John Bell Hood (1 de junio [2] o 29 de junio [3] 1831 - 30 de agosto de 1879) fue un general confederado durante la Guerra Civil estadounidense . La impetuosidad de Hood provocó grandes pérdidas entre sus tropas a medida que ascendía de rango. Bruce Catton escribió que "la decisión de reemplazar a Johnston con Hood fue probablemente el mayor error que cometió cualquiera de los gobiernos durante la guerra". La educación de Hood en la Academia Militar de los Estados Unidos lo llevó a una carrera como oficial subalterno en la infantería y la caballería del ejército estadounidense anterior a la guerra en California y Texas. Al comienzo de la Guerra Civil, ofreció sus servicios a su estado adoptivo de Texas. Logró su reputación de liderazgo agresivo como comandante de brigada en el ejército de Robert E. Lee durante las Batallas de los Siete Días en 1862, tras lo cual fue ascendido a mando de división. Dirigió una división bajo el mando de James Longstreet en las campañas de 1862-1863. En la batalla de Gettysburg , resultó gravemente herido, lo que dejó su brazo izquierdo prácticamente inútil por el resto de su vida. [4] Transferido con muchas de las tropas de Longstreet al Teatro Occidental , Hood lideró un asalto masivo contra una brecha en la línea estadounidense en la Batalla de Chickamauga , pero fue herido nuevamente, lo que requirió la amputación de su pierna derecha.
Hood regresó al servicio de campo durante la campaña de Atlanta de 1864 y, a la edad de 33 años, fue ascendido a general temporal y comandante del ejército de Tennessee en las afueras de Atlanta, lo que lo convirtió en el soldado más joven de ambos lados de la guerra en recibir el mando de un ejército. Allí disipó su ejército en una serie de asaltos infructuosos y se vio obligado a evacuar la ciudad sitiada. Liderando a sus hombres a través de Alabama y Tennessee, su ejército resultó gravemente dañado en un asalto frontal masivo en la Batalla de Franklin . Fue derrotado decisivamente en la Batalla de Nashville por su antiguo instructor de West Point , el general de división George Henry Thomas , tras lo cual fue relevado del mando.
Después de la guerra, Hood se mudó a Luisiana y trabajó como corredor de algodón y en el negocio de seguros. Su negocio quedó arruinado por una epidemia de fiebre amarilla en Nueva Orleans durante el invierno de 1878-1879. Sucumbió a la enfermedad y murió pocos días después que su esposa y su hijo mayor, dejando diez huérfanos indigentes.
John Bell Hood nació en Owingsville, Kentucky , hijo de John Wills Hood (1798–1852), médico, y Theodosia French Hood (1801–1886). [5] Era primo del futuro general confederado GW Smith y sobrino del representante estadounidense Richard French . [6] French obtuvo un nombramiento para Hood en la Academia Militar de los Estados Unidos , a pesar de la renuencia de su padre a apoyar una carrera militar para su hijo. Hood se graduó en 1853, ocupando el puesto 44 en una clase de 52 que originalmente contaba con 96, después de una casi expulsión en su último año por deméritos excesivos (196 de 200 permitidos). [7] En West Point, así como durante sus últimos años en el ejército, sus amigos lo conocían como "Sam". [8] Sus compañeros de clase incluyeron a James B. McPherson y John M. Schofield , mientras recibió instrucción en artillería de George Henry Thomas . Estos tres hombres se convirtieron en generales del ejército estadounidense que más tarde se opondrían a Hood en la batalla durante la Guerra Civil. El superintendente entre 1852 y 1855 fue el coronel Brevet Robert E. Lee , quien se convertiría en el comandante general de Hood en el Teatro del Este. [9] A pesar de su modesto historial en la academia, en 1860, Hood fue nombrado instructor jefe de caballería en West Point, puesto que rechazó, citando su deseo de permanecer con su regimiento de campaña activo y conservar todas sus opciones a la luz de la guerra inminente. [10]
Hood recibió el nombramiento de segundo teniente brevet en el 4º de Infantería de EE. UU. , sirvió en Fort Jones, California , y luego fue transferido al 2º de Caballería de EE. UU. en Texas , donde estuvo al mando del Coronel Albert Sidney Johnston y el Teniente Coronel Robert E. Lee. . [11] Mientras comandaba una patrulla de reconocimiento desde Fort Mason el 20 de julio de 1857, Hood sufrió la primera de muchas heridas que marcaron su vida en el servicio militar: una flecha en su mano izquierda durante la acción contra los comanches en Devil's River, Texas . [12] Fue ascendido a primer teniente en agosto de 1858.
