Asdrúbal Barca (245 a. C. – 22 de junio de 207 a. C.), latinización de ʿAzrubaʿal ( púnico : 𐤏𐤆𐤓𐤁𐤏𐤋 , romanizado: ʿAzrōbaʿl ) [1] hijo de Amílcar Barca , fue un general cartaginés en la Segunda Guerra Púnica . Era hermano de Aníbal y Magón Barca .
Se sabe poco de los primeros años de vida de Asdrúbal. Estuvo presente, junto con su hermano mayor Aníbal , cuando su padre, Amílcar Barca , murió en batalla contra los íberos . Es posible que Amílcar se ahogara en el Júcar , [2] aunque las fuentes no se ponen de acuerdo. También se sabe poco sobre las actividades de Asdrúbal durante la época en que Asdrúbal el Hermoso lideró las fuerzas púnicas en España, o durante las campañas de Aníbal Barca en España y su Sitio de Sagunto .
Aníbal dejó una fuerza de 13.000 infantes, 2.550 jinetes y 21 elefantes de guerra en Hispania cuando marchó hacia Italia en el 218 a. C. Asdrúbal comandaba esta fuerza y debía partir hacia Italia en el 217 a. C. para reforzar a Aníbal. Aníbal dejó otro ejército bajo el mando de Hannón en Cataluña, compuesto por 10.000 infantes y 1.000 jinetes, en su camino hacia Italia en el 218 a. C. Asdrúbal estaba destinado a luchar durante los siguientes seis años contra los hermanos Cneo y Publio Cornelio Escipión al mando de un ejército que inicialmente contaba con 4 legiones (8.000 romanos y 14.000 infantes aliados, 600 romanos y 1.600 jinetes aliados) [3] junto con 60 quinquerremes. La armada púnica contaba con una flota de 50 quinquerremes y 5 trirremes estacionados en España, sin embargo, al inicio de la Segunda Guerra Púnica sólo había 32 quinquerremes tripulados .
La expedición dirigida por Cneo Escipión en el 218 a. C. había cogido por sorpresa a los cartagineses, y antes de que Asdrúbal pudiera unirse a Hannón en Cataluña, el comandante cartaginés al norte del Ebro , los romanos habían luchado y ganado la batalla de Cissa y establecido su ejército en Tarraco y su flota en Emporiae . Asdrúbal, al mando de solo 8.000 tropas y superado en número por los romanos, atacó a los romanos con una columna volante de infantería ligera y caballería, que infligió graves pérdidas a sus tripulaciones navales y redujo la fuerza de combate a 35 barcos. Esta pérdida fue compensada por la llegada de un contingente griego aliado desde la ciudad de Massilia .
En la primavera del 217 a. C., Asdrúbal dirigió una expedición conjunta hacia el norte para luchar contra los romanos. Él comandaba el ejército, mientras que su lugarteniente Himilco comandaba la flota. El ejército púnico y la flota se desplazaron hacia el norte uno al lado del otro y acamparon en la desembocadura del río Ebro. El descuido de la flota cartaginesa permitió a Cneo Escipión sorprender a los cartagineses y aplastar su contingente naval en la batalla del río Ebro . Asdrúbal se vio obligado a marchar de vuelta a Cartagena , temiendo ataques por mar a los territorios cartagineses. Con el contingente ibérico de la armada cartaginesa destrozado, Asdrúbal se vio obligado a llamar a Cartago en busca de refuerzos o construir nuevos barcos. No hizo ninguna de las dos cosas.
El desempeño de las tripulaciones ibéricas había sido pobre en la batalla, y su despido provocó una rebelión en la tribu turdetana . [4] Asdrúbal pasaría todo el año 216 a. C. sometiendo a los rebeldes en el área cercana a Gades . Asdrúbal recibió órdenes de Cartago de trasladarse a Italia y unirse a Aníbal para presionar a los romanos en su tierra natal, pero Asdrúbal se demoró, argumentando que la autoridad cartaginesa sobre las tribus ibéricas era demasiado frágil y las fuerzas romanas en el área demasiado fuertes para que él pudiera ejecutar el movimiento planeado. Asdrúbal fue reforzado por 4000 infantes y 500 jinetes y el senado cartaginés le ordenó marchar a Italia en el mismo año, y pasó el año 216 a. C. aplastando a los rebeldes ibéricos cerca de Gades.
