Cleopatra es una película de drama histórico épico estadounidense de 1963 dirigida por Joseph L. Mankiewicz , con un guión adaptado por Mankiewicz, Ranald MacDougall y Sidney Buchman del libro de 1957 The Life and Times of Cleopatra de Carlo Maria Franzero, y de historias de Plutarco , Suetonio. y Apio . La película está protagonizada por Elizabeth Taylor en el papel del mismo nombre. Richard Burton , Rex Harrison , Roddy McDowall y Martin Landau también aparecen en papeles importantes. Narra las luchas de Cleopatra , la joven reina de Egipto, para resistir las ambiciones imperiales de Roma .
Walter Wanger había pensado durante mucho tiempo en realizar una película biográfica sobre Cleopatra. En 1958, su productora se asoció con Twentieth Century Fox para producir la película. Después de una exhaustiva búsqueda de casting, Elizabeth Taylor firmó para interpretar el papel principal por un salario récord de 1 millón de dólares. Rouben Mamoulian fue contratado como director y el guión pasó por numerosas revisiones por parte de Nigel Balchin , Dale Wasserman , Lawrence Durrell y Nunnally Johnson . La fotografía principal comenzó en Pinewood Studios el 28 de septiembre de 1960, pero los problemas de salud de Taylor retrasaron el rodaje. La producción se suspendió en noviembre después de que se excediera el presupuesto con solo diez minutos de metraje utilizable.
Mamoulian dimitió como director y fue sustituido por Mankiewicz, que había dirigido a Taylor en De repente, el último verano (1959). La producción se trasladó a Cinecittà , donde se reanudó el rodaje el 25 de septiembre de 1961, sin un guión de rodaje terminado . Durante el rodaje, un escándalo personal llegó a los titulares de todo el mundo cuando se informó que los coprotagonistas Taylor y Richard Burton habían tenido una aventura adúltera. El rodaje concluyó el 28 de julio de 1962 y se realizaron nuevas tomas de febrero a marzo de 1963.
Con costos de producción estimados en un total de 31 millones de dólares (sin contar los 5 millones gastados en el abortado rodaje británico), la película se convirtió en la película más cara jamás realizada hasta ese momento y casi llevó al estudio a la quiebra. El costo de distribución, impresión y publicidad añadió otros 13 millones de dólares a los costos de Fox.
Cleopatra se estrenó en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York el 12 de junio de 1963. Recibió una respuesta generalmente favorable de los críticos de cine, [4] y se convirtió en la película más taquillera de 1963 , obteniendo ingresos de taquilla de 57,7 millones de dólares en los Estados Unidos. Estados Unidos y Canadá, y una de las películas más taquilleras de la década a nivel mundial. Sin embargo, la película inicialmente perdió dinero debido a sus exorbitantes costos de producción y marketing que totalizaron 44 millones de dólares (421 millones de dólares en 2022 [5] ).
Recibió nueve nominaciones en la 36ª edición de los Premios de la Academia , incluida la de Mejor Película , y ganó cuatro: Mejor Dirección de Arte (Color) , Mejor Fotografía (Color) , Mejores Efectos Visuales y Mejor Diseño de Vestuario (Color) .
Tras la batalla de Farsalia en el 48 a. C., Julio César se dirige a Egipto, con el pretexto de ser nombrado albacea del testamento del padre del joven faraón Ptolomeo XIII y de su hermana mayor y cogobernante, Cleopatra . Ptolomeo y Cleopatra están en medio de su propia guerra civil y ella ha sido expulsada de la ciudad de Alejandría . Ptolomeo gobierna solo bajo el cuidado de sus tres "guardianes": el eunuco principal Potino, su tutor Teodoto y el general Aquilas.
Cleopatra convence a César para que le devuelva el trono a Ptolomeo. César, en control efectivo del reino, condena a muerte a Potino por organizar un intento de asesinato de Cleopatra y destierra a Ptolomeo al desierto oriental, donde él y su ejército superado en número se enfrentarían a una muerte segura contra Mitrídates . Cleopatra es coronada reina de Egipto y comienza a soñar con gobernar el mundo con César, quien a su vez desea convertirse en rey de Roma . Se casan y cuando nace su hijo Cesarión , César lo acepta públicamente, lo que se convierte en la comidilla de Roma y el Senado .
Después de ser nombrado dictador vitalicio, César envía a buscar a Cleopatra. Llega a Roma en una fastuosa procesión y se gana la adulación del pueblo romano. El Senado está cada vez más descontento en medio de los rumores de que César desea ser nombrado rey. En los idus de marzo del 44 a. C., un grupo de conspiradores asesinan a César y huyen de la ciudad, iniciando una rebelión. Una alianza entre Octavio (el hijo adoptivo de César), Marco Antonio (la mano derecha y general de César) y Marco Emilio Lépido sofoca la rebelión y divide la república. Cleopatra se enoja después de que el testamento de César reconozca a Octavio, en lugar de Cesarión, como su heredero oficial y regresa a Egipto.
Mientras planifica una campaña contra Partia en el este, Antonio se da cuenta de que necesita dinero y suministros que sólo Egipto puede proporcionarle en cantidad suficiente. Después de negarse repetidamente a abandonar Egipto, Cleopatra accede y se encuentra con él en su barcaza real en Tarso . Los dos comienzan una historia de amor. La destitución de Lépido por parte de Octaviano obliga a Antonio a regresar a Roma, donde se casa con Octavia , la hermana de Octaviano , para evitar conflictos políticos. Esto enfurece a Cleopatra. Antonio y Cleopatra se reconcilian y se casan, y Antonio se divorcia de Octavia. Octaviano, indignado, lee el testamento de Antonio en el Senado romano y revela que Antonio desea ser enterrado en Egipto. Roma se vuelve contra Antonio y el llamado de Octaviano a la guerra contra Egipto recibe una entusiasta respuesta. La guerra se decide en la batalla naval de Actium el 2 de septiembre de 31 a. C., donde la flota de Octaviano, bajo el mando de Agripa , derrota a los principales barcos de la flota Antonio-Egipcia. Suponiendo que Antonio está muerto, Cleopatra ordena a las fuerzas egipcias que regresen. Antonio la sigue, dejando a su flota sin líder y pronto derrotada.
