La Biblioteca del Congreso ( LOC ) es una biblioteca de investigación en Washington, DC , que sirve como biblioteca y servicio de investigación del Congreso de los Estados Unidos y la biblioteca nacional de facto de los Estados Unidos . [3] También administra la ley de derechos de autor a través de la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos .
Fundada en 1800, la Biblioteca del Congreso es la institución cultural federal más antigua de los EE. UU. [4] Está ubicada en tres edificios elaborados en Capitol Hill , con un centro de conservación en Culpeper, Virginia e instalaciones de almacenamiento externas en Fort Meade y Cabin Branch en Maryland. [5] Las funciones de la biblioteca están supervisadas por el Bibliotecario del Congreso , y sus edificios son mantenidos por el Arquitecto del Capitolio . La LOC es una de las bibliotecas más grandes del mundo , [3] [6] contiene aproximadamente 173 millones de artículos y emplea a más de 3000 personas. Sus colecciones son "universales, no están limitadas por tema, formato o frontera nacional, e incluyen materiales de investigación de todas partes del mundo y en más de 470 idiomas". [4]
El Congreso se trasladó a Washington, DC en 1800 después de celebrar sesiones durante once años en las capitales nacionales temporales de la ciudad de Nueva York y Filadelfia , donde los miembros del Congreso tenían acceso a las importantes colecciones de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York y la Compañía de Bibliotecas de Filadelfia . [7] De conformidad con la ley del Congreso que estableció Washington como la nueva capital nacional, una pequeña biblioteca del Congreso se alojó en el Capitolio de los Estados Unidos . Gran parte de la colección original de la biblioteca fue quemada por las fuerzas británicas durante la Guerra de 1812. Luego, el Congreso aceptó la oferta de Thomas Jefferson de vender toda su colección personal de 6487 libros para restaurar la biblioteca. Durante los siguientes años, la colección creció lentamente; en 1851, se produjo otro incendio en las cámaras del Capitolio, que destruyó una gran parte de la colección, incluidos dos tercios de los libros de Jefferson.
La Biblioteca del Congreso estuvo plagada de escasez de espacio, falta de personal y falta de financiación hasta después de la Guerra Civil estadounidense , cuando la importancia de la investigación legislativa aumentó para satisfacer las demandas de un gobierno federal en crecimiento. [8] En 1870, se le concedió a la biblioteca el derecho a recibir dos copias de cada libro, mapa, ilustración y otro trabajo sujeto a derechos de autor impreso en los Estados Unidos; también construyó sus colecciones a través de adquisiciones y donaciones. Entre 1888 y 1894, el Congreso construyó y trasladó la colección a un gran edificio de biblioteca adyacente, ahora conocido como el Edificio Thomas Jefferson , al otro lado de la calle del Capitolio. Dos edificios de biblioteca adyacentes más, el Edificio John Adams , construido en la década de 1930, y el Edificio James Madison Memorial , construido en la década de 1970, albergan partes ampliadas de la colección y brindan espacio para servicios bibliotecarios adicionales.
La LOC mantiene su misión principal de informar la legislación a través de las investigaciones realizadas por los miembros del Congreso, que se llevan a cabo a través del Servicio de Investigación del Congreso . La biblioteca está abierta al público para la investigación, aunque solo los miembros del Congreso, el personal del Congreso y los empleados de la biblioteca pueden tomar prestados libros y materiales para su uso fuera de la biblioteca. [9]
Se le atribuye a James Madison de Virginia la idea de crear una biblioteca del Congreso, siendo el primero en hacer tal propuesta en 1783. La propuesta inicial de Madison fue rechazada en su momento, pero representó la primera introducción real de la idea de una biblioteca del Congreso. En los años posteriores a la Guerra de la Independencia, la Philadelphia Library Company y la New York Society Library sirvieron como bibliotecas sustitutas del Congreso siempre que el Congreso celebraba sesiones en esas respectivas ciudades. [10] La Biblioteca del Congreso se estableció el 24 de abril de 1800, cuando el presidente John Adams firmó una ley del Congreso , que también preveía el traslado de la sede del gobierno de Filadelfia a la nueva capital, Washington. Parte de la legislación asignaba $5,000 "para la compra de los libros que pudieran ser necesarios para el uso del Congreso... y para acondicionar un departamento adecuado para contenerlos". [11] Los libros se encargaron a Londres, y la colección constaba de 740 libros y tres mapas, que se almacenaron en el nuevo Capitolio de los Estados Unidos . [12]
El presidente Thomas Jefferson desempeñó un papel importante en el establecimiento de la estructura de la Biblioteca del Congreso. El 26 de enero de 1802, firmó un proyecto de ley que permitía al presidente nombrar al bibliotecario del Congreso y estableció un Comité Conjunto sobre la Biblioteca para regularla y supervisarla. La nueva ley también extendió los privilegios de préstamo al presidente y al vicepresidente. [13] [14]
En agosto de 1814, después de derrotar a una fuerza estadounidense en Bladensburg , las fuerzas británicas bajo el mando de George Cockburn procedieron a ocupar Washington. En represalia por los actos de destrucción de las tropas estadounidenses en las Cañadas , Cockburn ordenó a sus hombres que quemar numerosos edificios gubernamentales en toda la ciudad. Entre los edificios atacados estaba la Biblioteca del Congreso, que contenía 3.000 volúmenes del Congreso en ese momento, la mayoría de los cuales fueron destruidos en el incendio. [12] Estos volúmenes se habían guardado en el ala del Senado del Capitolio; uno de los pocos volúmenes del Congreso que sobrevivieron fue un libro de cuentas del gobierno de ingresos y gastos para 1810. [14] [15] [16] El volumen fue tomado como recuerdo por Cockburn, cuya familia lo devolvió a los Estados Unidos en 1940. [17]
