Dionisio I o Dionisio el Viejo ( c. 432 – 367 a. C.) fue un tirano griego de Siracusa , Sicilia . Conquistó varias ciudades en Sicilia y el sur de Italia, se opuso a la influencia de Cartago en Sicilia e hizo de Siracusa la más poderosa de las colonias griegas occidentales . Los antiguos lo consideraban un ejemplo del peor tipo de déspota: cruel, suspicaz y vengativo. [1]
Dionisio comenzó su vida laboral como empleado de una oficina pública. [1] Debido a sus logros en la guerra contra Cartago que comenzó en el 409 a.C., fue elegido comandante militar supremo en el 406 a.C. Al año siguiente tomó el poder total y se convirtió en tirano. [2] Estaba casado con Aristómaca y tenía una hija con ella, Arete . Estaba casado al mismo tiempo con Doris de Locris , quien le dio a luz a su hijo, Dionisio II de Siracusa .
Dionisio tomó el poder con la ayuda de un grupo personal de mercenarios, probablemente reclutados entre los Sileraioi . Esta fuerza, inicialmente de 600 hombres y luego elevada a 1.000, le fue concedida como guardaespaldas después de que fingiera un atentado contra su propia vida. [ cita necesaria ] Habiendo consolidado su posición, Dionisio impuso a los mercenarios en todas partes de la comunidad polis , señalando que la democracia había terminado en Siracusa. Su gobierno fue "inconstitucional e ilegítimo y no podía dejar de provocar rebeliones entre los partidarios del gobierno democrático". [3] La posición de Dionisio en casa se vio amenazada ya en 403 por aquellos que se oponían filosóficamente a la tiranía. Esparta , que en el pasado había depuesto a tiranos desde Corinto hasta Atenas , no condenó a Dionisio ni su autocracia . De hecho, según el historiador Diodorus Siculus , las relaciones entre ambos fueron muy positivas:
Cuando los lacedemonios [espartanos] arreglaron los asuntos de Grecia a su gusto, enviaron a Aristo, uno de sus hombres distinguidos, a Siracusa, pretendiendo ostensiblemente que derrocarían al gobierno, pero en realidad con la intención de aumentar el poder del tiranía; porque esperaban que al ayudar a establecer el gobierno de Dionisio obtendrían su rápido servicio debido a sus beneficios para con él. [4]
Dionisio incluso recibió el privilegio de reclutar mercenarios de tierras bajo la autoridad espartana. La desaparición de una polis democrática tan prominente y las acciones posteriores de Dionisio representaron una norma recurrente en los estados griegos del siglo IV, gracias al predominio de los mercenarios. El mercenario y el tirano iban de la mano; por ejemplo, Polibio señaló que "la seguridad de los déspotas depende enteramente de la lealtad y el poder de los mercenarios". [5] Aristóteles escribió que se necesita alguna forma de "guardia" (es decir, un ejército personal) para una realeza absoluta, [6] y para un tirano elegido se debe emplear un número óptimo de soldados profesionales. Muy pocos socavarían el poder del tirano, mientras que demasiados amenazarían a la propia polis. El filósofo también señala que se advirtió al pueblo de Siracusa que no permitiera que Dionisio reclutara demasiados "guardias" durante su régimen. [6]
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Luchó en una guerra con Cartago del 397 a. C. al 392 a. C. con éxito desigual; [2] sus intentos de expulsar a los cartagineses de Sicilia fracasaron; a su muerte todavía eran dueños de al menos un tercio del mismo.
Llevó a cabo una expedición contra la Liga Italiote en el 387 a. C. [2] en el sur de Italia. En una campaña, en la que se le unieron los lucanos, devastó los territorios de Turios y Crotona en un intento de defender Locri . [1] Después de un prolongado asedio, tomó Regio en 386 y vendió a los habitantes como esclavos.
