Edward Henry Carson, Baron Carson , PC , PC (Ire) (9 de febrero de 1854 - 22 de octubre de 1935), conocido de 1900 a 1921 como Sir Edward Carson , fue un político, abogado y juez unionista irlandés , que se desempeñó como Fiscal General y Procurador General de Inglaterra , Gales e Irlanda , así como Primer Lord del Almirantazgo de la Marina Real Británica . Desde 1905, Carson fue diputado de la Alianza Unionista Irlandesa para el distrito electoral de la Universidad de Dublín y líder del Consejo Unionista del Ulster en Belfast . En 1915, ingresó en el gabinete de guerra de HH Asquith como Fiscal General . Carson fue derrotado en su ambición de mantener a Irlanda en su conjunto en unión con Gran Bretaña . Sin embargo, algunos celebraron su liderazgo por asegurar un lugar continuo en el Reino Unido para los seis condados del noreste, aunque bajo un Parlamento descentralizado de Irlanda del Norte que ni él ni sus compañeros sindicalistas habían buscado. También es recordado por su interrogatorio abierto a Oscar Wilde en una acción legal que llevó al demandante Wilde a ser procesado, encarcelado y arruinado. Carson intentó sin éxito interceder por Wilde después del caso. [1]
Edward Carson, segundo hijo de Edward Henry Carson, arquitecto , nació en el número 4 de Harcourt Street , en Dublín , en el seno de una rica familia anglicana . [2] Los Carson eran de origen escocés, ya que el abuelo de Edward se había mudado originalmente a Dublín desde Dumfries en 1815. La madre de Carson era Isabella Lambert, hija del capitán Peter Lambert, parte de una antigua familia angloirlandesa , los Lambert de Castle Ellen. Condado de Galway . Carson pasó las vacaciones en Castle Ellen, propiedad de su tío. [3] Era uno de seis hijos (cuatro niños y dos niñas). Edward se educó en Portarlington School, Wesley College, Dublín [4] y Trinity College Dublin , donde leyó derecho y fue miembro activo de la College Historical Society . Se decía que también jugaba hurling con el equipo universitario. Carson se graduó con una licenciatura y una maestría .
Hablaba irlandés y jugaba habitualmente juegos gaélicos cuando era niño. [5]
Posteriormente recibió un doctorado honoris causa ( LL.D. ) de la Universidad de Dublín en junio de 1901. [6]
En 1877, Carson fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda después de graduarse en King's Inns . Se ganó una reputación por su temible defensa y su suprema capacidad jurídica y llegó a ser considerado un abogado brillante, uno de los más destacados de Irlanda en ese momento. [7] También fue un maestro reconocido de la apelación al jurado por su ingenio legal y su oratoria. [8] Fue nombrado Consejero de la Reina (Irlanda) en 1889 y fue llamado al Colegio de Abogados Inglés en Middle Temple el 26 de abril de 1893. Fue admitido dos veces en el Inn, una el 1 de noviembre de 1875 y otra vez el 21 de abril de 1893, y fue nombrado juez el 15 de junio de 1900. [9]
En 1895, el marqués de Queensberry lo contrató para liderar su defensa contra la acción de Oscar Wilde por difamación criminal . El marqués, enojado por la relación homosexual de Wilde con su hijo, Lord Alfred Douglas , había dejado su tarjeta de visita en el club de Wilde con una inscripción acusando a Wilde de ser un " somdomita posando " [ sic ]. Wilde tomó represalias con una demanda por difamación, ya que la homosexualidad era, en ese momento, ilegal.
