CSS Alabama fue un balandro de guerra de hélice construido en 1862 para la Armada de los Estados Confederados . Fue construido en Birkenhead , en el río Mersey, frente a Liverpool , Inglaterra, por John Laird Sons and Company . [3] Alabama sirvió como un asaltante comercial exitoso , atacando barcos mercantes y navales de la Unión en el transcurso de su carrera de dos años. Fue hundido en junio de 1864 por el USS Kearsarge en la batalla de Cherburgo en las afueras del puerto de Cherburgo, Francia .
Alabama fue construido en secreto en 1862 por los constructores navales británicos John Laird Sons and Company , en el noroeste de Inglaterra, en sus astilleros de Birkenhead , Wirral , frente a Liverpool . La construcción fue organizada por el agente confederado, el comandante James Bulloch , quien dirigió la adquisición de barcos muy necesarios para la incipiente Armada de los Estados Confederados . [4] El contrato se concertó a través de Fraser Trenholm Company, un corredor de algodón en Liverpool con vínculos con la Confederación. Según la ley de neutralidad británica vigente, era posible construir un barco diseñado como un barco armado, siempre que no estuviera realmente armado hasta después de estar en aguas internacionales. A la luz de esta laguna jurídica, Alabama se construyó con cubiertas reforzadas para emplazamientos de cañones, depósitos de municiones bajo el nivel del agua, etc., pero originalmente no estaba equipado con armamento ni ningún "equipo bélico".
Inicialmente conocida sólo por su número de astillero "número de barco 0290", fue botado como Enrica el 15 de mayo de 1862 y salió secretamente de Birkenhead el 29 de julio de 1862. [5] El capitán de la Unión Túnez AM Craven , comandante del USS Tuscarora , estaba en Southampton y se le asignó la tarea de interceptar el nuevo barco, pero no tuvo éxito. [6] El agente Bulloch organizó que una tripulación civil y un capitán llevaran al Enrica a la isla Terceira en las Azores . Con Bulloch a su lado, el capitán del nuevo barco, Raphael Semmes , abandonó Liverpool el 13 de agosto de 1862 a bordo del vapor Bahama para tomar el mando del nuevo crucero. Semmes llegó a la isla Terceira el 20 de agosto de 1862 y comenzó a supervisar el reacondicionamiento del nuevo barco con diversas provisiones, incluido armamento y 350 toneladas de carbón, traídas allí por Agrippina , el buque de suministro de su nuevo barco. Después de tres días de trabajo por parte de las tripulaciones de los tres barcos, el Enrica fue equipado como crucero naval , designado asaltante comercial , para los Estados Confederados de América . Después de su nombramiento como CSS Alabama , Bulloch regresó a Liverpool para continuar su trabajo secreto para la Armada Confederada. [7]
La artillería de fabricación británica de Alabama consistía en seis cañones lisos navales de 32 libras, de avancarga y de costado (tres disparando a babor y tres a estribor) y dos cañones de pivote más grandes y potentes . Los cañones de pivote se colocaron a proa y a popa del mástil principal y se ubicaron aproximadamente en el centro del barco a lo largo de la línea central de la cubierta. Desde esas posiciones, podrían rotarse para disparar a través de los lados de babor o estribor del crucero. El cañón de pivote delantero era un pesado cargador de avancarga Blakely de largo alcance, de 100 libras y 7 pulgadas de diámetro (178 mm) ; El cañón de pivote de popa tiene un gran ánima lisa de 8 pulgadas (203 mm).
El nuevo crucero confederado estaba propulsado por una vela y por una máquina de vapor horizontal de dos cilindros John Laird Sons and Company de 300 caballos de fuerza (220 kW) , [8] [9] que accionaba un único tornillo de latón de dos palas, tipo Griffiths. (Nota: En ese momento, un cilindro también se llamaba motor. Por lo tanto, la maquinaria involucrada, que tenía dos cilindros, también podría denominarse un par de motores, como se encuentra a menudo en la literatura).
El embudo telescópico se podía subir o bajar mediante cadenas para disimular el hecho de que el barco era un vapor. [10]
Con el tornillo retraído utilizando el mecanismo de elevación de latón de la popa, el Alabama podía alcanzar diez nudos solo a vela y 13,25 nudos (24,54 km/h) cuando se utilizaban la vela y el vapor juntos.