Hood renunció al ejército de los Estados Unidos inmediatamente después de la batalla de Fort Sumter y, insatisfecho con la neutralidad de su Kentucky natal, decidió servir a su estado adoptivo de Texas. Se unió al ejército confederado como capitán de caballería, [13] luego fue ascendido a mayor y enviado al mando de la caballería del general de brigada John B. Magruder en la península de Virginia inferior . Hood y sus jinetes participaron en una "brillante" escaramuza el 12 de julio en Newport News , capturando a 12 hombres del 7º Regimiento de Voluntarios de Nueva York, así como a dos desertores de Fort Monroe . Recibieron grandes elogios de los generales Lee y Magruder. [14] [15] El 30 de septiembre, el texano fue ascendido a coronel del 4.º Regimiento de Infantería de Texas . [13]
El 20 de febrero de 1862, a Hood se le asignó el mando de una nueva brigada compuesta principalmente por regimientos de Texas, la Brigada de Texas. La brigada se formó inicialmente el otoño anterior, encabezada por el ex senador estadounidense Louis T. Wigfall , pero renunció a su mando para ocupar un asiento en el Congreso Confederado. El 26 de marzo, Hood fue ascendido a general de brigada. Al liderar la Brigada de Texas como parte del Ejército de Virginia del Norte en la Campaña Península , estableció su reputación como un comandante agresivo, ansioso por liderar personalmente a sus tropas en la batalla, y los tejanos rápidamente ganaron reputación como una de las unidades de combate de élite del ejército. . En la batalla de Eltham's Landing , los hombres de Hood desempeñaron un papel decisivo en anular un desembarco anfibio de una división estadounidense. Cuando el comandante general Joseph E. Johnston reflexionó sobre el éxito que disfrutaron los hombres de Hood al ejecutar su orden de "sentir al enemigo suavemente y retroceder", preguntó con humor: "¿Qué habrían hecho sus tejanos, señor, si les hubiera ordenado cargar?". y hacer retroceder al enemigo? Hood respondió: "Supongo, general, que los habrían arrojado al río y habrían intentado nadar y capturar las cañoneras". [16] La Brigada de Texas se mantuvo en reserva en Seven Pines . [17]
En la Batalla de Gaines's Mill el 27 de junio, Hood se distinguió por liderar su brigada en una carga que rompió la línea estadounidense, que fue la actuación confederada más exitosa en las Batallas de los Siete Días . Hood sobrevivió ileso, pero más de 400 hombres y la mayoría de los oficiales de la Brigada de Texas murieron o resultaron heridos. Se derrumbó y lloró al ver a los muertos y moribundos en el campo. Después de inspeccionar las trincheras estadounidenses, el mayor general Stonewall Jackson comentó: "Los hombres que ocupaban esta posición eran verdaderamente soldados". [18]
Cuando el mayor general William HC Whiting dejó el ejército con licencia médica el 26 de julio, Hood se convirtió en el comandante permanente de la división y su mando fue reasignado al cuerpo del mayor general James Longstreet . Si bien la división contaba con cinco brigadas en Seven Pines, varias reorganizaciones la redujeron a solo dos: la Brigada de Texas y una brigada de habitantes de Mississippi comandada por el coronel Evander M. Law . También los acompañó durante la Campaña de Virginia del Norte la brigada independiente de Brig. El general Nathan "Shanks" Evans , quien técnicamente tenía autoridad sobre Hood, su menor rango, durante la campaña. En Second Bull Run , Hood encabezó el asalto al flanco izquierdo de Estados Unidos que los obligó a retirarse del campo. Las dos brigadas de Hood perdieron más de 1.000 hombres en la batalla, y si también se cuenta la brigada de Evans, el total sería de casi 1.500 bajas. [19]
Al perseguir a las fuerzas estadounidenses, Hood estuvo involucrado en una disputa con Evans sobre las ambulancias capturadas. Evans arrestó a Hood, pero el general Lee intervino y lo retuvo en servicio. Durante la campaña de Maryland , justo antes de la batalla de South Mountain , Hood estaba en la retaguardia, todavía prácticamente arrestado. Sus tropas de Texas le gritaron al general Lee: "¡Danos Hood!" Lee restableció a Hood al mando, a pesar de la negativa de Hood a disculparse por su conducta. [20] Para un análisis de la actuación de BG Hood en la Batalla de South Mountain, consulte Hood's Defeat Near Fox's Gap el 14 de septiembre de 1862 . [21]
Difícilmente se podría decir que alguno [de los oficiales del cuerpo de Longstreet]... excepto uno hubiera mostrado en esa fecha cualidades que dispusieran a cualquiera a esperar una carrera de eminencia. La excepción fue Hood. ... Cualquiera que hubiera seguido las operaciones del ejército después de Gaines's Mill habría dicho que de todos los oficiales bajo Longstreet, el que tenía más probabilidades de ser un gran soldado era Hood.
