Ben Hecht ( / h ɛ k t / ; 28 de febrero de 1894 [1] [2] - 18 de abril de 1964) fue un guionista, director, productor, dramaturgo, periodista y novelista estadounidense. Periodista de éxito en su juventud, escribió 35 libros y algunos de los guiones y obras de teatro más disfrutados en Estados Unidos. Recibió créditos cinematográficos, solo o en colaboración, por las historias o guiones de unas setenta películas.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1910, Hecht se escapó a Chicago , donde, en sus propias palabras, "recorrió calles, burdeles, comisarías, tribunales, escenarios de teatro, cárceles, salones, barrios marginales, manicomios, incendios, asesinatos, disturbios, salones de banquetes y librerías." [3] En las décadas de 1910 y 1920, Hecht se convirtió en un destacado periodista, corresponsal extranjero y figura literaria. A finales de la década de 1920, su obra de teatro de temática periodística, The Front Page , se convirtió en un éxito de Broadway.
El Diccionario de biografía literaria - American Screenwriters lo llama "uno de los guionistas más exitosos en la historia del cine". Hecht recibió el primer Premio de la Academia a la Mejor Historia por Underworld (1927). Muchos de los guiones en los que trabajó ahora se consideran clásicos. También proporcionó ideas para historias para películas como Stagecoach (1939). El historiador de cine Richard Corliss lo llamó " el guionista de Hollywood", alguien que "personificó al propio Hollywood". En 1940, escribió, produjo y dirigió Angels Over Broadway , que fue nominada al Mejor Guión. En total, seis de sus guiones cinematográficos fueron nominados a los Premios de la Academia , dos de los cuales ganaron.
Hecht se convirtió en un sionista activo (partidario de un "hogar nacional" judío en el Levante) después de conocer a Peter Bergson , quien llegó a los Estados Unidos cerca del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Motivado por lo que se convirtió en el Holocausto —el asesinato en masa de judíos en Europa—, Hecht escribió artículos y obras de teatro, como Nunca moriremos en 1943 y Ha nacido una bandera en 1946. [4] A partir de entonces, escribió muchos guiones de forma anónima para evitar un boicot británico a su trabajo a finales de los años 1940 y principios de los 1950. El boicot fue una respuesta al apoyo activo de Hecht a la acción paramilitar contra las fuerzas del Mandato Británico para Palestina , tiempo durante el cual el barco de suministro de una fuerza sionista a Palestina fue nombrado SS Ben Hecht (nl)(he).
En 1954, Hecht publicó su muy apreciada autobiografía, Un niño del siglo . Según él, no tenía en alta estima la escritura de guiones (a diferencia del periodismo) y nunca dedicó más de ocho semanas a un guión. En 1983, 19 años después de su muerte, Ben Hecht fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [5]
Hecht nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes judíos bielorrusos . [6] Su padre, Joseph Hecht, trabajaba en la industria textil. Su padre y su madre, Sarah Swernofsky Hecht, habían emigrado a Nueva York desde Minsk , Imperio ruso. Los Hecht se casaron en 1892. [7] : 107
La familia se mudó a Racine , Wisconsin, donde Ben asistió a la escuela secundaria. Para su bar mitzvá, sus padres le compraron cuatro cajas llenas de obras de Shakespeare, Dickens y Twain. [8] Cuando Hecht era un adolescente, pasaba los veranos con un tío en Chicago. Mientras viajaba la mayor parte del tiempo, su padre no tuvo mucho efecto en la infancia de Hecht y su madre estaba ocupada administrando una tienda en el centro de Racine. El autor de la película Scott Siegal escribió: "Era considerado un niño prodigio a los diez años, aparentemente en camino a una carrera como concertista de violinista, pero dos años más tarde actuaba como acróbata de circo". [9]
Después de graduarse de Racine High School en 1910, Hecht asistió a la Universidad de Wisconsin durante tres días antes de partir hacia Chicago a la edad de 16 o 17 años . [8] Vivió con familiares y comenzó una carrera en periodismo. [10] Consiguió un trabajo en el Chicago Daily Journal después de escribir un poema profano para el editor John C. Eastman para entretener a los invitados a una fiesta. A los diecisiete años, Hecht era reportero a tiempo completo, primero en el Daily Journal y luego en el Chicago Daily News . [8] Fue un excelente reportero que trabajó en varios periódicos de Chicago. [11] Después de la Primera Guerra Mundial , Hecht fue enviado a cubrir Berlín para el Daily News . Mientras estuvo allí, también escribió su primera y más exitosa novela, Erik Dorn (1921). [12] Fue un debut sensacional para Hecht como escritor serio. [7] : 108
La película de 1969, Gaily, Gaily , dirigida por Norman Jewison y protagonizada por Beau Bridges como "Ben Harvey", se basó en la vida de Hecht durante sus primeros años trabajando como reportero en Chicago. La película fue nominada a tres premios Oscar. La historia fue tomada de una parte de su autobiografía, Un niño del siglo .
De 1918 a 1919, Hecht trabajó como corresponsal de guerra en Berlín para el Chicago Daily News . Según Barbara y Scott Siegel , "Además de ser un reportero de guerra, se destacó por ser un duro reportero de crímenes [13] y al mismo tiempo se hizo conocido en los círculos literarios de Chicago". [9]
En 1921, Hecht inauguró una columna de Daily News , Las mil y una tardes en Chicago . Mientras duró, la columna fue enormemente influyente. Su editor, Henry Justin Smith, dijo más tarde que representaba un nuevo concepto en periodismo:
la idea de que justo debajo del borde de las noticias tal como se entienden comúnmente, las noticias a menudo contadas de manera llana y sin imaginación, se encuentra la vida; que en esta vida urbana habitaba la materia literaria, no escondida tampoco en lugares remotos, sino caminando por las calles del centro, asomándose desde las ventanas de los rascacielos, tomando el sol en parques y bulevares. Él iba a ser su intérprete. Suya sería la lente que iluminaría la vida de la ciudad con nuevos colores, suya el microscopio que revelaría sus contorsiones en la vida y la muerte. [14]
Mientras estaba en el Chicago Daily News , Hecht publicó la famosa historia del "Caso del asesinato del extraño andrajoso" de 1921, sobre el asesinato de la esposa de Carl Wanderer , que condujo al juicio y ejecución del héroe de guerra Carl Wanderer. En Chicago, también conoció y trabó amistad con Maxwell Bodenheim , un poeta y novelista estadounidense, más tarde conocido como el Rey de los bohemios de Greenwich Village , y con quien trabó amistad para toda la vida.