También saqueó el templo de Caere (entonces aliado de Roma) en la costa etrusca . [1] En el Adriático , para facilitar el comercio, Dionisio fundó Ancona , Adria e Issa . [7] Después de él, el Adriático se convirtió en el mar de Siracusa. En la Guerra de Corinto , se unió al bando de los espartanos y los ayudó con mercenarios y barcos (lo que contribuyó a bloquear los suministros de los atenienses desde el Mar Negro, obligándolos a la paz). [1]
En 385 a. C., Alcetas de Epiro se encontraba refugiado en la corte de Dionisio. Dionisio quería un monarca amigo en Epiro , por lo que envió 2.000 hoplitas griegos y 500 armaduras griegas para ayudar a los ilirios bajo el mando de Bardyllis a atacar a los molosos de Epiro. Asolaron la región y mataron a 15.000 molosos, y Alcetas recuperó su trono. [8] Se unió a los ilirios en un intento de saquear el templo de Delfos . [1] Esparta intervino [9] bajo Agesilao , sin embargo, y con la ayuda de Tesalia, Macedonia y los propios molosos, los espartanos expulsaron [10] a los ilirios. [11]
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Según algunas fuentes, después de ganar un premio por una de sus tragedias, “El rescate de Héctor” (ver Gustos intelectuales más abajo), en un concurso en el festival Lenaia en Atenas, estaba tan eufórico que bebió hasta morir. [12] Otros informan que murió por causas naturales poco después de enterarse de la victoria de su obra en 367 a.C. [ cita necesaria ] Según otros, sus médicos le dieron una sobredosis de una poción para dormir por instigación de su hijo, Dionisio el Joven , quien lo sucedió como gobernante de Siracusa. [1] Una teoría similar, propuesta por Justino , afirmaba que Dionisio "fue derrotado y destrozado por la guerra constante, y finalmente asesinado por una conspiración de sus propios parientes". [13]
Su vida fue escrita por Filiste , pero la obra no se conserva. [1]
Al igual que Pisístrato , tirano de Atenas , a Dionisio le gustaba tener a su alrededor a literatos, como el historiador Filisteo , el poeta Filoxeno y el filósofo Platón , pero los trataba de la manera más arbitraria. [1] Diodorus Siculus relata en su Bibliotheca historica que Dionisio una vez hizo arrestar a Filoxenus y enviarlo a las canteras por expresar una mala opinión sobre su poesía. Al día siguiente, liberó a Filoxenus debido a las peticiones de sus amigos y llevó al poeta ante él para otra lectura de poesía. Dionisio leyó su propia obra y el público aplaudió. Cuando le preguntó a Filoxenus si le gustaba, el poeta se volvió hacia los guardias y les dijo: "llévenme de regreso a las canteras". [14] Plutarco relata una versión de esta historia en su Sobre la fortuna de Alejandro . [15]
También se hizo pasar por autor y mecenas de la literatura; sus poemas, severamente criticados por Filoxeno, fueron silbados en los Juegos Olímpicos, pero habiendo ganado un premio por una tragedia sobre el rescate de Héctor en Lenea en Atenas , estaba tan eufórico que se involucró en un libertinaje que, según algunas fuentes , resultó fatal. [1] Su nombre también es conocido por la leyenda de Damon y Pythias , y aparece indirectamente (a través de su hijo) en la leyenda de la Espada de Damocles . La Oreja de Dionisio en Siracusa es una cueva artificial de piedra caliza que lleva el nombre de Dionisio. [dieciséis]
Dionisio fue una de las figuras más importantes de la historia griega y europea. Fue un campeón de la lucha entre los griegos y Cartago por Sicilia y fue el primero en llevar la guerra al territorio enemigo. Transformó Siracusa en la ciudad más poderosa del mundo griego y la convirtió en la sede de un imperio que se extendía desde Sicilia hasta Italia. Aunque este imperio era técnicamente una república constitucional, de hecho fue el primer imperio griego que fue de hecho una monarquía; en esto, Dionisio presagió los logros de Alejandro Magno y, más allá de él, de Augusto . También fue un presagio de estos gobernantes posteriores al ser uno de los primeros gobernantes griegos en recibir honores divinos durante su vida, e hizo innovaciones en la técnica militar, como máquinas de asedio, que se convirtieron en una característica estándar de la guerra bajo Alejandro Magno y los generales posteriores. . [17]
Se ha teorizado que Brennus estaba trabajando en concierto con Dionisio, quien buscaba controlar toda Sicilia. Roma tenía fuertes alianzas con Messana , una pequeña ciudad-estado en el noreste de Sicilia, que Dionisio quería controlar. El hecho de que el ejército de Roma estuviera inmovilizado por los esfuerzos de Brennus habría ayudado a la campaña de Dionisio. [18]
En 402 a. C., Dionisio I comenzó a construir las murallas de Siracusa, que incluían una impresionante ciudadela, la fortaleza de Euríalo , que protegía la meseta al noroeste de Siracusa, cuyos restos aún son visibles hoy. Las murallas fueron terminadas en el año 397 a.C. y tenían las siguientes características:
Construir una fortaleza tan grande habría implicado instalar más de 300 toneladas de piedra cada día durante 5 años. [19]
Dionisio I es uno de los personajes centrales de la leyenda de la Espada de Damocles . [20]
Dionisio I también parece ser mencionado en el Infierno (de la Divina Comedia ) de Dante (1308-1321) como un tirano que sufre en un río de sangre hirviendo, aunque existe cierta disputa sobre si el Dionisio de referencia puede ser su hijo, Dionisio. II. [21]
Una versión ficticia de Dionisio es un personaje de la novela histórica de Mary Renault La máscara de Apolo (1966).
Ocupa un lugar destacado en la novela histórica de L. Sprague de Camp Las flechas de Hércules (1965) como mecenas de los inventores en la isla de Ortigia , cerca de Siracusa.
Es el personaje principal de la novela Tyrant (2003) de Valerio Massimo Manfredi .
"Dionisio el Tirano" se menciona en la novela Imperium de Robert Harris de 2006 como el fundador de Stone Quarries of Syracuse. El narrador, Marco Tulio Tiro , proclama las Canteras de Piedra "la prisión más temible del mundo".
Aparece en la película de 1962 Damon and Pythias .
También aparece en " Die Bürgschaft " de Friedrich Schiller , así como en la versión reelaborada de Osamu Dazai " Run, Melos! ".
