Cartago. La expedición devastó las posesiones cartaginesas en África. Las tropas retiradas de Sicilia bajo el mando conjunto de Hannón y Bomílcar (dos rivales políticos) fueron derrotadas por Agatocles y el propio Hannón cayó en batalla. Ofelas vino de Cirene con 10.000 soldados para ayudar a los siracusanos. Agatocles finalmente asesinó a Ofelas y se hizo cargo de su ejército. Aunque los griegos finalmente lograron capturar Útica, Cartago continuó resistiendo y Siracusa permaneció bloqueada.
En Sicilia, Amílcar dirigió un ataque nocturno contra Siracusa, que fracasó y provocó su captura y posterior ejecución por parte de los siracusanos. Agatocles regresó a Siracusa en el 308 a. C. y derrotó al ejército púnico, levantando así el bloqueo, y luego regresó a África. En 307, la guerra llegó a su fin cuando Cartago finalmente logró derrotar a los griegos en África, tras sobrevivir a un intento de golpe de Bomílcar. Agatocles abandonó su ejército y regresó a Siracusa, donde un tratado dividió Sicilia entre dominios púnicos y griegos.
Entre 280 y 275 a. C., Pirro de Epiro libró dos grandes campañas en un esfuerzo por proteger y extender la influencia de los molosos en el Mediterráneo occidental: una contra el poder emergente de la República Romana en el sur de Italia y la otra contra Cartago en Sicilia. La ciudad griega de Tarento había atacado y saqueado la ciudad de Turios y expulsado a la guarnición romana recién instalada en el 282 a.C. Comprometidos con la guerra, apelaron a Pirro, quien finalmente llegó con un ejército y derrotó a los romanos en la batalla de Heraclea y la batalla de Asculum . En medio de las campañas italianas de Pirro, recibió enviados de las ciudades sicilianas de Agrigentum , Siracusa y Leontini , pidiendo ayuda militar para eliminar el dominio cartaginés sobre esa isla. [117] Cartago había atacado Siracusa y asedió la ciudad después de apoderarse de Akragas. Magón, el almirante cartaginés, tenía 100 barcos bloqueando la ciudad. Pirro accedió a intervenir y zarpó hacia Sicilia. Magón levantó el asedio y Pirro fortificó las ciudades sicilianas con un ejército de 20.000 infantes, 3.000 jinetes y 20 elefantes de guerra, apoyados por unos 200 barcos. Inicialmente, la campaña siciliana de Pirro contra Cartago fue un éxito, hizo retroceder a las fuerzas cartaginesas y capturó la ciudad-fortaleza de Erice ; aunque no pudo capturar a Lilybaeum . [118] Después de un asedio de dos meses, Pirro se retiró.
Después de estas pérdidas, Cartago pidió la paz, pero Pirro se negó a menos que Cartago estuviera dispuesta a renunciar por completo a sus derechos sobre Sicilia. Según Plutarco , Pirro se propuso conquistar la propia Cartago y, con este fin, comenzó a preparar una expedición. Los cartagineses libraron una batalla en las afueras de Lilybaeum en 276 a. C. y perdieron. El trato despiadado de las ciudades sicilianas en sus preparativos para esta expedición, y la ejecución de dos gobernantes sicilianos que Pirro afirmaba que estaban conspirando contra él, llevaron a tal aumento de la animosidad hacia los griegos que Pirro se retiró de Sicilia y regresó para ocuparse de los acontecimientos. ocurriendo en el sur de Italia. [119] La flota de Pirro fue derrotada por Cartago y los griegos perdieron 70 barcos en la batalla. Las campañas de Pirro en Italia fueron inútiles y Pirro finalmente se retiró a Epiro. Para Cartago, esto significó un retorno al status quo. Para Roma, sin embargo, el fracaso de Pirro a la hora de defender las colonias de la Magna Grecia significó que Roma las absorbiera en su esfera de influencia , acercándola a la dominación completa de la península italiana. La dominación romana de Italia y la prueba de que Roma podía enfrentar con éxito su fuerza militar a las principales potencias internacionales allanarían el camino para los futuros conflictos Roma-Cartago de las Guerras Púnicas .
