Londres cuenta con una red de transporte extensa y desarrollada que incluye servicios tanto públicos como privados. Los viajes realizados en su red de transporte integrada representan el 37% de los viajes de Londres, mientras que los servicios privados representaron el 36% de los viajes, los viajes a pie el 24% y la bicicleta el 2%, según cifras de 2017. [1] La red de transporte público de Londres sirve como centro neurálgico del Reino Unido en transporte ferroviario , aéreo y por carretera .
Los servicios de transporte público están dominados por la agencia ejecutiva de transporte de la ciudad, Transport for London (TfL). TfL controla la mayoría del transporte público, incluidos el metro , los autobuses , Tramlink , el Docklands Light Railway , London River Services , Elizabeth Line y London Overground .
Otros servicios ferroviarios son franquiciados a empresas operadoras de trenes por el Departamento de Transporte (DfT) o, como Eurostar y Heathrow Express , operados sobre una base de acceso abierto . TfL también controla la mayoría de las carreteras principales de Londres , pero no las carreteras secundarias. Además, hay varios aeropuertos independientes que sirven a Londres , incluido Heathrow , el aeropuerto más transitado de Europa. [2]
Los primeros servicios de transporte público en Londres comenzaron con servicios de ómnibus tirados por caballos en 1829, que fueron reemplazados gradualmente por los primeros ómnibuses a motor en 1902. Con el paso de los años, las empresas privadas que iniciaron estos servicios se fusionaron con la London General Omnibus Company (LGOC) para formar un servicio de autobuses unificado. La Underground Electric Railways Company of London , también formada en 1902, unificó las compañías pioneras de ferrocarril subterráneo que construyeron el metro de Londres ; en 1912, el Underground Group se hizo cargo de la LGOC y en 1913 también absorbió las compañías de tranvías de Londres . El Underground Group pasó a formar parte de la nueva London Passenger Transport Board (LPTB) el 1 de julio de 1933, que también se hizo cargo del Metropolitan Railway. Los trenes subterráneos, los autocares de la Green Line, los trolebuses y los tranvías comenzaron entonces a funcionar como London Transport, aunque el nombre "General" siguió viéndose en los autobuses y sus horarios durante unos meses más.
El nombre de London Transport siguió utilizándose hasta el año 2000 (2003 en el caso del metro), aunque la gestión política de los servicios de transporte cambió varias veces. La LPTB supervisó el transporte desde 1933 hasta 1947, hasta que se reorganizó como London Transport Executive (1948 a 1962). [4] Posteriormente, la responsabilidad de London Transport pasó a manos de London Transport Board (1963 a 1969), Greater London Council (1970 a 1984) y London Regional Transport (1984 a 2000/2003).
Tras la privatización de los servicios de autobús de Londres en 1986, estos servicios se separaron y pasaron a ser una operación independiente basada en una licitación competitiva, London Buses . El 3 de julio de 2000, como parte de la formación de la nueva Autoridad del Gran Londres , la responsabilidad de la mayor parte del transporte de Londres pasó a manos de una nueva autoridad de transporte, Transport for London (TfL), que es actualmente la corporación de transporte de propiedad pública para la región de Londres. [5] [6]
Sin embargo, debido a la continua controversia sobre las asociaciones público-privadas en relación con el mantenimiento del metro de Londres, no se permitió que la nueva GLA dirigida por el alcalde Ken Livingstone asumiera el control del metro hasta que se hubieran firmado los contratos de asociación público-privada. En ese momento, London Regional Transport siguió existiendo como propietaria de London Underground Ltd hasta julio de 2003. [7] London Regional Transport se disolvió el 15 de julio.
TfL opera tres sistemas ferroviarios diferentes en Londres. El más grande es el metro de Londres , un sistema de tránsito rápido que opera en líneas subterráneas y en líneas de "metro" de nivel profundo. TfL también opera el Docklands Light Railway (DLR), un sistema de tren ligero automatizado en el este de la ciudad, y el sistema Tramlink . [8]
El metro de Londres y el DLR representan el 40 por ciento de los viajes entre el interior y el exterior de Londres , lo que los convierte en los sistemas más utilizados en todo Londres . [9] Estos tres sistemas se extienden a la mayoría de los puntos de Londres, creando un sistema integral y extenso. Una zona importante que estos sistemas no cubren es el sur de Londres , que está dominada por una gran red ferroviaria suburbana .
El metro de Londres, conocido coloquialmente como Tube, fue el primer sistema de tránsito rápido del mundo, habiendo comenzado a operar en 1863. [10] Más de 3 millones de pasajeros viajan en el metro todos los días, lo que equivale a más de mil millones de viajes de pasajeros por año por primera vez en 2006. [11] [12] El metro tiene 11 líneas , la mayoría de las cuales conectan los suburbios con el centro de Londres y juntas forman una red densa en el centro de Londres, uniendo las principales estaciones de tren, áreas comerciales centrales e íconos. El metro sirve al norte de Londres mucho más extensamente que al sur de Londres. Esto es el resultado de una combinación de geología desfavorable, competencia histórica de los ferrocarriles de superficie y la geografía histórica de Londres que se centró al norte del río Támesis . El sur de Londres es servido principalmente por ferrocarriles de superficie (la mayor parte de la longitud de la ruta del metro de Londres es en realidad en la superficie en lugar de en túneles).
