Randall Jarrell / dʒ ə ˈ r ɛ l / jə- REL (6 de mayo de 1914 - 14 de octubre de 1965) fue un poeta, crítico literario, autor infantil, ensayista y novelista estadounidense. Fue el undécimo consultor en poesía de la Biblioteca del Congreso , cargo que ahora lleva el título de Poeta Laureado de los Estados Unidos .
Entre otros honores, Jarrell recibió una beca Guggenheim para los años 1947-1948; una beca del Instituto Nacional de Artes y Letras , en 1951; y el Premio Nacional del Libro de Poesía , en 1961.
Jarrell era un nativo de Nashville, Tennessee . Asistió a la escuela secundaria Hume-Fogg, donde "practicó tenis, protagonizó algunas obras de teatro escolares y comenzó su carrera como crítico con ensayos satíricos en una revista escolar". [1] Recibió su licenciatura en la Universidad de Vanderbilt en 1935. Mientras estaba en Vanderbilt, editó la revista de humor estudiantil The Masquerader , fue capitán del equipo de tenis, llegó a Phi Beta Kappa y se graduó magna cum laude . Estudió allí con Robert Penn Warren , quien publicó por primera vez las críticas de Jarrell; Allen Tate , quien publicó por primera vez la poesía de Jarrell; y John Crowe Ransom , quien le dio a Jarrell su primer trabajo docente como instructor de composición para estudiantes de primer año en Kenyon College en Gambier, Ohio . Aunque todos estos maestros de Vanderbilt estaban muy involucrados con el movimiento conservador Agrario del Sur , Jarrell no se convirtió en agrario. Según Stephanie Burt , "Jarrell, un devoto de Marx y Auden , abrazó las posturas literarias de sus profesores al tiempo que rechazaba sus políticas". [1] También completó su maestría en inglés en Vanderbilt en 1937, comenzando su tesis sobre AE Housman (que completó en 1939).
Cuando Ransom dejó Vanderbilt para ir al Kenyon College en Ohio ese mismo año, varios de sus estudiantes leales, incluido Jarrell, lo siguieron a Kenyon. Jarrell enseñó inglés en Kenyon durante dos años, fue entrenador de tenis y se desempeñó como miembro residente de la facultad en un dormitorio universitario que albergaba a los futuros escritores Robie Macauley , Peter Taylor , [2] y el poeta Robert Lowell . Lowell y Jarrell siguieron siendo buenos amigos y compañeros hasta la muerte de Jarrell. Según el biógrafo de Lowell, Paul Mariani , "Jarrell fue la primera persona de la propia generación [de Lowell] a quien realmente admiraba" debido a la brillantez y confianza de Jarrell incluso a la edad de 23 años. [3]
Jarrell pasó a enseñar en la Universidad de Texas en Austin de 1939 a 1942, donde comenzó a publicar críticas y donde conoció a su primera esposa, Mackie Langham. En 1942 dejó la universidad para unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [4] Según su obituario, él "[comenzó] como cadete de vuelo, [luego] más tarde se convirtió en operador de una torre de navegación celestial, un título de trabajo que consideraba el más poético en la Fuerza Aérea". [5] Sus primeros poemas, en particular La muerte del artillero de la torreta de bolas , se referirían principalmente a sus experiencias en tiempos de guerra en la Fuerza Aérea.
El obituario de Jarrell continúa afirmando que "después de ser dado de baja del servicio, se unió a la facultad de Sarah Lawrence College en Bronxville, Nueva York, durante un año. Durante su estadía en Nueva York, también se desempeñó como editor temporal de reseñas de libros para The Revista Nación ". Jarrell se sentía incómodo viviendo en la ciudad y "afirmaba odiar las multitudes de Nueva York, el alto costo de vida, la sociabilidad consciente del estatus y la falta de vegetación". [1] Pronto dejó la ciudad para ir al Woman's College de la Universidad de Carolina del Norte donde, como profesor asociado de inglés, enseñó poesía moderna y "escritura imaginativa". [5]
Jarrell se divorció de su primera esposa y se casó con Mary von Schrader, una joven a quien conoció en una conferencia de escritores de verano en Colorado, en 1952. [1] Vivieron juntos por primera vez mientras Jarrell enseñaba durante un período en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. . Luego, la pareja se instaló nuevamente en Greensboro con las hijas de Mary de su matrimonio anterior. La pareja también se mudó temporalmente a Washington DC en 1956, cuando Jarrell se desempeñó como consultor en poesía en la Biblioteca del Congreso (un puesto que luego se tituló Poeta Laureado) durante dos años, regresando a Greensboro y a la Universidad de Carolina del Norte después de que terminó su mandato. .
