La batalla de Salamina ( / ˈ s æ l ə m ɪ s / SAL -ə-miss ) fue una batalla naval librada en el año 480 a. C., entre una alianza de ciudades-estado griegas bajo Temístocles y el Imperio aqueménida bajo el rey Jerjes . El resultado fue una victoria decisiva para los griegos, superados en número. La batalla se libró en el estrecho entre el continente y Salamina , una isla en el golfo Sarónico cerca de Atenas , y marcó el punto culminante de la segunda invasión persa de Grecia .
Para bloquear el avance persa, una pequeña fuerza de griegos bloqueó el paso de las Termópilas , mientras una armada aliada dominada por los atenienses se enfrentaba a la flota persa en el cercano estrecho de Artemisio . En la resultante Batalla de las Termópilas , la retaguardia de la fuerza griega fue aniquilada, mientras que en la Batalla de Artemisio los griegos sufrieron grandes pérdidas y se retiraron tras la pérdida en las Termópilas. Esto permitió a los persas conquistar Fócide , Beocia , Ática y Eubea . Los aliados se prepararon para defender el istmo de Corinto mientras la flota se retiraba a la cercana isla de Salamina.
Aunque muy superados en número, los griegos fueron persuadidos por el general ateniense Temístocles para que llevaran a la flota persa a la batalla nuevamente, con la esperanza de que una victoria evitaría las operaciones navales contra el Peloponeso . El rey persa Jerjes también estaba ansioso por una batalla decisiva. Como resultado de un subterfugio por parte de Temístocles (que incluía un mensaje enviado directamente a Jerjes haciéndole saber que gran parte de la flota griega estaba estacionada en Salamina), la armada persa remó hacia el estrecho de Salamina y trató de bloquear ambas entradas. En las estrechas aguas, el gran número de persas constituía un obstáculo activo, ya que los barcos luchaban por maniobrar y se desorganizaban. Aprovechando la oportunidad, la flota griega formó en línea y logró una victoria decisiva.
Jerjes se retiró a Asia con gran parte de su ejército, dejando a Mardonio completar la conquista de Grecia. Al año siguiente, el resto del ejército persa fue derrotado decisivamente en la batalla de Platea y la armada persa en la batalla de Mícala . Los persas no hicieron más intentos de conquistar el continente griego. Las batallas de Salamina y Platea marcan así un punto de inflexión en el curso de las guerras greco-persas en su conjunto; a partir de entonces, las polis griegas tomarían la ofensiva.
Las ciudades-estado griegas de Atenas y Eretria habían apoyado la fallida revuelta jónica contra el Imperio persa de Darío I en 499-494 a. C., liderada por el sátrapa de Mileto, Aristágoras. El Imperio Persa era todavía relativamente joven y propenso a revueltas entre sus pueblos sometidos.[8] [9] Además, Darío era un usurpador y había pasado un tiempo considerable extinguiendo revueltas contra su gobierno. [8] La revuelta jónica amenazó la integridad de su imperio, y Darío prometió castigar a los involucrados (especialmente a aquellos que aún no formaban parte del imperio). [10] [11] Darío también vio la oportunidad de expandir su imperio al mundo conflictivo de la antigua Grecia. [11] Una expedición preliminar bajo el mando de Mardonio, en 492 a. C., para asegurar los accesos terrestres a Grecia terminó con la conquista de Tracia y obligó a Macedonia a convertirse en un reino cliente de Persia. [12]
En 491 a. C., Darío envió emisarios a todas las ciudades-estado griegas, pidiéndoles un regalo de « tierra y agua » como muestra de su sumisión a él. [13] Habiendo tenido una demostración de su poder el año anterior, la mayoría de las ciudades griegas obedecieron debidamente. En Atenas, sin embargo, los embajadores fueron juzgados y luego ejecutados; en Esparta, simplemente los arrojaron a un pozo. [13] Esto significó que Esparta también estaba ahora efectivamente en guerra con Persia. [13]
Darío reunió así un grupo de trabajo anfibio al mando de Datis y Artafernes en 490 a. C., que atacó Naxos , antes de recibir la sumisión de las otras islas Cícladas . Luego, el grupo de trabajo avanzó hacia Eretria, que sitió y destruyó. [14] Finalmente, se movió para atacar Atenas, desembarcando en la bahía de Maratón , donde fue recibido por un ejército ateniense muy superado en número. En la siguiente batalla de Maratón , los atenienses obtuvieron una notable victoria, que resultó en la retirada del ejército persa a Asia. [15]
Por lo tanto, Darío comenzó a formar un nuevo ejército enorme con el que pretendía subyugar completamente a Grecia; sin embargo, en 486 a. C., sus súbditos egipcios se rebelaron, posponiendo indefinidamente cualquier expedición griega. [9] Darío murió mientras se preparaba para marchar sobre Egipto, y el trono de Persia pasó a su hijo Jerjes I. [16] Jerjes aplastó la revuelta egipcia y muy rápidamente reinició los preparativos para la invasión de Grecia. [17] Dado que se trataba de una invasión a gran escala, requirió planificación, almacenamiento y reclutamiento a largo plazo. [17] Jerjes decidió que se tendería un puente sobre el Helesponto para permitir que su ejército cruzara a Europa, y que se debería cavar un canal a través del istmo del Monte Athos (alrededor de cuyo promontorio, una flota persa había sido destruida en 492 a. C.). [18] Ambas fueron hazañas de ambición excepcional, que habrían estado más allá de cualquier otro estado contemporáneo. [18] A principios del 480 a. C., los preparativos estaban completos y el ejército que Jerjes había reunido en Sardes marchó hacia Europa, cruzando el Helesponto por dos puentes de pontones . [19]