El metro, que transporta a casi el 50% de los viajeros de Londres, es el modo de transporte público más utilizado en la zona. [9]
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El Docklands Light Railway (DLR) es un sistema de tren ligero automatizado que presta servicio en la zona de Docklands , en el este de Londres. Complementa al metro de Londres, ya que comparte en gran medida su sistema de tarifas y cuenta con varios intercambiadores.
El DLR transporta a más de 101 millones de pasajeros al año y es una pieza esencial de infraestructura para el este de Londres . [13] Las estaciones más utilizadas del DLR son Bank , Canary Wharf , Canning Town , Lewisham y Woolwich Arsenal . [14]
En parte gracias al éxito de Canary Wharf , el sistema se ha ampliado varias veces y ahora tiene cinco ramales principales que conectan Isle of Dogs y Royal Docks entre sí y con la City de Londres , Stratford , Woolwich y Lewisham al sur del río. También sirve al aeropuerto de London City y al Stratford International . Se propuso una ampliación adicional de Dagenham Dock , pero luego fue cancelada por el alcalde de Londres, Boris Johnson, en 2008. [15] La ampliación de Dagenham Dock ha aparecido en planes posteriores, [16] pero su estado es incierto. Se están considerando más ampliaciones.
Tramlink es un sistema de tranvía y tren ligero que presta servicio en Croydon y sus alrededores. Opera en los distritos de Bromley , Croydon y Merton y Sutton y cuenta con 39 estaciones. En 2011, transportó a más de 28 millones de pasajeros, frente a los 18 millones de 2001. [17]
La red consta de 39 paradas a lo largo de 28 km (17 mi) de vía, [18] en una mezcla de vía callejera compartida con otro tráfico, vía exclusiva en vías públicas y vía fuera de la calle que consiste en nuevos derechos de paso, antiguas líneas ferroviarias y un derecho de paso donde la vía Tramlink corre paralela a una línea Network Rail electrificada por tercer carril .
El sistema funciona por su propia vía, con vías de uso mixto y con tráfico de la calle. La red tiene conexiones con el metro de Londres, el London Overground y el sistema ferroviario nacional. Hay varias ampliaciones previstas para el sistema, como la ampliación de su cobertura y su integración en el sistema de metro.
Londres es el punto focal de la red ferroviaria británica, con 18 estaciones principales que ofrecen una combinación de servicios suburbanos, interurbanos, aeroportuarios e internacionales; 14 de estas estaciones son terminales y 5 son estaciones de paso, mientras que otras dos son ambas. La mayoría de las áreas de la ciudad a las que no llega el metro o el DLR reciben servicio de trenes pesados suburbanos que llegan a una de estas estaciones. Estos servicios de trenes suburbanos no forman parte de Transport for London (aparte de London Overground y Elizabeth Line ), sino que son propiedad de varias empresas ferroviarias privadas y utilizan el sistema de tarjetas Oyster de TfL .
Las estaciones terminales (únicas) son Cannon Street , Charing Cross , Euston , Fenchurch Street , King's Cross , Liverpool Street , Marylebone , Moorgate , Paddington , Victoria y Waterloo .
Las estaciones de paso son Waterloo East , City Thameslink , Old Street y Vauxhall . Las estaciones "mixtas" son St Pancras , Blackfriars y London Bridge . Londres también está conectada por ferrocarril con Europa continental mediante la línea de alta velocidad 1 (HS1) a través del enlace ferroviario del túnel del Canal . Los trenes de alta velocidad Eurostar llegan a París , Bruselas y la estación central de Ámsterdam. La terminal de Eurostar en Londres está en St Pancras International y la ruta HS1 pasa por Stratford International y dos estaciones en el condado de Kent , Ashford International y Ebbsfleet International .
