El Capitolio de los Estados Unidos , a menudo llamado Capitolio o Capitol Building , es la sede del Congreso de los Estados Unidos , la rama legislativa del gobierno federal . Está ubicado en Capitol Hill, en el extremo este del National Mall en Washington, D.C. Aunque ya no se encuentra en el centro geográfico de la capital nacional , el Capitolio de los Estados Unidos constituye el punto de origen del sistema de numeración de calles del distrito, así como de sus cuatro cuadrantes . Al igual que los edificios principales de los poderes ejecutivo y judicial , el Capitolio está construido en estilo neoclásico y tiene un exterior blanco.
Las secciones centrales del edificio actual se completaron en 1800. Fueron parcialmente destruidas en el incendio de Washington en 1814 , pero luego se restauraron por completo en cinco años. El edificio se amplió en la década de 1850 extendiendo las alas para las cámaras de la legislatura bicameral , la Cámara de Representantes en el ala sur y el Senado en el ala norte. La enorme cúpula se completó alrededor de 1866, justo después de la Guerra Civil estadounidense . El pórtico del frente este se amplió en 1958. El Centro de Visitantes del edificio se inauguró a principios del siglo XXI.
Tanto sus fachadas este como oeste se denominan formalmente frentes , aunque solo el frente este estaba destinado a la recepción de visitantes y dignatarios, mientras que el frente oeste se utiliza ahora para ceremonias de investidura presidencial. El edificio y los terrenos están supervisados por el arquitecto del Capitolio , que también supervisa el complejo del Capitolio circundante .
Antes de establecer la capital de la nación en Washington, DC , el Congreso de los Estados Unidos y sus predecesores se reunían en el Independence Hall y el Congress Hall en Filadelfia , el Federal Hall en la ciudad de Nueva York y cinco lugares adicionales: York, Pensilvania , Lancaster, Pensilvania , la Casa del Estado de Maryland en Annapolis, Maryland , y Nassau Hall en Princeton, Nueva Jersey , y Trenton, Nueva Jersey . [3] En septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental reunió a delegados de las colonias en Filadelfia, seguido por el Segundo Congreso Continental , que se reunió desde mayo de 1775 hasta marzo de 1781.
Después de adoptar los Artículos de la Confederación en York, Pensilvania, se formó el Congreso de la Confederación y se reunió en Filadelfia desde marzo de 1781 hasta junio de 1783, cuando una turba de soldados enojados convergió en Independence Hall, exigiendo el pago por su servicio durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El Congreso solicitó que John Dickinson , el gobernador de Pensilvania , convocara a la milicia para defender al Congreso de los ataques de los manifestantes. En lo que se conoció como el Motín de Pensilvania de 1783 , Dickinson simpatizó con los manifestantes y se negó a expulsarlos de Filadelfia. Como resultado, el Congreso se vio obligado a huir a Princeton, Nueva Jersey , el 21 de junio de 1783, [4] y se reunió en Annapolis, Maryland , y Trenton, Nueva Jersey , antes de terminar en la ciudad de Nueva York.
El Congreso de los Estados Unidos se estableció tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos y comenzó formalmente el 4 de marzo de 1789. La ciudad de Nueva York siguió siendo sede del Congreso hasta julio de 1790, [5] cuando se aprobó la Ley de Residencia para allanar el camino para una capital permanente. La decisión de dónde ubicar la capital fue polémica, pero Alexander Hamilton ayudó a negociar un compromiso en el que el gobierno federal asumiría la deuda de guerra contraída durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, a cambio del apoyo de los estados del norte para ubicar la capital a lo largo del río Potomac . Como parte de la legislación, Filadelfia fue elegida como capital temporal durante diez años (hasta diciembre de 1800), hasta que la capital de la nación en Washington, DC, estuviera lista. [6]
Pierre L'Enfant fue el encargado de crear el plan de la ciudad para la nueva capital y los principales edificios públicos. [7] La Casa del Congreso se construiría en Jenkins Hill, ahora conocida como Capitol Hill , que L'Enfant describió como un "pedestal que espera un monumento". [8] L'Enfant conectaba la Casa del Congreso con la Casa del Presidente a través de la Avenida Pennsylvania con un ancho establecido en 160 pies, idéntico a los puntos más estrechos de los Campos Elíseos en París. Hacia el oeste había una "gran avenida" de 400 pies de ancho (122 m) bordeada de jardines que contenía un paseo público (más tarde conocido como el National Mall ) que recorrería aproximadamente 1 milla (1,6 km) a lo largo de la línea este-oeste.
