Joseph Rudyard Kipling ( / ˈrʌdjərd / RUD -yərd ; 30 de diciembre de 1865 - 18 de enero de 1936) [ 1 ] fue un periodista, novelista, poeta y cuentista inglés. Nació en la India británica , que inspiró gran parte de su obra.
Las obras de ficción de Kipling incluyen la duología El libro de la selva ( El libro de la selva , 1894; El segundo libro de la selva , 1895), Kim (1901), los Just So Stories (1902) y muchos cuentos, incluyendo " El hombre que pudo ser rey " (1888). [2] Sus poemas incluyen " Mandalay " (1890), " Gunga Din " (1890), " Los dioses de los encabezamientos de los cuadernos " (1919), " La carga del hombre blanco " (1899), y " If— " (1910). Se le considera un innovador en el arte del cuento. [3] Sus libros infantiles son clásicos; un crítico destacó "un don narrativo versátil y luminoso". [4] [5]
Kipling, a finales del siglo XIX y principios del XX, fue uno de los escritores más populares del Reino Unido. [3] Henry James dijo: «Kipling me parece personalmente el hombre de genio más completo, a diferencia de la inteligencia fina, que he conocido». [3] En 1907, fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura , siendo el primer escritor de lengua inglesa en recibir el premio y, a los 41 años, el más joven en recibirlo hasta la fecha. [6] También fue sondeado para el título de poeta laureado británico y varias veces para el título de caballero , pero rechazó ambos. [7] Tras su muerte en 1936, sus cenizas fueron enterradas en el Poets' Corner , parte del transepto sur de la Abadía de Westminster .
La reputación posterior de Kipling ha cambiado con el clima político y social de la época. [8] [9] Las opiniones contrastantes sobre él continuaron durante gran parte del siglo XX. [10] [11] El crítico literario Douglas Kerr escribió: "[Kipling] sigue siendo un autor que puede inspirar apasionados desacuerdos y su lugar en la historia literaria y cultural está lejos de estar resuelto. Pero a medida que la era de los imperios europeos retrocede, se lo reconoce como un intérprete incomparable, aunque controvertido, de cómo se vivía el imperio. Eso, y un creciente reconocimiento de sus extraordinarios dones narrativos, lo convierten en una fuerza a tener en cuenta". [12]
Rudyard Kipling nació el 30 de diciembre de 1865 en Bombay , durante la presidencia de Bombay de la India británica , hijo de Alice Kipling (nacida MacDonald) y John Lockwood Kipling . [13] Alice (una de las cuatro hermanas MacDonald ) [14] era una mujer vivaz, [15] de quien Lord Dufferin diría: "La monotonía y la señora Kipling no pueden coexistir en la misma habitación". [3] [16] [17] John Lockwood Kipling, escultor y diseñador de cerámica, fue director y profesor de Escultura Arquitectónica en la recién fundada Escuela de Arte Sir Jamsetjee Jeejebhoy en Bombay. [15]
John Lockwood y Alice se conocieron en 1863 y se cortejaron en el lago Rudyard en Rudyard, Staffordshire , Inglaterra. Se casaron y se mudaron a la India en 1865 después de que John Lockwood aceptara el puesto de profesor en la Escuela de Arte. [18] La belleza de la zona del lago Rudyard los había conmovido tanto que llamaron a su primer hijo en su honor, Joseph Rudyard. Dos de las hermanas de Alice estaban casadas con artistas: Georgiana con el pintor Edward Burne-Jones , y su hermana Agnes con Edward Poynter . Una tercera hermana, Louisa, era la madre del pariente más destacado de Kipling, su primo hermano Stanley Baldwin , que fue primer ministro conservador del Reino Unido tres veces en las décadas de 1920 y 1930. [19]
La casa natal de Kipling, en el campus de la Escuela de Arte JJ de Bombay, fue durante muchos años la residencia del decano. [20] Aunque una cabaña lleva una placa que la señala como su lugar de nacimiento, es posible que la original haya sido derribada y reemplazada hace décadas. [21] Algunos historiadores y conservacionistas opinan que el bungalow marca un lugar simplemente cercano a la casa natal de Kipling, ya que se construyó en 1882, unos 15 años después de su nacimiento. Kipling parece haberle dicho lo mismo al decano cuando visitó la Escuela JJ en la década de 1930. [22]
Kipling escribió sobre Bombay:
Madre de las ciudades para mí,
pues nací en su puerta,
entre las palmeras y el mar,
donde esperan los vapores del fin del mundo. [23]
Según Bernice M. Murphy, "los padres de Kipling se consideraban ' angloindios ' [un término utilizado en el siglo XIX para las personas de origen británico que vivían en la India] y su hijo también se consideraba así, aunque pasó la mayor parte de su vida en otro lugar. Cuestiones complejas de identidad y lealtad nacional cobrarían importancia en su ficción". [24]
Kipling se refirió a tales conflictos. Por ejemplo: "En los calores de la tarde, antes de irnos a dormir, ella (la aya portuguesa , o niñera) o Meeta (el porteador hindú , o asistente masculino) nos contaban historias y canciones infantiles indias que nunca olvidábamos, y nos enviaban al comedor después de vestirnos, con la advertencia 'Hablad inglés ahora con papá y mamá'. Así que uno hablaba 'inglés', traduciendo vacilante el idioma vernáculo en el que uno pensaba y soñaba". [25]
Los días de "fuerte luz y oscuridad" de Kipling en Bombay terminaron cuando tenía cinco años. [25] Como era costumbre en la India británica, él y su hermana de tres años, Alice ("Trix"), fueron llevados al Reino Unido (en su caso a Southsea , Portsmouth ) para vivir con una pareja que alojaba a niños de ciudadanos británicos que vivían en el extranjero. [26] Durante los siguientes seis años (de octubre de 1871 a abril de 1877), los niños vivieron con la pareja (el capitán Pryse Agar Holloway, ex oficial de la marina mercante , y Sarah Holloway) en su casa, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. [27] Kipling se refería al lugar como "la Casa de la Desolación". [25]
En su autobiografía publicada 65 años después, Kipling recuerda con horror su estancia y se pregunta si la combinación de crueldad y abandono que experimentó allí a manos de la señora Holloway no habría acelerado el inicio de su vida literaria: «Si interrogas a un niño de siete u ocho años sobre sus actividades del día (especialmente cuando quiere irse a dormir), se contradecirá muy satisfactoriamente. Si cada contradicción se considera una mentira y se relata en el desayuno, la vida no es fácil. He conocido cierta cantidad de intimidación , pero esto era una tortura calculada , tanto religiosa como científica. Sin embargo, me hizo prestar atención a las mentiras que pronto me vi en la necesidad de decir: y esto, supongo, es la base del esfuerzo literario». [25]
A Trix le fue mejor en Lorne Lodge; la señora Holloway aparentemente esperaba que Trix eventualmente se casara con el hijo de los Holloway. [28] Sin embargo, los dos hijos de Kipling no tenían parientes en Inglaterra a quienes pudieran visitar, excepto que pasaban un mes cada Navidad con una tía materna, Georgiana ("Georgy") y su esposo, Edward Burne-Jones , en su casa, The Grange, en Fulham , Londres, a la que Kipling llamó "un paraíso que realmente creo que me salvó". [25]
En la primavera de 1877, Alice regresó de la India y sacó a los niños de Lorne Lodge. Kipling recuerda: "A menudo, y a menudo después, mi querida tía me preguntaba por qué nunca le había contado a nadie cómo me trataban. Los niños cuentan poco más que los animales, porque lo que les sucede lo aceptan como algo establecido eternamente. Además, los niños maltratados tienen una idea clara de lo que es probable que les suceda si traicionan los secretos de una prisión antes de salir de ella". [25]
Alice llevó a los niños durante la primavera de 1877 a Goldings Farm en Loughton , donde pasaron un verano y un otoño sin preocupaciones en la granja y el bosque adyacente, parte del tiempo con Stanley Baldwin . En enero de 1878, Kipling fue admitido en el United Services College en Westward Ho!, Devon, una escuela recientemente fundada para preparar a los niños para el ejército. Al principio resultó duro para él, pero más tarde lo llevó a entablar amistades sólidas y proporcionó el escenario para sus historias escolares Stalky & Co. (1899). [28] Mientras estaba allí, Kipling conoció y se enamoró de Florence Garrard, que estaba internada con Trix en Southsea (a donde Trix había regresado). Florence se convirtió en el modelo para Maisie en la primera novela de Kipling, The Light That Failed (1891). [28]
Cerca del final de sus estudios, se decidió que Kipling no tenía la capacidad académica para ingresar a la Universidad de Oxford con una beca. [28] Sus padres carecían de los medios para financiarlo, [15] por lo que el padre de Kipling le consiguió un trabajo en Lahore , donde se desempeñó como director del Mayo College of Art y curador del Museo de Lahore . Kipling iba a ser editor asistente de un periódico local, el Civil and Military Gazette .
