La estación de tren Ashford International es una estación de National Rail en Ashford, Kent , Inglaterra. Conecta varias líneas ferroviarias, incluida la Alta Velocidad 1 y la Línea Principal Sureste . Los servicios son operados por Southeastern y Southern .
La estación se inauguró en 1842 como Ashford por el South Eastern Railway (SER) como terminal temporal de la línea de Londres a Dover vía Croydon. En diez años se abrieron conexiones con Folkestone, Canterbury y Hastings. Pasó a llamarse Ashford (Kent) en 1923. Ha habido dos reconstrucciones importantes; en la década de 1960 para la electrificación de la Línea Principal del Sudeste y para dar cabida a los servicios internacionales en la década de 1990. La estación pasó a llamarse Ashford International en 1996. Los servicios internacionales se redujeron tras la finalización del enlace ferroviario del Túnel del Canal de la Mancha y la apertura de Ebbsfleet International en 2007, pero se restauraron parcialmente antes de suspenderse indefinidamente en 2020. Los servicios nacionales a lo largo de High Speed 1 a St Pancras funciona desde 2009.
La estación está al sureste del centro de la ciudad en la convergencia de varias líneas importantes. Se trata de la línea de alta velocidad 1 desde London St Pancras International hasta el Eurotúnel, la línea principal del sudeste desde London Charing Cross hasta Dover Priory , la línea Maidstone desde London Victoria vía Maidstone East , la línea Ashford a Ramsgate vía Canterbury West y la línea Marshlink. a Hastings . Son 56 millas 12 cadenas (90,4 km) desde Charing Cross (vía Chelsfield ) y 59 millas 19 cadenas (95,3 km) desde Victoria (vía Herne Hill ). [1] Si bien todas las vías están electrificadas con tercer carril de 750 V CC , los andenes 3 a 6 también están electrificados con líneas aéreas de 25 kV 50 Hz CA. [2]
La estación tiene seis andenes. Los trenes Eurostar han utilizado anteriormente las plataformas 3 y 4, mientras que los trenes nacionales utilizan las plataformas 1 y 2 originales, y una nueva plataforma de isla (numerada 5 y 6) construida por British Rail cuando se inauguró el Túnel del Canal . [3] Los andenes del Eurostar disponen de señales bilingües , tanto en francés como en inglés. La terminal nacional al norte de las vías y la terminal internacional al sur están conectadas por un metro que tiene acceso a los andenes; El acceso a los trenes internacionales en los andenes 3 y 4 solo es posible a través de un puente elevado desde la terminal internacional. Las paradas de autobuses locales y de taxis se encuentran en la entrada de la terminal nacional. [4]
En la sala de reservas nacionales hay taquillas y máquinas expendedoras de billetes. [5] Ha habido una taquilla nacional en la estación de Eurostar, atendida únicamente durante las horas pico de la mañana. El mostrador de billetes internacionales de la estación Eurostar sólo contaba con personal durante una parte del día. [6] La terminal internacional está conectada a un aparcamiento de varias plantas mediante una pasarela, mientras que otras instalaciones de aparcamiento están adyacentes a la entrada nacional. [7]
La estación fue construida por South Eastern Railway (SER) y planificada durante la Railway Mania inicial como una parada entre Croydon y Dover. [8] Un tren especial desde London Bridge circuló el 28 de noviembre de 1842, y la estación se inauguró formalmente el 1 de diciembre, junto con el resto de la línea desde Redhill . [9] El viaje de Londres a Ashford ahora podría realizarse en tres horas y media. [10] El Parlamento descartó una ruta más directa, considerando que más de un ferrocarril al sur de Londres era indeseable. [11]
La estación original constaba de dos andenes con dos líneas pasantes, además de edificios de madera. La línea terminaba en Ashford hasta que se abrió la extensión a Folkestone el 28 de junio de 1843. [10] El 23 de mayo de 1844 se autorizó una conexión a Canterbury West y se abrió el 6 de febrero de 1846. [12] [13] La conexión de la línea Marshlink a Hastings Inaugurado el 13 de febrero de 1851, después de varios comienzos en falso debido a problemas con la construcción de la línea y rivalidad con otras líneas. [14] [15] La estación pasó a ser conocida a veces como Ashford Junction . [dieciséis]