— Douglas Southall Freeman , lugartenientes de Lee [22]
Durante la Batalla de Antietam , la división de Hood acudió en ayuda del cuerpo de Stonewall Jackson en el flanco izquierdo confederado, luchando en el infame campo de maíz y rechazando un asalto del I Cuerpo de EE. UU . en West Woods. Posteriormente, se comprometieron con el XII Cuerpo de Estados Unidos . La noche después de la batalla, el general Lee le preguntó a Hood dónde estaba su división. Él respondió: "Están tirados en el campo donde los enviaste. Mi división casi ha sido aniquilada". De sus 2.000 hombres, casi 1.000 resultaron bajas. Jackson quedó impresionado con el desempeño de Hood y recomendó su ascenso a general de división, lo que se produjo a partir del 10 de octubre de 1862. [23]
En la batalla de Fredericksburg en diciembre, la división de Hood vio poca acción, ubicada en el centro, entre las líneas de Longstreet en Marye's Heights y las líneas de Jackson. Y en la primavera de 1863, se perdió la Batalla de Chancellorsville porque la mayor parte del Primer Cuerpo de Longstreet estaba de servicio destacado en Suffolk, Virginia , involucrando al propio Longstreet y las divisiones de Hood y George Pickett . Cuando escuchó la noticia de la muerte de Stonewall Jackson después de Chancellorsville, expresó su dolor por el hombre que más admiraba, personal y militarmente. [24]
Fue a Hood a quien Lee le escribió el 21 de mayo de 1863, antes de la campaña de Gettysburg, sobre su creciente confianza en el ejército de Virginia del Norte:
Estoy de acuerdo con usted en creer que nuestro ejército sería invencible si pudiera organizarse y dirigirse adecuadamente. Nunca antes hubo hombres así en un ejército. Irán a cualquier parte y harán cualquier cosa si se les dirige adecuadamente. [25]
En la Batalla de Gettysburg , el Cuerpo de Longstreet llegó tarde el primer día, el 1 de julio de 1863. Lee planeó un asalto para el segundo día, en el que el Cuerpo de Longstreet atacó al noreste por Emmitsburg Road hacia el flanco izquierdo de Estados Unidos. Hood no estaba satisfecho con su tarea en el asalto porque se enfrentaría a un terreno difícil en el área cubierta de rocas conocida como Devil's Den . Pidió permiso a Longstreet para rodear el flanco izquierdo del ejército estadounidense, más allá de la montaña conocida como [Big] Round Top , para atacar a los soldados estadounidenses en su retaguardia. Longstreet rechazó el permiso, citando órdenes de Lee, a pesar de las repetidas protestas de Hood. Cediendo a lo inevitable, Hood finalmente cedió y su división partió alrededor de las 4 de la tarde del 2 de julio. Aún así, varios factores hicieron que se desviara hacia el este, lejos de su dirección prevista, donde eventualmente se encontraría con las fuerzas estadounidenses en Little Tapa redonda . Cuando comenzó el ataque, Hood fue víctima de un proyectil de artillería que explotó sobre su cabeza, dañando gravemente su brazo izquierdo, lo que lo incapacitó (aunque el brazo no fue amputado). Su comandante de brigada de mayor rango, Brig. El general Evander M. Law asumió el mando de la división. Aún así, la confusión sobre las órdenes y el estado del mando disipó la dirección y la fuerza del ataque confederado, afectando significativamente el resultado de la batalla. [26]
Hood se recuperó en Richmond, Virginia , donde causó una impresión social entre las damas de la Confederación. En agosto de 1863, la famosa cronista Mary Boykin Chesnut escribió sobre Hood:
Cuando Hood llegó con su triste rostro de Quijote, el rostro de un viejo cruzado que creía en su causa, su cruz y su corona, no estábamos preparados para un hombre así como el galán ideal de los salvajes tejanos. Es alto, delgado y tímido; tiene ojos azules y cabello claro; una barba leonada, y una gran cantidad de ella, cubriendo la parte inferior de su rostro, toda la apariencia de una fuerza torpe. Alguien dijo que su gran reserva de modales sólo la llevaba en compañía de damas. El mayor [Charles S.] Venable añadió que a menudo había oído hablar de la luz de la batalla brillando en los ojos de un hombre. Lo había visto una vez, cuando le llevó a Hood las órdenes de Lee y descubrió en el momento más intenso de la pelea que el hombre estaba transfigurado. La luz feroz de los ojos de Hood nunca la podré olvidar. [27]