Hacia el final de su vida, en 1963, Stephanie Burt señala: "El comportamiento de Randall comenzó a cambiar. Al acercarse su quincuagésimo cumpleaños, parece haberse preocupado profundamente por su avanzada edad... Después de que dispararan al presidente Kennedy , Randall pasó días frente a Mientras lloraba en la televisión, Randall, triste hasta el punto de la inercia, buscó la ayuda de un psiquiatra de Cincinnati , quien le recetó [el fármaco antidepresivo] Elavil ". [1] La droga lo volvió maníaco y en 1965, fue hospitalizado y retirado de Elavil. En ese momento ya no estaba maníaco, pero volvió a deprimirse. Burt también afirma que en abril The New York Times publicó una reseña "viciosamente condescendiente" de Joseph Bennett del libro de poemas más reciente de Jarrell, The Lost World , que decía que "su obra está completamente anticuada; prodigiosidad alentada por una indulgente y sentimental Mamá- el ismo; su característica predominante es el infantilismo vacilante." [6] Poco después, Jarrell se cortó una muñeca y regresó al hospital. [1] Después de salir del hospital, se quedó en casa ese verano bajo el cuidado de su esposa y volvió a enseñar en la Universidad de Carolina del Norte ese otoño.
Luego, cerca del anochecer del 14 de octubre de 1965, mientras caminaba por la autopista estadounidense 15-501 cerca de Chapel Hill, Carolina del Norte , donde había ido a buscar tratamiento médico, Jarrell fue atropellado por un automovilista y murió. [5] Al tratar de determinar la causa de la muerte, "[la esposa de Jarrell] Mary, la policía, el forense y, en última instancia, el estado de Carolina del Norte consideraron que su muerte fue accidental, un veredicto que se hizo creíble por sus aparentes mejoras en su salud... y la forma extraña y lateral de la colisión, los profesionales médicos consideraron que las lesiones correspondían a un accidente y no a un suicidio". [1] Sin embargo, debido a que Jarrell había sido tratado recientemente por una enfermedad mental y por un intento de suicidio previo , algunas de las personas más cercanas a él no estaban del todo convencidas de que su muerte fuera accidental y sospechaban que se había quitado la vida.
En una carta a Elizabeth Bishop aproximadamente una semana después de la muerte de Jarrell, Robert Lowell escribió: "Existe una pequeña posibilidad [de que la muerte de Jarrell] haya sido un accidente... [pero] creo que fue un suicidio, al igual que todos los demás que lo supieron". él bien." [7] Desde entonces, el hecho de que la muerte de Jarrell fuera un suicidio ha sido aceptado prácticamente como un hecho, incluso por personas que no eran personalmente cercanas a él y perpetuado por algunos escritores. A. Alvarez , en su libro The Savage God , enumera a Jarrell como un escritor del siglo XX que se suicidó, y James Atlas se refiere al "suicidio" de Jarrell varias veces en su biografía de Delmore Schwartz . Su esposa siempre negó la idea de que la muerte de Jarrell fuera un suicidio. [8]
El 28 de febrero de 1966, se celebró un servicio conmemorativo en honor de Jarrell en la Universidad de Yale , y algunos de los poetas más conocidos del país asistieron y hablaron en el evento, entre ellos Robert Lowell , Richard Wilbur , John Berryman , Stanley Kunitz y Robert Penn Warren . Al informar sobre el servicio conmemorativo, The New York Times citó a Lowell , quien dijo que Jarrell era "'el poeta más desgarrador de nuestro tiempo'... [y] había escrito 'la mejor poesía en inglés sobre la Segunda Guerra Mundial'" . 9] Estos homenajes conmemorativos formaron la base del libro Randall Jarrell 1914-1965 que Farrar, Straus y Giroux publicaron al año siguiente.
En 2004, la Comisión Histórica Metropolitana de Nashville aprobó la colocación de un marcador histórico en su honor, que se colocará en su alma mater, la escuela secundaria Hume-Fogg . Se colocó un marcador histórico de la carretera de Carolina del Norte cerca de su lugar de entierro en Greensboro, Carolina del Norte.
En cuanto al tema de la obra de Jarrell, la académica Stephanie Burt observó: "Los poemas más conocidos de Randall Jarrell son poemas sobre la Segunda Guerra Mundial , poemas sobre niños amantes de los libros y la infancia, y poemas como 'Next Day', en el voces de mujeres mayores." [1] Burt también resume sucintamente la esencia del estilo poético de Jarrell de la siguiente manera:
Las particularidades estilísticas de Jarrell han sido difíciles de escuchar y describir para los críticos, tanto porque los poemas llaman la atención de los lectores hacia sus personajes como porque los poderes particulares de Jarrell surgen muy a menudo de la mimesis del habla. El estilo de Jarrell responde a las alienaciones que delinea incorporando o tropando el habla y la conversación, vinculando eventos emocionales dentro de la psique de una persona con actos de habla que podrían tener lugar entre personas. . El estilo de Jarrell gira en torno a su sensación de soledad y a la intersubjetividad que buscaba como respuesta. [1]
Jarrell se publicó por primera vez en 1940 en 5 Young Poets , que también incluía obras de John Berryman. [10] Su primera colección separada de poesía, Blood for a Stranger , estuvo fuertemente influenciada por WH Auden , y se publicó en 1942, el mismo año en que se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Su segundo y tercer libro, Little Friend, Little Friend (1945) y Losses (1948), se basaron en gran medida en sus experiencias en el ejército. La letra breve " La muerte del artillero de la torreta de bolas " es el poema de guerra más famoso de Jarrell y uno de los que figura en antologías con frecuencia.