El 20 de septiembre de 1882 se embarcó rumbo a la India y llegó a Bombay el 18 de octubre. Años después describió el momento: «Así, a los dieciséis años y nueve meses, pero con aspecto de cuatro o cinco años mayor y adornado con unas patillas de verdad que mi madre, escandalizada, me abolió al cabo de una hora de contemplarlas, me encontré en Bombay, donde había nacido, entre paisajes y olores que me hacían pronunciar en lengua vernácula frases cuyo significado desconocía. Otros muchachos nacidos en la India me han contado que les ocurrió lo mismo». [25] Esta llegada cambió a Kipling, como explica: «Todavía faltaban tres o cuatro días de tren para llegar a Lahore, donde vivía mi gente. Después de estos, mis años ingleses se fueron desvaneciendo y creo que nunca volvieron con toda su fuerza». [25]
De 1883 a 1889, Kipling trabajó en la India británica para periódicos locales como Civil and Military Gazette en Lahore y The Pioneer en Allahabad . [25]
El primero, que era el periódico al que Kipling llamaría su «amante y su más verdadero amor», [25] aparecía seis días a la semana durante todo el año, a excepción de un día de descanso en Navidad y Pascua. Stephen Wheeler, el editor, hizo trabajar mucho a Kipling, pero la necesidad de éste de escribir era imparable. En 1886, publicó su primera colección de versos, Departmental Ditties . Ese año también se produjo un cambio de editores en el periódico; Kay Robinson , la nueva editora, permitió más libertad creativa y se le pidió a Kipling que contribuyera con cuentos cortos para el periódico. [4]
En un artículo publicado en el anuario de los chicos de Chums , un ex colega de Kipling afirmó que "nunca conoció a un tipo así por la tinta; simplemente se deleitaba con ella, llenando su pluma con saña y luego arrojando el contenido por toda la oficina, de modo que era casi peligroso acercarse a él". [29] La anécdota continúa: "Cuando hacía calor, cuando él (Kipling) vestía solo pantalones blancos y un chaleco fino, se dice que se parecía más a un perro dálmata que a un ser humano, pues estaba cubierto de tinta por todas partes".
En el verano de 1883, Kipling visitó Simla (hoy Shimla ), una conocida estación de montaña y la capital de verano de la India británica. En ese entonces, era habitual que el virrey de la India y el gobierno se trasladaran a Simla durante seis meses, y la ciudad se convirtió en un "centro de poder y placer". [4] La familia de Kipling empezó a visitar Simla todos los años, y a Lockwood Kipling se le pidió que sirviera en la Iglesia de Cristo allí. Rudyard Kipling regresó a Simla para sus vacaciones anuales todos los años entre 1885 y 1888, y la ciudad ocupó un lugar destacado en muchos de los artículos que escribió para la Gazette . [4] "Mis vacaciones de un mes en Simla, o en cualquier estación de montaña a la que fuera mi gente, eran pura alegría; cada hora de oro contaba. Empezaban con calor y malestar, en tren y por carretera. Terminaban al fresco de la tarde, con un fuego de leña en el dormitorio, y a la mañana siguiente (¡treinta más por delante!) la taza de té temprano, la madre que la traía y las largas charlas de todos juntos de nuevo. Uno tenía tiempo libre para trabajar, también, en cualquier trabajo que tuviera en la cabeza, y eso normalmente estaba completo". [25]
De regreso en Lahore, 39 de sus historias aparecieron en la Gazette entre noviembre de 1886 y junio de 1887. Kipling incluyó la mayoría de ellas en Plain Tales from the Hills , su primera colección de prosa, publicada en Calcuta en enero de 1888, un mes después de su 22 cumpleaños. Sin embargo, el tiempo de Kipling en Lahore había llegado a su fin. En noviembre de 1887, fue trasladado al periódico hermano mayor de la Gazette , The Pioneer , en Allahabad en las Provincias Unidas , donde trabajó como editor asistente y vivió en Belvedere House de 1888 a 1889. [30] [31]
La escritura de Kipling continuó a un ritmo frenético. En 1888, publicó seis colecciones de cuentos: Soldados tres , La historia de los Gadsby , En blanco y negro , Bajo los cedros , El rickshaw fantasma y El pequeño Willie Winkie . Estas contienen un total de 41 historias, algunas bastante largas. Además, como corresponsal especial de The Pioneer en la región occidental de Rajputana , escribió muchos bocetos que luego se recopilaron en Cartas de marca y se publicaron en De mar a mar y otros bocetos, cartas de viaje . [4]
Kipling fue despedido de The Pioneer a principios de 1889 tras una disputa. Para entonces, ya había empezado a pensar cada vez más en su futuro. Vendió los derechos de sus seis volúmenes de relatos por 200 libras y una pequeña regalía, y los Plain Tales por 50 libras; además, recibió seis meses de salario de The Pioneer , en lugar de preaviso. [25]
Kipling decidió utilizar el dinero para mudarse a Londres, el centro literario del Imperio Británico . El 9 de marzo de 1889 abandonó la India y viajó primero a San Francisco, pasando por Rangún , Singapur, Hong Kong y Japón. Kipling quedó gratamente impresionado por Japón, al que calificó de «gente amable y de buenos modales» [32] . El comité del Premio Nobel citó los escritos de Kipling sobre los modales y costumbres de los japoneses cuando le concedieron el Premio Nobel de Literatura en 1907 [33].
Kipling escribió más tarde que "había perdido su corazón" por una geisha a la que llamó O-Toyo, y escribió mientras estaba en los Estados Unidos durante el mismo viaje a través del Pacífico: "Había dejado el inocente Oriente muy atrás... Llorando suavemente por O-Toyo... O-Toyo era un amor". [32] Kipling luego viajó por los Estados Unidos, escribiendo artículos para The Pioneer que luego se publicaron en From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel . [34]
Kipling comenzó sus viajes por Norteamérica en San Francisco, luego se dirigió al norte a Portland, Oregón , luego a Seattle , Washington, hasta Victoria y Vancouver , Columbia Británica, a través de Medicine Hat , Alberta, de regreso a los EE. UU. hasta el Parque Nacional de Yellowstone , bajó a Salt Lake City , luego al este a Omaha, Nebraska y luego a Chicago, luego a Beaver, Pensilvania en el río Ohio para visitar a la familia Hill. [35] Desde allí, fue a Chautauqua con el profesor Hill, y más tarde a las cataratas del Niágara , Toronto, Washington, DC, Nueva York y Boston. [34]
En el transcurso de este viaje conoció a Mark Twain en Elmira, Nueva York , y quedó profundamente impresionado. Kipling llegó sin previo aviso a la casa de Twain y más tarde escribió que, cuando llamó al timbre, "se me ocurrió por primera vez que Mark Twain posiblemente tuviera otros compromisos además de entretener a lunáticos escapados de la India, por muy llenos de admiración que estuvieran". [36]
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En realidad, Twain recibió con agrado a Kipling y tuvo una conversación de dos horas con él sobre las tendencias en la literatura angloamericana y sobre lo que Twain iba a escribir en una secuela de Tom Sawyer , y Twain le aseguró a Kipling que vendría una secuela, aunque no había decidido el final: o Sawyer sería elegido para el Congreso o sería ahorcado. [36] Twain también le transmitió el consejo literario de que un autor debe "obtener sus hechos primero y luego puede distorsionarlos tanto como quiera". [36] Twain, a quien le gustaba bastante Kipling, escribió más tarde sobre su encuentro: "Entre nosotros, cubrimos todo el conocimiento; él cubre todo lo que se puede saber y yo cubro el resto". [36] Kipling luego cruzó el Atlántico hacia Liverpool en octubre de 1889. Pronto hizo su debut en el mundo literario de Londres, con gran éxito. [3]
En Londres, Kipling consiguió que varias revistas aceptaran sus relatos. Encontró un lugar donde vivir durante los dos años siguientes en Villiers Street , cerca de Charing Cross (en un edificio que posteriormente se llamó Kipling House):
"Entretanto, había encontrado mi alojamiento en Villiers Street , Strand , que hace cuarenta y seis años era primitiva y apasionada en sus costumbres y población. Mis habitaciones eran pequeñas, no demasiado limpias ni bien cuidadas, pero desde mi escritorio podía mirar por la ventana a través del tragaluz de la entrada del Gatti's Music-Hall , al otro lado de la calle, casi hasta el escenario. Los trenes de Charing Cross retumbaban en mis sueños por un lado, el estruendo del Strand por el otro, mientras, ante mis ventanas, el Padre Támesis bajo la torre Shot caminaba de un lado a otro con su tráfico". [37]