Meses después, Cleopatra envía a Cesarión disfrazado fuera de Alejandría. También convence a Antonio de retomar el mando de sus tropas y luchar contra el avance del ejército de Octaviano. Sin embargo, los soldados de Antonio lo abandonan durante la noche. Rufio , el último hombre fiel a Antonio, se suicida. Antonio intenta incitar a Octavio a un combate singular, pero finalmente se ve obligado a huir a la ciudad. Cuando Antonio regresa al palacio, Apolodoro , que estaba enamorado del propio Cleopatra, le dice que ella está en su tumba como le había indicado y le deja creer a Antonio que está muerta. Antonio cae sobre su propia espada. Apolodoro luego confiesa que le mintió a Antonio y lo ayuda a llegar a la tumba donde se han refugiado Cleopatra y dos sirvientes. Antonio muere en brazos de Cleopatra.
Octaviano y su ejército marchan hacia Alejandría con el cadáver de Cesarión en una carreta. Descubre el cadáver de Apolodoro, que se había envenenado. Luego recibe la noticia de que Antonio está muerto y Cleopatra está encerrada en una tumba. Allí le ofrece permitirle gobernar Egipto como provincia romana si ella lo acompaña a Roma. Cleopatra, sabiendo que su hijo está muerto, acepta los términos de Octavio, incluida la promesa sobre la vida de su hijo de no hacerse daño. Después de que Octavio se marcha, ella ordena a sus sirvientes que la ayuden en su suicidio. Al descubrir que iba a suicidarse, Octavio y sus guardias irrumpieron en la cámara de Cleopatra y la encontraron muerta, vestida de oro, junto con sus sirvientes y el áspid que la mató.
Walter Wanger deseaba desde hacía mucho tiempo realizar una película biográfica sobre Cleopatra. Como estudiante en Dartmouth College , leyó por primera vez la novela de fantasía de Théophile Gautier Una de las noches de Cleopatra y otros romances fantásticos y luego la traducción al inglés de Thomas North de 1579 de Las vidas de Plutarco y Antonio y Cleopatra de William Shakespeare . [6] Wanger había imaginado a Cleopatra como "la quintaesencia de la feminidad juvenil, de la feminidad y la fuerza", pero no fue hasta que vio a Elizabeth Taylor en Un lugar en el sol (1951) que encontró a su candidata ideal para el papel. [6] Por esta época, Wanger había descubierto a través de un detective privado que su esposa, Joan Bennett , estaba teniendo una aventura con su agente de talentos Jennings Lang . En la tarde del 13 de diciembre de 1951, Wanger le disparó dos veces a Lang después de haberlo visto con Bennett en un estacionamiento cerca de MCA . [7] Lang sobrevivió y Wanger, alegando locura, cumplió cuatro meses de prisión en Castaic Honor Farm , al norte de Los Ángeles. [8]
Después de su liberación, Wanger logró un regreso a su carrera, habiendo producido Invasion of the Body Snatchers (1956) y I Want to Live! (1958), en la que Susan Hayward ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz . Pronto volvería al proyecto de sus sueños de una película biográfica de Cleopatra. [9]
Wanger propuso la idea a varios estudios cinematográficos, incluidos Monogram y RKO Pictures . [10] También se acercó a Taylor y su esposo Michael Todd para producir el proyecto con United Artists . [11] Taylor expresó interés en el proyecto pero delegó la decisión en Todd. Mientras tanto, Twentieth Century Fox atravesaba problemas financieros tras las graves pérdidas de taquilla de El bárbaro y la geisha , Una cierta sonrisa y Las raíces del cielo , todas estrenadas en 1958. [12] Para revertir la suerte del estudio, el presidente del estudio, Spyros Skouras, solicitó que el ejecutivo del estudio, David Brown, encuentre un proyecto viable que sea un "panorama general". Brown sugirió una nueva versión de Cleopatra (1917), protagonizada por Theda Bara . [13]
En el otoño de 1958, la productora de Wanger celebró un acuerdo de coproducción con Twentieth Century Fox. Wanger propuso cuatro propiedades ( Cleopatra , Justine , The Dud Avocado y The Fall ) para que los ejecutivos las consideraran. Seleccionaron los tres primeros, y Cleopatra sería la primera en entrar en producción. [11] El 15 de septiembre, Wanger compró los derechos de pantalla de la biografía de Carlo Mario Franzero La vida y la época de Cleopatra . [14] El 30 de septiembre, Skouras celebró su primera reunión con Wanger y le pidió a su secretaria que recuperara el guión de la versión de 1917 de Cleopatra . Skouras insistió: "Todo esto necesita una pequeña reescritura. Sólo dame esto de nuevo y ganaremos mucho dinero". Debido a que el guión original había sido escrito para una película muda, el guión contenía principalmente instrucciones para la configuración de la cámara. [15]
En diciembre de 1958, contrataron a Ludi Claire, escritora y ex actriz, para escribir un borrador del guión. Ese mismo mes, se contrató al director de arte John DeCuir para producir obras de arte conceptuales para ilustrar la escala visual del proyecto. [16] En marzo de 1959, el autor inglés Nigel Balchin fue contratado para escribir otro borrador del guión. [17] Mientras tanto, Wanger se había acercado a Alfred Hitchcock para dirigir la película, después de haber trabajado con él en Foreign Correspondent (1940), pero Hitchcock se negó. Skouras seleccionó entonces a Rouben Mamoulian , que había trabajado con Wanger en Aplausos (1929), para dirigir. [18] Con Mamoulian como director, el guión de Balchin no agradó ni a él ni a Taylor, quienes sintieron que el primer acto fue forzado y que Cleopatra carecía de caracterización suficiente. [19] [20] Basado en su episodio Yo, Don Quijote recientemente emitido en la serie de antología de CBS DuPont Show of the Month , Dale Wasserman fue seleccionado para completar el borrador final. Wanger le ordenó que centrara toda su atención en Cleopatra como papel central. Wasserman contó que nunca había conocido a Taylor, por lo que vio sus películas anteriores para familiarizarse mejor con su estilo de actuación. [21] En la primavera de 1960, el novelista inglés Lawrence Durrell fue contratado para reescribir el guión. [19]