El barco fue encargado intencionalmente a una milla de la isla Terceira en aguas internacionales el 24 de agosto de 1862. Todos los hombres de Agripina y Bahamas habían sido trasladados al alcázar del Enrica , donde sus 24 oficiales, algunos de ellos sureños, estaban vestidos de gala. uniforme. El capitán Raphael Semmes montó en un carro de armas y leyó la comisión del presidente Jefferson Davis , autorizándole a tomar el mando del nuevo crucero. Al finalizar la lectura, los músicos reunidos entre las tripulaciones de los tres barcos comenzaron a tocar la melodía "Dixie" mientras el intendente terminaba de bajar los colores británicos de Enrica . Se disparó un cañón de señales y la nueva insignia de batalla y el banderín de puesta en servicio del barco se colocaron en las puntas del garfio de mesana y del palo mayor. Con eso, el crucero se convirtió en el Steamer Alabama de los Estados Confederados . El lema del barco: Aide-toi et Dieu t'aidera (en francés, que se traduce aproximadamente como " Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos ") estaba grabado en el bronce del gran timón doble del barco . [11]
Luego, el capitán Semmes pronunció un discurso sobre la causa del Sur ante los marineros reunidos (pocos de los cuales eran estadounidenses), pidiéndoles que se embarcaran en un viaje de duración y destino desconocidos. Semmes sólo tenía sus 24 oficiales y ninguna tripulación para tripular su nuevo mando. Cuando esto no tuvo éxito, ofreció dinero para firmar y salarios dobles, pagados en oro, y un premio adicional en metálico que pagaría el congreso confederado por todos los barcos de la Unión destruidos. Los hombres empezaron a gritar "¡Escuchen! ¡Escuchen!" en respuesta. 83 marineros, muchos de ellos británicos, se alistaron para servir en la Armada Confederada. Bulloch y los marineros restantes abordaron sus respectivos barcos para regresar a Inglaterra. Semmes todavía necesitaba unos 20 hombres más para completar su dotación, pero había suficientes para al menos encargarse del nuevo asaltante del comercio. El resto sería reclutado entre las tripulaciones capturadas de los barcos atacados o en puertos de escala amigos. Muchos de los 83 tripulantes que se embarcaron completaron el viaje completo.
.jpg/1280px-Captain_Raphael_Semmes,_CSN,_onboard_CSS_Alabama_near_110-pounder_gun,_1863_(35228105784).jpg)
.jpg/1280px-1LT_John_McIntosh_Kell_onboard_CSS_Alabama_on_way_to_Capetown,_South_Africa_(36068155895).jpg)
Bajo el mando del capitán Semmes, Alabama pasó sus primeros dos meses en el Atlántico oriental , recorriendo el suroeste de las Azores y luego redoblando el rumbo hacia el este, capturando y quemando barcos mercantes del norte. Después de una difícil travesía del Atlántico, continuó su crucero en la región de Nueva Inglaterra . Luego navegó hacia el sur y llegó a las Indias Occidentales , donde causó más estragos antes de finalmente navegar hacia el oeste, hacia el Golfo de México . Allí, en enero de 1863, Alabama tuvo su primer compromiso militar. Se encontró con el buque de ruedas USS Hatteras de la Unión y lo hundió rápidamente frente a la costa de Texas , cerca de Galveston , capturando a la tripulación de ese buque de guerra. Luego continuó más al sur y finalmente cruzó el ecuador , donde obtuvo la mayor cantidad de premios de su carrera de incursión mientras navegaba frente a la costa de Brasil .
Después de una segunda travesía del Atlántico oriental, Alabama navegó por la costa sudoccidental de África, donde continuó la campaña contra el comercio del norte. Después de detenerse en la Bahía de Saldanha el 29 de julio de 1863 para verificar que no había barcos enemigos en Table Bay , [14] finalmente realizó una muy necesaria visita de reacondicionamiento y reaprovisionamiento a Ciudad del Cabo , Sudáfrica . Alabama es el tema de una canción popular afrikáans, "Daar kom die Alibama", que sigue siendo popular en Sudáfrica en la actualidad. [15] [16] [17] Luego navegó hacia las Indias Orientales , donde pasó seis meses, destruyendo siete barcos más antes de regresar finalmente a través del Cabo de Buena Esperanza en ruta a Francia. Los buques de guerra de la Unión cazaban con frecuencia al asaltante confederado, pero en las pocas ocasiones en que se vio al Alabama , eludió a sus perseguidores desapareciendo en el horizonte.
En total, quemó 65 buques de la Unión de diversos tipos, la mayoría mercantes . Durante todas las incursiones de Alabama , las tripulaciones y pasajeros de los barcos capturados nunca sufrieron daños, sólo fueron detenidos hasta que pudieran ser colocados a bordo de un barco neutral o desembarcados en un puerto amigo o neutral. [ cita necesaria ]
En total, Alabama llevó a cabo un total de siete incursiones expedicionarias en todo el mundo, antes de dirigirse a Francia para realizar reparaciones y reparaciones:
Al finalizar sus siete incursiones expedicionarias, Alabama había estado en el mar durante 534 días de 657, sin visitar nunca un puerto confederado. Abordó casi 450 buques, capturó o quemó 65 buques mercantes de la Unión y tomó más de 2.000 prisioneros sin pérdida de vidas ni entre los prisioneros ni entre su propia tripulación.