Mientras se recuperaba, Hood comenzó una campaña para ganarse el corazón de la joven y prominente socialité de Carolina del Sur, Sally Buchanan Preston, conocida como "Buck" por sus amigos, a quien había conocido mientras viajaba por Richmond en marzo de 1863. Hood confesó más tarde que la coqueta belleza sureña le había hecho "rendirse a primera vista". Mientras se preparaba para regresar al servicio en septiembre, Hood le propuso matrimonio a Buck, pero sólo recibió una respuesta evasiva. [28]
Mientras tanto, en el Teatro Occidental , al ejército confederado al mando del general Braxton Bragg le estaba yendo mal. Lee envió dos divisiones del Cuerpo de Longstreet a Tennessee, y Hood pudo reunirse con sus hombres en Chickamauga Creek el 18 de septiembre. [29] Bragg le ordenó formar un "minicuerpo", fusionando una de las brigadas que tenía en el campo. con Brig. División del general Bushrod Johnson . Fue entonces cuando Hood participó en la Batalla de Chickamauga , expulsando a la brigada estadounidense del coronel Robert Minty desde Reed's Bridge y deteniéndose sólo en Alexander's Bridge, donde los hombres de John T. Wilder dispararon sus rifles de repetición Spencer contra los confederados. [30] Cuando oscureció, se topó con el general John C. Breckinridge , ex vicepresidente de los Estados Unidos , candidato presidencial y senador de Kentucky, quien también resultó ser primo de Buck Preston. [31] Las dos unidades restantes de la división de Hood se reagruparon con su comandante para prepararse para la batalla del día siguiente. [32]
En la tarde del día 19, Hood rechazó un ataque de la división estadounidense de Jefferson C. Davis . [33] Luego avanzó para ayudar a Brig. Los hombres del general Henry D. Clayton eran superados en número cerca de Lafayette Road. [34] Por esta época, Longstreet había llegado; Hood estaría al mando temporal del I Cuerpo, que serviría como parte del ala izquierda confederada bajo Longstreet. [35]
El día 20, Hood lideró el asalto de Longstreet que aprovechó una brecha en la línea federal, lo que llevó a la derrota del ejército estadounidense de Cumberland del mayor general William Rosecrans . Sin embargo, Hood volvió a resultar gravemente herido; le fracturaron el fémur derecho y le amputaron la pierna cuatro pulgadas (100 mm) por debajo de la cadera. La condición de Hood era tan grave que el cirujano envió la pierna cortada con él en la ambulancia, asumiendo que serían enterrados juntos. Hood fue llevado a la casa del coronel Francis Little para recuperarse durante varias semanas antes de ir a Richmond para continuar su recuperación. Debido a la valentía de Hood en Chickamauga, Longstreet recomendó que fuera ascendido a teniente general a partir de esa fecha, el 20 de septiembre de 1863; La confirmación por parte del Senado Confederado se produjo el 11 de febrero de 1864, cuando Hood se preparaba para regresar al servicio. [36]
Durante la segunda recuperación de Hood en Richmond ese otoño, se hizo amigo del presidente confederado Jefferson Davis , quien posteriormente lo ascendería a un papel más importante. También reanudó su noviazgo con Buck Preston, un primo de Breckinridge, quien acabó con sus esperanzas en Nochebuena a pesar de darle algunas señales ambiguamente positivas. Hood le confió a Mary Chesnut que el noviazgo "fue la batalla más dura que había librado en su vida". En febrero, Hood volvió a proponerle matrimonio a Buck, exigiendo una respuesta específica y recibiendo un acuerdo reacio y embarazoso. Sin embargo, la familia Preston desaprobó a Hood, quien se fue al campo soltero. [37]