Los atenienses también se habían estado preparando para la guerra con los persas desde mediados del año 480 a. C., y en el 482 a. C. se tomó la decisión, bajo la dirección del político ateniense Temístocles , de construir una enorme flota de trirremes que sería necesaria para los griegos. para luchar contra los persas. [20] Sin embargo, los atenienses no tenían la mano de obra para luchar en tierra y mar; y, por tanto, combatir a los persas requeriría una alianza de ciudades-estado griegas. En 481 a. C., Jerjes envió embajadores por toda Grecia pidiendo tierra y agua, pero omitió muy deliberadamente a Atenas y Esparta. [21] Así, el apoyo comenzó a fusionarse en torno a estos dos estados líderes. Un congreso de ciudades-estado se reunió en Corinto a finales del otoño de 481 a. C., [22] y se formó una alianza confederada de ciudades-estado griegas . Tenía el poder de enviar enviados pidiendo ayuda y enviar tropas de los estados miembros a puntos defensivos después de consultas conjuntas. Esto fue notable para el desarticulado mundo griego, especialmente porque muchas de las ciudades-estado presentes todavía estaban técnicamente en guerra entre sí. [23]
Inicialmente el 'congreso' acordó defender el estrecho valle de Tempe , en las fronteras de Tesalia , y bloquear así el avance de Jerjes. [24] Sin embargo, una vez allí, Alejandro I de Macedonia les advirtió que el valle podía ser evitado a través del paso por la moderna aldea de Sarantaporo , y que el ejército de Jerjes era abrumador, por lo que los griegos se retiraron. [25] Poco después, recibieron la noticia de que Jerjes había cruzado el Helesponto. Por tanto, los aliados adoptaron una segunda estrategia. La ruta hacia el sur de Grecia (Beocia, Ática y Peloponeso) requeriría que el ejército de Jerjes atravesara el muy estrecho paso de las Termópilas . Esto podría ser fácilmente bloqueado por los hoplitas griegos, a pesar del abrumador número de persas. Además, para evitar que los persas pasaran por alto las Termópilas por mar, las armadas atenienses y aliadas podrían bloquear el estrecho de Artemisio. Esta doble estrategia fue adoptada por el congreso. [26] Sin embargo, las ciudades del Peloponeso hicieron planes alternativos para defender el istmo de Corinto en caso de que llegara a él, mientras que las mujeres y los niños de Atenas habían sido evacuados en masa a la ciudad del Peloponeso de Troezen . [27]
Es famoso que el ejército griego, mucho más pequeño, defendiera el paso de las Termópilas contra los persas durante tres días antes de ser flanqueado por un camino de montaña. Gran parte del ejército griego se retiró, antes de que los espartanos y tespios que habían seguido bloqueando el paso fueran rodeados y asesinados. [28] La batalla simultánea de Artemisio fue hasta ese momento un punto muerto; [29] sin embargo, cuando les llegaron noticias de las Termópilas, la flota aliada también se retiró, ya que mantener el estrecho de Artemisio era ahora un punto discutible. [30]
La flota aliada remó ahora desde Artemisio a Salamina para ayudar en la evacuación final de Atenas. En el camino, Temístocles dejó inscripciones dirigidas a las tripulaciones griegas jónicas de la flota persa en todos los manantiales de agua en los que podían detenerse, pidiéndoles que desertaran a la causa aliada. [31] Después de las Termópilas, el ejército persa procedió a quemar y saquear las ciudades beocias que no se habían rendido, Platea y Tespias , antes de marchar hacia la ciudad ahora evacuada de Atenas. [32] Los aliados (en su mayoría peloponesios) se prepararon para defender el istmo de Corinto, demoliendo el único camino que lo atravesaba y construyendo un muro a través de él. [33]
Sin embargo, esta estrategia era defectuosa, a menos que la flota aliada pudiera impedir que la flota persa transportara tropas a través del golfo Sarónico. En un consejo de guerra convocado una vez completada la evacuación de Atenas, el comandante naval corintio Adeimantus argumentó que la flota debería reunirse frente a la costa del istmo para lograr tal bloqueo. [34] Sin embargo, Temístocles argumentó a favor de una estrategia ofensiva, destinada a destruir decisivamente la superioridad naval de los persas. Se basó en las lecciones de Artemisium y señaló que "la batalla en condiciones cuerpo a cuerpo nos beneficia" . [34] Finalmente ganó y la armada aliada permaneció frente a la costa de Salamina. [35]
