Gilbert y Sullivan se refiere a la asociación teatral de la época victoriana del dramaturgo W. S. Gilbert (1836-1911) y el compositor Arthur Sullivan (1842-1900) y a las obras que crearon conjuntamente. Los dos hombres colaboraron en catorce óperas cómicas entre 1871 y 1896, de las cuales HMS Pinafore , Los piratas de Penzance y El Mikado se encuentran entre las más conocidas. [1]
Gilbert, que escribió los libretos de estas óperas, creó mundos fantasiosos "al revés" donde cada absurdo se lleva a su conclusión lógica: las hadas se codean con los señores británicos, el coqueteo es un delito capital, los gondoleros ascienden a la monarquía y emergen los piratas. como nobles que se han descarriado. [2] Sullivan, seis años menor que Gilbert, compuso la música y aportó melodías memorables [n 1] que podían transmitir tanto humor como patetismo. [n 2]
Sus óperas han disfrutado de un éxito internacional amplio y duradero y todavía se representan con frecuencia en todo el mundo de habla inglesa. [5] [6] Gilbert y Sullivan introdujeron innovaciones en contenido y forma que influyeron directamente en el desarrollo del teatro musical durante el siglo XX. [7] Las óperas también han influido en el discurso político, la literatura, el cine y la televisión y han sido ampliamente parodiadas y imitadas por humoristas. El productor Richard D'Oyly Carte reunió a Gilbert y Sullivan y fomentó su colaboración. Construyó el Teatro Savoy en 1881 para presentar sus obras conjuntas (que llegaron a ser conocidas como las Óperas Savoy ) y fundó la D'Oyly Carte Opera Company , que interpretó y promovió las obras de Gilbert y Sullivan durante más de un siglo.
Gilbert nació en Londres el 18 de noviembre de 1836. Su padre, William , era un cirujano naval que más tarde escribió novelas y cuentos, algunos de los cuales incluían ilustraciones de su hijo. [8] En 1861, para complementar sus ingresos, el joven Gilbert comenzó a escribir cuentos ilustrados, poemas y artículos propios, muchos de los cuales más tarde servirían de inspiración para sus obras de teatro y óperas, en particular la serie de poemas ilustrados de Gilbert, Bab . Baladas . [9]
En Bab Ballads y sus primeras obras, Gilbert desarrolló un estilo único "al revés" en el que el humor se derivaba del establecimiento de una premisa ridícula y el desarrollo de sus consecuencias lógicas, por absurdas que fueran. El director y dramaturgo Mike Leigh describió el estilo "gilbertiano" de la siguiente manera:
Con gran fluidez y libertad, [Gilbert] desafía continuamente nuestras expectativas naturales. En primer lugar, en el marco de la historia, hace que sucedan cosas extrañas y pone el mundo patas arriba. Así, el erudito juez se casa con el demandante, los soldados se transforman en estetas , etc., y casi todas las óperas se resuelven con un hábil movimiento de los postes... Su genio consiste en fusionar los opuestos con un imperceptible juego de manos, en mezclar los surrealista con lo real, y la caricatura con lo natural. En otras palabras, contar una historia perfectamente escandalosa de una manera completamente inexpresiva. [2]
Gilbert desarrolló sus innovadoras teorías sobre el arte de la dirección escénica, siguiendo al dramaturgo y reformador teatral Tom Robertson . [8] En el momento en que Gilbert comenzó a escribir, el teatro en Gran Bretaña estaba en descrédito. [10] [n 3] Gilbert ayudó a reformar y elevar la respetabilidad del teatro, especialmente comenzando con sus seis breves óperas cómicas para toda la familia, o " entretenimientos ", para Thomas German Reed . [12]
En un ensayo de uno de estos entretenimientos, Ages Ago , en 1870, el compositor Frederic Clay presentó a Gilbert a su amigo, el joven compositor Arthur Sullivan . [13] [n 4] Durante el año siguiente, antes de que los dos colaboraran por primera vez, Gilbert continuó escribiendo versos, historias y obras de teatro humorísticas, incluidas las óperas cómicas Our Island Home (1870) y A Sensation Novel (1871), y la novela en blanco. comedias en verso La princesa (1870), El palacio de la verdad (1870) y Pigmalión y Galatea (1871). [15]
Sullivan nació en Londres el 13 de mayo de 1842. Su padre era director de banda militar y cuando Arthur cumplió ocho años, dominaba todos los instrumentos de la banda. En la escuela comenzó a componer himnos y canciones. En 1856 recibió la primera beca Mendelssohn y estudió en la Real Academia de Música y luego en Leipzig , donde también comenzó a dirigir. Su pieza de graduación, completada en 1861, fue una suite de música incidental para La tempestad de Shakespeare . Revisada y ampliada, se representó en el Crystal Palace en 1862 y causó sensación de inmediato. Comenzó a ganarse la reputación de ser el compositor joven más prometedor de Inglaterra, componiendo una sinfonía, un concierto y varias oberturas, entre ellas la Overture di Ballo , en 1870. [16]
Sus primeras obras importantes para voz incluyeron The Masque at Kenilworth (1864); un oratorio , El hijo pródigo (1869); y una cantata dramática , On Shore and Sea (1871). Compuso un ballet, L'Île Enchantée (1864) y música incidental para varias obras de Shakespeare. Otras piezas tempranas que fueron elogiadas fueron su Sinfonía en mi , Concierto para violonchelo y Obertura en do (In Memoriam) (las tres estrenadas en 1866). [17] Estas comisiones no fueron suficientes para mantener a Sullivan a flote. Trabajó como organista de iglesia y compuso numerosos himnos , canciones populares y baladas de salón . [18]
La primera incursión de Sullivan en la ópera cómica fue Cox and Box (1866), escrita con el libretista FC Burnand para una reunión informal de amigos. Siguió la actuación pública, con WS Gilbert (que entonces escribía críticas dramáticas para la revista Fun ) diciendo que la partitura de Sullivan "es, en muchos lugares, de una clase demasiado alta para la trama grotescamente absurda a la que está ligada". [19] No obstante, resultó ser un gran éxito y todavía se representa regularmente en la actualidad. La segunda ópera de Sullivan y Burnand, El contrabandista (1867), no tuvo tanto éxito. [20]
En 1871, el productor John Hollingshead reunió a Gilbert y Sullivan para producir un entretenimiento navideño, Thespis , en su Gaiety Theatre , una gran casa del West End. La pieza era un espectáculo en el que los dioses griegos clásicos, ya ancianos, son reemplazados temporalmente por un grupo de actores y actrices del siglo XIX, uno de los cuales es el epónimo Tespis , el padre griego del drama. Su mezcla de sátira política y parodia de la gran ópera imitaba Orfeo en el inframundo de Offenbach y La belle Hélène , que (en traducción) dominaba entonces el escenario musical inglés. [21]
Thespis abrió el Boxing Day y tuvo 63 funciones. Superó a cinco de sus nueve competidores durante la temporada navideña de 1871, y su recorrido se extendió más allá de la duración normal en el Gaiety, [22] pero nadie en ese momento previó que este fuera el comienzo de una gran colaboración. A diferencia de las obras posteriores de Gilbert y Sullivan, se preparó apresuradamente y su naturaleza era más atrevida, como las burlescas anteriores de Gilbert , con un estilo de comedia más amplio que permitía la improvisación de los actores. Dos de los personajes masculinos fueron interpretados por mujeres, cuyas torneadas piernas se exhibieron de una manera que Gilbert condenó más tarde. [23] La partitura musical de Tespis nunca se publicó y ahora está perdida, a excepción de una canción que se publicó por separado, un coro que se reutilizó en Los Piratas de Penzance y la música de ballet del Acto II. [21]