En la primavera de 1864, el ejército confederado de Tennessee , bajo el mando del general Joseph E. Johnston , estaba involucrado en una campaña de maniobras contra William T. Sherman , que conducía desde Chattanooga hacia Atlanta . A pesar de sus dos extremidades dañadas, Hood se desempeñó bien en el campo, cabalgando hasta 20 millas por día sin aparente dificultad, atado a su caballo con su pierna artificial colgando rígidamente y un ordenado siguiéndolo de cerca con muletas. La pierna, hecha de corcho, fue donada (junto con un par de repuestos) por miembros de su Brigada de Texas, que habían recaudado 3.100 dólares en un solo día para ese fin; había sido importado de Europa a través del bloqueo estadounidense. [38] El 12 de mayo, Hood fue bautizado por el teniente general Leonidas Polk , ex obispo episcopal de Luisiana . El coronel Walter H. Rodgers, testigo del bautismo, afirmó que Hood "parecía feliz y como si se hubiera quitado una gran carga". [39]
Durante la campaña de Atlanta , Hood instó al normalmente cauteloso Johnston a actuar agresivamente. Aún así, Johnston generalmente reaccionaba a las maniobras de flanqueo de Sherman con retiradas oportunas, similar a su estrategia en la Campaña Península. Un intento de Johnston de actuar decisivamente en la ofensiva, durante la Batalla de Cassville , irónicamente fue frustrado por Hood, a quien se le había ordenado atacar el flanco de una columna del ejército de Sherman, pero en lugar de eso retrocedió y se atrincheró cuando se enfrentó a la llegada inesperada. de un pequeño destacamento de esa columna. [40]
El ejército de Tennessee continuó retirándose hasta cruzar la última barrera de agua importante antes de Atlanta, el río Chattahoochee . Durante este tiempo, Hood había estado enviando al gobierno de Richmond cartas muy críticas con la conducta de Johnston, sin pasar por los canales de comunicación oficiales. La cuestión llegó a un punto crítico cuando el presidente Jefferson Davis ordenó al general Braxton Bragg viajar a Atlanta para entrevistar personalmente a Johnston. Después de reunirse con Johnston, entrevistó a Hood y a otro subordinado, Joseph Wheeler , quienes le dijeron que habían instado repetidamente a Johnston a atacar. Hood presentó una carta que calificaba a Johnston de ineficaz y de voluntad débil. Le dijo a Bragg: "General, he instado tantas veces a que obliguemos al enemigo a darnos batalla que los oficiales de alto rango de este ejército casi los consideran imprudentes [es decir, Johnston y el comandante de cuerpo superior William J. Hardee ]. , ya que sus puntos de vista han sido tan directamente opuestos." El biógrafo de Johnston, Craig L. Symonds , considera que la carta de Hood "cruzó la línea de no profesional a abiertamente subversiva". El historiador de la Guerra Civil Steven E. Woodworth escribió que Hood estaba "dejando que su ambición se apoderara de su honestidad" porque "la verdad era que Hood, más a menudo que Hardee, había aconsejado a Johnston que se retirara". [41] Sin embargo, Hood no estaba solo en su crítica de la timidez de Johnston. En la carta de William Hardee del 22 de junio de 1864 al general Bragg, decía: "Si el sistema actual continúa, es posible que nos encontremos en Atlanta antes de que se pelee una batalla seria". Otros generales del ejército estuvieron de acuerdo con esa evaluación. [42]
El 17 de julio de 1864, Davis relevó a Johnston. Consideró reemplazarlo con Hardee, de mayor rango, pero Bragg recomendó encarecidamente a Hood. Bragg no sólo había quedado impresionado por su entrevista con Hood, sino que también conservaba resentimientos persistentes contra Hardee debido a amargos desacuerdos en campañas anteriores. Hood fue ascendido al rango temporal de general de pleno derecho el 18 de julio y se le dio el mando del ejército a las afueras de las puertas de Atlanta. (El nombramiento temporal de Hood como general en pleno nunca fue confirmado por el Senado Confederado . Su cargo como teniente general se reanudó el 23 de enero de 1865. [13] ) A los 33 años, Hood fue el hombre más joven de ambos lados en recibir el mando de un ejército. Robert E. Lee dio una respuesta ambigua a la solicitud de Davis de su opinión sobre la promoción, calificando a Hood como "un luchador audaz, muy trabajador en el campo de batalla, descuidado fuera". [43] Lee también declaró en la misma carta a Davis que tenía una alta opinión de la "galantería, seriedad y celo" de Hood; [44] sin embargo, seguía teniendo "dudas" [45] sobre si Hood poseía todas las cualidades necesarias para comandar un ejército en el campo.
