London River Services Limited es una división de Transport for London (TfL), que gestiona el transporte de pasajeros (servicios turísticos orientados al ocio y servicios de cercanías) en el río Támesis en Londres. No posee ni opera ningún barco, excepto los del Woolwich Ferry , pero otorga licencias para los servicios de los operadores. [1]
El servicio fluvial había sido un medio de transporte común en Londres durante siglos, pero desapareció a principios del siglo XX, cuando se mejoró el transporte (y el tráfico fluvial se bloqueó en cierta medida) con una proliferación de puentes y túneles . Con estos numerosos cruces de norte a sur del Támesis, que generalmente no tiene más de 300 m de ancho a su paso por el centro de Londres, la reactivación de los servicios de barcos fluviales en Londres viaja principalmente hacia el este o el oeste a lo largo del Támesis en lugar de cruzarlo; Los únicos servicios importantes de ferry que cruzan el río se encuentran más abajo, donde el río es más ancho, y hay muchos menos cruces de puentes/túneles.
La decisión de reactivar la red de servicios fluviales de Londres avanzó en 1997 con el lanzamiento de "Thames", un proyecto de £21 millones (£41 millones hoy) para regenerar el río Támesis y crear nuevos servicios de transporte de pasajeros en el Támesis. Si bien el servicio no es tan extenso como los de Hong Kong o Sydney , ha ido creciendo: en 2007, más de 700.000 viajeros viajaron por río en los servicios de Thames Clippers , uno de los operadores del sistema; [2] en 2013, el servicio Thames Clippers había crecido a 3,3 millones, ya que se había integrado más en la red de venta de billetes de metro y autobús; [3] en 2014 su cifra era de 3,8 millones; [3] en 2015 se pronosticó que su número de pasajeros aumentaría a 4,3 millones en 2016, respaldado por la incorporación de nuevos barcos Clipper. [3] En 2018, había 21 operadores diferentes que transportaban pasajeros diarios, de placer, chárter o de turismo a varias combinaciones de los 33 muelles del sistema.
Antes de la construcción de los puentes de Londres y del metro , el río Támesis había servido como vía principal durante siglos. Los intentos de regular el transporte de pasajeros y mercancías comenzaron en 1197, cuando el rey Ricardo I vendió los derechos de la Corona sobre el Támesis a la City of London Corporation , que luego intentó conceder licencias para barcos en el río. En 1510, Enrique VIII concedió una licencia a los barqueros que les otorgaba derechos exclusivos para transportar pasajeros en el río, [4] y en 1555 una ley del Parlamento creó la Compañía de Barqueros y Lightermen para controlar el tráfico en el Támesis.
Durante siglos, el único puente que cruzaba el Támesis fue el Puente de Londres . Cruzar el río en jerez (pequeño bote de remos de madera) era un medio de transporte común. [5]
Los barcos de vapor de pasajeros se introdujeron en 1815 y el uso del río como medio de transporte público aumentó considerablemente. Los servicios fluviales iban desde Gravesend , Margate y Ramsgate pasando por Greenwich y Woolwich hasta el centro de Londres. A mediados de la década de 1850, alrededor de 15.000 personas viajaban por día para trabajar en servicios de barcos de vapor, el doble de pasajeros que en los ferrocarriles emergentes. [6] Con el aumento de la congestión en el río, las colisiones y otros accidentes se volvieron correspondientemente más frecuentes, sobre todo con el desastre de Princess Alice en Woolwich en 1878. [7]
Si bien la introducción de grandes barcos de vapor y la construcción de puentes habían quitado negocios a los navegantes del Támesis, el crecimiento de los ferrocarriles alejó a los pasajeros de los servicios de barcos de vapor y el uso del río para el transporte público comenzó a declinar constantemente. Las empresas de servicios fluviales tuvieron problemas económicos y, en 1876, las cinco principales compañías de barcos se fusionaron para formar la London Steamboat Company . La empresa funcionó un servicio cada media hora desde Chelsea a Greenwich durante ocho años hasta que quebró en 1884. Sin embargo, los servicios fluviales continuaron bajo una gestión diferente durante el siglo siguiente. Muchos de los barcos de vapor de ruedas del Támesis de esta época fueron construidos por Thames Ironworks en Bow Creek . [8]
En 1905, el Consejo del Condado de Londres (LCC) lanzó su propio servicio público de transporte fluvial para complementar su nueva red de tranvías , adquiriendo muelles e invirtiendo en una gran flota de 30 barcos de vapor. [9] Servicios frecuentes operados desde Hammersmith a Greenwich. El servicio fluvial LCC no fue un éxito; en el primer año acumuló deudas por valor de 30.000 libras esterlinas. Se cerró en 1907 después de sólo dos años de servicio. [10] [11]
A lo largo del siglo XX se consideraron numerosas propuestas de servicios de "autobuses fluviales", aunque las pocas que se realizaron fueron canceladas al poco tiempo de estar en servicio. [12] Durante la Segunda Guerra Mundial , del 13 de septiembre de 1940 al 2 de noviembre de 1940, se introdujo un servicio temporal de autobús fluvial en tiempos de guerra, que circulaba cada 20 minutos, entre Westminster y Woolwich utilizando cruceros de recreo convertidos proporcionados por la Autoridad del Puerto de Londres para reemplazar el tren. servicios de tranvía y trolebús que fueron interrumpidos por el bombardeo del Blitz . Los inspectores y conductores de autobuses de London Transport emitieron y comprobaron los billetes a bordo de los barcos. [13] [14]
Con el traslado del puerto de Londres río abajo en la década de 1960, el transporte fluvial regular se limitó a unos pocos barcos turísticos.