Después de concluir Las mil y una tardes , Hecht pasó a producir novelas, obras de teatro, guiones y memorias, pero para él, nada de esto eclipsó su éxito inicial en encontrar material literario en la vida urbana. Recordando ese período, Hecht escribió: "Fui frecuentado por calles, prostíbulos, comisarías, salas de audiencias, escenarios de teatro, cárceles, cantinas, barrios marginales, manicomios, incendios, asesinatos, disturbios, salones de banquetes y librerías. Corrí por todas partes de la ciudad como un mosca zumbando en el mecanismo de un reloj, probé más de lo que cualquier vientre en forma podía contener, aprendí a no dormir y me enterré en un tic-tac de horas vertiginosas que aún resuenan en mí". [3]
Además de trabajar como reportero en Chicago, "también contribuyó a revistas literarias, incluida Little Review [ de su amiga, Margaret C. Anderson ] . Después de la Primera Guerra Mundial, el Chicago Daily News lo envió a Berlín para presenciar los movimientos revolucionarios. lo que le proporcionó el material para su primera novela, Erik Dorn (1921).[ [12] ]... Una columna diaria que escribió, 1001 tardes en Chicago , se recopiló más tarde en un libro y le dio fama a Hecht". Estos trabajos mejoraron su reputación en la escena literaria como reportero, columnista, cuentista y novelista. Después de dejar el News en 1923, fundó su propio periódico, The Chicago Literary Times . [15]
Según el biógrafo Eddy Applegate, "Hecht leyó vorazmente las obras de Gautier , Baudelaire , Mallarmé y Verlaine , y desarrolló un estilo extraordinario e imaginativo. El uso de metáforas , imágenes y frases vívidas hicieron que su escritura fuera distinta... otra vez y nuevamente Hecht mostró una asombrosa habilidad para representar la extraña mezcla de acontecimientos con trazos tan vívidos y conmovedores como las pinceladas de un novelista". [dieciséis]
"Ben Hecht fue el enfant terrible de las letras americanas en la primera mitad del siglo XX", escribió el autor Sanford Sternlicht. "Si Hecht se opuso sistemáticamente a algo, fue a la censura de la literatura, el arte y el cine por parte del gobierno o de los autoproclamados guardianes de la moral pública". Y añade: "Aunque nunca asistió a la universidad, Hecht se convirtió en un novelista, dramaturgo, periodista y guionista de éxito. Su estrella ahora se ha hundido bajo el horizonte, pero en vida, Hecht se convirtió en una de las figuras literarias y de entretenimiento más famosas de Estados Unidos. ". [7] : 107
Con el tiempo, Hecht se asoció con los escritores Sherwood Anderson , Theodore Dreiser , Maxwell Bodenheim , Carl Sandburg y Pascal Covici . Conoció a Margaret Anderson y contribuyó a su Little Review , la revista del "renacimiento literario" de Chicago , y a Smart Set . [dieciséis]
En 1954, Hecht publicó su autobiografía, Un niño del siglo , que, según el crítico literario Robert Schmuhl, "recibió tal aclamación crítica que su reputación literaria mejoró notablemente durante la última década de su vida... Las vibrantes y sinceras memorias de Hecht de más de seiscientas páginas le devolvieron la talla de un escritor americano serio y significativo ". [17] El novelista Saul Bellow hizo una reseña del libro para The New York Times : "Sus modales no siempre son agradables, pero los buenos modales no siempre hacen autobiografías interesantes, y esta autobiografía tiene el mérito de ser intensamente interesante... Si lo es ocasionalmente hábil, también es independiente, franco y original. Entre los mininos que escriben sobre temas sociales hoy en día, ruge como un león a la antigua usanza". [18] En 2011, Richard Corliss anunció que el consejo editorial de Time nombró la autobiografía de Hecht en la lista de los 100 mejores libros de no ficción de Time (libros publicados desde la fundación de la revista en 1923). [19]
El crítico de cine neoyorquino David Denby comienza una discusión sobre la escritura de guiones de Hecht contando una larga historia de su autobiografía. Luego pregunta: "¿Cuántos de estos detalles son ciertos? Es imposible decirlo, pero la verdad, en este caso, puede no ser el punto. Como señaló Norman Mailer en 1973, Hecht "nunca fue un escritor que dijera la verdad cuando un Este brebaje podría dar vida a su prosa. " Denby llama a esto el "don de Hecht para la anécdota confabulada". Cerca del final del artículo, Denby regresa a Un niño del siglo , "ese vasto compendio de evocación de época, anécdotas jugosas y filosofía dudosa". [20]
Además de trabajar en novelas y cuentos (ver lista de libros), se le atribuyen libros de escritura fantasma, incluida la autobiografía de Marilyn Monroe My Story . "La reimpresión de las memorias de Marilyn Monroe, My Story , en 2000, por Cooper Square Press, acredita correctamente a Hecht como autor, poniendo fin a un período de casi cincuenta años en el que se negaba el papel de Hecht... El propio Hecht, sin embargo, seguía negándolo. en público". [21]
Según su biógrafa, Sarah Churchwell , Monroe fue "persuadida a sacar provecho de su nueva celebridad comenzando una autobiografía. Nació de una colaboración con el periodista y guionista Ben Hecht, contratado como escritor fantasma". [22] : 77 Churchwell añade que los hechos de su historia fueron muy selectivos. "Hecht informó a su editor durante las entrevistas que a veces estaba seguro de que Marilyn estaba inventando. Explicó: "Cuando digo mentir, quiero decir que no está diciendo la verdad. No creo que esté tratando de engañar". yo como que ella es una fantasiosa. ' " [22] : 106
A partir de una serie de un acto en 1914, comenzó a escribir obras de teatro. Su primera obra de larga duración fue The Egotist , y se produjo en Nueva York en 1922. Mientras vivía en Chicago, conoció al también reportero Charles MacArthur y juntos se mudaron a Nueva York para colaborar en su obra temática sobre reporteros criminales de Chicago, La primera página . Fue ampliamente aclamada y tuvo una exitosa carrera en Broadway con 281 funciones, a partir de agosto de 1928. En 1931, se convirtió en una película de éxito , que fue nominada a tres premios Oscar.
