Una vía es una vía para la circulación del tráfico que en su mayoría tiene una superficie mejorada para el uso de vehículos (motorizados y no motorizados) y peatones. A diferencia de las calles , cuya función principal es servir como espacio público, la función principal de las vías es la de transporte.
Hay muchos tipos de carreteras , incluidas avenidas , avenidas , autopistas de acceso controlado (autopistas, autopistas y autopistas), autopistas de peaje , interestatales , autovías , vías públicas y carreteras locales.
Las características principales de las carreteras incluyen carriles , aceras (pavimento), calzadas (calzadas), medianas , arcenes , arcenes , carriles bici (carriles para bicicletas) y caminos de uso compartido .
Históricamente, muchas carreteras eran simplemente rutas reconocibles sin ninguna construcción formal ni mantenimiento. [1]
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) define una carretera como "una línea de comunicación (vía transitada) que utiliza una base estabilizada distinta de los rieles o pistas de aterrizaje abiertas al tráfico público, principalmente para el uso de vehículos motorizados que circulan por carreteras". sus propias ruedas", que incluye "puentes, túneles, estructuras portantes, cruces, cruces, intercambiadores y vías de peaje, pero no carriles bici". [2]
El Glosario de Estadísticas de Transporte Ilustradas de Eurostat , ITF y UNECE define una carretera como una "Línea de comunicación (vía transitada) abierta al tráfico público, principalmente para el uso de vehículos de motor, que utiliza una base estabilizada distinta de los rieles o pistas de aterrizaje". ...] Se incluyen las carreteras pavimentadas y otras carreteras con una base estabilizada, por ejemplo, caminos de grava. Las carreteras también incluyen calles, puentes, túneles, estructuras de soporte, cruces, cruces e intercambiadores. También se incluyen las carreteras de peaje. Se excluyen los carriles exclusivos para bicicletas. " [3]
La Convención de Viena sobre Circulación Vial de 1968 define una carretera como toda la superficie de cualquier vía o calle abierta al tráfico público. [4]
En las áreas urbanas, las carreteras pueden divergir a través de una ciudad o pueblo y denominarse calles, cumpliendo una doble función como servidumbre de espacio urbano y ruta. [5] Las carreteras modernas normalmente están alisadas, pavimentadas o preparadas de otro modo para permitir un fácil viaje . [6]
La Parte 2, División 1, cláusulas 11 a 13 del Reglamento de la Comisión Nacional de Transporte de 2006 define una carretera en Australia como "un área que está abierta o utilizada por el público y está desarrollada para, o tiene como uno de sus usos principales, la conducción o conducción de vehículos a motor.» [7]
Además, define un arcén (típicamente un área de la carretera fuera de la línea del borde o la acera) y un área relacionada con la carretera que incluye áreas verdes que separan las carreteras, áreas designadas para ciclistas y áreas generalmente accesibles al público para conducir, andar o estacionar vehículos.
En Nueva Zelanda, la definición de carretera es amplia en el derecho consuetudinario [8] donde la definición legal incluye áreas a las que el público tiene acceso, por derecho o no. [9] Se incluyen las playas, los aparcamientos y patios de acceso público (aunque sean de propiedad privada), los cauces de los ríos, los arcenes de las carreteras, los muelles y los puentes. [10] Sin embargo, la definición de carretera a efectos de seguro puede restringirse para reducir el riesgo.
En el Reino Unido, el Código de Carreteras detalla reglas para los "usuarios de la vía", pero existe cierta ambigüedad entre los términos autopista y carretera . [11] A los efectos de la ley inglesa , Highways Act 1980 , que cubre Inglaterra y Gales pero no Escocia o Irlanda del Norte , carretera es "cualquier longitud de carretera o de cualquier otro camino al que el público tenga acceso, e incluye puentes sobre por donde pasa una carretera". [12] Esto incluye senderos, caminos de herradura y carriles bici, así como carreteras y accesos en terrenos privados y numerosos aparcamientos. [13] El impuesto especial sobre vehículos , un impuesto sobre el uso de las carreteras , se paga sobre algunos vehículos utilizados en la vía pública. [13]
La definición de carretera depende de la definición de carretera; No existe una definición formal de carretera en la ley pertinente. Un fallo de 1984 dijo que "el terreno sobre el cual existe un derecho de vía pública se conoce como carretera; y aunque la mayoría de las carreteras se han convertido en caminos, y la mayoría de las servidumbres de paso existen sobre senderos, la presencia o ausencia de un camino construido tiene nada que ver con la distinción [14] [15] Otro punto de vista legal es que si bien una carretera históricamente incluía senderos , caminos de herradura , caminos de deriva, etc., ahora puede usarse para referirse a aquellas vías que permiten el movimiento de vehículos de motor , y el término derechos de paso puede usarse para cubrir un uso más amplio. [16]
En Estados Unidos, las leyes distinguen entre vías públicas , que están abiertas al uso público, [17] y vías privadas , que están controladas de forma privada. [18]
La afirmación de que los primeros caminos fueron senderos hechos por animales no ha sido universalmente aceptada; en muchos casos los animales no siguen caminos constantes. [1] Algunos creen que algunos caminos se originaron al seguir senderos de animales. [19] [20] El Camino Icknield puede ejemplificar este tipo de origen de camino, donde tanto humanos como animales seleccionaron la misma línea natural. [21] Alrededor del año 10.000 a. C., los viajeros humanos utilizaban caminos y caminos en mal estado. [1]
En ingeniería de transporte , la subrasante es el material nativo debajo de una carretera construida.