Durante los siguientes tres años, Gilbert y Sullivan no tuvieron ocasión de volver a trabajar juntos, pero cada uno se volvió más eminente en su campo. Gilbert trabajó con Frederic Clay en Happy Arcadia (1872) y Alfred Cellier en Topsyturveydom (1874) y escribió The Wicked World (1873), Sweethearts (1874) y varios otros libretos, farsas, extravagancias, comedias de hadas, dramas y adaptaciones. Sullivan completó su Festival Te Deum (1872); otro oratorio, La luz del mundo (1873); su único ciclo de canciones , La Ventana; o La canción de los reyezuelos (1871); música incidental para Las alegres esposas de Windsor (1874); y más canciones, baladas de salón e himnos , incluido " Onward, Christian Soldiers " (1872). Al mismo tiempo, la audiencia de teatro estaba creciendo debido a la rápida expansión de la población británica; mejora de la educación y del nivel de vida, especialmente de la clase media; mejorar el transporte público; e instalación de alumbrado público, lo que hizo más seguro el viaje a casa desde el teatro. [24] El número de pianos fabricados en Inglaterra se duplicó entre 1870 y 1890 a medida que más personas comenzaron a tocar música de salón en casa y se abrieron más teatros y salas de conciertos. [25] [n 5]
En 1874, Gilbert escribió un breve libreto por encargo del productor y director Carl Rosa , cuya esposa habría desempeñado el papel principal, pero su muerte al dar a luz canceló el proyecto. Poco tiempo después, Richard D'Oyly Carte dirigía el Teatro Royal y necesitaba representar una ópera corta como complemento de La Périchole de Offenbach . Carte conocía el libreto de Gilbert para Rosa y sugirió que Sullivan le escribiera una partitura. Gilbert leyó la pieza a Sullivan en febrero de 1875 y el compositor quedó encantado con ella; Juicio por jurado fue compuesta y puesta en escena en cuestión de semanas. [n 6]
La pieza es una de las parodias humorísticas de Gilbert sobre el derecho y la profesión jurídica, basada en su corta experiencia como abogado . Se trata de una demanda por incumplimiento de promesa matrimonial. El demandado argumenta que los daños deberían ser leves, ya que "es un tipo muy malo", mientras que la demandante argumenta que ama fervientemente al demandado y busca "daños sustanciales". Después de muchas discusiones, el juez resuelve el caso casándose él mismo con la encantadora demandante. Con el hermano de Sullivan, Fred , como juez erudito, la ópera fue un éxito arrollador, superando la carrera de La Périchole . Rápidamente siguieron giras provinciales y producciones en otros teatros. [29]
Fred Sullivan fue el prototipo de los papeles de barítono " patter " (cómicos) en las óperas posteriores. FC Burnand escribió que "era uno de los hombrecitos más naturalmente cómicos que he conocido. Él también era un músico práctico de primer nivel... Como era la persona más absurda, también era el más amable". ..." [30] La creación de Fred serviría de modelo para el resto de las obras de los colaboradores, y cada uno de ellos tiene un papel crucial de hombrecito cómico , como había dicho Burnand. El barítono "patter" (o "comediante principal", como se llamaron más tarde a estos roles) a menudo asumía el papel principal en las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan, y generalmente se le asignaban las canciones rápidas . [31]
Después del éxito de Juicio por jurado , Gilbert y Sullivan de repente tuvieron la demanda de escribir más óperas juntos. Durante los dos años siguientes, Richard D'Oyly Carte y Carl Rosa fueron dos de varios directores de teatro que negociaron con el equipo pero no pudieron llegar a un acuerdo. Carte propuso una reactivación de Thespis para la temporada navideña de 1875, que Gilbert y Sullivan habrían revisado, pero no pudo obtener financiación para el proyecto. A principios de 1876, Carte solicitó que Gilbert y Sullivan crearan otra ópera en un acto sobre el tema de los ladrones, pero nunca se completó. [n 7]
La verdadera ambición de Carte era desarrollar una forma inglesa de ópera ligera que desplazara a las burlescas obscenas y a las operetas francesas mal traducidas que entonces dominaban los escenarios de Londres. Formó un sindicato y formó la Comedy Opera Company, y a Gilbert y Sullivan se les encargó escribir una ópera cómica que sirviera como pieza central de una velada de entretenimiento. [33]
Gilbert encontró un tema en uno de sus propios cuentos, "El elixir del amor", que trataba de las complicaciones que surgen cuando se distribuye una poción de amor a todos los residentes de un pequeño pueblo. El personaje principal era un hombre de negocios cockney que resultaba ser un hechicero, un proveedor de bendiciones (no muy necesarias) y maldiciones (muy populares). Gilbert y Sullivan fueron capataces incansables y se encargaron de que The Sorcerer (1877) comenzara como una producción completamente pulida, en marcado contraste con Thespis, poco ensayada . [34] Si bien The Sorcerer obtuvo elogios de la crítica, no duplicó el éxito de Trial by Jury . Sin embargo, estuvo en cartelera durante más de seis meses, y Carte y su sindicato se sintieron lo suficientemente animados como para encargar otra ópera de larga duración al equipo. [35]
Gilbert y Sullivan lograron su primer éxito internacional con HMS Pinafore (1878), satirizando el ascenso de personas no calificadas a posiciones de autoridad y burlándose afable de la Royal Navy y de la obsesión inglesa por el estatus social (basándose en un tema introducido en The Brujo , amor entre miembros de diferentes clases sociales). Como ocurre con muchas de las óperas de Gilbert y Sullivan, un giro sorpresa cambia todo dramáticamente cerca del final de la historia. [36]
Gilbert supervisó los diseños de decorados y vestuario, y dirigió a los artistas en el escenario. [n 8] Buscó el realismo en la actuación, evitó la interacción consciente con la audiencia e insistió en un estándar de caracterización en el que los personajes nunca fueron conscientes de su propio absurdo. [38] Insistió en que sus actores conocieran sus palabras perfectamente y obedecieran sus instrucciones escénicas, lo cual era algo nuevo para muchos actores de la época. [38] Sullivan supervisó personalmente la preparación musical. El resultado fue una nitidez y un brillo nuevos en el teatro musical inglés. [n 9] Jessie Bond escribió más tarde:
HMS Pinafore tuvo 571 funciones en Londres, [41] una racha excepcional para la época. [n 10] Cientos de producciones no autorizadas o "pirateadas" de Delantal aparecieron en Estados Unidos. [43] Durante la gestión de Pinafore , Richard D'Oyly Carte se separó de sus antiguos inversores. Los ex socios descontentos, que habían invertido en la producción sin retorno, provocaron una pelea pública y enviaron a un grupo de matones a apoderarse del escenario durante una función. Los tramoyistas lograron protegerse de sus atacantes detrás del escenario. [44] Este evento allanó el camino para que Carte, en alianza con Gilbert y Sullivan, formara la D'Oyly Carte Opera Company, que luego produjo todas sus óperas posteriores. [45]
El libreto de HMS Pinafore se basaba en tipos de personajes comunes , muchos de los cuales eran familiares de la ópera europea (y algunos de los cuales surgieron de la asociación anterior de Gilbert con los Reeds alemanes ): el protagonista heroico ( tenor ) y su interés amoroso ( soprano ). ; la mujer mayor con lengua secreta o afilada ( contralto ); el desconcertado barítono lírico , el padre de la niña; y un villano clásico ( bajo-barítono ). Gilbert y Sullivan agregaron el elemento del personaje cómico que canta . Con el éxito de HMS Pinafore , el repertorio y el sistema de producción de D'Oyly Carte se consolidaron, y cada ópera haría uso de estos tipos de personajes comunes. Antes de The Sorcerer , Gilbert había construido sus obras en torno a las estrellas establecidas de cualquier teatro para el que estuviera escribiendo, como había sido el caso con Thespis y Trial by Jury . A partir del equipo que había reunido para The Sorcerer , Gilbert ya no contrataba estrellas; él los creó. Él y Sullivan seleccionaron a los intérpretes y escribieron sus óperas para elencos conjuntos en lugar de estrellas individuales. [46]