El historiador de cine Richard Corliss escribe: "Ben Hecht fue el guionista de Hollywood... [y] se puede decir sin exagerar demasiado que Hecht personifica al propio Hollywood". La columnista de cine Pauline Kael dice que "entre ellos, Hecht y Jules Furthman escribieron la mayoría de las mejores películas sonoras estadounidenses". [23] : 5 Su carrera cinematográfica puede definirse por una veintena de guiones acreditados que escribió para Hawks, Hitchcock, Hathaway, Lubitsch, Wellman, Sternberg y él mismo. Escribió muchos de ellos con sus dos colaboradores habituales, Charles MacArthur y Charles Lederer .
Mientras vivía en Nueva York en 1926, recibió un telegrama de su amigo guionista Herman J. Mankiewicz , quien recientemente se había mudado a Los Ángeles. "¿Aceptarás trescientos por semana para trabajar en Paramount Pictures. Todos los gastos pagados. Los trescientos son miseria. Aquí se pueden conseguir millones y tu única competencia son los idiotas", decía. "No dejes que esto se corra". Como escritor necesitado de dinero, viajó a Hollywood como sugirió Mankiewicz. [9]
Llegó a Los Ángeles y comenzó su carrera al comienzo de la era del sonido escribiendo la historia de la película de gánsteres Underworld , de Josef von Sternberg , en 1927. Por ese primer guión e historia, ganó un Premio de la Academia al Mejor Guión Original en la película de Hollywood. Primera ceremonia de entrega de premios de la Academia. [9] [24] Poco después, se convirtió en el "guionista más prolífico y mejor pagado de Hollywood". [25]
Hecht pasaba de dos a doce semanas en Hollywood cada año, "durante las cuales ganaba suficiente dinero (su récord fue de 100.000 dólares en un mes, por dos guiones) para vivir el resto del año en Nueva York, donde hacía lo que quería". considerado un escrito serio", escribe la historiadora de cine Carol Easton. [26] : 173 Sin embargo, más adelante en su carrera, "era un escritor al que le gustaba pensar que su genio había sido sofocado por Hollywood y por su espantosa costumbre de darle tanto dinero". [27] : 267
Sin embargo, sus ingresos se debieron tanto a su habilidad como escritor como a sus primeros trabajos en periódicos. Como escribieron los historiadores de cine Mast y Kawin: "Los periodistas a menudo parecían gánsteres que habían terminado accidentalmente detrás de una máquina de escribir en lugar de una metralleta; hablaban y actuaban tan rudamente como los delincuentes que sus asignaciones los obligaban a cubrir... Es No es casualidad que Ben Hecht, el mejor guionista de discursos rápidos, sabrosos y duros, así como un importante dramaturgo cómico, escribiera películas de gánsteres, películas de prisiones y fotografías de periódicos." [28]
Hecht se convirtió en uno de los guionistas más prolíficos de Hollywood, capaz de escribir un guión completo en dos a ocho semanas. Según la biógrafa de Samuel Goldwyn , Carol Easton, en 1931, con su compañero de escritura Charles MacArthur , "eliminó The Unholy Garden en doce horas". Posteriormente, Hecht recibió una carta de un admirador del productor Arthur Hornblow, Jr.:
Después de leer su magnífico guión, el Sr. Goldwyn y yo deseamos dejar constancia de que si The Unholy Garden no es la mejor película que Samuel Goldwyn haya producido jamás, la culpa será enteramente nuestra. Has hecho tu parte magníficamente.
Fue producido exactamente como estaba escrito y 'se convirtió en una de las bombas más grandes, aunque más divertidas, jamás fabricada por un estudio'". [26] : 174
Sin embargo, a pesar de su éxito monetario, Hecht siempre mantuvo a Hollywood a distancia. Según el historiador de cine Gregory Black, "no consideraba su trabajo para el cine un arte serio; era más bien un medio para reponer su cuenta bancaria. Cuando terminó su trabajo, se retiró a Nueva York". [29]
Al menos parte de la razón se debió al sistema de censura de la industria. Black escribe: "Como sabían muy bien Mankiewicz, Selznick y Hecht, gran parte de la culpa por el hecho de que las películas no abordaran la vida de manera más franca y honesta recaía en una rígida censura impuesta a la industria... [y] sobre el contenido de las películas durante su época dorada de producción en estudio." Debido a que los costos de producción y distribución eran tan altos, el "objetivo principal de los estudios era el beneficio, no el arte... [y] temerosos de perder cualquier segmento de su audiencia, los estudios evitaban cuidadosamente los temas controvertidos o los presentaban de forma de manera que eludiera cuestiones más importantes", creando así sólo "entretenimiento inofensivo". [29]
Según el historiador David Thomson, "en su opinión, Herman Mankiewicz y Ben Hecht murieron malhumorados y frustrados. Ninguno de los dos había escrito los grandes libros que creían posibles". [27] : 170
En una entrevista con el director Howard Hawks , con quien Hecht trabajó en muchas películas, Scott Breivold provocó comentarios sobre la forma en que trabajaban a menudo:
Breivold. ¿Podrías explicar cómo se desarrolla la escritura del día a día en un guión? Halcones. Bueno, cuando Hecht, MacArthur y yo trabajábamos en un guión, nos sentábamos en una habitación y trabajábamos durante dos horas y luego jugábamos al backgammon durante una hora. Luego empezábamos de nuevo y uno de nosotros sería un personaje y el otro sería otro personaje. Habíamos leído nuestras líneas de diálogo y la idea era tratar de dejar perplejos a las otras personas, para ver si podían pensar en algo más loco que tú. [30]
Según la historiadora de cine Virginia Wexman,
David Selznick tenía talento para lo dramático y nadie lo sabía mejor que Ben Hecht. Los dos colaboraron en algunos de los mayores éxitos de Hollywood (películas como Lo que el viento se llevó y Notorious y Duel in the Sun ) y, a menudo, la realización de esas películas estuvo tan plagada de conflictos como las propias películas [31] : 89
Nothing Sacred es probablemente "la más famosa de todas las películas de Carole Lombard junto a My Man Godfrey ", escribió el historiador de cine James Harvey. E impresionó a la gente en ese momento con su evidente ambición "y Selznick, decidido a hacer la más elegante de todas las comedias locas, recurrió a Lombard como una necesidad, pero también a Ben Hecht, casi el guionista más popular de Hollywood en ese momento, especialmente de comedia. ... también fue la primera comedia loca que aparentemente reivindica significados satíricos más amplios, para hacer observaciones mordaces sobre la vida y la sociedad estadounidenses". [32] : 219
En una entrevista con Irene Selznick , ex esposa del productor David O. Selznick , habló sobre los otros guionistas destacados de esa época:
Todos aspiraban a ser Ben. El ingenio de su mente, su vitalidad eran enormes. Su conocimiento. Su talento y ambición. Podía atravesar las cosas y atravesó la vida. Verían esta prodigiosa producción de Ben y pensarían: "Oh, diablos, soy un vagabundo". Creo que debe haber sido devastador. Ben se lo hizo a MacArthur , quien murió a tiempo para salvar su reputación. Y odiaría haber sido Herman [Mankiewicz], atrapado entre Kaufman y Hecht. [33] : 160
Según James Harvey, Ernst Lubitsch se sentía incómodo en el mundo del dramaturgo Noël Coward .