En 1997, el Secretario de Estado de Transporte, John Prescott , lanzó Thames 2000, un proyecto de 21 millones de libras esterlinas para regenerar el río Támesis a tiempo para las Celebraciones del Milenio e impulsar nuevos servicios de transporte de pasajeros en el Támesis. [15] La pieza central de estas celebraciones iba a ser la Cúpula del Milenio , pero también había un plan para proporcionar un legado a largo plazo de servicios de transporte público en barco y muelles en el río.
La Cross-River Partnership, un consorcio de autoridades locales, organizaciones del sector privado y organismos voluntarios, recomendó la creación de un organismo público para coordinar y promover los servicios fluviales. Esta agencia, denominada provisionalmente Thames Piers Agency, integraría los servicios de barcos en otros modos de transporte público, tomaría el control de los muelles del Támesis de la Autoridad del Puerto de Londres y encargaría la construcción de nuevos muelles. [dieciséis]
El resultado fue la formación en 1999 de London River Services (LRS), una filial de propiedad absoluta de Transport for London.
La Estrategia de Transporte para Londres 2005 del alcalde Ken Livingstone declaró que: "Se debe desarrollar el uso seguro del Támesis para los servicios de pasajeros y carga. Se alentarán los servicios de pasajeros, en particular los servicios relacionados con su excelencia cultural y arquitectónica y el turismo. Uso de Se fomentarán las otras vías navegables de Londres para el transporte de mercancías, en consonancia con su función de uso recreativo y como ecosistemas". [17]
Hoy en día, LRS se encarga de integrar el transporte fluvial con el resto de la red de transporte público, como el Metro y los autobuses. Promueve los servicios de barcos bajo la marca London River Services, publicando horarios y mapas fluviales.
LRS también es responsable de gestionar directamente ocho muelles en el río e invirtió en señalización e información para los pasajeros con la marca LRS.
LRS apoya financieramente el servicio de cercanías Thames Clipper y aumentó la frecuencia máxima del servicio a un barco cada 15 minutos. [16] En abril de 2009 se anunció la firma de un " Concordato fluvial " por los propietarios de los muelles de Londres, los operadores de barcos, los ayuntamientos y Transport for London, comprometiendo a las distintas partes a mejorar la emisión de billetes, los muelles y la información a los pasajeros, y a una mayor integración en el red de transporte. [18]
London River Services no es responsable del mantenimiento del río en sí; la Autoridad del Puerto de Londres se encarga del control del tráfico fluvial, la seguridad y la seguridad de la navegación (incluidas boyas , balizas, luces de puentes y estudios de canales), [19] y el RNLI opera los servicios de botes salvavidas del Támesis .
La presentación pública de London River Services está asociada visualmente con los estándares de diseño existentes de TfL, utilizando elementos de diseño gráfico idénticos a los utilizados en la publicidad, señalización y otros elementos del metro de Londres, basándose en la herencia de diseño de Frank Pick .
La marca London River Services es una submarca de TfL que utiliza el conocido círculo Tube , originalmente ideado para el metro de Londres y ahora establecido como la marca corporativa para todos los servicios de TfL. El círculo de River Services es una barra azul oscuro ( Pantone 072) sobre un círculo azul pálido (Pantone 299).
La señalización corporativa, la papelería y la literatura de los servicios de TfL, incluido LRS, utilizan el tipo de letra New Johnston . [20]
LRS publica mapas fluviales esquemáticos al estilo del icónico mapa del metro de Harry Beck . Los mapas de metro publicados por TfL desde 2000 indican las estaciones de intercambio fluvial con un símbolo de barco.