Londres es el centro de una extensa red radial de trenes de cercanías que, junto con París, es la más transitada y grande de Europa, compuesta por 368 estaciones de tren en las Zonas Travelcard de Londres , que dan servicio al Gran Londres y al área metropolitana circundante . Cada terminal está asociada a servicios de cercanías de un segmento particular de esta área. La mayoría de los viajeros que se dirigen al centro de Londres (alrededor del 80% de 1,1 millones) llegan en metro (400.000 al día) o en tren de superficie a estas terminales (860.000 al día). [19]
Por razones históricas, la red ferroviaria de cercanías de Londres está organizada en forma radial y, como resultado, la mayoría de los servicios que entran en Londres terminan en una de las estaciones terminales alrededor del borde del centro de la ciudad. Dos líneas de National Rail de larga distancia atraviesan actualmente Londres: la ruta Thameslink corre entre las ciudades más distantes de Bedford en el norte y Brighton en la costa sur, pasando por la City de Londres de norte a sur, los suburbios de Londres, así como Luton Airport Parkway y el aeropuerto de Gatwick , mientras que la línea Elizabeth pasa por la ciudad de este a oeste y es operada por la línea Elizabeth de MTR que corre entre Reading en el oeste y Shenfield en el este. [20] Se planea una importante expansión de la ruta Thameslink para 2013-18, en la que una serie de servicios ferroviarios regionales existentes se redirigirán a través del corredor Thameslink que cruza Londres. [21]
La presión cada vez mayor sobre los sistemas de trenes de cercanías y el metro para dispersar a los pasajeros de las concurridas terminales dio lugar al proyecto multimillonario Crossrail para desarrollar la línea Elizabeth. Cuando se inauguró en mayo de 2022, la línea Elizabeth añadió otra línea que cruza Londres pasando por Paddington y Liverpool Street. Se han construido estaciones nuevas o mejoradas en lugares clave del centro de la ciudad, que conectan con el metro. [22]
Aunque la mayoría de las estaciones del centro de Londres son terminales, hay algunas excepciones notables. La estación de London Bridge tiene varias líneas que pasan por las terminales más céntricas de Cannon Street y Charing Cross, y los trenes que van a esta última también paran en Waterloo East , conectada con Waterloo por un puente peatonal. Las plataformas de paso de London Bridge también son utilizadas por los servicios Thameslink de Govia Thameslink Railway , que cruzan el centro de la ciudad y hacen escala en Blackfriars, City Thameslink, Farringdon y St Pancras.
Además de las líneas radiales de Londres y las rutas que atraviesan la ciudad, también existen varias líneas orbitales de National Rail que conectan los suburbios periféricos del interior de Londres. Estas líneas han estado bajo la gestión de TfL desde noviembre de 2007 y se operan mediante un contrato privado bajo la marca London Overground . Este transporte de cercanías se opera como un sistema de tránsito rápido con servicios de alta frecuencia alrededor de una ruta circular con líneas de ramales radiales y está diseñado para reducir la presión de la red de metro del centro de la ciudad al permitir que los viajeros viajen por Londres sin pasar por la Zona 1 central. [23]
London Overground se formó uniendo una serie de líneas ferroviarias existentes para formar una ruta circular alrededor de la ciudad e incorpora la parte más antigua de la historia del metro, el Túnel del Támesis bajo el río Támesis , que se completó en 1843. Las rutas comprenden:
Otras rutas operadas incluyen:
Los aeropuertos de Heathrow , Gatwick y Stansted cuentan con servicios de trenes especializados y también con servicios de cercanías estándar. El servicio Heathrow Express desde Paddington lo proporciona el operador del aeropuerto, Heathrow Airport Holdings , mientras que el Gatwick Express desde Victoria y el Stansted Express desde Liverpool Street los proporcionan empresas operadoras de trenes franquiciadas.
A diferencia del metro, que es un sistema único propiedad de Transport for London y operado por esta empresa, las líneas de National Rail en Londres y sus alrededores están gestionadas por varias empresas operadoras de trenes independientes (TOC) bajo contrato con el Departamento de Transporte. Esto es el resultado de la privatización de British Rail en la década de 1990, que dividió al antiguo operador ferroviario estatal British Rail en varias franquicias más pequeñas para aumentar la competencia y permitir que los ferrocarriles operaran en un mercado libre . Esta estructura ahora se ha abandonado en favor de contratos operativos, en los que el riesgo comercial lo asume el gobierno. Las antiguas franquicias se abolieron en septiembre de 2020. [25]
Entre las empresas que operan servicios de pasajeros en Londres, algunas son propiedad de empresas extranjeras o de ferrocarriles estatales de otros países europeos. [26] [27] [28] London Overground es operada por una empresa privada bajo contrato con Transport for London, al igual que Docklands Light Railway. Heathrow Express no forma parte del sistema de contratos de National Rail, siendo en cambio un operador de acceso abierto .
En algunas terminales ferroviarias de Londres se ofrecen servicios interurbanos de larga distancia . Dado que las terminales y las rutas interurbanas fueron construidas en gran medida por empresas competidoras, muchas terminales prestan servicio a ciudades de regiones superpuestas o de diferentes partes de la misma región:
St Pancras ofrece servicios internacionales de Eurostar a través del Túnel del Canal a ciudades como París , Bruselas , Lyon y Marsella , con viajes a París en aproximadamente 2 horas y 15 minutos y a Bruselas en aproximadamente 1 hora y 50 minutos. También han comenzado viajes a Ámsterdam . [29]
También es posible comprar billetes combinados de tren y ferry en el servicio Dutchflyer a los Países Bajos [30] así como en el servicio Irish Ferries a la República de Irlanda. [31]
Los viajeros que viajan diariamente a Londres acceden a los servicios de transporte público en la ciudad principalmente mediante uno de los billetes de viaje intermodales que ofrece Transport for London. La tarjeta Oyster es un billete electrónico del tamaño de una tarjeta de crédito que ofrece un uso casi ilimitado en el metro de Londres, el Overground de Londres, el Docklands Light Railway, el Tramlink, los autobuses de Londres y los servicios de National Rail en el área metropolitana de Londres . [32] Los viajeros que llegan a Londres desde lugares más lejanos pueden recurrir a la antigua Travelcard en papel (combinada con un billete de National Rail) que ofrece el mismo acceso intermodal pero es válida en las estaciones de tren regionales que aún no están equipadas para ofrecer billetes electrónicos. La tarjeta Oyster no suele ser válida fuera de las zonas tarifarias de Londres o en determinados servicios exprés de aeropuerto.