El término "Capitolio" (del latín Capitolium ) originalmente designaba la Colina Capitolina en Roma y el Templo de Júpiter que se encontraba en su cima. [9] El Capitolio romano a veces se concebía erróneamente como un lugar de reunión para senadores, y esto llevó a que el término se aplicara a los edificios legislativos; el primer edificio de este tipo fue el Capitolio de Williamsburg en Virginia . [10] Thomas Jefferson se había sentado aquí como miembro de la Cámara de los Burgueses , y fue él quien aplicó el nombre de "Capitolio" a lo que en el plano de L'Enfant se había llamado la "Casa del Congreso". [11] "Capitolio" se ha convertido desde entonces en un término general para los edificios gubernamentales, especialmente en los Estados Unidos. A menudo se confunde con "capital"; uno, sin embargo, denota un edificio o complejo de edificios, mientras que el otro denota una ciudad. [12]
A principios de 1792, después de que Pierre L'Enfant fuera despedido del proyecto de la ciudad federal, Jefferson propuso un concurso de diseño para solicitar diseños para el Capitolio y la "Casa del Presidente", y estableció un plazo de cuatro meses. El premio del concurso era de 500 dólares y un lote en la Ciudad Federal. Al menos diez personas presentaron diseños para el Capitolio; sin embargo, los dibujos fueron considerados burdos y amateurs, lo que refleja el nivel de habilidad arquitectónica presente en los Estados Unidos en ese momento. [13]
El proyecto más prometedor fue el de Stephen Hallet , un arquitecto francés de formación que fue dibujante de Pierre L'Enfant en el plano de la ciudad. [14] Sin embargo, los diseños de Hallet eran demasiado extravagantes, con demasiada influencia francesa, y se consideraron demasiado costosos. [15] Sin embargo, el diseño sí incorporó el concepto de una "gran sala circular y cúpula" que se había originado con L'Enfant. John Trumbull recibió un recorrido por "Jenkins Hill" por parte del propio L'Enfant y lo confirmó en su autobiografía años después.
El 31 de enero de 1793, se presentó una propuesta tardía del arquitecto aficionado William Thornton , que recibió elogios de Washington por su "grandeza, simplicidad y belleza", junto con elogios de Jefferson. Thornton se inspiró en el frente este del Louvre , así como en el Panteón de París para la parte central del diseño. [16] [17] El diseño de Thornton fue aprobado oficialmente en una carta fechada el 5 de abril de 1793, de Washington, y Thornton fue el primer arquitecto del Capitolio (y más tarde el primer superintendente de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos ). [18] En un esfuerzo por consolar a Hallet, los comisionados lo designaron para revisar los planes de Thornton, desarrollar estimaciones de costos y servir como superintendente de construcción. Hallet procedió a analizar y realizar cambios drásticos en el diseño de Thornton, que consideró costoso de construir y problemático. [19]
En julio de 1793, Jefferson convocó una comisión de cinco miembros, en la que se reunieron Hallet y Thornton, junto con James Hoban (arquitecto ganador del "Palacio del Presidente") para abordar los problemas con el plan de Thornton y revisarlo. Hallet sugirió cambios en el plano del piso, que podrían encajar en el diseño exterior de Thornton. [20] [21] El plan revisado fue aceptado, excepto que el secretario Jefferson y el presidente Washington insistieron en un hueco abierto en el centro del frente este, que era parte del plan original de Thornton. [22]
El diseño original de Thornton fue modificado significativamente más tarde por Benjamin Henry Latrobe y, más tarde, por Charles Bulfinch . [23] La cúpula de hierro fundido actual y la nueva extensión sur de la Cámara y la nueva ala norte del Senado fueron diseñadas por Thomas Ustick Walter y August Schoenborn , un inmigrante alemán, en la década de 1850, [24] y se completaron bajo la supervisión de Edward Clark . [25]
En noviembre de 1791, L'Enfant consiguió el arrendamiento de las canteras de Wigginton Island y de Aquia Creek en Virginia para utilizarlas en los cimientos y los muros exteriores del Capitolio. [26] La topografía comenzó poco después de que se aceptara el plan de la conferencia de Jefferson para el Capitolio. [20] El 18 de septiembre de 1793, el presidente Washington, junto con otros ocho masones vestidos con atuendos masónicos , colocó la piedra angular , que fue hecha por el platero Caleb Bentley . [27] [28]
La construcción prosiguió con Hallet trabajando bajo la supervisión de James Hoban , quien también estaba ocupado trabajando en la construcción de la "Casa del Presidente" (también conocida más tarde como la "Mansión Ejecutiva"). A pesar de los deseos de Jefferson y el Presidente, Hallet siguió adelante de todos modos y modificó el diseño de Thornton para el Frente Este y creó un patio central cuadrado que se proyectaba desde el centro, con alas laterales que albergarían los cuerpos legislativos. Hallet fue despedido por el Secretario Jefferson el 15 de noviembre de 1794. [29] George Hadfield fue contratado el 15 de octubre de 1795 como Superintendente de Construcción, pero renunció tres años después, en mayo de 1798, debido a su insatisfacción con el plan de Thornton y la calidad del trabajo realizado hasta el momento. [30]
El ala del Senado (norte) se completó en 1800. El Senado y la Cámara compartían dependencias en el ala norte hasta que se erigió un pabellón temporal de madera en el futuro emplazamiento del ala de la Cámara que sirvió durante unos años para que los representantes se reunieran, hasta que finalmente se completó el ala de la Cámara de Representantes (sur) en 1811, con una pasarela temporal de madera cubierta que conectaba las dos alas con las cámaras del Congreso, donde finalmente estaría la futura sección central con rotonda y cúpula. Sin embargo, la Cámara de Representantes se trasladó pronto a su ala de la Cámara en 1807. Aunque el edificio del ala del Senado estaba incompleto, el Capitolio celebró su primera sesión del Congreso de los Estados Unidos con ambas cámaras en sesión el 17 de noviembre de 1800. La Legislatura Nacional se trasladó a Washington prematuramente, a instancias del presidente John Adams , con la esperanza de asegurar suficientes votos sureños en el Colegio Electoral para ser reelegido para un segundo mandato como presidente. [31]
