La batalla de Ibera , también conocida como batalla de Dertosa , se libró en la primavera de 215 a. C. en la orilla sur del río Ebro, cerca de la ciudad de Ibera, y fue parte de la Segunda Guerra Púnica . Un ejército romano , bajo el mando de los hermanos Cneo y Publio Escipión , derrotó a un ejército cartaginés de tamaño similar al mando de Asdrúbal Barca . Los romanos, bajo el mando de Cneo Escipión, habían invadido Iberia a finales de 218 a. C. y habían establecido un punto de apoyo después de ganar la batalla de Cissa . Este asentamiento, en la costa noreste de Iberia, entre el Ebro y los Pirineos , bloqueó la ruta de cualquier refuerzo desde Iberia para el ejército de Aníbal , que había invadido Italia desde Iberia a principios de año. Asdrúbal intentó expulsar a los romanos en 217 a. C., pero esto terminó en derrota cuando el contingente naval cartaginés fue mutilado en la batalla del río Ebro .
Asdrúbal pasó el resto del 217 a. C. y todo el 216 a. C. sometiendo a las tribus indígenas ibéricas rebeldes, principalmente en el sur. Bajo la presión de Cartago para reforzar a Aníbal, y habiendo sido fuertemente reforzado, Asdrúbal marchó hacia el norte de nuevo a principios del 215 a. C. Mientras tanto, Escipión, que también había sido reforzado, y al que se había unido su hermano Publio, había cruzado el Ebro para sitiar la ciudad de Ibera, aliada de Cartago. Asdrúbal se acercó y ofreció batalla, que los Escipiones aceptaron. Ambos ejércitos eran de tamaños similares, unos 25.000 hombres. Cuando chocaron, el centro del ejército de Asdrúbal, que consistía en íberos reclutados localmente, huyó sin luchar. Las legiones romanas avanzaron a través de la brecha, se volvieron hacia cada lado contra la infantería cartaginesa restante y los envolvieron. Se dice que ambos bandos sufrieron grandes bajas; las de los cartagineses pueden haber sido muy numerosas. El campamento cartaginés fue saqueado , pero Asdrúbal escapó con la mayor parte de su caballería.
Los hermanos Escipión continuaron con su política de sometimiento de las tribus ibéricas y de saqueo de las posesiones cartaginesas. Asdrúbal perdió la oportunidad de reforzar a Aníbal cuando éste se encontraba en la cima de su éxito y un ejército que estaba listo para zarpar hacia Italia fue desviado a Iberia. Este efecto sobre los posibles refuerzos para Aníbal ha llevado al historiador Klaus Zimmermann a afirmar que “la victoria de los Escipiones... bien pudo haber sido la batalla decisiva de la guerra”.
La fuente principal para casi todos los aspectos de las Guerras Púnicas [nota 1] es el historiador Polibio ( c. 200 - c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. [2] Sus obras incluyen un manual ahora perdido sobre tácticas militares, [3] pero ahora es conocido por Las Historias , escritas en algún momento después de 146 a. C. [4] [5] El consenso moderno es aceptar los relatos de Polibio en gran medida al pie de la letra, y los detalles de la guerra en las fuentes modernas se basan en gran medida en interpretaciones de Polibio. [2] [6] [7]
El relato de Polibio sobre la batalla de Ibera no ha sobrevivido, y su registro de las campañas anteriores en Iberia es muy fragmentario. Livio, que se basó en gran medida en Polibio, [8] es la otra fuente importante para esta batalla y los eventos que la precedieron. [9] El clasicista Adrian Goldsworthy considera que la "fiabilidad" de Livio es a menudo sospechosa, especialmente con respecto a sus descripciones de batallas, [nota 2] [11] y, en general, los historiadores modernos lo consideran poco confiable. [nota 3] [13] [8] Otras fuentes incluyen monedas, inscripciones y evidencia arqueológica. [14]
La Primera Guerra Púnica se libró entre Cartago y Roma: las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a. C. lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes, y también en el norte de África . [15] La guerra duró 23 años, desde 264 a 241 a. C., hasta que los cartagineses fueron derrotados. [16] [17] Se firmó el Tratado de Lutacio por el cual Cartago evacuó Sicilia y pagó una indemnización de 3.200 talentos [nota 4] durante diez años. [19] Cuatro años más tarde, Roma se apoderó de Cerdeña y Córcega con un pretexto cínico e impuso una indemnización adicional de 1.200 talentos. [nota 5] [20] [21] La toma de Cerdeña y Córcega por parte de Roma y la indemnización adicional alimentaron el resentimiento en Cartago. [22] [23] Polibio consideró que este acto de mala fe por parte de los romanos fue la mayor causa de que la guerra con Cartago estallara nuevamente diecinueve años después. [24]