Las tarifas de las tarjetas Travelcard y Oyster se calculan mediante un sistema de zonas tarifarias que divide la red de transporte de Londres en círculos concéntricos numerados del 1 al 6. Los operadores de transporte individuales también pueden ofrecer sus propias tarifas y billetes para viajar en un medio de transporte.
El London Pass ofrece a los turistas que visitan Londres una combinación de la Travelcard y entradas a una serie de atracciones turísticas por una tarifa fija por adelantado.
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Londres tiene una jerarquía de carreteras que va desde las principales carreteras radiales y orbitales hasta las "calles laterales" menores. En el nivel superior se encuentran las autopistas y las autovías de doble calzada a desnivel , complementadas por autovías urbanas de doble calzada sin desnivel, carreteras principales de calzada única, carreteras distribuidoras locales y pequeñas calles locales.
La mayoría de las calles del centro de Londres se trazaron antes de que se inventaran los automóviles, y la red vial de Londres suele estar congestionada. Los intentos de abordar este problema se remontan al menos a la década de 1740, cuando se construyó la New Road a través de los campos al norte de la ciudad; ahora es solo otra vía congestionada del centro de Londres. A fines del siglo XIX y principios del XX, se crearon nuevas vías anchas como Victoria Embankment , Shaftesbury Avenue y Kingsway . En las décadas de 1920 y 1930, se construyó una serie de nuevas vías radiales, como Western Avenue y Eastern Avenue , en las nuevas afueras suburbanas de Londres, pero se hizo poco en la congestionada área central.
Un informe de 1938, The Highway Development Survey , elaborado por Sir Charles Bressey y Sir Edwin Lutyens para el Ministerio de Transporte , y el Plan del Condado de Londres de 1943 y el Plan del Gran Londres de 1944 de Sir Patrick Abercrombie recomendaban la construcción de muchos kilómetros de carreteras nuevas y la mejora de las rutas y los cruces existentes; pero se hizo poco para implementar las recomendaciones. En la década de 1960, el Consejo del Gran Londres preparó un plan drástico para una red de circunvalaciones londinenses que incluía la construcción de la London Motorway Box , que habría implicado una demolición masiva y un enorme coste para llevar las autopistas al corazón de la ciudad. La resistencia del gobierno central a los costes y las campañas de objeciones de los residentes locales provocaron la cancelación de la mayoría de los planes en 1973. A finales del siglo XX, la política giró hacia una preferencia por las mejoras del transporte público, aunque la autopista orbital M25 de 118 millas (190 km) se construyó entre 1973 y 1986 para proporcionar una ruta para que el tráfico evitara el área urbana de Londres.
Debido a la oposición al plan de Ringway y a las propuestas anteriores, hay pocas rutas separadas a nivel que penetren en el centro de la ciudad. Solo la A40 occidental , la A12 Leyton By-pass del noreste, la A13 oriental y la A2 sudoriental están separadas a nivel durante la mayor parte del trayecto hasta el centro de Londres. También está la A1203 oriental, un túnel de doble calzada alrededor de la zona de Docklands, que se conecta directamente con la A13.
Existe una distinción técnica entre las autopistas, operadas por National Highways , y otras rutas importantes, operadas por TfL como Transport for London Route Network (TLRN) . Muchas de las principales rutas radiales de Londres continúan mucho más allá de la ciudad como parte de la red nacional de autopistas y carreteras principales.
Desde el norte, en el sentido de las agujas del reloj (y teniendo en cuenta la ubicación clave de cada una en lugar del destino final), las principales rutas radiales son la A10 (al norte hasta Hertford ), la M11 (al norte hasta Cambridge ), la A12 (al noreste hasta Chelmsford ), la A127 (al este hasta Southend ), la A13 (también al este hasta Southend ), la A2 / M2 (al este hasta Chatham ), la A20 / M20 (al este hasta Maidstone ), la A23 / M23 (al sur hasta el aeropuerto de Gatwick y Brighton ), la A3 (al suroeste hasta Guildford ), la A316 / M3 (al suroeste hasta Basingstoke ), la A4 / M4 (al oeste hasta el aeropuerto de Heathrow y Reading ), la A40 / M40 (al oeste hasta Oxford ), la M1 (al noroeste hasta Luton y Milton Keynes ) y la A1 (al norte hasta Stevenage ).
También hay tres carreteras de circunvalación que unen estas rutas de forma orbital. La más interior, la Inner Ring Road, circunvala la zona de peaje por congestión en el centro de la ciudad. La North Circular Road (la A406 desde Gunnersbury hasta East Ham ), que generalmente está separada por desniveles, y la South Circular Road (la A205) , que no está separada por desniveles , forman un anillo suburbano de aproximadamente 10 km de radio. Por último, la M25 rodea la mayor parte del área urbana con un radio de aproximadamente 25 km. La sección occidental de la M25, más allá del aeropuerto de Heathrow, es una de las más transitadas de Europa, con unos 200.000 vehículos al día.