La construcción de carreteras requiere la creación de un derecho de paso o lecho de carretera continuo diseñado , superando obstáculos geográficos y con pendientes lo suficientemente bajas como para permitir el paso de vehículos o peatones , [37] : 15 y puede ser necesario que cumpla con las normas establecidas por la ley [38] o directrices oficiales. [39] El proceso a menudo comienza con la remoción de tierra y roca mediante excavación o voladura, la construcción de terraplenes , puentes y túneles , y la remoción de vegetación (esto puede implicar deforestación ) y sigue con la colocación de material de pavimento. En la construcción de carreteras se emplea una variedad de equipos de construcción de carreteras. [40] [41]
Una vez que se han abordado el diseño, la aprobación , la planificación , las consideraciones legales y ambientales , un topógrafo establece la alineación de la carretera . [32] Los radios y la pendiente están diseñados y replanteados para adaptarse mejor a los niveles naturales del terreno y minimizar la cantidad de corte y relleno. [39] : 34 Se tiene mucho cuidado para preservar los puntos de referencia [39] : 59
Las carreteras están diseñadas y construidas para uso principal del tráfico de vehículos y peatones. El drenaje pluvial y las consideraciones ambientales son una preocupación importante. Se construyen controles de erosión y sedimentos para evitar efectos perjudiciales. Las líneas de drenaje se tienden con juntas selladas en la servidumbre vial con coeficientes de escurrimiento y características adecuadas a la zonificación territorial y sistema de aguas pluviales. Los sistemas de drenaje deben ser capaces de transportar el caudal de diseño final desde la cuenca aguas arriba con la aprobación para el emisario de la autoridad correspondiente hasta un curso de agua , arroyo , río o el mar para su descarga de drenaje. [39] : 38–40
Un pozo de préstamo (fuente para obtener relleno, grava y roca) y una fuente de agua deben ubicarse cerca o a una distancia razonable del sitio de construcción de la carretera. Es posible que se requiera la aprobación de las autoridades locales para extraer agua o trabajar (triturar y cribar) materiales para las necesidades de construcción. La capa superior del suelo y la vegetación se retiran del pozo de préstamo y se almacenan para la posterior rehabilitación del área de extracción. Los pendientes laterales en el área de excavación no tendrán una pendiente superior a una vertical por dos horizontales por razones de seguridad. [39] : 53–56
Es posible que sea necesario eliminar las superficies de carreteras, vallas y edificios antiguos antes de que pueda comenzar la construcción. Los árboles en el área de construcción de la carretera pueden marcarse para su retención. A estos árboles protegidos no se les debe quitar la capa superior del suelo dentro del área de la línea de goteo del árbol y el área debe mantenerse libre de materiales y equipos de construcción. Es posible que se requiera compensación o reemplazo si un árbol protegido resulta dañado. Gran parte de la vegetación puede cubrirse con mantillo y reservarse para su uso durante la reinstalación. La capa superior del suelo generalmente se retira y se almacena en las cercanías para la rehabilitación de terraplenes recién construidos a lo largo de la carretera. Se retiran los tocones y las raíces y se rellenan los agujeros según sea necesario antes de comenzar el movimiento de tierras. La rehabilitación final después de que se complete la construcción de la carretera incluirá sembrar, plantar, regar y otras actividades para restablecer el área y que sea consistente con las áreas circundantes vírgenes. [39] : 66–67
Los procesos durante el movimiento de tierras incluyen excavación, remoción de material a estropear, relleno, compactación, construcción y poda. Si se descubre roca u otro material inadecuado, se retira, se controla el contenido de humedad y se reemplaza con relleno estándar compactado para cumplir con los requisitos de diseño (generalmente 90–95 % de compactación relativa). Las voladuras no se utilizan con frecuencia para excavar el lecho de la carretera, ya que la estructura de roca intacta forma una base ideal para la carretera. Cuando se debe rellenar una depresión para llegar al nivel del camino, el lecho nativo se compacta después de que se ha eliminado la capa superior del suelo. El relleno se elabora mediante el "método de capa compactada", en el que se extiende una capa de relleno y luego se compacta según las especificaciones, en condiciones de saturación. El proceso se repite hasta alcanzar el grado deseado. [39] : 68–69
