Ulysses S. Grant (nacido Hiram Ulysses Grant ; [b] 27 de abril de 1822 - 23 de julio de 1885) fue un oficial militar y político estadounidense que sirvió como el decimoctavo presidente de los Estados Unidos de 1869 a 1877. Como comandante general , Grant Dirigió al Ejército de la Unión a la victoria en la Guerra Civil estadounidense en 1865 y sirvió brevemente como secretario de Guerra de Estados Unidos . Grant, un eficaz ejecutivo de derechos civiles, firmó un proyecto de ley para crear el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y trabajó con los republicanos radicales para proteger a los afroamericanos durante la Reconstrucción .
Grant nació en Ohio y se graduó en West Point en 1843. Sirvió con distinción en la guerra entre México y Estados Unidos , pero renunció al ejército en 1854 y regresó empobrecido a la vida civil. En 1861, poco después de que comenzara la Guerra Civil, Grant se unió al Ejército de la Unión y saltó a la fama tras conseguir victorias de la Unión en el teatro occidental . En 1863, dirigió la campaña de Vicksburg que dio a las fuerzas de la Unión el control del río Mississippi y asestó un importante golpe estratégico a la Confederación. El presidente Abraham Lincoln ascendió a Grant a teniente general y comandante de todos los ejércitos de la Unión después de su victoria en Chattanooga . Durante trece meses, Grant luchó contra Robert E. Lee durante la campaña terrestre con muchas bajas que terminó con la captura del ejército de Lee en Appomattox , donde se rindió formalmente a Grant. En 1866, el presidente Andrew Johnson ascendió a Grant a general del ejército . Más tarde, Grant rompió con Johnson por las políticas de Reconstrucción. Héroe de guerra, atraído por su sentido del deber, Grant fue nominado unánimemente por el Partido Republicano y luego elegido presidente en 1868 .
Como presidente, Grant estabilizó la economía nacional de la posguerra, apoyó la Reconstrucción del Congreso y la Decimoquinta Enmienda y procesó al Ku Klux Klan . Bajo Grant, la Unión fue completamente restaurada. Nombró a afroamericanos y judíos americanos para cargos federales destacados. En 1871, creó la primera Comisión de Servicio Civil , haciendo avanzar el servicio civil más que cualquier presidente anterior. Grant fue reelegido en las elecciones presidenciales de 1872 , pero se vio inundado por escándalos ejecutivos durante su segundo mandato. Su respuesta al pánico de 1873 fue ineficaz para detener la larga depresión , que contribuyó a que los demócratas obtuvieran la mayoría en la Cámara en 1874 . La política de Grant para los nativos americanos era asimilar a los indios a la cultura angloamericana. En la política exterior de Grant, los Reclamos de Alabama contra Gran Bretaña se resolvieron pacíficamente, pero el Senado rechazó la anexión de Santo Domingo por parte de Grant . En las disputadas elecciones presidenciales de 1876 , Grant facilitó la aprobación por parte del Congreso de un compromiso pacífico.
Al dejar el cargo en 1877, Grant emprendió una gira mundial , conoció a figuras destacadas y se convirtió en el primer presidente en dar la vuelta al mundo. En 1880, no logró obtener la nominación republicana para un tercer mandato. En 1885, frente a graves reveses financieros y muriendo de cáncer de garganta, Grant escribió sus memorias , que cubren su vida durante la Guerra Civil, que se publicaron póstumamente y se convirtieron en un gran éxito crítico y financiero. A su muerte, Grant era el estadounidense más popular y fue recordado como un símbolo de unidad nacional. Debido a la mitología pseudohistórica y negacionista de la Causa Perdida de la Confederación difundida por simpatizantes confederados a principios del siglo XX, las evaluaciones históricas y las clasificaciones de la presidencia de Grant sufrieron considerablemente antes de comenzar a recuperarse en el siglo XXI. Los críticos de Grant tienen una visión negativa de su mala gestión económica y la corrupción dentro de su administración, mientras que sus admiradores enfatizan su política hacia los nativos americanos , la aplicación vigorosa de los derechos civiles y electorales de los afroamericanos y la seguridad del Norte y del Sur como una sola nación dentro de la Unión. . [5] Los estudiosos modernos han apreciado mejor los nombramientos de reformadores del gabinete por parte de Grant.
El padre de Grant, Jesse Root Grant, era partidario del Partido Whig y un ferviente abolicionista. [6] Jesse y Hannah Simpson se casaron el 24 de junio de 1821 y su primer hijo, Hiram Ulysses Grant, nació el 27 de abril de 1822. [7] El nombre Ulysses se extrajo de papeletas colocadas en un sombrero. Para honrar a su suegro, Jesse nombró al niño "Hiram Ulysses", aunque siempre se referiría a él como "Ulysses". [8] En 1823, la familia se mudó a Georgetown, Ohio , donde nacieron cinco hermanos: Simpson, Clara, Orvil, Jennie y Mary. [9] A la edad de cinco años, Ulises comenzó en una escuela por suscripción y luego asistió a dos escuelas privadas. [10] En el invierno de 1836-1837, Grant fue estudiante en el Seminario de Maysville , y en el otoño de 1838, asistió a la academia de John Rankin . En su juventud, Grant desarrolló una habilidad inusual para montar y manejar caballos. [11] Su padre aprovechó su habilidad dándole trabajo conduciendo vagones llenos de suministros y transportando personas. [12] A diferencia de sus hermanos, sus padres metodistas no obligaron a Grant a asistir a la iglesia . [13] Durante el resto de su vida, oró en privado y nunca se unió oficialmente a ninguna denominación. [14] Para otros, incluido su propio hijo, Grant parecía ser agnóstico . [15] Grant era en gran medida apolítico antes de la guerra, pero escribió: "Si alguna vez hubiera tenido simpatías políticas, habrían estado con los Whigs. Fui criado en esa escuela". [16]
Jesse Grant escribió al representante Thomas L. Hamer solicitándole que nominara a Ulises para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , lo que Hamer hizo en la primavera de 1839. Grant fue aceptado el 1 de julio. [17] Sin estar familiarizado con Grant, Hamer modificó su nombre, por lo que Grant se alistó con el nombre de "US Grant". [c] [21] Dado que las iniciales "US" también significaban " Tío Sam ", se hizo conocido entre sus colegas del ejército como "Sam". [22]
Al principio, Grant se mostró indiferente a la vida militar, pero al cabo de un año reexaminó su deseo de dejar la academia y más tarde escribió: "En general, me gusta mucho este lugar". [23] Se ganó la reputación de ser el jinete "más competente" . [24] Buscando alivio de la rutina militar, estudió con el artista romántico Robert Walter Weir , y produjo nueve obras de arte supervivientes. [25] Pasó más tiempo leyendo libros de la biblioteca que sus textos académicos. [26] Los domingos, los cadetes debían marchar y asistir a los servicios en la iglesia de la academia, lo que a Grant no le gustaba. [27] Tranquilo por naturaleza, estableció algunos amigos íntimos entre sus compañeros cadetes, incluidos Frederick Tracy Dent y James Longstreet . Se inspiró tanto en el comandante, el capitán Charles Ferguson Smith , como en el general Winfield Scott , quien visitó la academia para revisar a los cadetes. Grant escribió más tarde sobre la vida militar: "Hay mucho que no me gusta, pero más que me gusta". [28]
Grant se graduó el 30 de junio de 1843, ocupó el puesto 21 de 39 en su clase y fue ascendido al día siguiente a subteniente brevet . [29] Planeaba renunciar a su cargo después de su mandato de cuatro años. Más tarde escribiría que entre los días más felices de su vida se encontraban el día que dejó la presidencia y el día que dejó la academia. [30] A pesar de su excelente equitación, no fue asignado a la caballería, sino al 4º Regimiento de Infantería . [d] La primera asignación de Grant fue Jefferson Barracks cerca de St. Louis, Missouri . [32] Comandada por el coronel Stephen W. Kearny , esta era la base militar más grande del país en Occidente. [33] Grant estaba contento con su nuevo comandante, pero esperaba con ansias el final de su servicio militar y una posible carrera docente. [34]
En 1844, Grant acompañó a Frederick Dent a Missouri y conoció a su familia, incluida la hermana de Dent, Julia . Los dos pronto se comprometieron. [34] El 22 de agosto de 1848, se casaron en la casa de Julia en St. Louis. El padre abolicionista de Grant desaprobaba que los Dent tuvieran esclavos y ninguno de los padres de Grant asistió a la boda. [35] En la boda, Grant estuvo flanqueado por tres compañeros graduados de West Point vestidos con sus uniformes azules, incluido Longstreet, el primo de Julia. [mi] [38]
La pareja tuvo cuatro hijos: Frederick , Ulysses Jr. ("Buck"), Ellen ("Nellie") y Jesse II . [39] Después de la boda, Grant obtuvo una extensión de dos meses de su licencia y regresó a St. Louis, donde decidió que, con una esposa a quien sustentar, permanecería en el ejército. [40]
La unidad de Grant estaba estacionada en Luisiana como parte del Ejército de Ocupación bajo el mando del mayor general Zachary Taylor . [41] En septiembre de 1846, el presidente James K. Polk ordenó a Taylor marchar 150 millas al sur hasta el Río Grande . Marchando hacia Fort Texas , para evitar un asedio mexicano, Grant experimentó el combate por primera vez el 8 de mayo de 1846, en la Batalla de Palo Alto . [42] Grant sirvió como intendente del regimiento, pero anhelaba un papel de combate; cuando finalmente se le permitió, encabezó una carga en la Batalla de Resaca de la Palma . [43] Demostró su habilidad ecuestre en la Batalla de Monterrey al ofrecerse como voluntario para llevar un despacho entre francotiradores, donde se colgó del costado de su caballo, manteniendo al animal entre él y el enemigo. [44] Polk, desconfiado de la creciente popularidad de Taylor, dividió sus fuerzas y envió algunas tropas (incluida la unidad de Grant) para formar un nuevo ejército al mando del mayor general Winfield Scott . [45]
Viajando por mar, el ejército de Scott desembarcó en Veracruz y avanzó hacia la Ciudad de México . [46] El ejército se enfrentó a las fuerzas mexicanas en las batallas de Molino del Rey y Chapultepec . [47] Por su valentía en Molino del Rey, Grant fue ascendido a primer teniente el 30 de septiembre. [48] En San Cosmé, Grant ordenó a sus hombres que arrastraran un obús desmontado hasta el campanario de una iglesia, luego lo volvió a montar y bombardeó a las tropas mexicanas cercanas. [47] Su valentía e iniciativa le valieron su ascenso brevet a capitán. [49] El 14 de septiembre de 1847, el ejército de Scott entró en la ciudad; México cedió el vasto territorio , incluida California , a Estados Unidos el 2 de febrero de 1848. [50] Durante la guerra, Grant estableció un historial encomiable como soldado atrevido y competente, [51] estudió las tácticas y estrategias de Scott y Taylor, y emergió como un oficial experimentado, escribiendo en sus memorias que así fue como aprendió mucho sobre el liderazgo militar. [52] En retrospectiva, aunque respetaba a Scott, identificó su propio estilo de liderazgo con el de Taylor. Más tarde, Grant creyó que la guerra con México era moralmente injusta y que las ganancias territoriales estaban diseñadas para expandir la esclavitud. Opinó que la Guerra Civil fue un castigo divino por la agresión estadounidense contra México. [53] Durante la guerra, Grant descubrió su "coraje moral" y comenzó a considerar una carrera en el ejército. [54]
Los historiadores han señalado la importancia de la experiencia de Grant como asistente de intendencia durante la guerra. Aunque inicialmente se mostró reacio al puesto, preparó a Grant para comprender las rutas de suministro militar, los sistemas de transporte y la logística, particularmente con respecto a "aprovisionar un ejército grande y móvil que opera en territorio hostil", según el biógrafo Ronald White. [43] Grant llegó a reconocer cómo las guerras podían ganarse o perderse mediante factores cruciales más allá del campo de batalla táctico. [55]
Las primeras asignaciones de Grant en la posguerra lo llevaron a él y a Julia a Detroit el 17 de noviembre de 1848, pero pronto fue transferido a Madison Barracks , un puesto de avanzada desolado en el norte del estado de Nueva York, que necesitaba urgentemente suministros y reparaciones. Después de cuatro meses, Grant fue enviado de regreso a su trabajo de intendente en Detroit. [56] Cuando el descubrimiento de oro en California trajo multitudes de buscadores y colonos al territorio, se ordenó a Grant y al 4.º de infantería que reforzaran la pequeña guarnición allí. Grant fue acusado de llevar a los soldados y a unos cientos de civiles desde la ciudad de Nueva York a Panamá, por tierra hasta el Pacífico y luego al norte hasta California. Julia, embarazada de ocho meses de Ulises hijo, no lo acompañó. [57]
Mientras Grant estaba en Panamá, una epidemia de cólera mató a muchos soldados y civiles. Grant organizó un hospital de campaña en la ciudad de Panamá y trasladó los peores casos a una barcaza hospital a una milla de la costa. [58] Cuando los enfermeros protestaron por tener que atender a los enfermos, Grant hizo gran parte de la enfermería él mismo, ganándose grandes elogios de los observadores. [57] En agosto, Grant llegó a San Francisco. Su siguiente asignación lo envió al norte, a los cuarteles de Vancouver, en el territorio de Oregón . [59]
Grant intentó varias empresas comerciales, pero fracasó, y en un caso su socio comercial se fugó con 800 dólares de la inversión de Grant, equivalente a 23.000 dólares en 2023. [60] En cuanto a los indios locales , Grant le aseguró a Julia, por carta, que eran inofensivos. Después de presenciar cómo los agentes blancos estafaban a los indios con sus suministros y cómo los colonos blancos les transmitían la devastación causada por la viruela y el sarampión , desarrolló empatía por su difícil situación. [61]
Ascendido a capitán el 5 de agosto de 1853, Grant fue asignado al mando de la Compañía F, 4.º de Infantería , en el recién construido Fuerte Humboldt en California. [62] Grant llegó a Fort Humboldt el 5 de enero de 1854, comandado por el teniente coronel Robert C. Buchanan . [63] Separado de su familia, Grant comenzó a beber. [64] El coronel Buchanan reprendió a Grant por un episodio de bebida y le dijo que "dimitiera o se reformara". Grant le dijo a Buchanan que "dimitiría si no me reformaba". [65] El domingo, Grant fue encontrado influenciado por el alcohol, pero no incapacitado, en la mesa de pagos de su empresa. [66] Manteniendo su promesa a Buchanan, Grant renunció a partir del 31 de julio de 1854. [67] Buchanan respaldó la carta de renuncia de Grant pero no presentó ningún informe que verificara el incidente. [f] [73] Grant no se enfrentó a un consejo de guerra y el Departamento de Guerra dijo: "Nada se opone a su buen nombre". [74] Grant dijo años más tarde, "el vicio de la intemperancia (embriaguez) tuvo no poco que ver con mi decisión de dimitir". [75] Sin medios de sustento, Grant regresó a St. Louis y se reunió con su familia. [76]