Ninguna de estas carreteras tiene peaje , aunque el cruce de Dartford , que une los dos extremos de la M25 al este de Londres, sí lo tiene. El túnel de Blackwall y el túnel de Silvertown tendrán peaje a partir de 2025, y se espera que las tarifas sean similares a las del cruce de Dartford.
Las carreteras principales mencionadas anteriormente se complementan con una serie de carreteras principales estándar de calzada única, que funcionan como parte de la TLRN antes mencionada. Estas carreteras generalmente conectan suburbios entre sí o llevan el tráfico desde los extremos de las rutas principales al centro de la ciudad.
La TLRN se complementa con vías distribuidoras locales gestionadas por las autoridades locales, los distritos de Londres. Estas vías no estratégicas solo transportan tráfico local.
En 2003, TfL introdujo la tasa de congestión [35] para todos los vehículos no exentos que entraran al centro de Londres durante los períodos de mayor tráfico con el objetivo de reducir la congestión del tráfico y mejorar los tiempos de viaje de los autobuses, coches y vehículos de reparto. En tres años, la congestión del tráfico dentro del área operativa se había reducido en un 30%, [36] con retrasos que se redujeron de 2,3 a 1,8 minutos de retraso por kilómetro [36] : 4 , aunque los críticos cuestionan su eficacia. La tasa se aumentó a 8 libras al día en 2005. [37] De 2007 a diciembre de 2010, la zona se amplió para cubrir la mayor parte de Kensington y Chelsea. [38] [39] A partir de 2019, alrededor de 90.000 vehículos entran en la zona de cobro por congestión cada día, frente a los más de 100.000 de 2017. [40]
En abril de 2019, entró en vigor en el centro de Londres la Zona de Emisiones Ultra Bajas (ULEZ), que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana y se aplica a los vehículos que no cumplen con las normas Euro 4 para gasolina y Euro 6 para diésel. La ULEZ reemplazó al antiguo T-charge que solo requería las normas Euro 4. [41] [42]
A partir del 25 de octubre de 2021, la ULEZ se ampliará a la Circular Norte y Sur, cubriendo un área que contiene 3,8 millones de personas. [43] [44] Una vez que se amplíe la zona, se estima que 100.000 automóviles, 35.000 furgonetas y 3.000 camiones pagarán la tasa diariamente. [45] En agosto de 2023 se amplió para cubrir todo el Gran Londres y es la zona de bajas emisiones más grande del mundo. [46]
Las víctimas mortales en accidentes de tráfico se han reducido a la mitad desde mediados de la década de 2000, y el objetivo de Visión Cero de 2041 es que no haya muertes ni lesiones graves en la red de transporte de Londres. [47] Las medidas para reducir las víctimas de accidentes de tráfico han incluido: [47]
La siguiente tabla muestra el número de víctimas, agrupadas por gravedad, en las carreteras del Gran Londres (incluida la City de Londres), en los últimos años. Sin embargo, los datos de los años 2017 en adelante no deben compararse directamente con los datos recopilados anteriormente debido a la introducción de la autonotificación en línea. [48]
El ciclismo es un modo de transporte y una actividad de ocio muy popular en Londres. En 2008, [actualizar]más de un millón de londinenses poseían bicicletas, un 83% más que en 2000. [60]
En la actualidad, se calcula que en la capital se realizan 480.000 viajes en bicicleta al día. El crecimiento del uso de la bicicleta se puede atribuir en parte a la puesta en marcha en 2010 por parte de Transport for London (TfL) del sistema de alquiler de bicicletas en todo el centro de la ciudad. En 2013, el programa atraía a unas 500.000 personas al mes, y alcanzó un máximo de un millón de viajes en julio de ese año. [61] Santander Cycles (originalmente denominada Barclays Cycle Hire) está disponible en 750 estaciones de atraque en todo Londres.
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La red de autobuses de Londres es muy extensa, con más de 6.800 servicios programados cada día laborable que transportan a unos seis millones de pasajeros en más de 700 rutas diferentes, lo que la convierte en uno de los sistemas de autobuses más extensos del mundo y, con diferencia, el más grande de Europa. [62] Se dedica principalmente a viajes locales y transporta más pasajeros que el metro. Además de este extenso sistema diurno, también funciona un servicio de autobuses nocturnos con 100 rutas , que ofrece un servicio las 24 horas.