El material de relleno general debe estar libre de compuestos orgánicos , cumplir con los resultados mínimos de índice de carga de California (CBR) y tener un índice de plasticidad bajo . El relleno inferior generalmente comprende arena o una mezcla rica en arena con grava fina, que actúa como inhibidor del crecimiento de plantas u otras materias vegetales. El relleno compactado también sirve como drenaje del estrato inferior. El segundo relleno seleccionado ( tamizado ) debe estar compuesto de grava , roca descompuesta o roca quebrada por debajo de un tamaño de partícula específico y estar libre de grandes terrones de arcilla . También se puede utilizar relleno de arcilla arenosa . La base de la carretera debe ser "laminada a prueba" después de compactar cada capa de relleno. Si un rodillo pasa sobre un área sin crear deformación visible o resorte, se considera que la sección cumple. [39] : 70–72
Los geosintéticos como geotextiles , geomallas y geoceldas se utilizan con frecuencia en las distintas capas del pavimento para mejorar la calidad de las carreteras. Estos materiales y métodos se utilizan en carreteras privadas de poco tráfico, así como en carreteras y autopistas públicas. [42] Los geosintéticos desempeñan cuatro funciones principales en las carreteras: separación, refuerzo, filtración y drenaje; los cuales aumentan el desempeño del pavimento, reducen los costos de construcción y disminuyen el mantenimiento. [43] [ fuente autoeditada ]
La calzada terminada se termina pavimentando o se deja con grava u otra superficie natural . El tipo de superficie de la carretera depende de factores económicos y del uso previsto. Se instalan mejoras de seguridad como señales de tráfico , barreras protectoras , marcadores elevados en el pavimento y otras formas de señalización en la superficie de la carretera .
Según un informe de mayo de 2009 de la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO) y TRIP (una organización nacional de investigación del transporte), conducir por carreteras en mal estado le cuesta al automovilista estadounidense promedio aproximadamente $400 al año en costos adicionales de operación del vehículo. Los conductores que viven en áreas urbanas con poblaciones de más de 250.000 habitantes están pagando más de 750 dólares más al año debido al deterioro acelerado de los vehículos, el mayor mantenimiento, el consumo adicional de combustible y el desgaste de los neumáticos causado por las malas condiciones de las carreteras.
Cuando una vía de calzada única se convierte en autovía mediante la construcción de una segunda calzada separada junto a la primera, se suele denominar duplicación , [44] hermanamiento o duplicación . La calzada original pasa de ser de doble sentido a ser de sentido único, mientras que la nueva calzada es de sentido único en sentido contrario. Al igual que la conversión de líneas ferroviarias de vía única a vía doble , la nueva calzada no siempre se construye directamente al lado de la calzada existente.
Las carreteras destinadas a un modo de transporte concreto pueden reasignarse a otro modo de transporte, [45] es decir, mediante el uso de señales de tráfico . Por ejemplo, en el actual esfuerzo de reasignación del espacio vial, algunas vías (particularmente en los centros de las ciudades) destinadas al uso de automóviles se están reutilizando cada vez más para andar en bicicleta y/o caminar . [46] [47] [48]
Como todas las estructuras, las carreteras se deterioran con el tiempo. El deterioro se debe principalmente a efectos ambientales como las heladas , el agrietamiento térmico y la oxidación que a menudo contribuyen; sin embargo, el daño acumulado de los vehículos también contribuye. [49] Según una serie de experimentos llevados a cabo a finales de la década de 1950, llamados AASHO Road Test , se determinó empíricamente que el daño efectivo causado a la carretera es aproximadamente proporcional a la cuarta potencia del peso del eje . [50] Se espera que un camión con remolque típico que pesa 80.000 libras (36.287 t ) con 8.000 libras (3.629 t) en el eje de dirección y 36.000 libras (16.329 t) en ambos grupos de ejes tándem cause 7.800 veces más daño que un vehículo de pasajeros con 2000 libras (0,907 t) en cada eje. Los baches en las carreteras son causados por daños por lluvia y frenado de vehículos o trabajos de construcción relacionados.