Poco después de que Roma rompiera el tratado, el principal general cartaginés Amílcar Barca dirigió a muchos de sus veteranos en una expedición para expandir las posesiones cartaginesas en el sureste de Iberia (la actual España y Portugal); esto se convertiría en un feudo bárcida cuasi monárquico y autónomo . [25] Cartago ganó minas de plata, riqueza agrícola, mano de obra , instalaciones militares como astilleros y profundidad territorial que la alentaron a hacer frente a futuras demandas romanas. [26] Amílcar gobernó como virrey y fue sucedido por su yerno, Asdrúbal , a principios de la década de 220 a. C. y luego por su hijo, Aníbal , en 221 a. C. [27] En 226 a. C. se acordó el Tratado del Ebro , especificando el río Ebro como el límite norte de la esfera de influencia cartaginesa . [28] Un poco más tarde, Roma hizo un tratado separado con la ciudad de Sagunto , muy al sur del Ebro. [29] En el 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto . [30] [31] En la primavera del 218 a. C., Roma declaró la guerra a Cartago, iniciando la Segunda Guerra Púnica . [32]
En el año 218 a. C., los romanos reclutaron un ejército para hacer campaña en Iberia bajo el mando de los hermanos Cneo y Publio Escipión . Las principales tribus galas de la Galia Cisalpina (actual norte de Italia) atacaron a los romanos, capturaron varias ciudades y tendieron una emboscada a un ejército romano. [33] El Senado romano separó una legión romana y otra aliada de la fuerza destinada a Iberia para enviarla a la región. Los Escipiones tuvieron que reclutar nuevas tropas para reemplazarlas y, por lo tanto, no pudieron partir hacia Iberia hasta septiembre. [34]
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en Cartago Nueva (la actual Cartagena ) y entró en la Galia , tomando una ruta interior para evitar a los aliados romanos a lo largo de la costa. [35] Aníbal dejó a su hermano Asdrúbal Barca a cargo de los intereses cartagineses en Iberia. La flota romana que transportaba el ejército de los hermanos Escipión desembarcó en Massalia (la actual Marsella ), aliada de Roma, en la desembocadura del río Ródano aproximadamente al mismo tiempo que Aníbal se abría paso a través del río contra una fuerza de alóbroges locales en la batalla del cruce del Ródano . [36] [37] Aníbal evadió a los romanos y Cneo Escipión continuó hacia Iberia con el ejército romano; [38] [39] Publio regresó a Roma. [39] Los cartagineses cruzaron los Alpes [35] a principios de 217 a. C., tomando a los romanos por sorpresa y provocando que cancelaran su principal campaña planeada para el año, una invasión de África. [40]
Cneo Escipión continuó su marcha desde Masala hasta Iberia, desembarcando su ejército de cuatro legiones, dos romanas y dos aliadas —aproximadamente 25.000 hombres— en el otoño de 218 a. C. en Cissa y ganando el apoyo de las tribus locales. [39] [38] El comandante cartaginés en la zona, Hannón , se negó a esperar refuerzos cartagineses bajo el mando de Asdrúbal, atacó a Escipión en la batalla de Cissa a finales de 218 a. C. y fue derrotado. [38] En 217 a. C., los cartagineses se movilizaron para enfrentarse a la flota combinada romana y masaliana en la batalla del río Ebro , en la que Asdrúbal lanzó una operación conjunta, avanzando hacia el área controlada por los romanos en estrecha cooperación con una flota de 40 quinquerremes cartagineses e ibéricos. El componente naval fue derrotado por 55 buques romanos y masalianos en la batalla del río Ebro, con 29 barcos cartagineses perdidos. Tras el ataque, las fuerzas cartaginesas se retiraron, pero los romanos permanecieron confinados en la zona entre el Ebro y los Pirineos. [39] El asentamiento romano impedía a los cartagineses enviar refuerzos desde Iberia a Aníbal o a los galos insurgentes en el norte de Italia. [39]