Es difícil establecer con certeza el cronograma para Salamina. [36] Heródoto presenta la batalla como si hubiera ocurrido inmediatamente después de la captura de Atenas, pero en ninguna parte lo afirma explícitamente. Si las Termópilas/Artemisio ocurrieron en septiembre, entonces este puede ser el caso, pero probablemente sea más probable que los persas pasaran dos o tres semanas capturando Atenas, reacondicionando la flota y reabasteciendo. [36] Sin embargo, claramente, en algún momento después de capturar Atenas, Jerjes celebró un consejo de guerra con la flota persa; Heródoto dice que esto ocurrió en Phalerum . [37] Artemisia , reina de Halicarnaso y comandante de su escuadrón naval en la flota de Jerjes, trató de convencerlo de esperar a que los aliados se rindieran creyendo que la batalla en el estrecho de Salamina era un riesgo innecesario. [37] Sin embargo, Jerjes y su principal consejero Mardonio presionaron para un ataque. [38]
Es difícil explicar exactamente qué provocó finalmente la batalla, suponiendo que ninguno de los bandos atacó sin previsión. [36] Sin embargo, claramente, en algún momento justo antes de la batalla, nueva información comenzó a llegar a Jerjes sobre fisuras en el mando aliado; Los peloponesios deseaban evacuar Salamina mientras aún pudieran. [39] Esta supuesta ruptura entre los aliados puede haber sido simplemente una artimaña para atraer a los persas a la batalla. [40] Alternativamente, este cambio de actitud entre los aliados (que habían esperado pacientemente frente a la costa de Salamina durante al menos una semana mientras Atenas era capturada) puede haber sido una respuesta a las maniobras ofensivas persas. [36] Posiblemente, un ejército persa había sido enviado a marchar contra el istmo para poner a prueba el valor de la flota. [36] [40]
De cualquier manera, cuando Jerjes recibió esta noticia, ordenó a su flota que saliera a patrullar la costa de Salamina, bloqueando la salida sur. [40] Luego, al anochecer, les ordenó retirarse, posiblemente para tentar a los aliados a una evacuación apresurada. [40] Esa noche, Temístocles intentó lo que parece haber sido un uso espectacularmente exitoso de la desinformación. Envió a un sirviente, Sicinno , a Jerjes, con un mensaje proclamando que Temístocles estaba "del lado del rey y prefiere que prevalezcan tus asuntos, no los helenos" . [41] Temístocles afirmó que el mando aliado estaba en luchas internas, que los peloponesios estaban planeando evacuar esa misma noche y que para obtener la victoria todo lo que los persas tenían que hacer era bloquear el estrecho. [41] Al realizar este subterfugio, Temístocles parece haber estado tratando de lograr exactamente lo contrario; para atraer a la flota persa al Estrecho. [40] Este era exactamente el tipo de noticias que Jerjes quería escuchar; que los atenienses podrían estar dispuestos a someterse a él y que podría destruir el resto de la flota aliada. [40] Jerjes evidentemente mordió el anzuelo, y la flota persa fue enviada esa noche para efectuar este bloqueo. [42] Jerjes ordenó que se instalara un trono en las laderas del monte Aigaleo (que domina el estrecho), para poder observar la batalla desde un punto de vista claro y registrar los nombres de los comandantes que se desempeñaron particularmente bien. [43]
Según Heródoto, los aliados pasaron la noche debatiendo acaloradamente su curso de acción. [44] Los peloponesios estaban a favor de la evacuación, [45] y en este punto, Temístocles intentó su artimaña con Jerjes. [41] Fue sólo cuando Arístides , el general ateniense exiliado llegó esa noche, seguido de algunos desertores de los persas, con noticias del despliegue de la flota persa, [46] [47] que los peloponesios aceptaron que no podían escapar. , y así pelearía. [48]
Sin embargo, es posible que los peloponesios hubieran participado en la estratagema de Temístocles, pues aceptaron con tanta serenidad que ahora tendrían que luchar en Salamina. [49] La armada aliada pudo así prepararse adecuadamente para la batalla del día siguiente, mientras que los persas pasaron la noche infructuosamente en el mar, buscando la supuesta evacuación griega. A la mañana siguiente, los persas remaron hacia el estrecho para atacar a la flota griega; No está claro cuándo, por qué o cómo se tomó esta decisión, pero sí está claro que sí llevaron la batalla a los aliados. [43]
Heródoto informa que había 378 trirremes en la flota aliada y luego desglosa las cifras por ciudad estado (como se indica en la tabla). [50] Sin embargo, sus números para los contingentes individuales sólo suman 371. No dice explícitamente que los 378 lucharon en Salamina ( "Todos ellos vinieron a la guerra proporcionando trirremes... El número total de barcos... Eran trescientos setenta y ocho" ), [2] y también dice que los eginetas "tenían otros barcos tripulados, pero con ellos custodiaban su propia tierra y luchaban en Salamina con los treinta más aptos para navegar" . [51] Por lo tanto, se ha supuesto que la diferencia entre los números se debe a una guarnición de 12 barcos que quedaron en Egina . [52] Según Heródoto, dos barcos más desertaron de los persas a los griegos, uno antes de Artemisio y otro antes de Salamina, por lo que la dotación total en Salamina habría sido 373 (o 380). [53]