Los pavimentos están diseñados para una vida útil esperada o una vida de diseño . En algunas partes del Reino Unido, la vida de diseño estándar es de 40 años para los pavimentos nuevos de betún y hormigón. El mantenimiento se considera en el costo de toda la vida útil de la vía con servicio en hitos de 10, 20 y 30 años. [51] Las carreteras pueden estar y están diseñadas para una variedad de vidas (diseños de 8, 15, 30 y 60 años). Cuando el pavimento dura más de lo previsto, es posible que se haya sobreconstruido y que los costos originales hayan sido demasiado altos. Cuando un pavimento falla antes de su vida útil prevista, el propietario puede tener costos excesivos de reparación y rehabilitación. Algunos pavimentos asfálticos están diseñados como pavimentos perpetuos con una vida estructural esperada superior a 50 años. [52]
Muchos pavimentos asfálticos construidos hace más de 35 años, a pesar de no estar diseñados específicamente como pavimento perpetuo, se han mantenido en buenas condiciones mucho después de su vida útil. [53] Muchos pavimentos de hormigón construidos desde la década de 1950 han sobrevivido significativamente a su vida útil prevista. [54] Algunas carreteras como Wacker Drive de Chicago , una importante carretera de dos niveles (y en un momento, tres niveles) en el centro de la ciudad, se están reconstruyendo con una vida útil diseñada de 100 años. [55]
Prácticamente todas las carreteras requieren algún tipo de mantenimiento antes de que lleguen al final de su vida útil. Las agencias proactivas utilizan técnicas de gestión de pavimentos para monitorear continuamente las condiciones de las carreteras y programar tratamientos de mantenimiento preventivo según sea necesario para prolongar la vida útil de sus carreteras. Agencias técnicamente avanzadas monitorean el estado de la superficie de la red de carreteras con equipos sofisticados como perfilómetros láser/inerciales . Estas mediciones incluyen curvatura del camino , pendiente transversal , aspereza , rugosidad , surcos y textura . Los algoritmos de software utilizan estos datos para recomendar mantenimiento o nuevas construcciones.
Los tratamientos de mantenimiento para el hormigón asfáltico generalmente incluyen capas delgadas de asfalto, sellado de grietas, rejuvenecimiento de superficies, sellado por niebla, microfresado o esmerilado con diamante y tratamientos de superficie . La superficie delgada preserva, protege y mejora la condición funcional de la carretera al tiempo que reduce la necesidad de mantenimiento de rutas, lo que lleva a una vida útil extendida sin aumentar la capacidad estructural. [56]
Los pavimentos de concreto más antiguos que desarrollan fallas se pueden reparar con una modernización de barras de pasador , en la que se cortan ranuras en el pavimento en cada junta y se colocan barras de pasador en las ranuras, que luego se rellenan con material de parcheo de concreto. Esto puede prolongar la vida útil del pavimento de hormigón durante 15 años. [57]
No mantener las carreteras adecuadamente puede generar costos significativos para la sociedad. Un informe de 2009 publicado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte estimó que alrededor del 50% de las carreteras en Estados Unidos están en malas condiciones, siendo peores las áreas urbanas. El informe estima que los conductores urbanos pagan un promedio de 746 dólares al año por reparaciones de vehículos, mientras que el automovilista estadounidense promedio paga alrededor de 335 dólares al año. En contraste, el automovilista promedio paga alrededor de $171/año en impuestos de mantenimiento de carreteras (basado en un impuesto de 600 galones/año y $0,285/galón).
La pérdida de deterioro y capacidad de servicio en caminos de concreto puede deberse a la pérdida de soporte debido a los vacíos debajo de las losas del pavimento de concreto. Los huecos suelen aparecer cerca de grietas o juntas debido a la infiltración de agua superficial . Las causas más comunes de huecos son el bombeo, la consolidación, la falla de la subrasante y la falla del acceso al puente. La estabilización de losas es un método no destructivo para resolver este problema y generalmente se emplea con otros métodos de restauración de pavimentos de concreto , incluido el parcheo y el pulido con diamante. La técnica restaura el soporte de las losas de concreto rellenando pequeños huecos que se desarrollan debajo de la losa de concreto en las juntas, grietas o el borde del pavimento.
El proceso consiste en bombear una lechada cementosa o una mezcla de poliuretano a través de orificios perforados en la losa. La lechada puede llenar pequeños huecos debajo de la losa y/o subbase. La lechada también desplaza el agua libre y ayuda a evitar que el agua se sature y debilite el soporte debajo de las juntas y el borde de la losa una vez completada la estabilización. Los tres pasos de este método después de encontrar los huecos son localizar y perforar agujeros, inyectar lechada y realizar pruebas posteriores de las losas estabilizadas.