En los dos años siguientes publicó una novela, The Light That Failed , sufrió una crisis nerviosa y conoció a un escritor y agente editorial estadounidense, Wolcott Balestier , con quien colaboró en una novela, The Naulahka (un título que escribió incorrectamente de manera poco habitual; véase más abajo). [15] En 1891, siguiendo el consejo de sus médicos, Kipling emprendió otro viaje por mar a Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y una vez más a la India. [15] Acortó sus planes de pasar la Navidad con su familia en la India cuando se enteró de la repentina muerte de Balestier por fiebre tifoidea y decidió regresar a Londres de inmediato. Antes de su regreso, había utilizado el telegrama para proponerle matrimonio a la hermana de Wolcott, Caroline Starr Balestier (1862-1939), llamada "Carrie", a quien había conocido un año antes y con quien aparentemente había estado teniendo un romance intermitente. [15] Mientras tanto, a finales de 1891, se publicó en Londres una colección de sus cuentos sobre los británicos en la India, Life's Handicap . [38]
El 18 de enero de 1892, Carrie Balestier (de 29 años) y Rudyard Kipling (de 26) se casaron en Londres, en medio de una "epidemia de gripe, cuando los enterradores se habían quedado sin caballos negros y los muertos tuvieron que contentarse con los marrones". [25] La boda se celebró en la iglesia All Souls en Langham Place , en el centro de Londres. Henry James entregó a la novia. [39]
Kipling y su esposa decidieron pasar una luna de miel que los llevó primero a Estados Unidos (incluida una parada en la finca de la familia Balestier cerca de Brattleboro, Vermont ) y luego a Japón. [15] Al llegar a Yokohama , descubrieron que su banco, The New Oriental Banking Corporation , había quebrado. Aceptando esta pérdida con calma, regresaron a Estados Unidos, de nuevo a Vermont (en ese momento Carrie estaba embarazada de su primer hijo) y alquilaron una pequeña cabaña en una granja cerca de Brattleboro por 10 dólares al mes. [25] Según Kipling, "La amueblamos con una sencillez que precedió al sistema de compra a plazos . Compramos, de segunda o tercera mano, una enorme estufa de aire caliente que instalamos en el sótano. Hicimos agujeros generosos en nuestros delgados pisos para sus tubos de estaño de veinte centímetros (nunca puedo entender por qué no nos quemábamos en nuestras camas cada semana del invierno) y estábamos extraordinariamente y egocéntricamente contentos". [25]
En esta casa, a la que llamaban Bliss Cottage , nació su primera hija, Josephine, "en medio de un metro de nieve la noche del 29 de diciembre de 1892. Como el cumpleaños de su madre era el 31 y el mío el 30 del mismo mes, la felicitamos por su sentido de la conveniencia de las cosas..." [25]
Fue también en esta cabaña donde Kipling tuvo sus primeros albores de la escritura de Los libros de la selva : «El taller de la cabaña Bliss medía dos metros y medio por dos metros y medio, y desde diciembre hasta abril la nieve llegaba hasta el alféizar de la ventana. Sucedió que yo había escrito un cuento sobre el trabajo forestal en la India, en el que aparecía un niño criado por lobos. En la quietud y el suspenso del invierno de 1992, un recuerdo de los Leones masónicos de la revista de mi infancia y una frase de Nada the Lily de Haggard se combinaron con el eco de este cuento. Después de bloquear la idea principal en mi cabeza, la pluma tomó el mando y vi cómo empezaba a escribir historias sobre Mowgli y los animales, que más tarde se convirtieron en los dos Libros de la selva ». [25]
Con la llegada de Josephine, Bliss Cottage empezó a estar congestionada, por lo que finalmente la pareja compró un terreno (10 acres (4,0 ha) en una ladera rocosa con vista al río Connecticut ) al hermano de Carrie, Beatty Balestier, y construyeron su propia casa. Kipling la llamó Naulakha , en honor a Wolcott y a su colaboración, y esta vez el nombre estaba escrito correctamente. [15] Desde sus primeros años en Lahore (1882-87), Kipling se había enamorado de la arquitectura mogol , [40] especialmente del pabellón Naulakha situado en el Fuerte de Lahore , que finalmente inspiró el título de su novela, así como la casa. [41] La casa todavía se encuentra en Kipling Road, tres millas (4,8 km) al norte de Brattleboro en Dummerston, Vermont : una casa grande, aislada, de color verde oscuro, con techo y costados de tejas, que Kipling llamó su "barco", y que le trajo "sol y una mente tranquila". [15] Su reclusión en Vermont, combinada con su saludable "vida sana y limpia", hicieron de Kipling una persona inventiva y prolífica.
En apenas cuatro años produjo, junto con los Libros de la Selva , un libro de cuentos ( The Day's Work ), una novela ( Capitanes valientes ) y una profusión de poesía, incluido el volumen Los siete mares . La colección de Baladas de la barraca se publicó en marzo de 1892, se publicó por primera vez individualmente en su mayor parte en 1890 y contenía sus poemas " Mandalay " y " Gunga Din ". Disfrutaba especialmente escribiendo los Libros de la Selva y también escribiéndose con muchos niños que le escribieron sobre ellos. [15]
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La vida de escritor en Naulakha se vio interrumpida ocasionalmente por visitantes, incluido su padre , que lo visitó poco después de su jubilación en 1893, [15] y el escritor británico Arthur Conan Doyle , que trajo sus palos de golf, se quedó dos días y le dio a Kipling una larga lección de golf. [42] [43] Kipling parecía dedicarse al golf, practicando ocasionalmente con el ministro congregacional local e incluso jugando con pelotas pintadas de rojo cuando el suelo estaba cubierto de nieve. [13] [43] Sin embargo, el golf de invierno "no fue un éxito del todo porque no había límites para el drive; la pelota podía deslizarse dos millas (3,2 km) por la larga pendiente hasta el río Connecticut ". [13]
Kipling amaba el aire libre, [15] y una de sus maravillas en Vermont no era la menor: el cambio de hojas cada otoño. Describió este momento en una carta: "Un pequeño arce lo inició, de repente se puso rojo sangre allí donde se erguía contra el verde oscuro de un cinturón de pinos. A la mañana siguiente hubo una señal de respuesta desde el pantano donde crecen los zumaques . Tres días después, las laderas de las colinas estaban en llamas hasta donde alcanzaba la vista y los caminos estaban pavimentados de carmesí y oro. Entonces sopló un viento húmedo que arruinó todos los uniformes de ese magnífico ejército; y los robles , que se habían mantenido en reserva, se abrocharon sus corazas opacas y bronceadas y se mantuvieron rígidos hasta la última hoja que se caía, hasta que no quedó nada más que sombras de lápiz de ramas desnudas y se pudo ver el corazón más íntimo de los bosques". [44]
En febrero de 1896 nació Elsie Kipling , la segunda hija del matrimonio. Según varios biógrafos, en esa época su relación matrimonial ya no era alegre ni espontánea. [45] Aunque siempre se mantendrían leales el uno al otro, ahora parecía que habían adoptado roles fijos. [15] En una carta a un amigo que se había comprometido en esa época, Kipling, de 30 años, ofreció este sombrío consejo: el matrimonio enseñaba principalmente "las virtudes más duras, como la humildad, la moderación, el orden y la previsión". [46] Más tarde, ese mismo año, enseñó temporalmente en la Bishop's College School de Quebec , Canadá . [47]
Los Kipling amaban la vida en Vermont y podrían haber vivido allí el resto de sus vidas, de no ser por dos incidentes: uno de política global, el otro de discordia familiar. A principios de la década de 1890, el Reino Unido y Venezuela estaban en una disputa fronteriza que involucraba a la Guayana Británica . Estados Unidos había hecho varias ofertas de arbitraje, pero en 1895, el nuevo Secretario de Estado estadounidense, Richard Olney, subió la apuesta al argumentar a favor del "derecho" estadounidense a arbitrar sobre la base de la soberanía en el continente (véase la interpretación de Olney como una extensión de la Doctrina Monroe ). [15] Esto irritó a Gran Bretaña y la situación se convirtió en una importante crisis angloamericana , con conversaciones de guerra en ambos lados.
Aunque la crisis se suavizó y se convirtió en una mayor cooperación entre Estados Unidos y Gran Bretaña, Kipling estaba desconcertado por lo que sentía que era un sentimiento antibritánico persistente en los EE. UU., especialmente en la prensa. [15] Escribió en una carta que se sentía como si le estuvieran "apuntando con una jarra de cerveza en una mesa de comedor amistosa". [46] En enero de 1896, había decidido [13] poner fin a la "buena y sana vida" de su familia en los EE. UU. y buscar fortuna en otro lugar.