En menos de un mes, Thomas Jefferson ofreció vender su gran biblioteca personal [18] [19] [20] como reemplazo. Jefferson sabía que se producían incendios en las bibliotecas porque había perdido una parte de su propia biblioteca en un incendio. Había reconstituido la colección y durante años había esperado que el Congreso comprara su biblioteca. [21] El Congreso aceptó su oferta en enero de 1815, destinando 23.950 dólares para comprar sus 6.487 libros. [12] Algunos miembros de la Cámara de Representantes se opusieron a la compra directa, incluido el representante de New Hampshire Daniel Webster . Quería devolver "todos los libros de tendencia atea, irreligiosa e inmoral". [22]
Jefferson había pasado 50 años acumulando una amplia variedad de libros en varios idiomas y sobre temas como filosofía, historia, derecho, religión, arquitectura, viajes, ciencias naturales, matemáticas, estudios de la Grecia y Roma clásicas, inventos modernos, globos aerostáticos, música, submarinos, fósiles, agricultura y meteorología. [10] También había recopilado libros sobre temas que normalmente no se consideran parte de una biblioteca legislativa, como libros de cocina. Pero creía que todos los temas tenían un lugar en la Biblioteca del Congreso. Señaló:
No sé si contiene alguna rama de la ciencia que el Congreso desearía excluir de su colección; de hecho, no hay ningún tema al que un miembro del Congreso no pueda tener ocasión de referirse. [22]
La colección de Jefferson era única en el sentido de que era la colección de trabajo de un erudito, no la colección de un caballero para exhibición. Con la incorporación de su colección, que duplicó el tamaño de la biblioteca original, la Biblioteca del Congreso se transformó de una biblioteca de especialistas a una más general. [23] Su colección original estaba organizada según un esquema basado en la organización del conocimiento de Francis Bacon . En concreto, Jefferson había agrupado sus libros en Memoria, Razón e Imaginación, y los había dividido en 44 subdivisiones más. [24] La biblioteca siguió el esquema de organización de Jefferson hasta finales del siglo XIX, cuando el bibliotecario Herbert Putnam comenzó a trabajar en una estructura de clasificación de la Biblioteca del Congreso más flexible . Esto ahora se aplica a más de 138 millones de artículos.
Un informe del 24 de febrero de 1824 del Comité de Medios y Arbitrios , derivado de una solicitud de la Cámara de Representantes "para investigar la conveniencia de asignar cinco mil dólares para el uso de la Biblioteca del Congreso", [25] recomendó la asignación y señaló que
...el comité ha descubierto que la Biblioteca del Congreso, en su estado actual, presenta deficiencias en todas las ramas principales de la literatura, y considera que es de primera necesidad que esta deficiencia se solucione rápidamente, al menos, en las ramas importantes de derecho, política, comercio, historia y geografía , por ser de gran utilidad para los miembros del Congreso. [25]
El 24 de diciembre de 1851, el incendio más grande en la historia de la biblioteca destruyó 35.000 libros, dos tercios de la colección de la biblioteca y dos tercios de la transferencia original de Jefferson. El Congreso asignó $168.700 para reemplazar los libros perdidos en 1852, pero no para adquirir nuevos materiales. [26] (Para 2008, los bibliotecarios del Congreso habían encontrado reemplazos para todos menos 300 de los trabajos que habían sido documentados como parte de la colección original de Jefferson. [27] ) Esto marcó el inicio de un período conservador en la administración de la biblioteca por el bibliotecario John Silva Meehan y el presidente del comité conjunto James A. Pearce , quienes restringieron las actividades de la biblioteca. [26] Las opiniones de Meehan y Pearce sobre un alcance restringido para la Biblioteca del Congreso reflejaban las compartidas por los miembros del Congreso. Mientras Meehan era bibliotecario, apoyó y perpetuó la noción de que "la biblioteca del Congreso debería desempeñar un papel limitado en la escena nacional y que sus colecciones, en general, deberían enfatizar los materiales estadounidenses de uso obvio para el Congreso de los Estados Unidos". [28] En 1859, el Congreso transfirió las actividades de distribución de documentos públicos de la biblioteca al Departamento del Interior y su programa internacional de intercambio de libros al Departamento de Estado . [29]
Durante la década de 1850, el bibliotecario del Instituto Smithsoniano, Charles Coffin Jewett, intentó agresivamente desarrollar el Smithsonian como la biblioteca nacional de los Estados Unidos. Sus esfuerzos fueron rechazados por el secretario del Smithsonian , Joseph Henry , quien abogó por un enfoque en la investigación y publicación científica. [30] Para reforzar sus intenciones para el Smithsonian, Henry estableció laboratorios, desarrolló una sólida biblioteca de ciencias físicas y comenzó las Contribuciones del Smithsonian al conocimiento , la primera de muchas publicaciones destinadas a difundir los resultados de la investigación. [31] Para Henry, la Biblioteca del Congreso era la opción obvia como biblioteca nacional. Incapaz de resolver el conflicto, Henry despidió a Jewett en julio de 1854.