Kevin Myers afirma que la respuesta inicial de Carson fue negarse a aceptar el caso. Más tarde descubrió que Queensberry había dicho la verdad sobre las actividades de Wilde y, por tanto, no era culpable de la difamación de la que Wilde le acusaba. [10]
Carson retrató al dramaturgo como un hedonista moralmente depravado que seducía a jóvenes ingenuos hacia una vida de homosexualidad con lujosos obsequios y promesas de un estilo de vida artístico glamoroso. Impugnó las obras de Wilde por considerarlas moralmente repugnantes y diseñadas para corromper la educación de la juventud [ cita requerida ] . Queensberry gastó una gran cantidad de dinero en detectives privados que investigaron la actividad de Wilde en el inframundo londinense de clubes y proxenetas homosexuales. [ cita necesaria ]
Wilde abandonó el caso cuando Carson anunció en su discurso de apertura de la defensa que planeaba llamar a varios prostitutos que testificarían que habían tenido relaciones sexuales con Wilde, lo que habría hecho que la acusación de difamación fuera insostenible ya que se habría demostrado que la acusación era cierta . cita necesaria ] . Wilde quedó en quiebra cuando se le ordenó pagar las considerables facturas legales y de detectives en las que Queensberry había incurrido en su defensa. [ cita necesaria ]
Basado en la evidencia de los detectives de Queensberry y los contrainterrogatorios de Wilde por parte de Carson en el juicio, Wilde fue posteriormente procesado por indecencia grave en un segundo juicio. Finalmente fue declarado culpable y sentenciado a dos años de trabajos forzados , tras lo cual se mudó a Francia, donde murió sin un centavo. [ cita necesaria ]
En 1908, Carson apareció para el London Evening Standard en una demanda por difamación presentada por George Cadbury . El Standard estaba controlado por intereses unionistas que apoyaban las opiniones de la Preferencia Imperial de Joseph Chamberlain . La familia Cadbury era partidaria liberal del libre comercio y, en 1901, había comprado The Daily News . Los artículos del Standard alegaban que Cadbury Bros Ltd., que afirmaba ser un empleador modelo al haber creado el pueblo de Bournville en las afueras de Birmingham , conocía las condiciones de trabajo esclavo en Santo Tomé , la colonia insular portuguesa a la que Cadbury compraba la mayor parte del cacao utilizado en la producción de su chocolate . [11]
Los artículos alegaban que el hijo de George, William, había ido a Santo Tomé en 1901 y había observado por sí mismo las condiciones de esclavitud, y que la familia Cadbury había decidido seguir comprando el cacao cultivado allí porque era más barato que el cultivado en la colonia británica de Gold. Costa , donde las condiciones laborales eran mucho mejores, siendo regulada por la Oficina Colonial . El Standard alegó que la familia Cadbury sabía que la razón por la que el cacao de Santo Tomé era más barato era porque se cultivaba con mano de obra esclava. Este caso fue considerado en ese momento como un caso político importante ya que Carson y los unionistas sostuvieron que mostraba la inmoralidad fundamental del libre comercio. George Cadbury recuperó una indemnización despectiva de un cuarto de penique en un caso descrito como uno de los triunfos de Carson. [12]
Carson también fue el abogado victorioso en el caso Archer-Shee de 1910 , exonerando a un cadete de Osborne del Royal Naval College del cargo de robo. El cadete pertenecía a una familia de banqueros católicos romanos bastante prominente y se educó en Stonyhurst . [ cita necesaria ] En este caso, Terence Rattigan basó su obra The Winslow Boy . El abogado ficticio, Morton, es un personaje algo diferente de Carson. [ cita necesaria ]
Inicialmente un liberal radical, [13] la carrera política de Carson comenzó el 20 de junio de 1892, cuando fue nombrado Procurador General de Irlanda , aunque entonces no era miembro de la Cámara de los Comunes . Fue elegido miembro del Parlamento por el distrito electoral de la Universidad de Dublín en las elecciones generales de 1892 [14] como unionista liberal , aunque en general el Partido Liberal ganó las elecciones.
Carson mantuvo su carrera como abogado y fue admitido en el Colegio de Abogados de Inglaterra por la Honorable Sociedad del Middle Temple en 1893 y desde entonces ejerció principalmente en Londres. En 1896 tomó posesión del Consejo Privado Irlandés . [15] Fue nombrado Procurador General de Inglaterra el 7 de mayo de 1900, [16] recibiendo el habitual título de caballero . Ocupó este cargo hasta que el gobierno conservador dimitió en diciembre de 1905, cuando fue recompensado con la membresía del Consejo Privado . [17]
En las elecciones generales de 1918 , el Sinn Féin obtuvo 73 de los 105 escaños irlandeses en la Cámara de los Comunes. En 25 distritos electorales, el Sinn Féin ganó los escaños sin oposición. Los sindicalistas (incluida la Asociación Laborista Unionista del Ulster ) obtuvieron 26 escaños, todos menos tres de los cuales estaban en los seis condados que hoy forman Irlanda del Norte , y el Partido Parlamentario Irlandés ganó sólo seis (frente a 84), todos menos uno en el Ulster . El Partido Laborista no se presentó a las elecciones, lo que permitió al electorado decidir entre un gobierno autónomo o una república al tener una elección clara entre los dos partidos nacionalistas. Los republicanos irlandeses consideraron estas elecciones como el mandato para establecer el Primer Dáil . Como tal, se consideró que todas las personas en Irlanda elegidas para Westminster habían sido elegidas para el Dáil Éireann. Si hubiera elegido hacerlo, Carson podría haber ejercido la opción de asistir a la reunión del Primer Dáil en Mansion House el 21 de enero de 1919. Como todos los elegidos para escaños irlandeses en diciembre de 1918, recibió una invitación, escrita como gaeilge , para asistir. Guardó la invitación como recuerdo. [18] Cuando su nombre fue pronunciado en la primera lista del nuevo Dáil, fue recibido con silencio, y luego risas, por parte de los delegados del Sinn Féin y la audiencia en la Mansion House. [19] Fue catalogado como "as láthair", o ausente.