Una disputa familiar fue la gota que colmó el vaso. Durante algún tiempo, las relaciones entre Carrie y su hermano Beatty Balestier habían sido tensas, debido a su afición a la bebida y a su insolvencia. En mayo de 1896, Beatty, ebrio, se encontró con Kipling en la calle y lo amenazó con hacerle daño físico. [15] El incidente llevó al arresto final de Beatty, pero en la audiencia posterior y la publicidad resultante, la privacidad de Kipling quedó destruida, y se sintió miserable y exhausto. En julio de 1896, una semana antes de que se reanudara la audiencia, los Kipling empacaron sus pertenencias, abandonaron los Estados Unidos y regresaron a Inglaterra. [13]
En septiembre de 1896, los Kipling se encontraban en Torquay , Devon, en la costa sudoeste de Inglaterra, en una casa en la ladera de una colina (Rock House, Maidencombe) con vistas al Canal de la Mancha . Aunque a Kipling no le gustaba mucho su nueva casa, cuyo diseño, según afirmaba, dejaba a sus ocupantes desanimados y tristes, se las arregló para seguir siendo productivo y socialmente activo. [15]
Kipling era ya un hombre famoso y en los dos o tres años anteriores había ido haciendo cada vez más pronunciamientos políticos en sus escritos. Los Kipling habían dado la bienvenida a su primer hijo, John , en agosto de 1897. Kipling había empezado a trabajar en dos poemas, Recessional (1897) y The White Man's Burden (1899), que crearían controversia cuando se publicaran. Considerados por algunos como himnos a la construcción imperialista ilustrada y respetuosa del deber (que capturaban el espíritu de la era victoriana ), los poemas fueron vistos por otros como propaganda del imperialismo descarado y sus actitudes raciales concomitantes; otros vieron ironía en los poemas y advertencias sobre los peligros del imperio. [15]
Tomad la carga del Hombre Blanco,
enviad a los mejores de vuestra raza.
Id, encadenad a vuestros hijos al exilio,
para servir a las necesidades de vuestros cautivos,
para esperar, con pesados arneses,
a pueblos alocados y salvajes,
a vuestros pueblos hoscos recién capturados,
mitad diablos y mitad niños.
— La carga del Hombre Blanco [48]
También había un presentimiento en los poemas, una sensación de que todo podría llegar a la nada. [49]
Nuestras armadas, llamadas desde lejos, se derriten;
en las dunas y en los promontorios se hunde el fuego:
¡He aquí que toda nuestra pompa de ayer
es una con Nínive y Tiro !
Juez de las naciones, perdónanos todavía.
¡No olvidemos, no olvidemos!
— Recesión [50]
Escritor prolífico durante su estancia en Torquay, también escribió Stalky & Co. , una colección de cuentos escolares (nacida de su experiencia en el United Services College en Westward Ho! ), cuyos protagonistas juveniles muestran una perspectiva cínica y sabelotodo sobre el patriotismo y la autoridad. Según su familia, a Kipling le gustaba leerles en voz alta cuentos de Stalky & Co. y a menudo se reía a carcajadas con sus propios chistes. [15]
A principios de 1898, los Kipling viajaron a Sudáfrica para sus vacaciones de invierno, comenzando así una tradición anual que (excepto el año siguiente) duraría hasta 1908. Se alojarían en "The Woolsack", una casa en la propiedad de Cecil Rhodes en Groote Schuur (ahora una residencia de estudiantes de la Universidad de Ciudad del Cabo ), a poca distancia de la mansión de Rhodes. [51]
Con su nueva reputación como poeta del Imperio , Kipling fue recibido calurosamente por algunos de los políticos influyentes de la Colonia del Cabo , entre ellos Rhodes, Sir Alfred Milner y Leander Starr Jameson . Kipling cultivó su amistad y llegó a admirar a los hombres y su política. El período 1898-1910 fue crucial en la historia de Sudáfrica e incluyó la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), el consiguiente tratado de paz y la formación en 1910 de la Unión Sudafricana . De regreso en Inglaterra, Kipling escribió poesía en apoyo de la causa británica en la Guerra de los Bóers y en su siguiente visita a Sudáfrica a principios de 1900, se convirtió en corresponsal del periódico The Friend en Bloemfontein , que había sido requisado por Lord Roberts para las tropas británicas. [52]
Aunque su período periodístico duró solo dos semanas, fue el primer trabajo de Kipling en el personal de un periódico desde que dejó The Pioneer en Allahabad más de diez años antes. [15] En The Friend , hizo amistades para toda la vida con Perceval Landon , HA Gwynne y otros. [53] También escribió artículos que se publicaron más ampliamente expresando sus puntos de vista sobre el conflicto. [54] Kipling escribió una inscripción para el Memorial de los Muertos Honrados (monumento al asedio) en Kimberley.
En 1897, Kipling se mudó de Torquay a Rottingdean , cerca de Brighton , East Sussex, primero a North End House y luego a Elms. [55] En 1902, Kipling compró Bateman's , una casa construida en 1634 y ubicada en la zona rural de Burwash . [56]
Bateman's fue el hogar de Kipling desde 1902 hasta su muerte en 1936. [57] La casa y los edificios que la rodeaban, el molino y 33 acres (13 ha), se compraron por 9.300 libras. No tenía baño, ni agua corriente en el piso de arriba ni electricidad, pero a Kipling le encantaba: "He aquí a los legítimos propietarios de una casa de piedra gris cubierta de líquenes -de 1634 d. C. sobre la puerta- con vigas, paneles, con una vieja escalera de roble, y todo intacto y sin falsificaciones. Es un lugar bueno y tranquilo. Nos ha encantado desde que lo vimos por primera vez" (de una carta de noviembre de 1902). [58] [57]
En el ámbito de la no ficción, se involucró en el debate sobre la respuesta británica al aumento del poder naval alemán conocido como el Plan Tirpitz , para construir una flota para desafiar a la Marina Real , publicando una serie de artículos en 1898 recopilados como A Fleet in Being . [59] En una visita a los Estados Unidos en 1899, Kipling y su hija Josephine desarrollaron neumonía , de la que finalmente murió. [60]
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A raíz de la muerte de su hija, Kipling se concentró en recopilar material para lo que se convirtió en Just So Stories for Little Children , publicado en 1902, un año después de Kim . [61] La historiadora de arte estadounidense Janice Leoshko y el erudito literario estadounidense David Scott han argumentado que Kim refuta la afirmación de Edward Said de que Kipling era un promotor del orientalismo , ya que Kipling, que estaba profundamente interesado en el budismo, presentó el budismo tibetano en una luz bastante comprensiva y aspectos de la novela parecían reflejar una comprensión budista del universo. [62] [63] Kipling se sintió ofendido por el discurso huno (Hunnenrede) del emperador alemán Guillermo II en 1900, instando a las tropas alemanas enviadas a China para aplastar la Rebelión de los Bóxers a comportarse como "hunos" y no tomar prisioneros. [64]
En un poema de 1902, The Rowers , Kipling atacó al Kaiser como una amenaza para Gran Bretaña e hizo el primer uso del término " huno " como un insulto antialemán, usando las propias palabras de Guillermo y las acciones de las tropas alemanas en China para retratar a los alemanes como esencialmente bárbaros . [64] En una entrevista con el periódico francés Le Figaro , el francófilo Kipling llamó a Alemania una amenaza y pidió una alianza anglo-francesa para detenerla. [64] En otra carta de la misma época, Kipling describió a los " pueblos unfrei de Europa Central" como viviendo en "la Edad Media con ametralladoras". [64]
Kipling escribió una serie de cuentos de ficción especulativa , entre ellos " El ejército de un sueño ", en el que intentó mostrar un ejército más eficiente y responsable que la burocracia hereditaria de Inglaterra en ese momento, y dos historias de ciencia ficción : " Con el correo nocturno " (1905) y "Tan fácil como el ABC" (1912). Ambos se ambientan en el siglo XXI en el universo de la Junta Aérea de Control de Kipling . Se leen como ciencia ficción dura moderna , [65] e introdujeron [66] la técnica literaria conocida como exposición indirecta , que más tarde se convertiría en uno de los sellos distintivos del escritor de ciencia ficción Robert Heinlein . Esta técnica es una que Kipling recogió en la India y utilizó para resolver el problema de que sus lectores ingleses no entendían mucho sobre la sociedad india cuando escribían El libro de la selva . [67]
En 1907, recibió el Premio Nobel de Literatura, tras haber sido nominado ese año por Charles Oman , profesor de la Universidad de Oxford . [68] La cita del premio decía que era "en consideración al poder de observación, la originalidad de la imaginación, la virilidad de las ideas y el notable talento para la narración que caracterizan las creaciones de este autor mundialmente famoso". Los premios Nobel se habían establecido en 1901 y Kipling fue el primer ganador de habla inglesa. En la ceremonia de entrega de premios en Estocolmo el 10 de diciembre de 1907, el secretario permanente de la Academia Sueca , Carl David af Wirsén , elogió tanto a Kipling como a tres siglos de literatura inglesa :