En 1865, el edificio del Smithsonian, también llamado el Castillo debido a su estilo arquitectónico normando, fue severamente dañado por un incendio. Este incidente le presentó a Henry una oportunidad relacionada con la biblioteca no científica del Smithsonian. En esa época, la Biblioteca del Congreso estaba planeando construir y reubicar el nuevo edificio Thomas Jefferson , diseñado para ser ignífugo. [32] Autorizado por una ley del Congreso, Henry transfirió la biblioteca no científica del Smithsonian de 40.000 volúmenes a la Biblioteca del Congreso en 1866. [33]
El presidente Abraham Lincoln nombró a John G. Stephenson como bibliotecario del Congreso en 1861; el nombramiento se considera el más político hasta la fecha. [34] Stephenson era médico y pasó el mismo tiempo sirviendo como bibliotecario y como médico en el Ejército de la Unión . Pudo manejar esta división de intereses porque contrató a Ainsworth Rand Spofford como su asistente. [34] A pesar de su nuevo trabajo, Stephenson se centró en la guerra. Tres semanas después de su mandato como bibliotecario del Congreso, dejó Washington, DC, para servir como ayudante de campo voluntario en las batallas de Chancellorsville y Gettysburg durante la Guerra Civil estadounidense . [34] La contratación de Spofford por parte de Stephenson, quien dirigió la biblioteca en su ausencia, puede haber sido su logro más significativo. [34]
El bibliotecario Ainsworth Rand Spofford , que dirigió la Biblioteca del Congreso de 1865 a 1897, construyó un amplio apoyo bipartidista para desarrollarla como una biblioteca nacional y un recurso legislativo. [35] [36] Fue ayudado por la expansión del gobierno federal después de la guerra y un clima político favorable. Comenzó a recopilar exhaustivamente literatura americana y estadounidense , dirigió la construcción de un nuevo edificio para albergar la biblioteca y transformó el puesto de bibliotecario del Congreso en uno de fuerza e independencia. Entre 1865 y 1870, el Congreso asignó fondos para la construcción del edificio Thomas Jefferson , puso todas las actividades de registro y depósito de derechos de autor bajo el control de la biblioteca y restauró el intercambio internacional de libros. La biblioteca también adquirió las vastas bibliotecas del Smithsonian y del historiador Peter Force , fortaleciendo significativamente sus colecciones científicas y americanas. En 1876, la Biblioteca del Congreso tenía 300.000 volúmenes; estaba empatada con la Biblioteca Pública de Boston como la biblioteca más grande del país. Se trasladó del edificio del Capitolio a su nueva sede en 1897 con más de 840.000 volúmenes, el 40 por ciento de los cuales habían sido adquiridos mediante depósito de derechos de autor. [12]
Un año antes de la reubicación de la biblioteca, el Comité Conjunto de la Biblioteca celebró audiencias para evaluar el estado de la biblioteca y planificar su crecimiento futuro y su posible reorganización. Spofford y seis expertos enviados por la Asociación Americana de Bibliotecas [37] testificaron que la biblioteca debía continuar su expansión para convertirse en una verdadera biblioteca nacional. Basándose en las audiencias, el Congreso autorizó un presupuesto que permitió a la biblioteca más que duplicar su personal, de 42 a 108 personas. Los senadores Justin Morrill de Vermont y Daniel W. Voorhees de Indiana fueron particularmente útiles para obtener este apoyo. La biblioteca también estableció nuevas unidades administrativas para todos los aspectos de la colección. En su proyecto de ley, el Congreso fortaleció el papel del Bibliotecario del Congreso: se convirtió en responsable de gobernar la biblioteca y hacer los nombramientos del personal. Al igual que con los nombramientos del Gabinete presidencial, el Senado debía aprobar a los designados presidenciales para el puesto. [12]
En 1893, Elizabeth Dwyer se convirtió en la primera mujer en ser nombrada miembro del personal de la biblioteca. [38]
Con este apoyo y la reorganización de 1897, la Biblioteca del Congreso comenzó a crecer y desarrollarse más rápidamente. El sucesor de Spofford, John Russell Young , reorganizó la burocracia de la biblioteca, utilizó sus conexiones como ex diplomático para adquirir más materiales de todo el mundo y estableció los primeros programas de asistencia de la biblioteca para ciegos y discapacitados físicos .
El sucesor de Young, Herbert Putnam, ocupó el cargo durante cuarenta años, desde 1899 hasta 1939. Dos años después de asumir el cargo, la biblioteca se convirtió en la primera de los Estados Unidos en albergar un millón de volúmenes. [12] Putnam centró sus esfuerzos en hacer que la biblioteca fuera más accesible y útil para el público y para otras bibliotecas. Instituyó el servicio de préstamo interbibliotecario , transformando la Biblioteca del Congreso en lo que él denominó una "biblioteca de último recurso". [39] Putnam también amplió el acceso a la biblioteca a "investigadores científicos y personas debidamente calificadas", y comenzó a publicar fuentes primarias para el beneficio de los académicos. [12]
Durante el mandato de Putnam, la biblioteca amplió la diversidad de sus adquisiciones. En 1903, Putnam convenció al presidente Theodore Roosevelt para que utilizara una orden ejecutiva para transferir los documentos de los Padres Fundadores del Departamento de Estado a la Biblioteca del Congreso.