En una reunión celebrada en octubre de 1958, el jefe de producción Buddy Adler se mostró partidario de una producción relativamente barata de 2 millones de dólares, con una de las actrices contratadas por la Fox, como Joan Collins (que realizó numerosas pruebas para el papel), Joanne Woodward o la modelo Suzy Parker , en el Título del rol. Wanger protestó, imaginando una epopeya mucho más opulenta con una actriz voluptuosa como Cleopatra. [22] [23] Wanger sugirió a Susan Hayward [24] mientras que Audrey Hepburn , Sophia Loren y Gina Lollobrigida también estaban bajo consideración. [25] Cuando contrataron a Mamoulian para dirigir, le había ofrecido el papel principal a Dorothy Dandridge , una afroamericana , durante un almuerzo en el restaurante Romanoff's en Beverly Hills . [26] Dandridge respondió: "No tendrás las agallas para seguir adelante con esto... Te disuadirán de no hacerlo". [27]
En septiembre de 1959, Wanger volvió a contactar a Taylor en el set de De repente, el último verano (1959), y Taylor, medio en broma, le pidió un contrato récord de 1 millón de dólares (10 millones de dólares en 2022 [ 5] ) más el diez por ciento de la caja. -Oficina bruta. [25] [28] El 15 de octubre, se llevó a cabo un evento de firma de contrato dentro de la oficina de Adler donde Taylor firmó papeles en blanco porque el contrato real no estaría listo durante meses. [29] Wanger había considerado a Laurence Olivier y Rex Harrison para el papel de Julio César, y a Richard Burton para Marco Antonio. Sin embargo, los estudios se negaron a aprobar a Harrison y Burton. [11] El 28 de julio de 1960, Taylor firmó un contrato real. También se estipuló que la película se rodaría en Europa y en el formato Todd-AO , desarrollado por el difunto marido de Taylor, Mike Todd , lo que aseguraba que Taylor recibiría regalías adicionales. [9]
En enero de 1960, Wanger se acercó a Stephen Boyd para proponerle que lo eligieran como Marco Antonio, pero sintió que era demasiado joven para el papel. [30] En agosto de 1960, Boyd fue elegido como Marco Antonio, Peter Finch como Julio César [31] y Keith Baxter como Octavio. [32] Mamoulian también había elegido a Elisabeth Welch para interpretar a una de las doncellas de Cleopatra. [26]
Con Mamoulian como director, la construcción de los exteriores de Alexandria ya estaba en marcha en el terreno trasero del estudio. [26] Londres también fue vista como una opción viable para albergar la producción. Eady Levy había ofrecido incentivos financieros a los estudios cinematográficos estadounidenses siempre que un cierto porcentaje del elenco principal y del equipo de producción fueran ingleses. [33] Allí, la producción sería supervisada por Robert Goldstein , el jefe de producción extranjero del estudio. [34] Se consideraron varios otros países, incluidos Turquía y Egipto, para ubicaciones exteriores. [35]
En 1960, Adler firmó un contrato de coproducción con el productor italiano Lionello Santi, quien recientemente había completado una versión en lengua extranjera de Cleopatra que el estudio compró para mantenerse alejado del mercado estadounidense. [34] Mamoulian viajó a Italia para buscar locaciones e informó sobre las dificultades al filmar allí. [36] Además, los inminentes Juegos Olímpicos de verano en Roma amenazaban con complicar el alojamiento para el rodaje. [26] El 20 de abril de 1960, Santi publicó un anuncio de página completa en Variety anunciando su próxima producción de Cleopatra sin mencionar la participación de Twentieth Century Fox. [37] Enojado, Adler trasladó toda la producción a Pinewood Studios (Inglaterra). [34] El 11 de julio, Adler murió de cáncer y fue reemplazado por Goldstein. [38] Skouras le pidió a Wanger que asumiera el puesto anterior de Goldstein, pero meses después, fue reemplazado por Sid Rogell . [39] Mientras tanto, Wanger advirtió sobre el rodaje en Inglaterra en un memorando del 15 de julio, afirmando que las condiciones climáticas podrían poner en peligro la salud de Taylor y que la fuerza laboral era insuficiente. Sin embargo, la dirección de Fox anuló su decisión. [11]
La fotografía principal comenzó en los estudios Pinewood el 28 de septiembre de 1960. Ese mismo día, el sindicato de peluqueros británico amenazó con abandonar la producción, ya que Taylor había traído a Sydney Guilaroff , un estilista estadounidense. Se llegó a un acuerdo por el que a Guilaroff se le permitiría peinar el cabello de Taylor, pero sólo en su suite de Dorchester . [25] Poco después, Taylor filmó una escena de desnudo en un clima de 40 grados y se enfermó con dolor de garganta, [40] dejándola incapaz de trabajar durante dos semanas. Luego, Mamoulian se vio obligado a continuar filmando sin Taylor, en lugar de filmar escenas con Finch y Boyd. [41] El resfriado de Taylor pronto se convirtió en una fiebre persistente y, durante las siguientes semanas, fue tratada por varios médicos, incluido Lord Evans , el médico de la reina Isabel II . [25] El 13 de noviembre, la fiebre de Taylor alcanzó los 103 grados y le diagnosticaron meningitis . [42] El 19 de noviembre, Wanger pospuso indefinidamente el rodaje y avisó a los empleados del estudio con dos semanas de antelación hasta que la salud de Taylor se recuperara. [43] Taylor permaneció hospitalizada durante una semana y luego voló a Palm Springs, Florida , con su esposo Eddie Fisher para recuperarse. [44] [45] La agencia de seguros Lloyd's de Londres pagó 2 millones de dólares para cubrir los gastos médicos de Taylor. [46]