La Academia Sueca, al conceder este año el Premio Nobel de Literatura a Rudyard Kipling, desea rendir un homenaje a la literatura de Inglaterra, tan rica en múltiples glorias, y al mayor genio en el ámbito de la narrativa que ese país ha producido en nuestros tiempos. [69]
Para completar este logro, se publicaron dos colecciones de poesía y relatos relacionados: Puck of Pook's Hill (1906) y Rewards and Fairies (1910). Esta última contenía el poema « If... ». En una encuesta de opinión de la BBC de 1995 , fue votado como el poema favorito del Reino Unido. [70] Esta exhortación al autocontrol y al estoicismo es posiblemente el poema más famoso de Kipling. [70]
Tal era la popularidad de Kipling que su amigo Max Aitken le pidió que interviniera en las elecciones canadienses de 1911 en nombre de los conservadores. [71] En 1911, el tema principal en Canadá era un tratado de reciprocidad con los Estados Unidos firmado por el primer ministro liberal Sir Wilfrid Laurier y al que se opusieron vigorosamente los conservadores bajo Sir Robert Borden . El 7 de septiembre de 1911, el periódico Montreal Daily Star publicó en primera plana un llamamiento contra el acuerdo de Kipling, que escribió: "Es su propia alma la que Canadá arriesga hoy. Una vez que esa alma es empeñada por cualquier contraprestación, Canadá debe inevitablemente ajustarse a los estándares comerciales, legales, financieros, sociales y éticos que le serán impuestos por el peso admitido de los Estados Unidos". [71] En ese momento, el Montreal Daily Star era el periódico más leído de Canadá. Durante la semana siguiente, el llamamiento de Kipling se reimprimió en todos los periódicos ingleses de Canadá y se le atribuye haber ayudado a poner a la opinión pública canadiense en contra del gobierno liberal. [71]
Kipling simpatizaba con la postura anti- Home Rule de los unionistas irlandeses , que se oponían a la autonomía irlandesa. Era amigo de Edward Carson , el líder del unionismo del Ulster nacido en Dublín , que creó a los Voluntarios del Ulster para evitar el Home Rule en Irlanda. Kipling escribió en una carta a un amigo que Irlanda no era una nación, y que antes de la llegada de los ingleses en 1169, los irlandeses eran una banda de ladrones de ganado que vivían en salvajismo y se mataban entre sí mientras "escribían poemas lúgubres" sobre todo eso. En su opinión, fue solo el gobierno británico lo que permitió que Irlanda avanzara. [72] Una visita a Irlanda en 1911 confirmó los prejuicios de Kipling. Escribió que el campo irlandés era hermoso, pero arruinado por lo que él llamaba las feas casas de los granjeros irlandeses, y Kipling agregó que Dios había convertido a los irlandeses en poetas habiéndolos "privado del amor por la línea o el conocimiento del color". [73] En cambio, Kipling sólo tenía elogios para la "gente decente" de la minoría protestante y unionista del Ulster, libre de la amenaza de la "constante violencia de las turbas". [73]
Kipling escribió el poema " Ulster " en 1912, reflejando su política unionista. Kipling a menudo se refería a los unionistas irlandeses como "nuestro partido". [74] Kipling no tenía simpatía ni comprensión por el nacionalismo irlandés , viendo el autogobierno como un acto de traición por parte del gobierno del primer ministro liberal HH Asquith que hundiría a Irlanda en la Edad Oscura y permitiría a la mayoría católica irlandesa oprimir a la minoría protestante. [75] El erudito David Gilmour escribió que la falta de comprensión de Kipling sobre Irlanda se podía ver en su ataque a John Redmond -el líder anglófilo del Partido Parlamentario Irlandés que quería el autogobierno porque creía que era la mejor manera de mantener unido al Reino Unido- como un traidor que trabajaba para romper el Reino Unido. [76] El Ulster se leyó públicamente por primera vez en un mitin unionista en Belfast, donde se desplegó la Union Jack más grande jamás hecha. [76] Kipling admitió que su intención era asestar un "duro golpe" contra el proyecto de ley de autonomía del gobierno de Asquith: "La rebelión, la rapiña, el odio, la opresión, el mal y la codicia, se han desatado para gobernar nuestro destino, por los actos y hechos de Inglaterra". [73] El Ulster generó mucha controversia con el diputado conservador Sir Mark Sykes -quien como unionista se oponía al proyecto de ley de autonomía- condenando al Ulster en The Morning Post como una "apelación directa a la ignorancia y un intento deliberado de fomentar el odio religioso". [76]
Kipling era un acérrimo opositor del bolchevismo , postura que compartía con su amigo Henry Rider Haggard . Los dos se habían unido cuando Kipling llegó a Londres en 1889, en gran medida debido a sus opiniones compartidas, y siguieron siendo amigos durante toda la vida. [ cita requerida ]
Según la revista inglesa Masonic Illustrated , Kipling se convirtió en masón alrededor de 1885, antes de la edad mínima habitual de 21 años, [77] siendo iniciado en la Logia Hope and Perseverance No. 782 en Lahore . Más tarde escribió a The Times : "Fui secretario durante algunos años de la Logia... que incluía Hermanos de al menos cuatro credos. Ingresé [como aprendiz] por un miembro de Brahmo Somaj , un hindú , pasé [al grado de Compañero] por un musulmán , y ascendí [al grado de Maestro Masón] por un inglés. Nuestro Tyler era un judío indio ". Kipling recibió no solo los tres grados de la Masonería Artesanal sino también los grados secundarios de Maestro Masón de la Marca y Marinero del Arca Real. [78]
Kipling amaba tanto su experiencia masónica que inmortalizó sus ideales en su poema "La Logia Madre", [77] y utilizó la fraternidad y sus símbolos como dispositivos vitales de la trama en su novela El hombre que pudo ser rey . [79]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, como muchos otros escritores, Kipling escribió panfletos y poemas en los que apoyaba con entusiasmo los objetivos bélicos del Reino Unido de restaurar Bélgica, después de que hubiera sido ocupada por Alemania , junto con declaraciones generalizadas de que Gran Bretaña estaba defendiendo la causa del bien. En septiembre de 1914, el gobierno le pidió a Kipling que escribiera propaganda , una oferta que aceptó. [80] Los panfletos e historias de Kipling fueron populares entre el pueblo británico durante la guerra, sus temas principales eran glorificar al ejército británico como el lugar para los hombres heroicos, al tiempo que citaba las atrocidades alemanas contra los civiles belgas y las historias de mujeres brutalizadas por una guerra horrible desatada por Alemania, pero que sobrevivieron y triunfaron a pesar de su sufrimiento. [80]
Kipling se enfureció por los informes sobre la Violación de Bélgica junto con el hundimiento del RMS Lusitania en 1915, que él consideraba un acto profundamente inhumano, lo que lo llevó a ver la guerra como una cruzada por la civilización contra la barbarie. [81] En un discurso de 1915, Kipling declaró: "No hay crimen, ninguna crueldad, ninguna abominación que la mente de los hombres pueda concebir que el alemán no haya perpetrado, no esté perpetrando y no perpetrará si se le permite continuar... Hoy, solo hay dos divisiones en el mundo... los seres humanos y los alemanes". [81]
Además de su apasionada antipatía hacia Alemania , Kipling criticaba en privado profundamente la forma en que el ejército británico estaba librando la guerra . Impresionado por las grandes pérdidas que había sufrido la Fuerza Expedicionaria Británica en el otoño de 1914, culpó a toda la generación de políticos británicos de antes de la guerra que, según afirmaba Kipling, no habían aprendido las lecciones de la Guerra de los Bóers . Así, miles de soldados británicos estaban pagando con sus vidas su fracaso en los campos de batalla de Francia y Bélgica. [82]
Kipling despreciaba a los hombres que eludían sus deberes en la Primera Guerra Mundial. En "El nuevo ejército en entrenamiento" [83] (1915), Kipling concluía diciendo:
Podemos darnos cuenta de esto, aunque estemos tan cerca de ello: el viejo instinto de seguridad nos salva del triunfo y la exaltación. Pero ¿cuál será la posición en los años venideros del joven que ha elegido deliberadamente apartarse de esta hermandad que todo lo abarca? ¿Qué será de su familia y, sobre todo, de sus descendientes, cuando se hayan cerrado los libros y se haya hecho el último balance de sacrificios y penas en cada aldea, pueblo, parroquia, suburbio, ciudad, condado, distrito, provincia y dominio del Imperio?