El cambio de mando en el ejército de Tennessee no pasó desapercibido para Sherman. Sus subordinados, el mayor general James McPherson y el mayor general John Schofield, compartieron su conocimiento sobre Hood durante el tiempo que estuvieron juntos en West Point. Al enterarse de las tendencias imprudentes y de juego percibidas de su nuevo adversario, Sherman planeó usar eso a su favor. [46]
Hood dirigió el resto de la campaña de Atlanta con las acciones fuertes y agresivas por las que se había hecho famoso. Lanzó cuatro ataques importantes ese verano en un intento de romper el asedio de Sherman a Atlanta, comenzando casi de inmediato con un ataque a lo largo de Peachtree Creek . Después de enterarse de que McPherson fue herido de muerte en la Batalla de Atlanta , Hood lamentó profundamente su pérdida. [47] Todas las ofensivas fracasaron, particularmente en la Batalla de la Iglesia de Ezra , con importantes bajas confederadas. Finalmente, en la tarde del 1 de septiembre de 1864, Hood evacuó la ciudad de Atlanta y quemó tantos suministros e instalaciones militares como fue posible. [48]
Mientras Sherman se reagrupaba en Atlanta, preparándose para su Marcha hacia el Mar , Hood y Jefferson Davis se reunieron para idear una estrategia para derrotarlo. Planeaban atacar las líneas de comunicación de Sherman entre Chattanooga y Atlanta y avanzar hacia el norte a través de Alabama y hacia el centro de Tennessee, asumiendo que Sherman sería amenazado y lo seguiría. La ambiciosa esperanza de Hood era poder llevar a Sherman a una batalla decisiva, derrotarlo, reclutar fuerzas adicionales en Tennessee y Kentucky y atravesar Cumberland Gap para ayudar a Robert E. Lee, que estaba sitiado en Petersburgo . Sin embargo, el plan fracasó ya que Sherman sintió que este desarrollo promovía su objetivo actual al eliminar las fuerzas opuestas en su camino, y señaló: "Si él [Hood] va al río Ohio, le daré raciones... mi negocio es hacia el sur." [49] En lugar de perseguir a Hood con su ejército, envió al mayor general George Henry Thomas para tomar el control de las fuerzas estadounidenses en Tennessee y coordinar la defensa contra Hood, mientras la mayor parte de las fuerzas de Sherman se preparaban para marchar hacia Savannah . [50]
Durante su conferencia, Davis expresó su decepción por el desempeño de Hood en la defensa de Atlanta, perdiendo casi 20.000 hombres en asaltos frontales desacertados sin ganancias significativas, e insinuó que estaba considerando reemplazar a Hood al mando del ejército. Después de la partida del presidente a Montgomery, Alabama , telegrafió a Hood diciéndole que había decidido retenerlo al mando y, accediendo a la solicitud de Hood, transfirió a Hardee fuera del ejército de Tennessee. También nombró un nuevo comandante de teatro para supervisar a Hood y el departamento del teniente general Richard Taylor , aunque no se esperaba que el oficial seleccionado para la tarea, el general PGT Beauregard , ejerciera ningún control operativo real de los ejércitos en el campo. [51]
La campaña de Hood en Tennessee duró de septiembre a diciembre de 1864 y comprendió siete batallas y cientos de kilómetros de marcha. Intentó atrapar a una gran parte del ejército estadounidense de Ohio al mando del mayor general Schofield en Spring Hill, Tennessee , antes de que pudiera unirse con Thomas en Nashville, pero fallas de mando y malentendidos permitieron a los hombres de Schofield pasar junto al ejército de Hood en la noche. sin peligro. Al día siguiente, en la Batalla de Franklin , Hood envió a sus hombres a través de casi dos millas de terreno abierto sin el apoyo de artillería en un último esfuerzo por destruir las fuerzas de Schofield antes de que pudieran retirarse a través del río Harpeth y alcanzar la seguridad de Nashville . que estaba sólo a una noche de marcha de Franklin. Sus tropas no tuvieron éxito en su intento de romper el parapeto estadounidense y sufrieron graves bajas en un asalto que a veces se llama la " Carga de Pickett en Occidente". El exhausto ejército de Hood no interfirió cuando las fuerzas estadounidenses se retiraron a Nashville. Más tarde escribió: "nunca las tropas lucharon con más valentía" que en Franklin. Algunas historias populares afirman que Hood actuó precipitadamente en un ataque de ira, resentido porque el ejército de los EE. UU. había pasado por alto a sus tropas la noche anterior en Spring Hill, y que quería disciplinar a su ejército ordenando a sus hombres atacar contra viento y marea. Estudios recientes de Eric Jacobson y Stephen M. Hood descartan que esto sea improbable, ya que no sólo fue una tontería militar, sino que se observó que Hood estaba decidido, no enojado, cuando llegó a Franklin. [52]