Según el dramaturgo ateniense Esquilo , que luchó en Salamina, la flota griega contaba con 310 trirremes (la diferencia era el número de barcos atenienses). [54] Ctesias afirma que la flota ateniense contaba sólo con 110 trirremes, lo que se relaciona con los números de Esquilo. [55] Según Hipérides , la flota griega contaba sólo con 220. [56] La flota estaba efectivamente bajo el mando de Temístocles, pero nominalmente dirigida por el noble espartano Eurybiades , como se había acordado en el congreso del 481 a.C. [57] Aunque Temístocles había tratado de reclamar el liderazgo de la flota, las otras ciudades-estado con armadas se opusieron, por lo que Esparta (que no tenía tradición naval) recibió el mando de la flota como un compromiso. [57]
Los números simples representan trirremes; los indicados entre paréntesis son pentecónteros (galeras de cincuenta remos)
Según Heródoto, la flota persa inicialmente contaba con 1.207 trirremes. [63] Sin embargo, según sus cálculos, perdieron aproximadamente un tercio de estos barcos en una tormenta frente a la costa de Magnesia , [64] 200 más en una tormenta frente a la costa de Eubea, [65] y al menos 50 barcos debido a la acción aliada. en la batalla de Artemisio. [65] [66] Heródoto afirma que estas pérdidas fueron reemplazadas en su totalidad, [67] pero solo menciona 120 barcos de los griegos de Tracia y las islas cercanas como refuerzos. [68] Esquilo , que luchó en Salamina, también afirma que se enfrentó allí a 1.207 buques de guerra, de los cuales 207 eran "barcos rápidos". [69] Diodoro [70] y Lisias [71] afirman de forma independiente que había 1.200 barcos en la flota persa reunida en Doriskos en la primavera del 480 a.C. Éforo también da el número de 1.207 (sólo al principio) , [72] mientras que su maestro Isócrates afirma que había 1.300 en Doriskos y 1.200 en Salamina. [73] [74] Ctesias da otro número, 1.000 barcos, [55] mientras que Platón , hablando en términos generales, se refiere a 1.000 barcos y más. [75]
Heródoto da una lista precisa de los barcos de las distintas naciones que componían la flota aqueménida: [76]
El número 1.207 aparece muy temprano en el registro histórico (472 a. C.), y los griegos parecen haber creído genuinamente que se enfrentaban a esa cantidad de barcos. Debido a la coherencia de las fuentes antiguas, algunos historiadores modernos se inclinan a aceptar 1.207 como el tamaño de la flota persa inicial; [77] [78] [79] otros rechazan este número, siendo 1.207 más una referencia a la flota griega combinada en la Ilíada , y en general afirman que los persas no podrían haber lanzado más de alrededor de 600 buques de guerra en el Egeo. . [79] [80] [81] Sin embargo, muy pocos parecen aceptar que había tantos barcos en Salamina: la mayoría favorece un número en el rango de 600 a 800. [3] [4] [5] Este es también el rango obtenido al agregar el número aproximado de barcos persas después de Artemisio (~550) a los refuerzos (120) cuantificados por Heródoto. [68]
La estrategia general persa para la invasión del 480 a. C. fue abrumar a los griegos con una fuerza invasora masiva y completar la conquista de Grecia en una sola temporada de campaña. [82] Por el contrario, los griegos intentaron hacer el mejor uso de sus números defendiendo ubicaciones restringidas y manteniendo a los persas en el campo el mayor tiempo posible. Obviamente, Jerjes no había previsto tal resistencia, de lo contrario habría llegado antes en la temporada de campaña (y no habría esperado cuatro días en las Termópilas para que los griegos se dispersaran). [83] El tiempo era ahora esencial para los persas: la enorme fuerza invasora no podía mantenerse razonablemente de forma indefinida, y probablemente Jerjes tampoco deseaba estar al margen de su imperio durante tanto tiempo. [84] Las Termópilas habían demostrado que un asalto frontal contra una posición griega bien defendida era inútil; Ahora que los aliados estaban atrincherados en el estrecho istmo, había pocas posibilidades de conquistar el resto de Grecia por tierra. [85] Sin embargo, como lo demostraron igualmente las Termópilas, si los griegos pudieran ser flanqueados, su menor número de tropas podrían ser destruidas. [86] Tal flanqueo del istmo requirió el uso de la armada persa y, por lo tanto, la destrucción de la armada aliada. Por lo tanto, si Jerjes pudiera destruir la armada aliada, estaría en una posición fuerte para forzar la rendición griega; ésta parecía la única esperanza de concluir la campaña en esa temporada. [84] Por el contrario, al evitar la destrucción, o como esperaba Temístocles, al paralizar la flota persa, los griegos pudieron frustrar efectivamente la invasión. [87]