En 1854, a los 32 años, Grant entró en la vida civil, sin ninguna vocación de ganar dinero para mantener a su creciente familia. Fue el comienzo de siete años de luchas financieras, pobreza e inestabilidad. [77] El padre de Grant le ofreció un lugar en Galena, Illinois , rama del negocio del cuero de la familia, pero exigió que Julia y los niños se quedaran en Missouri, con los Dent o con los Grant en Kentucky. Grant y Julia se negaron. Durante los siguientes cuatro años, Grant cultivó la tierra con la ayuda del esclavo de Julia, Dan, en la propiedad de su cuñado, Wish-ton-wish , cerca de St. Louis . [78] La granja no tuvo éxito y, para ganarse la vida alternativa, vendió leña en las esquinas de las calles de St. Louis. [79]
En 1856, los Grant se mudaron a un terreno en la granja del padre de Julia y construyeron una casa llamada "Hardscrabble" en Grant's Farm . Julia describió la casa rústica como una "cabaña poco atractiva", pero hizo que la vivienda fuera lo más hogareña posible. [80] La familia de Grant tenía poco dinero, ropa y muebles, pero siempre tenía suficiente comida. [81] Durante el pánico de 1857 , que devastó a Grant como a muchos agricultores, Grant empeñó su reloj de oro para comprar regalos de Navidad. [82] En 1858, Grant alquiló Hardscrabble y trasladó a su familia a la plantación de 850 acres del padre de Julia . [83] Ese otoño, después de sufrir malaria , Grant abandonó la agricultura. [84]
Ese mismo año, Grant adquirió un esclavo de su suegro, un hombre de treinta y cinco años llamado William Jones. [85] Aunque Grant no era un abolicionista en ese momento, no le gustaba la esclavitud y no se atrevía a obligar a un hombre esclavizado a trabajar. [86] En marzo de 1859, Grant liberó a Jones mediante una escritura de manumisión , con un valor potencial de al menos 1.000 dólares (equivalente a 34.000 dólares en 2023). [87]
Grant se mudó a St. Louis y se asoció con el primo de Julia, Harry Boggs, que trabajaba en el negocio de bienes raíces como cobrador de facturas, nuevamente sin éxito y, a instancias de Julia, terminó la sociedad. [88] En agosto, Grant solicitó un puesto como ingeniero del condado. Tenía treinta y cinco recomendaciones notables, pero los comisionados republicanos y de Free Soil del condado ignoraron a Grant porque se creía que compartía los sentimientos demócratas de su suegro . [89]
En abril de 1860, Grant y su familia se mudaron al norte, a Galena, y aceptaron un puesto en el negocio de artículos de cuero de su padre, "Grant & Perkins", dirigido por sus hermanos menores Simpson y Orvil. En unos meses, Grant saldó sus deudas. [90] La familia asistía a la iglesia metodista local y pronto se estableció como un ciudadano respetable. [91]
El 12 de abril de 1861 comenzó la Guerra Civil estadounidense cuando las tropas confederadas atacaron Fort Sumter en Charleston, Carolina del Sur . [92] La noticia fue un shock para Galena, y Grant compartió la preocupación de sus vecinos por la guerra. [93] El 15 de abril, Lincoln convocó a 75.000 voluntarios. [94] Al día siguiente, Grant asistió a una reunión masiva para evaluar la crisis y fomentar el reclutamiento, y un discurso del abogado de su padre, John Aaron Rawlins , despertó el patriotismo de Grant. [95] En una carta del 21 de abril a su padre, Grant expresó sus puntos de vista sobre el próximo conflicto: "Tenemos un gobierno, leyes y una bandera, y todos deben ser sostenidos. Ahora sólo hay dos partidos, traidores y patriotas". ". [96]
El 18 de abril, Grant presidió una segunda reunión de reclutamiento, pero rechazó el puesto de capitán como comandante de la recién formada compañía de milicias, esperando que su experiencia le ayudara a obtener un rango más alto. [97] Sus primeros esfuerzos por volver a ponerse en servicio fueron rechazados por el general de división George B. McClellan y el general de brigada Nathaniel Lyon . El 29 de abril, con el apoyo del congresista Elihu B. Washburne de Illinois, Grant fue nombrado asistente militar del gobernador Richard Yates y reunió diez regimientos en la milicia de Illinois . El 14 de junio, nuevamente con la ayuda de Washburne, Grant fue nombrado coronel y puesto a cargo del 21º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois ; [98] nombró a John A. Rawlins como su ayudante de campo y trajo orden y disciplina al regimiento. Poco después, Grant y el 21.º Regimiento fueron transferidos a Missouri para desalojar a las fuerzas confederadas. [99]
El 5 de agosto, con la ayuda de Washburne, Grant fue nombrado general de brigada de voluntarios. [100] El mayor general John C. Frémont , comandante de la Unión en Occidente, pasó por alto a los generales de alto rango y nombró a Grant comandante del distrito del sureste de Missouri. [101] El 2 de septiembre, Grant llegó a El Cairo, Illinois , asumió el mando reemplazando al coronel Richard J. Oglesby y estableció su cuartel general para planificar una campaña por el Mississippi y por los ríos Tennessee y Cumberland. [102]
Después de que los confederados se trasladaron al oeste de Kentucky, tomando Columbus, con planes de atacar el sur de Illinois, Grant notificó a Frémont y, sin esperar su respuesta, avanzó hacia Paducah, Kentucky , tomándola sin luchar el 6 de septiembre. [103] Habiendo comprendido la importancia Ante la neutralidad de Lincoln de Kentucky, Grant aseguró a sus ciudadanos: "He venido entre ustedes no como su enemigo, sino como su amigo". [104] El 1 de noviembre, Frémont ordenó a Grant que " realizara manifestaciones " contra los confederados en ambos lados del Mississippi, pero le prohibió atacar. [105]
El 2 de noviembre de 1861, Lincoln destituyó a Frémont del mando, liberando a Grant para atacar a los soldados confederados acampados en Cape Girardeau , Misuri. [105] El 5 de noviembre, Grant, junto con el general de brigada John A. McClernand , desembarcó 2.500 hombres en Hunter's Point, y el 7 de noviembre se enfrentó a los confederados en la batalla de Belmont . [106] El ejército de la Unión tomó el campamento, pero los confederados reforzados bajo el mando de los generales de brigada Frank Cheatham y Gideon J. Pillow forzaron una retirada caótica de la Unión. [107] Grant había querido destruir las fortalezas confederadas en Belmont, Missouri , y Columbus, Kentucky , pero no recibió suficientes tropas y solo pudo alterar sus posiciones. Las tropas de Grant escaparon de regreso a El Cairo bajo fuego desde la fortaleza fortificada de Columbus. [108] Aunque Grant y su ejército se retiraron, la batalla dio a sus voluntarios la confianza y la experiencia que tanto necesitaban. [109]
Colón bloqueó el acceso de la Unión al bajo Mississippi. Grant y el teniente coronel James B. McPherson planearon pasar por alto a Columbus y avanzar contra Fort Henry en el río Tennessee . Luego marcharían hacia el este hasta Fort Donelson en el río Cumberland , con la ayuda de cañoneras, abriendo ambos ríos y permitiendo a la Unión acceder más al sur. Grant presentó su plan a Henry Halleck , su nuevo comandante en el recién creado Departamento de Missouri . [110] Halleck rechazó a Grant, creyendo que necesitaba el doble de tropas. Sin embargo, después de consultar a McClellan, finalmente aceptó con la condición de que el ataque se realizara en estrecha colaboración con el oficial de bandera de la marina , Andrew H. Foote . [111] Las cañoneras de Foote bombardearon Fort Henry, lo que llevó a su rendición el 6 de febrero de 1862, incluso antes de que llegara la infantería de Grant. [112]
Grant ordenó un asalto inmediato a Fort Donelson , que dominaba el río Cumberland. Sin darse cuenta de la fuerza de la guarnición, Grant, McClernand y Smith colocaron sus divisiones alrededor del fuerte. Al día siguiente, McClernand y Smith lanzaron independientemente ataques de sondeo en aparentes puntos débiles, pero se vieron obligados a retirarse. El 14 de febrero, las cañoneras de Foote comenzaron a bombardear el fuerte, sólo para ser rechazadas por sus cañones pesados. Al día siguiente, Pillow atacó y derrotó a la división de McClernand. Llegaron refuerzos sindicales, lo que le dio a Grant una fuerza total de más de 40.000 hombres. Grant estaba con Foote a cuatro millas de distancia cuando los confederados atacaron. Al escuchar la batalla, Grant regresó y reunió a sus comandantes de tropas, recorriendo siete millas de caminos y trincheras heladas, intercambiando informes. Cuando Grant bloqueó Nashville Road, los confederados se retiraron a Fort Donelson. [113] El 16 de febrero, Foote reanudó su bombardeo, señalando un ataque general. Los generales confederados John B. Floyd y Pillow huyeron, dejando el fuerte al mando de Simón Bolívar Buckner , quien se sometió a la exigencia de Grant de "rendición incondicional e inmediata". [114]
Grant había obtenido la primera gran victoria de la Unión, capturando a todo el ejército de Floyd de más de 12.000 hombres. Halleck estaba enojado porque Grant había actuado sin su autorización y se quejó ante McClellan, acusando a Grant de "negligencia e ineficiencia". El 3 de marzo, Halleck envió un telegrama a Washington quejándose de que no había tenido comunicación con Grant durante una semana. Tres días después, Halleck afirmó que "me acaba de llegar la noticia de que... Grant ha retomado sus malos hábitos (de beber)". [115] Lincoln, independientemente, ascendió a Grant a mayor general de voluntarios y la prensa del Norte trató a Grant como a un héroe. Jugando con sus iniciales, empezaron a llamarlo "Subvención de rendición incondicional". [116]
Reinstalado por Halleck a instancias de Lincoln y el Secretario de Guerra Edwin Stanton , Grant se reincorporó a su ejército con órdenes de avanzar con el Ejército de Tennessee hacia Tennessee. Su ejército principal estaba ubicado en Pittsburg Landing , mientras que 40.000 tropas confederadas convergieron en Corinth, Mississippi . [117] Grant quería atacar a los confederados en Corinto, pero Halleck le ordenó no atacar hasta que llegara el mayor general Don Carlos Buell con su división de 25.000. [118] Grant se preparó para un ataque contra el ejército confederado de fuerza aproximadamente igual. En lugar de preparar fortificaciones defensivas, pasaron la mayor parte de su tiempo entrenando a las tropas en gran parte inexpertas mientras Sherman desestimaba los informes de confederados cercanos. [119]
En la mañana del 6 de abril de 1862, las tropas de Grant fueron tomadas por sorpresa cuando los confederados, liderados por los generales Albert Sidney Johnston y PGT Beauregard , atacaron primero "como una avalancha alpina" cerca de la iglesia de Shiloh, atacando cinco divisiones del ejército de Grant y forzando una retirada confusa hacia el río Tennessee. [120] Johnston fue asesinado y el mando recayó en Beauregard. [121] Una línea de la Unión detuvo el ataque confederado durante varias horas, lo que le dio a Grant tiempo para reunir artillería y 20.000 soldados cerca de Pittsburg Landing. [122] Los confederados finalmente rompieron y capturaron una división de la Unión, pero la línea recién reunida de Grant mantuvo el desembarco, mientras que los exhaustos confederados, carentes de refuerzos, detuvieron su avance. [123] [g]
Reforzado por 18.000 soldados de las divisiones de los generales de división Buell y Lew Wallace , Grant contraatacó al amanecer del día siguiente y recuperó el campo, obligando a los rebeldes desorganizados y desmoralizados a retirarse a Corinto. [125] Halleck ordenó a Grant que no avanzara más de un día de marcha desde Pittsburg Landing, deteniendo la persecución. [126] Aunque Grant había ganado la batalla, la situación cambió poco. [127] Grant, al darse cuenta ahora de que el Sur estaba decidido a luchar, escribiría más tarde: "Entonces, de hecho, abandoné toda idea de salvar la Unión excepto mediante una conquista completa". [128]
Shiloh fue la batalla más costosa en la historia de Estados Unidos hasta ese momento y las asombrosas 23.746 bajas sorprendieron a la nación. [129] Grant, brevemente aclamado como un héroe por derrotar a los confederados, pronto se vio envuelto en una controversia. [130] La prensa del Norte criticó a Grant por las bajas sorprendentemente altas y lo acusó de estar ebrio durante la batalla, contrariamente a los relatos de quienes estaban con él en ese momento. [131] Desanimado, Grant consideró renunciar, pero Sherman lo convenció de quedarse. [132] Lincoln desestimó a los críticos de Grant, diciendo: "No puedo prescindir de este hombre; él lucha". [133] La costosa victoria de Grant en Shiloh acabó con cualquier posibilidad de que los confederados prevalecieran en el valle del Mississippi o recuperaran su ventaja estratégica en el oeste. [134]
Halleck llegó de San Luis el 11 de abril, tomó el mando y reunió un ejército combinado de unos 120.000 hombres. El 29 de abril, relevó a Grant del mando de campo y lo reemplazó por el mayor general George Henry Thomas . Halleck hizo marchar lentamente con su ejército para tomar Corinto, atrincherándose cada noche. [135] Mientras tanto, Beauregard fingió estar reforzando, envió "desertores" al Ejército de la Unión con esa historia y sacó a su ejército durante la noche, para sorpresa de Halleck cuando finalmente llegó a Corinto el 30 de mayo. [136]
Halleck dividió su ejército combinado y reinstauró a Grant como comandante de campo el 11 de julio. [137] Más tarde ese año, el 19 de septiembre, el ejército de Grant derrotó a los confederados en la batalla de Iuka y luego defendió con éxito Corinto , infligiendo numerosas bajas. [138] El 25 de octubre, Grant asumió el mando del Distrito de Tennessee. [139] En noviembre, después de la Proclamación de Emancipación preliminar de Lincoln , Grant ordenó a las unidades bajo su mando incorporar a antiguos esclavos al Ejército de la Unión, dándoles ropa, alojamiento y salarios por sus servicios. [140]
La captura de Vicksburg por la Unión , el último bastión confederado en el río Mississippi , se consideró vital ya que dividiría la Confederación en dos. [141] Lincoln nombró a McClernand para el trabajo, en lugar de Grant o Sherman. [142] Halleck, que retuvo el poder sobre el desplazamiento de tropas, ordenó a McClernand que fuera a Memphis y lo colocó a él y a sus tropas bajo la autoridad de Grant. [143]
