Andrew Hull Foote (12 de septiembre de 1806 - 26 de junio de 1863) fue un oficial naval estadounidense que se destacó por su servicio en la Guerra Civil estadounidense y también por sus contribuciones a varias reformas navales en los años previos a la guerra. Cuando llegó la guerra, fue designado al mando de la Flotilla de Cañoneras Occidental, predecesora del Escuadrón del Río Mississippi . En ese cargo dirigió las cañoneras en la batalla de Fort Henry . Por sus servicios en la Flotilla de Cañoneras Occidental, Foote estuvo entre los primeros oficiales navales en ser ascendido al entonces nuevo rango de contraalmirante . [a]
Foote nació en New Haven, Connecticut , hijo del senador Samuel A. Foot (o Foote) y Eudocia Hull. [1] Cuando era niño, Foote no era conocido como un buen estudiante, pero mostró un gran interés en hacerse a la mar algún día. [2] Su padre se comprometió y lo hizo ingresar en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . [3] Seis meses después, en 1822, abandonó West Point y aceptó un nombramiento como guardiamarina en la Armada de los Estados Unidos . [3]
Entre 1822 y 1843, Foote prestó servicio en el Caribe , el Pacífico y el Mediterráneo , la costa africana y en el Navy Yard de Filadelfia . Comenzó como guardiamarina en el USS Grampus . En 1830, fue ascendido a teniente y destinado en el Mediterráneo. [2] En 1837, Foote dio la vuelta al mundo en el USS John Adams . Después de servir en el mar, Foote fue puesto a cargo del Asilo Naval de Filadelfia . Después de servir en tierra, regresó al mar y organizó una Sociedad de Templanza a bordo del USS Cumberland . [2] Este grupo se convirtió en un movimiento que resultó en poner fin a la política de suministrar grog al personal naval de los EE. UU. [4]
De 1849 a 1851, Foote comandó el USS Perry , navegando por las aguas de la costa africana. Participó activamente en la represión de la trata de esclavos allí. [2] Esta experiencia lo persuadió a apoyar la causa de la abolición y, en 1854, publicó un libro de 390 páginas, Africa and the American Flag. En este libro, el almirante Foote describió la geografía del continente africano, las costumbres de muchos de los africanos, el establecimiento de colonias americanas en África, la trata de esclavos y sus males y la necesidad de proteger a los ciudadanos estadounidenses y el comercio en el exterior. También se convirtió en un orador frecuente en el circuito abolicionista. [2]
Foote fue ascendido a comandante en 1856 y tomó el mando del USS Portsmouth en el Escuadrón de las Indias Orientales . Con este mando, a Foote se le asignó la misión de observar las operaciones británicas contra Cantón, China , durante la Segunda Guerra del Opio . Esto finalmente resultó en que fuera atacado desde baterías costeras chinas. [2] Foote encabezó un grupo de desembarco que se apoderó de los fuertes de barrera a lo largo del río Perla en represalia por el ataque. [5] Esto llevó a una breve ocupación por parte de la Armada estadounidense del territorio chino. [2]
Foote regresó a los Estados Unidos continentales en 1858, y tomó el mando del Brooklyn Navy Yard , en Brooklyn, Nueva York , cargo que ocupó hasta el estallido de las hostilidades de la Guerra Civil. [2]
Cuando comenzó la Guerra Civil, Foote escribió una carta (ver imagen) a sus tres hijos menores el 31 de agosto de 1861. En ella expresa su amor por ellos y el hecho de que irá a la guerra y es posible que lo maten. Cierra con la frase "Dios conceda que todos podáis por fin descansar en el cielo, mis queridos hijos, es la oración de vuestro afectuoso padre". 1862 fue una época de gran pérdida personal para Foote. Siete meses después de que se escribió esta carta, su hijo William Leffingwell murió el 14 de marzo de 1862, a la edad de 13 años. Más tarde ese año, su hija Emily Frederica murió a los 10 años el 14 de octubre. Seis días después, murió su hija menor, María Eudocia. a los 7 años. Foote y su esposa Caroline Augusta Street Foote habían perdido tres hijos en 7 meses. Cuando Foote murió en 1863, dejó dos hijos, Augustus Russell Street (16 años) y John Samuel, y una hija adulta, Josephine, de su primer matrimonio con Caroline Flagg. Caroline Augusta Street murió dos meses después de Foote, el 27 de agosto de 1863. El hijo menor, John Samuel, apodado "Almirante Byng" por Foote, quedó huérfano a los cuatro años.
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Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, Foote estaba al mando del Navy Yard de Nueva York . El 29 de junio de 1861, Foote fue ascendido a capitán . De 1861 a 1862, Foote comandó el escuadrón del río Mississippi con distinción, organizando y liderando la flotilla de cañoneras en muchas de las primeras batallas del Teatro Occidental de la Guerra Civil Estadounidense . Aunque Foote era un oficial de la Armada de los Estados Unidos, la Flotilla Occidental estaba bajo la jurisdicción del Ejército de la Unión. A principios de febrero de 1862, ya con el rango de oficial de bandera (equivalente al comodoro moderno ), cooperó con el general Ulysses S. Grant contra Fort Henry en el río Tennessee . A pesar de los graves daños sufridos por una de las cañoneras, Foote pudo someter rápidamente el fuerte. Cuando el comandante de la guarnición confederada, Brig. El general Lloyd Tilghman envió una bandera de tregua preguntando los términos de la rendición, Foote respondió contundentemente: "¡No, señor, su rendición será incondicional!" [6]
Varios días después, Grant, con tres divisiones, y Foote con su flota de acorazados, junto con la ayuda del capitán Seth Ledyard Phelps y su flota de buques de guerra revestidos de madera , avanzaron contra Fort Donelson en el río Cumberland . Con la esperanza de repetir el éxito en Fort Henry, el general Grant instó a Foote a atacar las baterías fluviales del fuerte. Los cañones de Fort Donelson, sin embargo, estaban mejor ubicados que los de Fort Henry. Tres de las cañoneras de Foote resultaron dañadas, incluido el buque insignia , el USS St. Louis . El propio Foote recibió una herida en el pie. [7] Por su servicio en Forts Henry y Donelson, Foote recibió el agradecimiento del Congreso . Después de reparar su flotilla, Foote se unió al general John Pope en una campaña contra la isla número diez en el río Mississippi . En julio de 1862, Foote recibió un segundo agradecimiento del Congreso , esta vez por las batallas de Fort Henry, Fort Donelson y la Isla Número Diez. [8]
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Más tarde, en 1862, Foote fue ascendido a contraalmirante . [2] En 1863, cuando se dirigía a tomar el mando del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur , murió repentinamente, abatido por la enfermedad de Bright . Su prematura muerte en Nueva York conmocionó a la nación. [9] Fue enterrado en el cementerio de Grove Street en New Haven . [10]
Tres barcos recibieron el nombre de USS Foote en su honor. Fort Foote de la Guerra Civil en el Potomac, [11] ahora parque nacional, recibió su nombre el 17 de septiembre de 1863. [12]
Foote Street NE (y Foote Place) en Washington, DC lleva su nombre y forma parte de una serie de calles que llevan el nombre de generales de la Guerra Civil.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