De los 8.700 autobuses que componen la flota, más de 800 son eléctricos con batería y con pila de combustible de hidrógeno , la segunda flota de autobuses de emisión cero más grande de Europa (detrás de Moscú ). [63] En 2006, Londres se convirtió en una de las primeras ciudades importantes del mundo en contar con una flota de autobuses accesibles y de piso bajo. [64] [65]
La red de autobuses de Londres y sus servicios de marca, los sistemas Red Arrow y East London Transit, son gestionados por TfL a través de su filial independiente, London Buses Ltd. Como resultado de la privatización de los servicios de autobuses de Londres a mediados de los años 1990, las operaciones de autobús en Londres se sacan a licitación competitiva ; las rutas son operadas por varias empresas privadas, mientras que TfL establece las rutas, frecuencias, tarifas y tipos de vehículos utilizados ( el Gran Londres quedó exento de la desregulación de los autobuses en Gran Bretaña ). Las empresas de transporte pueden ofertar para operar servicios de autobús en Londres por un precio fijo durante varios años, con incentivos y sanciones para alentar el buen desempeño en relación con ciertos criterios. [66] El sistema de licitación está abierto a los operadores de transporte de un mercado global , con el resultado de que algunos servicios de autobús de Londres ahora son operados por grupos internacionales como RATP Group , el operador estatal del sistema de transporte público de París . [27] [28]
Muchos servicios se operan con los icónicos autobuses rojos de dos pisos, prácticamente todos utilizando vehículos accesibles de piso bajo modernos en lugar de los tradicionales Routemasters AEC de plataforma abierta , ahora limitados a dos "rutas patrimoniales" del centro de la ciudad después de una eliminación gradual en 2006. Sin embargo, un nuevo Routemaster ha entrado en servicio después de la retirada de los autobuses articulados llamados New Routemaster , que es una versión moderna del Routemaster que comenzó a prestar servicio en 2012.
El sistema de autobuses ha sido objeto de muchas inversiones desde la creación de TfL en 2000, con las consiguientes mejoras en el número de rutas (en particular los servicios nocturnos), su frecuencia, fiabilidad y el nivel de los vehículos utilizados.
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El icónico taxi negro sigue siendo un espectáculo habitual. Son conducidos por los únicos taxistas del mundo que han pasado al menos tres años aprendiendo la red de carreteras de la ciudad para adquirir "El Conocimiento" . Todos los taxis de Londres tienen licencia de la Oficina de Transporte Público (PCO) de TfL, que también establece las tarifas de los taxis junto con estrictos estándares máximos de emisiones de los vehículos . Los taxis negros se pueden parar en la calle o alquilar en una parada de taxis (que se encuentra en todas las terminales ferroviarias principales y alrededor de los principales centros comerciales, turísticos y de negocios). Las tarifas de los taxis las establece TfL y se calculan utilizando un taxímetro en el vehículo (de ahí el nombre "taxicab") y se calculan utilizando una combinación de la distancia recorrida y el tiempo.
Los vehículos de alquiler privados (PHV o minicabs) son automóviles que no están autorizados para recoger personas en la calle. Siempre deben reservarse con anticipación por teléfono o por Internet o en las oficinas del operador. A partir del 1 de enero de 2023, todos los PHV que obtengan la licencia por primera vez deben ser capaces de generar cero emisiones y cumplir con las normas de contaminación Euro 6. [68]
Los bicitaxis son una incorporación bastante reciente, y son utilizados principalmente por turistas y operan en las zonas centrales. Cambridge Trishaws Ltd se trasladó de Cambridge a Londres en 1998 y fue la primera empresa de este tipo en operar dentro de la ciudad. Actualmente hay entre 5 y 10 empresas de este tipo que ofrecen servicios que compiten entre sí. La Asociación de Taxistas Autorizados (LTDA) recurrió al Tribunal Supremo para intentar obligarlos a obtener la licencia, pero perdió el caso en 2004. [69]
Se ha producido un movimiento, encabezado por Chris Smallwood, presidente de la Asociación de Operadores de Bicitaxis de Londres, para introducir una legislación más pertinente. Smallwood ayudó a redactar una enmienda a un proyecto de ley que se presentará ante la Cámara de los Lores y que introduciría estas regulaciones "más ligeras" para los bicitaxis. A esto le siguió en 2005 un examen del Comité de Transporte para determinar el futuro de la entonces naciente industria. Esto, a su vez, condujo a una consulta de TfL en 2006 "para la introducción de un régimen de licencias que sea adecuado para los bicitaxis y sus usuarios". [70]
El sistema aeroportuario de Londres es el más activo del mundo , con más de 170 millones de pasajeros utilizando sus seis aeropuertos en 2017. [71] En orden de tamaño, estos aeropuertos son Heathrow , Gatwick , Stansted , Luton , London City y Southend .
Heathrow y Gatwick ofrecen vuelos de larga distancia, nacionales y europeos; Southend se utiliza principalmente para vuelos europeos; Stansted y Luton ofrecen servicios de bajo coste europeos y nacionales; mientras que London City atiende a pasajeros de negocios con destinos nacionales y de corta distancia. Un pequeño número de vuelos de larga distancia parten de Stansted y London City.
El aeropuerto más cercano al centro de la ciudad es el de London City, en la zona de Docklands , a unos 10 km al este del distrito financiero de la City de Londres . Un ramal del Docklands Light Railway conecta el aeropuerto con la City en menos de 25 minutos. [72]
Hay otros dos aeropuertos en el límite de la ciudad, pero dentro del límite del Gran Londres : Biggin Hill, a unos 23 km al sureste del centro, y el aeropuerto principal de Londres, Heathrow, a 20-25 km del centro de Londres.
