El tetradracma ( griego : τετράδραχμον , translit. tetradrachmon ) era una moneda de plata de gran tamaño que se originó en la Antigua Grecia . Su valor nominal equivalía a cuatro dracmas . [1] Con el tiempo, el tetradracma se convirtió en la moneda estándar de la Antigüedad , extendiéndose mucho más allá de las fronteras del mundo griego. Como resultado, los tetradracmas fueron acuñados en grandes cantidades por varios estados en muchos estándares de peso y finura, aunque el estándar ático derivado de Atenas de aproximadamente 17,2 gramos era el más común.
Debido a su gran tamaño, los tetradracmas solían ser utilizados por varios estados o gobernantes para promocionarse o transmitir mensajes políticos. La popularidad del tetradracma sobrevivió a la independencia política de los griegos y se mantuvo en amplia circulación en el Mediterráneo hasta la crisis del siglo III , mientras que variedades degradadas persistieron en la India y Asia Central hasta principios de la Edad Media .
Debido a su nivel artístico, a menudo alto, los tetradracmas se coleccionan con entusiasmo en los tiempos modernos , y los ejemplares bien conservados o raros pueden alcanzar precios considerables.
En Atenas reemplazó al anterior tipo "heráldico" de didracmas y estuvo en amplia circulación desde aproximadamente el año 510 hasta aproximadamente el 38 a . C. [2]
La transición de los didracmas a los tetradracmas se produjo entre los años 525 y 510 a. C.; el abandono de los didracmas de tipo "heráldico" y de los tetradracmas arcaicos (los primeros "búhos") de la polis de Atenas aparentemente tuvo lugar poco después de la batalla de Salamina , en el año 480 a. C. Esta transición está respaldada por el descubrimiento de tesoros de monedas contemporáneos, y más concretamente de un tesoro de monedas hallado en la Acrópolis en 1886. [ cita requerida ]
El tetradracma ateniense se utilizó ampliamente en transacciones en todo el mundo griego antiguo, incluso en ciudades políticamente hostiles a Atenas. [2] Atenas tenía minas de plata en propiedad estatal, que proporcionaban el lingote . Las más conocidas eran las minas de plata de Laurium en la campiña ateniense. [3] El tetradracma ateniense estaba estampado con la cabeza de Atenea en el anverso , y en el reverso la imagen del búho de Atenea , el símbolo iconográfico de la polis ateniense, con una ramita de olivo y una media luna para la luna. Según Filócoro , se conocía como glaux ( γλαύξ , 'pequeño búho') [4] en todo el mundo antiguo [5] y "búho" en la numismática actual en lengua inglesa . [6] El diseño se mantuvo esencialmente sin cambios durante más de dos siglos, momento en el que se había vuelto estilísticamente arcaico. Para diferenciar su moneda de la moneda rival de Egina , que utilizaba el estáter eginético de unos 12,3 gramos, Atenas acuñó su tetradracma basándose en el estándar "ático" de 4,3 gramos por dracma. La gran cantidad de "tetradracmas-búhos" disponibles en aquella época, principalmente en las minas de plata de Laurium, financió los diversos logros de Atenas, como la reconstrucción de la Acrópolis y la construcción del Partenón , así como muchas guerras, incluida la Guerra del Peloponeso .
El tetradracma fue rápidamente adoptado como moneda por muchas otras ciudades-estado de la antigua Grecia, Asia Menor , la Magna Grecia y otras ciudades coloniales griegas a lo largo del mar Mediterráneo . Con los ejércitos de Alejandro Magno se extendió a otras áreas de Asia con influencia griega .
Los tetradracmas eran comunes como monedas comerciales. [7]
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