En 509 a. C., se firmó un tratado entre Cartago y Roma que indicaba una división de influencia y actividades comerciales. Esta es la primera fuente conocida que indica que Cartago había obtenido el control de Sicilia y Cerdeña, así como de Emporia y la zona al sur del Cabo Bon en África. Es posible que Cartago haya firmado el tratado con Roma, entonces un remanso insignificante, porque los romanos tenían tratados con los foceos y cumas, que ayudaban en la lucha romana contra los etruscos en ese momento. Cartago tenía tratados similares con ciudades etruscas, púnicas y griegas de Sicilia. A finales del siglo VI a.C., Cartago había conquistado la mayoría de las antiguas colonias fenicias, por ejemplo, Hadrumetum , Utica y Kerkouane , había subyugado a algunas de las tribus libias y había tomado el control de partes de la costa noroccidental de África, desde el moderno Marruecos hasta las fronteras de Cirenaica . También libraba guerras en defensa de las colonias y el comercio púnicos. Sin embargo, sólo han sobrevivido los detalles de su lucha contra los griegos, lo que a menudo hace que Cartago parezca "obsesionada con Sicilia".
El surgimiento de la República Romana condujo a una rivalidad sostenida con Cartago, establecida más antiguamente, por el dominio del Mediterráneo occidental. Ya en el año 509 a.C. Cartago y Roma habían firmado tratados, principalmente en lo que respecta a zonas comerciales; más tarde, en 348, se firmó otro tratado similar entre Cartago, Tiro , Útica y Roma; un tercer tratado romano-púnico en 280 contemplaba guerras contra el invasor griego Pirro . [120] [121] [122] Sin embargo, eventualmente sus intereses opuestos llevaron a desacuerdos, sospechas y conflictos.
La isla de Sicilia, situada a las puertas de Cartago, se convirtió en el escenario en el que se desarrolló este conflicto. Desde sus primeros días, tanto los griegos como los fenicios se sintieron atraídos por la gran isla, estableciendo un gran número de colonias y puestos comerciales a lo largo de sus costas. Durante siglos se habían librado pequeñas batallas entre estos asentamientos. Cartago tuvo que afrontar al menos tres incursiones griegas, en el 580 a.C., en el 510 a.C., y una guerra en la que la ciudad de Heraclea fue destruida. Gelo había luchado en la última guerra y había conseguido condiciones para los griegos.
El dominio púnico en Sicilia hacia el año 500 a. C. contenía las ciudades de Motya, Panormus y Soluntum . Hacia el 490 a. C., Cartago había firmado tratados con las ciudades griegas de Selinus , Himera y Zankle en Sicilia. Gelo, el tirano de la Siracusa griega , respaldado en parte por el apoyo de otras ciudades-estado griegas , había estado intentando unir la isla bajo su gobierno desde el 485 a.C. Cuando Terón de Akragas, suegro de Gelo, depuso al tirano de Himera en 483 a. C., Cartago decidió intervenir a instigación del tirano de Rhegion , que era suegro del tirano depuesto de Himera.
Amílcar preparó la mayor expedición púnica a ultramar hasta la fecha y, después de tres años de preparativos, zarpó hacia Sicilia. Esta empresa coincidió con la expedición de Jerjes contra la Grecia continental en el 480 a. C., lo que generó especulaciones sobre una posible alianza entre Cartago y Persia contra los griegos, aunque no existe evidencia documental de ello. La flota púnica fue azotada por tormentas en el camino, y el ejército púnico fue destruido y Amílcar asesinado en la batalla de Himera por los ejércitos combinados de Himera, Akragas y Siracusa bajo el mando de Gelo. Cartago hizo las paces con los griegos y pagó una gran indemnización de 2.000 talentos de plata, pero no perdió territorio en Sicilia.
Cuando Agatocles murió en 288 a. C., una gran compañía de mercenarios italianos que anteriormente habían estado a su servicio se encontraron repentinamente sin empleo. En lugar de abandonar Sicilia, se apoderaron de la ciudad de Messana. Llamándose a sí mismos mamertinos (o "hijos de Marte"), se convirtieron en una ley en sí mismos, aterrorizando el campo circundante.
Los mamertinos se convirtieron en una amenaza creciente tanto para Cartago como para Siracusa. En 265 a. C., Hierón II , antiguo general de Pirro y nuevo tirano de Siracusa, tomó medidas contra ellos. Ante una fuerza muy superior, los mamertinos se dividieron en dos facciones, una abogaba por la rendición a Cartago y la otra prefería buscar ayuda de Roma. Como resultado, se enviaron embajadas a ambas ciudades.