El 13 de noviembre de 1862, Grant capturó Holly Springs y avanzó hacia Corinto . [144] Su plan era atacar Vicksburg por tierra, mientras que Sherman atacaría Vicksburg desde Chickasaw Bayou. [145] Sin embargo, las incursiones de la caballería confederada el 11 y 20 de diciembre rompieron las comunicaciones de la Unión y recuperaron Holly Springs, impidiendo que Grant y Sherman convergieran en Vicksburg. [146] McClernand llegó al ejército de Sherman, asumió el mando e, independientemente de Grant, dirigió una campaña que capturó el fuerte confederado Hindman . [147] Después del saqueo de Holly Springs, Grant consideró y, en ocasiones, adoptó la estrategia de buscar comida en la tierra, [148] en lugar de exponer largas líneas de suministro de la Unión al ataque enemigo. [149]
Los esclavos afroamericanos fugitivos llegaron al distrito de Grant, a quienes envió al norte, a El Cairo, para trabajar como sirvientes domésticos en Chicago. Sin embargo, Lincoln puso fin a esto cuando los líderes políticos de Illinois se quejaron. [150] Por iniciativa propia, Grant estableció un programa pragmático y contrató al capellán presbiteriano John Eaton para administrar los campos de contrabando . [151] Los esclavos liberados recogieron algodón que se envió al norte para ayudar al esfuerzo bélico de la Unión. Lincoln lo aprobó y el programa de Grant fue un éxito. [152] Grant también trabajó con mano de obra negra liberada en un canal para evitar Vicksburg, incorporando a los trabajadores al Ejército y la Armada de la Unión. [153]
Las responsabilidades de guerra de Grant incluían combatir el comercio ilegal de algodón en el Norte y la obstrucción civil. [154] [h] Había recibido numerosas quejas sobre especuladores judíos en su distrito. [157] Sin embargo, la mayoría de los involucrados en el comercio ilegal no eran judíos. [158] Para ayudar a combatir esto, Grant requirió dos permisos, uno del Tesoro y otro del Ejército de la Unión, para comprar algodón. [155] El 17 de diciembre de 1862, Grant emitió una controvertida Orden General No. 11 , expulsando a los "judíos, como clase", de su distrito militar. [159] Después de las quejas, Lincoln rescindió la orden el 3 de enero de 1863. Grant finalmente puso fin a la orden el 17 de enero. Más tarde describió la emisión de la orden como uno de sus mayores arrepentimientos. [yo] [163]
El 29 de enero de 1863, Grant asumió el mando general. Para evitar los cañones de Vicksburg, Grant avanzó lentamente con su ejército de la Unión hacia el sur a través de un terreno anegado. [164] El plan de atacar Vicksburg desde río abajo era arriesgado porque, al este del río, su ejército estaría distanciado de la mayoría de sus líneas de suministro, [165] y tendría que depender de la búsqueda de alimento. El 16 de abril, Grant ordenó que las cañoneras del almirante David Dixon Porter se encontraran con las tropas que habían marchado hacia el sur por el lado oeste del río, bajo el fuego de las baterías de Vicksburg, hacia el sur. [166] Grant ordenó batallas de distracción, confundiendo a Pemberton y permitiendo que el ejército de Grant avanzara hacia el este a través del Mississippi. [167] El ejército de Grant capturó a Jackson . Avanzando hacia el oeste, derrotó al ejército de Pemberton en la batalla de Champion Hill el 16 de mayo, lo que obligó a retirarse a Vicksburg. [168]
Después de que los hombres de Grant asaltaran las trincheras dos veces, sufriendo graves pérdidas, se dispusieron a un asedio que duró siete semanas . Durante los períodos tranquilos de la campaña, Grant bebía de vez en cuando. [169] La rivalidad personal entre McClernand y Grant continuó hasta que Grant lo destituyó del mando cuando contravino a Grant al publicar una orden sin permiso. [170] Pemberton entregó Vicksburg a Grant el 4 de julio de 1863. [171]
La caída de Vicksburg dio a las fuerzas de la Unión el control del río Mississippi y dividió la Confederación. En ese momento, las simpatías políticas de Grant coincidían plenamente con la agresiva continuación de la guerra y la emancipación de los esclavos por parte de los republicanos radicales . [172] El éxito en Vicksburg supuso un impulso moral para el esfuerzo bélico de la Unión. [170] Cuando Stanton sugirió que trajeran a Grant al este para dirigir el Ejército del Potomac , Grant objetó y escribió que conocía mejor la geografía y los recursos de Occidente y que no quería alterar la cadena de mando en el Este. [173]
El 16 de octubre de 1863, Lincoln ascendió a Grant a general de división en el ejército regular y le asignó el mando de la recién formada División del Mississippi , que comprendía los ejércitos de Ohio , Tennessee y Cumberland . [174] Después de la batalla de Chickamauga , el ejército de Cumberland se retiró a Chattanooga, donde fue parcialmente sitiado. [175] Grant llegó a Chattanooga, donde ya se habían establecido planes para reabastecerse y romper el asedio parcial. Las fuerzas comandadas por el mayor general Joseph Hooker , que habían sido enviadas desde el Ejército del Potomac, se acercaron desde el oeste y se unieron con otras unidades que avanzaban hacia el este desde el interior de la ciudad, capturando Brown's Ferry y abriendo una línea de suministro al ferrocarril en Bridgeport. [176]
Grant planeó que el Ejército de Tennessee de Sherman, asistido por el Ejército de Cumberland, asaltara el extremo norte de Missionary Ridge y lo rodara por el flanco derecho del enemigo. El 23 de noviembre, el general de división George Henry Thomas sorprendió al enemigo a plena luz del día, avanzando las líneas de la Unión y tomando Orchard Knob, entre Chattanooga y la cresta. Al día siguiente, Sherman no logró llegar a la cima de Missionary Ridge, que era clave para el plan de batalla de Grant. Las fuerzas de Hooker tomaron Lookout Mountain con un éxito inesperado. [177] El día 25, Grant ordenó a Thomas avanzar hacia los fosos de tiro en la base de Missionary Ridge después de que el ejército de Sherman no pudo tomar Missionary Ridge desde el noreste. [178] Cuatro divisiones del ejército de Cumberland, con las dos centrales dirigidas por el mayor general Philip Sheridan y el general de brigada Thomas J. Wood , expulsaron a los confederados de los fosos de tiro en la base y, en contra de las órdenes, continuaron la carga. subió la pendiente de 45 grados y capturó las trincheras confederadas a lo largo de la cresta, lo que obligó a una retirada apresurada. [179] La batalla decisiva dio a la Unión el control de Tennessee y abrió Georgia , el corazón confederado, a la invasión de la Unión. [180]
El 2 de marzo de 1864, Lincoln ascendió a Grant a teniente general, dándole el mando de todos los ejércitos de la Unión. [181] El nuevo rango de Grant anteriormente lo había ocupado únicamente George Washington . [182] Grant llegó a Washington el 8 de marzo y Lincoln lo encargó formalmente al día siguiente en una reunión de gabinete. [183] Grant desarrolló una buena relación de trabajo con Lincoln, quien le permitió a Grant idear su propia estrategia. [184]
Grant estableció su cuartel general con el Ejército del Potomac del general George Meade en Culpeper, Virginia , y se reunió semanalmente con Lincoln y Stanton en Washington. [185] Después de la protesta de Halleck, Grant descartó una arriesgada invasión de Carolina del Norte y planeó cinco ofensivas coordinadas de la Unión para evitar que los ejércitos confederados trasladaran tropas a lo largo de líneas interiores. [186] Grant y Meade realizarían un ataque frontal directo contra el ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee , mientras que Sherman, ahora al mando de todos los ejércitos occidentales, destruiría el ejército de Tennessee de Joseph E. Johnston y tomaría Atlanta. [187] El mayor general Benjamin Butler avanzaría hacia Lee desde el sureste, río arriba por el río James , mientras que el mayor general Nathaniel Banks capturaría Mobile . [188] El general de división Franz Sigel debía capturar graneros y líneas ferroviarias en el fértil valle de Shenandoah . [189] Grant ahora comandaba 533.000 tropas listas para la batalla repartidas en un frente de dieciocho millas. [190]
La campaña terrestre fue una serie de batallas brutales libradas en Virginia durante mayo y junio de 1864. [191] Los esfuerzos de Sigel y Butler fracasaron y Grant se quedó solo para luchar contra Lee. [192] El 4 de mayo, Grant dirigió el ejército desde su cuartel general hacia Germanna Ford. [193] Cruzaron el Rapidan sin oposición. [194] El 5 de mayo, el ejército de la Unión atacó a Lee en la batalla de Wilderness , una batalla de tres días con bajas estimadas en 17.666 miembros de la Unión y 11.125 confederados. [195]
En lugar de retirarse, Grant flanqueó al ejército de Lee hacia el sureste e intentó colocar sus fuerzas entre Lee y Richmond en el Palacio de Justicia de Spotsylvania . [196] El ejército de Lee llegó primero a Spotsylvania y se produjo una costosa batalla que duró trece días y con muchas bajas. [197] El 12 de mayo, Grant intentó atravesar el saliente Muleshoe de Lee custodiado por artillería confederada, lo que resultó en uno de los asaltos más sangrientos de la Guerra Civil, conocido como el Ángulo Sangriento . [198] Incapaz de romper las líneas de Lee, Grant nuevamente flanqueó a los rebeldes hacia el sureste, reuniéndose en North Anna , donde la batalla duró tres días. [199]
La reciente y sangrienta campaña de Wilderness había disminuido gravemente la moral confederada; [200] Grant creía que romper las líneas de Lee en su punto más débil, Cold Harbor , un centro de carreteras vital que conectaba con Richmond, significaría un rápido final de la guerra. [201] Grant ya tenía dos cuerpos en posición en Cold Harbor con el cuerpo de Hancock en camino. [202]
Las líneas de Lee se extendieron al norte y al este de Richmond y Petersburgo por aproximadamente diez millas, pero en varios puntos aún no se habían construido fortificaciones, incluido Cold Harbor. El 1 y 2 de junio, tanto Grant como Lee estaban esperando que llegaran refuerzos. Los hombres de Hancock habían marchado toda la noche y llegaron demasiado exhaustos para un ataque inmediato esa mañana. Grant pospuso el ataque hasta las 5 pm, y luego nuevamente hasta las 4:30 am del 3 de junio. Sin embargo, Grant y Meade no dieron órdenes específicas para el ataque, dejando que los comandantes del cuerpo coordinaran. Grant aún no se había enterado de que de la noche a la mañana Lee había construido apresuradamente trincheras para frustrar cualquier intento de brecha en Cold Harbor. [203] Grant estaba ansioso por hacer su movimiento antes de que llegara el resto del ejército de Lee. En la mañana del 3 de junio, con una fuerza de más de 100.000 hombres, contra los 59.000 de Lee, Grant atacó, sin darse cuenta de que el ejército de Lee ahora estaba bien atrincherado, gran parte oscurecido por árboles y arbustos. [204] El ejército de Grant sufrió entre 12.000 y 14.000 bajas, mientras que el ejército de Lee sufrió entre 3.000 y 5.000 bajas, pero Lee fue menos capaz de reemplazarlas. [205]
El número sin precedentes de víctimas aumentó el sentimiento contra la guerra en el Norte. Después de la batalla, Grant quiso apelar a Lee bajo la bandera blanca para que cada bando recogiera a sus heridos, la mayoría de ellos soldados de la Unión, pero Lee insistió en que se promulgara una tregua total y mientras deliberaban, todos menos unos pocos de los heridos murió en el campo. [206] Sin disculparse por la desastrosa derrota en su informe militar oficial, Grant confió en su estado mayor después de la batalla y años más tarde escribió en sus memorias que "lamentaba que se hubiera realizado el último asalto a Cold Harbor". [207]
Sin ser detectado por Lee, Grant movió su ejército al sur del río James, liberó a Butler de los Bermuda Hundred y avanzó hacia Petersburgo , el centro ferroviario central de Virginia, [208] lo que resultó en un asedio de nueve meses . El resentimiento del Norte creció. A Sheridan se le asignó el mando del Ejército de la Unión de Shenandoah y Grant le ordenó "seguir al enemigo hasta la muerte" en el valle de Shenandoah. [209] Después del intento fallido de Grant de capturar Petersburgo, Lincoln apoyó a Grant en su decisión de continuar. [210]
Grant tuvo que enviar tropas para frenar las incursiones del general confederado Jubal Early en el valle de Shenandoah, que se estaban acercando peligrosamente a Washington. [211] A finales de julio, en Petersburgo, Grant aprobó a regañadientes un plan para volar parte de las trincheras enemigas desde un túnel lleno de pólvora. La enorme explosión mató instantáneamente a todo un regimiento confederado. [212] Las tropas de la Unión mal dirigidas al mando del mayor general Ambrose Burnside y el general de brigada James H. Ledlie , en lugar de rodear el cráter, se precipitaron hacia él. Recuperándose de la sorpresa, los confederados, liderados por el mayor general William Mahone , [213] rodearon el cráter y eliminaron fácilmente a las tropas de la Unión. Las 3.500 bajas de la Unión superaron en número a las de los confederados tres a uno. La batalla marcó la primera vez que las tropas negras de la Unión, que sufrieron una gran proporción de las bajas, participaron en una batalla importante en el este. [214] Grant admitió que la táctica había sido un "estupendo fracaso". [215]
Más tarde, Grant se reuniría con Lincoln y testificaría ante un tribunal de investigación contra los generales Burnside y Ledlie por su incompetencia. [216] En sus memorias, los culpó por esa desastrosa derrota de la Unión. [217] En lugar de luchar contra Lee en un ataque frontal completo como lo había hecho en Cold Harbor, Grant continuó obligando a Lee a extender sus defensas al sur y al oeste de Petersburgo, lo que le permitió capturar enlaces ferroviarios esenciales. [211]
Las fuerzas de la Unión pronto capturaron Mobile Bay y Atlanta y ahora controlaron el valle de Shenandoah, asegurando la reelección de Lincoln en noviembre. [218] Sherman convenció a Grant y Lincoln para que permitieran que su ejército marchara sobre Savannah . [219] Sherman abrió un camino de destrucción de 60 millas (97 km) sin oposición, llegó al Océano Atlántico y capturó Savannah el 22 de diciembre. [220] El 16 de diciembre, después de mucha insistencia por parte de Grant, el Ejército de la Unión al mando de Thomas aplastó a John. Los confederados de Bell Hood en Nashville . [221] Estas campañas dejaron a las fuerzas de Lee en Petersburgo como el único obstáculo importante que quedaba para la victoria de la Unión. [222]
En marzo de 1865, Lee quedó atrapado y sus fuerzas gravemente debilitadas. [223] Se estaba quedando sin reservas para reemplazar las altas bajas en el campo de batalla y las tropas confederadas restantes, ya que no confiaban en su comandante y, bajo la presión de la guerra de trincheras, abandonaron a miles. [224] El 25 de marzo, en un esfuerzo desesperado, Lee sacrificó las tropas restantes (4.000 bajas confederadas) en Fort Stedman , una victoria de la Unión y la última batalla de línea en Petersburgo.