Nunca había habido una victoria tan abrumadora durante la Guerra Civil; de hecho, nunca en la historia militar estadounidense.
—Wiley Sword, describiendo la campaña Franklin-Nashville [53]
No dispuesto a abandonar su plan original, Hood se dirigió a trompicones hacia la fuertemente fortificada capital de Tennessee y sitió con fuerzas inferiores, que soportaron el comienzo de un severo invierno. El mayor general estadounidense Thomas atacó y derrotó por completo a Hood dos semanas después en la batalla de Nashville . Durante la batalla y la posterior persecución implacable hacia el sur, el ejército de Tennessee dejó de ser una fuerza de combate eficaz, ya que la campaña le costó al ejército alrededor de 23.500 de su fuerza inicial de 38.000. [53] Hood y los restos del ejército se retiraron hasta Tupelo, Mississippi . Algunos supervivientes finalmente se unieron a Joseph E. Johnston para la campaña de las Carolinas contra Sherman. PGT Beauregard pidió permiso para reemplazar a Hood con el teniente general Richard Taylor , y el cambio de mando se produjo el 23 de enero de 1865. En un discurso a sus hombres, Hood esperaba que apoyaran a Taylor y vengaran a sus camaradas "cuyos huesos estaban blanqueados". los campos del Medio Tennessee." Regresó a Richmond el 8 de febrero. [54]
En marzo de 1865, Hood solicitó una asignación al Teatro Trans-Mississippi para informar sobre la situación y evaluar la posibilidad de mover tropas a través del río Mississippi para reforzar el Este. Se reunió con el teniente general Taylor en Mississippi a finales de abril y estuvo de acuerdo con la propuesta de Taylor de que su fuerza debería rendirse. Partió para llevar esta recomendación a los comandantes que quedaban en el campo. Aún así, antes de llegar a Texas, el general Edmund Kirby Smith entregó sus fuerzas y Hood se entregó en Natchez, Mississippi , donde obtuvo la libertad condicional el 31 de mayo de 1865. [55]
En una carta que Hood le escribió a Sherman el 12 de septiembre de 1864, Hood describió su convicción de que los "negros" eran una raza inferior: "Usted vino a nuestro país con su ejército, abiertamente con el propósito de subyugar a hombres, mujeres y niños blancos libres. , y no sólo pretendes gobernarlos, sino que haces de los negros tus aliados y deseas colocar sobre nosotros una raza inferior, que hemos elevado de la barbarie a su posición actual, que es la más alta jamás alcanzada por esa raza, en cualquier país en todos los tiempos." [56]
En la misma carta, Hood respondió a la acusación de Sherman de que no le importaba el bienestar de las mujeres y los niños de Atlanta, escribiendo: "Creo que, para todos los verdaderos hombres, sí, y mujeres y niños, en mi país , lucharemos contra usted hasta la muerte. Es mejor morir mil muertes que someterse a vivir bajo su mando o el de su gobierno y sus aliados negros". Al cabo de un año, Hood se había rendido. [57]
Después de la guerra, Hood se mudó a Luisiana , se convirtió en corredor de algodón y trabajó como presidente de Life Association of America, una empresa de seguros . En 1868, se casó con Anna Marie Hennen, nativa de Nueva Orleans , con quien tuvo 11 hijos durante diez años, incluidos tres pares de gemelos . También sirvió a la comunidad en numerosos esfuerzos filantrópicos, ayudando en la recaudación de fondos para huérfanos, viudas y soldados heridos. [ cita necesaria ]
Durante el período de posguerra, comenzó una memoria, Avance y retirada: experiencias personales en los ejércitos de los Estados Unidos y los Estados Confederados . Aunque tosco, incompleto e inédito hasta después de su muerte, este trabajo sirvió para justificar sus acciones, particularmente en respuesta a lo que él consideraba acusaciones engañosas o falsas hechas por Joseph E. Johnston y a representaciones negativas en las memorias de William Tecumseh Sherman .