El sistema de repertorio aseguró que el personaje cómico que desempeñaba el papel del hechicero, John Wellington Wells, se convirtiera en el gobernante de la armada de la Reina como Sir Joseph Porter en el HMS Pinafore , y luego se uniera al ejército como el General de División Stanley en Los Piratas de Penzance , etcétera. De manera similar, la Sra. Partlet en El Hechicero se transformó en Little Buttercup en Delantal , luego en Ruth, la doncella pirata en Piratas . Los artistas relativamente desconocidos que Gilbert y Sullivan contrataron al principio de la colaboración permanecerían en la compañía durante muchos años, convirtiéndose en estrellas del escenario victoriano. Entre ellos se encontraban George Grossmith , el cómico principal; Rutland Barrington , el barítono lírico; Richard Temple , el bajo barítono; y Jessie Bond , la soubrette mezzosoprano . [46]
Los Piratas de Penzance (Nochevieja, 1879) también se burlaron de las convenciones de la gran ópera , el sentido del deber, las obligaciones familiares, la "respetabilidad" de la civilización y la nobleza, y la relevancia de una educación liberal. La historia también retoma el tema de Pinafore de personas no calificadas en posiciones de autoridad, en la persona del "general de división moderno" que tiene conocimientos actualizados sobre todo excepto sobre el ejército. El General de División y sus muchas hijas escapan de los tiernos Piratas de Penzance, todos huérfanos, con el falso argumento de que él mismo es huérfano. Los piratas se enteran del engaño y vuelven a capturar al General de División, pero cuando se revela que todos los piratas son pares , el General de División les ordena: "reanuden sus filas y deberes legislativos, y tomen a mis hijas, todas las cuales ¡Son bellezas!" [47]
La pieza se estrenó en Nueva York en lugar de Londres, en un intento (infructuoso) de asegurar los derechos de autor estadounidenses, [48] y fue otro gran éxito tanto de crítica como de público. [49] Gilbert, Sullivan y Carte intentaron durante muchos años controlar los derechos de autor de las interpretaciones estadounidenses de sus óperas, sin éxito. [43] [50] Sin embargo, Pirates fue un éxito tanto en Nueva York, generando nuevamente numerosos imitadores, como luego en Londres, y se convirtió en una de las obras de Gilbert y Sullivan más representadas, traducidas y parodiadas, y también disfrutó del éxito de Broadway en 1981. [51] y reposiciones del West End de 1982 a cargo de Joseph Papp que continúan influyendo en las producciones de la ópera. [52]
En 1880, la cantata de Sullivan El mártir de Antioquía se estrenó en el Festival Trienal de Música de Leeds , con libreto adaptado por Sullivan y Gilbert de un poema épico de 1822 de Henry Hart Milman sobre el martirio de Santa Margarita de Antioquía en el siglo III . Sullivan se convirtió en el director del festival de Leeds a partir de 1880 y dirigió la actuación. La Compañía de Ópera Carl Rosa representó la cantata como ópera en 1898. [53]
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Patience (1881) satirizó el movimiento estético en general y a sus coloridos poetas en particular, combinando aspectos de AC Swinburne , Dante Gabriel Rossetti , Oscar Wilde , James McNeill Whistler y otros en los poetas rivales Bunthorne y Grosvenor. Grossmith, quien creó el papel de Bunthorne, basó su maquillaje, peluca y vestuario en Swinburne y especialmente en Whistler, como se ve en la fotografía adyacente. [54] La obra también satiriza la vanidad masculina y el chovinismo en el ejército. La historia trata sobre dos poetas estéticos rivales , que atraen la atención de las jóvenes del pueblo, anteriormente comprometidas con los miembros de un regimiento de caballería. Pero ambos poetas están enamorados de Patience, la lechera del pueblo, que detesta a uno de ellos y siente que es su deber evitar al otro a pesar de su amor por él. Richard D'Oyly Carte fue el encargado de reservas de Oscar Wilde , un entonces menos conocido defensor del esteticismo, y lo envió a una gira de conferencias por Estados Unidos junto con la presentación de la ópera en Estados Unidos, para que el público estadounidense pudiera comprender mejor de qué se trataba la sátira. acerca de. [55]
Durante la ejecución de Patience , Carte construyó el gran y moderno Teatro Savoy , que se convirtió en el hogar permanente de la asociación. Fue el primer teatro (y el primer edificio público del mundo) iluminado íntegramente con luz eléctrica. [56] Patience se mudó al Savoy después de seis meses en la Opera Comique y tuvo un total de 578 funciones, superando la carrera de HMS Pinafore . [57]
Iolanthe (1882) fue la primera de las óperas que se estrenó en el Savoy. El Savoy totalmente eléctrico hizo posible numerosos efectos especiales, como varitas mágicas brillantes para el coro femenino de hadas. La ópera se burló de la ley inglesa y de la Cámara de los Lores y destacó la guerra entre sexos. Los críticos sintieron que el trabajo de Sullivan en Iolanthe había dado un paso adelante. El Daily Telegraph comentó: "El compositor ha aprovechado su oportunidad y estamos dispuestos a considerar a Iolanthe como su mejor esfuerzo en todas las series de Gilbertian". [58] De manera similar, The Theatre consideró que "la música de Iolanthe es la obra maestra del Dr. Sullivan . La calidad es más uniforme y se mantiene en un nivel más alto que en cualquiera de sus obras anteriores ..." [59]
Iolanthe es una de varias obras de Gilbert, entre ellas The Wicked World (1873), Broken Hearts (1875), Princess Ida (1884) y Fallen Fairies (1909), donde la introducción de los hombres y el "amor mortal" en un tranquilo mundo de Las mujeres causan estragos en el status quo. [60] Gilbert había creado varias "comedias de hadas" en el Teatro Haymarket a principios de la década de 1870. Estas obras, influenciadas por la obra de hadas de James Planché , se basan en la idea de la autorrevelación de los personajes bajo la influencia de alguna magia o alguna interferencia sobrenatural. [61]
En 1882, Gilbert instaló un teléfono en su casa y en el escritorio del Savoy Theatre para poder monitorear las actuaciones y los ensayos desde el estudio de su casa. Gilbert se había referido a la nueva tecnología en Delantal en 1878, sólo dos años después de que se inventara el dispositivo y antes de que Londres tuviera siquiera servicio telefónico. Sullivan también hizo instalar uno, y el 13 de mayo de 1883, en una fiesta para celebrar el 41 cumpleaños del compositor, los invitados, incluido el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VII ), escucharon una retransmisión directa de partes de Iolanthe desde el Savoy. Esta fue probablemente la primera "retransmisión" en directo de una ópera. [62]
Durante el reinado de Iolanthe , en 1883, Sullivan fue nombrado caballero por la reina Victoria . Aunque fueron las óperas con Gilbert las que le dieron la mayor fama, el honor le fue conferido por sus servicios a la música seria. El establishment musical, y muchos críticos, creían que esto debería poner fin a su carrera como compositor de ópera cómica: que un caballero musical no debería rebajarse por debajo del oratorio o la gran ópera . [63] Sullivan, a pesar de la seguridad financiera de escribir para el Savoy, veía cada vez más su trabajo con Gilbert como sin importancia, por debajo de sus habilidades y repetitivo. Además, no estaba contento de tener que simplificar su música para asegurarse de que se pudieran escuchar las palabras de Gilbert. Pero, paradójicamente, en febrero de 1883, justo después del estreno de Iolanthe , Sullivan había firmado un acuerdo de cinco años con Gilbert y Carte que le exigía producir una nueva ópera cómica con un preaviso de seis meses. [64]