Su reputación como poeta no quedó firmemente establecida hasta 1960, cuando se publicó su colección The Woman at the Washington Zoo, ganadora del Premio Nacional del Libro [11] . A partir de este libro, Jarrell se liberó de la influencia de Auden y de los Nuevos Críticos y desarrolló un estilo que mezclaba influencias modernistas y románticas, incorporando la estética de William Wordsworth para crear bocetos de personajes y monólogos dramáticos más comprensivos. [1] La académica Stephanie Burt señala: "Jarrell tomó de Wordsworth la idea de que los poemas tenían que ser 'convincentes como discurso' antes que cualquier otra cosa". [1] Su último volumen, El mundo perdido , publicado en 1965, continuó con el mismo estilo y consolidó la reputación de Jarrell como poeta; muchos críticos lo consideran su mejor trabajo. Stephanie Burt afirma que "en los poemas de 'El mundo perdido' y a lo largo de la obra de Jarrell... él tuvo cuidado de definir y defender el yo [y]... sus personajes solitarios buscan la confirmación intersubjetiva y... sus personajes alienados resisten la tan -llamado mundo social." [1] Burt identifica las principales influencias en la poesía de Jarrell como " Proust , Wordsworth , Rilke , Freud y los poetas y pensadores de la época de Jarrell [particularmente su amiga íntima, Hannah Arendt ]". [1]
Desde el comienzo de su carrera como escritor, Jarrell se ganó una sólida reputación como crítico de poesía influyente. Animado por Edmund Wilson , quien publicó las críticas de Jarrell en The New Republic , Jarrell desarrolló su estilo de crítica que era a menudo ingenioso y a veces ferozmente crítico. Sin embargo, a medida que fue creciendo, sus críticas comenzaron a cambiar, mostrando un énfasis más positivo. Sus apreciaciones de Robert Lowell , Elizabeth Bishop y William Carlos Williams ayudaron a establecer o resucitar su reputación como importantes poetas estadounidenses, y sus amigos poetas a menudo le devolvían el favor, como cuando Lowell escribió una reseña del libro de poemas de Jarrell The Seven League Crutches en 1951. Lowell escribió que Jarrell era "el poeta menor de cuarenta años más talentoso, y uno cuyo ingenio, patetismo y gracia nos recuerdan más a Pope o Matthew Arnold que a cualquiera de sus contemporáneos". En la misma reseña, Lowell llama al primer libro de poemas de Jarrell, Blood for A Stranger , "un tour-de-force a la manera de Auden". [12] Y en otra reseña del libro Selected Poems de Jarrell , unos años más tarde, su colega poeta Karl Shapiro comparó a Jarrell con "el gran Rainer Maria Rilke moderno " y afirmó que el libro "sin duda debería influir en nuestra poesía para mejor". debería convertirse en un punto de referencia, no sólo para los poetas más jóvenes, sino para todos los lectores de poesía del siglo XX." [13]
Jarrell es conocido por sus ensayos sobre Robert Frost , cuya poesía fue una gran influencia para el propio Jarrell, Walt Whitman , Marianne Moore , Wallace Stevens y otros, que fueron recopilados en su mayoría en Poetry and the Age (1953). Muchos estudiosos lo consideran el crítico de poesía más astuto de su generación, y en 1979, el poeta y erudito Peter Levi llegó incluso a aconsejar a los escritores más jóvenes: "Presten más atención a Randall Jarrell que a cualquier crítico académico". [14]
En una introducción a una selección de ensayos de Jarrell, el poeta Brad Leithauser escribió la siguiente evaluación de Jarrell como crítico:
Las múltiples y eclécticas virtudes [de Jarrell] (originalidad, erudición, ingenio, probidad y una pasión irresistible) se combinaron para convertirlo en el mejor poeta y crítico estadounidense desde Eliot . O se podría llamarlo, después de conceder a Eliot la ciudadanía inglesa que tan activamente abrazó, el mejor poeta-crítico que jamás hayamos tenido. Cualquiera que sea el lado del Atlántico que elijamos para situar a Eliot, Jarrell era su superior al menos en un aspecto importante. Capturó un mundo que cualquier poeta contemporáneo reconocerá como "la escena de la poesía"; su Poesía y la época podría incluso ahora retitularse Poesía y nuestra época . [15]
Además de poesía y crítica, Jarrell también publicó una novela satírica, Pictures from an Institution , en 1954, basándose en sus experiencias docentes en el Sarah Lawrence College , que sirvió de modelo para el ficticio Benton College. También escribió varios libros para niños, entre los que se consideran destacados The Bat-Poet (1964) y The Animal Family (1965) (y cuentan con ilustraciones de Maurice Sendak ). En 1957, Jarrell comenzó su traducción de la primera parte del Fausto de Goethe para Farrar, Straus y Giroux . Fue publicado en 1976. Jarrell tradujo poemas de Rainer Maria Rilke y otros, una obra de teatro de Anton Chejov y varios cuentos de hadas de los Grimm .
