Frederick Winston Furneaux Smith, segundo conde de Birkenhead (7 de diciembre de 1907 - 10 de junio de 1975) fue un biógrafo británico y miembro de la Cámara de los Lores . Es más conocido por escribir una biografía de Rudyard Kipling que fue suprimida por la familia Kipling durante muchos años y que nunca llegó a ver impresa.
Hijo de F. E. Smith, primer conde de Birkenhead , fue conocido como vizconde Furneaux desde 1922, cuando su padre, entonces primer vizconde de Birkenhead, fue nombrado conde de Birkenhead. Tenía dos hermanas, Eleanor (1902-1945) y Pamela (1914-1982). Lord Furneaux se educó en Eton y Christ Church, Oxford . [1] [2] Heredó los títulos nobiliarios de su padre en 1930. [3]
En 1935, se casó con la Honorable Sheila Berry (1913-1992), segunda hija del primer vizconde Camrose . La pareja tuvo un hijo, Frederick William Robin Smith, tercer conde de Birkenhead , en 1936 y una hija, Lady Juliet Margaret Smith (más tarde Lady Juliet Townsend ), en 1941. Lady Juliet sirvió como dama de compañía de la princesa Margarita de 1965 a 2002; su hija Eleanor Townsend es ahijada de la princesa. [ cita requerida ] Lady Juliet fue nombrada Dama Comendadora de la Real Orden Victoriana (DCVO) en los Honores de Cumpleaños de 2014 después de haber recibido previamente la LVO en 1981 y fue Lord Teniente de Northamptonshire de 1998 a 2014. [4] Murió el 29 de noviembre de 2014. [5]
Durante los tres primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Lord Birkenhead sirvió en una unidad antitanque del Ejército Territorial . Tras un curso en la Escuela Superior de Camberley , el mayor "Freddy" Birkenhead fue asignado al Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Asuntos Exteriores, conocido popularmente como el Ejecutivo de Guerra Política o PWE por sus siglas en inglés. Estuvo en acción en Croacia , como segundo al mando de una submisión encabezada por Randolph Churchill , bajo la 37.ª Misión Militar del general de brigada Fitzroy Maclean , que incluía a Evelyn Waugh . Como resultado, desempeña un papel destacado en los diarios de Waugh.
Lord Birkenhead sirvió como secretario privado parlamentario de Lord Halifax (1938-1939) y como Lord en espera del rey Jorge VI (1938-1940 y 1951-1952) y de la reina Isabel II (1952-1955).
Como escritor, Lord Birkenhead escribió principalmente biografías políticas, incluyendo libros sobre Lord Cherwell y Lord Halifax. [6] A finales de la década de 1940, la hija de Rudyard Kipling, Elsie Bambridge , encargó a Lord Birkenhead que escribiera una biografía de Kipling. [7] Un acuerdo con Lord Birkenhead le dio a Bambridge el control sobre el contenido, la propiedad de los derechos de autor y dos tercios de las ganancias. [7] Finalmente, Bambridge no aceptó el trabajo de Lord Birkenhead, y permaneció inédito hasta su muerte en 1975 y su muerte en 1976. [7] La biografía fue finalmente publicada en 1978 con el acuerdo de los herederos de Bambridge. [7]
Lord Birkenhead murió en junio de 1975 a la edad de 67 años. [6] En el momento de su muerte, estaba trabajando en una biografía de Winston Churchill (quien era su padrino); la parte completa, que cubre la vida de Churchill hasta 1922, se publicó en 1989. [8]