El 11 de junio de 1864, el Alabama llegó al puerto de Cherburgo , Francia. El capitán Semmes pronto solicitó permiso para entrar en dique seco y revisar su barco, algo necesario después de una acción naval y tanto tiempo en el mar. Persiguiendo al asaltante, el balandro de guerra estadounidense , USS Kearsarge , bajo el mando del capitán John Ancrum Winslow , llegó tres días después y se instaló en las afueras del puerto. Mientras se encontraba en su puerto de escala anterior, Winslow había telegrafiado a Gibraltar para enviar al viejo balandro de guerra USS St. Louis con provisiones y brindar asistencia en el bloqueo. Kearsarge ahora tenía a Alabama encerrada sin ningún lugar donde correr.
Al no tener ningún deseo de ver su desgastado barco descomponerse en un muelle francés mientras estaba en cuarentena por los buques de guerra de la Unión y dada su agresividad instintiva y un deseo de larga data de enfrentarse una vez más a su enemigo, el Capitán Semmes decidió luchar. Después de preparar su barco y entrenar a la tripulación para la próxima batalla durante los siguientes días, Semmes lanzó, a través de canales diplomáticos, un desafío (o la esperada intimidación) al comandante del Kearsarge, [ 20 ] "mi intención es luchar el Kearsarge tan pronto como pueda hacer los arreglos necesarios. Espero que esto no me detenga más que hasta mañana o mañana por la mañana como máximo. Le ruego que no se vaya hasta que esté listo para salir. Tengo el honor para ser Su obediente servidor, R. Semmes, Capitán."
El 19 de junio Alabama zarpó para encontrarse con el crucero Union. El jurista Tom Bingham escribió más tarde: "La batalla que siguió fue presenciada por Édouard Manet , que salió a pintarla, y el propietario de un yate inglés que había ofrecido a sus hijos la opción de ver la batalla o ir a la iglesia". [21]
Cuando Kearsarge se giró para encontrarse con su oponente, Alabama abrió fuego. Kearsarge esperó hasta que el alcance se cerró a menos de 1000 yardas (900 m). Según los combatientes, los dos barcos navegaban en rumbos opuestos en siete círculos en espiral, moviéndose hacia el suroeste con la corriente de 3 nudos, cada comandante intentaba cruzar la proa de su oponente para lanzar un fuerte fuego de barrido (para " cruzar la T "). La batalla rápidamente se volvió contra Alabama debido a la superioridad de artillería mostrada por Kearsarge y al estado deteriorado de la pólvora y las mechas contaminadas de Alabama . Su disparo más revelador, disparado con el rifle de pivote Blakely de 7 pulgadas (178 mm) delantero, impactó muy cerca del vulnerable poste de popa del Kearsarge y el impacto atascó gravemente el timón del barco . Ese proyectil estriado , sin embargo, no explotó. Si lo hubiera hecho, habría inutilizado gravemente la dirección del Kearsarge , posiblemente hundiendo el buque de guerra y poniendo fin a la contienda. Además, la velocidad de disparo demasiado rápida del Alabama resultó en una artillería deficiente, con muchos de sus disparos demasiado altos y, como resultado , la armadura de cadenas externa del Kearsarge recibió pocos daños. Semmes dijo más tarde que no sabía nada de la armadura de Kearsarge en el momento de su decisión de lanzar el desafío de luchar, y en los años siguientes mantuvo firmemente que nunca habría luchado contra Kearsarge si lo hubiera sabido.
El blindaje del casco del Kearsarge se había instalado en sólo tres días, más de un año antes, mientras se encontraba en el puerto de las Azores. Se fabricó utilizando 120 brazas (720 pies; 220 m) de cadena de hierro de un solo eslabón de 1,7 pulgadas (43 mm) y espacios de casco cubiertos de 49 pies 6 pulgadas (15,09 m) de largo por 6 pies 2 pulgadas (1,88 m) de profundidad. Estaba cerrado arriba y abajo mediante cáncamos con marlines y asegurado con perros de hierro. Su cota de malla estaba oculta detrás de tableros de 1 pulgada pintados de negro para combinar con el color del casco superior. Este "revestimiento de cadenas" se colocó a lo largo de la sección media de babor y estribor del Kearsarge hasta la línea de flotación, para protección adicional de su motor y calderas cuando la parte superior de sus depósitos de carbón estaba vacía (los depósitos de carbón desempeñaron un papel importante en la protección de los primeros vapores). buques, como cruceros protegidos ).
Un golpe en su motor o calderas fácilmente podría haber dejado al Kearsarge muerto en el agua, o incluso haber provocado una explosión en la caldera o un incendio que podría destruir el crucero. Su cinturón blindado recibió dos golpes durante la pelea. El primer impacto, de uno de los proyectiles de 32 libras del Alabama, fue en la pasarela de estribor, cortando la armadura de cadenas y dañando las tablas del casco que estaban debajo . Un segundo proyectil de 32 libras explotó y rompió un eslabón de la armadura de malla, arrancando una parte de la cubierta del tablero. Si esas balas hubieran venido del rifle de pivote Blakely de 100 libras más potente de Alabama , habrían penetrado fácilmente, pero el resultado probable no habría sido muy grave, ya que ambos disparos impactaron en el casco a poco más de cinco pies por encima de la línea de flotación. Incluso si ambos disparos hubieran penetrado el costado de Kearsarge , no habrían alcanzado su maquinaria vital. Sin embargo, un proyectil de 100 libras podría haber causado un gran daño a su interior; Los fragmentos calientes podrían haber prendido fuego fácilmente al crucero, uno de los mayores riesgos a bordo de un barco de madera.