Mientras el Senado romano debatía el mejor curso de acción, los cartagineses aceptaron con entusiasmo enviar una guarnición a Messana . Una guarnición cartaginesa fue admitida en la ciudad y una flota cartaginesa navegó hacia el puerto de Messanan. Sin embargo, poco después comenzaron a negociar con Hiero. Alarmados, los mamertinos enviaron otra embajada a Roma pidiéndoles que expulsaran a los cartagineses.
La intervención de Hierón había colocado a las fuerzas militares de Cartago directamente al otro lado del estrecho canal de agua que separaba Sicilia de Italia. Además, la presencia de la flota cartaginesa les dio un control efectivo sobre este canal, el Estrecho de Mesina , y demostró un peligro claro y presente para la cercana Roma y sus intereses. El Senado romano no pudo decidir un curso de acción y remitió el asunto al pueblo, que votó a favor de intervenir.
El ataque romano a las fuerzas cartaginesas en Messana desencadenó la primera de las Guerras Púnicas . A lo largo del siglo siguiente, estos tres grandes conflictos entre Roma y Cartago determinarían el curso de la civilización occidental. Las guerras incluyeron una invasión cartaginesa liderada por Aníbal , que casi impidió el surgimiento del Imperio Romano. La eventual victoria de Roma fue un punto de inflexión que significó que la civilización del antiguo Mediterráneo pasaría al mundo moderno a través del sur de Europa en lugar del noroeste de África.
"[P]robablemente ambas partes calcularon mal la reacción del otro. La guerra... se intensificó más allá de las expectativas de cualquiera... [Comenzó sobre una ciudad en [Sicilia] [se] convirtió en una lucha para toda la isla". [123] El conflicto se convirtió en una guerra naval en la que los romanos aprendieron a luchar en el mar y luego derrotaron decisivamente a la flota púnica . Cartago perdió Sicilia (toda su antigua parte occidental) y pagó una enorme indemnización. Evidentemente Cartago no estaba entonces dispuesta a hacer la guerra contra una potencia igual. [124] [125]
Tras la derrota de Cartago, sus mercenarios se rebelaron contra ellos, lo que amenazó la supervivencia del orden social púnico. Sin embargo, Cartago resistió, bajo sus líderes opuestos Hanón II el Grande y Amílcar Barca . Durante esta crisis en Cartago, Roma se negó a ayudar a los rebeldes (mercenarios mal pagados y bereberes disidentes), pero luego ocupó Cerdeña. [126] [127]
En cuanto a la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.), el historiador griego Polibio señala tres causas: la ira de Amílcar Barca (padre de Aníbal), cuyo ejército en Sicilia los romanos no derrotaron en la primera guerra; la toma romana de Cerdeña durante la revuelta mercenaria; y, creación por parte de la familia militar Bárcida de una nueva base de poder púnico en Hispania . [128] [129] [130] [131] No obstante, la causa inmediata fue una disputa sobre Sagunto (cerca de la actual Valencia) en Hispania. Después de prevalecer allí, Aníbal Barca partió hacia el norte y finalmente dirigió sus ejércitos a través de los Alpes hacia Italia. [132] [133]
Al principio, Aníbal ("gracia de Baal") obtuvo grandes victorias militares contra Roma en su propio territorio, en Trasimeno (217 a. C.) y en Cannas (216 a. C.), que estuvieron a punto de destruir la capacidad de Roma para hacer la guerra. Pero la mayoría de los aliados italianos de Roma permanecieron leales; Roma recurrió a todos sus recursos y logró reconstruir su fuerza militar. Durante muchos años, Aníbal disfrutó del apoyo de aquellas ciudades que desertaron de Roma, incluidas Capua, al sur de Roma, y Tarento, en el extremo sur; Aníbal permaneció en campaña allí, manteniendo su ejército y planteando una amenaza existencial para Roma y sus restantes aliados italianos. Sin embargo, el paso de los años pareció impedir las posibilidades de Aníbal, aunque durante un tiempo el destino de Roma pareció pender de un hilo. [134]