En marzo de 1803, James Madison nombró a Benjamin Henry Latrobe para el puesto de "inspector de edificios públicos", con la responsabilidad principal de completar la construcción de las alas sur y norte del Capitolio. Las obras en el ala norte comenzaron en noviembre de 1806. Aunque estuvo ocupada solo seis años, había sufrido desprendimientos de yeso, pisos podridos y un techo con goteras. En lugar de repararla, Latrobe demolió, rediseñó y reconstruyó los interiores dentro de las paredes de ladrillo y arenisca existentes. Cabe destacar que Latrobe diseñó las cámaras del Tribunal Supremo y del Senado. La primera fue un logro arquitectónico particular; el tamaño y la estructura de su techo abovedado semicircular no tenían precedentes en los Estados Unidos. [32]
Durante varias décadas, a partir de la mudanza del gobierno federal a Washington en el otoño de 1800, el edificio del Capitolio se utilizó para los servicios religiosos dominicales, así como para funciones gubernamentales. Los primeros servicios se llevaron a cabo en el "salón" de la Cámara, en el ala norte del edificio. En 1801, la Cámara se trasladó a unas dependencias temporales en el ala sur, llamada el "Horno", que abandonó en 1804, volviendo al ala norte durante tres años. Luego, de 1807 a 1857, se celebraron en la entonces Cámara de Representantes (ahora llamada Statuary Hall ). Cuando se celebraban en la Cámara de Representantes, el podio del Presidente se utilizaba como púlpito del predicador. Según la exposición de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos La religión y la fundación de la República estadounidense :
No es exagerado decir que los domingos en Washington durante las administraciones de Thomas Jefferson (1801-1809) y de James Madison (1809-1817) el estado se convirtió en la iglesia. Un año después de su investidura, Jefferson comenzó a asistir a los servicios religiosos en la cámara de la Cámara de Representantes. Madison siguió el ejemplo de Jefferson, aunque a diferencia de Jefferson, que iba a caballo a la iglesia en el Capitolio, Madison llegó en un carruaje con cuatro caballos. Los servicios de adoración en la Cámara, una práctica que continuó hasta después de la Guerra Civil , eran aceptables para Jefferson porque no eran discriminatorios y eran voluntarios. Aparecieron predicadores de todas las denominaciones protestantes. (Los sacerdotes católicos comenzaron a oficiar en 1826). Ya en enero de 1806, una evangelista, Dorothy Ripley , pronunció una exhortación al estilo de un campamento en la Cámara a Jefferson, al vicepresidente Aaron Burr y a una "audiencia abarrotada". [33]
Poco después de que se terminaran las dos alas, el Capitolio fue parcialmente incendiado por los británicos el 24 de agosto de 1814, durante la Guerra de 1812. Después de los incendios, Latrobe fue recontratado como arquitecto del Capitolio para supervisar las obras de restauración.
George Bomford y Joseph Gardner Swift , ambos ingenieros militares, fueron llamados para ayudar a reconstruir el Capitolio. La reconstrucción comenzó en 1815 e incluyó cámaras rediseñadas para las alas del Senado y la Cámara (ahora laterales), que se completaron en 1819. Durante la reconstrucción, el Congreso se reunió en el Old Brick Capitol , una estructura temporal financiada por inversores locales. La construcción continuó hasta 1826, con la adición de la sección central con escalones frontales y pórtico con columnas y una rotonda interior que se eleva sobre la primera cúpula baja del Capitolio. Latrobe está principalmente relacionado con la construcción original y muchas características interiores innovadoras; su sucesor Bulfinch también jugó un papel importante, como el diseño de la primera cúpula baja cubierta de cobre.
En 1850, se hizo evidente que el Capitolio no podía dar cabida al creciente número de legisladores que llegaban de los estados recién admitidos. Se celebró un nuevo concurso de diseño y el presidente Millard Fillmore nombró al arquitecto de Filadelfia Thomas U. Walter para llevar a cabo la ampliación. Se añadieron dos nuevas alas: una nueva cámara para la Cámara de Representantes en el lado sur y una nueva cámara para el Senado en el norte. [34]
Cuando se amplió el Capitolio en la década de 1850, parte de la mano de obra de la construcción estuvo a cargo de esclavos "que cortaban los troncos, colocaban las piedras y horneaban los ladrillos". [35] El plan original era utilizar trabajadores traídos de Europa. Sin embargo, hubo una respuesta pobre a los esfuerzos de reclutamiento; los afroamericanos, algunos libres y otros esclavos, junto con los albañiles escoceses, comprendían la mayor parte de la fuerza laboral. [36]
La ampliación de 1850 duplicó con creces la longitud del Capitolio de los Estados Unidos y empequeñeció la cúpula baja original de 1818, con estructura de madera y láminas de cobre, diseñada por Charles Bulfinch , que ya no guardaba proporción con el mayor tamaño del edificio. En 1855 se tomó la decisión de derribarla y reemplazarla por la cúpula de hierro fundido de estilo "pastel de bodas " que se conserva en la actualidad. También diseñada por Thomas U. Walter , la nueva cúpula tendría tres veces la altura de la cúpula original y 30 m (100 pies) de diámetro, pero debía apoyarse sobre los pilares de mampostería existentes.