Poco más de una hora después del primer disparo, Alabama fue reducida a un naufragio por los poderosos Dahlgrens de 11 pulgadas (280 mm) de Kearsarge , lo que obligó al Capitán Semmes a ondear sus colores y enviar uno de sus dos barcos supervivientes. a Kearsarge para pedir ayuda.
Según testigos, Alabama disparó alrededor de 370 disparos a su adversario, con un promedio de un disparo por minuto por arma, una velocidad de disparo rápida en comparación con los cañones de Kearsarge , que dispararon menos de la mitad de ese número, apuntando con más cuidado. En la confusión de la batalla, se dispararon cinco rondas más contra Alabama después de que se golpearan sus colores. (Las portillas de sus armas se habían dejado abiertas y el cañón lateral todavía estaba apagado, pareciendo amenazar al Kearsarge .) Una bandera blanca en mano en la popa del Alabama finalmente detuvo el enfrentamiento .
Antes de esto, su mecanismo de dirección había sido dañado por impactos de proyectiles, pero el disparo fatal se produjo más tarde, cuando uno de los proyectiles de 11 pulgadas (280 mm) del Kearsarge abrió una sección media de la línea de flotación de estribor del Alabama . El agua rápidamente atravesó el casco, inundando finalmente las calderas y llevándolo por la popa hasta el fondo. Cuando Alabama se hundió, el herido Semmes arrojó su espada al mar, privando al comandante de Kearsarge , Winslow, de la tradicional entrega de la espada (un acto que fue visto como deshonroso por muchos [¿ quiénes? ] en ese momento).
De sus 170 tripulantes, el Alabama tuvo 19 muertos (9 muertos y 10 ahogados) y 21 heridos [22] . Kearsarge rescató a la mayoría de los supervivientes, pero 41 de los oficiales y la tripulación del Alabama , incluido Semmes, fueron rescatados por el barco privado británico de John Lancaster. yate de vapor Deerhound , mientras Kearsarge se mantuvo alejado para recuperar sus botes de rescate mientras Alabama se hundía. [23] El capitán Winslow tuvo que quedarse quieto y observar cómo Deerhound llevaba a su adversario a Inglaterra. Semmes y los 41 miembros de la tripulación llegaron con éxito a Inglaterra. Semmes finalmente regresó a la Confederación y se convirtió en almirante confederado en las últimas semanas de la guerra. [24]
La Armada de los Estados Unidos honra el hundimiento del Alabama por el Kearsarge con una estrella de batalla en el transmisor de la campaña de la Guerra Civil .
El Dr. David Herbert Llewellyn, británico y cirujano asistente del barco, atendió a los heridos durante la batalla. En un momento dado, la mesa de operaciones fue derribada por un disparo. [28] Trabajó en la cámara de oficiales hasta que finalmente se dio la orden de abandonar el barco. Mientras ayudaba a los heridos a subir a los dos únicos botes salvavidas funcionales de Alabama , un marinero sano intentó subir a uno, que ya estaba lleno. Llewellyn, comprendiendo que el hombre corría el riesgo de volcar la nave, lo agarró y tiró de él hacia atrás, diciendo: "Mira, quiero salvar mi vida tanto como tú; pero deja que los heridos se salven primero".
Un oficial en el barco, al ver que Llewellyn estaba a punto de ser abandonado a bordo del siniestro Alabama , gritó: "Doctor, podemos hacerle espacio". Llewellyn sacudió la cabeza y respondió: "No pondré en peligro a los heridos". Sin que la tripulación lo supiera, Llewellyn nunca había aprendido a nadar y se ahogó cuando el barco se hundió.
Su sacrificio no pasó desapercibido en Inglaterra. En su pueblo natal, se colocaron una ventana y una tablilla conmemorativas en la Iglesia Real de Easton . [29] Otra tableta fue colocada en el Hospital Charing Cross de Londres, donde asistió a la escuela de medicina.
_(14576197040).jpg/1280px-The_photographic_history_of_the_Civil_War_-_thousands_of_scenes_photographed_1861-65,_with_text_by_many_special_authorities_(1911)_(14576197040).jpg)
Durante su carrera de dos años como asaltante del comercio , Alabama dañó el transporte marítimo mercante de la Unión en todo el mundo. El crucero confederado reclamó 65 premios valorados en casi 6.000.000 de dólares (unos 112.000.000 de dólares actuales [30] ); sólo en 1862 se reclamaron 28. [31] En un importante avance en el derecho internacional, el gobierno de Estados Unidos presentó las " Reclamaciones de Alabama " contra Gran Bretaña por las pérdidas causadas por Alabama y otros asaltantes equipados en Gran Bretaña. Una comisión conjunta de arbitraje concedió a los EE.UU. 15,5 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios.