El 2 de abril, Grant ordenó un asalto general a las fuerzas de Lee; Lee abandonó Petersburgo y Richmond, que Grant capturó. [225] Un Lee desesperado y parte de su ejército intentaron unirse con los restos del ejército de Joseph E. Johnston . La caballería de Sheridan impidió que los dos ejércitos convergieran, aislándolos de sus trenes de suministros. [226] Grant envió a su ayudante Orville Babcock para llevar su último despacho a Lee exigiendo su rendición. [227] Grant inmediatamente cabalgó hacia el oeste, evitando al ejército de Lee, para unirse a Sheridan que había capturado la estación Appomattox , bloqueando la ruta de escape de Lee. En el camino, Grant recibió una carta de Lee indicando que Lee entregaría su ejército. [228]
El 9 de abril, Grant y Lee se reunieron en el Palacio de Justicia de Appomattox . [229] Aunque Grant se sintió deprimido por la caída de "un enemigo que había luchado durante tanto tiempo y con valentía", creía que la causa del Sur era "una de las peores por las que un pueblo jamás luchó". [230] Grant escribió los términos de la rendición: "a cada oficial y hombre se le permitirá regresar a su hogar, sin ser molestado por la autoridad estadounidense siempre que respeten sus libertades condicionales y las leyes vigentes en el lugar donde residan". Lee aceptó inmediatamente los términos de Grant y firmó el documento de rendición, sin ningún reconocimiento diplomático de la Confederación. Lee pidió que sus antiguas tropas confederadas se quedaran con sus caballos, lo que Grant permitió generosamente. [231] [232] Grant ordenó a sus tropas que detuvieran toda celebración, diciendo que "la guerra ha terminado; los rebeldes son nuestros compatriotas otra vez". [233] El ejército de Tennessee de Johnston se rindió el 26 de abril de 1865, el ejército de Alabama de Richard Taylor el 4 de mayo y el ejército de Texas de Kirby Smith el 26 de mayo, poniendo fin a la guerra. [234]
El 14 de abril de 1865, Grant asistió a una reunión de gabinete en Washington. Lincoln lo invitó a él y a su esposa Julia al Teatro Ford , pero ellos declinaron porque planeaban viajar a su casa en Burlington . En una conspiración que también tuvo como objetivo a los principales miembros del gabinete en un último esfuerzo por derrocar a la Unión, John Wilkes Booth disparó a Lincoln en el teatro y murió a la mañana siguiente. [235] Muchos, incluido el propio Grant, pensaron que Grant había sido un objetivo en el complot, y durante el juicio posterior, el gobierno trató de demostrar que Grant había sido acosado por el conspirador de Booth, Michael O'Laughlen . [236] Stanton notificó a Grant de la muerte del presidente y lo convocó a Washington. El vicepresidente Andrew Johnson prestó juramento como presidente el 15 de abril. [237] [j] Grant estaba decidido a trabajar con Johnson, y en privado expresó "todas las razones para tener esperanza" en la capacidad del nuevo presidente para dirigir el gobierno "en su antigua forma". canal". [238]
Al final de la guerra, Grant siguió siendo comandante del ejército, con deberes que incluían tratar con el emperador Maximiliano y las tropas francesas en México, hacer cumplir la Reconstrucción en los antiguos estados confederados y supervisar las guerras indias en las llanuras occidentales. [239] Después de la Gran Revisión de los Ejércitos , Lee y sus generales fueron acusados de traición en Virginia. Johnson exigió que fueran juzgados, pero Grant insistió en que no debían ser juzgados, citando su amnistía Appomatox. Se retiraron los cargos contra Lee. [240] [241] Grant consiguió una casa para su familia en Georgetown Heights en 1865, pero le indicó a Elihu Washburne que, por motivos políticos, su residencia legal permanecía en Galena, Illinois. [242] El 25 de julio de 1866, el Congreso ascendió a Grant al recién creado rango de General del Ejército de los Estados Unidos . [243]
La política de Reconstrucción del presidente Johnson incluía un rápido regreso de los antiguos confederados al Congreso, la reinstauración de los blancos en sus cargos en el Sur y el relegado a los negros a una ciudadanía de segunda clase. [244] El 27 de noviembre de 1865, Johnson envió a Grant en una misión de investigación al Sur, para contrarrestar un informe pendiente menos favorable del senador Carl Schurz que informaba que los blancos en el Sur albergaban resentimiento hacia el Norte, y que los negros sufrieron violencia y fraude. [245] Grant recomendó la continuación de la Oficina de Libertos , a lo que Johnson se opuso, pero desaconsejó el uso de tropas negras. [246]
Grant creía que la gente del Sur no estaba preparada para el autogobierno y necesitaba la protección del gobierno federal. Preocupado porque la guerra condujera a una disminución del respeto por las autoridades civiles, continuó utilizando el ejército para mantener el orden. [247] El informe de Grant sobre el Sur, del que luego se retractó, simpatizaba con las políticas de Reconstrucción de Johnson. [248] Aunque Grant deseaba que los ex confederados regresaran al Congreso, abogó por una eventual ciudadanía negra. El 19 de diciembre, el día después de que se anunciara la aprobación de la Decimotercera Enmienda en el Senado, la respuesta de Johnson utilizó el informe de Grant, leído en voz alta en el Senado, para socavar el informe final de Schurz y la oposición radical a las políticas de Johnson. [249]
Grant se mostró inicialmente optimista acerca de Johnson. [250] A pesar de los diferentes estilos, los dos se llevaban cordialmente y Grant asistió a las reuniones del gabinete sobre la Reconstrucción. [250] En febrero de 1866, la relación comenzó a romperse. [251] Johnson se opuso al cierre por parte de Grant del Richmond Examiner por editoriales desleales y a su aplicación de la Ley de Derechos Civiles de 1866 , que pasó por alto el veto de Johnson. [251] Necesitando la popularidad de Grant, Johnson llevó a Grant a su gira " Swing Around the Circle ", un intento fallido de obtener apoyo nacional para políticas indulgentes hacia el Sur. [252] Grant calificó en privado los discursos de Johnson como una "desgracia nacional" y abandonó la gira temprano. [253] El 2 de marzo de 1867, anulando el veto de Johnson, el Congreso aprobó la primera de tres Leyes de Reconstrucción , utilizando oficiales militares para hacer cumplir la política. [254] Protegiendo a Grant, el Congreso aprobó la Ley de Comando del Ejército, impidiendo su destitución o reubicación y obligando a Johnson a pasar órdenes a través de Grant. [255]
En agosto de 1867, sin pasar por la Ley de Duración del Cargo , Johnson despidió al secretario de Guerra Edwin Stanton sin la aprobación del Senado y nombró a Grant secretario de Guerra interino . Stanton era el único miembro restante del gabinete amigo de los radicales. Aunque Grant inicialmente recomendó no despedir a Stanton, aceptó el puesto porque no quería que el Ejército cayera bajo un nombramiento conservador que impediría la Reconstrucción, y logró una asociación incómoda con Johnson. [256]
En diciembre de 1867, el Congreso votó a favor de mantener a Stanton, quien fue reinstalado por un Comité del Senado el 10 de enero de 1868. Grant le dijo a Johnson que iba a renunciar al cargo para evitar multas y prisión. Johnson, que creía que la ley sería revocada, dijo que asumiría la responsabilidad legal de Grant y le recordó que había prometido retrasar su renuncia hasta que se encontrara un reemplazo adecuado. [257] El lunes siguiente, no dispuesto a esperar a que se revocara la ley, Grant entregó el cargo a Stanton, lo que provocó confusión con Johnson. [258] Con el respaldo de su gabinete, Johnson acusó a Grant de mentir y "duplicidad" en una tormentosa reunión del gabinete, mientras que Grant, sorprendido y decepcionado, sintió que era Johnson quien estaba mintiendo. [259] La publicación de mensajes enojados entre Grant y Johnson provocó una ruptura total entre ellos. [260] La controversia condujo al impeachment de Johnson y al juicio en el Senado; fue absuelto por un voto. [261] La popularidad de Grant aumentó entre los republicanos radicales y su nominación a la presidencia parecía segura. [262]
En la Convención Nacional Republicana de 1868 , los delegados nominaron por unanimidad a Grant para presidente y al presidente de la Cámara, Schuyler Colfax, para vicepresidente. [263] Aunque Grant había preferido permanecer en el ejército, aceptó la nominación republicana, creyendo que era el único que podía unificar la nación. [264] Los republicanos defendieron "la igualdad de derechos civiles y políticos para todos" y el derecho a voto de los afroamericanos . [265] Los demócratas, habiendo abandonado a Johnson, nominaron al ex gobernador Horatio Seymour de Nueva York para presidente y a Francis P. Blair de Missouri para vicepresidente. Los demócratas se opusieron al sufragio para los afroamericanos y abogaron por la restauración inmediata de los antiguos estados confederados en la Unión y la amnistía de "todos los delitos políticos pasados". [266] [267]
Grant no jugó ningún papel manifiesto durante la campaña y Sherman y Sheridan se unieron a él en una gira por Occidente ese verano. [268] Sin embargo, los republicanos adoptaron sus palabras "Tengamos paz" como lema de su campaña. [269] La Orden General No. 11 de Grant de 1862 se convirtió en un tema durante la campaña presidencial ; trató de distanciarse de la orden, diciendo: "No tengo ningún prejuicio contra la secta o la raza, pero quiero que cada individuo sea juzgado por sus propios méritos". [270] Los demócratas y sus partidarios del Klan se centraron principalmente en poner fin a la Reconstrucción, intimidar a los negros y a los republicanos, y devolver el control del Sur a los demócratas blancos y la clase plantadora, alienando a los demócratas de guerra en el Norte. [271] Grant ganó el voto popular y una victoria aplastante en el Colegio Electoral de 214 votos frente a los 80 de Seymour. [272] Seymour recibió una mayoría de votantes blancos, pero Grant contó con la ayuda de 500.000 votos emitidos por personas negras, [273] lo que le valió el 52,7 por ciento. del voto popular. [274] Perdió Luisiana y Georgia, principalmente debido a la violencia del Ku Klux Klan contra los votantes afroamericanos. [275] A la edad de 46 años, Grant era el presidente más joven elegido hasta el momento. [276]
El 4 de marzo de 1869, Grant prestó juramento como presidente ante el presidente del Tribunal Supremo Salmon P. Chase . En su discurso inaugural, Grant instó a la ratificación de la Decimoquinta Enmienda ; Muchos afroamericanos asistieron a su toma de posesión. [277] Instó a que los bonos emitidos durante la Guerra Civil se pagaran en oro, pidió un "trato adecuado" a los nativos americanos y alentó su "civilización y ciudadanía en última instancia". [278]
Los nombramientos de Grant en el gabinete provocaron críticas y aprobación. [279] Nombró a Elihu B. Washburne Secretario de Estado y a John A. Rawlins Secretario de Guerra. [280] Washburne dimitió y Grant lo nombró ministro en Francia. Grant luego nombró al ex senador de Nueva York Hamilton Fish Secretario de Estado. [280] Rawlins murió en el cargo y Grant nombró a William W. Belknap Secretario de Guerra. [281] Grant nombró al empresario neoyorquino Alexander T. Stewart Secretario del Tesoro, pero Stewart fue declarado legalmente inelegible por una ley de 1789. [282] Grant luego nombró al representante de Massachusetts George S. Boutwell Secretario del Tesoro. [280] El empresario de Filadelfia Adolph E. Borie fue nombrado Secretario de Marina, pero encontró el trabajo estresante y renunció. [283] Grant luego nombró al fiscal general de Nueva Jersey, George M. Robeson , Secretario de Marina. [284] El ex gobernador de Ohio Jacob D. Cox (Interior), el ex senador de Maryland John Creswell (director general de correos) y Ebenezer Rockwood Hoar (fiscal general) completaron el gabinete. [285]
Grant nominó a Sherman para sucederlo como general en jefe y le dio control sobre los jefes de la oficina de guerra. [286] Cuando Rawlins se hizo cargo del Departamento de Guerra, se quejó de que a Sherman se le había dado demasiada autoridad. Grant revocó su orden a regañadientes, lo que molestó a Sherman y dañó su amistad. James Longstreet , un ex general confederado, fue nominado para Topógrafo de Aduanas de Nueva Orleans; esto fue recibido con asombro y visto como un esfuerzo genuino para unir el Norte y el Sur. [287] En marzo de 1872, Grant firmó una legislación que estableció el Parque Nacional de Yellowstone , el primer parque nacional. [288] Grant simpatizaba con los derechos de las mujeres, incluido el sufragio, y dijo que quería "igualdad de derechos para todos los ciudadanos". [289]
Para compensar su infame Orden General No. 11, Grant nombró a más de cincuenta judíos para cargos federales, incluidos cónsules, fiscales de distrito y subdirectores de correos. Nombró a Edward S. Salomon gobernador territorial de Washington, la primera vez que un judío estadounidense ocupó un puesto de gobernador. En noviembre de 1869, surgieron informes de que Alejandro II de Rusia penalizó a 2.000 familias judías por contrabando expulsándolas al interior del país. En respuesta, Grant apoyó públicamente la petición judía estadounidense B'nai B'rith contra Alexander. [290] En 1875, Grant propuso una enmienda constitucional que limitaba el adoctrinamiento religioso en las escuelas públicas. [291] Las escuelas serían para todos los niños "independientemente de su sexo, color, lugar de nacimiento o religión". [292] Las opiniones de Grant se incorporaron a la Enmienda Blaine , pero fue derrotada por el Senado. [293]