Las obras ferroviarias de Ashford se establecieron en 1847, en un sitio al este de la estación y del río Stour . [17] La primera locomotora, conocida como "Coffee Pot" por su inusual caldera vertical, fue diseñada allí al año siguiente y construida en 1850. Permaneció en servicio hasta 1861. [18] Las obras llevaron a la creación de Alfred Town. , más tarde conocido en New Town, que ahora es un suburbio de Ashford. [19]
Otra estación, Ashford West , fue inaugurada por el rival London, Chatham & Dover Railway (LCDR) el 1 de julio de 1884 para servicios a través de Maidstone East a Londres. [20] Tenía su sede al suroeste del centro de la ciudad, adyacente al mercado de ganado. [21] Un enlace desde la línea LCDR a la estación SER se inauguró el 1 de noviembre de 1891. [22]
El 1 de enero de 1899, como parte de la formación de South Eastern and Chatham Railway (SECR), los servicios de pasajeros se desviaron a la antigua estación SER y se cerró Ashford West. [16] Al mismo tiempo, se modificó la vía para ofrecer seis accesos separados a la estación, de modo que los trenes pudieran detenerse simultáneamente. [23] La estación Ashford West completa, incluidos los edificios y andenes, se convirtió en una fábrica de paños de limpieza utilizados en la limpieza de locomotoras. Anualmente se procesaban más de un millón y el aceite recuperado se reutilizaba en la lubricación de puntas y varillaje de puntas. [24] Las marquesinas de las plataformas sobrevivieron hasta la década de 1930, [25] mientras que el sitio de la estación estaba prácticamente intacto en 1985, [26] y el edificio de la estación principal aún estaba en pie en 1994. [27] Los edificios de la estación fueron demolidos en 1999 para el construcción de Alta Velocidad 1. [28] [29]
En noviembre de 1904, la SECR acordó una reconstrucción del plan por valor de 47.000 libras esterlinas para dar cabida al tráfico de Maidstone, que incluía la eliminación de un muelle para ganado para que los trenes no tuvieran que circular por parte de la línea principal del sudeste. El trabajo se completó en 1907. [30] Durante el año siguiente continuaron los trabajos de renovación. [31]
La estación pasó a formar parte del Ferrocarril del Sur (SR) durante la agrupación de 1923. [32] Pasó a llamarse Ashford (Kent) el 9 de julio para evitar confusiones con la estación de tren de Ashford (Middlesex) . [16] Ashford se convirtió en el principal depósito de obras en el sureste después de que la SR redujera las obras en Brighton a reparaciones únicamente en 1928. [33] La construcción de locomotoras de vapor se interrumpió en 1936, aunque los trabajos de reparación continuaron. [32]
La estación pasó a la Región Sur de los Ferrocarriles Británicos tras su nacionalización en 1948. [34] Fue reconstruida a principios de la década de 1960 como parte de la etapa "Electrificación de la Costa de Kent - Etapa 2" del Plan de Modernización de los Ferrocarriles Británicos para dar cabida a la electrificación de la mayoría de los ferrocarriles. líneas que ingresan a la estación. [35] Los servicios eléctricos comenzaron a utilizarse en la línea principal del sudeste el 12 de junio de 1961 y en la línea Maidstone el 9 de octubre. [36] Las dos plataformas de la bahía fueron demolidas y reemplazadas por dos plataformas de islas. Esto requirió la demolición y reconstrucción del puente Station Road/Beaver Road inmediatamente al oeste. [37] Las cuatro cajas de señales de Ashford fueron reemplazadas por un único centro de control el 29 de abril de 1962. [38] Los edificios de la estación principal a ambos lados de la línea fueron reemplazados entre 1963 y 1966 por una pasarela que incluía una sala de reservas, un quiosco e instalaciones de catering. . El nuevo esquema fue diseño del arquitecto de la región sur, Nigel Wikeley. [39] Aunque la mayor parte de la estación original fue demolida durante esta reconstrucción, se conservaron dos marquesinas de plataforma sustanciales que datan de la era SECR, aunque las valencias de madera originales estaban cubiertas por amianto . [40] Al mismo tiempo, el sistema de señalización mecánica, compuesto por cinco cajas accionadas por palanca, fue sustituido por un sistema totalmente eléctrico, que entró en servicio el 29 de abril de 1962. [41]
Cuando British Rail introdujo la sectorización en la década de 1980, la estación fue atendida por Network SouthEast hasta su privatización . [32] [42] En 1984, el trazado de la vía en la estación se simplificó, restringiendo las conexiones de Maidstone y Canterbury West al norte del trazado de la vía, y la línea Marshlink al sur. Esto permitió aumentar el límite de velocidad a través de la estación a 85 millas por hora (137 km/h). [43]