Irónicamente, en 1851, una década antes de la Guerra Civil, el capitán Semmes había observado:
(Los asaltantes del comercio) son poco mejores que los piratas autorizados; y corresponde a todas las naciones civilizadas [...] suprimir esta práctica por completo. [32]
Sin embargo, ella y otros asaltantes fracasaron en su objetivo principal, que era alejar a los barcos de la Unión del bloqueo de la costa sur que poco a poco estaba estrangulando a la Confederación. El gobierno confederado esperaba que las compañías navieras, presas del pánico, obligarían a la Unión a enviar barcos para proteger los barcos mercantes y cazar a los asaltantes, una tarea que siempre requiere una fuerza proporcionalmente mayor en comparación con el número de barcos que atacan (ver Batalla del Atlántico ). . Sin embargo, los funcionarios sindicales se mostraron inamovibles ante el bloqueo y, aunque los precios de los seguros se dispararon, los costos de envío aumentaron y muchos buques pasaron a bandera neutral, muy pocos buques de guerra fueron retirados del bloqueo del sur. De hecho, con un uso inteligente de los recursos y un gigantesco programa de construcción naval, la Unión logró aumentar constantemente el bloqueo durante toda la guerra. También envió buques para proteger la navegación mercante y cazar y destruir a los pocos asaltantes y corsarios confederados que aún operaban. [ cita necesaria ]
En noviembre de 1984, el cazador de minas de la Armada francesa, Circé , descubrió un naufragio bajo casi 200 pies (60 m) de agua frente a Cherburgo [33] en 49°45′9″N 1°41′42″W / 49.75250°N 1.69500° W / 49,75250; -1,69500 . [34] El capitán Max Guerout confirmó más tarde que los restos del naufragio eran los restos de Alabama .
En 1988 se fundó una organización sin fines de lucro, la Asociación CSS Alabama , para realizar exploraciones científicas del naufragio. Aunque los restos del naufragio se encuentran en aguas territoriales francesas , el Gobierno de los Estados Unidos, como sucesor de los antiguos Estados Confederados de América , es el propietario. El 3 de octubre de 1989, Estados Unidos y Francia firmaron un acuerdo reconociendo este pecio como un importante recurso patrimonial de ambas naciones y estableciendo un Comité Científico Conjunto Franco-Americano para la exploración arqueológica. Este acuerdo sentó un precedente para la cooperación internacional en la investigación arqueológica y en la protección de un naufragio histórico único.
La Asociación CSS Alabama y el Comando de Historia y Patrimonio Naval firmaron el 23 de marzo de 1995 un acuerdo oficial que acredita a la Asociación CSS Alabama como operador de la investigación arqueológica de los restos del barco. La asociación, que se financia únicamente con donaciones privadas, continúa haciendo de este proyecto un proyecto internacional mediante la recaudación de fondos en Francia y en los EE.UU., gracias a su organización hermana, la CSS Alabama Association, constituida en el estado de Delaware .
Alabama recibió ocho piezas de artillería después de su llegada a las Azores; seis de ellos eran de ánima lisa de 32 libras. Se identificaron siete cañones en el lugar del naufragio: dos fueron moldeados con un patrón de la Royal Navy y tres eran de un patrón posterior producido por Fawcett, Preston y Company en Liverpool .
Uno de los cañones Blakely de 32 libras se encontró tirado en el lado de estribor del casco, delante de las calderas. Un segundo Blakely de 32 libras fue identificado fuera de la estructura del casco, inmediatamente delante de la hélice y su marco de elevación; el cañón delantero de 32 libras se recuperó en 2000. Se identificaron ambos cañones de 32 libras con diseño de la Royal Navy: uno se encuentra dentro del casco de estribor, delante de las calderas, adyacente a la bomba Downton delantera . El segundo fue identificado como tendido sobre la estructura de hierro de la cubierta, inmediatamente detrás de la tubería de humo; fue recuperado en 2001. El único cañón de 32 libras restante no ha sido identificado positivamente, pero podría estar debajo de los escombros del casco, delante del ancla Trotman de estribor.
Las municiones pesadas de Alabama eran un rifle de proyectil Blakely Patent de 7 pulgadas y 100 libras montado en un carro pivotante hacia adelante y un rifle de ánima lisa de 68 libras montado de manera similar en popa. El cañón Blakely de 7 pulgadas y 100 libras se encontró junto a su carro pivotante, encima de la caldera de estribor delantera; este fue el primer cañón recuperado de Alabama . El cañón liso de 68 libras estaba ubicado a popa, en la popa, inmediatamente fuera de la estructura del casco de estribor; Es posible que los restos de su camión y carro pivote se encuentren debajo del cañón del arma. Ambos cañones pesados fueron recuperados en 1994.