Sin embargo, estratégicamente no era necesario que los persas libraran esta batalla en Salamina. [86] Según Heródoto, la reina Artemisia de Caria le señaló esto a Jerjes en el período previo a Salamina. Artemisia sugirió que luchar en el mar era un riesgo innecesario y recomendó en cambio:
Si no os apresuráis a luchar en el mar, sino que mantenéis aquí vuestros barcos y permanecéis cerca de tierra, o incluso avanzáis hacia el Peloponeso, entonces, mi señor, lograréis fácilmente lo que teníais pensado al venir aquí. Los helenos no podrán resistir contra ti por mucho tiempo, pero tú los dispersarás y huirán cada uno a sus propias ciudades. [88]
La flota persa todavía era lo suficientemente grande como para reprimir a la armada aliada en el estrecho de Salamina y enviar barcos para desembarcar tropas en el Peloponeso. [86] Sin embargo, en última instancia, ambos bandos estaban dispuestos a arriesgarlo todo en una batalla naval, con la esperanza de alterar decisivamente el curso de la guerra. [87]
Los persas tenían una ventaja táctica, superaban en número a los aliados y también tenían barcos "mejores que navegaban". [89] La "mejor navegación" que menciona Heródoto probablemente se debió a la superior habilidad marinera de las tripulaciones; [89] la mayoría de los barcos atenienses (y por lo tanto la mayoría de la flota) fueron construidos recientemente según la solicitud de Temístocles a los atenienses de construir una flota de 200 trirremes en 483 a. C., y tenían tripulaciones sin experiencia. A pesar de la inexperta tripulación de los atenienses, estos trirremes recién construidos acabarían resultando cruciales en el próximo conflicto con Persia. [90] Las tácticas navales más comunes en el área del Mediterráneo en ese momento eran la embestida (los trirremes estaban equipados con un ariete en la proa) o el abordaje por parte de marines a bordo de barcos (lo que esencialmente convertía una batalla naval en una terrestre). [91] Los persas y los griegos asiáticos ya habían comenzado a utilizar una maniobra conocida como diekplous . No está del todo claro qué fue esto, pero probablemente implicó remar hacia los espacios entre los barcos enemigos y luego embestirlos en el costado. [91] Esta maniobra habría requerido tripulaciones calificadas y, por lo tanto, los persas habrían sido más propensos a emplearla; Sin embargo, los aliados desarrollaron tácticas específicas para contrarrestar esto. [91]
Ha habido mucho debate sobre la naturaleza de la flota aliada en comparación con la flota persa. Gran parte de esto se centra en la sugerencia de Heródoto de que los barcos aliados eran más pesados y, por implicación, menos maniobrables. [92] La fuente de esta pesadez es incierta; posiblemente los barcos aliados eran más voluminosos en su construcción, o que los barcos estaban anegados ya que no se habían secado durante el invierno (aunque no hay evidencia real para ninguna de las sugerencias). [91] Otra sugerencia es que la pesadez fue causada por el peso de los marines hoplitas completamente blindados (20 hoplitas completamente blindados habrían pesado 2 toneladas). [91] Esta "pesadez", cualquiera que sea su causa, reduciría aún más la probabilidad de que emplearan el diekplous . [91] Por lo tanto, es probable que los aliados tuvieran marines adicionales a bordo si sus barcos fueran menos maniobrables, ya que el abordaje sería entonces la principal táctica disponible para ellos (a costa de hacer los barcos aún más pesados). [91] De hecho, Heródoto se refiere a que los griegos capturaron barcos en Artemisio, en lugar de hundirlos. [66] Se ha sugerido que el peso de los barcos aliados también puede haberlos hecho más estables en los vientos frente a la costa de Salamina, y hacerlos menos susceptibles a embestir (o más bien, menos propensos a sufrir daños al embestir). [93]
Los persas preferían una batalla en mar abierto, donde podían utilizar mejor su superioridad náutica y numérica. [43] Para los griegos, la única esperanza realista de una victoria decisiva era atraer a los persas a un área restringida, donde su número contaría poco. [34] En la batalla de Artemisio se intentaron negar la ventaja numérica persa, pero finalmente los aliados se dieron cuenta de que necesitaban un canal aún más restringido para derrotar a los persas. [94] Por lo tanto, al remar hacia el Estrecho de Salamina para atacar a los griegos, los persas estaban haciendo el juego a los aliados. Parece probable que los persas no hubieran intentado esto a menos que hubieran confiado en el colapso de la armada aliada y, por tanto, el subterfugio de Temístocles parece haber desempeñado un papel clave a la hora de inclinar la balanza a favor de los griegos. [43] Salamina fue, para los persas, una batalla innecesaria y un error estratégico. [86]
La batalla de Salamina no está bien descrita en fuentes antiguas, y es poco probable que alguien (aparte de quizás Jerjes) involucrado en la batalla tuviera una idea clara de lo que estaba sucediendo a lo ancho del estrecho. [40] [95] Lo que sigue es más una discusión que un relato definitivo.