Putnam también amplió las adquisiciones extranjeras, incluida la compra en 1904 de una biblioteca de 4000 volúmenes de Indica, la compra en 1906 de la biblioteca rusa de 80 000 volúmenes de GV Yudin, la colección Schatz de 1908 de libretos de ópera tempranos y la compra a principios de la década de 1930 de la Colección Imperial Rusa, que consta de 2600 volúmenes de la biblioteca de la familia Romanov sobre una variedad de temas. También se adquirieron colecciones de obras hebraicas , chinas y japonesas. En una ocasión, el Congreso inició una adquisición: en 1929, el congresista Ross Collins (demócrata por Misisipi) obtuvo la aprobación para que la biblioteca comprara la colección de incunables de Otto Vollbehr por 1,5 millones de dólares. Esta colección incluía una de las tres copias en pergamino perfectas restantes de la Biblia de Gutenberg . [12] [40]
Putnam estableció el Servicio de Referencia Legislativa (LRS) en 1914 como una unidad administrativa separada de la biblioteca. Basado en la filosofía de la era progresista de la ciencia para ser utilizada para resolver problemas, y modelado según las ramas de investigación exitosas de las legislaturas estatales, el LRS proporcionaría respuestas informadas a las consultas de investigación del Congreso sobre casi cualquier tema. El Congreso aprobó en 1925 una ley que permitía a la Biblioteca del Congreso establecer una junta de fondo fiduciario para aceptar donaciones y dotaciones, dando a la biblioteca un papel como mecenas de las artes . La biblioteca recibió donaciones y dotaciones de individuos ricos y prominentes como John D. Rockefeller , James B. Wilbur y Archer M. Huntington . Gertrude Clarke Whittall donó cinco violines Stradivarius a la biblioteca. Las donaciones de Elizabeth Sprague Coolidge pagaron la construcción de una sala de conciertos dentro del edificio de la Biblioteca del Congreso y un honorario establecido para la División de Música para pagar a los intérpretes en vivo por los conciertos. Se establecieron varias cátedras y consultorías a partir de las donaciones, la más conocida de las cuales es la de Poet Laureate Consultant . [12] La expansión de la biblioteca finalmente llenó el edificio principal de la biblioteca, aunque utilizó expansiones de estanterías en 1910 y 1927. La biblioteca necesitaba expandirse a una nueva estructura. El Congreso adquirió un terreno cercano en 1928 y aprobó la construcción del edificio anexo (más tarde conocido como el edificio John Adams ) en 1930. Aunque se retrasó durante los años de la Depresión , se completó en 1938 y se abrió al público en 1939. [12]
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Después de que Putnam se jubilara en 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró al poeta y escritor Archibald MacLeish como su sucesor. MacLeish ocupó el puesto desde 1939 hasta 1944 durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en el bibliotecario del Congreso más conocido en la historia de la biblioteca. MacLeish alentó a los bibliotecarios a oponerse al totalitarismo en nombre de la democracia; dedicó la Sala de Lectura Sur del Edificio Adams a Thomas Jefferson y encargó al artista Ezra Winter que pintara cuatro murales temáticos para la sala. Estableció una "alcoba de la democracia" en la Sala de Lectura Principal del Edificio Jefferson para documentos esenciales como la Declaración de Independencia, la Constitución y los Documentos Federalistas . La Biblioteca del Congreso ayudó durante el esfuerzo bélico, desde el almacenamiento de la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos en Fort Knox para su custodia hasta la investigación de datos meteorológicos en el Himalaya para los pilotos de la Fuerza Aérea . MacLeish dimitió en 1944 cuando fue nombrado subsecretario de Estado.
El presidente Harry Truman nombró a Luther H. Evans como bibliotecario del Congreso. Evans, que ocupó el cargo hasta 1953, amplió las adquisiciones, la catalogación y los servicios bibliográficos de la biblioteca. Pero es más conocido por crear Misiones de la Biblioteca del Congreso en todo el mundo. Las misiones desempeñaron una variedad de funciones en el mundo de la posguerra: la misión en San Francisco ayudó a los participantes en la reunión que estableció las Naciones Unidas , la misión en Europa adquirió publicaciones europeas para la Biblioteca del Congreso y otras bibliotecas estadounidenses, y la misión en Japón ayudó a la creación de la Biblioteca Nacional de la Dieta . [12]
El sucesor de Evans, Lawrence Quincy Mumford, asumió el cargo en 1953. Durante su mandato, que duró hasta 1974, Mumford dirigió el inicio de la construcción del James Madison Memorial Building , el tercer edificio de la Biblioteca del Congreso en el Capitolio. Mumford dirigió la biblioteca durante el aumento del gasto educativo del gobierno. La biblioteca pudo establecer nuevos centros de adquisición en el extranjero, incluidos El Cairo y Nueva Delhi . En 1967, la biblioteca comenzó a experimentar con técnicas de conservación de libros a través de una Oficina de Preservación. Esto se ha convertido en el esfuerzo de investigación y conservación de bibliotecas más amplio de los Estados Unidos.