La estabilización de la losa no corrige las depresiones, no aumenta la capacidad estructural de diseño, no detiene la erosión ni elimina las fallas. Sin embargo, restaura el soporte de la losa y, por lo tanto, disminuye las deflexiones bajo la carga. La estabilización sólo debe realizarse en juntas y grietas donde exista pérdida de soporte. La inspección visual es la forma más sencilla de encontrar huecos. Las señales de que se necesita reparación son fallas en las juntas transversales, roturas de esquinas y caídas de hombros y líneas en o cerca de juntas y grietas. La prueba de deflexión es otro procedimiento común utilizado para localizar huecos. Se recomienda realizar esta prueba por la noche, ya que durante las temperaturas más frías, las juntas se abren, el bloqueo del agregado disminuye y las deflexiones de la carga son máximas.
El radar de penetración terrestre envía ondas electromagnéticas al pavimento y mide y muestra gráficamente la señal reflejada. Esto puede revelar huecos y otros defectos.
La prueba de epoxi/núcleo detecta huecos mediante métodos visuales y mecánicos. Consiste en perforar un agujero de 25 a 50 milímetros a través del pavimento hasta la subbase con un rotomartillo de broca seca . A continuación, se vierte un epoxi de dos componentes en el agujero, teñido para mayor claridad visual. Una vez que el epoxi se endurece, los técnicos perforan el agujero. Si hay un vacío, el epoxi se adherirá al núcleo y proporcionará evidencia física.
Los materiales de estabilización comunes incluyen lechada de puzolana -cemento y poliuretano. Los requisitos para la estabilización de losas son resistencia y la capacidad de fluir o expandirse para llenar pequeños huecos. Para el uso de lechadas de puzolana-cemento es necesario un equipo de mezcla coloidal. El contratista deberá colocar la lechada utilizando una bomba de inyección de desplazamiento positivo o una bomba de cavidad progresiva no pulsante. También es necesario un taladro, pero debe producir un orificio limpio sin desconchones ni roturas en la superficie. Los dispositivos de inyección deben incluir un obturador de lechada capaz de sellar el orificio. El dispositivo de inyección también debe contar con una manguera de retorno o un interruptor de retroceso de control rápido, en caso de que los trabajadores detecten movimiento de la losa en el medidor de elevación. La viga de elevación ayuda a controlar la deflexión de la losa y debe tener relojes comparadores sensibles. [58] [59]
También llamado reparación de juntas y grietas, el propósito de este método es minimizar la infiltración de agua superficial y material incompresible en el sistema de juntas. Los selladores de juntas también se utilizan para reducir la corrosión de las clavijas en técnicas de restauración de pavimentos de hormigón. Un resellado exitoso consiste en retirar el sellador viejo, darle forma y limpiar el depósito, instalar la varilla de respaldo e instalar el sellador. El aserrado, la extracción manual, el arado y el corte son métodos utilizados para eliminar el sellador viejo. Se utilizan sierras para dar forma al depósito. Al limpiar el depósito no debe quedar polvo, suciedad ni restos de sellador viejo. Por lo tanto, se recomienda lavar con agua, chorrear con arena y luego soplar con aire para eliminar la arena, la suciedad o el polvo. La instalación de la varilla de respaldo requiere un rodillo de acero de dos ruedas para insertar la varilla a la profundidad deseada. Después de insertar la varilla de respaldo, se coloca el sellador en la junta. Hay varios materiales para elegir para este método, incluido líquido bituminoso de vertido en caliente, silicona y sellos de compresión preformados. [58] [60] [61] [62]
El diseño y la construcción cuidadosos de las carreteras pueden aumentar la seguridad del tránsito y reducir los daños (muertes, lesiones y daños a la propiedad) en el sistema de carreteras por colisiones de tránsito.
En las carreteras vecinales , la calma del tráfico , las barreras de seguridad , los pasos de peatones y los carriles para bicicletas pueden ayudar a proteger a los peatones, ciclistas y conductores.
Los marcadores de carril en algunos países y estados están marcados con ojos de gato o puntos de Botts. Los puntos Botts no se utilizan donde hay hielo en invierno, porque las heladas y los quitanieves pueden romper el pegamento que los sujeta a la carretera, aunque se pueden incrustar en zanjas cortas y poco profundas excavadas en la carretera, como se hace en las regiones montañosas. de California.
En el caso de las carreteras principales, el riesgo se puede reducir proporcionando acceso limitado desde las propiedades y las carreteras locales, cruces separados a nivel y divisores intermedios entre el tráfico en direcciones opuestas para reducir la probabilidad de colisiones frontales.
