El narrador de la historia es un periodista indio británico, corresponsal de The Northern Star en la India del siglo XIX : el propio Kipling, en todo menos en el nombre. Durante una gira por algunos estados nativos de la India , en 1886, conoce a dos aventureros desaliñados, Daniel Dravot y Peachey Tolliver Carnehan. Suavizado por sus historias, acepta ayudarlos en un pequeño recado, pero luego se arrepiente e informa sobre ellos a las autoridades, lo que les impide chantajear a un rajá menor . Unos meses más tarde, la pareja aparece en la redacción del periódico del narrador en Lahore , donde le cuentan un plan que han tramado. Declaran que, después de años de probar todo tipo de cosas, han decidido que la India no es lo suficientemente grande para ellos, por lo que tienen la intención de ir a Kafiristán y erigirse en reyes. Dravot, disfrazado de sacerdote loco, y Carnehan, como su sirviente, se dirigirán a la región inexplorada armados con veinte rifles Martini-Henry y sus conocimientos militares británicos. Una vez allí, planean encontrar un rey o jefe y ayudarlo a derrotar a sus enemigos antes de tomar el poder por sí mismos. Le piden al narrador que vea libros, enciclopedias y mapas sobre la zona como un favor, tanto porque son compañeros masones como porque echó a perder su plan de chantaje. En un intento de demostrar que no están locos, muestran al narrador un contrato que han redactado entre ellos en el que juran lealtad entre la pareja y abstinencia total de mujeres y alcohol hasta que sean reyes.
Dos años más tarde, en una calurosa noche de verano, Carnehan se cuela en la oficina del narrador. Es un hombre destrozado, un mendigo lisiado vestido con harapos que tiene problemas para mantenerse concentrado, pero cuenta una historia sorprendente: dice que él y Dravot lograron convertirse en reyes. Atravesaron montañas traicioneras, encontraron a los cafires, reunieron un ejército y se apoderaron de aldeas, mientras soñaban con construir una nación unificada o incluso un imperio. Los cafires quedaron impresionados por los rifles y la falta de temor de Dravot hacia sus ídolos paganos , y pronto comenzaron a aclamarlo como dios y descendiente de Alejandro Magno ; exhibían una tez más blanca que los nativos de las áreas circundantes ("tan peludos, blancos y rubios que simplemente estrechaban la mano de viejos amigos"), lo que implica un antiguo linaje que se remonta a Alejandro y algunas de sus tropas. Dravot y Carnehan se sorprendieron al descubrir que los kafir practicaban una forma de ritual masónico , y su reputación se consolidó cuando demostraron un conocimiento de los secretos masónicos más allá de los conocidos incluso por los más altos sacerdotes y jefes kafir.
Sin embargo, los planes de Dravot y Carnehan fracasaron cuando Dravot, en contra del consejo de Carnehan, decidió que era hora de casarse con una chica kafir; la realeza se le subía a la cabeza, decidió que necesitaba una reina que le diera un hijo real. Aterrorizada por la idea de casarse con un dios, la niña mordió a Dravot cuando éste intentó besarla durante la ceremonia nupcial. Al verlo sangrar, los sacerdotes gritaron que no era "ni Dios ni diablo, sino un hombre". y la mayoría de los kafirs se volvieron contra Dravot y Carnehan. Algunos de sus hombres permanecieron leales, pero el ejército desertó y los dos reyes fueron capturados. Dravot, con su corona, se paró en un puente de cuerda sobre un desfiladero mientras los kafirs cortaban las cuerdas y cayó y murió. Carnehan fue crucificado entre dos pinos , pero, cuando sobrevivió a esta tortura durante un día entero, los cafres lo consideraron un milagro y lo dejaron ir. Luego, lentamente, rogó su camino de regreso a la India a lo largo de un año.
