Afirmaba haber abusado sexualmente y/o asesinado a más de 100 niños, aunque solo fue sospechoso en 9 casos.

Fue sometido a un sonado juicio por el asesinato de Grace Budd, condenado y ejecutado.

Según él, fue nombrado así a causa de Hamilton Fish, un familiar lejano.

Muchos miembros de su familia padecieron enfermedades mentales, y alguno sufrió manía religiosa.

Tuvieron seis hijos: Albert, Anna, Gertrude, Eugene, John y Henry Fish.

Recordó un incidente en el cual un amante masculino lo llevó a un museo de cera con modelos anatómicos en donde Fish quedaría fascinado con la disección de un pene; poco después desarrollaría un interés mórbido por la castración.

Hacia 1910, durante una relación con un hombre con una discapacidad mental, Fish procuró castrarlo después de atarle.

El hombre gritó tanto que Fish se asustó y huyó.

[1]​ En enero de 1917, su esposa lo abandonó por John Straube, un albañil que trabajó para la familia Fish.

Fish cometió lo que pudo ser su primer ataque en la persona de un joven con discapacidad mental llamado Thomas Bedden en Wilmington (Delaware) en 1910.

Fish se alejó, pero regresó después al granero de la familia Kiell, donde trató de dormir por la noche, para ser descubierto antes por Hans Kiell, quien le dijo que se fuera.

El 25 de mayo de 1928, Edward Budd colocó un anuncio clasificado en la edición dominical del diario New York World que decía: "Hombre joven, 18 años, desea posicionarse en el país.

Se presentó a sí mismo como Frank Howard, un granjero de Farmingdale (Nueva York).

Fish prometió contratar a Budd y le dijo que vendría por él al cabo de algunos días.

No se encontraron evidencias de que fueran ciertas la parte sobre el "capitán Davis y la «hambruna» en Hong Kong.

La policía sí consideró que la parte que se refería al asesinato de Grace era bastante precisa en su descripción del secuestro y los eventos subsiguientes, aunque no se pudo confirmar si realmente Fish llegó a comerse partes del cuerpo de Grace.

La propietaria de los apartamentos alquilados dijo que Fish se había alojado en ese cuarto unos días antes.

El chico no llevaba chaqueta y lloraba por su madre y fue arrastrado por el hombre fuera del vehículo, la policía comparó e igualó la descripción del niño con la filiación de Billy.

Tras unos meses, creyeron sus trastornos sexuales fruto de demencia senil y le dieron el alta.

Fish alegó locura y clamó haber escuchado voces de Dios ordenándole matar a los niños.

La madre de Francis vio a un "anciano" apretando y aflojando sus puños, caminando sin decir nada.