Además de los siete cañones, el lugar del accidente contenía perdigones, ruedas de camiones de armas y orugas de latón para los carros de armas; Se recuperaron muchas de las pistas de latón. Se recuperaron dos disparos y un proyectil cónico estaba dentro del cañón del rifle Blakely de 7 pulgadas. Se recuperó un proyectil de 32 libras de la popa, delante de la hélice; ese disparo estaba unido a un zueco de madera que había sido empacado en una caja de madera para su almacenamiento. Se observaron disparos adicionales dispersos delante de las calderas y en las proximidades del cañón de pivote trasero, uno posiblemente disparado desde Kearsarge .
En 2002, una expedición de buceo levantó la campana del barco junto con más de otros 300 artefactos, incluidos más cañones, muestras estructurales, vajillas, cómodas ornamentadas y muchos otros elementos que revelan mucho sobre la vida a bordo del buque de guerra confederado. [35] Muchos de los artefactos ahora se encuentran en el laboratorio de conservación de la Rama de Arqueología Subacuática del Comando de Historia y Patrimonio Naval .
Alabama es el tema de una chabola marina , Roll, Alabama, Roll [36] [37] que también fue la base de un disco de 2014 del mismo nombre de la banda británica de folk contemporáneo Bellowhead .
La visita de Alabama a Ciudad del Cabo en 1863 pasó (con un ligero cambio ortográfico) al folclore sudafricano en la canción afrikáans Daar Kom die Alibama . [38] [39] [40]
Las colinas de Alabama en el condado de Inyo, California, llevan el nombre del barco. [41]
En 1998, el estudioso de Julio Verne, William Butcher, fue el primero en identificar un posible vínculo entre el Birkenhead construido en Alabama y el Nautilus del Capitán Nemo de la novela de Julio Verne de 1869 Veinte mil leguas de viaje submarino . Butcher afirmó que el Alabama, que afirmaba haber hundido 75 buques mercantes, fue destruido por el unionista Kearsarge frente a Cherburgo el 11 de junio de 1864…. Esta batalla tiene claras conexiones con el ataque final de Nemo, también en el Canal de la Mancha. [42]
El propio Julio Verne había hecho una comparación previa entre el CSS Alabama construido por Birkenhead y el Nautilus en una carta a su editor Jules Hetzel en marzo de 1869. [43]
En septiembre de 2021, John Lamb, profesor de geografía nacido en Birkenhead, señaló que tanto el casco del Nautilus ficticio como el casco del buque de guerra confederado CSS Alabama de la vida real se habían construido en secreto en el astillero de Laird en Birkenhead, frente al puerto de Liverpool. . [44] [45] [ referencia circular ] [46] Además, ambos buques habían sido terminados en una "isla desierta", en el caso del Alabama , en la isla Terceira de las Azores [45]
En Veinte mil leguas de viaje submarino (1869) , de Julio Verne, el capitán Nemo explica cómo construyó el Nautilus ... Cada uno de sus componentes, doctor Arronax, me fue enviado desde un punto diferente del globo mediante una dirección de reenvío. …. las planchas de hierro para su casco por Laird's of Liverpool…. Instalé mis talleres en una pequeña isla desierta en medio del océano. Allí, con mis obreros, es decir, mis buenos compañeros a quienes instruí y entrené, terminé nuestro Nautilus. [44]
Según el historiador Stephen Fox, el capitán Raphael Semmes tenía retratos del general Robert E Lee y del presidente confederado Jefferson Davis en la pared de la cabina del CSS Alabama . [47] En Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne , el Capitán Nemo tiene retratos de Abraham Lincoln y del abolicionista radical John Brown adornando las paredes de la cabina del Nautilus . [48] Raphael Semmes era un partidario de la esclavitud [49] mientras que el Capitán Nemo es un militante antiesclavista. [48]
El viaje de dos años del CSS Alabama había cubierto una distancia de aproximadamente 75.000 millas [50] , lo que equivale a poco más de 21.700 leguas [51] y Julio Verne pudo haber elegido el lema del Capitán Nemo de 'Mobilis in Mobile' [52] de manera bastante sencilla. porque el capitán del CSS Alabama , Raphael Semmes, era residente de Mobile, Alabama. [53]
En 1869, el capitán Raphael Semmes publicó sus memorias de la Guerra Civil estadounidense tituladas Memorias de servicio a flote durante la guerra entre los Estados . [54] En el mismo año de 1869, Julio Verne publicó su novela clásica Veinte mil leguas de viaje submarino [55] [ referencia circular ] John Lamb catalogó las muchas similitudes entre los dos libros en su sitio web Jules Verne and the Heroes of Birkenhead en Agosto de 2022. [56]
John Lamb planteó la hipótesis de que para Julio Verne el CSS Alabama y el Nautilus del Capitán Nemo podrían ser esencialmente uno y el mismo [46] y que el militante abolicionista Capitán Nemo es el "alter ego" del proesclavista Raphael Semmes - es decir, el "opuesto de uno mismo". ' [57] [58]
En la novela secuela de Veinte mil leguas de viaje submarino titulada La isla misteriosa, el Capitán Nemo regresa y se revela como el príncipe indio rebelde Dakkar [59] [ referencia circular ] una posible derivación de la canción afrikaan Daar Kom die Alibama (ver arriba) mediante la cual Al mover la letra 'k' dos espacios hacia la izquierda se obtiene la frase Dakar om die Alibama . [58]
En noviembre de 2021, Alan Evans, director de Regeneración y Lugar del Wirral Borough Council, respaldó la afirmación adicional de John Lamb de que Julio Verne había ambientado su novela de 1874 La isla misteriosa en Birkenhead y la península de Wirral circundante, marcando así el regreso de Birkenhead construido. Nautilus y el Capitán Nemo regresan a su "ciudad natal". [60]
En agosto de 2022, el miembro del Parlamento británico por Birkenhead, Mick Whitley, también respaldó el descubrimiento de John Lamb de que Robert Louis Stevenson también había ambientado su clásica novela pirata La isla del tesoro (1881) en la ciudad de Birkenhead y la península de Wirral circundante.