Durante la administración de Mumford, se produjo el último debate público significativo sobre el papel de la Biblioteca del Congreso como biblioteca legislativa y nacional. Cuando el presidente del Comité Conjunto de la Biblioteca, el senador Claiborne Pell (demócrata de Rhode Island), le pidió que evaluara las operaciones y hiciera recomendaciones, Douglas Bryant, de la Biblioteca de la Universidad de Harvard, propuso varias reformas institucionales. Estas incluían la expansión de las actividades y servicios nacionales y varios cambios organizativos, todo lo cual enfatizaría el papel federal de la biblioteca en lugar de su papel legislativo. Bryant sugirió cambiar el nombre de la Biblioteca del Congreso, una recomendación que Mumford reprendió como "violencia indescriptible a la tradición". El debate continuó dentro de la comunidad bibliotecaria durante algún tiempo. La Ley de Reorganización Legislativa de 1970 renovó el énfasis de la biblioteca en sus funciones legislativas, exigiendo un mayor enfoque en la investigación para el Congreso y los comités del Congreso, y renombrando el Servicio de Referencia Legislativa como el Servicio de Investigación del Congreso . [12]
Después de que Mumford se jubilara en 1974, el presidente Gerald Ford nombró al historiador Daniel J. Boorstin como bibliotecario. El primer desafío de Boorstin fue gestionar la reubicación de algunas secciones al nuevo edificio Madison, que se llevó a cabo entre 1980 y 1982. Una vez logrado esto, Boorstin se centró en otras áreas de la administración de la biblioteca, como las adquisiciones y las colecciones. Aprovechando el crecimiento presupuestario constante, de 116 millones de dólares en 1975 a más de 250 millones de dólares en 1987, Boorstin mejoró los vínculos institucionales y del personal con académicos, autores, editores, líderes culturales y la comunidad empresarial. Sus actividades cambiaron el puesto de bibliotecario del Congreso de modo que, cuando se jubiló en 1987, The New York Times calificó este cargo como "quizás el puesto público intelectual más importante de la nación".
El presidente Ronald Reagan nominó al historiador James H. Billington como el decimotercer bibliotecario del Congreso en 1987, y el Senado de los Estados Unidos confirmó por unanimidad el nombramiento. [42]
Bajo la dirección de Billington, la biblioteca duplicó el tamaño de sus colecciones analógicas, de 85,5 millones de artículos en 1987 a más de 160 millones de artículos en 2014. Al mismo tiempo, estableció nuevos programas y empleó nuevas tecnologías para "sacar el champán de la botella". Entre ellas se incluyen:
Desde 1988, la biblioteca administra la Junta Nacional de Preservación de Películas . Establecida por mandato del Congreso, selecciona veinticinco películas estadounidenses anualmente para su preservación e inclusión en el Registro Nacional de Películas , una colección de películas estadounidenses, para la cual la Biblioteca del Congreso acepta nominaciones cada año. [50] También existe un Registro Nacional de Grabaciones administrado por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones que cumple una finalidad similar para las grabaciones de música y sonido.
La biblioteca ha puesto a disposición algunas de estas películas en Internet para su transmisión gratuita y, además, ha proporcionado breves ensayos sobre las películas que se han añadido al registro. [51] [52] En 2015, el bibliotecario había incluido 650 películas en el registro. [53] Las películas de la colección datan desde el período más temprano hasta las producidas hace más de diez años; se seleccionan a partir de las nominaciones presentadas a la junta. Otros programas incluyeron:
Durante el mandato de Billington, la biblioteca adquirió en 1996 los documentos del general Lafayette de un castillo en La Grange, Francia; anteriormente habían sido inaccesibles.
También adquirió la única copia del mapa mundial de Waldseemüller de 1507 ("certificado de nacimiento de Estados Unidos") en 2003; está en exhibición permanente en el edificio Thomas Jefferson de la biblioteca.
Con fondos recaudados de forma privada, la Biblioteca del Congreso ha creado una reconstrucción de la biblioteca original de Thomas Jefferson, que se exhibe de forma permanente en el edificio Jefferson desde 2008. [59]
Bajo la dirección de Billington, los espacios públicos del edificio Jefferson se ampliaron y se mejoraron tecnológicamente para que sirviera como sede de exposiciones nacionales. Ha albergado más de 100 exposiciones. [60] Estas incluyeron exhibiciones sobre la Biblioteca del Vaticano y la Biblioteca Nacional de Francia , varias sobre la Guerra Civil y Lincoln, sobre la cultura afroamericana, sobre la religión y la fundación de la República estadounidense, sobre las Américas tempranas (la Colección Kislak se convirtió en una exhibición permanente), sobre la celebración mundial en conmemoración del 800 aniversario de la Carta Magna y sobre la imprenta estadounidense temprana, presentando el Libro de Salmos de Rubenstein Bay .