En octubre de 1871, en virtud de la Ley Morrill , utilizando alguaciles federales, Grant procesó a cientos de polígamos mormones del territorio de Utah . [294] Grant calificó la poligamia como un "crimen contra la decencia y la moralidad". [295] En 1874, Grant promulgó la Ley de Polonia , que sometía a los polígamos mormones a juicio en los tribunales de distrito y limitaba a los mormones en los jurados. [295]
A partir de marzo de 1873, en virtud de la Ley Comstock , Grant procesó a los pornógrafos , además de a los abortistas . Para administrar los procesamientos, Grant puso a cargo a un vigoroso activista y reformador contra el vicio, Anthony Comstock . [296] Comstock encabezó una comisión federal y estaba facultado para destruir material obsceno y entregar órdenes de arresto a los infractores. [295]
Grant era considerado un presidente eficaz en materia de derechos civiles, preocupado por la difícil situación de los afroamericanos . [297] El 18 de marzo de 1869, Grant promulgó la igualdad de derechos para los negros, para formar parte de jurados y ocupar cargos públicos, en Washington DC, y en 1870 firmó la Ley de Naturalización que otorgó la ciudadanía a los negros extranjeros. [297] Durante su primer mandato, la Reconstrucción tuvo prioridad. Los republicanos controlaban la mayoría de los estados del sur, apuntalados por el Congreso controlado por los republicanos, el dinero del norte y la ocupación militar del sur. [298] Grant abogó por la ratificación de la Decimoquinta Enmienda que decía que los estados no podían privar de sus derechos a los afroamericanos. [299] Al cabo de un año, los tres estados restantes (Mississippi, Virginia y Texas) adoptaron la nueva enmienda y fueron admitidos en el Congreso. [300] Grant ejerció presión militar sobre Georgia para que reintegrara a sus legisladores negros y adoptara la enmienda. [301] Georgia cumplió y el 24 de febrero de 1871, sus senadores se sentaron en el Congreso, con todos los antiguos estados confederados representados; la Unión fue completamente restaurada bajo Grant. [k] [303] Bajo Grant, por primera vez en la historia, hombres negros-americanos sirvieron en el Congreso de los Estados Unidos, todos de los estados del sur. [304]
En 1870, para hacer cumplir la Reconstrucción, el Congreso y Grant crearon el Departamento de Justicia que permitió al Fiscal General y al nuevo Procurador General procesar al Klan. [305] El Congreso y Grant aprobaron tres leyes de aplicación de la ley, diseñadas para proteger a los negros y a los gobiernos de la Reconstrucción. [306] Utilizando las Leyes de Ejecución, Grant aplastó al Klan. [307] En octubre, Grant suspendió el hábeas corpus en parte de Carolina del Sur y envió tropas federales para ayudar a los alguaciles, quienes iniciaron procesamientos. [308] El Fiscal General de Grant, Amos T. Akerman , que reemplazó a Hoar, estaba celoso de destruir al Klan. [309] Akerman y el mariscal estadounidense de Carolina del Sur arrestaron a más de 470 miembros del Klan, mientras que cientos de miembros del Klan huyeron del estado. [310] En 1872, el poder del Klan se había derrumbado y los afroamericanos votaron en cifras récord en el Sur. [l] [312] El Fiscal General George H. Williams , sustituto de Akerman, suspendió los procesamientos del Klan en 1873, pero antes de las elecciones de 1874, cambió de rumbo y procesó al Klan. [metro] [316]
Durante el segundo mandato de Grant, el Norte se retiró de la Reconstrucción, mientras que los conservadores del sur llamados " Redentores " formaron grupos armados, los Camisas Rojas y la Liga Blanca , que utilizaron abiertamente la violencia, la intimidación, el fraude electoral y los llamamientos racistas para derrocar el gobierno republicano. [317] La apatía del Norte hacia los negros, la economía deprimida y los escándalos de Grant hicieron políticamente difícil para la administración mantener el apoyo a la Reconstrucción. El poder cambió cuando los demócratas tomaron el control de la Cámara en las elecciones de 1874. [318] Grant puso fin a la Guerra Brooks-Baxter , llevando la Reconstrucción en Arkansas a una conclusión pacífica. Envió tropas a Nueva Orleans tras la masacre de Colfax y las disputas sobre la elección del gobernador William Pitt Kellogg . [319] [320]
En 1875, los Demócratas Redentores habían tomado el control de todos los estados del sur, excepto tres. A medida que aumentaba la violencia contra los sureños negros, el fiscal general de Grant, Edwards Pierrepont, dijo al gobernador republicano Adelbert Ames de Mississippi que la gente estaba "cansada de los brotes otoñales en el sur" y se negó a intervenir directamente. [321] Más tarde, Grant se arrepintió de no haber emitido una proclama para ayudar a Ames, ya que le habían dicho que los republicanos en Ohio abandonarían el partido si lo hacía. [322] Grant dijo al Congreso en enero de 1875 que no podía "ver con indiferencia a los hombres de la Unión o a los republicanos condenados al ostracismo, perseguidos y asesinados". [323] El Congreso se negó a fortalecer las leyes contra la violencia, sino que aprobó la amplia Ley de Derechos Civiles de 1875 para garantizar el acceso de los negros a las instalaciones públicas. [324] Sin embargo, hubo poca aplicación y la Corte Suprema dictaminó que la ley era inconstitucional en 1883. [325] En 1876, Grant envió tropas a Carolina del Sur para mantener al gobernador republicano Daniel Henry Chamberlain en el cargo. [326] Después de que Grant dejó el cargo, el Compromiso de 1877 significó que los republicanos obtuvieran la Casa Blanca para Rutherford B. Hayes a cambio de poner fin a la aplicación de la igualdad racial para los negros y retirar las tropas federales del Sur, [327] marcando el fin de la Reconstrucción. . [328]
Poco después de asumir el cargo, Grant tomó medidas conservadoras para devolver la economía a los estándares monetarios anteriores a la guerra. [329] Durante la guerra, el Congreso había autorizado al Tesoro a emitir billetes que, a diferencia del resto de la moneda, no estaban respaldados por oro o plata. Estos " billetes verdes " eran necesarios para pagar las deudas de guerra, pero provocaron inflación y obligaron a sacar de circulación el dinero respaldado por oro . [330] El 18 de marzo de 1869, Grant firmó la Ley de Crédito Público de 1869 , que garantizaba que los tenedores de bonos serían reembolsados en "moneda o su equivalente". La ley comprometía al gobierno a recuperar plenamente el patrón oro en un plazo de diez años. [331] Esto siguió una política de "monedas fuertes, economía y reducción gradual de la deuda nacional". Las propias ideas de Grant sobre la economía eran simples y confiaba en el consejo de los empresarios. [329]
En abril de 1869, los magnates ferroviarios Jay Gould y Jim Fisk conspiraron para acaparar el mercado del oro en Nueva York. [332] Controlaban el ferrocarril de Erie, y un alto precio del oro permitiría a los compradores agrícolas extranjeros comprar cultivos exportados, enviados hacia el este a través de las rutas de Erie. [333] Sin embargo, la política de Boutwell de vender oro del Tesoro quincenalmente mantuvo el oro artificialmente bajo. [334] Incapaces de corromper a Boutwell, los conspiradores construyeron una relación con el cuñado de Grant, Abel Corbin , y obtuvieron acceso a Grant. [335] Gould sobornó al tesorero adjunto Daniel Butterfield para obtener información privilegiada sobre el Tesoro. [336]
En julio, Grant redujo la venta de oro del Tesoro a 2.000.000 de dólares al mes. [337] Fisk le dijo a Grant que su política de venta de oro destruiría la nación. [338] En septiembre, Grant, que era ingenuo con respecto a las finanzas, estaba convencido de que un precio bajo del oro ayudaría a los agricultores, y la venta de oro para septiembre no disminuyó. [339] El 23 de septiembre, cuando el precio del oro alcanzó los 143+1 ⁄ 8 , Boutwell corrió a la Casa Blanca y habló con Grant. [340] El 24 de septiembre, conocido como Viernes Negro , Grant ordenó a Boutwell vender, tras lo cual Boutwell telegrafió a Butterfield para vender 4.000.000 de dólares en oro. [341] El mercado alcista en Gould's Gold Room se derrumbó, el precio se desplomó de 160 a 133+1 ⁄ 3 , se produjo un pánico en el mercado bajista , Gould y Fisk huyeron y los daños económicos duraron meses. [342] En enero de 1870, la economía reanudó su recuperación de posguerra. [n] [344]
Grant tenía una experiencia limitada en política exterior, por lo que dependía en gran medida de su talentoso Secretario de Estado, Hamilton Fish . Grant y Fish tenían una amistad cordial. Además de Grant, los principales actores en asuntos exteriores fueron Fish y el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Charles Sumner . Sumner, que odiaba a Grant, lideró la oposición al plan de Grant de anexar Santo Domingo, a pesar de apoyar plenamente la anexión de Alaska. [345]
Grant tuvo un impulso expansionista para proteger los intereses estadounidenses en el extranjero y fue un firme defensor de la Doctrina Monroe . [346] Por ejemplo, cuando Tomás Frías asumió la presidencia de Bolivia en 1872, Grant destacó la importancia de mantener buenas relaciones entre Bolivia y Estados Unidos. [347] Tenía un lado idealista en su política exterior. Por ejemplo, Grant nombró a un abogado judío, Benjamin F. Peixotto , cónsul de Estados Unidos en Bucarest , en respuesta a la persecución rumana de los judíos . Grant dijo que el respeto "por los derechos humanos es el primer deber de quienes gobiernan" las naciones. [348]
El problema diplomático más acuciante en 1869 fue la solución de los Alabama Claims , depredaciones causadas a los buques mercantes de la Unión por el buque de guerra confederado CSS Alabama , construido en un astillero británico en violación de las normas de neutralidad. [349] Fish desempeñó un papel central en la formulación e implementación del Tratado de Washington y el arbitraje de Ginebra (1872). [350] El senador Charles Sumner encabezó la demanda de reparaciones, hablando de Columbia Británica como pago. [351] Sumner, entre otros políticos, argumentó que la complicidad británica en la entrega de armas a la Confederación a través de corredores del bloqueo prolongó la guerra. [352] Fish y el tesorero George Boutwell convencieron a Grant de que las relaciones pacíficas con Gran Bretaña eran esenciales, y las dos naciones acordaron negociar. [353]
Para evitar poner en peligro las negociaciones, Grant se abstuvo de reconocer a los rebeldes cubanos que luchaban por la independencia de España, lo que habría sido inconsistente con las objeciones estadounidenses a que los británicos otorgaran estatus beligerantes a los confederados. [o] [329] Una comisión en Washington produjo un tratado mediante el cual un tribunal internacional resolvería los montos de los daños; los británicos admitieron arrepentimiento, pero no culpa. [354] El Senado, incluidos los críticos de Grant Sumner y Carl Schurz , aprobó el Tratado de Washington, que resolvió disputas sobre derechos de pesca y límites marítimos. [355] El acuerdo de Alabama Claims fue el logro de política exterior más exitoso de Grant, asegurando la paz con Gran Bretaña. [356] El acuerdo (15.500.000 dólares) de las reclamaciones de Alabama resolvió problemas angloamericanos problemáticos y convirtió a Gran Bretaña en el aliado más fuerte de Estados Unidos. [357]
En 1871, se envió una expedición estadounidense a Corea para abrir el comercio con un país que tenía una política que excluía el comercio con potencias extranjeras y para conocer el destino del buque mercante estadounidense SS General Sherman , que había desaparecido río arriba en Taedong en 1866. [ 358] Grant envió una fuerza terrestre y naval compuesta por cinco buques de guerra y más de 1.200 hombres, al mando del almirante John Rodgers , para apoyar a una delegación diplomática, encabezada por el embajador de Estados Unidos en China, Frederick Low , enviada para negociar relaciones comerciales y políticas. [358]
El 1 de junio, los barcos estadounidenses entraron en el estrecho de Ganghwa en el río Han y, como a los barcos extranjeros se les prohibió la entrada al río, las guarniciones coreanas en tierra dispararon contra los barcos, pero se causaron pocos daños. Cuando Rodgers exigió una disculpa y comenzar las negociaciones del tratado, el gobierno coreano se negó. [359] El 10 de junio, Rodgers destruyó varios fuertes coreanos, lo que culminó en la Batalla de Ganghwa , en la que 250 coreanos murieron con una pérdida de 3 estadounidenses. [359] La expedición no logró abrir el comercio y simplemente fortaleció la política aislacionista de Corea . [360]