En la flota aliada, los atenienses estaban a la izquierda, y a la derecha probablemente estaban los espartanos (aunque Diodoro dice que eran los megareos y los eginéticos); los otros contingentes estaban en el centro. [96] [97] La flota aliada probablemente se formó en dos filas, ya que el estrecho habría sido demasiado estrecho para una sola línea de barcos. [98] Heródoto tiene la flota aliada en una línea que va de norte a sur, probablemente con el flanco norte frente a la costa del actual islote de San Jorge ( Ayios Georgis ), y el flanco sur frente a la costa del cabo Vavari (parte de Salamina). ). [99] Diodoro sugiere que la flota aliada estaba alineada de este a oeste, abarcando el estrecho entre Salamina y el monte Aigaleo; sin embargo, es poco probable que los aliados hubieran apoyado uno de sus flancos contra el territorio ocupado por los persas. [99]
Parece relativamente seguro que la flota persa fue enviada a bloquear la salida del Estrecho la noche anterior a la batalla. Heródoto creía claramente que la flota persa en realidad entró en el Estrecho al anochecer, planeando atrapar a los aliados mientras huían. [100] Sin embargo, los historiadores modernos han debatido mucho este punto, algunos señalaron las dificultades de maniobrar en este espacio confinado durante la noche y otros aceptaron la versión de Heródoto. [101] [102] Por tanto, existen dos posibilidades; que durante la noche los persas simplemente bloquearon la salida al Estrecho y luego entraron en el estrecho durante el día; o que entraron en el estrecho y se posicionaron para la batalla durante la noche. [101] [102] Independientemente de cuándo lo intentaron, parece probable que los persas giraran su flota desde la punta del cabo Vavari, de modo que desde una alineación inicial este-oeste (bloqueando la salida), giraron hacia el norte. –alineación sur (ver diagrama). [103] La flota persa parece haber estado formada en tres filas de barcos (según Esquilo); [40] con la poderosa flota fenicia en el flanco derecho junto al monte Aigaleo, el contingente jónico en el flanco izquierdo y los demás contingentes en el centro. [96]
Diodoro dice que la flota egipcia fue enviada para circunnavegar Salamina y bloquear la salida norte del Estrecho. [104] Si Jerjes quisiera atrapar a los aliados por completo, esta maniobra habría tenido sentido (especialmente si no esperaba que los aliados pelearan). [40] Sin embargo, Heródoto no menciona esto (y posiblemente alude a la presencia egipcia en la batalla principal), lo que lleva a algunos historiadores modernos a descartarlo; [103] aunque nuevamente, otros lo aceptan como una posibilidad. [40] Jerjes también había posicionado alrededor de 400 tropas en la isla conocida como Psyttaleia , en medio de la salida del estrecho, con el fin de matar o capturar a los griegos que terminaran allí (como resultado de un naufragio o encallamiento). [43]
Independientemente de la hora a la que entraron en el estrecho, los persas no se movieron para atacar a los aliados hasta el amanecer. Como después de todo no planeaban huir, los aliados habrían podido pasar la noche preparándose para la batalla, y después de un discurso de Temístocles, los infantes de marina abordaron y los barcos se prepararon para zarpar. [48] Según Heródoto, era el amanecer, y cuando los aliados "se estaban haciendo a la mar, los bárbaros inmediatamente los atacaron" . [48] [105] Si los persas solo entraron al estrecho al amanecer, entonces los aliados habrían tenido tiempo de tomar su posición de una manera más ordenada. [101]
Esquilo afirma que cuando los persas se acercaron (posiblemente implicando que no estaban ya en el Estrecho al amanecer), escucharon a los griegos cantar su himno de batalla ( peán ) antes de ver la flota aliada:
ὦ παῖδες Ἑλλήνων ἴτε
ἐλευθεροῦτε πατρίδ᾽, ἐλευθεροῦτε δὲ
παῖδας, ἀ
γών.
Oh hijos de los griegos, id,
liberad a vuestro país, liberad
a vuestros hijos, a vuestras mujeres, las sedes de los dioses de vuestros padres
y las tumbas de vuestros antepasados: ahora es la lucha por todas las cosas.[106]
Heródoto relata que, según los atenienses, cuando comenzó la batalla, los corintios izaron sus velas y comenzaron a alejarse de la batalla, hacia el norte, por el estrecho. Sin embargo, también dice que todos los demás griegos negaron esta historia. [107] Si esto realmente ocurrió, una posible interpretación es que estos barcos habían sido un señuelo enviado para reconocer la salida norte del estrecho, en caso de que la llegada del destacamento egipcio circundante fuera inminente (si es que esto también ocurrió). [101] Otra posibilidad (no exclusiva de la primera) es que la partida de los corintios desencadenó el acercamiento final de los persas, sugiriendo que la flota aliada se estaba desintegrando. [101] En cualquier caso, si alguna vez se marcharon, los corintios pronto regresaron a la batalla. [107]