Durante la pausa en el rodaje, contrataron a Nunnally Johnson para escribir un nuevo guión. Johnson escribió un borrador de 75 páginas para la primera mitad de la película, que involucraba principalmente a Cleopatra y Julio César, que era similar en su tono al de Cleopatra ( 1934 ) y César y Cleopatra (1945) de Cecil B. DeMille . [47] El rodaje se reanudó el 3 de enero de 1961, pero Mamoulian no estaba satisfecho con el guión de Johnson. Taylor, quien expresó un descontento similar, luego pidió a Paddy Chayefsky que escribiera un nuevo guión. Chayefsky objetó y dijo que reescribirlo llevaría seis meses. [48] Después de dieciséis semanas de rodaje y un coste de 7 millones de dólares, el equipo había producido sólo diez minutos de película utilizable. [49] [45] Skouras culpó a Mamoulian por haber excedido el presupuesto de la producción. El 18 de enero de 1961, Mamoulian dimitió como director. [50] [51]
"Marco Antonio vivió siempre a la sombra de César... JLM ve a Antonio como una mala réplica de César, que sigue desesperadamente los pasos de César pero que se mueve libremente en el campo de batalla, en el Senado y en la cama de César. Él ve esta incapacidad de igualar a César como la causa del consumo excesivo de alcohol y el comportamiento excéntrico de Antonio. La conquista de Cleopatra por parte de Antonio es su único triunfo sobre César. Luego se da cuenta de que no ha conquistado sino que ha sido conquistado, y esto lo lleva a su autodestrucción definitiva.
—Wanger sobre el "concepto moderno y con raíces psiquiátricas" de Mankiewicz para Cleopatra [52]
Para reemplazar a Mamoulian, Taylor anunció que aprobaría a George Stevens , que la había dirigido en Un lugar en el sol , o a Joseph L. Mankiewicz , que la había dirigido en De repente, el último verano (1959). [53] En ese momento, Mankiewicz estaba desarrollando una adaptación cinematográfica de la novela Justine , que también fue una producción de Wanger. Inicialmente rechazó la oferta, pero después de reunirse con Skouras y su agente Charles K. Feldman en el restaurante Colony , aceptó escribir y dirigir el proyecto. [54]
Como incentivo adicional, Skouras adquirió Figaro, Inc., la productora independiente de Mankiewicz, por 3 millones de dólares. Además de su salario como escritor y director, Mankiewicz recibió 1,5 millones de dólares por la compra, mientras que su socio, NBC , recibió la otra mitad. [47] Habiendo dirigido Julio César (1953), Mankiewicz expresó su descontento con el guión del rodaje, afirmando que era "ilegible e imposible de filmar". Mankiewicz también describió la representación de Cleopatra como una "mezcla extraña y frustrante de una virgen de telenovela estadounidense y una vampira eslava histérica del tipo que solía interpretar Nazimova ". [55] Debido a esto, pidió reescribir el guión desde cero, y el estudio le concedió dos meses. [56]
En febrero de 1961, Mankiewicz había concebido un "concepto moderno de la película con raíces psiquiátricas", imaginando la autodestrucción de Marco Antonio debido a su "incapacidad para igualar a [Julio] César". [52] En un mes, Lawrence Durrell y Sidney Buchman fueron reclutados para colaborar con Mankiewicz en el nuevo guión. Se llevaron a cabo conferencias sobre la historia con los tres escritores, y Durrell y Buchman escribieron por separado esquemas de los "pasos de la historia" . Mankiewicz ampliaría sus esquemas en un nuevo guión. [57] Mankiewicz consultó las fuentes relevantes, adaptando la literatura histórica escrita por Plutarco y Petronio . [58] A finales de abril, Mankiewicz estaba disgustado con el trabajo de Durrell, mientras que Buchman recibió instrucciones de completar un esquema para la película. Para entonces, el esquema de Buchman sólo cubría el primer cuarto de la película. Mankiewicz había solicitado a los dramaturgos Lillian Hellman o Paul Osborn que le ayudaran a terminar el guión, pero Wanger contrató al guionista Ranald MacDougall . [59] [60]
El rodaje estaba previsto que se reanudara el 4 de abril de 1961. Sin embargo, el 4 de marzo, Taylor fue hospitalizada nuevamente por neumonía y una agencia de noticias informó erróneamente que había muerto. Se recuperó después de que le practicaron una traqueotomía en la garganta. [61] El 14 de marzo, Twentieth Century Fox suspendió la producción en Pinewood Studios. Los decorados fueron desmantelados a un costo de 600.000 dólares. [62] Skouras decidió entonces trasladar la producción al backlot del estudio en California. Mientras tanto, Mankiewicz dejó temporalmente sus deberes de escritor y buscó lugares de rodaje adecuados en Roma y Egipto. En junio, Mankiewicz regresó al estudio para informar sobre algunas localizaciones italianas que había encontrado, pero no tenía muchas ganas de rodar en Egipto. El 30 de junio, Skouras revocó su decisión y acordó permitir que Mankiewicz rodara la película en Cinecittà en Roma, donde se habían ocupado los escenarios de sonido para la serie de televisión del estudio y The Greatest Story Ever Told (1965) de George Stevens. [63]
Mientras tanto, Finch y Boyd habían dejado la producción por otros compromisos y a cada uno se le pagó el salario restante. Laurence Olivier y Trevor Howard habían rechazado el papel de Julio César. Luego se eligió a Rex Harrison, quien era la cuarta opción del estudio. [46] Mankiewicz luego sugirió a Marlon Brando como Mark Antony, pero Richard Burton consiguió el papel después de que Taylor lo viera como el Rey Arturo en el musical de Broadway Camelot . Twentieth Century Fox pagó a Burton 250.000 dólares más 50.000 dólares para rescindir su contrato. [46] Roddy McDowall , que también aparecía en Camelot , fue elegido como Octavio. [64] Mankiewicz también había insistido en elegir a John Valva, el amigo cercano de McDowall, creando un personaje original llamado Valvus. [65] A mediados de septiembre de 1961, el actor canadiense Hume Cronyn , varios actores estadounidenses, incluidos Martin Landau y Carroll O'Connor , y varios actores ingleses, como Kenneth Haigh , Robert Stephens y Michael Hordern , fueron elegidos para papeles secundarios. [66]