Su negocio de seguros colapsó durante la epidemia de fiebre amarilla del valle del Bajo Mississippi en 1878 . Poco después, en una sola semana, la epidemia mató al propio Hood, a su esposa y a su hija mayor, Lydia. Sus otros diez hijos quedaron huérfanos y desamparados. La Asociación de la Brigada de Texas apoyó a los niños durante más de 20 años. Siete familias de Luisiana, Mississippi, Georgia, Kentucky y Nueva York finalmente adoptaron a los diez. [58]
John Bell Hood está enterrado en la tumba de la familia Hennen en el cementerio Metairie de Nueva Orleans. Es conmemorado por el condado de Hood [59] en Texas, y anteriormente, por la instalación del ejército estadounidense, Fort Cavazos , que se llamaba Fort Hood, en el centro de Texas. [60]
La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2021 , [61] pasó por alto un intento de veto por parte del presidente Trump, [62] incluye una disposición para cambiar el nombre de las 10 bases del ejército que llevan nombres de destacados líderes militares confederados, incluido Fort Hood. [63]
Había una escuela secundaria John B. Hood en 7625 Hume Dr. en Dallas , Texas, pero se le cambió el nombre en 2016. [64]
Había una escuela secundaria John B. Hood en 601 E. 38th St. en Odessa , Texas, pero se le cambió el nombre en 2015. [65]
Hood Street en Hollywood, Florida , pasó a llamarse en 2018. [66]
El poema de Stephen Vincent Benét "Ejército de Virginia del Norte" incluía un pasaje sobre Hood:
El soldado Sam Watkins de la 1.ª Infantería de Tennessee "Maury Greys" escribió el siguiente epitafio a Hood, publicado en varias ediciones de sus memorias Company Aytch : [67]
Watkins también simpatizó con el general de Texas y relató en varios pasajes el honor de los soldados privados de Tennessee de tener que servir bajo sus órdenes. Si bien anteriormente criticó a Hood después de Nashville, [68] luego cambió de opinión. En uno de los "Otros bocetos" de sus memorias antes mencionadas, ofrece la siguiente valoración de Hood:
El general John B. Hood hizo todo lo que pudo. La suerte estaba echada. Nuestra causa estaba perdida antes de que él tomara el mando... [69]
En el libro de Bell I. Wiley de 1943, La vida de Johnny Reb, el soldado común de la Confederación , relata que después de las derrotas en la campaña de Franklin-Nashville, las tropas de Hood cantaron con humor irónico un verso sobre él como parte del canción La rosa amarilla de Texas . [70]
En la película de 1993 Gettysburg (la adaptación de la novela de Michael Shaara The Killer Angels ) y Gods and Generals , adaptada del libro de Jeff Shaara , Hood fue interpretado por Patrick Gorman . En el momento en que Gorman interpretó a Hood en Dioses y generales, habría tenido casi 40 años más que la edad que habría tenido Hood durante los eventos retratados. Gorman apareció como un hombre mayor con cabello canoso, mientras que el verdadero Hood era conocido por tener cabello rubio y una apariencia juvenil.