La princesa Ida (1884) parodió la educación de las mujeres y el chovinismo masculino y continuó el tema de Iolanthe de la guerra entre sexos. La ópera está basada en el poema de Tennyson The Princess: A Medley . Gilbert había escrito una farsa en verso blanco basada en el mismo material en 1870, llamada La princesa , y reutilizó gran parte del diálogo de su obra anterior en el libreto de La princesa Ida . Ida es la única obra de Gilbert y Sullivan con diálogo enteramente en verso blanco y también es la única de sus obras en tres actos. Lillian Russell había sido contratada para crear el papel principal, pero Gilbert no creía que ella fuera lo suficientemente dedicada y, cuando se perdió un ensayo, la despidió. [sesenta y cinco]
La princesa Ida fue la primera de las óperas de Gilbert y Sullivan que, según los estándares anteriores de la asociación, no fue un éxito. Un verano especialmente caluroso en Londres no ayudó a la venta de entradas. La pieza tuvo 246 representaciones comparativamente cortas y no fue revivida en Londres hasta 1919. Sullivan estaba satisfecho con el libreto, pero dos meses después del estreno de Ida , Sullivan le dijo a Carte que "es imposible para mí hacer otra pieza del personaje". de los que ya escribimos Gilbert y yo." [64] Cuando la princesa Ida mostró signos de flaquear, Carte se dio cuenta de que, por primera vez en la historia de la asociación, ninguna nueva ópera estaría lista cuando la antigua cerrara. El 22 de marzo de 1884, notificó contractualmente a Gilbert y Sullivan que se necesitaría una nueva ópera dentro de seis meses. [66] Mientras tanto, cuando Ida cerró, Carte produjo una reposición de El hechicero . [67]
La más exitosa de las Óperas de Saboya fue El Mikado (1885), que se burlaba de la burocracia inglesa, apenas disfrazada por un escenario japonés. Gilbert inicialmente propuso una historia para una nueva ópera sobre una pastilla mágica que cambiaría a los personajes, lo que Sullivan encontró artificial y carente de "interés y probabilidad humanos", además de ser demasiado similar a su ópera anterior, The Sorcerer . [n 11] Como se dramatiza en la película Topsy-Turvy , el autor y el compositor estuvieron en un punto muerto hasta el 8 de mayo de 1884, cuando Gilbert abandonó la idea de la pastilla y acordó proporcionar un libreto sin ningún elemento sobrenatural. [n 12]
La historia se centra en un "sastre barato", Ko-Ko, que es ascendido al puesto de Lord Alto Verdugo de la ciudad de Titipu. Él ama a su pupila, Yum-Yum, pero ella ama a un músico, que en realidad es el hijo del emperador de Japón (el Mikado) y que está disfrazado para escapar de las atenciones de la anciana y amorosa Katisha. El Mikado ha decretado que las ejecuciones deben reanudarse sin demora en Titipu. Cuando llega la noticia de que el Mikado visitará la ciudad, Ko-Ko supone que vendrá para comprobar si Ko-Ko ha llevado a cabo las ejecuciones. Demasiado tímido para ejecutar a nadie, Ko-Ko urde una conspiración para desviar el Mikado, que sale mal. Finalmente, Ko-Ko debe persuadir a Katisha de que se case con él para salvar su propia vida y la de los demás conspiradores.
Con la apertura del comercio entre Inglaterra y Japón, las importaciones, el arte y los estilos japoneses se pusieron de moda, y se inauguró una exposición en un pueblo japonés en Knightsbridge, Londres, lo que hizo que fuera el momento propicio para una ópera ambientada en Japón. Gilbert dijo: "No puedo darle una buena razón para que nuestra... pieza se colocara en Japón. Esto... brindaba margen para un tratamiento, escenografía y vestuario pintorescos, y creo que la idea de un magistrado principal, que lo es. .. juez y verdadero verdugo al mismo tiempo, y sin embargo no dañaría a un gusano, tal vez pueda complacer al público." [70]
Ubicar la ópera en Japón, un lugar exótico lejos de Gran Bretaña, permitió a Gilbert y Sullivan satirizar la política y las instituciones británicas con mayor libertad vistiendolas con adornos japoneses superficiales. Gilbert escribió: "El Mikado de la ópera era un monarca imaginario de un período remoto y, mediante ningún ejercicio de ingenio, no puede considerarse una bofetada a una institución existente". [71] GK Chesterton lo comparó con Los viajes de Gulliver de Swift : "Gilbert persiguió y persiguió los males de la Inglaterra moderna hasta que literalmente no tuvieron una pierna sobre la cual sostenerse, exactamente como lo hizo Swift... Dudo que haya una sola broma. "En toda la obra eso encaja con los japoneses. Pero todos los chistes de la obra encajan con los ingleses... Sobre Inglaterra, Pooh-bah es algo más que una sátira; él es la verdad". [72] Varias de las óperas posteriores están ambientadas de manera similar en lugares extranjeros o ficticios, incluidas The Gondoliers , Utopia, Limited y The Grand Duke . [73]
El Mikado se convirtió en el éxito de mayor duración de la asociación, con 672 funciones en el Savoy Theatre y superando las carreras de Pinafore y Patience . Sigue siendo la Ópera de Saboya más representada. [74] Ha sido traducida a numerosos idiomas y es una de las piezas de teatro musical más representadas en la historia. [75]
Ruddigore (1887), una versión al revés del melodrama victoriano , tuvo menos éxito que la mayoría de las colaboraciones anteriores con una serie de 288 representaciones. El título original, Ruddygore , junto con algunos de los recursos de la trama, incluida la revivificación de fantasmas, provocaron comentarios negativos de los críticos. [76] [n 13] Gilbert y Sullivan repelieron el título e hicieron una serie de cambios y cortes. [78] Sin embargo, la pieza fue rentable, [79] y las críticas no fueron del todo malas. Por ejemplo, The Illustrated London News elogió la obra y tanto a Gilbert como, especialmente, a Sullivan: "Sir Arthur Sullivan ha logrado eminentemente tanto en la expresión de un sentimiento refinado como de un humor cómico. En el primer aspecto, prevalece el encanto de la elegante melodía; mientras que , en este último, la música de las situaciones más grotescas huele a diversión." [80] Se realizaron más cambios, incluida una nueva obertura, cuando Rupert D'Oyly Carte revivió a Ruddigore después de la Primera Guerra Mundial, y la pieza fue interpretada regularmente por la D'Oyly Carte Opera Company a partir de entonces. [81]
Algunos de los elementos de la trama de Ruddigore fueron introducidos por Gilbert en su anterior ópera en un acto, Ages Ago (1869), incluida la historia del malvado ancestro y el recurso de los ancestros fantasmales que salen de sus retratos. [82] [83] Cuando Ruddigore cerró, no había ninguna nueva ópera lista. Gilbert propuso nuevamente una versión de la trama de la "pastilla" para su próxima ópera, y Sullivan reiteró su desgana a establecerla. [84] Mientras los dos hombres resolvían sus diferencias artísticas y Sullivan terminaba otras obligaciones, Carte produjo reposiciones de viejos favoritos como HMS Pinafore , Los piratas de Penzance y El Mikado . [85]
