Fish contrajo matrimonio con Julia Kean (descendiente del gobernador de Nueva Jersey William Livingston) en 1836.
Fue republicano durante el último periodo de su mandato, y conformó una facción moderada antiesclavista.
Fue el miembro del gabinete de Grant que duró más tiempo en su cargo.
En 1871 Fish presidió la conferencia de paz en Washington entre España y las repúblicas aliadas de Perú, Chile, Ecuador y Bolivia, la cual resultó en un alto el fuego entre esos países.
205–206 Durante la Reconstrucción, Fish era conocido por no simpatizar con la política de Grant para erradicar el Ku Klux Klan, el racismo en los estados del sur y promover la igualdad de los afroamericanos.
[1] Tras dejar el gabinete, volvió a trabajar como abogado en la ciudad de Nueva York.