Como prueba de su historia, Carnehan muestra al narrador Dravot la cabeza cortada y la corona de oro antes de irse, llevándose la cabeza y la corona, que jura nunca vender, con él. Al día siguiente, el narrador ve a Carnehan arrastrándose por la carretera bajo el sol del mediodía sin el sombrero. Se ha vuelto loco, por lo que el narrador lo envía al asilo local . Cuando pregunta dos días después, descubre que Carnehan ha muerto de una insolación . No se encontraron pertenencias con él. [2]
Fuentes reconocidas
Mapa de Kafiristán 1881
Kafiristán fue reconocido como un lugar real por al menos uno de los primeros estudiosos de Kipling, Arley Munson , quien en 1915 lo llamó "una pequeña extensión de tierra en la parte nororiental de Afganistán", aunque pensó erróneamente que "la única fuente de información es el relato". de los comerciantes mahometanos que han entrado en el país." [3] Para entonces, Kafiristán había sido literalmente borrado del mapa y rebautizado como " Nuristán " durante la conquista de Amir Abdur Rahman Khan en 1895, y pronto fue olvidado por los críticos literarios que, bajo el influjo de la Nueva Crítica , leyeron la historia. como alegoría del Raj británico . La desaparición de Kafiristán fue tan completa que un artículo del New York Times de 1995 se refirió a él como "el reino mítico y remoto en el centro de la historia de Kipling". [4]
A medida que el Nuevo Historicismo reemplazó a la Nueva Crítica , los estudiosos redescubrieron el Kafiristán histórico de la historia, ayudados por el rastro de fuentes que dejó en él el propio Kipling, en forma de las publicaciones que el narrador proporciona a Dravot y Carnehan:
"Volumen INF-KAN de la Encyclopædia Britannica ", que, en la novena edición de 1882, contenía la larga entrada "Kafiristán" de Sir Henry Yule . [5] La entrada de Yule describía Kafiristán como "tierra de altas montañas, senderos vertiginosos y puentes de cuerdas que se balancean sobre torrentes, de valles estrechos laboriosamente construidos en terrazas, pero de vino, leche y miel más que de agricultura". Incluye la descripción que hace Bellew de un informante kafir como "difícilmente distinguible de un inglés" y comenta detalladamente sobre la supuesta belleza de las mujeres kafir.
"Wood on the Sources of the Oxus", a saber, Una narración personal de un viaje al nacimiento del río Oxus por la ruta del Indo, Kabul y Badakhshan (1841) del capitán John Wood (1811-1871), de donde Dravot extrae información de ruta. [6]
"El expediente del Instituto de Servicios Unidos ", acompañado de la directiva, "lea lo que dice Bellew", se refiere, sin duda, a una conferencia de 1879 sobre "Kafristan [sic] y los Kafirs" impartida por el cirujano mayor Henry Walter Bellew (1834). –1892). Este relato, al igual que el de Wood, se basó en gran medida en relatos de viajeros nativos de segunda mano y en "algunos breves comentarios de este pueblo y país esparcidos en las obras de diferentes historiadores nativos", ya que, como señaló, "hasta el momento actual No tenemos información sobre este país y sus habitantes por parte de ningún viajero europeo que los haya visitado. El estudio de 29 páginas sobre historia, usos y costumbres era tan "incompleto e inexacto" como sugiere el narrador, y Bellew reconoció que "de la religión de los kafir sabemos muy poco", pero señaló que "las mujeres kafir tienen un mundo amplia reputación de ser criaturas muy hermosas." [7]
El narrador fuma "mientras los hombres estudian minuciosamente a Raverty , Wood , los mapas y la Encyclopædia ". Las "Notas sobre Káfiristan" de Henry George Raverty aparecieron en el Journal of the Asiatic Society of Bengal en 1859, y es de suponer que se hace referencia a este trabajo, basado en el contacto de Raverty con algunos Siah-Posh Kafirs . [8]
Posibles modelos
Además de las fuentes reconocidas de Kipling, se han propuesto varias personas como posibles modelos para los personajes principales de la historia.
Alexander Gardner (1785–1877), aventurero estadounidense capturado en Afganistán en 1823. Gardner "declaró que visitó Kafiristán dos veces entre 1826 y 1828, y su veracidad fue avalada por... autoridades confiables" [9] "Sólo Gardner proporciona los tres elementos esenciales ingredientes de la novela de Kipling", según John Keay . [10]
Josiah Harlan (1799–1871), aventurero estadounidense alistado como cirujano en el ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1824. [11]
James Brooke , un inglés que en 1841 fue nombrado primer Rajá Blanco de Sarawak en Borneo , en agradecimiento por la asistencia militar al Sultán de Brunei . Kipling alude a Brooke dos veces en la historia: cuando Dravot se refiere a Kafiristán como "el único lugar ahora en el mundo donde dos hombres fuertes pueden Sar-a- whack " y cuando Dravot dice "Rajah Brooke será un amamantamiento para nosotros".