"Si Coward podía escribir su obra para tres actores en particular, razonó a un entrevistador, ¿por qué no podría reescribirla para otros tres? Fue en este punto... que recurrió a Ben Hecht... para trabajar con él. en el guión de Design for Living /" Fue la única colaboración entre Lubitsch y Hecht. Harvey añade: "Aunque Lubitsch debe haberse sentido tranquilo cuando Hecht aceptó el trabajo. Ningún escritor en Hollywood tenía mejores credenciales en el estilo duro, slangy, específicamente americano, que Lubitsch quería impartir a la obra Coward. Y juntos, la transformaron". [32] : 57
Según Siegel, "La era del cine sonoro puso a escritores como Hecht en una posición privilegiada porque podían escribir diálogos en el estilo peculiar e idiosincrásico del hombre común. Hecht, en particular, era maravilloso con la jerga y salpicaba sus películas con el argot de "Las calles. También tenía un vivo sentido del humor y una asombrosa habilidad para fundamentar con éxito incluso las historias más escandalosas con tramas creíbles y de ritmo rápido". [9] Hecht, escribió su amigo Budd Schulberg hace muchos años, "parecía la personificación del escritor en la cima de su juego, la cima de su mundo, no mordiéndose por dudar de sí mismo como se decía que hacían los grandes escritores, sino con cada palabra y cada gesto indicaban el placer animal que sentía al escribir bien". [3]
"Las películas", recordaría Hecht, "rara vez se escribían. En 1927, se gritaba su existencia en conferencias que continuaban en salones, burdeles y juegos de póquer que duraban toda la noche. Los escenarios de las películas rugían con discusiones y música de órgano". [34]
Era mejor conocido por dos tipos de películas específicas y contrastantes: los thrillers policiales y las comedias locas . [9] Entre los thrillers policiales, Hecht fue responsable de películas como The Unholy Night (1929), el clásico Scarface (1932) y Notorious de Hitchcock . Entre sus comedias, se encuentran The Front Page , que dio lugar a numerosos remakes, Design for Living (1933) de Noël Coward , Twentieth Century , Nothing Sacred y Monkey Business (1952) de Howard Hawks .
El historiador de cine Richard Corliss escribió: "es su estilo de diálogo y prosa nítido, frenético y sensacional lo que eleva su trabajo por encima del de docenas de otros reporteros que viajaron hacia el oeste para cubrir y explotar la 'historia' más importante de Hollywood: la revolución del cine sonoro". [23] : 6
Se casó con Marie Armstrong (1892-1956), una gentil , [6] en 1915, cuando tenía 21 años, y tuvieron una hija, Edwina, que se convirtió en la actriz Edwina Armstrong (1916-1991). Más tarde conoció a Rose Caylor , una escritora, y juntos dejaron Chicago (y su familia) en 1924 y se mudaron a Nueva York. Se divorció de Armstrong en 1925. Se casó con Caylor ese mismo año y permanecieron casados hasta la muerte de Hecht en 1964. [35]
El 30 de julio de 1943, Ben y Rose tuvieron una hija, Jenny Hecht, que se convirtió en actriz a la edad de 8 años. Murió de una sobredosis de drogas el 25 de marzo de 1971, a la edad de 27 años, poco después de completar su tercera película. apariencia. En octubre de 2015 se representó en Londres una obra de teatro sobre la breve vida de Jenny, The Screenwriter's Daughter de Larry Mollin .
Según la historiadora de Hecht, Florice Whyte Kovan, se volvió activo en la promoción de los derechos civiles al principio de su carrera.
A principios de la década de 1920, Hecht organizó campañas contra el Ku Klux Klan , cuyos linchamientos de minorías, principalmente negros, aterrorizaron al sur y al norte de Estados Unidos... Artistas y escritores se unieron al esfuerzo, fusionando los derechos civiles en la escena artística y literaria...
Hecht escribió suficientes historias sobre la dinámica entre blancos y negros para formar una pequeña colección, incluida To Bert Williams , un obituario ricamente simbólico del eminente vodevil, la sugerente El milagro ... En el mismo período, alrededor de mayo-junio de 1923, Hecht ... colaboró en un musical con Dave Payton (Peyton), pianista de jazz y crítico musical del periódico negro Chicago Defender ... Rompió tabúes al publicar una columna regular, Black-belt Shadows, sobre Chicago y Afroamérica en general escrita por jóvenes. William Moore, con la entonces atrevida nota editorial: "Esta columna está dirigida por un periodista negro". Un factor en su disposición a trabajar con negros en ocasiones fue su primera experiencia como escritor teatral: su colaborador era un joven estudiante negro.
Las historias cinematográficas de Hecht con personajes negros incluyeron Hallelujah, I'm a Bum , coprotagonizada por Edgar Conner como el compañero de Al Jolson en un diálogo rimado y políticamente inteligente sobre música de Richard Rodgers . Jolson, un destacado intérprete de cara negra y estrella de The Jazz Singer , también participó activamente en la promoción de la igualdad racial en los escenarios de Broadway.
Históricamente, la película racial más importante de Hecht fue la película con mensajes de Frank Capra The Negro Soldier , un largometraje tributo a las fuerzas armadas y a los civiles durante la Segunda Guerra Mundial . [37]
Hecht fue uno de los firmantes de una declaración formal, emitida en julio de 1941, pidiendo "la máxima ayuda material de nuestro gobierno a Inglaterra, la Unión Soviética y China". Entre los que firmaron se encontraban ex premios Nobel de ciencias y otras personas eminentes en la educación, la literatura y las artes. Abogó
la protección de las libertades civiles y los derechos laborales,... la eliminación de todas las formas de discriminación racial y religiosa de nuestra vida pública y privada... [y] la defensa mundial de la libertad humana... No puede haber victoria sobre el hitlerismo en el exterior si se destruye la democracia en casa.