Jack Hildyard había dimitido como director de fotografía cuando Mamoulian aceptó dejar el cargo de director. [51] Fue reemplazado por Leon Shamroy . [64] Shamroy había sido el director de fotografía de The Robe (1953), la primera película filmada en CinemaScope , y había filmado South Pacific (1958) en el proceso de pantalla ancha Todd-AO que se estaba utilizando en Cleopatra . (Shamroy ganaría su cuarto Oscar por la película). En enero de 1962, Andrew Marton fue contratado como director de la segunda unidad, en sustitución de Ray Kellogg . [67] Marton había trabajado en el primer rodaje inicial. [68] John DeCuir todavía se mantuvo como diseñador de producción. [66]
El 25 de septiembre de 1961 comenzó el rodaje de la renovada producción de Cleopatra . [69] Mankiewicz había expresado su intención de dirigir una epopeya de dos partes: "Tenía en mente dos películas separadas pero estrechamente vinculadas de Elizabeth Taylor, César y Cleopatra y Antonio y Cleopatra , cada una de las cuales duraría tres horas y ambos segmentos se estrenarían simultáneamente. ... Además, me sentí obligado a escribir ambas mitades yo mismo, una medida de mi total insatisfacción con el material que se había producido hasta la fecha." [70]
En ese momento, había completado 132 páginas del guión de rodaje, quedando otras 195 páginas por escribir, por lo que Mankiewicz rodó la película en secuencia, dejando a varios actores esperando indefinidamente hasta que sus escenas estuvieran listas para ser rodadas. Durante los primeros meses de rodaje, filmó escenas durante el día y escribió el guión por la noche, recurriendo a inyecciones de anfetaminas y usando guantes protectores porque contrajo dermatitis en ambas manos. [71] [72] Abrumado, en febrero de 1962, Mankiewicz volvió a contratar a MacDougall para escribir el guión de varias escenas de batalla (particularmente las de Moongate y Actium ) y las últimas 50 páginas restantes de la segunda mitad. [73]
El 22 de enero de 1962, Taylor y Burton filmaron su primera escena juntos. Wanger observó en su diario: "Llega un momento durante la realización de una película en el que los actores se convierten en los personajes que interpretan... Había silencio y casi se podía sentir la electricidad entre Liz y Burton". [74] En febrero, la noticia de la historia de amor fue noticia en todo el mundo; Como ambos estaban casados con otras personas, la noticia trajo mala publicidad a la ya problemática producción. [66] Mientras tanto, Leon Shamroy, el director de fotografía, se había desplomado por agotamiento y Forrest "Johnny" Johnston, el director de producción, cayó gravemente enfermo y abandonó la producción. Murió en Los Ángeles en mayo siguiente. [75]
A finales de mayo, la mayoría de las escenas del palacio estaban terminadas, pero las secuencias restantes, incluidas las de la batalla de Farsalia y Actium, la llegada de Cleopatra a Tarso y el enfrentamiento de Antonio con las legiones de Octaviano, aún no habían sido filmadas. Algunas de estas secuencias se iban a rodar en Egipto. [76] De vuelta en California, Fox había registrado una pérdida anual para el año fiscal 1961, culpando a los inminentes costos de producción de Cleopatra . Como resultado, Skouras aseguró a los accionistas que se estaba preparando para tomar "medidas drásticas" para reducir los gastos, [77] a lo que siguió la cancelación de la película de Marilyn Monroe Something's Got to Give . [78]
Del 1 al 5 de junio, los ejecutivos de Fox Peter Levathes , Otto Koegel y Joseph Moskowitz, a quienes Wanger nombró en broma como los "Tres Reyes Magos", llegaron al set para cancelar el rodaje programado de la Batalla de Pharsalus. El comité despidió informalmente a Wanger al suspender su salario y cuenta de gastos, exigió que el salario de Taylor terminara el 9 de junio y que toda la filmación se detuviera antes del 30 de junio . [79] [80] Mankiewicz se negó a comprometerse con los nuevos términos y envió un memorando al entonces presidente del estudio, Samuel Rosenman , solicitando que se extendiera la disponibilidad de Taylor. En respuesta, Rosenman permitió a Taylor trabajar hasta el 23 de junio. [81] El 12 de junio, el columnista Earl Wilson informó por primera vez sobre el "despido" de Wanger . Mankiewicz había leído la columna de Wilson y pidió a Lewis "Doc" Merman, director de producción del estudio, que asumiera el puesto de Wanger y así restablecer el rodaje de varias secuencias que fueron cortadas. Taylor y Burton, enojados por el despido de Wanger, habían planeado protestar a menos que Wanger fuera reintegrado. De regreso a Los Ángeles, Merman consultó con Levathes y ambos acordaron que Wanger permanecería como productor. [82]
A toda prisa, la unidad de rodaje se trasladó a Ischia , frente a la costa de Italia, donde se rodó la batalla de Actium. La escena de la llegada de Cleopatra a bordo de su barcaza a Tarso se completó el 23 de junio, que fue el último día de Taylor en el set. [83] El 26 de junio de 1962, Skouras anunció su dimisión como presidente del estudio, a partir del 30 de septiembre. [84] El 25 de julio, Darryl F. Zanuck fue elegido nuevo presidente de Fox, mientras que Skouras se convirtió en el nuevo presidente de la junta. [85] Zanuck luego despidió a Levathes, reemplazándolo con su hijo Richard D. Zanuck . [86] La fotografía principal finalizó el 28 de julio, con las escenas finales de localización en Egipto. [87]