También es común la colocación de dispositivos de atenuación de energía (por ejemplo, barandillas, áreas amplias de césped, barriles de arena). Algunos elementos de la carretera , como las señales de tráfico y las bocas de incendio, están diseñados para colapsar en caso de impacto. Los postes de luz están diseñados para romperse en la base en lugar de detener violentamente un automóvil que los golpea. Las autoridades de carreteras también pueden retirar árboles más grandes de las inmediaciones de la carretera. Durante las fuertes lluvias, si la elevación de la superficie de la carretera no es mayor que el paisaje circundante, puede provocar inundaciones. [63]
Los límites de velocidad pueden mejorar la seguridad del tráfico rodado y reducir el número de víctimas de accidentes de tráfico . En su Informe mundial sobre la prevención de los traumatismos causados por el tránsito , la Organización Mundial de la Salud (OMS) identifica el control de la velocidad como una de las diversas intervenciones que probablemente contribuirán a reducir las víctimas en las carreteras.
Las condiciones de la carretera son el conjunto de factores que describen la facilidad de conducción en un tramo particular de la carretera, o en las carreteras de una localidad particular, incluida la calidad de la superficie del pavimento , los baches , las marcas viales y el clima . Se ha informado que "los problemas de los participantes en el transporte y las condiciones de las carreteras son los principales factores que provocan accidentes de tráfico". [64] Se ha señalado además específicamente que "las condiciones meteorológicas y las condiciones de las carreteras están interrelacionadas, ya que las condiciones meteorológicas afectan a las condiciones de las carreteras". [65] Aspectos específicos de las condiciones de la carretera pueden ser de particular importancia para propósitos particulares. Por ejemplo, para los vehículos autónomos , como los automóviles sin conductor , las condiciones importantes de la carretera pueden incluir "cambios de sombras e iluminación, cambios en la textura de la superficie de la carretera y marcas viales que consisten en reflectores circulares, líneas discontinuas y líneas continuas". [66]
Varias agencias gubernamentales y entidades privadas, incluidos los servicios de noticias locales, rastrean e informan al público sobre las condiciones de las carreteras para que los conductores que pasan por un área en particular puedan estar conscientes de los peligros que pueden existir en esa área. Las agencias de noticias, a su vez, dependen de los consejos de los residentes del área con respecto a ciertos aspectos de las condiciones de las carreteras en su área de cobertura. [67]
El diseño y la construcción cuidadosos de una carretera pueden reducir cualquier impacto ambiental negativo. Los sistemas de gestión del agua se pueden utilizar para reducir el efecto de los contaminantes de las carreteras. [68] [69] El agua de lluvia y el deshielo que se escurre de las carreteras tiende a recoger gasolina, aceite de motor , metales pesados , basura y otros contaminantes y provocan la contaminación del agua . La escorrentía de las carreteras es una fuente importante de níquel , cobre, zinc , cadmio , plomo e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que se crean como subproductos de la combustión de gasolina y otros combustibles fósiles . [70]
Los productos químicos para descongelar y la arena pueden escurrirse a los bordes de las carreteras, contaminar las aguas subterráneas y las aguas superficiales ; [71] y las sales de las carreteras pueden ser tóxicas para plantas y animales sensibles. [72] La arena aplicada a las carreteras heladas puede ser triturada por el tráfico en partículas finas y contribuir a la contaminación del aire.
Las carreteras son la principal fuente de contaminación acústica . A principios de los años 1970, fue reconocido [ ¿por quién? ] que el diseño de carreteras se puede realizar para influir y minimizar la generación de ruido. [73] Las barreras acústicas pueden reducir la contaminación acústica cerca de las zonas urbanizadas. Las regulaciones pueden restringir el uso del freno motor .
Las emisiones de los vehículos de motor contribuyen a la contaminación del aire . Las concentraciones de contaminantes del aire y los efectos adversos para la salud respiratoria son mayores cerca de la carretera que a cierta distancia de ella. [74] El polvo de la carretera levantado por los vehículos puede provocar reacciones alérgicas . [75] Además, las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte por carretera son la principal causa del cambio climático, dicen los científicos. [76]
El tráfico circula por el lado derecho o izquierdo de la carretera según el país. [77] En los países donde el tráfico fluye por la derecha, las señales de tráfico se encuentran principalmente en el lado derecho de la carretera, las rotondas y rotondas van en sentido contrario a las agujas del reloj y los peatones que cruzan una carretera de doble sentido deben tener cuidado con el tráfico. desde la izquierda primero. [78] En los países donde el tráfico fluye por la izquierda, ocurre lo contrario.