Más tarde ese año, tuvo su primera colaboración musical a gran escala con el compositor sinfónico Ferde Grofe en su cantata patriótica, Uncle Sam Stands Up . [38]
Hecht afirmó que nunca había experimentado el antisemitismo en su vida y afirmó haber tenido poco que ver con el judaísmo, pero "regresó al Lower East Side en una etapa avanzada de su vida y vivió durante un tiempo en Henry Street, donde podía absorber la energía y la conciencia social del gueto", escribió el autor Sanford Sternlicht. [7]
Su indiferencia hacia las cuestiones judías cambió cuando conoció a Peter Bergson , que estaba buscando ayuda estadounidense para el grupo sionista Irgun . [39] Hecht escribió en su libro Perfidia que solía ser guionista hasta su encuentro con Bergson, cuando accidentalmente tropezó con la historia: es decir, la necesidad imperiosa de hacer todo lo posible para salvar a los judíos condenados de Europa (parafraseando de Perfidia ). Como lo relata Hecht en Un niño del siglo , no se sentía particularmente judío en su vida diaria hasta que Bergson lo sacó de su asimilada complacencia: Bergson invitó a Hecht a preguntar a tres amigos cercanos si, en su opinión, Hecht era estadounidense. o un judío. Los tres respondieron que era judío. (Esto es incorrecto; en su libro, Un niño del siglo , Hecht dice que usó esa línea para convencer a David Selznick de patrocinar una reunión masiva en la cantina de Hollywood.)
Como muchas historias que Hecht contó sobre su vida, esa historia puede ser apócrifa, pero después de conocer a Bergson, Hecht rápidamente se convirtió en miembro de su círculo íntimo y se dedicó a algunos objetivos del grupo, particularmente el rescate de los judíos de Europa.
Hecht "asumió un compromiso de diez años para dar a conocer las atrocidades que sufren su propia minoría religiosa, los judíos de Europa, y la búsqueda de supervivientes para encontrar un hogar permanente en el Medio Oriente". [37] En 1943, durante el Holocausto, predijo, en un artículo ampliamente publicado en la revista Reader's Digest ,
De estos 6.000.000 de judíos [de Europa], casi un tercio ya ha sido masacrado por alemanes, rumanos y húngaros, y los cronistas más conservadores estiman que antes de que termine la guerra, al menos otro tercio habrá sido ejecutado hasta la muerte. [40]
También en 1943, "debido a la frustración por la política estadounidense y la indignación por el temor de Hollywood de ofender a sus mercados europeos", organizó y escribió un certamen, We Will Never Die , que fue producido por Billy Rose y Ernst Lubitsch , con la ayuda de compositor Kurt Weill y puesta en escena de Moss Hart . El certamen se realizó en el Madison Square Garden durante dos espectáculos frente a 40.000 personas en marzo de 1943. Luego viajó por todo el país, incluida una presentación en el Hollywood Bowl. Hecht, no obstante, se sintió decepcionado. Como Weill señaló después: "El espectáculo no ha logrado nada. En realidad, lo único que hemos hecho es hacer llorar a muchos judíos, lo cual no es un logro único". [41] : 237
Después de la guerra, Hecht apoyó abiertamente la insurgencia judía en Palestina , una campaña de violencia emprendida por grupos sionistas clandestinos ( Haganah , Irgun y Lehi ) en Palestina. Hecht era miembro del Grupo Bergson, un grupo fachada del Irgun en los Estados Unidos dirigido por Peter Bergson, que participaba activamente en la recaudación de dinero para las actividades del Irgun y la difusión de propaganda del Irgun.
Hecht escribió el guión de la producción del Grupo Bergson de Ha nacido una bandera , que se estrenó el 5 de septiembre de 1946 en el Alvin Playhouse de la ciudad de Nueva York. La obra, que comparaba la campaña clandestina sionista en Palestina con la Revolución Americana , tenía como objetivo aumentar el apoyo público a la causa sionista en Estados Unidos. La obra estuvo protagonizada por Marlon Brando y Paul Muni durante sus diversas producciones. Las ganancias de la obra se utilizaron para comprar un barco que pasó a llamarse MS Ben Hecht , que transportó a 900 supervivientes del Holocausto a Palestina en marzo de 1947. La Royal Navy capturó el barco después de atracar y 600 de sus pasajeros fueron detenidos como inmigrantes ilegales. y enviado a los campos de internamiento de Chipre . El SS Ben Hecht se convirtió más tarde en el buque insignia de la Armada israelí . La tripulación fue encarcelada por las autoridades británicas en la prisión de Acre y ayudó en los preparativos para la fuga de la prisión de Acre . [42] [43] [44]
Su acción más controvertida durante este período fue escribir una carta abierta a los insurgentes judíos en mayo de 1947, en la que elogiaba abiertamente la violencia clandestina contra los británicos. Incluía el pasaje muy controvertido:
Cada vez que vuelas un arsenal británico, o destrozas una cárcel británica, o envías un tren británico por los cielos, o robas un banco británico, o disparas con tus armas y bombas a los traidores e invasores británicos de tu patria, los judíos de América hacen una pequeña fiesta en sus corazones. [10] [45] [46] [47] [48]
Seis meses después del establecimiento de Israel, el Grupo Bergson se disolvió, seguido de una cena en la ciudad de Nueva York donde apareció el ex comandante del Irgun, Menachem Begin , diciendo:
Creo que mi pueblo, liberado y reunido nuevamente en su país, contribuirá plenamente al progreso de toda la humanidad... [y predijo] que toda Palestina eventualmente sería libre y que la paz y la hermandad prevalecerían entre Árabes y judíos por igual. [49]
Gracias a su recaudación de fondos, discursos y charlatanerías, Sternlicht escribe:
"Ben Hecht hizo más para ayudar a los refugiados judíos del Holocausto y para garantizar la supervivencia del naciente estado de Israel que cualquier otro judío estadounidense en el siglo XX". Más que nada, fue el amor inquebrantable de sus padres judíos y de Rose Hecht lo que motivó al escritor a convertirse posiblemente en "el propagandista más eficaz que jamás haya tenido el Estado judío". En 1964, en el funeral de Hecht en el Templo Rodeph Shalom de la ciudad de Nueva York , entre los elogiadores estaba Menachem Begin." [7]