The Yeomen of the Guard (1888), su único trabajo conjunto con un final serio, trata sobre un par de actores ambulantes, un bufón y una cantante, que se ven atrapados en una intriga arriesgada en la Torre de Londres durante el siglo XVI. El diálogo, aunque en prosa, tiene un estilo casi inglés moderno temprano y no hay sátira de las instituciones británicas. Para algunos de los elementos de la trama, Gilbert se remonta a su tragedia de 1875, Corazones rotos . El Times elogió el libreto: "Debería... reconocerse que el Sr. Gilbert se ha esforzado seriamente por dejar los ritmos familiares y ascender a cosas más elevadas". [86] Aunque no es una gran ópera, el nuevo libreto brindó a Sullivan la oportunidad de escribir su partitura teatral más ambiciosa hasta la fecha. Los críticos, que recientemente habían elogiado al compositor por su exitoso oratorio, The Golden Legend , consideraron que la partitura de Yeomen era la mejor de Sullivan, incluida su obertura, que fue escrita en forma de sonata , en lugar de como un popurrí secuencial de melodías de la ópera, como en la mayoría de sus otras oberturas. El Daily Telegraph dijo:
Los acompañamientos... son encantadores de escuchar, y especialmente el tratamiento de los instrumentos de viento atrae la atención. El propio Schubert difícilmente podría haber manejado esos instrumentos con más destreza, escrito para ellos con más amor... Colocamos las canciones y coros de The Yeomen of the Guard antes de todos sus esfuerzos anteriores de este tipo particular. Así, la música sigue al libro a un plano superior, y tenemos una auténtica ópera inglesa... [87]
Yeomen fue un éxito, duró más de un año, con fuertes producciones en Nueva York y en gira. Durante la carrera, el 12 de marzo de 1889, Sullivan le escribió a Gilbert:
He perdido el gusto por escribir ópera cómica y tengo serias dudas sobre mi capacidad para hacerlo... Usted dice que en una ópera seria hay que sacrificarse más o menos. Digo que esto es precisamente lo que he estado haciendo en todas nuestras piezas conjuntas y, más aún, debo seguir haciendo en la ópera cómica para que tenga éxito. [88]
Sullivan insistió en que la próxima ópera debe ser una gran ópera . Gilbert no creía que pudiera escribir un libreto de gran ópera, pero ofreció un compromiso que Sullivan finalmente aceptó. Los dos escribirían una ópera ligera para el Savoy y, al mismo tiempo, Sullivan una gran ópera ( Ivanhoe ) para un nuevo teatro que Carte estaba construyendo para presentar la ópera británica. Después de un breve impasse sobre la elección del tema, Sullivan aceptó una idea relacionada con Venecia y la vida veneciana, ya que "me parecía que ofrecía grandes posibilidades para los colores brillantes y la música". [89]
Los gondoleros (1889) se desarrolla en parte en Venecia y en parte en un reino gobernado por un par de gondoleros que intentan remodelar la monarquía con un espíritu de "igualdad republicana". [90] Gilbert recapitula varios de sus temas anteriores, incluida la sátira de las distinciones de clases que figuran en muchos de sus libretos anteriores. El libreto también refleja la fascinación de Gilbert por la "Ley de Sociedades Anónimas", destacando la absurda convergencia de personas físicas y jurídicas, que desempeña un papel aún mayor en la próxima ópera, Utopia Limited . Los informes de prensa fueron casi enteramente favorables. El Illustrated London News informó:
...Gilbert ha vuelto al Gilbert del pasado y todo el mundo está encantado. Él es él mismo otra vez. El Gilbert de las Bab Ballads , el Gilbert de la vanidad caprichosa, el cinismo inofensivo, la sátira sutil y la paradoja juguetona; el Gilbert que inventó su propia escuela, que en ella fue maestro y alumno, que nunca ha enseñado a nadie más que a sí mismo y que probablemente nunca tendrá ningún imitador: éste es el Gilbert que el público quiere ver, y éste es el Gilbert. quien el sábado por la noche fue aclamado hasta que el público se cansó de seguir aplaudiendo. [91]
El antiguo colaborador de Sullivan en Cox and Box (más tarde editor de la revista Punch ), FC Burnand , le escribió al compositor: "¡Magnífico!... Te envidio a ti y a WSG por poder colocar una pieza como esta en el escenario de una manera tan completa". moda." [91] La ópera disfrutó de una duración más larga que cualquiera de sus otras obras conjuntas, excepto HMS Pinafore , Patience y The Mikado . Hubo una representación destacada de Los gondoleros para la reina Victoria y la familia real en el Castillo de Windsor en 1891, la primera ópera de Gilbert y Sullivan en recibir tal honor. The Gondoliers fue el último gran éxito de Gilbert y Sullivan. [92]
Aunque la relación de trabajo de Gilbert y Sullivan fue en su mayor parte cordial e incluso amistosa, a veces se volvió tensa, especialmente durante sus últimas óperas, en parte porque cada hombre se veía a sí mismo permitiendo que su trabajo fuera subyugado al del otro, y en parte debido a las personalidades opuestas del otro. dos: Gilbert era a menudo conflictivo y notoriamente sensible (aunque propenso a actos de extraordinaria bondad), mientras que Sullivan evitaba el conflicto. [93] Gilbert imbuyó sus libretos con situaciones absurdas "al revés" en las que el orden social estaba patas arriba. Después de un tiempo, estos temas a menudo estaban en desacuerdo con el deseo de Sullivan de realismo y contenido emocional. [94] La sátira política de Gilbert a menudo se burlaba de los ricos y poderosos a quienes Sullivan buscaba en busca de amistad y patrocinio. [95]
Gilbert y Sullivan no estuvieron de acuerdo varias veces sobre la elección del tema. Después de cada una de Princess Ida y Ruddigore , que tuvieron menos éxito que sus otras siete óperas, desde HMS Pinafore hasta The Gondoliers , Sullivan pidió abandonar la asociación, diciendo que encontraba las tramas de Gilbert repetitivas y que las óperas no le satisfacían artísticamente. [64] Mientras los dos artistas resolvían sus diferencias en esos casos, Carte mantuvo abierto el Savoy con reposiciones de sus obras anteriores. En cada ocasión, después de una pausa de unos meses, Gilbert respondió con un libreto que cumplió con las objeciones de Sullivan y la asociación pudo continuar. [64]
En abril de 1890, durante la emisión de Los gondoleros , Gilbert desafió a Carte por los gastos de producción. Entre otros elementos a los que Gilbert se opuso, Carte había cobrado a la sociedad el costo de una nueva alfombra para el vestíbulo del Savoy Theatre. [96] Gilbert creía que se trataba de un gasto de mantenimiento que debería cargarse únicamente a Carte. Gilbert confrontó a Carte, quien se negó a reconsiderar las cuentas. Gilbert salió furioso y le escribió a Sullivan que "lo dejé con el comentario de que fue un error derribar la escalera por la que había subido". [64] Helen Carte escribió que Gilbert se había dirigido a Carte "de una manera que no debería haber pensado que te habrías acostumbrado a un sirviente ofensivo". [97] El 5 de mayo de 1890, Gilbert escribió a Sullivan: "Por fin ha llegado el momento de poner fin a nuestra colaboración... Estoy escribiendo una carta a Carte... notificándole que no debe producir ni interpretar cualquiera de mis libretos después de la Navidad de 1890." [64] Como ha explicado el biógrafo Andrew Crowther:
Después de todo, la alfombra era sólo uno de varios artículos en disputa, y el verdadero problema no radicaba en el mero valor monetario de estas cosas, sino en si se podía confiar a Carte los asuntos financieros de Gilbert y Sullivan. Gilbert sostuvo que, en el mejor de los casos, Carte había cometido una serie de errores graves en las cuentas y, en el peor, había intentado deliberadamente estafar a los demás. No es fácil resolver los aciertos y los errores de la cuestión a esta distancia, pero parece bastante claro que algo andaba muy mal con las cuentas en ese momento. Gilbert escribió a Sullivan el 28 de mayo de 1891, un año después del final de la "Pelea", que Carte había admitido "un sobrecargo involuntario de casi 1.000 libras esterlinas sólo en las cuentas de iluminación eléctrica" .