En 1914, Kipling fue uno de los 53 autores británicos más destacados (entre los que se encontraban H. G. Wells , Arthur Conan Doyle y Thomas Hardy ) que firmaron la «Declaración de los autores». Este manifiesto declaraba que la invasión alemana de Bélgica había sido un crimen brutal y que Gran Bretaña «no podía, sin deshonor, haberse negado a participar en la guerra actual». [84]
El único hijo de Kipling, John, murió en acción en la batalla de Loos en septiembre de 1915, a los 18 años. John inicialmente quería unirse a la Marina Real, pero como su solicitud fue rechazada después de un examen médico fallido debido a problemas de visión, optó por solicitar el servicio militar como oficial del ejército. Una vez más, su vista fue un problema durante el examen médico. De hecho, intentó alistarse dos veces, pero fue rechazado. Su padre había sido amigo de toda la vida de Lord Roberts , ex comandante en jefe del ejército británico y coronel de la Guardia Irlandesa , y a pedido de Rudyard, John fue aceptado en la Guardia Irlandesa. [80]
John Kipling fue enviado a Loos dos días después de la batalla en un contingente de refuerzo. Fue visto por última vez tropezando a ciegas en el barro, con una posible lesión en el rostro. En 1992 se encontró un cuerpo identificado como el suyo, aunque esa identificación ha sido cuestionada. [85] [86] [87] En 2015, la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth confirmó que había identificado correctamente el lugar de enterramiento de John Kipling; [88] registran su fecha de muerte como el 27 de septiembre de 1915, y que está enterrado en el cementerio St Mary's ADS, Haisnes . [89]
Después de la muerte de su hijo, en un poema titulado "Epitafios de la guerra", Kipling escribió: "Si alguien pregunta por qué morimos, díganle que porque nuestros padres mintieron". Los críticos han especulado que estas palabras pueden expresar la culpa de Kipling por su papel en la organización del encargo de John. [90] El profesor Tracy Bilsing sostiene que la línea se refiere al disgusto de Kipling por el hecho de que los líderes británicos no aprendieron las lecciones de la Guerra de los Bóers y no estaban preparados para la lucha contra Alemania en 1914, y que la "mentira" de los "padres" era que el ejército británico estaba preparado para cualquier guerra cuando no lo estaba. [80]
La muerte de John se ha relacionado con el poema de Kipling de 1916 " My Boy Jack ", en particular en la obra My Boy Jack y su posterior adaptación televisiva , junto con el documental Rudyard Kipling: A Remembrance Tale . Sin embargo, el poema se publicó originalmente al comienzo de una historia sobre la Batalla de Jutlandia y parece referirse a una muerte en el mar; el "Jack" al que se hace referencia puede ser el niño VC Jack Cornwell , o tal vez un " Jack Tar " genérico . [91] En la familia Kipling, Jack era el nombre del perro de la familia, mientras que John Kipling siempre fue John, lo que hace que la identificación del protagonista de "My Boy Jack" con John Kipling sea cuestionable. Sin embargo, Kipling estaba de hecho emocionalmente devastado por la muerte de su hijo. Se dice que alivió su dolor leyendo las novelas de Jane Austen en voz alta a su esposa e hija. [92] Durante la guerra, escribió un folleto titulado The Fringes of the Fleet [93] que contenía ensayos y poemas sobre diversos temas náuticos de la guerra. Algunos de ellos fueron musicalizados por el compositor inglés Edward Elgar . [94]
Kipling se hizo amigo de un soldado francés llamado Maurice Hammoneau, cuya vida había sido salvada en la Primera Guerra Mundial cuando su copia de Kim , que tenía en el bolsillo izquierdo del pecho, detuvo una bala. Hammoneau le regaló a Kipling el libro, con la bala todavía incrustada, y su Croix de Guerre como muestra de gratitud. Continuaron carteándose y, cuando Hammoneau tuvo un hijo, Kipling insistió en devolver el libro y la medalla. [95]
El 1 de agosto de 1918, el poema "El viejo voluntario" apareció bajo su nombre en The Times . Al día siguiente, escribió al periódico para negar su autoría y apareció una corrección. Aunque The Times contrató a un detective privado para investigar, el detective parece haber sospechado que Kipling era el autor, y la identidad del falsificador nunca fue establecida. [96]
En parte como respuesta a la muerte de John, Kipling se unió a la Comisión de Tumbas de Guerra Imperial de Sir Fabian Ware (ahora la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth ), el grupo responsable de las tumbas de guerra británicas con forma de jardín que se pueden encontrar hasta el día de hoy en el antiguo Frente Occidental y en otros lugares del mundo donde yacen enterradas tropas del Imperio Británico. Sus principales contribuciones al proyecto fueron su selección de la frase bíblica, " Su nombre vive para siempre " ( Eclesiástico 44.14, KJV), que se encuentra en las Piedras del Recuerdo en los cementerios de guerra más grandes, y su sugerencia de la frase "Conocido por Dios" para las lápidas de los militares no identificados. También eligió la inscripción "Los muertos gloriosos" en el cenotafio de Whitehall, Londres. Además, escribió una historia en dos volúmenes de los Guardias Irlandeses , el regimiento de su hijo, publicada en 1923 y considerada como uno de los mejores ejemplos de la historia del regimiento. [97]
El cuento de Kipling "El jardinero" describe visitas a los cementerios de guerra, y el poema " La peregrinación del rey " (1922) un viaje que hizo el rey Jorge V , recorriendo los cementerios y monumentos en construcción por la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra . Con la creciente prevalencia del automóvil, Kipling se convirtió en un corresponsal de automovilismo para la prensa británica, escribiendo con entusiasmo sobre viajes por Inglaterra y el extranjero, aunque generalmente lo llevaba un chófer.
Después de la guerra, Kipling era escéptico respecto de los Catorce Puntos y la Sociedad de Naciones , pero tenía esperanzas de que Estados Unidos abandonara el aislacionismo y que el mundo de posguerra fuera dominado por una alianza anglo-franco-estadounidense. [98] Esperaba que Estados Unidos asumiera un mandato de la Sociedad de Naciones para Armenia como la mejor manera de prevenir el aislacionismo, y esperaba que Theodore Roosevelt , a quien Kipling admiraba, volviera a ser presidente. [98] Kipling se entristeció por la muerte de Roosevelt en 1919, creyendo que era el único político estadounidense capaz de mantener a Estados Unidos en el "juego" de la política mundial. [99]
Kipling era hostil hacia el comunismo , y escribió sobre la toma de poder de los bolcheviques en 1917 que una sexta parte del mundo había "salido físicamente de la civilización". [100] En un poema de 1918, Kipling escribió sobre la Rusia soviética que todo lo bueno en Rusia había sido destruido por los bolcheviques; todo lo que quedaba era "el sonido del llanto y la visión del fuego ardiendo, y la sombra de un pueblo pisoteado en el fango". [100]
En 1920, Kipling cofundó la Liga de la Libertad [101] con Haggard y Lord Sydenham . Esta iniciativa de corta duración se centró en promover los ideales liberales clásicos como respuesta al creciente poder de las tendencias comunistas en Gran Bretaña o, como dijo Kipling, "para combatir el avance del bolchevismo". [102] [103]
En 1922, Kipling, tras haberse referido al trabajo de los ingenieros en algunos de sus poemas, como "Los hijos de Martha", "Zapadores" y " El himno de McAndrew ", [104] y en otros escritos, incluidas antologías de cuentos como El trabajo del día , [105] fue solicitado por un profesor de ingeniería civil de la Universidad de Toronto , Herbert ET Haultain , para que lo ayudara a desarrollar una ceremonia y una obligación dignas para los estudiantes graduados de ingeniería. Kipling se mostró entusiasmado en su respuesta y pronto produjo ambas, tituladas formalmente " El ritual de la vocación de un ingeniero ". Hoy en día, a los graduados de ingeniería de todo Canadá se les presenta un anillo de hierro en una ceremonia para recordarles su obligación con la sociedad. [106] [107] En 1922, Kipling se convirtió en Lord Rector de la Universidad de St Andrews en Escocia, un puesto de tres años.
