Un túnel de servicios públicos , corredor de servicios públicos o utilitario es un pasaje construido bajo tierra o sobre el suelo para llevar líneas de servicios públicos como electricidad, vapor , tuberías de suministro de agua y tuberías de alcantarillado. A veces también se transportan servicios de comunicaciones como fibra óptica , televisión por cable y cables telefónicos . También se lo puede denominar túnel de servicios , zanja de servicios , bóveda de servicios o bóveda de cables. Los contendores de cables más pequeños a menudo se denominan conductos de cables o conductos subterráneos . El cable enterrado directamente es una alternativa importante a los conductos o túneles.
Los túneles de servicios públicos son comunes en climas muy fríos donde el entierro directo por debajo de la línea de congelación no es factible (como en Alaska , donde la línea de congelación a menudo está a más de 18 pies (5,5 m) por debajo de la superficie, que está congelada todo el año ). También se construyen en lugares donde el nivel freático es demasiado alto para enterrar las tuberías principales de agua y alcantarillado, y donde los postes de servicios públicos serían demasiado antiestéticos o representarían un peligro (como en Tokio, un lugar propenso a los terremotos ). Los túneles también se construyen para evitar las interrupciones causadas por la construcción, reparación y actualización recurrentes de cables y tuberías en zanjas de entierro directo. [1]
Los túneles de servicios públicos también suelen ser comunes en grandes sitios industriales, institucionales o comerciales, donde se distribuyen múltiples infraestructuras de servicios a gran escala (gas, agua, energía, calor, vapor, aire comprimido, cables de telecomunicaciones, etc.) por el sitio hacia múltiples edificios, sin impedir el tránsito vehicular o peatonal sobre el suelo. Debido a la naturaleza de estos servicios, pueden requerir inspección, reparación, mantenimiento o reemplazo regulares, y por lo tanto, se prefieren los túneles de servicios públicos accesibles en lugar de enterrar directamente los servicios en el suelo.
Los túneles de servicios públicos varían en tamaño desde los suficientemente grandes para acomodar el servicio público que se transporta, hasta túneles muy grandes que también pueden acomodar el tráfico humano e incluso vehicular.
Los túneles de servicios públicos suelen instalarse en grandes plantas industriales, así como en grandes instituciones, como universidades, hospitales, laboratorios de investigación y otras instalaciones gestionadas en común. Las instalaciones compartidas, como la calefacción urbana , utilizan tuberías de vapor sobrecalentado que pasan por túneles de servicios públicos. En algunos campus universitarios, como el Instituto Tecnológico de Massachusetts , muchos de los edificios están conectados a través de grandes pasajes subterráneos para permitir el fácil movimiento de personas y equipos.
Algunos municipios, como Praga en la República Checa , han instalado extensos túneles de servicios públicos subterráneos, para permitir la instalación y el mantenimiento de líneas y equipos de servicios públicos sin interrumpir las calles históricas de arriba.
Los túneles de servicios públicos pueden atraer a los exploradores urbanos , que disfrutan investigando redes complejas de espacios ocultos.
Algunos de los túneles de servicios públicos más grandes y famosos se encuentran en los parques temáticos de Disney . Se construyeron por primera vez para el Magic Kingdom de Walt Disney World en Florida . Los sistemas de servicios públicos más pequeños se construyen debajo de la sección central de Future World de Epcot , principalmente debajo de Spaceship Earth e Innoventions , y anteriormente en Pleasure Island . Disneyland también tiene un pequeño servicio público en Tomorrowland . Los servicios públicos son parte del área "detrás de escena" de Disney. Permiten que los empleados de Disney ("miembros del elenco") realicen operaciones de apoyo al parque, como la eliminación de basura, fuera de la vista de los visitantes.
Los utilitarios son conductos de servicios públicos cerrados y sobre el suelo que se utilizan en comunidades más grandes en la región polar norte donde el permafrost no permite la práctica normal de enterrar las tuberías de agua y alcantarillado bajo tierra. En particular, se pueden encontrar en Inuvik , Territorios del Noroeste e Iqaluit , Nunavut. No todas las casas antiguas están conectadas, y estas deben depender de camiones para entregar agua y eliminar las aguas residuales. La mayoría de las casas en la Alaska rural (sistema fuera de la carretera) no están equipadas con plomería y requieren que el agua dulce y los desechos se transporten en vehículos personales como motos de nieve o vehículos todo terreno de cuatro ruedas . Las aldeas con utilitarios se consideran más avanzadas.
Los colectores también se pueden utilizar para transportar líneas de combustible, como gas natural. Normalmente no se utilizan para transportar cableado de servicios eléctricos, telefónicos y de televisión, que suelen estar suspendidos de postes.
Las ventajas de los túneles de servicios públicos son la reducción de pozos de mantenimiento , la reubicación única y menos excavación y reparación, en comparación con los conductos de cables separados para cada servicio. Cuando están bien mapeados, también permiten un acceso rápido a todos los servicios públicos sin tener que cavar zanjas de acceso o recurrir a mapas de servicios públicos confusos y a menudo inexactos.
Una de las mayores ventajas es la seguridad pública . Las líneas eléctricas subterráneas , ya sea en canales comunes o separados, evitan que los cables de servicios públicos caídos bloqueen las carreteras , agilizando así el acceso de emergencia después de desastres naturales como terremotos , huracanes y tsunamis .
La siguiente tabla compara las características de las redes de servicios públicos en zanjas enterradas de propósito único frente a las características de los conductos o túneles comunes:
En Japón se encuentran muchos ejemplos de túneles de servicios públicos , donde los funcionarios gubernamentales han buscado formas de reducir los efectos catastróficos de los terremotos en este país tectónicamente activo . Sin embargo, su uso no se limita a ese país, y hay muchos ejemplos de este tipo de túneles de servicios públicos. Entre ellos se incluyen:
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