Los patrones de servicio anunciados por TfL pueden variar según la temporada. Se dividen en tres tipos principales: [21]
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Los servicios numerados de River Bus (abreviado como RB ) funcionan según un horario durante todo el día con servicios más frecuentes durante las horas pico. La mayoría de los servicios funcionan los siete días de la semana, aunque algunos no funcionan los fines de semana. Muchos operadores ofrecen tarifas con descuento a los titulares de Travelcard . Las principales líneas de actuación son:
Los barcos con casco de catamarán tienen cafeterías a bordo, asientos estilo avión, son accesibles para sillas de ruedas y tienen portabicicletas.
En el centro de Londres, el río Támesis es lo suficientemente estrecho como para permitir que muchos puentes lo crucen; Sin embargo, más abajo el río se ensancha y hay menos cruces de puentes. Todavía están en funcionamiento dos servicios de ferry:
Otros dos servicios de ferry operan río arriba en el oeste de Londres: Hammerton's Ferry y Hampton Ferry . Estos servicios son independientes de London River Services ya que no prestan servicio a muelles gestionados por LRS.
Las embarcaciones de recreo están dirigidas principalmente al mercado turístico; Como no suelen prestar servicios en horas punta, normalmente no son adecuados para los desplazamientos. Algunas compañías de barcos ofrecen servicios regulares, otras pueden operar dos veces al día, sólo en determinados días de la semana o sólo durante determinados meses del año. También se pueden alquilar barcos para alquiler privado. Los destinos suelen ser atracciones turísticas como las Tate Galleries o el Palacio de Hampton Court .
Los servicios turísticos y de cercanías programados en el río son operados por varias empresas privadas, entre ellas: [21]
Estos y otros operadores también ofrecen servicios chárter, que normalmente atienden a grupos grandes.
Mapa de los muelles del Támesis en Londres
= muelles TfL
= Muelles de otros operadoresLondon River Services enumera 24 muelles en el río Támesis en sus publicaciones, de los cuales 8 están gestionados directamente por LRS.
En 2000, se abrieron cinco nuevos muelles con financiación de la Comisión del Milenio en el marco de su proyecto Thames 2000, con una subvención de 7.177.000 libras esterlinas : [23]
Los nuevos muelles se proporcionaron para mejorar las conexiones de viaje anteriormente desatendidas en el Támesis y promover el río como un medio de transporte público alternativo. [24]
Los servicios turísticos y de cercanías programados utilizan los siguientes muelles, aunque ningún servicio sirve a todos los muelles enumerados. Los muelles se enumeran en orden río abajo: [25]
A diferencia de las redes de metro y autobús , los operadores de barcos tienen sus propios acuerdos de venta de billetes y cobran tarifas separadas que generalmente son más altas que los viajes correspondientes en metro o autobús. La única excepción es el ferry de Woolwich , que es gratuito.
La tarjeta Oyster es válida en la mayoría de los servicios de Thames Clipper para tarifas sencillas y ofrece un descuento del diez por ciento. La mayoría de los operadores de barcos ofrecen descuentos a los titulares de Travelcard , así como a los titulares de Freedom Pass y a los estudiantes.
Los operadores gestionan de forma independiente la venta de billetes en los muelles, y los billetes se venden en quioscos separados sin posibilidad de emisión cruzada. Muchos muelles tienen varios mostradores de ventas, cada uno de ellos propiedad de una empresa de embarcaciones diferente. Los billetes sencillos a menudo se pueden comprar a bordo del barco, pero esto depende de los acuerdos individuales del operador.
Algunos operadores ofrecen sus propios abonos y cuadernos de billetes sencillos. Thames Clipper, por ejemplo, ofrece un billete Roamer de un día que permite realizar múltiples viajes en horas de menor actividad.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Una cosa vincula todos los planes de transporte del Támesis en casi un siglo: el fracaso.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Esperamos que un millón de personas viajen en barco desde el centro de Londres.
Habrá nuevos muelles y nuevos servicios fluviales y también habrá un cierto número de instalaciones para aparcar y montar.
El Támesis está muy infrautilizado como sistema de transporte en Londres.
Thames 2000 está aportando nuevos muelles muy necesarios para Londres que servirán a un nuevo sistema de transporte sostenible y promoverán un mayor uso del río.
Los visitantes y residentes podrán utilizar el Támesis para llegar a otras atracciones financiadas por la Comisión del Milenio, como la nueva Tate Modern.