La estación fue reconstruida como Ashford International para dar servicio a trenes a Europa continental. Se planeó que la construcción comenzara en 1991, pero se retrasó debido a la falta de aprobación del gobierno. [44] Fue planeado como un parque parcial y un lado de paseo, con capacidad para hasta 2.000 vehículos, y como un medio para regenerar la ciudad. [45] Los trabajos de reconstrucción comenzaron en junio de 1994 y continuaron durante 18 meses. [46] El proyecto fue diseñado por el British Rail Architecture and Design Group, y se inspiró en la Maison de Verre , París . Se construyeron dos nuevas plataformas al norte de la estación, y los servicios internacionales se hicieron cargo de la plataforma original de la isla. El coste total de la obra fue de 80 millones de libras esterlinas. [47] [48] Las plataformas reasignadas para servicios internacionales debían alargarse a 412 metros (1352 pies) para dar cabida a los trenes British Rail Class 373 de 392 metros (1286 pies) utilizados por Eurostar. [49]
Para separar a los pasajeros de los servicios nacionales e internacionales, se construyó una entrada exclusiva desde la barrera de billetes hasta los andenes. [45] Esto incluía una sala de embarque separada que podía acomodar hasta 800 pasajeros. [50] Se construyó un aparcamiento de varias plantas que conecta con el extremo internacional de la estación a través de una pasarela. [49]
La estación reconstruida se abrió a los servicios internacionales el 8 de enero de 1996, siendo la primera parada el servicio de las 06:19 desde Waterloo. [51] [52] La estación pasó a llamarse formalmente Ashford International el 28 de febrero. [50] [53] Cuando se completó la fase 1 del enlace ferroviario del Túnel del Canal de la Mancha en 2003, se construyó una línea rápida dedicada que permitía a los trenes pasar por alto la estación a través de un túnel de 1,5 kilómetros (0,93 millas) y 1,4 kilómetros (0,87 millas) viaducto. [54] [45] [55]
Antes de la finalización de la Alta Velocidad 1 en noviembre de 2007, doce trenes Eurostar al día hacían escala en Ashford, siete con destino a París y cinco a Bruselas. Sin embargo, después de la apertura de Ebbsfleet International, esto se redujo a tres trenes hacia/desde París, [56] [57] y un servicio diario a Disneyland París . [58] Eurostar defendió la reducción, diciendo que detenerse en Ashford International agregaba 8 minutos a los tiempos de viaje y requería que 25 personas se unieran al tren allí para hacerlo económicamente viable. Una petición para restablecer los servicios reunió 11.000 firmas. [59] En 2009 se restableció un único tren directo en cada dirección a Bruselas, tras la campaña del consejo del condado de Kent y del consejo municipal de Ashford. Esto se amplió el año siguiente para permitir servicios directos entre Ashford, Lille y Bruselas-Sur los fines de semana, haciendo posibles excursiones de un día a ciudades europeas desde Ashford. [60] En mayo de 2015, un servicio a Marsella vía Lyon y Aviñón comenzó a funcionar hasta cinco veces por semana. [61]
En 2018, se anunció que las plataformas internacionales se someterían a una renovación de £ 10 millones para hacerlas compatibles con las unidades Clase 374 de Eurostar , con la marca Eurostar e320, así como para permitir que otros operadores utilicen la estación. [62] El primer Eurostar e320 hizo escala en Ashford el 3 de abril, con el Secretario de Estado de Transporte, Chris Grayling, y el diputado de Ashford, Damian Green , a bordo. [63] Ningún otro e320 se detuvo en Ashford International debido a una falla técnica hasta enero de 2020. [64]
En septiembre de 2020, Eurostar anunció que debido a la actual pandemia de COVID-19 y el posterior colapso de los ingresos por billetes (una caída del 90%), las estaciones de Ebbsfleet y Ashford International no contarían con los servicios de Eurostar hasta al menos 2022. [65] En En septiembre de 2021, Eurostar confirmó que los servicios no se reanudarían hasta 2023, a pesar de las quejas de los políticos locales de que esto era "malo para Kent". [66] Eurostar declaró que reanudarán sus servicios cuando sea comercialmente sensato hacerlo, ya que inicialmente "se centrarán en destinos donde la demanda es mayor". [66] Una nueva actualización en agosto de 2022 confirmó que la estación (junto con Ebbsfleet International) probablemente no abriría hasta al menos 2025. [67] El trabajo de procesamiento adicional causado por el Brexit también ha contribuido a la suspensión de los servicios. [68] A principios de 2024, los servicios reiterados de Eurostar no se ejecutarían desde Ashford durante todo el año, y el año siguiente se revisaría en una fecha posterior. [69]