Las cartas de apoyo a ambas novelas se publicaron en el sitio web de Julio Verne y los Héroes de Birkenhead . [61] [62]
Tanto la Armada de los Estados Unidos como la Armada de los Estados Confederados enarbolaron una bandera y un gato (banderas navales primarias y secundarias) siguiendo la tradición naval británica que se originó en el siglo XVII. [63] [64] Por lo tanto, la incipiente Armada Confederada adoptó y utilizó gatos, banderines de servicio, insignias de batalla, insignias de botes pequeños, banderas de designación y banderas de señales a bordo de sus buques de guerra durante la Guerra Civil. [sesenta y cinco]
.svg/1280px-Flag_of_the_Confederate_States_(March_%E2%80%93_May_1861).svg.png)
Al comienzo de las incursiones de Alabama , el crucero recién encargado pudo haberse visto obligado, por necesidad, a enarbolar la única insignia de batalla disponible para el Capitán Semmes: una Primera Bandera Nacional de 7 estrellas de principios de 1861, posiblemente la misma insignia de batalla. voló a bordo de su comando anterior, el asaltante comercial más pequeño CSS Sumter . Entre el 21 de mayo y el 28 de noviembre de 1861, seis estados del sur más se separaron y se unieron a la Confederación. Mucho antes de que Alabama fuera lanzada como Enrica en Birkenhead, Merseyside, en el noroeste de Inglaterra, se habían agregado seis estrellas blancas más de cinco puntas a las "Estrellas y barras" lejanas al otro lado del Atlántico en el continente confederado. [ cita necesaria ]
Una de esas primeras insignias de batalla "Estrellas y barras" fue rescatada de los escombros flotantes del Alabama , luego de su hundimiento por el Kearsarge . Todavía sobrevive y está en manos del Departamento de Archivos e Historia de Alabama . Allí figura como "Bandera auxiliar de CSS Alabama, número de catálogo 86.3766.1". Según su reconstrucción de procedencia, DeCost Smith , un estadounidense de Nueva Inglaterra, descubrió esta insignia "Estrellas y barras" en una tapicería de París en 1884, donde la compró por 15 francos. El sobrino de Smith, Clement Sawtell de Lincoln Square, Massachusetts, heredó más tarde la insignia de su tío. Por sugerencia de la contraalmirante retirada Beverly M. Coleman, Sawtell lo donó al estado de Alabama el 3 de junio de 1975. [ cita necesaria ]
Las dimensiones generales de esta insignia de batalla son diferentes de la proporción de 2:3 requerida por las regulaciones de la bandera confederada. Tiene 64 pulgadas de alto (polipasto) por 112 pulgadas de largo (mosca), una proporción de 5:9, y su cantón azul oscuro contiene ocho estrellas blancas, de 8 pulgadas (203 mm) de alto, en una disposición inusual: Las estrellas no están organizadas en un círculo sino configuradas en tres filas horizontales centradas de dos, luego tres y finalmente dos. La octava estrella adicional está metida en la esquina inferior izquierda (y en la esquina inferior derecha del lado opuesto), lo que le da al diseño del cantón una apariencia asimétrica única. Parece plausible que esta fuera la insignia de batalla de 7 estrellas original de Alabama, posiblemente volada a bordo de CSS Sumter como se señaló anteriormente, y luego modificada en algún momento cuando la noticia, largamente demorada, de que un octavo estado se unía a la Confederación finalmente llegó al crucero muy distante. [ cita necesaria ]
También existen todavía dos insignias de batalla "Estrella y barras", etiquetadas como pertenecientes a Alabama . El primero es una insignia de 14 estrellas montada y enmarcada ubicada en el Mariner's Museum de Virginia. (Un pequeño número de estas inusuales banderas nacionales de 14 estrellas han sobrevivido hasta la era moderna y se conservan en varios archivos de la Guerra Civil). A partir de las fotografías en varios colores disponibles en Internet, esta insignia parece tener una altura aproximada de izado para volar. relación de aspecto de 1:2,5 (es decir, muy rectangular). Una segunda insignia de batalla "Estrellas y barras" se exhibe en el Museo Histórico de Pensacola . Su cantón contiene un círculo de 12 estrellas que rodean una decimotercera estrella más grande y centrada. [ cita necesaria ]