Al igual que la cúpula de Mansart en Les Invalides en París (que había visitado en 1838), la cúpula de Walter es doble, con un gran óculo en la cúpula interior, a través del cual se ve La apoteosis de Washington pintada sobre una concha suspendida de las costillas de soporte, que también sostienen la estructura exterior visible y el tholos que sostiene la Estatua de la Libertad , una estatua colosal que fue elevada a la cima de la cúpula en 1863. La estatua invoca a las diosas Minerva o Atenea . [37] [38] El hierro fundido para la cúpula pesa 8.909.200 libras (4.041.100 kg). [39] El marco de hierro fundido de la cúpula fue suministrado y construido por la fundición de hierro Janes, Fowler, Kirtland & Co. [40] Las treinta y seis columnas corintias que rodean la base de la cúpula fueron proporcionadas por la ferrería de Baltimore de Poole & Hunt. [41]
Cuando finalmente se completó la nueva cúpula del Capitolio, su enorme peso visual, a su vez, superó las proporciones de las columnas del Pórtico Este , construido en 1828. [42]
En 1904, se reconstruyó el frente este del edificio del Capitolio, siguiendo un diseño de los arquitectos Carrère y Hastings , quienes diseñaron los edificios de oficinas Russell Senate y Cannon House a principios de ese año. [43]
En 1958, comenzó la siguiente gran expansión del Capitolio, con una extensión de 33,5 pies (10,2 m) del Pórtico Este. [ cita requerida ] En 1960, dos años después del inicio del proyecto, la cúpula se sometió a una restauración. [ 44 ] Se construyó un duplicado de mármol del Frente Este de arenisca a 33,5 pies (10,2 m) del antiguo Frente. En 1962, una extensión de conexión reutilizó lo que había sido un muro exterior como muro interior. En el proceso, se quitaron las columnas corintias originales de arenisca y se reemplazaron por mármol. No fue hasta 1984 que el diseñador de paisajes Russell Page creó un entorno adecuado para ellas en una gran pradera en el Arboreto Nacional de EE. UU. en el noreste de Washington como las Columnas del Capitolio Nacional , donde se combinaron con un estanque reflectante en un conjunto que recuerda a algunos visitantes las ruinas de Persépolis , en Persia .
Además de las columnas, se retiraron doscientas toneladas de la piedra original en varios cientos de bloques, que primero se almacenaron en el sitio del Capitolio y luego se almacenaron en un patio sin uso en la planta de energía del Capitolio hasta 1975. [45] El mismo año, la planta de energía fue renovada y ampliada de acuerdo con la legislación aprobada en 1970, y las piedras recayeron en la Comisión de Ampliación del Capitolio de los Estados Unidos. [45] Como este organismo había dejado de existir hace mucho tiempo, la responsabilidad del material pasó a las comisiones de edificios de oficinas de la Cámara y el Senado. [45] [46] Estas comisiones luego organizaron que el Servicio de Parques Nacionales almacenara los escombros en la parte trasera de un patio de mantenimiento del NPS en Rock Creek Park . [47] [48]
Con el permiso del Presidente de la Cámara de Representantes , la Sociedad Histórica del Capitolio de los Estados Unidos ha extraído periódicamente los bloques en busca de arenisca desde 1975. La piedra extraída se utiliza para hacer sujetalibros conmemorativos, que todavía se venden para apoyar a la Sociedad Histórica del Capitolio. [49] [50] Para 1982, se habían recaudado más de $20,000 (casi $60,000 ajustados ) a través de dichas ventas. [45] Los usos no perseguidos para las piedras propuestas por la Sociedad Histórica del Capitolio han incluido su venta como piedras angulares en nuevos desarrollos de viviendas. [45]
El 19 de diciembre de 1960, el Capitolio fue declarado Monumento Histórico Nacional por el Servicio de Parques Nacionales. [51] El edificio ocupó el puesto número 6 en una encuesta de 2007 realizada para la lista " Arquitectura favorita de Estados Unidos " del Instituto Americano de Arquitectos . [52]
El Capitolio se inspira en gran medida en otros edificios notables, especialmente iglesias y lugares emblemáticos de Europa, incluida la cúpula de la Basílica de San Pedro en el Vaticano y la Catedral de San Pablo en Londres. [53] En los tejados del Senado y la Cámara de Representantes hay mástiles que ondean la bandera de los EE. UU. cuando cualquiera de ellos está en sesión. El 18 de septiembre de 1993, para conmemorar el bicentenario del Capitolio, se representó nuevamente el ritual masónico de colocación de la piedra angular junto a George Washington. El senador estadounidense Strom Thurmond fue uno de los políticos masones que participaron en la ceremonia. [ cita requerida ]
El 20 de junio de 2000 se inició la construcción del Centro de Visitantes del Capitolio , que se inauguró el 2 de diciembre de 2008. [54] Desde 2001 hasta 2008, el Frente Este del Capitolio (lugar de la mayoría de las inauguraciones presidenciales hasta que Ronald Reagan comenzó una nueva tradición en 1981) fue el sitio de construcción de este enorme complejo subterráneo, diseñado para facilitar una entrada más ordenada para los visitantes al Capitolio. Antes de que se construyera el centro, los visitantes del Capitolio tenían que hacer fila en el sótano del edificio de oficinas Cannon House o del edificio de oficinas Russell Senate. La nueva instalación subterránea ofrece un gran vestíbulo de entrada, un teatro para visitantes, sala para exhibiciones e instalaciones de comedor y baño, además de espacio para las necesidades del edificio, como un túnel de servicio . [55]