Mientras tanto, Hispania permaneció durante todo el año 211 a. C. dominio de los ejércitos al mando de los dos hermanos de Aníbal: Asdrúbal y Magón , y también del caudillo púnico Asdrúbal Gisco . Sin embargo, las fuerzas romanas pronto comenzaron a disputarle el control a Cartago. En 207 a. C., fracasó un intento por tierra de su hermano Asdrúbal de reforzar a Aníbal en Italia. Roma se animó. En 206, la suerte de la guerra en Hispania se había vuelto contra Cartago; el general romano Publio Cornelio Escipión (más tarde Africano , 236-183 a. C.) había derrotado decisivamente el poder púnico en la península. [135]
En 204, los ejércitos romanos al mando de Escipión desembarcaron en Útica , cerca de Cartago, lo que obligó a Aníbal a regresar a África. Un rey númida , Sífax , apoyó a Cartago; sin embargo, Syphax sufrió una derrota temprana. Roma encontró un viejo aliado en otro rey bereber de Numidia, el rebelde Masinisa , que pronto crecería en poder y fama. Decididamente optó por luchar con Roma contra Cartago. En la batalla de Zama en 202 a. C., el general romano Escipión el Africano , con Masinisa al mando de la caballería númida en su ala derecha, derrotó a Aníbal Barca, poniendo fin a la larga guerra. [136] [137] [138] Cartago perdió todas sus ciudades comerciales y minas de plata en Hispania, y sus otras posesiones en el Mediterráneo occidental; También se perdió: la influencia política de Cartago sobre los reinos bereberes ( Numidia y Mauritania ), que se convirtieron en aliados romanos independientes. Masinissa, rey tradicional de los númidas Massyli , fue restaurado a un reino ampliado. Cartago, reducida a su entorno inmediato y sus acciones restringidas por un tratado, tuvo que pagar una cuantiosa indemnización a Roma durante cincuenta años. [139] [140] [141] [142]
Sin embargo, Cartago pronto revivió gracias a las reformas iniciadas por Aníbal y, libre de cargas defensivas, prosperó como nunca antes. En 191 Cartago se ofreció a pagar anticipadamente la indemnización debida a Roma, lo que provocó alarma en la facción antipúnica de allí. Luego, la corrupta y rígida oligarquía de Cartago se unió a esta facción romana para poner fin a las reformas de Aníbal; Finalmente, Aníbal se vio obligado a huir de la ciudad. Muchos romanos continuaron alimentando una oposición acalorada y generalizada a Cartago. [143] La facción antipúnica estaba encabezada por el político Catón (234-149 a. C.) quien, antes de la última guerra púnica, en cada ocasión en el Senado de Roma había proclamado: ¡ Carthago delenda est ! "¡Cartago debe ser borrada!". [144] [145]
Sin embargo, el héroe militar romano de la Segunda Guerra Púnica, Escipión el Africano (236-183 a. C.), favoreció una política generosa hacia Aníbal. Más tarde, el yerno de Escipión, Escipión Nasica (183-132 a. C.), apoyó la causa de Cartago. [146] De hecho, el círculo prohelénico de Escipión en Roma, que incluía a Escipión Emiliano (185-129 a. C.) y Polibio (203-120 a. C.), el historiador griego, dio la bienvenida y abrazó al bereber Publio Terencio Afer (195-159 a. C.) . Terencio nació en Cartago, pero en Roma dominaba bien el idioma latín y se convirtió en un célebre dramaturgo romano. [147] [148] [149] También la comedia romana titulada Poenulus ("El cartaginés") de alrededor del 190 a. C. del popular dramaturgo Plauto (c. 250-184 a. C.) había presentado a una extensa familia de Cartago que en Grecia triunfó sobre Los nefastos planes de un leno , un esclavista romano. [150] [151]
También hubo ciudadanos de Cartago que aceptaron cada vez más la influencia cultural del mundo helénico. Por ejemplo, Asdrúbal, un hijo de Cartago (también conocido como Cleitomaco ) se convirtió en estudiante de filosofía griega y viajó para unirse a la Academia Platónica de Atenas. Varias décadas más tarde, el propio Asdrúbal se convirtió en su líder, el erudito (129-110 a. C.). [152] Se puede decir que Asdrúbal siguió los pasos de un comerciante fenicio de Chipre, Zenón de Citium (335-265 a. C.), quien anteriormente en Atenas había fundado otra escuela de filosofía, la estoica . [153] A pesar de la facción pacifista romana antes mencionada y de las múltiples interacciones culturales y artísticas entre Roma y Cartago dentro del contexto del mundo mediterráneo, nuevamente llegó la guerra.