Las cosas pronto se degradaron, Gilbert perdió los estribos con sus socios y entabló una demanda contra Carte. [98] Sullivan apoyó a Carte haciendo una declaración jurada afirmando erróneamente que había gastos legales menores pendientes de una batalla que Gilbert tuvo en 1884 con Lillian Russell cuando, de hecho, esos gastos ya habían sido pagados. [99] Cuando Gilbert descubrió esto, pidió una retractación de la declaración jurada; Sullivan se negó. [98] Gilbert sintió que era una cuestión moral y no podía ignorarla. Sullivan sintió que Gilbert estaba cuestionando su buena fe y, en cualquier caso, Sullivan tenía otras razones para permanecer en el favor de Carte: Carte estaba construyendo un nuevo teatro, la Royal English Opera House (ahora el Palace Theatre ), para producir la única gran ópera de Sullivan. , Ivanhoe . [64] Después del cierre de The Gondoliers en 1891, Gilbert retiró los derechos de interpretación de sus libretos y prometió no escribir más óperas para el Savoy. [100]
Gilbert luego escribió The Mountebanks con Alfred Cellier y el fracaso Haste to the Wedding con George Grossmith , y Sullivan escribió Haddon Hall con Sydney Grundy . [101] Gilbert finalmente ganó la demanda, pero sus acciones y declaraciones habían sido perjudiciales para sus socios. Sin embargo, la asociación había sido tan rentable que, tras el fracaso financiero de la Royal English Opera House, Carte y su esposa intentaron reunir al autor y al compositor. [100] A finales de 1891, después de muchos intentos fallidos de reconciliación, el editor musical de Gilbert y Sullivan, Tom Chappell , intervino para mediar entre dos de sus artistas más rentables, y en dos semanas lo había logrado, lo que eventualmente condujo a dos colaboraciones más entre Gilbert y Sullivan. [102]
Utopia, Limited (1893), su penúltima ópera, fue un éxito muy modesto, y la última, The Grand Duke (1896), fue un rotundo fracaso. [103] Ninguna de las obras entró en el canon de las obras de Gilbert y Sullivan interpretadas regularmente hasta que la D'Oyly Carte Opera Company realizó las primeras grabaciones profesionales completas de las dos óperas en la década de 1970. Gilbert también le había ofrecido a Sullivan otro libreto, His Excellency (1894), pero la insistencia de Gilbert en elegir a Nancy McIntosh , su protegida de Utopia , llevó a la negativa de Sullivan, y His Excellency fue compuesta en su lugar por F. Osmond Carr . [104] Mientras tanto, el Teatro Savoy continuó reviviendo las óperas de Gilbert y Sullivan, entre nuevas piezas, y las compañías de gira de D'Oyly Carte también las interpretaron en el repertorio. [105]
Después de El gran duque , los socios no vieron ninguna razón para volver a trabajar juntos. Un último malentendido desagradable ocurrió en 1898. En el estreno de la ópera de Sullivan The Beauty Stone el 28 de mayo, Gilbert llegó al Teatro Savoy con amigos, asumiendo que Sullivan le había reservado algunos asientos. En cambio, le informaron que Sullivan se oponía a su presencia. Más tarde, el compositor negó que esto fuera cierto. [96] La última vez que se encontraron fue en el Teatro Savoy el 17 de noviembre de 1898 en la celebración del 21º aniversario de la primera representación de El Hechicero . No se hablaron. [106] Sullivan, en ese momento con una salud extremadamente mala, murió en 1900, aunque hasta el final continuó escribiendo nuevas óperas cómicas para el Savoy con otros libretistas, con mayor éxito con Basil Hood en La rosa de Persia (1899). Gilbert también escribió varias obras, algunas con otros colaboradores, en la década de 1890. En el momento de la muerte de Sullivan en 1900, Gilbert escribió que cualquier recuerdo de su ruptura se había "superado por completo" y que "existían las relaciones más cordiales entre nosotros". [96] [107] Afirmó que "Sullivan... debido a que era un compositor del genio más raro, era tan modesto y sin pretensiones como debería ser un neófito, pero rara vez lo es... Recuerdo todo lo que ha hecho durante al permitir que su genio derramara algo de su brillo sobre mi humilde nombre". [107]
Richard D'Oyly Carte murió en 1901, y su viuda, Helen , continuó dirigiendo las actividades de la D'Oyly Carte Opera Company en el Savoy y durante las giras. Gilbert se jubiló parcialmente, aunque continuó dirigiendo reposiciones de las Óperas de Saboya y ocasionalmente escribió nuevas obras. Entre 1906 y 1909, ayudó a la señora Carte a montar dos temporadas de repertorio en el Teatro Savoy. Estos fueron muy populares y revivieron el interés por las obras. [108] Gilbert fue nombrado caballero durante la primera temporada de repertorio. [109] Después de la muerte de Sullivan, Gilbert escribió sólo una ópera cómica más, Fallen Fairies (1909; música de Edward German ), que no fue un éxito. [96] [110]
Gilbert murió en 1911, y el hijo de Richard, Rupert D'Oyly Carte , se hizo cargo de la compañía de ópera tras la muerte de su madrastra en 1913. Su hija, Bridget , heredó la compañía tras su muerte en 1948. The D'Oyly Carte Opera Company realizó giras casi todo el año, excepto sus numerosas temporadas en Londres y giras por el extranjero, interpretando exclusivamente las óperas de Gilbert y Sullivan, hasta que cerró en 1982. Durante el siglo XX, la compañía ofreció más de 35.000 representaciones. [111] [112] Las óperas de Saboya, desde el principio, se produjeron extensamente en América del Norte y Australasia, y poco después en Alemania, Rusia y otras partes de Europa y el mundo. [113]
En 1922, Sir Henry Wood explicó el éxito duradero de la colaboración de la siguiente manera:
Sullivan nunca ha tenido igual en brillo y humor, en humor sin grosería y sin vulgaridad, y en encanto y gracia. Su orquestación es deliciosa: escribió con total comprensión de cada voz orquestal. Por encima de todo, su música es perfectamente apropiada para las palabras de las que es escenario... Encontró las cadencias adecuadas, las únicas, que se adaptaban a los ritmos alegres y originales de Gilbert, y que coincidían con la diversión de Gilbert o para arrojar su frecuente ironía, puntiaguda. aunque no salvaje, en alivio. La música de Sullivan es mucho más que el acompañamiento de los libretos de Gilbert, del mismo modo que los libretos de Gilbert son mucho más que las palabras de la música de Sullivan. Tenemos dos maestros que están tocando un concierto. Ninguno está subordinado al otro; cada uno da lo que es original, pero los dos, aunque ninguno predomina, están en perfecta correspondencia. Esta rara armonía de letra y música es lo que hace que estas óperas sean completamente únicas. No son obra de un músico y su libretista ni de un poeta y de alguien que pone música a sus palabras, sino de dos genios. [114]
GK Chesterton también elogió la combinación de los dos artistas y anticipó el éxito de las óperas en un "futuro remoto". Escribió que la sátira de Gilbert era "demasiado inteligente para ser inteligible" por sí misma, y que tal vez sólo Sullivan podría haber dado "alas a sus palabras... exactamente en el grado correcto de frívola y exactamente en el grado correcto de fastidiosa". El grado preciso de ligereza y distanciamiento de la realidad... parecía expresarse... en las mismas notas de la música; casi... en la nota de la risa que la siguió". [115] En 1957, una reseña en The Times dio esta justificación para "la continua vitalidad de las óperas de Saboya":