Los reveses cartagineses hicieron que algunas de las tribus ibéricas se volvieran contra ellos, en particular los turdetanos en el suroeste. Mientras Asdrúbal estaba sofocando este levantamiento, Cneo Escipión recibió 8.000 refuerzos, bajo el mando de su hermano Publio Escipión, en 217 a. C. Asdrúbal recibió órdenes de Cartago de trasladarse a Italia y unirse a Aníbal para presionar a los romanos en su tierra natal. [39] [41] Asdrúbal objetó, argumentando que la autoridad cartaginesa sobre las tribus españolas era demasiado frágil para que él se moviera fuera del suroeste. [42] En 217 a. C. recibió 4.500 refuerzos de África, y en 216 a. C. un ejército entero, aunque de tamaño desconocido. [43] El historiador de las Guerras Púnicas Dexter Hoyos señala que esto fue "a pesar de que [Iberia] en sí misma se suponía que era una reserva de hombres de combate de primera clase". Es evidente que el entusiasmo de los indígenas ibéricos por Cartago era sospechoso. [43]
Tras sofocar a los turdetanos, Asdrúbal dejó a su subordinado Himilcón a cargo de Cartagena y marchó hacia el norte con su ejército de campaña a principios del 215 a. C. Su intención era enfrentarse a los romanos y asegurar España antes de partir hacia Italia, en lugar de evitar a los romanos y dirigirse a Italia, la estrategia que adoptó en el 207 a. C. Los romanos cruzaron el río Ebro con fuerza y sitiaron Ibera (más tarde conocida como Dertosa Ilercavonia, [41] la moderna Tortosa ), una pequeña ciudad en la orilla sur del río Ebro que estaba aliada con Cartago. [44] [38] Asdrúbal, a su vez, sitió una ciudad alineada con los romanos y los Escipiones levantaron su sitio y se movieron para enfrentarse a él. [44]
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La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a prestar servicio militar y servían como infantería, mientras que una minoría más acomodada proporcionaba un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos reclutaban dos legiones , cada una de 4200 infantes [nota 6] y 300 de caballería. Aproximadamente 1200 de los infantes, hombres más pobres o más jóvenes que no podían permitirse la armadura y el equipo de un legionario estándar , servían como escaramuzadores armados con jabalinas , conocidos como velites . Llevaban varias jabalinas, que se lanzaban desde lejos; una espada corta; y un escudo de 90 centímetros (3,0 pies). [47] El resto estaba equipado como infantería pesada , con armadura corporal , un escudo grande y espadas cortas de estocada . Estaban divididos en tres filas, de las cuales la primera fila también llevaba dos jabalinas, mientras que la segunda y la tercera filas tenían una lanza de estocada en su lugar. Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales luchaban en un orden relativamente abierto. El procedimiento romano, que se practicaba desde hacía mucho tiempo, consistía en elegir a dos hombres cada año, conocidos como cónsules , para que cada uno de ellos liderara un ejército. Un ejército se formaba habitualmente combinando una legión romana con una legión de tamaño y equipamiento similares proporcionada por sus aliados latinos ; las legiones aliadas solían tener un complemento de caballería más grande que las romanas. [48] [49]
No se conoce el orden de batalla del ejército romano en Ibera, [50] pero se ha estimado que estaba formado por unos 25.000 hombres; probablemente formado por dos legiones romanas, dos legiones italianas aliadas y su caballería asociada, y reforzado por un número desconocido de infantería y caballería ibérica reclutada localmente. Se cree que era aproximadamente del mismo tamaño que el ejército cartaginés. [51]
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Cartago solía reclutar extranjeros para formar su ejército. Muchos serían del norte de África, que proporcionaba varios tipos de combatientes, incluidos: infantería pesada de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y largas lanzas de empuje; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalina ; caballería de choque de orden cerrado (también conocida como " caballería pesada ") que llevaba lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo. [52] [53] Iberia proporcionó un gran número de infantería experimentada; tropas sin armadura que cargaban ferozmente, pero tenían reputación de retirarse si un combate se prolongaba. [54] [55] La milicia a veces se reclutaba de ciudades y colonias pobladas por cartagineses, y se equipaba como la infantería pesada del norte de África. La infantería del norte de África de orden cerrado y la milicia ciudadana lucharían en una formación compacta conocida como falange . Los libios estaban generalmente bien entrenados, pero la milicia ciudadana estaba notoriamente mal entrenada y mal disciplinada. [53] Los honderos eran reclutados frecuentemente en las Islas Baleares . [56] [57] Los cartagineses también empleaban elefantes de guerra ; el norte de África tenía elefantes de bosque africanos autóctonos en esa época. [nota 7] [55] [59] Las fuentes no son claras en cuanto a si llevaban torres que contenían hombres combatientes. [60]