La Tercera Guerra Púnica (149-146 a. C.) comenzó tras el conflicto armado entre Cartago y el rey númida Masinisa (r. 204-148 a. C.), que durante décadas había estado atacando y provocando la ciudad. Cartago finalmente respondió, pero al proseguir esta guerra defensiva la ciudad había roto su tratado con Roma. Por lo tanto, cuando fue desafiada por Roma, Cartago se rindió ante la fuerza superior de Roma. Sin embargo, la facción bélica que controlaba Roma estaba decidida a deshacer a Cartago; Ocultando hábilmente sus verdaderos objetivos mientras avanzaban las conversaciones (en las que Cartago renunció a importantes recursos militares), Roma finalmente le presentó a Cartago un ultimátum: o evacuaba la ciudad, que luego sería destruida; o la guerra. Los ejércitos romanos desembarcaron en África y comenzaron a sitiar la magnífica ciudad de Cartago, que rechazó nuevas negociaciones. Llegó el fin: Cartago fue destruida; sus ciudadanos supervivientes esclavizados. [154] [155] [156]
Posteriormente, la región (gran parte del moderno Túnez) fue anexada por la República Romana como la nueva Provincia de África. La ciudad de Cartago finalmente fue reconstruida por los romanos bajo el mando de Julio César, a partir del año 46 a.C. Más tarde se convirtió en capital de la provincia de África y ciudad líder del Imperio. Toda la provincia, bereber y púnica con una gran afluencia latina y multinacional, experimentó entonces un renacimiento que duró siglos . Mucho después de la caída de Roma, la ciudad reconstruida de Cartago volvería a desmoronarse. [157]
La caída de Cartago se produjo al final de la tercera Guerra Púnica en el año 146 a.C. A pesar de las devastadoras pérdidas navales romanas iniciales al comienzo de la serie de conflictos y de la recuperación de Roma del borde de la derrota después del terror de una ocupación de 15 años de gran parte de Italia por parte de Aníbal, el final de la serie de guerras resultó en el fin del poder cartaginés y la completa destrucción de la ciudad por Escipión Emiliano . Los romanos sacaron los barcos de guerra fenicios al puerto y los quemaron delante de la ciudad, y fueron de casa en casa, masacrando y esclavizando a la gente. La ciudad fue incendiada, y de esta manera fue arrasada dejando sólo ruinas y escombros para cubrir las consecuencias.
Desde el siglo XIX, algunos historiadores han escrito que la ciudad de Cartago fue salada , pero no hay evidencia antigua de ello. [158]
Cuando Cartago cayó, su rival cercana, Utica , un aliado romano, se convirtió en capital de la región y reemplazó a Cartago como principal centro del comercio y liderazgo púnico. Tenía la posición ventajosa de estar situada en el lago de Túnez y en la desembocadura del río Medjerda , el único río de Túnez que fluye durante todo el año. Sin embargo, el prestigio del lugar de Cartago era tal que primero César, y luego Augusto, decidieron reconstruirla como ciudad romana y capital del África romana.
Se construyó una nueva ciudad de Cartago en el mismo terreno, y en el siglo I d.C. había crecido hasta convertirse en la segunda ciudad más grande de la mitad occidental del Imperio Romano , con una población máxima de 500.000 habitantes. Era el centro de la provincia romana de África , que era un importante "granero" del imperio. Cartago se convirtió brevemente en la capital de un usurpador, Domicio Alejandro , en 308-311 d.C.
Cartago también se convirtió en un centro del cristianismo primitivo. Tertuliano se dirigió retóricamente al gobernador romano con el hecho de que los cristianos de Cartago, que ayer eran pocos en número, ahora "han llenado todos los lugares entre vosotros: ciudades, islas, fortalezas, pueblos, plazas, el mismo campamento, tribus, compañías". , palacios, senado, foro; no os hemos dejado nada más que los templos de vuestros dioses. ( Apologeticus escrito en Cartago, c. 197).
Unos años más tarde, al primero de una serie de Concilios de Cartago de los que se informó bastante mal, asistieron no menos de 70 obispos. Más tarde, Tertuliano rompió con la corriente principal representada cada vez más por el obispo de Roma, pero una brecha más grave entre los cristianos fue la controversia donatista , contra la cual Agustín de Hipona dedicó mucho tiempo y pergaminos a argumentar. En 397, en el Concilio de Cartago , se confirmó el canon bíblico para la Iglesia occidental.