Kipling, como francófilo , defendió firmemente una alianza anglo-francesa para mantener la paz, y en 1920 llamó a Gran Bretaña y Francia las "fortalezas gemelas de la civilización europea". [108] De manera similar, Kipling advirtió repetidamente contra la revisión del Tratado de Versalles a favor de Alemania, que predijo que conduciría a una nueva guerra mundial. [108] Admirador de Raymond Poincaré , Kipling fue uno de los pocos intelectuales británicos que apoyó la ocupación francesa del Ruhr en 1923, en un momento en que el gobierno británico y la mayoría de la opinión pública estaban en contra de la posición francesa. [109] En contraste con la visión popular británica de Poincaré como un matón cruel que intentaba empobrecer a Alemania con reparaciones irrazonables, Kipling argumentó que estaba tratando legítimamente de preservar a Francia como una gran potencia frente a una situación desfavorable. [109] Kipling sostuvo que incluso antes de 1914, la mayor economía de Alemania y su mayor tasa de natalidad habían hecho que ese país fuera más fuerte que Francia; con gran parte de Francia devastada por la guerra y los franceses sufriendo grandes pérdidas, su baja tasa de natalidad le causaría problemas, mientras que Alemania estaba en su mayor parte intacta y aún contaba con una tasa de natalidad más alta. Por lo tanto, razonó que el futuro traería dominación alemana si Versalles se revisaba a favor de Alemania, y era una locura que Gran Bretaña presionara a Francia para que lo hiciera. [109]
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En 1924, Kipling se oponía al gobierno laborista de Ramsay MacDonald , al que consideraba un «bolchevismo sin balas». Creía que el Partido Laborista era una organización de fachada comunista y que «las órdenes e instrucciones de Moscú» expondrían al Partido Laborista como tal ante el pueblo británico. [110] Las opiniones de Kipling eran de derechas. Aunque admiraba a Benito Mussolini hasta cierto punto en la década de 1920, estaba en contra del fascismo y llamaba a Oswald Mosley «un sinvergüenza y un arribista ». En 1935, llamaba a Mussolini un ególatra perturbado y peligroso y en 1933 escribió: «Los hitlerianos están sedientos de sangre». [111]
A pesar de su anticomunismo , Kipling fue popular entre los lectores rusos en el período de entreguerras. Muchos poetas y escritores rusos jóvenes, como Konstantin Simonov , fueron influenciados por él. [112] La claridad de estilo de Kipling, el uso de lenguaje coloquial y el empleo del ritmo y la rima fueron vistos como innovaciones importantes en la poesía que atrajeron a muchos poetas rusos jóvenes. [113] Aunque era obligatorio para las revistas soviéticas comenzar las traducciones de Kipling con un ataque contra él como " fascista " e "imperialista", tal fue la popularidad de Kipling entre los lectores rusos que sus obras no fueron prohibidas en la Unión Soviética hasta 1939, con la firma del Pacto Mólotov-Ribbentrop . [112] La prohibición se levantó en 1941 después de la Operación Barbarroja , cuando Gran Bretaña se convirtió en un aliado soviético, pero se impuso nuevamente con la Guerra Fría en 1946. [114]
Muchas ediciones antiguas de los libros de Rudyard Kipling tienen una esvástica impresa en la portada, asociada a una imagen de un elefante que lleva una flor de loto, lo que refleja la influencia de la cultura india. El uso de la esvástica por parte de Kipling se basaba en el símbolo indio del sol que otorga buena suerte y en la palabra sánscrita que significa "afortunado" o "bienestar". [115] Utilizó el símbolo de la esvástica tanto en forma orientada hacia la derecha como hacia la izquierda, y era de uso generalizado por otros en esa época. [116] [117]
En una nota a Edward Bok después de la muerte de Lockwood Kipling en 1911, Rudyard dijo: "Estoy enviando con esto para su aceptación, como un pequeño recuerdo de mi padre con quien usted fue tan amable, el original de una de las placas que él solía hacer para mí. Pensé que siendo la esvástica sería apropiado para su esvástica. Ojalá le traiga aún más buena fortuna". [115] Una vez que la esvástica se había asociado ampliamente con Adolf Hitler y los nazis , Kipling ordenó que ya no adornara sus libros. [115] Menos de un año antes de su muerte, Kipling dio un discurso (titulado "Una isla indefensa") a la Royal Society de St George el 6 de mayo de 1935, advirtiendo del peligro que la Alemania nazi representaba para Gran Bretaña. [118]
Kipling escribió el primer mensaje real de Navidad , entregado a través del Servicio Empire de la BBC por Jorge V en 1932. [119] [120] En 1934, publicó un cuento en The Strand Magazine , "Pruebas de la Sagrada Escritura", postulando que William Shakespeare había ayudado a pulir la prosa de la Biblia del rey Jaime I. [121]
Kipling siguió escribiendo hasta principios de la década de 1930, pero a un ritmo más lento y con menos éxito que antes. En la noche del 12 de enero de 1936, sufrió una hemorragia en el intestino delgado. Se sometió a una cirugía, pero murió en el Hospital Middlesex de Londres menos de una semana después, el 18 de enero de 1936, a la edad de 70 años, de una úlcera duodenal perforada . [122] [123] [124] El cuerpo de Kipling yacía en la capilla Fitzrovia , parte del Hospital Middlesex, después de su muerte, y se conmemora con una placa cerca del altar. Su muerte había sido anunciada previamente incorrectamente en una revista, a la que escribió: "Acabo de leer que estoy muerto. No olvides eliminarme de tu lista de suscriptores". [125]
Entre los portadores del féretro en el funeral se encontraba el primo de Kipling, el primer ministro Stanley Baldwin , y el ataúd de mármol estaba cubierto por una Union Jack . [126] Kipling fue incinerado en el Crematorio Golders Green en el noroeste de Londres, y sus cenizas fueron enterradas en Poets' Corner , parte del crucero sur de la Abadía de Westminster , junto a las tumbas de Charles Dickens y Thomas Hardy . [126] El testamento de Kipling fue probado el 6 de abril, con su patrimonio valorado en £ 168,141 2s. 11d. (aproximadamente equivalente a £ 14,430,543 en 2023 [127] ). [128]
En 2002, las Just So Stories de Kipling aparecieron en una serie de sellos postales del Reino Unido emitidos por Royal Mail para conmemorar el centenario de la publicación del libro. [129] En 2010, la Unión Astronómica Internacional aprobó el nombramiento de un cráter en el planeta Mercurio en honor a Kipling, uno de los diez cráteres de impacto recién descubiertos observados por la nave espacial MESSENGER en 2008-2009. [130] En 2012, una especie extinta de cocodrilo, Goniopholis kiplingi , fue nombrada en su honor "en reconocimiento a su entusiasmo por las ciencias naturales". [131] Más de 50 poemas inéditos de Kipling, descubiertos por el erudito estadounidense Thomas Pinney, fueron publicados por primera vez en marzo de 2013. [132]
La obra de Kipling ha influido mucho en la de otros autores. Sus cuentos para adultos siguen impresos y han recibido grandes elogios de escritores tan diferentes como Poul Anderson , Jorge Luis Borges y Randall Jarrell , quien escribió: "Después de leer los cincuenta o setenta y cinco mejores cuentos de Kipling, te das cuenta de que pocos hombres han escrito tantas historias de tanto mérito, y que muy pocos han escrito más y mejores cuentos". [133]
Sus cuentos infantiles siguen siendo populares y sus libros de la selva se han convertido en varias películas. La primera fue realizada por el productor Alexander Korda . Otras películas han sido producidas por The Walt Disney Company . Percy Grainger puso música a varios de sus poemas . En 1964, la BBC emitió una serie de cortometrajes basados en algunas de sus historias. [134] La obra de Kipling sigue siendo popular hoy en día.
El poeta TS Eliot editó A Choice of Kipling's Verse (1941) con un ensayo introductorio. [135] Eliot era consciente de las quejas que se habían formulado contra Kipling y las desestimó una por una: que Kipling es "un tory" que usa sus versos para transmitir opiniones políticas de derecha, o "un periodista" que complace el gusto popular; mientras que Eliot escribe: "No puedo encontrar ninguna justificación para la acusación de que sostenía una doctrina de superioridad racial". [136] Eliot encuentra en cambio:
Un inmenso don para el uso de las palabras, una asombrosa curiosidad y poder de observación con la mente y con todos los sentidos, la máscara del artista y, más allá de eso, un extraño don de segunda vista, de transmitir mensajes de otro lugar, un don tan desconcertante cuando nos damos cuenta de él que a partir de entonces nunca estamos seguros de cuándo no está presente: todo esto hace de Kipling un escritor imposible de comprender por completo y absolutamente imposible de menospreciar.
— TS Eliot [137]
En relación con los versos de Kipling, como por ejemplo sus Baladas de la barraca , Eliot escribe: "De varios poetas que han escrito gran poesía, sólo... unos pocos a los que podría llamar grandes escritores de versos. Y, a menos que me equivoque, la posición de Kipling en esta clase no sólo es alta, sino única". [138]
En respuesta a Eliot, George Orwell escribió una larga reflexión sobre la obra de Kipling para Horizon en 1942, señalando que, aunque como "imperialista patriotero" Kipling era "moralmente insensible y estéticamente repugnante", su obra tenía muchas cualidades que aseguraban que, si bien "toda persona iluminada lo ha despreciado... nueve décimas partes de esas personas iluminadas han sido olvidadas y Kipling, en cierto sentido, todavía está ahí":
Una de las razones del poder de Kipling fue su sentido de la responsabilidad, que le permitió tener una visión del mundo, aunque fuera falsa. Aunque no tenía ninguna conexión directa con ningún partido político, Kipling era conservador, algo que hoy en día no existe. Quienes ahora se llaman conservadores son liberales, fascistas o cómplices de fascistas. Se identificaba con el poder gobernante y no con la oposición. En un escritor talentoso esto nos parece extraño e incluso repugnante, pero tenía la ventaja de dar a Kipling un cierto control de la realidad. El poder gobernante siempre se enfrenta a la pregunta: "¿En tales y tales circunstancias, qué haría usted ? ", mientras que la oposición no está obligada a asumir responsabilidades ni a tomar decisiones reales. Cuando se trata de una oposición permanente y pensionada, como en Inglaterra, la calidad de su pensamiento se deteriora en consecuencia. Además, quien parte de una visión pesimista y reaccionaria de la vida tiende a justificarse por los acontecimientos, pues la utopía nunca llega y «los dioses de los títulos de los libros de texto», como decía Kipling, siempre vuelven. Kipling se vendió a la clase dirigente británica, no financieramente sino emocionalmente. Esto deformó su juicio político, pues la clase dirigente británica no era lo que él imaginaba, y lo llevó a abismos de locura y esnobismo, pero obtuvo una ventaja correspondiente por haber intentado al menos imaginar cómo son la acción y la responsabilidad. Es una gran ventaja que no sea ingenioso, ni «atrevido», ni tenga ningún deseo de épater les bourgeois . Se dedicó en gran medida a lugares comunes, y como vivimos en un mundo de lugares comunes, mucho de lo que dijo se mantiene. Incluso sus peores locuras parecen menos superficiales y menos irritantes que las expresiones "ilustradas" del mismo período, como los epigramas de Wilde o la colección de lemas de petardos al final de El hombre y el superhombre .