Adolf Schlagintweit (1829–1857), botánico y explorador alemán de Asia Central . Sospechoso de ser un espía chino , fue decapitado en Kashgar por el emir Wali Khan . Posteriormente, un viajero persa entregó su supuesta cabeza a los administradores coloniales, de la misma manera que Carnehan había llevado la cabeza de Dravot al narrador de la historia. [13]
William Watts McNair (1849–1889), topógrafo del Departamento de Topografía de la India que, en 1883, visitó Kafiristán mientras estaba de permiso disfrazado de hakim o médico nativo, sin tener en cuenta las regulaciones gubernamentales. [14] Su informe a la Royal Geographical Society le valió el premio Murchison . [15]
Recepción
Abdal Kadir, último malik de los Kafirs Rojos de Kunisht
Cuando era joven, el aspirante a poeta TS Eliot , ya un ardiente admirador de Kipling, escribió un cuento llamado "El hombre que era rey". Publicada en 1905 en Smith Academy Record , una revista escolar de la escuela a la que asistía cuando era niño, la historia muestra explícitamente cómo el futuro poeta estaba preocupado por su propia versión única del "Rey". [16] [17] [18]
JM Barrie describió la historia como "la cosa más audaz de la ficción". [19]
Kingsley Amis calificó la historia como un "cuento largo tremendamente sobrevalorado" en el que una "broma tonta termina en un desastre predecible y completamente merecido". [20]
Se recogen respuestas críticas adicionales en Rudyard Kipling de Bloom . [21]
Adaptaciones y referencias culturales
Literatura
En The Sleeper Awakes (1910) de HG Wells , el Sleeper identifica un cilindro ("un sustituto moderno de los libros") con "El hombre que podría ser rey" escrito en un costado en inglés mutilado como "oi Man huwdbi Kin". The Sleeper recuerda la historia como "una de las mejores historias del mundo". [22]
Los dos personajes principales aparecen en la novela gráfica Scarlet Traces (2002) de Ian Edginton.
Glénat Editions publicó una versión francesa de Bande dessinée de Jean-Christophe Derrien y Remi Torregrossa en 2023 como L'Homme qui voulut etre roi .
Los Libertines tienen una canción llamada "The Man Who Would Be King" en su segundo álbum homónimo (2004). Refleja la historia, cuando dos amigos, que parecen estar en la cima, se alejan el uno del otro y comienzan a despreciarse, reflejando la turbulenta relación de los compañeros de banda y la eventual separación de la banda poco después del lanzamiento del álbum. Los compositores Pete Doherty y Carl Barât son conocidos admiradores de Kipling y su trabajo. [ cita necesaria ]
^ "Resumen de la trama de" El hombre que podría ser rey "en Harold Bloom, ed. Rudyard Kipling , Chelsea House, 2004, págs. 18-22.
^ Arley Munson, La India de Kipling (Garden City, Nueva York, Doubleday, Page & Co. 1915): 90.
^ "El mundo; conoce a Stan, a Stan y...", Michael Specter , The New York Times , 7 de mayo de 1995, E:3. citado en Edward Marx, "Cómo perdimos Kafiristan". Representaciones 67 (verano de 1999): 44.
^ Henry Yule, "Kafiristan", Encyclopaedia Britannica , 9ª ed. (Londres: Henry G. Allen, 1882): 13:820–23.
^ John Wood, Una narración personal de un viaje al nacimiento del río Oxus, por la ruta del Indo, Kabul y Badakhshan, realizado bajo la sanción del Gobierno Supremo de la India, en los años 1836, 1837 y 1838. (Londres: J. Murray, 1841)
^ Henry Walter Bellew, "Kafristan [sic] y los kafires: una conferencia pronunciada en la United Service Institution", Journal of the United Service Institution 41 (1879): 1. Bellew también fue autor de varios otros trabajos sobre Afganistán .
^ HG Raverty, "Notas sobre Kafiristán", Revista de la Sociedad Asiática 4 (1859): 345.