En 2014 se inició un proyecto de restauración a gran escala de la cúpula del Capitolio, el primer trabajo extenso de este tipo desde 1959-1960, y está previsto que finalice antes de la inauguración presidencial de 2017. [56] En 2012, se habían completado obras por valor de 20 millones de dólares en la zona del faldón de la cúpula, pero era necesario abordar otros deterioros, incluidas al menos 1.300 grietas en el hierro quebradizo que han provocado oxidación y filtraciones en el interior. Antes del receso de agosto de 2012, el Comité de Asignaciones del Senado votó a favor de gastar 61 millones de dólares para reparar el exterior de la cúpula. La Cámara quería gastar menos en operaciones gubernamentales, [44] pero a finales de 2013 se anunció que las renovaciones se llevarían a cabo durante dos años, a partir de la primavera de 2014. [57]
En 2014, se erigieron amplios andamios que encerraban y ocultaban la cúpula. [56] [58] Todo el andamio exterior se retiró a mediados de septiembre de 2016. [59]
Con el aumento del uso de tecnologías como Internet, en 2002 se aprobó un proceso de licitación para un contrato para instalar la red de comunicación por radio multidireccional para Wi-Fi y telefonía móvil dentro del Capitolio y sus anexos, seguido por el nuevo Centro de Visitantes del Capitolio. El postor ganador fue una empresa israelí llamada Foxcom, que desde entonces cambió de nombre y fue adquirida por Corning Incorporated . [60] [61]
El edificio del Capitolio se caracteriza por su cúpula central sobre una rotonda en la sección central de la estructura (que también incluye el centro original más pequeño flanqueado por las dos alas originales (diseñadas en 1793, ocupadas en 1800) más pequeñas (norte interior e sur interior) que contienen las dos cámaras de reunión originales más pequeñas para el Senado y la Cámara de Representantes (entre 1800 y fines de la década de 1850) y luego flanqueadas por dos alas más extendidas (más nuevas), una también para cada cámara del Congreso más grande y más poblado: la nueva ala norte es la cámara del Senado y la nueva ala sur es la cámara de la Cámara de Representantes. Por encima de estas cámaras más nuevas hay galerías donde los visitantes pueden observar el Senado y la Cámara de Representantes. Es un ejemplo de arquitectura neoclásica .
Los túneles y los subterráneos internos conectan el edificio del Capitolio con los edificios de oficinas del Congreso en el Complejo del Capitolio . Todas las salas del Capitolio están designadas como S (por Senado) o H (por Cámara), dependiendo de si se encuentran en el ala del Senado o de la Cámara del Capitolio.
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Desde 1856, el Capitolio ha presentado algunas de las obras de arte más destacadas de los Estados Unidos , incluido el artista italiano y greco-estadounidense Constantino Brumidi , cuyos murales se encuentran en los pasillos del primer piso del lado del Senado del Capitolio. Los murales, conocidos como los Corredores Brumidi , [62] reflejan grandes momentos y personas de la historia de los Estados Unidos . Entre las obras originales se encuentran las que representan a Benjamin Franklin , John Fitch , Robert Fulton y eventos como la Cesión de Luisiana . También decoran las paredes animales, insectos y flora natural autóctona de los Estados Unidos. El diseño de Brumidi dejó muchos espacios abiertos para que se pudieran agregar eventos futuros en la historia de los Estados Unidos. Entre los agregados se encuentran el Spirit of St. Louis , el alunizaje y la tripulación del transbordador espacial Challenger .
Brumidi también trabajó dentro de la Rotonda. Pintó La apoteosis de Washington debajo de la parte superior de la cúpula, y también el Friso de la historia estadounidense . [63] La apoteosis de Washington se completó en 11 meses y Brumidi la pintó mientras estaba suspendido a casi 180 pies (55 m) en el aire. Se dice que es el primer intento de los Estados Unidos de deificar a un padre fundador . Washington está representado rodeado de 13 doncellas en un anillo interior con muchos dioses y diosas griegos y romanos debajo de él en un segundo anillo. El friso está ubicado alrededor del interior de la base de la cúpula y es una historia cronológica y pictórica de los Estados Unidos desde el desembarco de Cristóbal Colón hasta el vuelo de los hermanos Wright en Kitty Hawk , Carolina del Norte . El friso se inició en 1878 y no se completó hasta 1953. Por lo tanto, el friso fue pintado por cuatro artistas diferentes: Brumidi, Filippo Costaggini , Charles Ayer Whipple y Allyn Cox . Las escenas finales representadas en el fresco aún no habían ocurrido cuando Brumidi comenzó su Friso de la historia de los Estados Unidos .