El trabajo de postproducción de Cleopatra había dejado al equipo editorial de la película con 120 millas (630.000 pies) de metraje expuesto. [49] En Los Ángeles, Mankiewicz y su editora Dorothy Spencer prepararon un borrador que duró cinco horas y 20 minutos. [88] El 31 de agosto de 1962, Zanuck le escribió a Mankiewicz diciéndole que quería ver un primer corte completo y un informe de progreso a más tardar la primera semana de octubre. [89] El 13 de octubre, Mankiewicz organizó una proyección privada del montaje preliminar de cuatro horas y media de la película para Zanuck en París. [90] Según el relato de Zanuck, se sorprendió después de haber visto el primer corte, y pidió "ver las secuencias que habían sido cortadas y decidió que algunas de ellas debían ser restauradas, pero descubrí para mi asombro que no se habían hecho bucles" . para ciertos episodios eliminados." [91] Otro relato afirma que Zanuck sintió que el primer montaje estaba "bellamente escrito, bellamente dirigido y bellamente escenificado", pero no estaba satisfecho con las secuencias de batalla. Terminaron la proyección el domingo 14 de octubre por la mañana. [92] Una vez finalizada la proyección, Zanuck rechazó la petición de Mankiewicz de distribuir Cleopatra en dos entregas separadas, creyendo que las audiencias interesadas en el asunto Taylor-Burton no asistirían a la primera entrega. [88] Estaba aún más disgustado con el dominio de Cleopatra sobre Marco Antonio, comentando: "Si alguna mujer se comportara conmigo como Cleopatra trató a Antonio, le cortaría las pelotas". [93]
"Hice el primer corte, pero después de eso, es propiedad del estudio. Podrían dividirlo en púas de banjo si así lo desean".
— Mankiewicz a Newsweek [90]
Alternativamente, DeCuir, que estuvo presente después de la proyección, afirmó que Zanuck pidió que la película "se redujera a tres horas y quince minutos". [94] Zanuck canceló la reunión prevista para el día siguiente, en la que estaba previsto discutir la película más en detalle y partió de París. Mientras tanto, Mankiewicz continuó las sesiones de doblaje con Taylor y Burton. [92] [95] Durante varios días, Zanuck ignoró las llamadas de Mankiewicz para otra reunión, a lo que Mankiewicz más tarde se enteró de que Zanuck había contratado al editor y director Elmo Williams para supervisar la finalización y edición final de la película. [96] Trabajando para insertar las secuencias eliminadas, [92] Williams había pasado tres días consecutivos de 16 horas, eliminando un total de 33 minutos del corte original de cuatro horas. Williams explicó: "Cuando él [Mankiewicz] vio por primera vez mi versión, empezó a despotricar y a desvariar y a seguir adelante. Finalmente abandonó la idea de estrenar la película en dos películas separadas, pero no había contado con que la versión estrenada fuera reducido en longitud." [96] Según Zanuck, Mankiewicz se había enojado y exigió la responsabilidad exclusiva de editar la película. Mankiewicz, sin embargo, negó que hubiera habido un enfrentamiento directo y afirmó que sus desacuerdos se intercambiaron a través de cartas. [97]
El 20 de octubre, Mankiewicz envió una carta a Zanuck solicitando una "declaración honesta e inequívoca de mi posición en relación con Cleopatra ". Un día después, Zanuck emitió una respuesta de nueve páginas, culpándolo por los excesivos costos de producción de la película. [98] Concluyó además: "Al finalizar el doblaje, sus servicios oficiales serán cancelados... Si está disponible y dispuesto, le pediré que proyecte la versión reeditada de la película". [88] Unos días más tarde, Zanuck emitió un comunicado de prensa en el que decía: "A cambio de una compensación superior y una cuenta de gastos considerable, el Sr. Joseph Mankiewicz ha gastado durante dos años su tiempo, su talento y los 35.000.000 de dólares de los accionistas de 20th Century-Fox. "Dinero para dirigir y completar el primer montaje de la película Cleopatra . Se ha ganado un merecido descanso." [88]
El despido de Mankiewicz del proyecto fue duramente criticado por Taylor y Burton. Taylor respondió: "Lo que le pasó al Sr. Mankiewicz es vergonzoso, degradante y particularmente humillante. Estoy terriblemente molesto". Burton llamó por teléfono por separado: "Creo que el señor Mankiewicz podría haber hecho la primera película épica realmente buena. Ahora Cleopatra puede estar en problemas". [99]
El 30 de octubre, Mankiewicz voló de regreso a su casa en el East Side, donde celebró una conferencia de prensa, insistiendo en que "nunca había exigido control" ni había cuestionado el derecho del estudio a tener la última palabra sobre el montaje final. En cambio, afirmó que "quería presentar la película a Fox y/o Zanuck tal como la vi y poder discutir con él mis ideas para la película". [100]
El 7 de diciembre, The New York Times informó que Mankiewicz probablemente se reincorporaría a la producción después de tener una conferencia "extremadamente constructiva" con Zanuck. Ambos coincidieron en que se necesitaban nuevas escenas con Harrison y Burton para la película. [101] Zanuck explicó que "haría todo lo posible, artísticamente, para que yo no tuviera que ejercer [mis derechos como presidente] a menos que fuera absolutamente esencial. Joe aceptó eso, tomó las escenas que yo había bloqueado de manera cruda y tosca. , se puso a trabajar con ellos y los escribió." [90] Las nuevas secuencias incluían aquellas destinadas a fortalecer el carácter de Antonio para que pudiera enfrentarse a Cleopatra. [102] Con Mankiewicz reinstalado como director, restauró parcialmente varias secuencias eliminadas, incluidas escenas de Sosigenes dando clases particulares a Cleopatra. [93] En febrero de 1963, varios miembros del elenco, junto con 1.500 extras, fueron llamados nuevamente para volver a filmar la Batalla de Farsalia en Almería , España. [90] [103] Mankiewicz luego regresó a Londres durante ocho días consecutivos para volver a filmar nuevas escenas con Burton en Pinewood Studios. Las repeticiones se centraron principalmente en las escenas de Antonio con su cuarta esposa, Octavia , y su compañero, Rufio. El 5 de marzo de 1963 finalmente finalizó el rodaje. [104]
La música de Cleopatra fue compuesta por Alex North . Fue lanzado varias veces, primero como álbum original y posteriormente se ampliaron versiones. El más popular de ellos fue la Edición Deluxe o el álbum Varèse Sarabande de 2001 .
