Cornelio Nepote ( / kɔːrˈn iːl iəsˈn iːpɒs , ˈnɛpɒs / ; c . 110 a . C. – c. 25 a. C.) fue un biógrafo romano . Nació en Hostilia , un pueblo de la Galia Cisalpina no lejos de Verona .
El nacimiento de Nepote en Cisalpina está atestiguado por Ausonio , y Plinio el Viejo lo llama Padi accola ("un morador del río Po ", Naturalis historia III.127). Fue amigo de Catulo , que le dedica sus poemas (I.3), Cicerón y Tito Pomponio Ático . Eusebio lo sitúa en el cuarto año del reinado de Augusto , que se supone que fue cuando comenzó a atraer elogios de la crítica por sus escritos. Plinio el Viejo señala que murió en el reinado de Augusto ( Historia natural IX.39, X.23).
El De viris illustribus de Nepote consistía en vidas paralelas de distinguidos romanos y extranjeros, en dieciséis libros. Originalmente incluía «descripciones de reyes, generales, abogados, oradores, poetas, historiadores y filósofos extranjeros y romanos». Sin embargo, el único libro superviviente (que se cree que está completo) es el Excellentium imperatorum vitae («Vidas de los comandantes eminentes»), que cubre comandantes y generales ( imperatores ); [1] su contenido es el siguiente:
Dos vidas adicionales sobreviven de otras partes del De viris illustribus :
El Excellentium imperatorum vitae apareció en el reinado de Teodosio I , como obra del gramático Emilio Probo, quien lo presentó al emperador con una dedicatoria en verso latino. Afirma que fue obra de su madre o padre (los manuscritos varían) y de su abuelo. A pesar de las preguntas obvias (como por qué el prefacio se dirigía a alguien llamado Ático cuando la obra supuestamente estaba dedicada a Teodosio), nadie parecía haber dudado de la autoría de Probo. Finalmente, Peter Cornerus [ cita requerida ] descubrió en un manuscrito de las cartas de Cicerón las biografías de Catón y Ático. Las añadió a las otras biografías existentes, a pesar de que el escritor habla de sí mismo como contemporáneo y amigo de Ático, y de que el manuscrito llevaba el encabezamiento E libro posteriore Cornelii Nepotis ('del último libro de Cornelio Nepote'). Finalmente, la edición de Dionisio Lambino de 1569 incluía un comentario que demostraba, por razones estilísticas, que la obra debía ser obra exclusiva de Nepote y no de Emilio Probo. Esta opinión ha sido atenuada por estudios más recientes, [ cita requerida ] que coinciden con Lambino en que son obra de Nepote, pero que Probo probablemente abrevió las biografías cuando añadió la dedicatoria en verso. Sin embargo, se considera que la Vida de Ático es una composición exclusiva de Nepote.
Casi todos los demás escritos de Nepote se han perdido, pero sobreviven varias alusiones a ellos en obras de otros autores. Las Noches del Ático de Aulo Gelio tienen especial importancia en este sentido.
Plinio el Joven menciona versos escritos por Nepote, y en su propia Vida de Dión , el propio Nepote hace referencia a una obra de su propia autoría, De Historicis . Si se tratase de una obra independiente, se trataría de un hipotético De Historicis Latinis , único libro del más extenso De Viris Illustribus (véase más arriba), aunque compuesto exclusivamente de biografías de romanos. Plinio también menciona una Vida de Catón más extensa al final de la Vida de Catón existente , escrita a petición de Tito Pomponio Ático , la "biografía completa" ahora perdida.
Aunque el Cornelius Nepos histórico no aparece en la ficción, su nombre es utilizado por el autor romántico alemán Achim von Arnim para uno de los personajes de su novela Isabel de Egipto . [2] Al contrario del Cornelius histórico, que ha sido considerado un escritor de prosa simple y menos elegante, como lo evidencia su escritura, [3] este Cornelius es una mandrágora, una criatura raíz creada a partir de las lágrimas de un verdugo, y desenterrada en una noche oscura a las 11 de la noche, que es un buscador de tesoros, deseando volverse más importante de lo que es. Deseando ser un mariscal de campo en el Sacro Imperio Romano Germánico , Cornelius sirve al personaje principal, Isabella, ayudándola a desenterrar tesoros para ellos, mientras rechaza la noción misma de ser considerado una mandrágora en la sociedad.
En una analogía con los contextos históricos, Arnim nombra a la mandrágora Cornelius Nepos, en un esfuerzo por implementar lo que Tzvetan Todorov llama “lo fantástico”, [4] un género que contrapone lo real a lo imaginario o sobrenatural; para transmitir a la sociedad que la vida no es tan simple como la hacemos creer. Aquí, Nepos se utiliza para transmitir esa idea de que cuando el Nepos real se contrapone al de la mandrágora sobrenatural, el lector y la sociedad en general no pueden estar seguros de cuál es el real y cuál es el imaginario, un microcosmos de la “conciencia inquieta del siglo XIX”. [5]
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