En 2022, los parlamentarios de Ashford y Dartford, Damian Green y Gareth Johnson , se reunieron con el director general de Eurostar para persuadirlo de reiniciar los servicios, pero describieron la reunión como "frustrante". El Ministro de Transportes, Huw Merriman, era un pasajero habitual del Eurostar y apoyó sus posiciones. [70] Los residentes locales se han quejado de que la interrupción de los servicios internacionales ha perjudicado a Ashford y ha provocado un declive en el área local. En 2023, se formó Bring Back Eurostar Group, que hizo campaña para reintroducir los servicios. Una petición relacionada atrajo 23.000 firmas en junio [71] y 36.000 en octubre. [70] El concejal local Derek Murphy dijo que estaban intentando presionar a la embajada británica en París y Bruselas para lograr un cambio. [72]
En 2007, se abrió un nuevo depósito de mantenimiento, operado por Hitachi , al noreste de la estación, junto a la sucursal de Canterbury West. [73] Un servicio nacional de alta velocidad, operado por Southeastern a London St Pancras a través de Ebbsfleet International y Stratford International , comenzó con un servicio de prueba en junio de 2009. [74] Un tren de prueba que circulaba a hasta 140 millas por hora (230 km /h) cubrió la distancia entre Ashford International y St Pancras en 29 minutos. [75] En diciembre de 2009 se inició un servicio completo, lo que ha permitido a Ashford convertirse en una ciudad de cercanías para Londres. [76] [77]
En 2018, Thameslink anunció servicios desde London Bridge hasta Ashford International a través de Swanley , Otford y Maidstone East . Estos planes quedaron en suspenso y luego abandonados tras la fuerte caída del tráfico ferroviario como resultado del bloqueo de COVID. [78]
La línea Marshlink de Ashford International a Ore es una de las pocas en el sureste que aún no ha sido electrificada y es en su mayor parte de vía única más allá de Appledore , lo que limita la capacidad. En mayo de 2018, Southern anunció que el servicio directo desde Ashford International a Brighton a través de Eastbourne se suspendería y se reduciría a Eastbourne. La compañía quería cancelar el servicio durante algún tiempo, ya que les permitiría agregar capacidad adicional entre Eastbourne y Hastings, pero se había enfrentado repetidamente a objeciones de los concejales a lo largo de la línea, incluso en Lewes . [79] [80]
Debido a que Ashford International conecta High Speed 1 con la línea Marshlink, crea potencial para un servicio rápido desde St Pancras a Hastings y Eastbourne. En noviembre de 2017, el Secretario de Estado de Transporte, Chris Grayling , propuso una modificación del trazado de la vía en Ashford International para dar cabida a dicho servicio. El plan fue apoyado por Amber Rudd , ex diputada de Hastings. [81] [82]
Para conectar las dos líneas, sería necesario reconstruir el cruce en el extremo oeste de la estación, instalando cables aéreos de CA de 25 kV y 50 Hz a lo largo del andén 2. Esto aliviaría la presión de los andenes 5 y 6, que actualmente manejan todas las estaciones de Alta Servicios domésticos Velocidad 1. En 2018, un portavoz de Network Rail dijo que la remodelación de la estación podría completarse en 2022. [83]
Los servicios nacionales en Ashford International son operados por Southeastern y Southern utilizando EMU Clase 375 , 377 y 395 por el primero y DMU Clase 171 por el segundo.
El servicio típico fuera de las horas pico en trenes por hora es: [84] [85]
Los servicios adicionales, incluidos trenes hacia y desde London Cannon Street, hacen escala en la estación durante las horas pico.
Actualmente, el Eurostar no para en Ashford International. En julio de 2020, el horario de menor actividad era: [86]
Los servicios directos de Eurostar desde St Pancras a Amsterdam Centraal no paran en Ashford, aunque se puede hacer una conexión haciendo transbordo en Bruselas. [87]
La primera muerte en el Ferrocarril del Sudeste ocurrió en Ashford en mayo de 1843. Un guardia se había subido a un estribo para buscar equipaje perdido, cuando el tren arrancó repentinamente. Fue decapitado al golpear su cabeza contra una garita. [10]
Citas
Fuentes