Heathrow recibe a casi 80 millones de pasajeros al año, lo que lo convierte en el aeropuerto más transitado de Europa. Situado en el extremo occidental de la ciudad, en el distrito londinense de Hillingdon , cuenta con dos pistas y cinco terminales de pasajeros; la quinta terminal, que costó 4.000 millones de libras, se inauguró en 2008. Está conectado con el centro de Londres mediante el servicio ferroviario Heathrow Express , el servicio ferroviario local Elizabeth Line y la línea Piccadilly del metro de Londres , y está conectado con las autopistas M4 y M25 .
Gatwick se encuentra a poco menos de 40 km al sur del centro de Londres, en Sussex , a cierta distancia de los límites de Londres. Con una sola pista y dos terminales, gestiona unos 32 millones de pasajeros al año en vuelos nacionales, de corta y larga distancia, y está conectado a Londres mediante los servicios ferroviarios Gatwick Express , Thameslink y Southern , y por la M23 . Es el aeropuerto de una sola pista con más tráfico del mundo.
Southend se encuentra al este de Londres y se desarrolló rápidamente para que pudiera utilizarse con vuelos de pasajeros de corta distancia a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Está conectada con Londres a través de la carretera A127 y una estación en el aeropuerto con servicios a través de Stratford a London Liverpool Street . El número de pasajeros ha aumentado significativamente desde abril de 2012, cuando comenzaron los vuelos de bajo costo a 13 destinos europeos.
El aeropuerto de Stansted es el más alejado de Londres, a unos 50 km al norte del centro, en Essex . Con una única pista y terminal, recibe a unos 20 millones de pasajeros al año, en su mayoría procedentes de vuelos de bajo coste de corta distancia y vuelos nacionales de ocio. Está conectado con Londres mediante el servicio ferroviario Stansted Express y la autopista M11 .
El aeropuerto de Luton se encuentra a unos 45 km al noroeste de Londres y está conectado a él mediante los trenes M1 y Thameslink desde la cercana estación Luton Airport Parkway . Tiene una única terminal y una pista considerablemente más corta que los demás aeropuertos de Londres y, al igual que Stansted, atiende principalmente a vuelos de ocio de corta distancia y bajo coste.
RAF Northolt , en el oeste de Londres, es utilizado por aviones privados y el helipuerto de Londres en Battersea es utilizado por helicópteros privados. También están los aeródromos de Biggin Hill y Farnborough . El aeropuerto de Croydon fue originalmente el principal aeropuerto de Londres, pero fue reemplazado por Heathrow y cerró en 1959.
El aeródromo de Lydd ha sido rebautizado como London Ashford , pero actualmente tiene poco tráfico. En agosto de 2009, el aeropuerto de Oxford, a unos 95 km del centro de la ciudad de Londres, cambió su nombre por el de London Oxford Airport , [73] mientras que Kent International se denominó brevemente London Manston; está a 120 km de Londres.
Además, la RAF Brize Norton con vuelos directos a las Islas Malvinas está a menos de dos horas en coche. [74] Aunque no se consideran generalmente aeropuertos de Londres, el aeropuerto de Birmingham y el aeropuerto de Southampton se han sugerido como aeropuertos alternativos para Londres debido a la existencia de enlaces ferroviarios directos que sirven al centro de Londres. [75]
Cuatro de los aeropuertos de Londres cuentan con una variedad de sistemas de transporte automatizado de pasajeros (APM, por sus siglas en inglés) que recorren pistas guiadas para trasladar a los pasajeros entre terminales. Estos sistemas de transporte a pequeña escala funcionan independientemente de la red de transporte principal de Londres.
El sistema de tránsito entre terminales del aeropuerto de Gatwick , construido originalmente en 1983 y remodelado en 2010, fue el primer sistema de tren sin conductor de aeropuerto fuera de los EE. UU. [76] [77] Un sistema similar, el sistema de tránsito del aeropuerto de Stansted , se inauguró en 1991 en el aeropuerto de Stansted para proporcionar transferencias entre terminales del lado aire . [78] En el aeropuerto de Luton, el Luton DART ( Direct Air-Rail Transit ), inaugurado en 2023, transporta a los viajeros desde la estación Luton Airport Parkway hasta la terminal del aeropuerto. [79]
En el aeropuerto de Heathrow, un sistema automatizado de transporte de personas llamado Transit opera en la zona de operaciones de la nueva Terminal 5 de Heathrow , [80] y desde 2011 un sistema de tránsito rápido personal llamado Heathrow Pod opera entre la Terminal 5 y los estacionamientos. [81]
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El río Támesis es navegable para embarcaciones oceánicas hasta el Puente de Londres , y para embarcaciones de gran tamaño aguas arriba del Gran Londres. Históricamente, el río era una de las principales arterias de transporte de Londres. Aunque ya no es así, los servicios de pasajeros han experimentado una especie de resurgimiento desde la creación en 1999 de London River Services , una rama de Transport for London. LRS ahora regula y promueve una red a pequeña escala de servicios de autobuses fluviales para pasajeros y una gran cantidad de cruceros de ocio que operan en el río. Los barcos son propiedad de varias empresas privadas y están operados por ellas, y LRS administra cinco de los 22 muelles del centro de Londres. [82]
Londres también cuenta con varios canales , entre ellos el Regent's Canal , que une el Támesis con el Grand Union Canal y, por tanto, con la red de vías navegables de gran parte de Inglaterra. Estos canales se construyeron originalmente durante la Revolución Industrial para el transporte de carbón, materias primas y alimentos. Aunque ahora transportan pocas mercancías, son populares entre los usuarios de barcos estrechos privados y los cruceros de ocio, y un servicio regular de "autobús acuático" opera a lo largo del Regent's Canal durante los meses de verano.