En septiembre de 1911, una gran multitud de más de 50.000 personas se reunió en una manifestación cerca de Belfast, donde Carson pronunció un discurso en el que instaba a su partido a asumir el gobierno del Ulster. Con la aprobación de la Ley del Parlamento de 1911 , los unionistas afrontaron la pérdida de la capacidad de la Cámara de los Lores para frustrar la aprobación del nuevo proyecto de ley de autonomía . A Carson no le gustaban muchas de las características locales del Ulster y, en particular, la cultura del orangismo (aunque se había convertido en orangista a los diecinueve años, abandonó la institución poco después). [20] Afirmó que sus discursos le recordaban "el despliegue de una momia. Todos huesos viejos y trapos podridos". [21]
Carson hizo campaña contra la autonomía . Habló en contra del proyecto de ley en la Cámara de los Comunes y organizó manifestaciones en Irlanda para promover un gobierno provisional para que "la provincia protestante del Ulster" estuviera lista en caso de que un tercer proyecto de ley de autonomía entrara en vigor. [22]
El domingo 28 de septiembre de 1912, "Día del Ulster", fue el primer signatario del Pacto del Ulster , que obligaba a 447.197 signatarios [23] a resistir el Gobierno Autónomo con la amenaza de que utilizarían "todos los medios necesarios" después de que Carson hubiera establecido el Ulster. Voluntarios , el primer grupo paramilitar leal . A partir de ahí se formó la Fuerza de Voluntarios del Ulster en enero de 1913 para recibir entrenamiento militar y comprar armas. [24] En el Parlamento, Carson rechazó cualquier compromiso a favor de exigir que el Ulster "reciba una resolución en lugar de una suspensión de la ejecución". [25] La UVF recibió un gran alijo de armas de Alemania en la noche del 24 de abril de 1914. [26] El historiador Felician Prill dice que Alemania no estaba tratando de iniciar una guerra civil, porque la causa del Ulster no era popular en Berlín. [27] Más tarde ese año, un nuevo envío de armas desde Alemania fue entregado a los Voluntarios Irlandeses pro-Autonomía e influenciados por el IRB en Howth , cerca de Dublín. [28]
El proyecto de ley de autonomía fue aprobado por la Cámara de los Comunes el 25 de mayo de 1914 por una mayoría de 77 votos y, debido a la Ley del Parlamento de 1911 , no necesitaba el consentimiento de los Lores, por lo que el proyecto de ley estaba esperando la aprobación real. Para hacer cumplir la legislación, dadas las actividades de los unionistas, el gobierno liberal de HH Asquith se había preparado para enviar tropas al Ulster. Esto provocó el incidente de Curragh el 20 de marzo. Junto con el armamento de los Voluntarios Irlandeses, Irlanda estuvo al borde de la guerra civil cuando el estallido de la Primera Guerra Mundial provocó la suspensión de la aplicación de la Ley de Autonomía hasta el final de la guerra. [29] Para entonces, Carson había anunciado en Belfast que se formaría una División del Ulster a partir de la UVF, y rápidamente se organizó la 36.ª División (Ulster) . [29]
Brown examina por qué el papel de Carson en 1914 lo convirtió en una figura muy controvertida:
Pero su compromiso fue total, tanto con el sindicalismo del Ulster como con su creciente extremismo. Bajo el liderazgo de Carson, con Craig como su lugarteniente, se impuso disciplina y organización a sus partidarios; los compromisos propuestos fueron rechazados; y se elaboraron planes para un gobierno provisional en el norte, si se aprobaba el proyecto de ley, cuya implementación sería resistida por la paramilitar Fuerza de Voluntarios del Ulster, que había sido armada gracias al tráfico ilegal de armas. Es esta aparente voluntad de llevar la resistencia prácticamente a cualquier extensión, incluso hasta el riesgo de una guerra civil, lo que hace que Carson sea tan controvertido. [30]
En 1914, las sufragistas Flora Drummond y Norah Dacre Fox (más tarde conocida como Norah Elam ) sitiaron la casa de Carson, argumentando que su forma de "incitación a la militancia" en Ulster pasó sin previo aviso, mientras que las sufragistas fueron acusadas y encarceladas por la misma acción. [31] En un discurso de 1921 oponiéndose al pendiente Tratado angloirlandés , Carson atacó las "intrigas conservadoras" que lo habían llevado al camino que dividiría Irlanda, un resultado al que se opuso casi tan firmemente como el propio Gobierno Autónomo. En el transcurso del discurso, Carson dijo:
¡Qué tonto fui! Yo era sólo una marioneta, al igual que el Ulster y también lo era Irlanda, en el juego político que pretendía llevar al Partido Conservador al poder. [32] [33]
Más adelante en el discurso, Carson dijo:
Pero les digo a mis amigos del Ulster, y lo digo con toda sinceridad y solemnidad: no se dejen llevar por esa línea falsa. Cíñete a tus viejos ideales de una conexión cada vez más estrecha con este país. Después de todo, el Gobierno de Coalición no es la nación británica, y la nación británica seguramente verá que usted se endereza. Sus intereses están en Gran Bretaña. La has ayudado y has ayudado a su Imperio, y su Imperio te pertenece tanto a ti como a Inglaterra. Cíñete a ello y confía en el pueblo británico. [34]
Aunque se consideraba orgullosamente británico, Carson también se consideraba un irlandés orgulloso y decía: "Estoy muy orgulloso como irlandés de ser miembro del Imperio Británico". [35]
El 25 de mayo de 1915, Asquith nombró a Carson Fiscal General [36] cuando se formó el Gobierno de Coalición después de que el gobierno liberal fuera derribado por la crisis de Shell y la dimisión del almirante Fisher . Sin embargo, dimitió el 19 de octubre, citando su oposición a la política gubernamental sobre la guerra en los Balcanes. Durante el gobierno de coalición de Asquith de 1915-1916, no hubo oposición formal ni en los Comunes ni en los Lores. El único partido que no estaba en la Coalición Laborista Liberal, Conservadora de Asquith era el Partido Nacionalista Irlandés dirigido por John Redmond . Sin embargo, este partido apoyó al gobierno y no funcionó como oposición. Después de que Carson, la figura principal entre los aliados unionistas irlandeses del Partido Conservador, dimitiera del ministerio de coalición el 19 de octubre de 1915, se convirtió en el líder de facto de los unionistas que no eran miembros del gobierno, efectivamente líder de la oposición en los Comunes.
Desempeñó un papel importante al forzar la dimisión de Asquith como Primer Ministro, regresando a su cargo el 10 de diciembre de 1916 como Primer Lord del Almirantazgo , [37] y elevado al poderoso Gabinete de Guerra británico como Ministro sin cartera el 17 de julio de 1917. [38]
Carson se mostró hostil a la fundación de la Sociedad de Naciones porque creía que esta institución sería ineficaz contra la guerra. En un discurso del 7 de diciembre de 1917 dijo:
¡Háblame de tratados! ¡Háblame de la Liga de las Naciones! Todas las grandes potencias de Europa se comprometieron mediante un tratado a preservar Bélgica. Esa fue una Liga de Naciones, pero fracasó. [39]
A principios de 1918, el gobierno decidió extender el servicio militar obligatorio a Irlanda, y que a Irlanda se le tendría que dar autonomía para que fuera aceptable. Carson no estuvo de acuerdo en principio y volvió a dimitir el 21 de enero. Renunció a su asiento en la Universidad de Dublín en las elecciones generales de 1918 y, en cambio, fue elegido por Belfast Duncairn . [40]
Continuó liderando a los unionistas, pero cuando se introdujo la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , aconsejó a su partido trabajar para la exención de seis condados del Ulster del gobierno autónomo como el mejor compromiso (un compromiso que había rechazado anteriormente). Esta propuesta fue aprobada y como resultado se estableció el Parlamento de Irlanda del Norte . [41]
En enero de 1921 se reunió en Londres durante tres días con el padre O'Flanagan y el lord juez Sir James O'Connor para intentar encontrar un acuerdo mutuo que pusiera fin a la guerra angloirlandesa , pero sin resultado. [42]
Después de la partición de Irlanda, Carson advirtió repetidamente a los líderes unionistas del Ulster que no alienaran a los católicos del norte, ya que preveía que esto haría inestable a Irlanda del Norte . En 1921 afirmó: "Solíamos decir que no podíamos confiar en que un parlamento irlandés en Dublín hiciera justicia a la minoría protestante. Cuidemos de que ese reproche ya no se pueda hacer contra su parlamento, y desde el principio déjeles "Veo que la minoría católica no tiene nada que temer de una mayoría protestante". [43] En su vejez, mientras estaba en el Carlton Club de Londres , le confió al historiador angloirlandés (y católico) Sir Charles Petrie su desilusión con la política de Belfast: "Luché para mantener el Ulster como parte del Reino Unido, pero Stormont se está volviendo ella en un Dominio de segunda clase ." [44]