Dentro de la Rotonda hay ocho grandes pinturas sobre el desarrollo de los Estados Unidos como nación. En el lado este hay cuatro pinturas que representan los principales eventos en el descubrimiento de América. En el oeste hay cuatro pinturas que representan la fundación de los Estados Unidos. Las pinturas del lado este incluyen El bautismo de Pocahontas de John Gadsby Chapman , El embarque de los peregrinos de Robert Walter Weir , El descubrimiento del Mississippi de William Henry Powell y El desembarco de Colón de John Vanderlyn . Las pinturas del lado oeste son de John Trumbull : Declaración de Independencia , Rendición del general Burgoyne , Rendición de Lord Cornwallis y El general George Washington renuncia a su cargo . Trumbull fue contemporáneo de los padres fundadores de los Estados Unidos y participó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ; pintó un autorretrato en Rendición de Lord Cornwallis .
Primera lectura de la Proclamación de Emancipación del Presidente Lincoln , una pintura de 1864 de Francis Bicknell Carpenter , cuelga sobre la escalera oeste del ala del Senado. [64]
El Capitolio también alberga la Colección Nacional de Estatuas , que comprende dos estatuas donadas por cada uno de los cincuenta estados para honrar a personas notables en sus historias. Una de las estatuas más notables del Salón Nacional de Estatuas es una estatua de bronce del rey Kamehameha donada por el estado de Hawái tras su adhesión a la unión en 1959. El extraordinario peso de la estatua de 15.000 libras (6.800 kg) generó preocupaciones de que pudiera estrellarse contra el suelo, por lo que se trasladó al Salón de la Emancipación del nuevo Centro de Visitantes del Capitolio. La estatua número 100 y última de la colección, la de Po'pay del estado de Nuevo México , se añadió el 22 de septiembre de 2005. Fue la primera estatua que se trasladó al Salón de la Emancipación.
En la planta baja hay una zona conocida como la Cripta . Estaba destinada a ser el lugar de entierro de George Washington , con una balaustrada anillada en el centro de la Rotonda que mira hacia abajo a su tumba. Sin embargo, según las estipulaciones de su último testamento , Washington fue enterrado en Mount Vernon . La Cripta alberga exposiciones sobre la historia del Capitolio. Una estrella de la brújula incrustada en el suelo marca el punto en el que Washington, DC, se divide en sus cuatro cuadrantes y es la base de cómo se designan las direcciones en Washington, DC ( NE , NW , SE o SW ).
El enorme busto de Abraham Lincoln de Gutzon Borglum se encuentra en la cripta. El escultor tenía una fascinación por el arte a gran escala y los temas del nacionalismo heroico, y talló la pieza a partir de un bloque de mármol de seis toneladas . Borglum talló el busto en 1908; fue donado al Congreso por Eugene Meyer Jr. y aceptado por el Comité Conjunto de la Biblioteca el mismo año. El pedestal fue diseñado especialmente por el escultor e instalado en 1911. El busto y el pedestal estuvieron en exhibición en la Rotonda hasta 1979 cuando, después de una reorganización de todas las esculturas en la Rotonda, fueron colocados en la Cripta. [65] Borglum era un patriota y creía que los "monumentos que hemos construido no son nuestros"; buscó crear arte que fuera "estadounidense, extraído de fuentes estadounidenses, conmemorando los logros estadounidenses", según un artículo de entrevista de 1908. [ cita requerida ] La representación de Lincoln realizada por Borglum fue tan precisa que Robert Todd Lincoln , el hijo del presidente, elogió el busto como "el retrato más extraordinariamente bueno de mi padre que jamás haya visto". [65] Supuestamente, según la leyenda, la cabeza de mármol permanece inacabada (le falta la oreja izquierda) para simbolizar la vida inacabada de Lincoln .
En un extremo de la sala, cerca de la antigua sala de la Corte Suprema , se encuentra una estatua de John C. Calhoun . En la pata derecha de la estatua se puede ver claramente la marca de una bala disparada durante el tiroteo de 1998. La bala también dejó una marca en la capa, ubicada en el lado posterior derecho de la estatua.
Doce presidentes han sido velados en la Rotonda para que el público los vea, el más reciente fue George H. W. Bush . La tumba destinada a Washington albergaba el catafalco que se utiliza para sostener los ataúdes que yacen en capilla ardiente o en honor en el Capitolio. El catafalco que ahora se exhibe en la Sala de Exposiciones del Centro de Visitantes del Capitolio se utilizó para el presidente Lincoln.
El Salón de las Columnas está ubicado en el lado de la Cámara de Representantes del Capitolio, y alberga veintiocho columnas estriadas y estatuas de la Colección Nacional de Estatuas. En el sótano del edificio del Capitolio, en un lavadero, hay dos bañeras de mármol, que son todo lo que queda de los otrora elaborados baños del Senado. Estos baños eran una instalación tipo spa diseñada para los miembros del Congreso y sus invitados antes de que muchos edificios de la ciudad tuvieran plomería moderna. Las instalaciones incluían varias bañeras, una barbería y un salón de masajes .