En octubre de 1948, la Asociación de Expositores de Cine , un sindicato que representa a unas 4.700 salas de cine británicas, anunció la prohibición de todas las películas en las que Hecht tuviera un papel. [50] [51] Esto fue el resultado de "sus declaraciones inmoderadas sobre el problema de Palestina", según una fuente. [46] Como resultado, los cineastas, preocupados por poner en peligro el mercado británico, se volvieron más reacios a contratar a Hecht. Hecht redujo sus honorarios a la mitad y escribió guiones bajo seudónimos o de forma completamente anónima para evadir el boicot, que fue levantado en 1952. [6]
Underworld era la historia de un matón de poca monta con influencia política; estaba basado en un verdadero gángster de Chicago que Hecht conocía. "La película inició el género cinematográfico de gánsteres que se hizo popular a principios de la década de 1930". [10] Éste y Caracortada fueron "el alfa y omega de la primera moda de gánsteres de Hollywood". [23] : 6 En él, "logra felicitar al periodismo por su importancia y castigarlo por sus artimañas, subrayando la complicidad de los periódicos en la promoción de la imagen del hampa". [23] : 10
Como muchas de sus películas, Inframundo y Caracortada son "historias" que al periodista estrella Hecht le encantaba cubrir, tanto por las cualidades descomunales de sus protagonistas como por la enormidad de sus crímenes. Amor-odio... fascinación-repulsión... exposición-glorificación... éstas son las polaridades que hacen que las mejores películas de Hecht sean deliciosamente ambiguas. [23] : 6
La introducción de Hecht, que no es más que melancólica y sandburgiana, describe "Una gran ciudad en plena noche, calles solitarias, inundadas de luna, edificios vacíos como las viviendas en los acantilados de una época olvidada". [23] : 6
Hecht se destacó por confrontar a productores y directores cuando no estaba satisfecho con la forma en que usaban sus guiones. Para esta película, en un momento exigió a su director, Josef von Sternberg , que eliminara su nombre de los créditos ya que Sternberg cambió unilateralmente una escena. Después, sin embargo, cedió y se atribuyó el mérito de la historia de la película, que ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión Original , el primer año en que se entregaron los premios. [10] [52]
Después de contribuir a las historias originales de varias películas, trabajó sin créditos en la primera versión cinematográfica de su obra original de 1928 The Front Page . Fue producida por Howard Hughes y dirigida por Lewis Milestone en 1931. James Harvey escribe:
es el Chicago de Hecht y MacArthur... el que cuenta más profundamente en la imaginación de Hollywood. Y su obra, la primera de las grandes comedias periodísticas, contribuyó más a definir el tono y el estilo, la apariencia y el sonido de la comedia de Hollywood que cualquier otra obra de su época. [32] : 86
Sobre la obra original, el productor de teatro y escritor Jed Harris escribe:
He aquí una obra que refleja milagrosamente la personalidad real y literaria de los dramaturgos. Cada línea brilla con un humor demoníaco, sórdido, insolente y travieso hasta el punto de la franca perversidad, en el que uno reconoce instantáneamente el espíritu cómico heroico de sus autores... Tanto Hecht como MacArthur deben sus orígenes literarios a los periódicos de Chicago. Famosos reporteros de crímenes, sus talentos se basaron inicialmente en el relato de grandes hazañas en incendios provocados, violaciones, asesinatos, guerras de pandillas y política municipal. De una maraña de fugas de cárceles, ahorcamientos, inundaciones y redadas de prostíbulos, han reunido a los personajes ricos y sabrosos que se divierten en el escenario del Times Square Theatre. [53]
Después de marcar el comienzo del cine de gánsteres con Underworld , su siguiente película se convirtió en una de las mejores películas de ese género. Caracortada fue dirigida por Howard Hawks , con "Hecht el creador de palabras y Hawks el ingeniero", [23] : 8 quien se convirtió en "uno de los pocos directores con los que Hecht disfrutó trabajando". [10] Protagonizada por Paul Muni interpretando el papel de un gángster parecido a Al Capone . " La vitalidad casi sofocante de Caracortada es una especie de versión cinematográfica de la prosa sensacionalista en su máxima expresión." [23] : 10
La historia de cómo se escribió Caracortada representa el estilo de escritura de Hecht en aquellos días. El historiador de cine Max Wilk entrevistó a Leyland Hayward, un agente literario independiente, quien, en 1931, logró convencer a Hecht de que un joven magnate petrolero de Texas llamado Howard Hughes quería que él escribiera el guión de su primer libro. Hayward escribió sobre ese período:
Así que volví con Hughes y le dije que había podido persuadir a Hecht para que hiciera su guión; Le expliqué los términos de Ben (1.000 dólares por día) y Howard no pestañeó. Él asintió y dijo: "Está bien, hay un trato". Pero dile a Hecht que quiero un guión realmente duro que deje al público boquiabierto, ¿vale? [34]
"Entonces Ben se puso a trabajar", añadió Hayward. Hayward iba a recibir el 10% de los honorarios de Hecht como comisión. "Escribía tremendamente rápido, a veces demasiado rápido. Ni siquiera sabía qué tan rápido podía escribir... Al final del primer día, regresé a la casa de Ben. Allí estaba él, escribiendo. .. Le dije: 'Ben, por favor, reduce la velocidad'. Durante los días siguientes, "mientras veía las páginas acumuladas del guión de Hecht crecer cada vez más, '¡No podía frenar al tipo!', suspiró Hayward, que sólo cobraba su comisión por cada día que trabajaba Hecht.
Fui a su casa al día siguiente... 'Tengo una idea. Voy a terminar esta maldita cosa mañana', me dijo Ben. '¡Ben, por el amor de Dios!', dije. '¿No puedes reducir un poco el ritmo? ¡A Hughes no le interesa que establezcas algún tipo de récord de velocidad en la escritura!
Pero fue como si el joven Hayward se hubiera propuesto hacer señales a un tanque del ejército. Nada detuvo a Hecht. En la noche del noveno día, Hayward llegó con el pago diario de Hughes y encontró a Hecht descansando en una silla, disfrutando de un whisky.