^ "BEM Gurdon", Primeros exploradores de Kafiristán, "Himalayan Journal 8:3 (1936): 26". Archivado desde el original el 2 de octubre de 2017 . Consultado el 1 de octubre de 2017 .
^ John Keay, El turbante de tartán: en busca de Alexander Gardner (Londres: Kashi House, 2017). Los ingredientes de Keay son "la ubicación (Kafiristán), la leyenda (de que los kafirs alguna vez admitieron a extraños blancos) y el detalle (de que estos extraños eran dos europeos de quienes los kafires estaban algo asombrados)".
^ Macintyre, Ben The Man Who Would Be King , Nueva York: Farrar, Straus, Giroux, 2002. Macintyre afirmó que "Kipling ciertamente habría estado familiarizado con la historia de Harlan, tal como habría conocido las hazañas incluso anteriores de George Thomas". , el mercenario irlandés del siglo XVIII."
^ Robert Hutchison, The Raja of Harsil: The Legend of Fredrick "Pahari Wilson" Nueva Delhi: Roli Books, 2010. "Para entonces, las hazañas de Harlan habían sido casi olvidadas. Las hazañas de 'Pahari' Wilson, por otro lado, fueron "Todavía lo recordamos vívidamente... Wilson encaja en el personaje mucho mejor que Josiah Harlan".
^ Finkelstein, Gabriel (junio de 2000). "'¿Conquistadores del Künlün? La misión Schlagintweit a la Alta Asia, 1854-1857 ". Historia de la Ciencia . 38, punto. 2, núm. 120 (2): 197. doi : 10.1177/007327530003800203. S2CID 162471795.
^ WW McNair, "A Visit to Kafiristan", Actas de la Royal Geographical Society 6:1 (enero de 1884): 1–18; reimpreso con material adicional en JE Howard, ed., Memorias de William Watts McNair: The First European Explorer of Kafiristan (Londres: DJ Keymer, 1890).
^ Edward Marx, "Cómo perdimos Kafiristán". Representaciones 67 (verano de 1999): 44.
^ Narita, Tatsushi (2009). Coutinho, Eduardo F. (ed.). "El joven TS Eliot como un 'Colón literario' transpacífico: Eliot sobre el cuento de Kipling". Más allá del binarismo: discontinuidades y desplazamientos: estudios en literatura comparada . Río de Janeiro: Aeroplano: 230–237.
^ Narita, Tatsushi (2011). TS Eliot y su juventud como 'un Colón literario'. Nagoya: Kougaku Shuppan.
^ Narita, Tatsushi (1992). "Ficción y realidad en 'El hombre que era rey' de TS Eliot". Notas y Consultas . 39 (2). Pembroke College, Universidad de Oxford: 191–192. doi :10.1093/nq/39.2.191-a.
^ Norman Page, citado en John McGivering y George Kieffer, eds., notas de Kipling Society.
^ Kingsley Amis, Rudyard Kipling (Londres: Thames and Hudson, 1975), 62, citado en John McGivering y George Kieffer, eds., notas de Kipling Society.
^ Bloom, Harold, ed. (2004). Rudyard Kipling . Casa Chelsea.
^ Wells, HG (2005). Parringer, Patrick (ed.). El Durmiente Despierta . Inglaterra: Penguin Classics. pag. 56.
^ Marr, Melissa; Pratt, Tim, eds. (2015). "Rags & Bones: nuevos giros en cuentos atemporales / editado por Melissa Marr y Tim Pratt". Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda . Consultado el 13 de diciembre de 2023 .
^ "Hasta los confines de la tierra: el hombre que sería rey". BBC Radio 4 . Consultado el 10 de febrero de 2019 .
^ "Entrevista a Humphrey Bogart y Lauren Bacall en LA Home, (1954)". Noticias CBS . Consultado el 2 de noviembre de 2022 .
^ "Oro y gloria: el camino hacia El Dorado". Punto de juego . Consultado el 13 de octubre de 2012 .
Otras lecturas
Kreitzer, Larry J. (2002). El Hijo de Dios va a la guerra: imágenes bíblicas en 'El hombre que quiso ser rey' de Rudyard Kipling. A&C Negro. ISBN 978-1-84127-148-4.
enlaces externos
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El hombre que queria ser rey
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