Cuatro de las insignias de estilo posterior de Alabama han sobrevivido hasta la era moderna. El primero mide 170 x 290 cm (67 x 114 pulgadas) y está ubicado en Sudáfrica, en el Museo Bo-Kaap de Ciudad del Cabo. Su cantón Southern Cross es de gran tamaño y está hecho al estilo de la marina británica: en lugar de ser cuadrado, tiene una relación de aspecto muy rectangular de 1:2. También se hizo sin franjas blancas que delineen sus barras azules diagonales. Una estrella blanca central de 5 puntas, ubicada donde se cruzan las dos saltires azules, es más grande que las otras doce. Esta insignia parece haber sido hecha por su tripulación británica en algún momento entre las dos visitas del Alabama a Ciudad del Cabo. Esta insignia enarbolada finalmente fue entregada en agradecimiento a William Anderson, cuya compañía de proveedores de barcos ayudó a hacer reparaciones y proporcionar suministros a Alabama en Ciudad del Cabo, poco antes de que el asaltante regresara a Cherburgo, Francia (y su fatídica batalla con el balandro de guerra, USS Kearsarge ).
.svg/1280px-Naval_ensign_of_the_Confederate_States_(1863%E2%80%931865).svg.png)
Se fabricó una segunda insignia de Stainless Banner de origen sudafricano y luego se presentó a Alabama en una de sus dos visitas al puerto de Ciudad del Cabo; Reside en el Museo del Estado de Tennessee, según su sitio web.
El tercer estandarte de acero inoxidable superviviente es una de las insignias originales de barcos pequeños de Alabama . Esta insignia de aspecto oficial de 25,5 × 41 pulgadas (65 cm × 104 cm) está marcada con pigmento marrón en su polipasto: "Alabama. 290. CSN 1st Cutter". En 2007 se ofreció y vendió a través de Philip Weiss Auctions. Lo vendía el nieto de su segundo propietario, quien originalmente se lo había comprado a la nieta de un marinero del USS Kearsarge . Desde entonces, su comprador ha revendido este pequeño barco insignia en una subasta posterior.
Una cuarta insignia superviviente parece, a partir de varias pistas observadas en fotografías en línea, medir aproximadamente 36 x 54 pulgadas (91 cm x 137 cm). Debido a que Alabama se vio obligada a reemplazar varios de sus pequeños botes originales perdidos en diferentes momentos durante su largo crucero, es probable que este sea un alférez de reemplazo más grande. Si bien podría haberse fabricado a bordo, sus detalles algo más precisos sugieren que podría haber sido encargado en tierra durante una visita al puerto de escala. Esta insignia fue rescatada del Alabama que se hundía por WP Brooks, el ingeniero asistente del crucero. Fue izada por última vez, junto con otras banderas históricas, durante una ceremonia celebrada en el patio de armas de Fort Pulaski, Georgia, en algún momento de 1937. Desde entonces, esta insignia ha sido montada y enmarcada y continúa residiendo con la familia Brooks; Se pueden encontrar cuatro fotografías modernas en el sitio web de "Alabama Crew", un grupo de recreación naval con sede en Gran Bretaña.
El Departamento de Archivos e Historia de Alabama tiene en su colección una insignia de acero inoxidable más importante que figura como "Bandera del almirante Semmes, número de catálogo 86.1893.1 (PN10149-10150)". Su reconstrucción de procedencia muestra que fue presentado a Semmes después del hundimiento del Alabama por "Lady Dehogton y otras damas inglesas". Tales presentaciones de colores ceremoniales eran poco comunes entre los capitanes de barcos de la Armada Confederada, pero se sabía que algunos habían recibido tales honores. Esta Segunda Bandera Nacional es enorme y está hecha de pura seda, lo que le da una apariencia elegante. Si bien esta insignia se encuentra en un excelente estado de conservación, su gran tamaño y su delicado estado han hecho que sus detalles y medidas de cerca no estén disponibles. Cuando Semmes regresó a la Confederación desde Inglaterra, trajo consigo este estandarte ceremonial de acero inoxidable. Fue heredado por sus nietos, Raphael Semmes III y la señora Eunice Semmes Thorington. Tras la muerte de su hermana, Raphael Semmes III donó la insignia al estado de Alabama el 19 de septiembre de 1929.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )dos años en el Alabama.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
49°45′09″N 1°41′42″W / 49.75250°N 1.69500°W / 49.75250; -1.69500