Hecht señaló su pila de manuscritos. "Hecho", anunció. 'Terminé la maldita cosa'.
¿Nueve mil dólares por el guión de Caracortada? -suspiró Hayward-. ... Hughes estaba encantado con el guión de Ben; se lo mostró a Howard Hawks . A Hawks le encantó y luego eligieron a este maravilloso joven actor de Nueva York, Paul Muni , para interpretar el papel principal. La película salió y se limpió, hizo un paquete para Hughes... Y si el viejo Ben realmente se burló de sí mismo en eso... no le importó. Estaba en otra cosa. Ben siempre estaba en otra cosa." [34]
Para su siguiente película, Twentieth Century , escribió el guión en colaboración con Charles MacArthur como una adaptación de su obra original de 1932. Fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por John Barrymore y Carole Lombard . Es una comedia sobre un productor de Broadway que estaba perdiendo a su protagonista femenina a manos de la seductora industria cinematográfica de Hollywood y que hará cualquier cosa para recuperarla.
Es "una película ingeniosa y de ritmo rápido que contiene los diálogos rápidos por los que Hecht se hizo famoso. Es una de las primeras y mejores comedias locas de la década de 1930". [10]
Esta era la historia del rebelde mexicano Pancho Villa , quien se lanza a las colinas después de matar a un capataz en venganza por la muerte de su padre. Fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Wallace Beery . Aunque la película se tomó libertades con los hechos, se convirtió en un gran éxito y Hecht recibió una nominación al Premio de la Academia por su adaptación al guión.
En una carta del productor de la película, David O. Selznick , al director del estudio Louis B. Mayer , Selznick discutió la necesidad de reescribir el guión: [54] : 70
¡He acordado con Ben Hecht hacer el guión final de Viva Villa! ... En cuanto a la calidad, no sólo estamos protegidos por la capacidad de Hecht, sino también por la cláusula de que el trabajo debe ser de mi satisfacción. Puede parecer poco tiempo para que un hombre haga un guión completamente nuevo, pero Hecht es famoso por su velocidad e hizo todo el trabajo de Caracortada en once días.
Barbary Coast también fue dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Miriam Hopkins y Edward G. Robinson . La película tiene lugar en el San Francisco de finales del siglo XIX, con Hopkins interpretando el papel de una chica de salón de baile frente a Robinson, que dirige la ciudad.
Hecht y Macarthur dejaron Hollywood y regresaron a Nueva York, donde escribieron, produjeron y codirigieron "The Scoundrel", que marcó el debut cinematográfico estadounidense de Noel Coward. Con reminiscencias de "Liliom" de Molnar, la película ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia Original.
Nothing Sacred se convirtió en el primer proyecto de Hecht después de que él y Charles MacArthur cerraran su fallida compañía cinematográfica, que comenzaron en 1934. La película fue una adaptación de su obra Hazel Flagg y fue protagonizada por Carole Lombard como una chica de un pequeño pueblo diagnosticada con envenenamiento por radio . "Un periodista convierte su caso en una causa para su periódico." La historia "le permitió a Hecht trabajar con uno de sus temas favoritos, la hipocresía (especialmente entre los periodistas); tomó los temas de la mentira, la decadencia y la inmoralidad y los convirtió en una sofisticada comedia excéntrica". [10]
Gunga Din fue coescrita con Charles MacArthur y se convirtió en "una de las mejores películas de acción y aventuras de Hollywood". [10] El guión se basó en el poema de Rudyard Kipling , dirigido por George Stevens y protagonizado por Cary Grant y Douglas Fairbanks, Jr. En 1999, la película fue considerada "culturalmente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos .
Después de trabajar sin créditos en Lo que el viento se llevó en 1939, coescribió (con Charles MacArthur) una adaptación de la novela de Emily Brontë , Cumbres borrascosas . Aunque el guión fue cortado a mitad de la historia por considerarse demasiado largo, fue nominado al Premio de la Academia. [10]
El historiador de cine James Harvey señala que, en algunos aspectos, It's a Wonderful World es una película aún más lograda: la contraparte cómica del trabajo sumamente seguro y animado que Van Dyke había logrado con San Francisco (1936). "Ben Hecht, otro especialista en velocidad, escribió el guión (a partir de una historia de Hecht y Herman Mankiewicz); está en su línea Front Page , con mezclas de It Happened One Night y Bringing Up Baby , así como sorprendentes atisbos de la película del siglo XIX. película privada de los años cuarenta." [32] : 335
Angels Over Broadway fue una de las dos únicas películas que dirigió, produjo y escribió originalmente para cine, la otra fue Spectre of the Rose (1946). Angels Over Broadway fue considerada "una de sus obras más personales". [23] : 21 Fue protagonizada por Douglas Fairbanks, Jr. y Rita Hayworth y fue nominada a un Premio de la Academia. "El diálogo, así como los pasajes descriptivos del guión, están repletos de frágiles símiles hechtianos que brillan en la página, pero se vuelven pesados cuando se pronuncian. Hecht fue un narrador infinitamente articulado. En sus novelas y memorias, la articulación domina". [23] : 19
En el guión experimentó con "reflejos de la vida, como si un fantasma flotara bajo la lluvia". Estos "reflejos" de aceras, puentes, vidrios y neón hacen de la película un prototipo visual del cine negro de los años cuarenta . [23] : 21
Para Alfred Hitchcock escribió varios de sus mejores psicodramas y recibió su última nominación al Premio de la Academia por Notorious . También trabajó sin créditos en las dos siguientes películas de Hitchcock, The Paradine Case (1947) y Rope (1948). Spellbound , la primera vez que Hitchcock trabajó con Hecht, se destaca por ser una de las primeras películas de Hollywood en abordar seriamente el tema del psicoanálisis .
En 1947, se asoció con Charles Lederer y coescribió tres películas: Her Husband's Affairs , Kiss of Death y Ride the Pink Horse . En 1950 coescribió The Thing sin crédito. Nuevamente se unieron para escribir la comedia loca de 1952, Monkey Business , que se convirtió en el último éxito verdadero de Hecht como guionista. [10]
Entre las películas más conocidas que ayudó a escribir sin aparecer en los créditos se encuentran Lo que el viento se llevó , La tienda a la vuelta de la esquina , Corresponsal extranjero , His Girl Friday (la segunda versión cinematográfica de su obra The Front Page ), The Sun Also Rises , Mutiny on the Bounty , Casino Royale (1967) y El espectáculo más grande del mundo . [24]
A menudo, la única evidencia de la participación de Hecht en el guión de una película proviene de cartas.