El Támesis transporta algunas cargas a granel, y el alcalde de Londres desea aumentar este uso. El puerto de Londres solía ser el más activo del país cuando estaba ubicado en el centro de Londres y en los Docklands del este de Londres . Desde la década de 1960, la contenerización ha llevado a que casi todas las actividades del puerto se desplacen más aguas abajo y al cese de la actividad relacionada con el puerto en la extensa red de muelles (que se construyeron en los siglos XIX y principios del XX). Un puerto de contenedores construido especialmente en Tilbury , en Essex , a unos diez kilómetros fuera del límite del Gran Londres , es hoy la parte más activa del puerto, aunque la actividad continúa a lo largo de tramos del Támesis, principalmente aguas abajo de la Barrera del Támesis . Se han salvaguardado cincuenta muelles ribereños del desarrollo en el Gran Londres. Hoy en día, el puerto es el segundo más grande del Reino Unido por carga manejada (53 millones de toneladas en 2008). [83] La Autoridad del Puerto de Londres es responsable de la mayoría de las actividades portuarias y de la navegación a lo largo del río Támesis en Londres y en el estuario del Támesis .
El London Cable Car es un teleférico que cruza el río Támesis . El servicio se inauguró el 28 de junio de 2012 y lo opera Transport for London (TfL). [84] Además del transporte a través del río, el servicio promociona "una vista única de Londres". [85]
El servicio comprende una línea de teleférico de 0,62 millas (1,00 km) que cruza el Támesis desde la península de Greenwich hasta el Royal Victoria Dock , al oeste de ExCeL London . El teleférico se basa en la tecnología de teleférico desprendible monocable (MDG), un sistema que utiliza un solo cable tanto para propulsión como para soporte, utilizado también en el Metrocable en Medellín , Colombia. Se informó que el sistema MDG era más barato y más rápido de instalar que un sistema de tres cables más complejo que habría permitido vagones de mayor capacidad. [86]
La accesibilidad de los servicios de transporte público en el Gran Londres es incompleta. Gran parte de la red ferroviaria de Londres (incluido el metro y el Overground) se construyó antes de que la accesibilidad fuera un requisito. [87] Hasta 1993, los pasajeros en silla de ruedas no tenían permitido utilizar el metro. [87] En los últimos años, las mejoras importantes en las estaciones y la nueva infraestructura, como la Elizabeth Line, han aumentado el número de estaciones sin escalones en la red de Transport for London (TfL) a más de 270, y todas las nuevas estaciones de metro desde 1999 se han abierto como estaciones accesibles. [88] [89]
Otros modos de transporte son mucho más accesibles. El Docklands Light Railway y el Tramlink son accesibles desde su inauguración en 1987 y 2000 respectivamente. [90] [91] En 2006, Londres se convirtió en una de las primeras grandes ciudades del mundo en contar con una flota de autobuses accesibles de piso bajo, diez años antes de la exigencia nacional. [92] Los taxis en Londres son accesibles desde 2000. [93]
El tiempo medio que la gente pasa viajando en transporte público en Londres, por ejemplo para ir y volver del trabajo, en un día laborable es de 84 minutos, y el 30% de los pasajeros viajan más de 2 horas cada día. El tiempo medio de espera en una parada o estación para utilizar el transporte público es de 10 minutos. La longitud media de un viaje en transporte público es de 8,9 km, mientras que el 20% viaja más de 12 km en una sola dirección. [94]
Las cifras del DfT muestran que en 2018 había más de 15.000 dispositivos públicos de carga de vehículos eléctricos en el Reino Unido, con más dispositivos por persona en Londres. En otoño de 2018, la aglomeración en los trenes con destino a Londres, tanto en las horas punta de la mañana como de la tarde, estaba en el nivel más bajo desde 2013. La gente hizo 4.800 millones de viajes de pasajeros en autobús local en Inglaterra, el 58% de todos los viajes en transporte público. Hubo 1.800 millones de viajes de pasajeros en tren en Inglaterra. Los viajes en tren ligero y tranvía también siguieron creciendo, hasta el nivel más alto (0,3 millones de viajes) desde que comenzaron los registros comparables en 1983. [95]
Contamos con la red de autobuses accesibles para sillas de ruedas más grande del mundo
Hasta 1993, las normas contra incendios prohibían el uso de sillas de ruedas en el metro.
Otro principio importante establecido en esta etapa fue que todas las estaciones y trenes debían permitir el acceso para discapacitados. Esto significaba que había ascensores y rampas disponibles en todas las estaciones, y los trenes se diseñaron con pisos a la altura de los andenes.
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Todos los taxis construidos desde el año 2000 están equipados con rampa plegable y puertas anchas. Los taxis más antiguos ahora llevan una rampa portátil.
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