En 1869, Grant inició su plan para anexar la República Dominicana , entonces llamada Santo Domingo. [361] Grant creía que la adquisición aumentaría los recursos naturales de los Estados Unidos y fortalecería la protección naval estadounidense para hacer cumplir la Doctrina Monroe , salvaguardar contra la obstrucción británica del transporte marítimo estadounidense y proteger un futuro canal oceánico, detener la esclavitud en Cuba y Brasil, mientras que los negros en Estados Unidos tendrían un refugio seguro contra "el crimen del Klu Kluxismo". [362]
Joseph W. Fabens, un especulador estadounidense que representó a Buenaventura Báez , el presidente de la República Dominicana, se reunió con el secretario Fish y propuso la anexión. [363] El 17 de julio, Grant envió a un asistente militar, Orville E. Babcock, para evaluar los recursos de las islas, las condiciones locales y los términos de Báez para la anexión, pero no le dio autoridad diplomática. [364] Cuando Babcock regresó a Washington con tratados de anexión no autorizados, Grant presionó a su gabinete para que los aceptara. [365] Grant ordenó a Fish que redactara tratados formales, enviados a Báez cuando Babcock regresó a la nación insular. La República Dominicana sería anexada por $1,5 millones y la Bahía de Samaná sería arrendada por $2 millones. Los generales DB Sackett y Rufus Ingalls acompañaron a Babcock. [366] El 29 de noviembre el Presidente Báez firmó los tratados. El 21 de diciembre, los tratados se presentaron ante Grant y su gabinete. [367]
El plan de Grant, sin embargo, fue obstaculizado por el senador Charles Sumner . [368] El 31 de diciembre, Grant se reunió con Sumner en la casa de Sumner para obtener su apoyo para la anexión. Grant se fue confiando en que Sumner lo aprobaba, pero lo que Sumner realmente dijo fue cuestionado por varios testigos. Sin apelar al público estadounidense, Grant presentó los tratados el 10 de enero de 1870 al Comité de Relaciones Exteriores del Senado, presidido por Sumner, para su ratificación, pero Sumner archivó los proyectos de ley. [369] Impulsado por Grant a dejar de paralizar los tratados, el comité de Sumner tomó medidas pero rechazó los proyectos de ley por una votación de 5 a 2. Sumner se opuso a la anexión y, según se informa, dijo que los dominicanos eran "una carrera turbulenta y traicionera" en una sesión a puerta cerrada del Senado. [370] Sumner envió los tratados para una votación completa del Senado, mientras que Grant presionó personalmente a otros senadores. A pesar de los esfuerzos de Grant, el Senado derrotó los tratados. [371]
Grant se indignó y el 1 de julio de 1870 despidió a su ministro designado en Gran Bretaña, John Lothrop Motley , amigo y aliado de Sumner. [372] En enero de 1871, Grant firmó una resolución conjunta para enviar una comisión para investigar la anexión. [373] Eligió tres partidos neutrales, con Frederick Douglass como secretario de la comisión, lo que le dio a Grant la autoridad moral de Sumner. [374] Aunque la comisión aprobó sus conclusiones, el Senado siguió oponiéndose, lo que obligó a Grant a abandonar nuevos esfuerzos. [375] Buscando represalias, en marzo de 1871, Grant maniobró para destituir a Sumner de su poderosa presidencia del Senado. [376] La aguda controversia sobre Santo Domingo eclipsó la diplomacia exterior de Grant. [356] Los críticos se quejaron de la dependencia de Grant del personal militar para implementar sus políticas. [366]
La política estadounidense bajo el gobierno de Grant debía permanecer neutral durante la Guerra de los Diez Años (1868-1878) en Cuba contra el dominio español. Por recomendación de Fish y Sumner, Grant se negó a reconocer a los rebeldes, respaldando de hecho el dominio colonial español, al tiempo que pedía la abolición de la esclavitud en Cuba. [377] [378] Esto se hizo para proteger el comercio estadounidense y mantener la paz con España. [378]
Esta frágil política se rompió en octubre de 1873, cuando un crucero español capturó un barco mercante, el Virginius , que enarbolaba bandera estadounidense y transportaba suministros y hombres para ayudar a la insurrección. Tratándolos como piratas, las autoridades españolas ejecutaron a 53 prisioneros sin juicio, entre ellos ocho estadounidenses. El capitán estadounidense Joseph Frye y su tripulación fueron ejecutados y sus cuerpos mutilados. Los estadounidenses enfurecidos pidieron la guerra con España. Grant ordenó que los buques de guerra del Escuadrón de la Armada de los Estados Unidos convergieran en Cuba. El 27 de noviembre, Fish llegó a una resolución diplomática en la que el presidente de España, Emilio Castelar y Ripoll , expresó su pesar y entregó al Virginius y a los cautivos supervivientes. España pagó 80.000 dólares a las familias de los estadounidenses ejecutados. [379] [380]
Ante la fuerte oposición de los demócratas, Grant y Fish consiguieron un tratado de libre comercio en 1875 con Hawái , incorporando su industria azucarera a la esfera económica estadounidense. [381] Para asegurar el acuerdo, el rey Kalākaua realizó una visita de estado de 91 días , siendo el primer monarca reinante en poner un pie en los Estados Unidos. [382] A pesar de la oposición de los demócratas del sur, que querían proteger a los productores estadounidenses de arroz y azúcar, y de los demócratas, que creían que el tratado era un intento de anexión de islas y se referían a los hawaianos como una raza "inferior", se aprobó un proyecto de ley que implementaba el tratado. Congreso. [383]
El tratado dio libre acceso al mercado estadounidense para el azúcar y otros productos cultivados en Hawái a partir de septiembre de 1876. Estados Unidos ganó tierras en el área conocida como Pu'u Loa para lo que se conocería como la base naval de Pearl Harbor . El tratado generó grandes inversiones por parte de los estadounidenses en plantaciones de azúcar en Hawaii . [384]
Cuando Grant asumió el cargo en 1869, los más de 250.000 nativos americanos del país se regían por 370 tratados. [385] La fe de Grant influyó en su política de "paz", creyendo que el "Creador" no colocó razas de hombres en la tierra para que los "más fuertes" destruyeran a los "débiles". [386] Grant era principalmente un asimilacionista y quería que los nativos americanos adoptaran costumbres, prácticas y lenguaje europeos y aceptaran un gobierno democrático, lo que los llevaría a una eventual ciudadanía. [387] [388] En la toma de posesión de Grant en 1869, Grant dijo: "Favoreceré cualquier curso hacia ellos que tienda a su civilización, cristianización y ciudadanía definitiva". [388] Grant nombró a Ely S. Parker , un Séneca asimilado y miembro de su personal en tiempos de guerra, como Comisionado de Asuntos Indígenas , el primer nativo americano en ocupar este puesto, sorprendiendo a muchos. [389] [388]
En abril de 1869, Grant firmó una legislación que establecía una Junta de Comisionados Indios no remunerados para reducir la corrupción y supervisar la implementación de su política de "Paz", [390] cuyo objetivo era reemplazar a los empresarios que actuaban como agentes nativos americanos por misioneros y proteger a los nativos americanos en las reservas y educarlos en la agricultura. [391]
En 1870 se produjo un revés en la política de Grant a causa de la Masacre de Marías , provocando la indignación pública. [392] En 1871, Grant puso fin al sistema de tratados tribales soberanos; por ley, los nativos americanos individuales eran considerados bajo la tutela del gobierno federal. [393] La política de Grant se vio socavada por la renuncia de Parker en 1871, las luchas internas denominacionales entre agentes religiosos y los intereses económicos arraigados. [394] No obstante, las guerras indias disminuyeron en general durante el primer mandato de Grant, y el 1 de octubre de 1872, el general de división Oliver Otis Howard negoció la paz con el líder apache Cochise . [395] El 28 de diciembre de 1872, se produjo otro revés cuando el general George Crook y el 5.º de Caballería masacraron a unos 75 indios apaches Yavapai en Skeleton Cave, Arizona . [396]
El 11 de abril de 1873, el líder Modoc Kintpuash mató al general de división Edward Canby en el norte de California . [397] Grant ordenó la moderación. El ejército capturó a Kintpuash y sus seguidores, quienes fueron declarados culpables del asesinato de Canby y ahorcados el 3 de octubre, mientras que los Modoc restantes fueron reubicados en el territorio indio . [397] El comienzo de las guerras indias se ha fechado en este evento. [398]
En 1874, el ejército derrotó a los comanches en la batalla del Cañón de Palo Duro , lo que los obligó a establecerse en la reserva de Fort Sill en 1875. [399] Grant Pocket vetó un proyecto de ley en 1874 que protegía a los bisontes y, en cambio, apoyó al secretario del Interior, Columbus Delano , quien Se creía correctamente que matar bisontes obligaría a los indios de las llanuras a abandonar su estilo de vida nómada. [400] En abril de 1875, se produjo otro revés: el ejército estadounidense masacró a 27 indios cheyenne en Kansas. [401] [402]
Con el atractivo del oro descubierto en Black Hills y la fuerza hacia el oeste del Destino Manifiesto , los colonos blancos invadieron las tierras protegidas sioux . Red Cloud inició negociaciones a regañadientes el 26 de mayo de 1875, pero otros jefes sioux se prepararon para la guerra. [403] Grant dijo a los líderes sioux que hicieran "arreglos para permitir que las personas blancas ingresaran a Black Hills" y que sus hijos asistirían a las escuelas, hablarían inglés y se prepararían "para la vida de los hombres blancos". [387]
El 3 de noviembre de 1875, siguiendo el consejo de Sheridan, Grant acordó no imponer la exclusión de los mineros de Black Hills, lo que obligó a los nativos americanos a ingresar en la reserva sioux. [404] Sheridan le dijo a Grant que el ejército de los EE. UU. no tenía suficiente personal y que el territorio involucrado era vasto y requería muchos soldados. [405]
Durante la Gran Guerra Sioux que comenzó después de que Toro Sentado se negara a trasladarse a tierras de la agencia, los guerreros liderados por Crazy Horse masacraron a George Armstrong Custer y sus hombres en la Batalla de Little Big Horn . Los colonos blancos enojados exigieron represalias. Grant fustigó a Custer en la prensa, diciendo: "Considero la masacre de Custer como un sacrificio de tropas, provocado por el propio Custer, que fue totalmente innecesario". [406] En septiembre y octubre de 1876, Grant persuadió a las tribus para que renunciaran a Black Hills. El Congreso ratificó el acuerdo tres días antes de que Grant dejara el cargo en 1877. [407]
A pesar de los esfuerzos de paz de Grant, se libraron más de 200 batallas con los nativos americanos durante su presidencia. La política de paz de Grant sobrevivió a la muerte de Custer, incluso después de que Grant dejó el cargo en 1877; La política india permaneció bajo el control del Departamento del Interior y no del Departamento de Guerra. [408] La política se consideró humanitaria para su época, pero luego fue criticada por ignorar las culturas tribales. [409]
Los republicanos liberales —reformadores, hombres que apoyaban los aranceles bajos y aquellos que se oponían al procesamiento del Klan por parte de Grant— rompieron con Grant y el Partido Republicano. [410] A los liberales no les gustó la alianza de Grant con los senadores Simon Cameron y Roscoe Conkling , considerados políticos saboteadores. [411]
En 1872, los liberales nominaron a Horace Greeley , editor del New York Tribune y enemigo de Grant, para presidente, y al gobernador de Missouri, B. Gratz Brown , para vicepresidente. [412] Los liberales denunciaron el grantismo , la corrupción y la ineficiencia, y exigieron la retirada de las tropas federales del Sur, pruebas de alfabetización para los votantes negros y amnistía para los confederados. [413] Los demócratas adoptaron la fórmula Greeley-Brown y la plataforma del partido Liberal. [414] Greeley impulsó el tema de que la administración Grant fue fallida y corrupta. [415]
Los republicanos nominaron a Grant para la reelección, con el senador Henry Wilson de Massachusetts como candidato a vicepresidente. [p] [417] Los republicanos astutamente tomaron prestado de la plataforma liberal, incluida "amnistía extendida, tarifas reducidas y reforma del servicio civil". [418] Grant redujo los derechos de aduana, otorgó amnistía a los confederados e implementó un sistema de méritos en la función pública, neutralizando a la oposición. [419] Para aplacar el floreciente movimiento sufragista , la plataforma republicana dijo que los derechos de las mujeres serían tratados con "consideración respetuosa". [420] Con respecto a la política sureña, Greeley abogó por que el control del gobierno local se otorgue a los blancos, mientras que Grant abogó por la protección federal de los negros. [421] Grant contó con el apoyo de Frederick Douglass , destacados abolicionistas y reformadores indios. [422]
Grant ganó la reelección fácilmente gracias al procesamiento federal del Klan, una economía fuerte, una reducción de la deuda y una reducción de aranceles e impuestos. [423] Recibió el 56% de los votos y una victoria aplastante en el Colegio Electoral (286 a 66). [424] [425] La mayoría de los afroamericanos en el Sur votaron por Grant, mientras que la oposición demócrata permaneció mayoritariamente pacífica. [426] Grant perdió en seis antiguos estados esclavistas que querían poner fin a la Reconstrucción. [427] Proclamó la victoria como una reivindicación personal, pero se sintió traicionado por los liberales. [428]