Aníbal Barca había derrotado a los romanos en la batalla de Cannas en agosto de 216 a. C., lo que provocó la deserción de la mayor parte del sur de Italia, y en el norte los galos habían aniquilado a 25.000 [5] soldados romanos e italianos [5] en la batalla de Silva Litana , poniendo a Roma a la defensiva en el norte de Italia. Aníbal había enviado a su hermano menor, Magón , que había marchado a Italia con él en 218 a. C., a Cartago para reunir refuerzos. El Senado cartaginés había autorizado el envío de 4.000 jinetes númidas y 40 elefantes y 500 talentos a Aníbal y a Magón se le dio la autoridad para reclutar 20.000 infantes y 4.000 jinetes adicionales, y había reunido un ejército de 12.000 infantes, 1.500 jinetes y 20 elefantes de guerra , para la primavera de 215 a. C., que debía desembarcar en Locri en Italia. [6] [7] Cartago había enviado un ejército y una flota bajo Himilco para proteger Iberia en 216 a. C., dejando a Asdrúbal libre para invadir el norte de Italia, atrapando a los romanos en un movimiento de pinza estratégico en el centro de Italia.
Asdrúbal abandonó Cartagena en la primavera del 215 a. C. y marchó hacia el Ebro, donde sitió una ciudad prorromana y presentó batalla en Ibera . [8] En esta batalla, Asdrúbal utilizó su superioridad de caballería para intentar despejar el campo mientras intentaba envolver al enemigo por ambos lados con su infantería. Sin embargo, los romanos atravesaron el centro de la línea cartaginesa, que estaba debilitada, y luego derrotaron a cada ala por separado, infligiendo graves pérdidas y sufriendo grandes pérdidas ellos mismos. [9]
La victoria de los Escipiones aseguró el fracaso de Asdrúbal en reforzar a Aníbal por tierra cuando los cartagineses tenían la ventaja en Italia, [9] [10] y también privó a Aníbal de los refuerzos marítimos previstos y debilitó aún más el control cartaginés sobre las tribus ibéricas. [11] [12] [13] Magón y su ejército fueron desviados a Iberia después de la derrota cartaginesa en Ibera. [6] [7] El clasicista Howard Scullard opina que la victoria romana evitó que fueran expulsados de Iberia, sobre todo porque las tribus ibéricas habrían abandonado Roma; y que Asdrúbal marchara rápidamente con toda su fuerza para reforzar a Aníbal en Italia, donde "Roma apenas podía soportar la doble fuerza". [14] Klaus Zimmermann coincide: "la victoria de los Escipiones... pudo muy bien haber sido la batalla decisiva de la guerra" [10] Los cartagineses a partir de entonces se vieron obligados a enfrentarse a los romanos en la zona entre el Ebro y el Júcar.
Esta derrota también llevó a Magón y Asdrúbal Giscón a llegar a Iberia con dos ejércitos y poner fin al mando indiscutible de la familia Bárcida en Iberia. Los cartagineses lucharon contra los hermanos Escipión y tuvieron en general la peor parte del conflicto entre 215 y 212 a. C., pero lograron evitar la pérdida de algún territorio. Según Livio , los romanos lucharon múltiples batallas contra los cartagineses al sur del Ebro desde 215 a 214 a. C., en Iliturgi, Munda y Orongi. [15] La cronología de Livio es confusa y contradicha por Polibio , quien afirma explícitamente que los hermanos Escipión no se aventuraron al sur del Ebro hasta 212 a. C. [15] Como resultado, la mayoría de los historiadores consideran que estos enfrentamientos son ahistóricos. [15]
Por instigación de los romanos, Sífax , uno de los reyes de las tribus númidas, atacó los territorios cartagineses en África en 213/212 a. C. La situación en Iberia estaba suficientemente bajo control, porque Asdrúbal y su ejército ibérico cruzaron a África y aplastaron la amenaza de Sífax en una batalla en la que murieron 30.000 númidas. Con su ejército entrenado por los romanos destrozado, Sífax huyó a Mauritania. La ayuda de Masinisa , un príncipe númida, fue inestimable durante este episodio, y cruzó a Iberia con Asdrúbal después de que la expedición africana terminara con 3.000 jinetes númidas.
