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Los turdetanos eran un antiguo pueblo prerromano de la península Ibérica , que habitaba en el valle del Guadalquivir (el río al que los turdetanos llamaban con dos nombres: Kertis y Rérkēs (Ῥέρκης) y que más tarde fue conocido por los romanos como Baetis ), [1] en lo que se convertiría en la provincia romana de Hispania Baetica (actual sur de España ). Estrabón [2] los considera sucesores del pueblo de Tartessos y que hablaban una lengua estrechamente relacionada con la lengua tartésica .
Los turdetanos estaban en contacto constante con sus vecinos griegos y cartagineses . Heródoto los describe como personas que disfrutaban de un gobierno civilizado bajo un rey, Argantonio , que dio la bienvenida a los colonos foceos en el siglo V a. C. Se dice que los turdetanos poseían un código legal escrito y que empleaban mercenarios ibéricos para llevar a cabo sus guerras contra Roma. [3] Estrabón señala que los turdetanos eran el pueblo más civilizado de Iberia, con la implicación de que su cultura ordenada y urbanizada era la más acorde con los modelos grecorromanos. Después del final de la Segunda Guerra Púnica , los turdetanos se levantaron contra su gobernador romano en 197 a. C. Cuando Catón el Viejo se convirtió en cónsul en 195 a. C., se le dio el mando de toda Hispania . Catón primero sofocó la rebelión en el noreste, luego marchó hacia el sur y sofocó la revuelta de los turdetanos, "la menos belicosa de todas las tribus hispánicas". [4] Catón pudo regresar a Roma en 194, dejando dos pretores a cargo de las dos provincias.
En la comedia de Plauto Los cautivos , una referencia a los turdetanos (acto I, escena II) pretende mostrar de manera divertida que su distrito en Hispania Bética se había vuelto proverbialmente famoso por los tordos y otras aves pequeñas que abastecían a las mesas romanas ( Turdus es el género de los tordos).