Carson no se veía a sí mismo como un hombre del Ulster y, a diferencia de muchos unionistas del norte, se cree que tenía una conexión emocional con Irlanda como una entidad única. [5]
A Carson se le pidió que liderara a los unionistas durante las elecciones para convertirse en el primer Primer Ministro de Irlanda del Norte . Se negó debido a su falta de conexiones con cualquier distrito electoral de Irlanda del Norte (un oponente una vez se burló de él diciendo: "No tiene país, no tiene casta"), [45] y renunció a la dirección del partido en febrero de 1921. [46 ] Carson fue nombrado uno de los siete Lores de Apelación en Ordinario el 24 de mayo de 1921 y fue creado par vitalicio bajo la Ley de Jurisdicción de Apelaciones de 1876 el 1 de junio de 1921 como Barón Carson , de Duncairn en el condado de Antrim . [47]
Carson se jubiló en octubre de 1929. En julio de 1932, durante su última visita a Irlanda del Norte, presenció la inauguración de una gran estatua de él mismo frente a los edificios del Parlamento en Stormont . La estatua fue esculpida por LS Merrifield . fundido en bronce y colocado sobre un pedestal. La inscripción en la base decía "Por los leales al Ulster como expresión de su amor y admiración por su tema". Fue inaugurado por Lord Craigavon en presencia de más de 40.000 personas. [46]
Lord Carson vivía en Cleve Court, una casa estilo reina Ana cerca de Minster en la isla de Thanet , Kent , comprada en 1921. Fue aquí donde Carson murió pacíficamente el 22 de octubre de 1935. Gran Bretaña le organizó un funeral de estado, que tuvo lugar en Belfast en Catedral de Santa Ana ; sigue siendo la única persona enterrada allí. Desde un cuenco de plata se esparció tierra de cada uno de los seis condados de Irlanda del Norte sobre su ataúd, que anteriormente había sido cubierto por la bandera de la Unión , que sin embargo fue retirada durante el servicio. En su funeral, el coro cantó su himno favorito, " Te prometo, mi patria ". Un buque de guerra había traído su cuerpo a Belfast y el funeral tuvo lugar el sábado 26 de octubre de 1935. Miles de trabajadores navales dejaron de trabajar e inclinaron la cabeza mientras el HMS Broke navegaba lentamente por Belfast Lough , con el ataúd envuelto en la bandera de Carson en el alcázar. [48]
Incluso antes de su muerte, hubo un esfuerzo organizado para retratar a Carson como la encarnación heroica del espíritu sindicalista militante. En noviembre de 1932, el nuevo Parlamento de Stormont se convirtió en el mayor monumento a Carson, dando a sus admiradores el respaldo simbólico de su estado. Su estatua fue descubierta mientras los oradores entusiasmaban a la audiencia con imágenes triunfalistas de la liberación protestante de la tiranía católica. El funeral de Carson en 1935 contó con pompa y simbolismo unionista, como ocurrió nuevamente con la dedicación de una placa en su memoria en 1938. Llamando a la unidad con Gran Bretaña, numerosos rituales ceremoniales, memoriales y aniversarios afirmaron la legitimidad del Estado y la Predominio protestante. Los medios de comunicación participaron con entusiasmo, prestando menos atención a cuestiones como el desempleo masivo, la vivienda precaria y las crecientes tensiones religiosas. [49]
Carson se casó dos veces. Su primera esposa fue Annette Kirwan del condado de Galway , hija de Henry Persse Kirwan, un inspector retirado de la Policía Real Irlandesa . Se casaron el 19 de diciembre de 1879. Tuvo dos hijos y dos hijas de su primera esposa (los describió como un "lote de ron"), [46] a saber:
La primera Lady Carson murió en 1913. [46] Su segunda esposa fue Ruby Frewen (1881-1966), [50] una mujer de Yorkshire , hija del teniente coronel. Stephen Frewen, más tarde diputado Frewen-Laton (1857-1933) y Emily Augusta (Peacocke) Frewen. Se casaron el 17 de septiembre de 1914; ella tenía 32 años y él 60. Tuvieron un hijo:
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