Alrededor del 33% de la población mundial conduce por la izquierda y el 67% conduce por la derecha. Por distancias por carretera, alrededor del 28% conduce por la izquierda y el 72% por la derecha, [79] aunque originalmente la mayor parte del tráfico circulaba por la izquierda en todo el mundo. [80]
La economía del transporte se utiliza para comprender tanto la relación entre el sistema de transporte y la economía en general como los efectos complejos de la estructura de la red de carreteras cuando existen múltiples rutas y modos en competencia tanto para el transporte personal como para la carga (carretera/ferrocarril/aéreo/ferry) y donde La demanda inducida puede resultar en un aumento o disminución de los niveles de transporte cuando la provisión de carreteras aumenta mediante la construcción de nuevas carreteras o disminuye (por ejemplo, la Ruta 480 del Estado de California). Las carreteras generalmente son construidas y mantenidas por el sector público mediante impuestos, aunque la implementación puede realizarse a través de contratistas privados . [81] [82] u ocasionalmente utilizando peajes . [83]
Las asociaciones público-privadas son una forma para que las comunidades aborden el costo creciente inyectando fondos privados en la infraestructura. Hay cuatro principales: [84]
La sociedad depende en gran medida de carreteras eficientes. En la Unión Europea (UE), el 44% de todas las mercancías se transportan en camiones por carretera y el 85% de todas las personas se transportan en coches, autobuses o autocares por carretera. [85] El término también se usaba comúnmente para referirse a radas , vías fluviales que se prestaban para ser utilizadas por el transporte marítimo.
Según la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York, [86] algunos ejemplos de costos por milla para construir carreteras de varios carriles en varios estados del noreste de EE. UU. fueron:
Estados Unidos tiene la red de carreteras más grande de cualquier país con 4.050.717 millas (6.518.997 km) en 2009. [87] La República de la India tiene el segundo sistema de carreteras más grande a nivel mundial con 4.689.842 kilómetros (2.914.133 millas) de carreteras (2013). . [88] La República Popular China ocupa el tercer lugar con 3.583.715 kilómetros (2.226.817 millas) de carreteras (2007). La República Federativa de Brasil tiene el cuarto sistema de carreteras más grande del mundo con 1.751.868 kilómetros (1.088.560 millas) (2002). Ver Lista de países por tamaño de red de carreteras . Si se consideran únicamente las autopistas , el Sistema Nacional de Carreteras Troncales (NTHS) de China tiene una longitud total de 45.000 kilómetros (28.000 millas) a finales de 2006 y 60.300 km a finales de 2008, sólo superada por Estados Unidos con 90.000. kilómetros (56.000 millas) en 2005. Sin embargo, a partir de 2017, China tiene 130.000 km de autopistas. [89] [90]
Eurasia, África, América del Norte, América del Sur y Australia tienen cada una una extensa red de carreteras que conecta la mayoría de las ciudades. Las redes viales de América del Norte y del Sur están separadas por el Tapón del Darién , única interrupción de la Carretera Panamericana . Eurasia y África están conectadas por carreteras en la península del Sinaí . La península europea está conectada con la península escandinava por el puente de Øresund , y ambas tienen muchas conexiones con el continente de Eurasia, incluidos los puentes sobre el Bósforo . La Antártida tiene muy pocos caminos y ninguna red de puentes entre continentes, aunque hay algunos caminos de hielo entre las bases, como la Travesía del Polo Sur . Bahréin es el único país insular conectado a una red continental por carretera (la Calzada del Rey Fahd hacia Arabia Saudita).
Incluso las redes de carreteras bien conectadas están controladas por muchas jurisdicciones legales diferentes, y las leyes, como por qué lado de la carretera conducir, varían en consecuencia.
Muchas islas nacionales pobladas están conectadas al continente mediante puentes. Un ejemplo muy largo es la Overseas Highway de 182 km (113 mi) que conecta muchos de los Cayos de Florida con los Estados Unidos continentales.
Incluso en el continente, algunos asentamientos no tienen carreteras que conecten con la red continental primaria, debido a obstáculos naturales como montañas o humedales, o al alto costo en comparación con la población atendida. Las carreteras sin pavimentar o la falta de ellas son más comunes en los países en desarrollo y pueden volverse intransitables en condiciones de humedad. En 2014, solo el 43% de los africanos rurales tenían acceso a una carretera transitable durante todo el año. [91] Debido a la pendiente, el barro, la nieve o los vados, las carreteras a veces pueden ser transitables sólo para vehículos con tracción en las cuatro ruedas , aquellos con cadenas para la nieve o neumáticos para nieve , o aquellos capaces de vadear profundamente o realizar operaciones anfibias .