Los comandantes romanos capturaron Sagunto en 212 a. C. y en 211 a. C. contrataron a 20.000 mercenarios celtíberos para reforzar su ejército. Al observar que los tres ejércitos cartagineses estaban desplegados separados unos de otros, los romanos dividieron sus fuerzas e invadieron el territorio cartaginés con el objetivo de derrotar a las fuerzas cartaginesas en detalle. [9] Sin embargo, a finales de 212 a. C., Asdrúbal, con la oportuna cooperación de Magón Barca y Asdrúbal Giscón, derrotó por completo a sus oponentes en la batalla de la Alta Baetis , destruyendo la mayoría del ejército romano en Iberia y matando a ambos Escipiones. Los cartagineses obtuvieron el control de Iberia hasta el Ebro como resultado de esta victoria. Sin embargo, la falta de cooperación entre los generales cartagineses llevó a que la fuerza romana superviviente de 8.000 se retirara de forma segura al norte del río Ebro. Estas tropas de alguna manera lograron evitar que los ejércitos cartagineses ganaran un punto de apoyo al norte del Ebro y resistir todos los esfuerzos cartagineses por expulsarlos. [10] [9] Los romanos reforzaron este destacamento con 10.000 tropas bajo el mando de Claudio Nerón en 211 a. C. para estabilizar la situación, [9] y con otros 10.000 soldados bajo el mando de Escipión el Africano el Mayor en 210 a. C., que pasó el año entrenando a su ejército y mejorando sus contactos diplomáticos.
Los ejércitos cartagineses se habían dispersado hacia el interior de Iberia en el 209 a. C., posiblemente para mantener el control sobre las tribus ibéricas, de las que dependían para obtener soldados y provisiones. Los ejércitos cartagineses fueron posteriormente superados por Escipión el Africano el Mayor , quien, aprovechando la ausencia de los tres ejércitos cartagineses en el 209 a. C., capturó Carthago Nova y obtuvo otras ventajas. Asdrúbal fue derrotado por Escipión en la batalla de Baecula , pero logró retirarse con dos tercios de su ejército intacto.
Más tarde, en el 208 a. C., Asdrúbal fue convocado para unirse a su hermano en Italia. Eludió a Escipión cruzando los Pirineos en su extremo occidental y logró llegar sano y salvo a la Galia en el invierno de 208. El fracaso de Escipión en detener la marcha de Asdrúbal a Italia fue criticado por el Senado romano . Escipión no aprovechó su victoria en Baecula para expulsar a los cartagineses de Iberia, sino que optó por retirarse a su base en Tarraco . [16] Consiguió alianzas con muchas de las tribus ibéricas, que cambiaron de bando después de los éxitos romanos en Carthago Nova y Baecula. [16] Asdrúbal esperó hasta la primavera de 207 para abrirse paso a través de los Alpes y llegar al norte de Italia. Asdrúbal avanzó mucho más rápido que su hermano, en parte debido a las construcciones que había dejado el ejército de Aníbal cuando pasó por la misma ruta una década antes, pero también debido a la eliminación de la amenaza gala que había plagado a Aníbal desde el principio. Los galos ahora temían y respetaban a los cartagineses, y no solo se le permitió a Asdrúbal pasar por los Alpes sin ser molestado, sino que sus filas se vieron reforzadas por muchos galos entusiastas. Asdrúbal, al igual que su hermano, logró traer sus elefantes de guerra , criados y entrenados en Hispania.
No fue hasta que Asdrúbal envió mensajeros a Aníbal que se tomaron medidas decisivas. Asdrúbal deseaba reunirse con su hermano en el sur de Umbría. Sin embargo, esto no iba a ser posible. Los mensajeros de Asdrúbal fueron capturados y, finalmente, Asdrúbal fue detenido por dos ejércitos romanos. Al verse obligado a presentar batalla, fue derrotado decisivamente en la batalla del Metauro . Asdrúbal, con sus ejércitos derrotados y en plena retirada desorganizada, cargó en la refriega hacia una muerte segura, y fue decapitado. Su cabeza fue empaquetada en un saco y arrojada al campamento de su hermano Aníbal como señal de su derrota total. Esta acción contrastaba marcadamente con el trato que Aníbal daba a los cuerpos de los cónsules romanos caídos.
La importancia de la batalla del Metauro es reconocida entre los historiadores. Se incluye en Las quince batallas decisivas del mundo (1851) de Edward Shepherd Creasy , y se argumenta que eliminó de manera efectiva la amenaza cartaginesa al ascenso de Roma al dominio global al dejar a Aníbal varado en Italia. Paul K. Davis ve su importancia porque "la derrota cartaginesa terminó el intento de reforzar a Aníbal, condenando su esfuerzo en Italia, y Roma pudo establecer su dominio sobre España". [17]