Se ha aumentado el acceso a la Biblioteca del Congreso desde sus instalaciones. En 2008, Billington consiguió una conexión subterránea entre el nuevo Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos y la biblioteca, con el fin de aumentar tanto el uso por parte del Congreso como las visitas públicas al edificio Thomas Jefferson de la biblioteca. [42]
En 2001, la biblioteca inició un programa de desacidificación masiva , con el fin de extender la vida útil de casi 4 millones de volúmenes y 12 millones de hojas manuscritas. En 2002, se completó una nueva instalación de almacenamiento en Fort Meade, Maryland , [5] donde una colección de módulos de almacenamiento han preservado y hecho accesibles más de 4 millones de artículos de las colecciones analógicas de la biblioteca. [ cita requerida ]
Billington creó el Comité de Supervisión de la Seguridad de las Colecciones de la Biblioteca en 1992 para mejorar la protección de las colecciones, y también el Comité Congresional de la Biblioteca del Congreso en 2008 para llamar la atención sobre los conservadores y las colecciones de la biblioteca. Creó el primer Centro de Lectores Jóvenes de la biblioteca en el edificio Jefferson en 2009, y el primer programa de pasantías de verano a gran escala (Junior Fellows) para estudiantes universitarios en 1991. [61]
Bajo la dirección de Billington, la biblioteca patrocinó la Puerta del Conocimiento en 2010 y 2011, una exposición itinerante que recorrió noventa sitios y abarcó todos los estados al este del Mississippi, en un camión de dieciocho ruedas especialmente diseñado. Esto aumentó el acceso público a las colecciones de la biblioteca fuera de las instalaciones, en particular para las poblaciones rurales, y ayudó a generar conciencia sobre lo que también estaba disponible en línea. [62]
Billington recaudó más de 500 millones de dólares de apoyo privado para complementar las asignaciones del Congreso para colecciones, programas y difusión digital de la biblioteca. Estos fondos privados ayudaron a la biblioteca a continuar su crecimiento y difusión a pesar de una disminución del 30% en la dotación de personal, causada principalmente por recortes en las asignaciones legislativas. En 1987, creó la primera oficina de desarrollo de la biblioteca para la recaudación de fondos privados. En 1990, estableció el Consejo James Madison, el primer grupo nacional de apoyo de donantes del sector privado de la biblioteca. En 1987, Billington también solicitó a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) que realizara la primera auditoría de toda la biblioteca. Creó la primera Oficina del Inspector General en la biblioteca para proporcionar revisiones periódicas e independientes de las operaciones de la biblioteca. Este precedente ha dado como resultado auditorías financieras anuales periódicas en la biblioteca; ha recibido opiniones sin modificaciones ("limpias") desde 1995 en adelante. [42] En abril de 2010, la biblioteca anunció planes para archivar toda la comunicación pública en Twitter , incluida toda la comunicación desde el lanzamiento de Twitter en marzo de 2006. [63] A partir de 2015 [actualizar], el archivo de Twitter permanece sin terminar. [64]
Antes de jubilarse en 2015, después de 28 años de servicio, Billington había estado "bajo presión" como bibliotecario del Congreso. [65] Esto siguió a un informe de la GAO que describía un "ambiente de trabajo carente de supervisión central" y criticaba a Billington por "ignorar los repetidos llamados para contratar a un director de información, como lo exige la ley". [66]
Cuando Billington anunció sus planes de retirarse en 2015, el comentarista George Weigel describió la Biblioteca del Congreso como "uno de los últimos refugios en Washington de bipartidismo serio y conversación tranquila y meditada", y "uno de los mayores centros culturales del mundo". [67] Carla Hayden juró como la decimocuarta bibliotecaria del Congreso el 14 de septiembre de 2016, la primera mujer y la primera afroamericana en ocupar el cargo. [68] [69]
En 2017, la biblioteca anunció el programa de Bibliotecario en Residencia, que tiene como objetivo apoyar a la futura generación de bibliotecarios brindándoles la oportunidad de adquirir experiencia laboral en cinco áreas diferentes de la bibliotecología, que incluyen: Adquisiciones/Desarrollo de colecciones, Catalogación/Metadatos y Preservación de colecciones. [70]
El 6 de enero de 2021, a la 1:11 pm EST, el edificio Madison de la Biblioteca y el edificio de oficinas Cannon House fueron los primeros edificios del Complejo del Capitolio a los que se les ordenó evacuar cuando los alborotadores violaron los perímetros de seguridad antes de asaltar el edificio del Capitolio . [71] [72] [73] Hayden aclaró dos días después que los alborotadores no violaron ninguno de los edificios o colecciones de la Biblioteca y que todos los miembros del personal fueron evacuados de manera segura. [74]
El 14 de febrero de 2023, la Biblioteca anunció que el Fondo Lilly había otorgado una subvención de 2,5 millones de dólares a cinco años para "lanzar programas que fomenten una mayor comprensión de las culturas religiosas en África, Asia Central y Oriente Medio". [75] La Biblioteca planea aprovechar la donación en estas áreas:
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Las colecciones de la Biblioteca del Congreso incluyen más de 32 millones de libros catalogados y otros materiales impresos en 470 idiomas; más de 61 millones de manuscritos ; la colección de libros raros [76] más grande de América del Norte, incluido el borrador de la Declaración de Independencia , una Biblia de Gutenberg (originaria de la Abadía de San Blas, Selva Negra , una de las tres únicas copias perfectas en pergamino que se sabe que existen); [77] [78] [79] más de 1 millón de publicaciones del gobierno de EE. UU .; 1 millón de números de periódicos mundiales que abarcan los últimos tres siglos; 33 000 volúmenes de periódicos encuadernados; 500 000 rollos de microfilm ; cómics estadounidenses y extranjeros: más de 12 000 títulos en total, con un total de más de 140 000 números; [80] 1,9 millones de imágenes en movimiento (a partir de 2020); 5,3 millones de mapas ; 6 millones de obras de partituras ; 3 millones de grabaciones de sonido ; más de 14,7 millones de impresiones e imágenes fotográficas, incluidas piezas de bellas artes y artes populares y dibujos arquitectónicos; [81] el Stradivarius de Betts ; y el Stradivarius de Cassavetti .