No se conoce con detalle el orden de batalla del ejército cartaginés en Ibera, [50] pero se ha estimado que estaba formado por unos 25.000 hombres y se cree que era aproximadamente del mismo tamaño que el ejército romano. [51] El ejército cartaginés también tenía un pequeño número de elefantes de guerra, quizá los 21 que Aníbal dejó en Iberia cuando partió hacia Italia en el 218 a. C. [50]
Las batallas formales eran generalmente precedidas por los dos ejércitos acampando a una distancia de una a siete millas (2-12 km) durante días o semanas; a veces formando en orden de batalla cada día. En tales circunstancias, cualquiera de los comandantes podía evitar que se produjera una batalla, y a menos que ambos comandantes estuvieran dispuestos al menos en cierto grado a dar batalla, ambos bandos podían marcharse sin entablar combate. [61] [62] La formación en orden de batalla era un asunto complicado y premeditado, que llevaba varias horas. La infantería se posicionaba normalmente en el centro de la línea de batalla, con escaramuzadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. [63] Muchas batallas se decidían cuando la fuerza de infantería de un bando era atacada en el flanco o la retaguardia y estaban parcial o totalmente envueltos . [53] [64] En 215 a. C., los dos ejércitos establecieron campamentos a unas cinco millas (8,0 km) uno del otro en una llanura probablemente cercana a Iberá. Durante varios días, ambos simplemente enviaron escaramuzadores, negándose a desplegar sus fuerzas principales. Finalmente, ambos ejércitos marcharon en fuerza el mismo día y se desplegaron en orden de batalla. [50]
Los romanos colocaron sus tropas a su manera tradicional, lo que probablemente significa que las dos legiones romanas estaban una al lado de la otra en el centro del ejército, con una legión aliada italiana a cada lado. Cada legión habría enviado a sus tiradores armados con jabalinas al frente y se habrían formado en sus tres líneas habituales. La caballería estaba dividida y ubicada en cada ala. [50] [51]
Asdrúbal colocó a su infantería ibérica sin armadura en el centro de su línea, con la infantería pesada africana a su izquierda y la infantería pesada descrita por Livio como “Poeni” [nota 8] a su derecha; tanto los africanos como los Poeni habrían luchado en una formación de falange densa. [65] [44] La caballería libia e ibérica se posicionó en el ala izquierda frente a la caballería ibérica romana y aliada de Roma, mientras que la caballería ligera númida cubría el ala derecha frente a los jinetes italianos aliados. [50] Los elefantes probablemente se colocaron a intervalos frente a la infantería. Los honderos baleares y la infantería ligera norteafricana formaron una línea de escaramuza frente a los elefantes. [41]
Livio no es claro o no dice nada sobre muchos detalles de la batalla. [66] Por ejemplo, no se menciona el efecto, si es que hubo alguno, de los elefantes. En la batalla de Túnez en 255 a. C., durante la Primera Guerra Púnica, una línea de elefantes cartagineses causó el caos entre 13.000 legionarios romanos. [67] [68] En ese caso, había 100 elefantes, no 20 o más; tal vez había demasiados pocos elefantes en Ibera para causar suficiente terror en los legionarios para interrumpir su formación. [10] Independientemente de cómo se tratara a los elefantes, las dos legiones romanas en el centro avanzaron contra la infantería ibérica que se enfrentaba a ellas. [65] [64] Los escaramuzadores de ambos bandos intercambiaron proyectiles y se retiraron detrás de sus respectivas fuerzas de infantería principal. [64] La primera fila de las legiones romanas y los íberos también intercambiaron jabalinas y luego avanzaron hacia el contacto. [50] Sin embargo, los íberos no pudieron resistir el ataque romano. [69] Los íberos huyeron rápidamente. [64] [50] Livio afirma que los íberos sabían que la victoria significaría que marcharían con el resto del ejército de Asdrúbal a Italia y que su falta de voluntad para abandonar Iberia los convirtió en luchadores poco entusiastas. [50] [70] Su desempeño a menudo se ha contrastado con la demostración resuelta de la infantería ibérica de Aníbal de manera similar en el centro de su línea en la batalla de Cannas en el mismo año, [44] [41] [50] [51] aunque en su caso, habían experimentado varias victorias con Aníbal durante los tres años anteriores; [71] mientras que Asdrúbal había sufrido varias derrotas. [72] Los romanos aprovecharon su huida y avanzaron a través de la brecha repentina en la formación cartaginesa. [44]