[E]ls nunca fueron realmente contemporáneos en su idioma... El [mundo] de Gilbert y Sullivan, desde el primer momento, obviamente no era el mundo de la audiencia, [era] un mundo artificial, con una precisión perfectamente controlada y proporcionada que ha no ha pasado de moda, porque nunca estuvo de moda en el sentido de utilizar las convenciones y formas de pensamiento fugaces de la sociedad humana contemporánea... Por esto, cada socio tiene su parte de crédito. La clara articulación de las incredulidades en las tramas de Gilbert se adapta perfectamente a su lenguaje... Su diálogo, con su formalidad remilgadamente burlona, satisface tanto el oído como la inteligencia. Sus versos muestran un don inigualable y muy delicado para crear un efecto cómico mediante el contraste entre la forma poética y el pensamiento y la redacción prosaicos... Cuán deliciosamente [sus líneas] pinchan la burbuja del sentimiento... [De] igual importancia. ... Las letras de Gilbert casi invariablemente adquieren un punto extra y brillan cuando se combinan con la música de Sullivan... Las melodías de Sullivan, en estas óperas, también existen en un mundo de fantasía propio... [Él es] un ingenio delicado , cuyos aires tienen precisión, pulcritud, gracia y una melodía fluida... Los dos hombres juntos siguen siendo interminable e incomparablemente encantadores... Ligeras, e incluso insignificantes, aunque [las óperas] puedan parecer tras una seria consideración. , todavía tienen la forma y la elegancia que pueden convertir una bagatela en una obra de arte. [116]
Debido al inusual éxito de las óperas, la D'Oyly Carte Opera Company pudo, desde el principio, licenciar las obras a otras compañías profesionales, como la JC Williamson Gilbert and Sullivan Opera Company , y a compañías de aficionados. Durante casi un siglo, hasta que los derechos de autor británicos expiraron a finales de 1961, e incluso después, la D'Oyly Carte Opera Company influyó en las producciones de óperas en todo el mundo, creando una "tradición escénica" para la mayoría de las óperas a la que todavía se hace referencia. hoy por muchos directores, tanto aficionados como profesionales. [117] De hecho, Gilbert, Sullivan y Carte tuvieron una influencia importante en el teatro de aficionados. Cellier y Bridgeman escribieron en 1914 que, antes de la creación de las óperas de Saboya , los actores aficionados eran tratados con desprecio por los profesionales. Después de la formación de compañías de aficionados Gilbert y Sullivan en la década de 1880 con licencia para representar óperas, los profesionales reconocieron que los grupos de artistas aficionados "apoyan la cultura de la música y el teatro. Ahora son aceptados como escuelas de formación útiles para el escenario legítimo, y desde De las filas de voluntarios han surgido muchos favoritos actuales." [118] Cellier y Bridgeman atribuyeron el aumento de la calidad y reputación de los grupos de aficionados en gran parte a "la popularidad y la locura contagiosa por interpretar las óperas de Gilbert y Sullivan". [119] La Asociación Nacional de Ópera y Drama (NODA) se fundó en 1899. Informó, en 1914, que cerca de 200 compañías británicas interpretaban a Gilbert y Sullivan ese año, constituyendo la mayoría de las compañías de aficionados del país (esta cifra incluía sólo las sociedades que eran miembros de NODA). La asociación informó además que ese año se habían ofrecido en Gran Bretaña casi 1.000 representaciones de las óperas de Saboya , muchas de ellas en beneficio de organizaciones benéficas. [120] Cellier y Bridgeman notaron que fuertes grupos de aficionados estaban representando óperas en lugares tan lejanos como Nueva Zelanda. [121] En los EE. UU., y en otros lugares donde no se aplicaban los derechos de autor británicos sobre las óperas, compañías tanto profesionales como amateur representaron las obras durante todo el siglo XX; la base de datos de Internet Broadway cuenta con alrededor de 150 producciones sólo en Broadway entre 1900 y 1960 . Company , un grupo amateur formado en 1901 en Filadelfia, continúa actuando en la actualidad. [122] [123] En 1948, la revista Life informó que alrededor de 5.000 representaciones de óperas de Gilbert y Sullivan se realizaban anualmente en los EE. UU., superando el número de representaciones de obras de Shakespeare. [124]
Después de que expiraron los derechos de autor de las óperas, otras compañías profesionales tuvieron libertad para interpretar y grabar las óperas, incluso en Gran Bretaña y la Commonwealth . Muchas compañías de interpretación surgieron para producir las obras, como Gilbert y Sullivan para All in Britain, [125] y compañías existentes, como la English National Opera , la Carl Rosa Opera Company y la Australian Opera , agregaron a Gilbert y Sullivan a sus repertorios. [126] Las óperas fueron presentadas por compañías de repertorio profesionales en los EE. UU., incluida la Light Opera of Manhattan y NYGASP en la ciudad de Nueva York. En 1980, una producción de Pirates en Broadway y West End producida por Joseph Papp atrajo nuevas audiencias a Gilbert y Sullivan. Entre 1988 y 2003, una nueva versión de la D'Oyly Carte Opera Company revivió las óperas en gira y en el West End. [127] Hoy en día, varias compañías de repertorio profesionales, como NYGASP , Opera della Luna , National Gilbert & Sullivan Opera Company , Opera North , Ohio Light Opera , Scottish Opera y otras compañías de ópera regionales, [128] y numerosas sociedades de aficionados, iglesias, escuelas y universidades continúan produciendo las obras. [6] [129] Las obras más populares de G&S también siguen siendo interpretadas de vez en cuando por las principales compañías de ópera, [130] [n 14] y se siguen publicando grabaciones de las óperas, oberturas y canciones de las óperas. [132] [133] Desde 1994, el Festival Internacional Gilbert y Sullivan se celebra cada mes de agosto en Inglaterra (excepto 2020), con unas dos docenas o más de representaciones de óperas en el escenario principal, y varias docenas de óperas "marginales" relacionadas. Eventos celebrados en lugares más pequeños. [117] [134] El Festival graba y ofrece vídeos de sus producciones profesionales y amateurs más populares. [135] En relación con el festival de 2009, un crítico contemporáneo escribió: "El atractivo de la combinación especial de encanto, tontería y sátira gentil de G&S parece inmune a la moda". [6] Sigue habiendo cientos de compañías de aficionados que interpretan las obras de Gilbert y Sullivan en todo el mundo. [136]
Las primeras grabaciones comerciales de números individuales de las óperas de Saboya comenzaron en 1898. [n 15] En 1917, la Gramophone Company (HMV) produjo el primer álbum de una ópera completa de Gilbert y Sullivan, The Mikado , seguido de grabaciones de ocho más. [138] Las grabaciones eléctricas de la mayoría de las óperas fueron publicadas por HMV y Victor , a partir de finales de la década de 1920, supervisadas por Rupert D'Oyly Carte . [139] La D'Oyly Carte Opera Company continuó produciendo grabaciones de gran prestigio hasta 1979, lo que ayudó a mantener la popularidad de las óperas a lo largo de las décadas. Muchas de estas grabaciones han sido reeditadas en CD. [140] Después de que la compañía fue revivida en 1988, grabó siete de las óperas. [127]
Después de que expiraron los derechos de autor de las óperas, numerosas empresas de todo el mundo publicaron populares grabaciones de audio y vídeo de las óperas. [127] [141] En 1966 y nuevamente en la década de 1980, BBC Radio presentó ciclos completos de las trece óperas existentes de Gilbert y Sullivan, con diálogos. [142] Elencos ad hoc de cantantes de ópera dirigidos por Sir Malcolm Sargent en las décadas de 1950 y 1960 [143] y Sir Charles Mackerras en la década de 1990 [127] han realizado conjuntos de audio de varias óperas de Saboya, y en la década de 1980 Alexander Faris realizó grabaciones de vídeo. de once de las óperas (omitiendo las dos últimas) con elencos que incluyen estrellas del espectáculo así como cantantes profesionales. [144] La producción de Broadway de Joseph Papp de Los piratas de Penzance se registró en 1981. [145] [146] Desde 1994, el Festival Internacional Gilbert y Sullivan ha lanzado numerosos CD y vídeos profesionales y aficionados de sus producciones. [147] Ohio Light Opera ha grabado varias de las óperas del siglo XXI. [148] El Really Authentic Gilbert and Sullivan Performance Trust (RAGSPT) de Dunedin , Nueva Zelanda, grabó las 13 óperas de Saboya existentes entre 2002 y 2012 y obtuvo la licencia de las grabaciones en Creative Commons . [149]