Cleopatra se estrenó en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York el 12 de junio de 1963, con una audiencia estimada de 10.000 espectadores congregados en el exterior. Entre los presentes en el estreno se encontraban Rex Harrison, Walter Wanger, Joseph L. Mankiewicz, Darryl F. Zanuck, Jacob Javits , Richard Rodgers , Joan Fontaine , Louis Nizer y Beatrice Miller. Burton y Taylor no asistieron; Taylor estaba en Londres y Burton filmaba Becket (1964). [105] Los precios máximos de las entradas en el Rivoli fueron un récord de 5,50 dólares. [4] Poco después del estreno de la película, su duración se redujo de 244 a 221 minutos. Dos semanas después de su estreno en Nueva York, el estreno de la película se amplió a 37 ciudades. [4] Para su estreno general en los Estados Unidos, la duración de la película fue de 184 minutos. [4]
Cleopatra ha sido lanzada en vídeo casero en varias ocasiones. La película fue lanzada en videocasete por 20th Century-Fox Video en 1982. [106] En 2001 se lanzó una edición en DVD de tres discos. El lanzamiento incluyó numerosas características complementarias, incluido el documental de dos horas Cleopatra: The Film That Changed Hollywood . [107]
Schawn Belston, vicepresidente senior de biblioteca y servicios técnicos de Fox, dirigió un proceso de dos años que restauró una versión de cuatro horas y ocho minutos en 2013. Se localizó el negativo original de la cámara de 65 mm y se utilizó como fuente. El descoloramiento y los daños del negativo se corrigieron digitalmente pero con cuidado para preservar los detalles y la autenticidad. [108] El equipo de Belston también poseía los originales de impresión magnética, de los cuales eliminaron clics y silbidos y crearon una banda de sonido envolvente 5.1 . [108]
El 21 de mayo de 2013, la película restaurada se proyectó en una proyección especial en el Festival de Cine de Cannes de 2013 para conmemorar el 50 aniversario de la película. [109] Posteriormente se lanzó como una versión del 50 aniversario disponible en DVD y Blu-ray . Dado que Fox había destruido hace mucho tiempo los negativos de las tomas descartadas y partes de las escenas que fueron cortadas durante el montaje de la película, no se pudieron incluir tomas descartadas tradicionales. Los paquetes de medios domésticos incluían pistas de comentarios y dos cortometrajes: The Cleopatra Papers y una película de 1963 sobre los elaborados decorados, The Fourth Star of Cleopatra . [108]
Bosley Crowther , del New York Times , calificó a Cleopatra como "una de las grandes películas épicas de nuestros días", y le dio crédito a Mankiewicz por "su fabricación de personajes coloridos y profundos, que se presentan como personas pensantes y palpitantes sobre un fondo de espectáculo espléndido, que "Da vitalidad a esta imagen y es la clave de su éxito". [110] Vincent Canby , reseña para Variety , escribió que Cleopatra es "no sólo un relleno de ojos supercolosal (el presupuesto sin precedentes se nota en la opulencia física en todas partes), sino que también es una recreación cinematográfica notablemente alfabetizada de una época histórica". [111] Para Los Angeles Times , Philip K. Scheuer consideró que Cleopatra era "una película extraordinariamente hermosa y un drama que no necesita ocultar su rostro letrado e inteligente porque resulta que no fue escrito por Shakespeare o Shaw , sino por tres becarios llamados Joseph L. Mankiewicz, quien también la dirigió, Ranald MacDougall y Sidney Buchman. Estos son, en cualquier caso, los nombres que aparecen en los créditos de la pantalla, y han hecho su trabajo con integridad". [112]
La revista Time escribió con dureza: "Como drama y como cine, Cleopatra está plagada de defectos. Carece de estilo tanto en la imagen como en la acción. Ni por un instante gira con alas de entusiasmo épico; generalmente simplemente salta de la escena a la pesada escena sobre las ruedas cuadradas de la exposición." [113] James Powers de The Hollywood Reporter escribió: " Cleopatra no es una gran película. Pero es principalmente un entretenimiento vasto y popular que elude la grandeza total para lograr un atractivo más amplio. Esta no es una crítica adversa, sino una notación de logro". [114] Claudia Cassidy del Chicago Tribune resumió Cleopatra como una "película enorme y decepcionante". Del elenco, elogió "al brillantemente burlón César de Rex Harrison, el papel mejor escrito en el errático guión de Joseph Mankiewicz, y perseguido por el trágico Marc Antony de Richard Burton, el triunfo de un actor sobre la mediocridad de un escritor. Y con un gesto pródigo de inutilidad, todos se centra en Elizabeth Taylor, irremediablemente fuera de su alcance como Cleopatra, una pescadera". [115]
Penelope Houston , reseña para Sight & Sound , reconoció que Mankiewicz intentó "hacer de esta una película sobre las personas y sus emociones en lugar de una serie de espectáculos secundarios. Pero para que esta ambición se mantuviera, a pesar del excelente metraje de la película, necesitaba un estilo visual". lo cual sería más que meramente ilustrativo, el diálogo realmente vale la pena hablar y los actores en conjunto serán más persuasivos. A medida que los escenarios parecen crecer cada vez más, los actores disminuyen progresivamente ". [116] Judith Crist , en su reseña para el New York Herald Tribune , coincidió: "Tan grandes y grandiosos son los decorados que los personajes quedan eclipsados, y tan amplia es su pantalla que esta concentración en los personajes da como resultado una epopeya extrañamente estática en en los que los exagerados primeros planos se ven interrumpidos, en el mejor de los casos, por un espectáculo o un baile, más a menudo por fragmentos aburridos de salidas, entradas, marchas o batallas". [117] Incluso Elizabeth Taylor lo encontró deficiente y dijo: "Habían cortado el corazón, la esencia, las motivaciones, el núcleo mismo, y habían agregado todas esas escenas de batalla. Debería haber sido alrededor de tres personas grandes, pero faltaba". "Realidad y pasión. Lo encontré vulgar". [118]