En ambos flancos de los ejércitos se desarrolló una escaramuza indecisa entre la caballería enemiga, sin que ninguno de los dos bandos obtuviera ventaja alguna. [50] Mientras tanto, los fuertes bloques de infantería pesada norteafricana y poeni a ambos lados de los íberos se dieron la vuelta parcialmente y atacaron los flancos de las dos legiones romanas. [65] Pero los cartagineses también tuvieron que enfrentarse cada uno a una legión aliada en su frente. Mientras tanto, las legiones romanas mantuvieron la disciplina y no persiguieron a los íberos que huían, sino que se dieron la vuelta para atacar la retaguardia de las dos unidades cartaginesas. [44] Así envueltos, los cartagineses estaban en una situación desesperada. La infantería libia logró oponer una dura resistencia, infligiendo y sufriendo grandes bajas antes de ser derrotada. [50] La caballería cartaginesa y sus elefantes huyeron del campo, habiendo sufrido pocas bajas. [41] Los romanos atacaron y saquearon el campamento cartaginés, y las provisiones, el equipo y el tesoro de los cartagineses cayeron en sus manos. [50]
Las bajas sufridas por cada bando no están claras: el historiador moderno John Lazenby, basándose en Livio, afirma que los cartagineses fueron casi aniquilados; [65] Nigel Bagnall escribe que las bajas cartaginesas fueron cuantiosas; [51] y Richard Miles que los cartagineses sufrieron una dura derrota. [73] Sin embargo, el hecho de que en otras batallas en Iberia donde ha sobrevivido el relato más fiable de Polibio, el registro de Livio de las bajas cartaginesas sea hasta cinco veces mayor que las dadas por Polibio pone en duda su evaluación. [66] Asdrúbal sobrevivió a la batalla con la mayoría de sus elefantes y caballería, y unos pocos soldados de infantería (en su mayoría íberos). Ibera probablemente se rindió a los romanos después de la batalla. [41] El destrozado ejército cartaginés se retiró a Cartagena, dejando a los romanos firmemente establecidos en el noreste de Iberia y bloqueando la ruta terrestre a Italia. [38]
Los hermanos Escipión no emprendieron una campaña inmediata contra los cartagineses. Continuaron con su estrategia de incursiones, instigando a las tribus ibéricas a rebelarse y construyendo su base de poder. [51] Esto se debió en gran parte a que la batalla de Cannas se libró en Italia aproximadamente al mismo tiempo y resultó desastrosa para los romanos; durante varios años concentraron su mano de obra y recursos en salvaguardar su patria, sin dejar nada para Iberia. En al menos una ocasión, los Escipiones se quejaron al Senado por esta falta de refuerzos. [74] Continuarían luchando en Iberia con resultados variables hasta el 212 a. C., cuando los romanos fueron derrotados duramente en la batalla de la Alta Betis y ambos Escipiones murieron. [44] [75]
La victoria de los Escipiones confirmó la incapacidad cartaginesa de reforzar a Aníbal por tierra, lo privó de los refuerzos previstos por mar y debilitó aún más el control cartaginés sobre las tribus ibéricas. [43] [76] [77] El hermano menor de Aníbal, Magón , había marchado a Italia con él en 218 a. C., pero luego fue enviado de regreso a Cartago para reunir refuerzos. Reunió un ejército que debía desembarcar en Locri en Italia en 215 a. C., pero fue desviado a Iberia después de la derrota cartaginesa en Ibera. [65] [78] El clasicista Howard Scullard opina que la victoria de los romanos evitó que los expulsaran de Iberia, sobre todo porque las tribus ibéricas habrían abandonado Roma; e impidió que Asdrúbal marchara rápidamente con toda su fuerza para reforzar a Aníbal en Italia, donde "Roma apenas podía soportar la doble fuerza". [79] Klaus Zimmermann está de acuerdo: “la victoria de los Escipiones... bien pudo haber sido la batalla decisiva de la guerra” [38]