La mayoría de los asentamientos desconectados tienen redes de carreteras locales que conectan puertos, edificios y otros puntos de interés.
Cuando la demanda de viajes en vehículos de carretera a una isla desconectada o a un asentamiento en el continente es alta, los transbordadores de carga y descarga suelen estar disponibles si el viaje es relativamente corto. Para viajes de larga distancia, los pasajeros suelen viajar en avión y alquilar un coche a su llegada. Si se dispone de instalaciones, los vehículos y la carga también pueden enviarse a muchos asentamientos desconectados por barco o por transporte aéreo, a un costo mucho mayor. La isla de Gran Bretaña está conectada a la red de carreteras europea mediante Eurotunnel Shuttle , un ejemplo de tren lanzadera para coches que es un servicio utilizado en otras partes de Europa para viajar bajo montañas y sobre humedales.
En las zonas polares, a menudo es más fácil llegar a los asentamientos desconectados en motos de nieve o trineos tirados por perros cuando hace frío, lo que puede producir hielo marino que bloquea los puertos y mal tiempo que impide volar. Por ejemplo, los aviones de reabastecimiento solo vuelan a la estación Amundsen-Scott del Polo Sur de octubre a febrero, y muchos residentes de la costa de Alaska reciben carga a granel solo durante los meses más cálidos. La oscuridad permanente durante el invierno también puede hacer que los viajes de larga distancia sean más peligrosos en las zonas polares. Las redes de carreteras continentales llegan a estas áreas, como la autopista Dalton hacia la vertiente norte de Alaska, la autopista R21 a Murmansk en Rusia y muchas carreteras en Escandinavia (aunque debido a los fiordos , el transporte acuático a veces es más rápido). Grandes zonas de Alaska, Canadá, Groenlandia y Siberia están escasamente conectadas. Por ejemplo, las 25 comunidades de Nunavut están desconectadas entre sí y de la principal red de carreteras de América del Norte. [92]
El transporte por carretera de personas y mercancías también puede verse obstaculizado por controles fronterizos y restricciones de viaje. Por ejemplo, viajar desde otras partes de Asia a Corea del Sur requeriría pasar por el país hostil de Corea del Norte. Moverse entre la mayoría de los países de África y Eurasia requeriría pasar por Egipto e Israel, que es un área políticamente sensible.
Algunos lugares están intencionalmente libres de automóviles y las carreteras (si las hay) pueden ser utilizadas por bicicletas o peatones.
Se están construyendo carreteras hacia muchos lugares remotos, como las aldeas del circuito de Annapurna , y en 2013 se completó una carretera hacia el condado de Mêdog . Se han propuesto enlaces fijos intercontinentales y transoceánicos adicionales , incluido un cruce del Estrecho de Bering que conectaría Eurasia-África y América del Norte, un puente del Estrecho de Malaca con la isla más grande de Indonesia desde Asia y un cruce del Estrecho de Gibraltar para conectar Europa y África directamente. .
Caminos del mundo Rutgers University Press, New Brunswick.
"carretera" – (a) en Inglaterra y Gales, significa cualquier longitud de carretera o de cualquier otra vía a la que el público tenga acceso, e incluye puentes sobre los cuales pasa una carretera, y (b) en Escocia, tiene el mismo significado que en la Ley de Carreteras (Escocia) de 1984
La mayoría de las disposiciones se aplican en todas las carreteras de Gran Bretaña, aunque existen algunas excepciones.
El terreno sobre el cual existe un derecho de vía pública se conoce como carretera;
y aunque la mayoría de las carreteras se han convertido en caminos, y la mayoría de las servidumbres de paso existen sobre senderos, la presencia o ausencia de un camino construido no tiene nada que ver con la distinción.
Puede haber una carretera sobre un sendero, mientras que un camino bien construido puede estar sujeto sólo a una servidumbre de paso, o puede existir sólo para el beneficio del propietario y no estar sujeto a ninguna servidumbre en absoluto.
Históricamente, una carretera comprendía cualquier camino en el que el público tenía derecho a pasar y volver a pasar sin permiso ni obstáculos.
El término abarcaba senderos, caminos de herradura, caminos de deriva, etc.
La llegada del vehículo de motor y sus requisitos peculiares ha visto distinciones cada vez mayores entre los caminos sobre los cuales peatones y ciclistas tienen derecho de paso y aquellos caminos que son utilizados predominantemente por vehículos de motor.
Los primeros pueden denominarse útilmente "derechos de paso" (y son objeto de una entrada separada en esta web) y los segundos pueden denominarse "autopistas".
Las primeras aceras aparecieron alrededor de 2000 a 1990 aC [...] en Anatolia central (Turquía moderna) [...].