Al acercarse a la flota aliada en los abarrotados estrechos, los persas parecen haberse desorganizado y hacinado en las estrechas aguas. [97] [101] Además, habría resultado evidente que, lejos de desintegrarse, la flota griega estaba alineada, lista para atacarlos. [98] [101] Sin embargo, en lugar de atacar inmediatamente, los aliados inicialmente parecieron retroceder sus barcos como si tuvieran miedo. [105] Según Plutarco , esto era para ganar una mejor posición, y también para ganar tiempo hasta el viento de la mañana. [108] Heródoto relata la leyenda de que cuando la flota había retrocedido, habían visto la aparición de una mujer que les preguntaba: "Locos, ¿hasta dónde haréis retroceder vuestros barcos?" [109] Sin embargo, sugiere de manera más plausible que mientras los aliados retrocedían, un solo barco se lanzó hacia adelante para embestir al barco persa más cercano. Los atenienses afirmarían que se trataba del barco del ateniense Ameinias de Palene ; los eginetas lo reclamarían como uno de sus barcos. [105] Toda la línea griega siguió su ejemplo y se dirigió directamente hacia la desordenada línea de batalla persa. [110]
Los detalles del resto de la batalla son generalmente incompletos y ninguno de los involucrados habría tenido una vista de todo el campo de batalla. [101] Los trirremes generalmente estaban armados con un gran ariete en la parte delantera, con el que era posible hundir un barco enemigo, o al menos inutilizarlo cortando los bancos de remos de un lado. [91] [111] Si la embestida inicial no tuvo éxito, los marines abordaron el barco enemigo y se produjo algo similar a una batalla terrestre. [91] Ambos bandos tenían marines en sus barcos para esta eventualidad; los griegos con hoplitas completamente armados ; [101] los persas probablemente con infantería más ligera. [112]
En todo el campo de batalla, cuando los griegos hicieron retroceder la primera línea de barcos persas, estos se vieron afectados por el avance de la segunda y tercera líneas de sus propios barcos. [113] En la izquierda griega, el almirante persa Ariabignes (hermano de Jerjes) [113] murió al principio de la batalla; Al quedar desorganizados y sin líder, los escuadrones fenicios parecen haber sido empujados hacia la costa y muchos barcos encallaron. [101] En el centro, una cuña de barcos griegos atravesó las líneas persas, dividiendo la flota en dos. [101]
Según Plutarco, Ariabignes fue asesinado por Ameinias y Socles ( griego : Σωκλής ) de Palene. Cuando Ariabignes intentó subir a su barco, lo golpearon con sus lanzas y lo arrojaron al mar. [114] Plutarco también menciona que fue Artemisia quien reconoció el cuerpo de Ariabignes flotando entre los naufragios y se lo llevó a Jerjes. [115]
Heródoto cuenta que Artemisia , la reina de Halicarnaso y comandante del contingente cario, se vio perseguida por el barco de Ameinias de Palene. En su deseo de escapar, atacó y embistió otro barco persa, convenciendo así al capitán ateniense de que el barco era un aliado; En consecuencia, Ameinias abandonó la persecución. [117] Sin embargo, Jerjes, mirando, pensó que había atacado con éxito un barco aliado, y al ver el pobre desempeño de sus otros capitanes comentó que "Mis hombres se han convertido en mujeres, y mis mujeres en hombres". [118] El barco amigo que hundió era un barco calindio y el rey de los calundios, Damasithymos ( griego : Δαμασίθυμος ) estaba en él. [119] [120] Ninguno de los tripulantes del barco calyndio sobrevivió. [121]
La flota persa comenzó a retirarse hacia Falero, pero según Heródoto, los eginetas les tendieron una emboscada cuando intentaban salir del Estrecho. [122] Los barcos persas restantes regresaron cojeando al puerto de Phalerum y al refugio del ejército persa. [123] El general ateniense Arístides luego llevó un destacamento de hombres a Psitalea para masacrar a la guarnición que Jerjes había dejado allí. [124]
Heródoto no menciona las bajas persas exactas. Sin embargo, escribe que al año siguiente la flota persa contaba con 300 trirremes. [125] El número de pérdidas depende entonces del número de barcos con los que tenía el persa al principio; Parece probable algo en el rango de 200 a 300, según las estimaciones anteriores para el tamaño de la flota persa. Según Heródoto, los persas sufrieron muchas más bajas que los griegos porque la mayoría de los persas no sabían nadar. [113]
Jerjes, sentado en su trono en el monte Aigaleo, fue testigo de la matanza. [127] Algunos capitanes fenicios náufragos intentaron culpar a los jonios de cobardía antes del final de la batalla. [127] Jerjes, de mal humor y después de haber presenciado cómo un barco jónico capturaba un barco egineta, hizo decapitar a los fenicios por difamar a "hombres más nobles". [127] Según Diodoro, Jerjes "mató a los fenicios que fueron los principales responsables de iniciar la huida, y amenazó con imponer al resto el castigo que merecían", lo que provocó que los fenicios navegaran hacia Asia cuando cayó la noche. [128]
Inmediatamente después de Salamina, Jerjes intentó construir un puente de pontones o una calzada a través del estrecho, con el fin de utilizar su ejército para atacar a los atenienses; sin embargo, con la flota griega ahora patrullando con confianza el estrecho, esto resultó inútil. [83] Heródoto nos dice que Jerjes celebró un consejo de guerra, en el que el general persa Mardonio trató de restar importancia a la derrota:
Señor, no os entristezcáis ni os entristezcáis mucho por lo que nos ha acontecido. No es de las cosas de madera de lo que depende para nosotros la cuestión, sino de los hombres y los caballos... Si entonces lo deseas, ataquemos inmediatamente el Peloponeso, o si te place esperar, eso también podemos hacerlo. Entonces es mejor que hagas lo que te he dicho, pero si has decidido alejarte con tu ejército, aun así tengo otro plan. No hagas, oh rey, que los persas sean el hazmerreír de los griegos, porque si has sufrido algún daño, no es por culpa de los persas. Tampoco se puede decir que en ningún lugar hayamos hecho menos de lo que deberían hacer los hombres valientes, y si los fenicios, los egipcios, los chipriotas y los cilicios lo han hecho, no son los persas quienes tienen parte alguna en este desastre. Por tanto, ya que los persas no tienen ninguna culpa, déjate guiar por mí; Si estás decidido a no quedarte, marcha hacia casa con la mayor parte de tu ejército. Me corresponde, sin embargo, esclavizarte y entregarte la Hélade con trescientos mil de tus huestes, que yo elegiré. [129]
Temiendo que los griegos pudieran atacar los puentes que cruzaban el Helesponto y atrapar a su ejército en Europa, Jerjes decidió hacerlo, llevándose consigo a la mayor parte del ejército. [130] Mardonio seleccionó cuidadosamente las tropas que debían permanecer con él en Grecia, tomando las unidades de infantería y caballería de élite, para completar la conquista de Grecia. [83] Sin embargo, todas las fuerzas persas abandonaron el Ática y Mardonio pasó el invierno en Beocia y Tesalia; Los atenienses pudieron así regresar a su ciudad incendiada para pasar el invierno. [83]
Al año siguiente, 479 a. C., Mardonio recuperó Atenas y lideró la segunda destrucción aqueménida de Atenas (el ejército aliado todavía prefería proteger el istmo). Sin embargo, los aliados, bajo el liderazgo espartano, finalmente aceptaron intentar obligar a Mardonio a luchar y marcharon hacia Ática. [131] Mardonio se retiró a Beocia para atraer a los griegos a terreno abierto y los dos bandos finalmente se encontraron cerca de la ciudad de Platea (que había sido arrasada el año anterior). [131] Allí, en la batalla de Platea , el ejército griego obtuvo una victoria decisiva, destruyendo gran parte del ejército persa y poniendo fin a la invasión de Grecia; mientras que en la casi simultánea Batalla de Mícala, la flota aliada destruyó gran parte de la flota persa restante. [131]
La batalla de Salamina marcó el punto de inflexión en las guerras greco-persas . [85] Después de Salamina, el Peloponeso y, por extensión, Grecia como entidad, estuvieron a salvo de la conquista; y los persas sufrieron un duro golpe a su prestigio y moral (así como graves pérdidas materiales). [132] En las siguientes batallas de Platea y Mícala, la amenaza de conquista desapareció y los aliados pudieron lanzar la contraofensiva. [133] La victoria griega permitió a Macedonia rebelarse contra el dominio persa; y durante los siguientes 30 años, Tracia, las islas del Egeo y finalmente Jonia serían eliminadas del control persa por los aliados, o por la sucesora dominada por los atenienses, la Liga de Delos . [134] Salamina inició un giro decisivo en el equilibrio de poder hacia los griegos, que culminaría en una eventual victoria griega, reduciendo severamente el poder persa en el Egeo. [135]
Al igual que las batallas de Maratón y Termópilas, Salamina ha adquirido una especie de estatus "legendario" (a diferencia, por ejemplo, de la más decisiva batalla de Platea), tal vez debido a las circunstancias desesperadas y las probabilidades poco probables. [136] Un número significativo de historiadores ha declarado que Salamina es una de las batallas más importantes de la historia de la humanidad (aunque a menudo se dice lo mismo de Maratón). [137] [4] [93] [95] En una forma más extrema de este argumento, algunos historiadores sostienen que si los griegos hubieran perdido en Salamina, la consiguiente conquista de Grecia por los persas habría sofocado efectivamente el crecimiento de la civilización occidental. según lo que sabemos. [138] Este punto de vista se basa en la premisa de que gran parte de la sociedad occidental moderna, como la filosofía, la ciencia, la libertad personal y la democracia, tienen sus raíces en el legado de la antigua Grecia. [136] Por lo tanto, esta escuela de pensamiento sostiene que, dada la dominación de gran parte de la historia moderna por la civilización occidental, la dominación persa de Grecia podría haber cambiado toda la trayectoria de la historia humana. [137] El célebre florecimiento de la enormemente influyente cultura ateniense se produjo sólo después de que se ganaron las guerras persas. [139] [140] [141]
Militarmente, es difícil extraer muchas lecciones de Salamina, debido a la incertidumbre sobre lo que realmente sucedió. Una vez más, los aliados eligieron bien su terreno para negar el número de persas, pero esta vez (a diferencia de las Termópilas) tuvieron que confiar en que los persas lanzaran un ataque innecesario para que su posición contara. [86] Dado que provocó ese ataque, quizás la lección militar más importante se encuentre en el uso del engaño por parte de Temístocles para lograr la respuesta deseada del enemigo. [86]
Según Plutarco , el antes poco distinguido Cimón "obtuvo gran reputación entre los atenienses" debido a su valentía en la batalla; esta reputación le permitió más tarde lanzar su carrera política. [142]
El 17 de marzo de 2017, los arqueólogos anunciaron que habían descubierto los restos parcialmente sumergidos del fondeadero utilizado por los buques de guerra griegos antes de la batalla de Salamina. La ubicación del antiguo lugar de amarre se encuentra en la isla de Salamina, en el sitio costero de Ambelaki-Kynosaurus. [143]
Heródoto (7.89.1) estima que los persas en total tenían 1.207 barcos, que los historiadores modernos reducen a entre 400 y 700 barcos.