La biblioteca desarrolló un sistema de clasificación de libros llamado Clasificación de la Biblioteca del Congreso (LCC), que es utilizado por la mayoría de las bibliotecas de investigación y universitarias de EE. UU .
La biblioteca sirve como repositorio legal para la protección y el registro de derechos de autor , y como base para la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos . Independientemente de si registran sus derechos de autor, todos los editores deben enviar dos copias completas de sus obras publicadas a la biblioteca; este requisito se conoce como depósito obligatorio . [82] Casi 15.000 nuevos artículos publicados en los EE. UU. llegan cada día hábil a la biblioteca. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, la biblioteca no conserva todas estas obras en su colección permanente, aunque sí agrega un promedio de 12.000 artículos por día. [4] Los artículos rechazados se utilizan en intercambios con otras bibliotecas de todo el mundo, se distribuyen a agencias federales o se donan a escuelas, comunidades y otras organizaciones dentro de los Estados Unidos. [4]
Como sucede con muchas bibliotecas similares , la Biblioteca del Congreso conserva copias de todas las publicaciones en idioma inglés que se consideran importantes. La Biblioteca del Congreso afirma que su colección ocupa aproximadamente 1.349 km de estanterías y contiene más de 167 millones de artículos con más de 39 millones de libros y otros materiales impresos. [6] Un estudio de 2000 realizado por los científicos de la información Peter Lyman y Hal Varian sugirió que la cantidad de datos textuales sin comprimir representados por los 26 millones de libros que había en la colección era de 10 terabytes . [83]
La biblioteca también administra el Servicio Nacional de Biblioteca para Ciegos y Discapacitados Físicos , un programa de biblioteca de audiolibros y braille proporcionado a más de 766.000 estadounidenses.
El libro más pequeño archivado, Old King Cole , mide 1/25" × 1/25". [4]
El primer proyecto de digitalización de la biblioteca se denominó " Memoria americana ". Iniciado en 1990, su objetivo inicial era seleccionar 160 millones de objetos de su colección para ponerlos a disposición digitalmente en LaserDiscs y CD que se distribuirían a escuelas y bibliotecas.
Tras darse cuenta de que este plan sería demasiado costoso e ineficiente, y con el auge de Internet, la biblioteca decidió en su lugar poner a disposición material digitalizado a través de Internet. Este proyecto se hizo oficial en el Programa Nacional de Bibliotecas Digitales (NDLP), creado en octubre de 1994. En 1999, el NDLP había logrado digitalizar más de 5 millones de objetos y contaba con un presupuesto de 12 millones de dólares. La biblioteca ha mantenido el nombre de "Memoria Americana" para su sitio web de dominio público, que hoy contiene 15 millones de objetos digitales, que comprenden más de 7 petabytes de datos. [84]
American Memory es una fuente de recursos de imágenes de dominio público , así como de audio, video y contenido web archivado.
Casi todas las listas de fondos, los catálogos de la biblioteca, pueden consultarse directamente en su sitio web. Los bibliotecarios de todo el mundo consultan estos catálogos, a través de la Web o de otros medios más adecuados a sus necesidades, cuando necesitan catalogar para su colección un libro publicado en los Estados Unidos. Utilizan el Número de Control de la Biblioteca del Congreso para asegurarse de la identidad exacta del libro.
Las imágenes digitales también están disponibles en Snapshots of the Past , que ofrece impresiones de archivo. [85] La biblioteca tiene un presupuesto de 6 a 8 millones de dólares cada año para la digitalización, lo que significa que no todas las obras se pueden digitalizar. Toma decisiones sobre qué objetos priorizar en función de lo que es especialmente importante para el Congreso o potencialmente interesante para el público. Los 15 millones de artículos digitalizados representan menos del 10% de la colección total de 160 millones de artículos de la biblioteca.
La biblioteca ha optado por no participar en otros proyectos de bibliotecas digitales como Google Books y la Biblioteca Pública Digital de América , aunque ha apoyado el proyecto Internet Archive . [84]
En 1995, la Biblioteca del Congreso estableció un archivo en línea de las actas del Congreso de los Estados Unidos , THOMAS . El sitio web de THOMAS incluía el texto completo de la legislación propuesta, así como resúmenes y estados de los proyectos de ley, el texto del Registro del Congreso y el Índice del Registro del Congreso . El sistema THOMAS recibió importantes actualizaciones en 2005 y 2010. Una migración a un sistema web más modernizado, Congress.gov , comenzó en 2012, y el sistema THOMAS se retiró en 2016. [86] Congress.gov es un proyecto conjunto de la Biblioteca del Congreso, la Cámara de Representantes, el Senado y la Oficina de Publicaciones del Gobierno . [87]
La Biblioteca del Congreso está ubicada físicamente en tres edificios en Capitol Hill y un centro de conservación en la zona rural de Virginia . Los edificios de la biblioteca en Capitol Hill están conectados por pasajes subterráneos, de modo que un usuario de la biblioteca solo necesita pasar por seguridad una vez en cada visita. La biblioteca también tiene instalaciones de almacenamiento fuera de las instalaciones en Maryland para materiales menos solicitados.