Una empinada escalera de metal, de 365 escalones en total, conduce desde el sótano a una pasarela al aire libre en la parte superior de la cúpula del Capitolio. [66] El número de escalones representa cada día del año. [67] También en el sótano, el personal musulmán celebra la oración semanal del Jummah los viernes. [68]
Contrariamente a un mito popular, las leyes sobre la altura de los edificios nunca se han referido a la altura del edificio del Capitolio, que se eleva a 289 pies (88 m). [69] De hecho, el Capitolio es solo la cuarta estructura más alta de Washington .
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La Cámara de Representantes tiene 448 escaños permanentes. A diferencia de los senadores, los representantes no tienen asientos asignados. [70] La cámara es lo suficientemente grande como para dar cabida a miembros de las tres ramas del gobierno federal e invitados a sesiones conjuntas del Congreso, como el discurso sobre el Estado de la Unión y otros eventos.
La Cámara está adornada con retratos en relieve de legisladores y legisladores famosos a lo largo de la historia de Occidente y Oriente Próximo. El lema nacional de los Estados Unidos " En Dios confiamos " está escrito sobre la tribuna, debajo del reloj y sobre la bandera de los Estados Unidos. De los veintitrés retratos en relieve, solo Moisés está esculpido de frente y se encuentra frente al estrado donde se sienta ceremonialmente el Presidente de la Cámara.
En orden, en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la cámara:
Hay una cita del estadista Daniel Webster grabada en el mármol de la cámara, que dice: "Desarrollemos los recursos de nuestra tierra, invoquemos sus poderes, construyamos sus instituciones, promovamos todos sus grandes intereses y veamos si también nosotros, en nuestros días y generaciones, no podemos realizar algo digno de ser recordado". [71]
La actual Sala del Senado fue inaugurada en 1859 [72] y está adornada con bustos de mármol blanco de los antiguos Presidentes del Senado (Vicepresidentes). [73]
El National Statuary Hall es una sala del Capitolio de los Estados Unidos dedicada a las esculturas de personajes estadounidenses destacados. El salón, también conocido como Old Hall of the House, es una gran sala semicircular de dos pisos con una galería en el segundo piso a lo largo del perímetro curvo. Está ubicado inmediatamente al sur de la Rotonda. Fue el lugar de reunión de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante casi 50 años (1807-1857). Después de algunos años de desuso, en 1864, se reutilizó como sala de estatuas.
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La Antigua Cámara del Senado es una sala del Capitolio de los Estados Unidos que fue la cámara legislativa del Senado de los Estados Unidos desde 1810 hasta 1859, y sirvió como cámara de la Corte Suprema desde 1860 hasta 1935.
Esta sala fue originalmente la mitad inferior de la antigua Cámara del Senado desde 1800 hasta 1806. Después de la división de la cámara en dos niveles, esta sala se utilizó desde 1806 hasta 1860 como Sala de la Corte Suprema. En 1860, la Corte Suprema comenzó a utilizar la recién desocupada Antigua Cámara del Senado. En 1935, la Corte Suprema abandonó el edificio del Capitolio y comenzó a reunirse en el recién construido edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos al otro lado de la calle.
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Los terrenos del Capitolio cubren aproximadamente 274 acres (1,11 km 2 ), y los terrenos propiamente dichos consisten principalmente en césped, senderos, calles, caminos y áreas de plantación. Varias esculturas monumentales solían estar ubicadas en la fachada este y el césped del Capitolio, incluidas The Rescue y George Washington . Los terrenos actuales fueron diseñados por el destacado arquitecto paisajista estadounidense Frederick Law Olmsted , quien planificó la expansión y el paisajismo realizados entre 1874 y 1892. En 1875, como una de sus primeras recomendaciones, Olmsted propuso la construcción de las terrazas de mármol en los lados norte, oeste y sur del edificio creando una base envolvente. Esto abordó los problemas con la ubicación de la estructura original; se había construido demasiado hacia el oeste en la cresta de la colina y daba la apariencia de que el edificio podría deslizarse hacia el terreno pantanoso de abajo.
Olmsted también diseñó la Summerhouse, el edificio de ladrillo al aire libre que se encuentra justo al norte del Capitolio. Tres arcos se abren hacia la estructura hexagonal , que encierra una fuente y veintidós sillas de ladrillo. Una cuarta pared tiene una pequeña ventana que da a una gruta artificial . Construida entre 1879 y 1881, la Summerhouse fue pensada para responder a las quejas de que los visitantes del Capitolio no tenían un lugar para sentarse ni para obtener agua para sus caballos y para ellos mismos. Desde entonces, las fuentes de agua potable modernas han reemplazado a la fuente de Olmsted para este último propósito. Olmsted tenía la intención de construir una segunda Summerhouse a juego en el lado sur del Capitolio, pero las objeciones del Congreso llevaron a la cancelación del proyecto. [74]
Se pueden ver hasta cuatro banderas estadounidenses ondeando sobre el Capitolio. Dos mástiles están ubicados en la base de la cúpula en los lados este y oeste. Estos mástiles han ondeado la bandera día y noche desde la Primera Guerra Mundial . Los otros dos mástiles están sobre las alas norte (Senado) y sur (Cámara de Representantes) del edificio, y ondean solo cuando la cámara de abajo está en sesión. La bandera sobre la Cámara de Representantes es izada y bajada por los pajes de la Cámara . La bandera sobre el Senado de los Estados Unidos es izada y bajada por los porteros del Senado. Para izar la bandera, los porteros acceden al techo del Capitolio desde la oficina del Sargento de Armas del Senado . Varios mástiles auxiliares, al oeste de la cúpula y no visibles desde el suelo, se utilizan para cumplir con las solicitudes del Congreso de banderas ondeadas sobre el Capitolio. [ cita requerida ] Los electores pagan por las banderas estadounidenses ondeadas sobre el Capitolio para conmemorar una variedad de eventos, como la muerte de un familiar veterano .