Los siguientes son fragmentos de cartas sobre The Sun Also Rises , basadas en la novela de Ernest Hemingway : [54] : 444–445
Mi sensación actual es que el ochenta por ciento del guión es correcto en un ochenta por ciento y el veinte por ciento está equivocado en un ochenta por ciento. Eso es bastante bueno, considerando el tiempo que le dedicamos, aunque fue el doble de lo que normalmente dedicas. Así que intentemos realmente hacer un trabajo que sea... algo de lo que podamos estar orgullosos durante muchos años por venir...
Ciertamente no es degradar su talento decir que no creo que haya nadie vivo que pueda venir a hacer un trabajo en el último minuto y revisar, sin grave peligro , un trabajo al que dos veteranos como Ben y yo hemos dedicado muchas horas. , muchos meses de trabajo muy cuidadoso y esfuerzo dedicado... también es cierto que nunca he visto a Ben ni a nadie aportar a un trabajo un análisis más exhaustivo, más voluntad de reescribir que él.
La siguiente carta analiza Retrato de Jennie (1948): [54] : 390–391
Querido Ben: Muchas gracias de antemano por venir al rescate de nuevo... el público quedó encantado... y creó el ambiente maravillosamente para la película... Necesita el tipo de avance cinematográfico del que usted es el único. maestro, lo sé... En cualquier caso, estaré esperando ansiosamente su nueva redacción, que puede tomar una forma completamente diferente... ya sean creaciones reales o hechtianas.
Para el guionista original Sidney Howard , escribe la historiadora de cine Joanne Yeck:
reducir las complejidades de las dimensiones épicas de Lo que el viento se llevó fue una tarea hercúlea... y la primera presentación de Howard fue demasiado larga y habría requerido al menos seis horas de película; ... [el productor] Selznick quería que Howard permaneciera en el set para hacer revisiones ... pero Howard se negó a abandonar Nueva Inglaterra, [y] como resultado, las revisiones estuvieron a cargo de una gran cantidad de escritores locales, incluido Ben Hecht [ 55 ]
El productor David O. Selznick reemplazó al director de la película tres semanas después de comenzar el rodaje y luego reescribió el guión. Buscó al director Victor Fleming , quien en ese momento dirigía El mago de Oz . Fleming no estaba satisfecho con el guión, por lo que Selznick contrató al famoso escritor Ben Hecht para reescribir el guión completo en cinco días. [56]
Sin embargo, a Hecht no se le atribuyó el crédito por su contribución y Sidney Howard recibió el Premio de la Academia al Mejor Guión.
En una carta de Selznick al editor de cine O'Shea [19 de octubre de 1939], Selznick analiza cómo deberían aparecer los créditos del guión, teniendo en cuenta que Sidney Howard había muerto unos meses antes tras un accidente con un tractor agrícola en su casa de Massachusetts. :
Al Sr. O'Shea: Hace algún tiempo, tenía la intención de tener, además del crédito de Sidney Howard en Lo que el viento se llevó , una lista de escritores contribuyentes. Preferiría ahora abandonar esta idea, primero porque, si bien es cierto que Sidney Howard sólo hizo una parte del guión... [pero] porque no quiero privar a Sidney Howard, y más particularmente a su viuda, de cualquier de la gloria que puede acompañar a su último trabajo. [54] : 216
En una carta [25 de septiembre de 1939] de Selznick a Hecht, sobre la escritura de secuencias introductorias y títulos, que se utilizaron para preparar la escena y condensar la narrativa a lo largo de la película, Selznick escribió:
Querido Ben: Sólo se necesitan siete títulos para Lo que el viento se llevó y estoy seguro de que podrías eliminarlos en unos minutos, especialmente porque algunos de ellos pueden basarse en títulos que escribiste mientras estuviste aquí. ¿Harás esto por mí de acuerdo con tu promesa? ... Estoy muy ansioso por llevar las imágenes al laboratorio de inmediato y le agradecería que pudiera abordarlas inmediatamente después de recibirlas [54] : 214
" His Girl Friday sigue siendo no sólo la comedia romántica más hablada jamás realizada, sino una investigación muy complicada sobre la necesidad del amor de una persecución (o un sueño) y el indicador más agudo de los roles de género inciertos." [27] : 221
El DC Examiner escribe,
El clásico de 1940 del director Howard Hawks, "His Girl Friday", no es sólo una de las comedias más divertidas jamás realizadas, sino también una de las mejores adaptaciones cinematográficas de una obra de teatro. "Hawks tomó el éxito de Broadway de Ben Hecht y Charles MacArthur "The Front Page", la mejor obra sobre periódicos jamás escrita, y, al cambiar el género de un personaje importante, la convirtió en una comedia romántica. El nuevo guión fue de Hecht (sin acreditar). ) y Charles Lederer .
Hecht escribió el primer guión de la primera novela de Ian Fleming , Casino Royale . Aunque el guión final y la película se convirtieron en una parodia de comedia, la versión de Hecht fue escrita como una pura aventura de Bond, afirma el novelista de espías Jeremy Duns , quien recientemente descubrió los guiones originales perdidos. Según Duns, la versión de Hecht incluía elementos difíciles de imaginar en una adaptación cinematográfica, y agregó que "estos borradores son una clase magistral de escritura de thrillers, del hombre que posiblemente perfeccionó la forma con Notorious ". [57] Hecht escribió que "nunca se había divertido más escribiendo una película" y sentía que el personaje de James Bond era el primer "superhombre caballero" del cine en mucho tiempo, a diferencia de los "superhombres rudos" de Hammett y Chandler.
Unos días antes de que se anunciara a la prensa el guión final, Hecht murió de un infarto en su casa. [57]
Duns compara el guión inédito de Hecht con la película reescrita final:
Todas las páginas de los artículos de Hecht son apasionantes, pero el material de abril de 1964 es fenomenal y es fácil imaginarlo como la base para una aventura clásica de Bond. El tratamiento que hace Hecht del elemento romántico es poderoso y convincente, incluso con el final desechable, pero también hay una sensación claramente adulta en la historia. Tiene toda la emoción y el glamour que esperarías de una película de Bond, pero tiene más suspenso y la violencia es brutal en lugar de caricaturesca. [57]
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