El edificio Thomas Jefferson está ubicado entre Independence Avenue y East Capitol Street en First Street SE. La construcción comenzó en 1890 con granito suministrado por New England Granite Works , propiedad de James G. Batterson . [88] El edificio se inauguró en 1897 como el edificio principal de la biblioteca y es el más antiguo de los tres edificios. Conocido originalmente como el edificio de la Biblioteca del Congreso o el edificio principal, tomó su nombre actual el 13 de junio de 1980. [89]
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El edificio John Adams está ubicado entre Independence Avenue y East Capitol Street en 2nd Street SE, la cuadra adyacente al edificio Jefferson. El edificio se conocía originalmente como The Annex to the Main Building, que se había quedado sin espacio. Abrió sus puertas al público el 3 de enero de 1939. [90] Inicialmente, también albergó a la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos, que se trasladó al edificio Madison en la década de 1970.
El edificio conmemorativo James Madison está ubicado entre las calles First y Second en Independence Avenue SE. El edificio fue construido entre 1971 y 1976 y es el monumento oficial al presidente James Madison. [91]
El edificio Madison también alberga la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos y el Teatro Mary Pickford, la "sala de lectura de películas y programas de televisión" de la Biblioteca del Congreso. El teatro ofrece proyecciones gratuitas periódicas de películas y programas de televisión clásicos y contemporáneos. [92]
El Campus Packard para la Conservación Audiovisual es el edificio más nuevo de la Biblioteca del Congreso, inaugurado en 2007 y ubicado en Culpeper, Virginia . [93] Fue construido a partir de un antiguo centro de almacenamiento de la Reserva Federal y un búnker de la Guerra Fría . El campus está diseñado para actuar como un sitio único para almacenar todas las colecciones de películas, televisión y sonido de la biblioteca. Lleva el nombre de David Woodley Packard , cuyo Packard Humanities Institute supervisó el diseño y la construcción de la instalación. La pieza central del complejo es una reproducción de una sala de cine Art Decó que presenta proyecciones de películas gratuitas al público de forma quincenal. [94]
La Biblioteca del Congreso, a través del bibliotecario del Congreso y del registro de derechos de autor, es responsable de autorizar excepciones a la Sección 1201 del Título 17 del Código de los Estados Unidos como parte de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital. Este proceso se realiza cada tres años, y el registro recibe propuestas del público y actúa como asesor del bibliotecario, quien emite un dictamen sobre lo que está exento. Una vez transcurridos tres años, el dictamen ya no es válido y debe emitirse un nuevo dictamen sobre las exenciones. [95] [96]
La biblioteca está abierta a la investigación académica para cualquier persona que tenga una tarjeta de identificación de lector. No se pueden sacar artículos de la biblioteca de las salas de lectura ni de los edificios de la biblioteca. La mayor parte de la colección general de libros y revistas de la biblioteca se encuentra en los estantes cerrados de los edificios Jefferson y Adams; las colecciones especializadas de libros y otros materiales se encuentran en estantes cerrados en los tres edificios principales de la biblioteca o se almacenan fuera del sitio. El acceso a los estantes cerrados no está permitido bajo ninguna circunstancia, excepto al personal autorizado de la biblioteca y, ocasionalmente, a los dignatarios. Solo las colecciones de referencia de la sala de lectura están en estantes abiertos. [97]
Desde 1902, las bibliotecas estadounidenses pueden solicitar libros y otros artículos a través del préstamo interbibliotecario a la Biblioteca del Congreso si estos artículos no están disponibles en otro lugar. A través de este sistema, la Biblioteca del Congreso ha servido como una "biblioteca de último recurso", según el ex bibliotecario del Congreso Herbert Putnam . [39] La Biblioteca del Congreso presta libros a otras bibliotecas con la condición de que se utilicen solo dentro de la biblioteca que los presta. [98] En 2017, la Biblioteca del Congreso comenzó a desarrollar una tarjeta de lector para niños menores de dieciséis años. [99]
Además de sus servicios de biblioteca, la Biblioteca del Congreso participa activamente en diversas actividades estándar en áreas relacionadas con los estándares bibliográficos y de búsqueda y recuperación. Las áreas de trabajo incluyen los estándares MARC , el Estándar de Transmisión y Codificación de Metadatos (METS), el Esquema de Descripción de Objetos de Metadatos (MODS), Z39.50 y el Servicio Web de Búsqueda/Recuperación (SRW), y la Búsqueda/Recuperación a través de URL (SRU). [100] La Biblioteca de Derecho del Congreso "busca promover la investigación jurídica brindando oportunidades para que académicos y profesionales realicen investigaciones jurídicas significativas. Se invita a las personas a postularse para proyectos que promuevan la misión multifacética de la biblioteca jurídica de servir al Congreso de los EE. UU., otras agencias gubernamentales y el público". [101]
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