Grant prestó juramento ante Salmon P. Chase el 4 de marzo de 1873. En su segundo discurso inaugural, se centró en lo que consideraba las cuestiones principales: la libertad y la justicia para todos los estadounidenses y los beneficios de la ciudadanía para los esclavos liberados. Grant concluyó su discurso: "Mis esfuerzos en el futuro se dirigirán hacia el restablecimiento de los buenos sentimientos entre los diferentes sectores de nuestra comunidad común". [q] [430] Wilson murió en el cargo el 22 de noviembre de 1875. [431] Con la pérdida de Wilson, Grant confió en la guía de Fish más que nunca. [432]
Grant firmó la Ley de acuñación de 1873 , poniendo fin de forma efectiva a la base jurídica del bimetalismo . [433] La Ley de Acuñación discontinuó el dólar de plata estándar y estableció el dólar de oro como patrón monetario; Como la oferta de oro no aumentó tan rápidamente como la población, el resultado fue la deflación. Los plateros, que querían más dinero en circulación para aumentar los precios que recibían los agricultores, denunciaron la medida como el "crimen de 1873", alegando que la deflación hacía que las deudas fueran más onerosas para los agricultores. [434]
La agitación económica se renovó durante el segundo mandato de Grant. En septiembre de 1873, Jay Cooke & Company , una casa de corretaje de Nueva York, colapsó después de no poder vender todos los bonos emitidos por Northern Pacific Railway . Otros bancos y casas de bolsa que poseían acciones y bonos ferroviarios quedaron arruinados. [435] [436] Grant, que sabía poco sobre finanzas, viajó a Nueva York para consultar a destacados empresarios sobre cómo resolver la crisis, que se conoció como el Pánico de 1873 . [437] Grant creía que, como ocurrió con el colapso del Anillo de Oro en 1869, el pánico era simplemente una fluctuación económica. [438] Dio instrucciones al Tesoro para que comprara 10 millones de dólares en bonos del gobierno, lo que frenó el pánico, pero la larga depresión arrasó la nación. [437] Ochenta y nueve de los 364 ferrocarriles del país quebraron. [439]
En 1874, con la esperanza de que la inflación estimulara la economía, el Congreso aprobó la Ley Ferry . [440] Muchos agricultores y trabajadores estuvieron a favor del proyecto de ley, que habría añadido 64 millones de dólares en billetes verdes a la circulación, pero algunos banqueros orientales se opusieron porque habría debilitado el dólar. [441] Belknap, Williams y Delano dijeron a Grant que un veto perjudicaría a los republicanos en las elecciones de noviembre. Grant creía que el proyecto de ley destruiría el crédito de la nación y lo vetó a pesar de sus objeciones. El veto de Grant lo colocó en la facción conservadora republicana y comenzó el compromiso del partido con un dólar respaldado por oro. [442] Grant luego presionó al Congreso para que aprobara un proyecto de ley para fortalecer el dólar reduciendo gradualmente los billetes verdes en circulación. Cuando los demócratas obtuvieron la mayoría en la Cámara después de las elecciones de 1874 , el Congreso republicano saliente lo hizo antes de que los demócratas asumieran el cargo. [443] El 14 de enero de 1875, Grant firmó la Ley de Reanudación del Pago en Especies , que requería la reducción de los billetes verdes permitidos en circulación y declaraba que serían canjeados por oro a partir del 1 de enero de 1879. [444]
La economía posterior a la Guerra Civil generó una enorme riqueza industrial y una expansión gubernamental. La especulación, la extravagancia en el estilo de vida y la corrupción en las oficinas federales eran rampantes. [445] Todos los departamentos ejecutivos de Grant fueron investigados por el Congreso. [446] Grant por naturaleza era honesto, confiado, crédulo y leal a sus amigos. Sus respuestas a las malas prácticas fueron mixtas: en ocasiones nombró a reformadores del gabinete, otras defendió a los culpables. [447]
Grant en su primer mandato nombró secretario del Interior a Jacob D. Cox , quien implementó la reforma del servicio civil, incluido el despido de empleados no calificados. [448] El 3 de octubre de 1870, Cox dimitió después de una disputa con Grant sobre el manejo de un reclamo minero. [449] Autorizado por el Congreso el 3 de marzo de 1871, Grant creó y nombró la primera Comisión de Servicio Civil . [450] La Comisión de Grant creó reglas para exámenes competitivos para nombramientos, poniendo fin a las evaluaciones políticas obligatorias y clasificando los puestos en grados. [451] [r]
En noviembre de 1871, el coleccionista neoyorquino designado por Grant, Thomas Murphy , dimitió. Grant lo reemplazó con Chester A. Arthur , quien implementó las reformas de Boutwell. [453] Un comité del Senado investigó la Aduana de Nueva York en 1872. Los recaudadores designados por Grant anteriores, Murphy y Moses H. Grinnell, cobraron tarifas lucrativas por el espacio de almacén, sin el requisito legal de enumerar las mercancías. [454] Esto llevó a Grant a despedir al propietario del almacén, George K. Leet, por embolsarse las exorbitantes tarifas de flete. [455] Las reformas de Boutwell incluyeron un mantenimiento de registros más estricto y el almacenamiento de mercancías en los muelles de la empresa. [454] Grant ordenó que el Fiscal General George H. Williams y el Secretario del Tesoro Boutwell enjuiciaran a las personas que aceptaban y pagaban sobornos. [456]
El 3 de marzo de 1873, Grant promulgó una ley de asignaciones que aumentaba los salarios de los empleados federales, el Congreso (retroactivo), el poder judicial y el presidente. [457] [454] El salario anual de Grant se duplicó a 50.000 dólares. Los críticos se burlaron del pago retroactivo de dos años por parte del Congreso de 4.000 dólares a cada congresista, y la ley fue parcialmente derogada. Grant mantuvo su muy necesario aumento salarial, mientras su reputación permaneció intacta. [458] [454]
En 1872, Grant promulgó una ley que puso fin a los contratos de mitad privada ( recaudación de impuestos ), pero una cláusula adjunta permitió tres contratos más. [459] El subsecretario de Boutwell, William A. Richardson, contrató a John B. Sanborn para perseguir a "individuos y cooperaciones" que supuestamente evadían impuestos. Sanborn recaudó agresivamente 213.000 dólares, mientras dividía 156.000 dólares entre otros, incluido Richardson, y el comité de campaña del Partido Republicano. [460] [454] Durante una investigación del Congreso de 1874, Richardson negó su participación, pero Sanborn dijo que se reunió con Richardson para discutir los contratos. [461] El Congreso condenó severamente la manera permisiva de Richardson. Grant nombró a Richardson juez del Tribunal de Reclamaciones y lo reemplazó con el reformador Benjamin Bristow . [462] En junio, Grant y el Congreso abolieron el sistema de mitad . [463]
Bristow reforzó la fuerza de investigación del Tesoro, implementó el servicio civil y despidió a cientos de funcionarios corruptos. [464] Bristow descubrió que los ingresos del Tesoro eran bajos e inició una investigación que descubrió el notorio Whiskey Ring , que involucraba colusión entre destiladores y funcionarios del Tesoro para evadir millones en impuestos. [465] [466] A mediados de abril, Bristow informó a Grant sobre el anillo. El 10 de mayo, Bristow golpeó fuerte y rompió el ring. [467] Los alguaciles federales allanaron 32 instalaciones en todo el país, lo que dio lugar a 110 condenas y 3.150.000 dólares en multas. [468]
Grant nombró a David Dyer , por recomendación de Bristow, fiscal federal para procesar al Ring en St. Louis, quien acusó al amigo de Grant, el general John McDonald , supervisor de Impuestos Internos. [469] Grant respaldó la investigación de Bristow, escribiendo en una carta "No dejes escapar a ningún culpable ..." [470] La investigación de Bristow descubrió que Babcock recibió pagos de sobornos y que Babcock había advertido en secreto a McDonald, el cerebro de la red, sobre la investigación. [471] El 22 de noviembre, el jurado condenó a McDonald. [472] El 9 de diciembre, Babcock fue acusado; Grant se negó a creer en la culpabilidad de Babcock y estaba dispuesto a testificar a su favor, pero Fish advirtió que hacerlo pondría a Grant en la posición embarazosa de testificar contra un caso procesado por su propia administración. [473] En cambio, el 12 de febrero de 1876, Grant hizo una declaración en defensa de Babcock, expresando que su confianza en su secretario era "inquebrantable". [474] El testimonio de Grant silenció a todos menos a sus críticos más fuertes. [475]
El jurado de St. Louis absolvió a Babcock y Grant le permitió permanecer en la Casa Blanca. Sin embargo, después de que Babcock fuera acusado de una trampa para un reformador de Washington, llamada Conspiración de Robo Seguro, Grant lo despidió. Babcock mantuvo su puesto de Superintendente de Edificios Públicos en Washington. [476] [454]
El subsecretario del Departamento del Interior , Columbus Delano , a quien Grant nombró para reemplazar a Cox, estaba plagado de fraude y corrupción. La excepción fue la supervisión efectiva de Delano sobre Yellowstone . Grant forzó a regañadientes la dimisión de Delano. El Agrimensor General Silas Reed había establecido contratos corruptos que beneficiaban al hijo de Delano, John Delano. [477] El secretario del Interior de Grant , Zachariah Chandler , que sucedió a Delano en 1875, implementó reformas, despidió a agentes corruptos y puso fin a la especulación. [478] Cuando el director de correos Marshall Jewell informó a Grant de una posible investigación del Congreso sobre un escándalo de extorsión que involucraba a la esposa del Fiscal General George H. Williams , Grant despidió a Williams y nombró al reformador Edwards Pierrepont . Los nuevos nombramientos de Grant en el gabinete apaciguaron temporalmente a los reformadores. [479]
Después de que los demócratas tomaron el control de la Cámara en 1875, quedó al descubierto más corrupción en los departamentos federales. [480] Entre los escándalos más dañinos estuvo el del Secretario de Guerra William W. Belknap , quien recibió sobornos trimestrales de la empresa comercial Fort Sill ; dimitió en febrero de 1876. [481] Belknap fue acusado por la Cámara pero absuelto por el Senado. [482] El hermano de Grant, Orvil, creó "sociedades silenciosas" y recibió sobornos de cuatro puestos comerciales. [483] El Congreso descubrió que el Secretario de Marina Robeson había sido sobornado por un contratista naval, pero no se redactaron artículos de acusación. [484] En su mensaje anual del 5 de diciembre de 1876, Grant se disculpó con la nación: "Los fracasos han sido errores de juicio, no de intención". [485]
El abandono de la Reconstrucción jugó un papel central durante las elecciones de 1876. [486] Las crecientes investigaciones sobre corrupción por parte de la Cámara, controlada por los demócratas, desacreditaron la presidencia de Grant. [487] Grant no se postuló para un tercer mandato, mientras que los republicanos eligieron al gobernador Rutherford B. Hayes de Ohio, un reformador, en su convención. [488] Los demócratas nominaron al gobernador Samuel J. Tilden de Nueva York. Las irregularidades en la votación en tres estados del sur hicieron que las elecciones permanecieran indecisas durante varios meses. [489] [490]
Grant dijo al Congreso que resolviera el asunto mediante legislación y aseguró a ambas partes que no utilizaría al ejército para forzar un resultado, excepto para frenar la violencia. El 29 de enero de 1877, firmó una legislación que formaba una Comisión Electoral , [491] que dictaminó que Hayes era elegido presidente; Para prevenir las protestas demócratas, los republicanos aceptaron el Compromiso de 1877 , en el que se retiraron las últimas tropas de las capitales del sur. Con la Reconstrucción muerta, se iniciaron 80 años de segregación Jim Crow . [492] El "rostro tranquilo" de Grant durante la crisis electoral apaciguó a la nación. [493]
Después de dejar la Casa Blanca, Grant dijo que "nunca había sido tan feliz en mi vida". Los Grant partieron de Washington hacia Nueva York para asistir al nacimiento del hijo de su hija Nellie. Llamándose a sí mismos " niños abandonados ", los Grant recorrieron Cincinnati , St. Louis , Chicago y Galena , sin una idea clara de dónde vivirían. [494]
Utilizando 25.000 dólares (equivalentes a 715.000 dólares en 2023) procedentes de la liquidación de una inversión en una empresa minera con sede en Nevada, los Grant emprendieron una gira mundial durante aproximadamente dos años y medio. [495] [496] El 16 de mayo, Grant y su esposa partieron hacia Inglaterra a bordo del SS Indiana . [497] Durante la gira, los Grant hicieron escalas en Europa, África, India, Medio Oriente y el Lejano Oriente , reuniéndose con dignatarios notables como la reina Victoria , el zar Alejandro II , el Papa León XIII , Otto von Bismarck , Li Hongzhang , y el emperador Meiji . [498]