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El Capitolio y sus terrenos han sido sede de importantes eventos, incluidas las inauguraciones presidenciales , que se celebran cada cuatro años. Durante una inauguración, el frente del Capitolio se equipa con una plataforma y una gran escalera. Los eventos anuales en el Capitolio incluyen las celebraciones del Día de la Independencia y el Concierto del Día Nacional de los Caídos .
El público en general ha rendido homenaje a varias personas que yacen en el Capitolio, incluidos numerosos expresidentes, senadores y otros funcionarios. Otros estadounidenses que yacen en honor incluyen a los oficiales Jacob Chestnut y John Gibson , los dos oficiales asesinados en el tiroteo de 1998. Chestnut fue el primer afroamericano en yacer en honor en el Capitolio. El público también rindió homenaje a Rosa Parks , un ícono del movimiento por los derechos civiles , en el Capitolio en 2005. Fue la primera mujer y la segunda afroamericana en yacer en honor en el Capitolio. En febrero de 2018, el reverendo evangélico Billy Graham se convirtió en el cuarto ciudadano privado en yacer en honor en la Rotonda. [75]
El 24 de septiembre de 2015, el Papa Francisco pronunció un discurso conjunto ante el Congreso, siendo el primer Papa en hacerlo. [76]
Se cree que el Capitolio de los Estados Unidos fue el objetivo previsto del vuelo 93 de United Airlines , uno de los cuatro aviones que fueron secuestrados en los ataques del 11 de septiembre . El avión se estrelló cerca de Shanksville, Pensilvania, después de que los pasajeros intentaran recuperar el control del avión de los secuestradores. [77] [78]
Desde los ataques del 11 de septiembre, las carreteras y los terrenos alrededor del Capitolio han sufrido cambios dramáticos. La Policía del Capitolio de los Estados Unidos también ha instalado puestos de control para inspeccionar vehículos en lugares específicos alrededor de Capitol Hill, [79] [80] y ha cerrado una sección de una calle por tiempo indefinido. [80] El nivel de control empleado varía. En las principales vías este-oeste de Constitution Avenues e Independence Avenues , se implantan barricadas en las carreteras que se pueden levantar en caso de emergencia. La Policía del Capitolio intercepta los camiones más grandes que las camionetas y les ordena que utilicen otras rutas. En los puestos de control en las calles transversales más cortas, las barreras generalmente se mantienen en una posición de "emergencia" permanente y solo se permite el paso de vehículos con permisos especiales. Todos los visitantes del Capitolio son examinados por un magnetómetro y todos los artículos que los visitantes pueden llevar dentro del edificio son examinados por un dispositivo de rayos X. En ambas cámaras, las máscaras de gas se encuentran debajo de las sillas en cada cámara para que los miembros las usen en caso de emergencia. Se han erigido estructuras que van desde decenas de barreras de Jersey hasta cientos de bolardos ornamentales para obstruir el paso de cualquier vehículo que pueda desviarse de las carreteras designadas. [81]
Tras el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero , la seguridad se incrementó nuevamente. Se instalaron vallas de seguridad adicionales alrededor del perímetro y se desplegaron tropas de la Guardia Nacional para reforzar la seguridad.
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El Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos (CVC), ubicado debajo del Frente Este del Capitolio y su plaza, entre el edificio del Capitolio y 1st Street East, abrió sus puertas el 2 de diciembre de 2008. El CVC ofrece un único punto de control de seguridad para todos los visitantes, incluidos aquellos con discapacidades, y un espacio de expansión [ aclaración necesaria ] para el Congreso de los Estados Unidos. [102] [103]
El complejo contiene 580.000 pies cuadrados (54.000 m2 ) de espacio bajo tierra en tres plantas, [104] y ofrece a los visitantes un patio de comidas, baños y exposiciones educativas, incluyendo un modelo a escala de 11 pies de la cúpula del Capitolio. [105] También cuenta con tragaluces que ofrecen vistas de la cúpula real. La construcción, que estuvo en las etapas de planificación durante mucho tiempo, comenzó en el otoño de 2001, tras el asesinato de dos agentes de policía del Capitolio en 1998. El coste final estimado de la construcción del CVC fue de 621 millones de dólares . [106]
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A final legacy of Jefferson's vision of the city is found in correspondence between him and L'Enfant. Jefferson consistently called the building to house Congress, the "Capitol," whereas L'Enfant just as consistently referred to it as "Congress House."At Google Books.
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{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)'If you don't fight like hell, you're not going to have a country anymore,' Trump had told the crowd, urging them to head to the Capitol.
Geographic data related to United States Capitol at OpenStreetMap