—George Orwell [139]
En 1939, el poeta WH Auden elogió a Kipling de una manera igualmente ambigua en su elegía a William Butler Yeats . Auden eliminó esta sección de las ediciones más recientes de sus poemas.
El tiempo, que es intolerante
con los valientes e inocentes,
e indiferente por una semana
a un cuerpo bello,
rinde culto al lenguaje y perdona
a todo aquel por quien vive;
perdona la cobardía, la vanidad, y
pone sus honores a sus pies.
El tiempo, que con esta extraña excusa
perdonó a Kipling y sus opiniones,
y perdonará a Paul Claudel ,
lo perdona por escribir bien. [140]
La poeta Alison Brackenbury escribe: "Kipling es el Dickens de la poesía, un outsider y periodista con un oído inigualable para el sonido y el habla". [141]
El cantante folk inglés Peter Bellamy era un amante de la poesía de Kipling, gran parte de la cual creía que había sido influenciada por las formas tradicionales del folklore inglés. Grabó varios álbumes de versos de Kipling con aires tradicionales o con melodías de su propia composición escritas en estilo tradicional. [142] Sin embargo, en el caso de la canción folk obscena, " El rey bastardo de Inglaterra ", que se atribuye comúnmente a Kipling, se cree que la canción en realidad está mal atribuida. [143]
Kipling es citado a menudo en debates sobre cuestiones políticas y sociales británicas contemporáneas. En 1911, Kipling escribió el poema "The Reeds of Runnymede", que celebraba la Carta Magna y evocaba una visión de la "terca Inglaterra" decidida a defender sus derechos. En 1996, la ex primera ministra Margaret Thatcher citó los siguientes versos del poema para advertir contra la invasión de la Unión Europea a la soberanía nacional:
En Runnymede, en Runnymede,
¡oh, escuchad los juncos de Runnymede!
No debéis vender, retrasar, negar
el derecho o la libertad de un hombre libre.
Esto despierta a los ingleses obstinados, ¡
los vimos despertarse en Runnymede!
... Y aún cuando la turba o el monarca ponen
una mano demasiado ruda en las costumbres inglesas,
el susurro despierta, el estremecimiento juega,
a través de los juncos de Runnymede. ¡
Y el Támesis, que conoce el estado de ánimo de los reyes,
y las multitudes y los sacerdotes y cosas similares,
se agita profundo y terriblemente mientras trae
su advertencia desde Runnymede! [144]
El cantautor político Billy Bragg , que intenta construir un nacionalismo inglés de izquierda en contraste con el nacionalismo inglés de derecha más común, ha intentado "recuperar" a Kipling para un sentido inclusivo de lo inglés. [145] La relevancia duradera de Kipling se ha notado en los Estados Unidos, ya que se ha involucrado en Afganistán y otras áreas sobre las que escribió. [146] [147] [148]
En 1903, Kipling dio permiso a Elizabeth Ford Holt para tomar prestados temas de los Libros de la Selva para establecer el Campamento Mowglis , un campamento de verano para niños en las orillas del lago Newfound en New Hampshire . A lo largo de sus vidas, Kipling y su esposa Carrie mantuvieron un interés activo en el Campamento Mowglis, que aún continúa las tradiciones que Kipling inspiró. Los edificios de Mowglis tienen nombres como Akela , Toomai , Baloo y Panther. A los campistas se les conoce como "la manada", desde los "Lobatos" más jóvenes hasta los mayores que viven en "la guarida". [149]
Los vínculos de Kipling con el Movimiento Scout también eran fuertes. Robert Baden-Powell , fundador del Movimiento Scout, utilizó muchos temas de las historias de El libro de la selva y de Kim para crear sus Lobatos juveniles. Estos vínculos todavía existen, como la popularidad del " Juego de Kim ". El movimiento recibe su nombre de la familia de lobos adoptada por Mowgli , y los ayudantes adultos de las manadas de Lobatos (ahora Lobatos Scout) toman nombres de El libro de la selva , especialmente el líder adulto llamado Akela en honor al líder de la manada de lobos Seeonee. [150]
Tras la muerte de la esposa de Kipling en 1939, su casa, Bateman's en Burwash, East Sussex , donde había vivido desde 1902 hasta 1936, fue legada al National Trust . Ahora es un museo público dedicado al autor. Elsie Bambridge , su única hija que vivió hasta la madurez, murió sin hijos en 1976 y legó sus derechos de autor al National Trust, que a su vez los donó a la Universidad de Sussex para garantizar un mejor acceso público. [152]
El novelista y poeta Sir Kingsley Amis escribió un poema, "Kipling en Bateman", después de visitar Burwash (donde el padre de Amis vivió brevemente en la década de 1960) como parte de una serie de televisión de la BBC sobre escritores y sus casas. [153]
En 2003, el actor Ralph Fiennes leyó extractos de las obras de Kipling del estudio en Bateman's, incluidos El libro de la selva , Something of Myself , Kim y The Just So Stories , y poemas, incluidos "If ..." y "My Boy Jack", para un CD publicado por el National Trust. [154] [155]
En la India actual, de donde extrajo gran parte de su material, la reputación de Kipling sigue siendo controvertida, especialmente entre los nacionalistas modernos y algunos críticos poscoloniales. Durante mucho tiempo se ha alegado que Rudyard Kipling fue un destacado partidario del coronel Reginald Dyer , responsable de la masacre de Jallianwala Bagh en Amritsar (en la provincia de Punjab ), y que Kipling llamó a Dyer "el hombre que salvó a la India" e inició colectas para el premio de regreso de este último. [156] Kim Wagner, profesor titular de Historia Imperial Británica en la Universidad Queen Mary de Londres , dice que si bien Kipling hizo una donación de £ 10, nunca hizo ese comentario. [157] De manera similar, el autor Derek Sayer afirma que Dyer fue "ampliamente elogiado como el salvador de Punjab", que Kipling no tuvo parte en la organización del fondo de The Morning Post y que Kipling sólo envió £10, haciendo la lacónica observación: "Cumplió con su deber, tal como él lo veía". [158] Subhash Chopra también escribe en su libro Kipling Sahib - el patriota del Raj que el fondo de beneficios fue iniciado por el periódico The Morning Post , no por Kipling. [159] El Economic Times atribuye la frase "El hombre que salvó a la India" junto con el fondo de beneficios de Dyer también a The Morning Post . [160]
Muchos intelectuales indios contemporáneos, como Ashis Nandy , tienen una visión matizada del legado de Kipling. Jawaharlal Nehru , el primer ministro de la India independiente, a menudo describía la novela Kim de Kipling como uno de sus libros favoritos. [161] [162]
GV Desani , un escritor de ficción indio, tenía una opinión más negativa de Kipling. Alude a Kipling en su novela Todo sobre H. Hatterr :
Resulta que tengo en mis manos la autobiografía de R. Kipling, Kim . En ella, este sherpa autoproclamado hombre blanco que soporta las cargas cuenta cómo, en Oriente, los tipos se ponen en camino y no les importa caminar mil millas en busca de algo.
El escritor indio Khushwant Singh escribió en 2001 que considera que el « If— » de Kipling es «la esencia del mensaje del Gita en inglés», [163] refiriéndose al Bhagavad Gita , una antigua escritura india. El escritor indio RK Narayan dijo: «Kipling, el supuesto experto escritor sobre la India, demostró una mejor comprensión de la mente de los animales en la jungla que de los hombres en un hogar indio o en el mercado». [164] El político y escritor indio Shashi Tharoor comentó: «Kipling, esa voz flatulenta del imperialismo victoriano, se explayaría sobre el noble deber de llevar la ley a quienes no la tienen». [165]
En noviembre de 2007, se anunció que la casa natal de Kipling, en el campus de la Escuela de Arte JJ en Bombay, se convertiría en un museo que celebraría al autor y sus obras. [166]
Aunque es más conocido como autor, Kipling también fue un artista consumado. Influenciado por Aubrey Beardsley , Kipling produjo muchas ilustraciones para sus cuentos, por ejemplo, Just So Stories , 1919. [167]
La bibliografía de Kipling incluye ficción (novelas y cuentos), no ficción y poesía. Varias de sus obras fueron colaboraciones.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Fue solo la intervención de su padre lo que permitió a John Kipling servir en el frente occidental, y el poeta nunca superó su muerte.
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