Como cortesía de la administración Hayes hacia Grant , su grupo de gira recibió transporte federal en tres barcos de la Marina de los EE. UU.: una gira de cinco meses por el Mediterráneo en el USS Vandalia , un viaje de Hong Kong a China en el USS Ashuelot , y de China a Japón en el USS Richmond . [499] La administración Hayes alentó a Grant a asumir un papel diplomático público no oficial y fortalecer los intereses estadounidenses en el extranjero durante la gira. [500] Nostálgicos, los Grant abandonaron Japón en el SS City de Tokio y aterrizaron en San Francisco el 20 de septiembre de 1879, recibidos por multitudes que los vitoreaban. [501] La gira de Grant demostró a Europa y Asia que Estados Unidos era una potencia mundial emergente. [502]
Los incondicionales , liderados por el antiguo aliado político de Grant, Roscoe Conkling , vieron la renovada popularidad de Grant como una oportunidad y trataron de nominarlo para la presidencia en 1880 . Los opositores lo llamaron una violación de la regla no oficial de dos mandatos en uso desde George Washington. Grant no dijo nada públicamente, pero quería el trabajo y animó a sus hombres. [503] Washburne lo instó a correr; Grant objetó. Aun así, Conkling y John A. Logan comenzaron a organizar delegados a favor de Grant. Cuando la convención se reunió en Chicago en junio, había más delegados comprometidos con Grant que con cualquier otro candidato, pero todavía le faltaba una mayoría de votos. [504]
En la convención, Conkling nominó a Grant con un discurso elocuente, siendo la frase más famosa: "Cuando se nos pregunta de qué estado proviene, nuestra única respuesta será: proviene de Appomattox y su famoso manzano". [504] Con 378 votos necesarios para la nominación, la primera votación tuvo a Grant en 304, Blaine en 284, Sherman en 93 y el resto a candidatos menores. [505] Después de treinta y seis votaciones, los delegados de Blaine se combinaron con los de otros candidatos para nominar a un candidato de compromiso: James A. Garfield . [506] Una moción de procedimiento hizo que el voto fuera unánime a favor de Garfield. [507] Grant pronunció discursos en nombre de Garfield, pero se negó a criticar al candidato demócrata, Winfield Scott Hancock , un general que había servido bajo su mando. [508] Garfield ganó las elecciones. Grant le dio a Garfield su apoyo público y lo presionó para que incluyera a Stalwarts en su administración. [509] El 2 de julio de 1881, Garfield recibió un disparo de un asesino y murió el 19 de septiembre. Al enterarse de la muerte de Garfield por un periodista, Grant lloró. [510]
En el siglo XIX, no había pensiones presidenciales federales y el ingreso personal de los Grant era de 6.000 dólares al año. [511] La gira mundial de Grant había sido costosa y había agotado la mayor parte de sus ahorros. [512] Amigos adinerados le compraron una casa en el Upper East Side de Manhattan y, para obtener ingresos, Grant, Jay Gould y el exsecretario de Finanzas mexicano Matías Romero contrataron el Ferrocarril Sur Mexicano , con planes de construir un ferrocarril desde Oaxaca a la Ciudad de México. . Grant instó al presidente Chester A. Arthur a negociar un tratado de libre comercio con México. Arthur y el gobierno mexicano estuvieron de acuerdo, pero el Senado de los Estados Unidos rechazó el tratado en 1883. El ferrocarril tampoco tuvo éxito y cayó en quiebra al año siguiente. [513]
Al mismo tiempo, el hijo de Grant, Buck, había abierto una casa de bolsa en Wall Street con Ferdinand Ward . Ward, un hombre intrigante que estafó a numerosos hombres ricos, era considerado en ese momento como una estrella en ascenso en Wall Street. La empresa Grant & Ward tuvo inicialmente éxito. [514] En 1883, Grant se unió a la empresa e invirtió 100.000 dólares (~ 2,78 millones de dólares en 2023) de su propio dinero. [515] Ward pagó a los inversores intereses anormalmente altos al prometer los valores de la empresa en múltiples préstamos en un proceso llamado rehipotecación (ahora considerado como un esquema Ponzi ). [516] Ward, en connivencia con el banquero James D. Fish y manteniendo en secreto a los examinadores bancarios , recuperó los valores de la empresa de la bóveda del banco de la empresa. [517] Cuando las operaciones salieron mal, vencieron múltiples préstamos, todos respaldados por la misma garantía. [518]
Los historiadores coinciden en que el mayor de los Grant probablemente desconocía las intenciones de Ward, pero no está claro cuánto sabía Buck Grant. En mayo de 1884, suficientes inversiones fracasaron como para convencer a Ward de que la empresa pronto quebraría. Ward, que asumió que Grant era "un niño en asuntos de negocios", [519] le habló del fracaso inminente, pero le aseguró a Grant que se trataba de un déficit temporal. [520] Grant se acercó al empresario William Henry Vanderbilt , quien le otorgó un préstamo personal de 150.000 dólares. [521] Grant invirtió el dinero en la empresa, pero no fue suficiente para salvarla. La caída de Grant & Ward desató el pánico de 1884 . [518]
Vanderbilt se ofreció a perdonar por completo la deuda de Grant, pero Grant se negó. [522] Empobrecido pero obligado por el honor personal, pagó lo que pudo con sus recuerdos de la Guerra Civil y la venta o transferencia de todos los demás activos. [523] Vanderbilt tomó el título de propiedad de la casa de Grant, aunque permitió que los Grant siguieran residiendo allí, y se comprometió a donar los recuerdos al gobierno federal e insistió en que la deuda se había pagado en su totalidad. [524] Grant estaba angustiado por el engaño de Ward y preguntó en privado cómo podría "volver a confiar en cualquier ser humano". [525] En marzo de 1885, testificó contra Ward y Fish. [526] Después del colapso de Grant & Ward, hubo una gran simpatía por Grant. [527]
Grant asistió a un servicio para veteranos de la Guerra Civil en Ocean Grove, Nueva Jersey , el 4 de agosto de 1884, recibiendo una gran ovación de los diez mil asistentes; sería su última aparición pública. [528] En el verano de 1884, Grant se quejó de dolor de garganta, pero pospuso la visita a un médico hasta finales de octubre, cuando supo que era cáncer, posiblemente causado por fumar cigarros con frecuencia. [529] Grant decidió no revelar la gravedad de su condición a su esposa, quien pronto se enteró por el médico de Grant. [530] En marzo de 1885, The New York Times anunció que Grant estaba muriendo de cáncer, lo que provocó preocupación pública en todo el país. [531] Consciente de las dificultades financieras de Grant y Julia, el Congreso lo restauró al rango de General del Ejército con pago de jubilación completo; la asunción de Grant a la presidencia había requerido que renunciara a su cargo y perdiera su pensión (y la de viuda). [532]
Grant estaba casi sin un centavo y le preocupaba dejarle dinero a su esposa para vivir. Se acercó a The Century Magazine y escribió varios artículos sobre sus campañas de la Guerra Civil por 500 dólares (equivalentes a 17.000 dólares en 2023) cada uno. Los artículos fueron bien recibidos por los críticos y el editor, Robert Underwood Johnson , sugirió que Grant escribiera unas memorias, como habían hecho Sherman y otros. [533] La revista le ofreció un contrato de libro con una regalía del 10%. Sin embargo, el amigo de Grant, Mark Twain , uno de los pocos que entendió la precaria situación financiera de Grant, le ofreció una inaudita regalía del 70%. [518] Para mantener a su familia, Grant trabajó intensamente en sus memorias en la ciudad de Nueva York. Su ex miembro del personal, Adam Badeau, ayudó con la investigación, mientras que su hijo Frederick localizó los documentos y realizó gran parte de la verificación de datos. [534] Debido al calor y la humedad del verano, sus médicos le recomendaron que se mudara al norte del estado, a una cabaña en la cima del Monte McGregor , ofrecida por un amigo de la familia. [535]
El 18 de julio de 1885, Grant terminó sus memorias, [536] que incluyen los acontecimientos de su vida hasta el final de la Guerra Civil. [537] Las memorias personales de US Grant fueron un éxito comercial y de crítica. Julia Grant finalmente recibió alrededor de 450.000 dólares en regalías (equivalente a 15.300.000 dólares en 2023). Las memorias han sido muy apreciadas por el público, los historiadores militares y los críticos literarios. [518] Grant se describió a sí mismo como un honorable héroe occidental, cuya fuerza radica en su honestidad. Describió con franqueza sus batallas tanto contra los confederados como contra los enemigos internos del ejército. [538]
Grant murió a las 8:08 am en la cabaña de Mount McGregor el 23 de julio de 1885. [539]
Sheridan, entonces comandante general del ejército, ordenó un homenaje de un día de duración a Grant en todos los puestos militares, y el presidente Grover Cleveland ordenó un período de duelo de treinta días en todo el país. Después de los servicios privados, la guardia de honor colocó el cuerpo de Grant en un tren fúnebre , que viajó a West Point y la ciudad de Nueva York. Un cuarto de millón de personas lo vieron en los dos días previos al funeral. [518] Decenas de miles de hombres, muchos de ellos veteranos del Gran Ejército de la República (GAR), marcharon con el ataúd de Grant tirado por dos docenas de sementales negros hasta Riverside Park en Morningside Heights, Manhattan . [540] Sus portadores del féretro incluían a los generales de la Unión Sherman y Sheridan, los generales confederados Simon Bolivar Buckner y Joseph E. Johnston , el almirante David Dixon Porter y el senador John A. Logan , jefe del GAR. [541] Siguiendo el ataúd en la procesión de siete millas de largo (11 km) estaban el presidente Cleveland, dos ex presidentes vivos, Hayes y Arthur, todo el gabinete del presidente y los jueces de la Corte Suprema. [542]
La asistencia al funeral en Nueva York superó los 1,5 millones. [543] Se llevaron a cabo ceremonias en otras ciudades importantes del país, mientras Grant era elogiado por la prensa. [544] El cuerpo de Grant fue enterrado en Riverside Park, primero en una tumba temporal, y luego el 17 de abril de 1897, en el Memorial Nacional General Grant, conocido como " Tumba de Grant ", el mausoleo más grande de América del Norte. [541]
Grant fue aclamado en todo el Norte como el general que "salvó la Unión" y, en general, su reputación militar se ha mantenido bien. Alcanzando gran fama nacional por sus victorias en Vicksburg y la rendición en Appomattox , Grant fue el general, sindical o confederado, más exitoso en la Guerra Civil estadounidense. [545] El Sur lo criticó por usar fuerza excesiva, [546] y la prensa a menudo exageraba su forma de beber y los rivales y críticos lo estereotipaban. [547] Los historiadores también debaten cuán eficaz fue Grant para detener la corrupción. [548] Los escándalos ocurridos durante su administración estigmatizaron su reputación política. [549]
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, la reputación de Grant se vio dañada por el movimiento " Causa Perdida " y la Escuela Dunning . [550] Las opiniones sobre Grant alcanzaron nuevos mínimos al ser visto como un presidente fracasado y un general no calificado, aunque afortunado. [551] En la década de 1950, algunos historiadores reevaluaron la carrera militar de Grant, cambiando el análisis de Grant como el vencedor por la fuerza bruta al de hábil estratega y comandante moderno. [552] La biografía del historiador William S. McFeely , Grant (1981), ganó el Premio Pulitzer y despertó un renovado interés académico en Grant. McFeely creía que Grant era un "estadounidense corriente" que intentaba "dejar su huella" durante el siglo XIX. [553] En el siglo XXI, la reputación de Grant mejoró notablemente entre los historiadores después de la publicación de Grant (2001), del historiador Jean Edward Smith . [554] [555] Las opiniones de la presidencia de Grant demuestran una mejor apreciación de la integridad personal de Grant, los esfuerzos de reconstrucción y la política de paz hacia los indios, incluso cuando se quedaron cortos. [556] [557] The Man Who Saved the Union (2012) de HW Brands , American Ulysses (2016) de Ronald C. White y Grant (2017) de Ron Chernow continuaron elevando la reputación de Grant. [558] White dijo que Grant "demostró un sentido distintivo de humildad, coraje moral y determinación", y como presidente "defendió a los afroamericanos, especialmente luchando contra la supresión de votantes perpetrada por el Ku Klux Klan". [559] White creía que Grant era "una persona y un líder excepcional". [560] El historiador Robert Farley escribe que el "Culto a Lee" y el resentimiento de la Escuela Dunning hacia Grant por su derrota de Lee y su fuerte aplicación de la Reconstrucción resultaron en un trato deficiente de Grant por parte de los historiadores. [561]
En una encuesta de C-SPAN de 2021 que clasificó a los presidentes de peor a mejor , Grant ocupó el puesto 20 entre 44 presidentes, frente a su clasificación anterior de 33 en 2017. Esto se debió a la rehabilitación de su imagen y legado en los últimos años, con Grant ahora recibe "más crédito por la Reconstrucción y su diplomacia que condena por su presunta corrupción". [562]
El presidente estadounidense más promedio, según lo calificado por nuestros historiadores participantes, es Ulysses S. Grant, que ocupa el puesto 22 entre 43 presidentes.