Los vándalos bajo el mando de su rey Genserico cruzaron a África en 429, [159] ya sea a petición de Bonifacio , un general romano y gobernador de la Diócesis de África , [160] o como inmigrantes en busca de seguridad. Posteriormente lucharon contra las fuerzas romanas allí y en 435 derrotaron a las fuerzas romanas en África y establecieron el Reino Vándalo . Después de un intento fallido de recuperar la ciudad en el siglo V, los bizantinos finalmente sometieron a los vándalos en el siglo VI. Utilizando la disposición del nieto de Gaiserico por parte de un primo lejano, Gelimer , como justificación o pretexto válido, los bizantinos enviaron un ejército para conquistar el reino vándalo. El domingo 15 de octubre de 533, el general bizantino Belisario , acompañado de su esposa Antonina , hizo su entrada formal en Cartago, evitándole un saqueo y una masacre.
Durante el reinado del emperador Mauricio , Cartago se convirtió en un Exarcado , al igual que Rávena en Italia. Estos dos exarcados eran los baluartes occidentales de Bizancio, todo lo que quedaba de su poder en Occidente. A principios del siglo VII, fue el exarca de Cartago Heraclio quien derrocó al emperador Focas .
Sin embargo, el Exarcado bizantino no pudo resistir a los conquistadores árabes del siglo VII. El primer asalto árabe al Exarcado de Cartago se inició desde Egipto sin mucho éxito en 647. Una campaña más prolongada duró del 670 al 683. En 698, el Exarcado de África fue finalmente invadido por Hassan Ibn al Numan y una fuerza de 40.000 hombres. . La población fue desplazada a la vecina ciudad de Túnez, que a su vez eclipsó enormemente a Cartago como principal centro regional. Los materiales de Cartago se utilizaron para abastecer la expansión de Túnez. [161] La destrucción del Exarcado de África marcó el fin permanente de la influencia del Imperio Bizantino en la región.
La Cartago moderna es un suburbio de Túnez , la ciudad capital de Túnez , situada en el sitio de la antigua capital del imperio cartaginés . Cartago fue poco más que una aldea agrícola durante novecientos años hasta mediados del siglo XX; desde entonces ha crecido rápidamente como un suburbio costero de lujo. [162] [163] En 2004 tenía una población de 15.922 según el censo nacional, [164] y una población estimada de 21.276 en enero de 2013. [165]
En febrero de 1985, Ugo Vetere, alcalde de Roma, y Chedly Klibi, alcalde de Cartago, firmaron un tratado simbólico que ponía fin "oficialmente" al conflicto entre sus ciudades, que supuestamente se había prolongado por la falta de un tratado de paz durante más de más de 2.100 años. [166] Cartago es una atracción turística. El Palacio de Cartago (el palacio presidencial de Túnez) se encuentra en la ciudad. [167]
La Cartago moderna, más allá de su vocación residencial, parece estar investida de un papel político afirmado. La configuración geográfica de Cartago como antigua península salva a Cartago de los inconvenientes y vergüenzas de Túnez y aumenta su atractivo como lugar de residencia de las élites. [168] Si Cartago no es la capital, tiende a ser el polo político, un "lugar de poder emblemático", según Sophie Bessis , [169] dejando a Túnez las funciones económicas y administrativas.
Sobreviven algunas traducciones antiguas de textos púnicos al griego y al latín, así como inscripciones en monumentos y edificios descubiertos en el noroeste de África. [170] Sin embargo, la mayoría del material de fuente primaria disponible sobre la civilización cartaginesa fue escrito por historiadores griegos y romanos , como Livio , Polibio , Apio , Cornelio Nepote , Silio Itálico , Plutarco , Dion Casio y Heródoto . Estos autores procedían de culturas que casi siempre competían y, a menudo, estaban en conflicto con Cartago. Los griegos disputaron Sicilia a Cartago , [ 171] y los romanos libraron las Guerras Púnicas contra Cartago. [172] Inevitablemente, los relatos de Cartago escritos por forasteros incluyen un sesgo significativo. Las recientes excavaciones de antiguos yacimientos cartagineses han sacado a la luz mucho más material primario. Algunos de los hallazgos contradicen o confirman aspectos de la imagen tradicional de Cartago, pero gran parte del material sigue siendo ambiguo. [ ¿investigacion original? ]