En el momento del estreno de la película, The New York Times estimó que el 80 por ciento de las críticas cinematográficas en Estados Unidos eran favorables, pero sólo el 20 por ciento en Europa eran positivas. [4] Entre las críticas contemporáneas, el crítico de cine estadounidense Emanuel Levy escribió retrospectivamente: "Muy difamada por varias razones, [...] Cleopatra puede ser la película más cara jamás realizada, pero ciertamente no es la peor, sólo un asunto detallado y confuso que "Ni siquiera es entretenido como vehículo estrella para Taylor y Burton". [119] Peter Bradshaw de The Guardian escribió que la película es "un espectáculo majestuoso pero a veces alucinante. Esta versión restaurada para la pantalla grande no debe perderse: es un coloso de la era épica analógica y el punto culminante de la película global de Elizabeth Taylor". celebridad, cuando su prestigio no era menos elevado que el de la actual reina del Nilo". [120] Billy Mowbray, del canal de televisión británico Film4 , comentó que la película es "[una] película gigante que a veces resulta pesada, pero que siempre se puede ver gracias a su ambición, tamaño y glamour desinhibidos". [121]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 56% de las 43 reseñas de críticos son positivas, con una calificación promedio de 5,9/10. El consenso del sitio web dice: " Cleopatra es una epopeya exuberante, ostentosa e infinitamente deslumbrante que se hunde [y] colapsa en una duración de (¿y cómo no?) cuatro horas". [122] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 60 sobre 100, basándose en 14 críticas, lo que indica críticas "mixtas o promedio". [123]
Tres semanas después de su estreno en cines, Cleopatra se convirtió en la película número uno de taquilla en los Estados Unidos, recaudando 725.000 dólares en 17 ciudades clave. [124] Ocupó la primera posición durante las siguientes doce semanas antes de ser destronado por The VIPs , que también protagonizó Elizabeth Taylor y Richard Burton. Recuperó el puesto número uno tres semanas después, [125] y resultó ser la película más taquillera de 1963. [126] En enero de 1964, la película había ganado 15,7 millones de dólares en alquileres de distribuidores en 55 salas de cine en los Estados Unidos y Canadá. [127] [128] Terminó su taquilla con $ 26 millones en alquileres en los Estados Unidos y Canadá. [129] La película también fue un gran éxito en Italia, donde vendió 10,9 millones de entradas. [130] Vendió otros 5,4 millones de entradas en Francia y Alemania, [130] y 32,9 millones de entradas en la Unión Soviética cuando se estrenó allí en 1978. [131]
En marzo de 1966, Cleopatra había ganado alquileres en todo el mundo por 38,04 millones de dólares, lo que le dejaba 3 millones de dólares menos para alcanzar el punto de equilibrio. [132] Fox finalmente recuperó su inversión ese mismo año cuando vendió los derechos de transmisión televisiva a ABC por $ 5 millones, [133] una cantidad récord pagada por una sola película en ese momento. [134] La película finalmente ganó 40,3 millones de dólares en alquileres en todo el mundo durante su presentación en cines. [133]
La película ganó cuatro premios de la Academia y fue nominada a cinco más. [135] [136] También le valió a Elizabeth Taylor un récord mundial Guinness por la mayor cantidad de cambios de vestuario en una película (65). Este récord fue eclipsado en 1968 por Julie Andrews con 125 cambios de vestuario en la película Star! .
20th Century-Fox envió por error a Roddy McDowall a la Academia de Cine para su consideración como Mejor Actor, en lugar de Mejor Actor de Reparto, para los Premios de la Academia. La Academia consideró que su papel no era elegible para la categoría de actor principal y le dijo al estudio que era demasiado tarde para presentarlo en la categoría correcta porque las boletas de nominación ya habían sido enviadas a la imprenta. Luego, 20th Century-Fox publicó una disculpa abierta a McDowall en periódicos comerciales, afirmando: "Creemos que es importante que la industria se dé cuenta de que su actuación eléctrica como Octavio en Cleopatra , que fue unánimemente señalada por los críticos como una de las mejores películas de apoyo". actuaciones de un actor este año, no es elegible para una nominación en esa categoría... debido a un lamentable error por parte de 20th Century Fox." [32]
Con las mejores entradas fijadas en un máximo histórico de 5,50 dólares, Cleopatra había acumulado hasta 20 millones de dólares en garantías de los expositores incluso antes de su estreno. Fox afirmó que la película había costado un total de 44 millones de dólares, de los cuales 31.115.000 dólares representaban el coste negativo directo y el resto los gastos de distribución, impresión y publicidad. (Estas cifras excluyeron los más de 5 millones de dólares gastados en el fallido rodaje británico de la producción en 1960-1961, antes de su traslado a Italia). En 1966, los alquileres en todo el mundo habían alcanzado los 38.042.000 dólares, incluidos 23,5 millones de dólares de los Estados Unidos.