Durante casi 150 años, Gilbert y Sullivan han influido profundamente en la cultura popular en el mundo de habla inglesa, [150] y líneas y citas de sus óperas se han convertido en parte del idioma inglés (incluso si no fueron originadas por Gilbert), como " cortos , fuerte shock ", "¿Qué nunca? Bueno, ¡casi nunca!", "Que el castigo se ajuste al delito" y "La suerte de un policía no es feliz". [16] [151] Las óperas han influido en el estilo y el discurso político, la literatura, el cine y la televisión, han sido ampliamente parodiadas por humoristas y han sido citadas en fallos legales. [152]
El musical estadounidense y británico tiene una enorme deuda con G&S, [153] [154] quienes fueron admirados y copiados por los primeros autores y compositores de teatro musical como Ivan Caryll , Adrian Ross , Lionel Monckton , PG Wodehouse , [155] [156] Guy Bolton y Victor Herbert , y más tarde Jerome Kern , Ira Gershwin , Yip Harburg , [157] Irving Berlin , Ivor Novello , Oscar Hammerstein II y Andrew Lloyd Webber . [158] Las letras de Gilbert sirvieron de modelo para letristas de Broadway del siglo XX como Cole Porter , [159] Ira Gershwin , [160] y Lorenz Hart . [7] Noël Coward escribió: "Nací en una generación que todavía tomaba en serio la música ligera. Las letras y melodías de Gilbert y Sullivan fueron tarareadas y rasgueadas en mi conciencia a una edad temprana. Mi padre las cantaba, mi madre las tocaba. , mi enfermera Emma, los respiraba entre dientes... Mis tíos y tías... los cantaban solos y al unísono a la menor provocación..." [161]
La profesora Carolyn Williams ha señalado: "La influencia de Gilbert y Sullivan (su ingenio y sentido de la ironía, las súplicas de la política y la cultura contemporánea) va más allá del teatro musical a la comedia en general. Las alusiones a su trabajo se han abierto camino en el nuestro. cultura popular". [162] El experto y entusiasta de Gilbert y Sullivan, Ian Bradley, está de acuerdo:
El musical no es, por supuesto, la única forma cultural que muestra la influencia de G&S. Herederos aún más directos son aquellos compositores ingeniosos y satíricos que se encontraron a ambos lados del Atlántico en el siglo XX, como Michael Flanders y Donald Swann en el Reino Unido y Tom Lehrer en Estados Unidos. La influencia de Gilbert es perceptible en una línea de comedia británica que va desde los versos de John Betjeman, pasando por Monty Python y Private Eye hasta... series de televisión como Yes, Minister ... donde el énfasis está en el ingenio, la ironía y la provocación. Diversión en el establecimiento desde dentro de una manera que logra ser a la vez irrespetuosa con la autoridad y, al mismo tiempo, acogedora y cortés. [117]
Las obras de Gilbert y Sullivan son frecuentemente pastiches y parodiados. [163] [n 16] Ejemplos bien conocidos de esto incluyen The Elements and Clementine de Tom Lehrer ; [164] Me llaman Little Butterball , de Allan Sherman , Cuando era niño , necesitabas un analista y El observador de aves del Bronx ; [165] [166] y Especial de Navidad de 1973 de The Two Ronnies . [167] Otros comediantes han utilizado canciones de Gilbert y Sullivan como parte clave de sus rutinas, incluidos Hinge and Bracket , [168] Anna Russell , [169] y el episodio HMS Yakko de la serie animada de televisión Animaniacs . Las canciones de Gilbert y Sullivan a menudo aparecen en la publicidad y se han publicado elaboradas parodias publicitarias, al igual que las imágenes de varios artistas de Gilbert y Sullivan a lo largo de las décadas. [n 17] Las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan son comúnmente referenciadas en la literatura, el cine y la televisión de diversas maneras que incluyen el uso extensivo de la música de Sullivan o donde la acción ocurre durante una representación de una ópera de Gilbert y Sullivan, como en la película The Girl Said. No . [170] También hay una serie de películas biográficas de Gilbert y Sullivan, como Topsy-Turvy (2000) de Mike Leigh y The Story of Gilbert and Sullivan (1953), así como espectáculos sobre la asociación, incluida una película de Broadway de 1938. espectáculo, Knights of Song [171] y un espectáculo del West End de 1975 llamado Tarantara! ¡Tarántara! [172] [173]
No es sorprendente, dado el enfoque de Gilbert en la política, que los políticos y observadores políticos a menudo hayan encontrado inspiración en estas obras. El presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, William Rehnquist , añadió franjas doradas a su toga judicial después de verlas utilizadas por el Lord Canciller en una producción de Iolanthe . [174] Alternativamente, se registra que el Lord Canciller Charles Falconer se opuso tan fuertemente a la interpretación cómica de Iolanthe de los Lord Cancilleres que apoyó las medidas para disolver el cargo. [151] Los políticos británicos, además de citar algunas de las líneas más famosas, han pronunciado discursos en forma de pastiches de Gilbert y Sullivan. Estos incluyen el discurso del conservador Peter Lilley que imita la forma de "Tengo una pequeña lista" de The Mikado , enumerando aquellos en contra de los cuales estaba, incluidos "socialistas esponjados" y "señoritas jóvenes que quedan embarazadas sólo para saltarse la cola de la vivienda". . [151]
Las oberturas de las óperas de Gilbert y Sullivan siguen siendo populares y existen muchas grabaciones de ellas. [175] La mayoría de ellos están estructurados como un popurrí de melodías de las óperas. En general, están bien orquestadas, pero no todas fueron compuestas por Sullivan. Sin embargo, incluso las delegadas a sus asistentes se basaron en un esquema que él proporcionó, [176] y en muchos casos incorporaron sus sugerencias o correcciones. [177] Sullivan invariablemente las dirigió (así como todas las óperas) la noche del estreno, y se incluyeron en las partituras publicadas aprobadas por Sullivan. [177]
Entre las que escribió el propio Sullivan se incluyen las oberturas a Tespis , Iolanthe , la Princesa Ida , El Yeomen de la Guardia , Los Gondoleros y El Gran Duque . La autoría de Sullivan de la obertura de Utopia, Limited no se puede verificar con certeza, ya que su partitura autógrafa ahora se ha perdido, pero es probable que se le atribuya, ya que consta solo de unos pocos compases de introducción, seguidos de una copia directa de la música escuchada. en otra parte de la ópera (la escena del Salón). Tespis ahora está perdida, pero no hay duda de que Sullivan escribió su obertura. [178] Las primeras representaciones de El hechicero utilizaron una sección de la música incidental de Sullivan para Enrique VIII de Shakespeare , ya que no tuvo tiempo de escribir una nueva obertura, pero ésta fue reemplazada en 1884 por una ejecutada por Hamilton Clarke . [179] De los restantes, las oberturas al HMS Pinafore y Los piratas de Penzance son de Alfred Cellier , [180] la obertura a Patience es de Eugene d'Albert , [n 18] Las oberturas a El Mikado y Ruddigore son de Hamilton Clarke (aunque la obertura de Ruddigore fue reemplazada posteriormente por una escrita por Geoffrey Toye ). [183]
La mayoría de las oberturas se dividen en tres secciones: una introducción animada, una sección media lenta y un allegro final en forma de sonata, con dos temas, un breve desarrollo, una recapitulación y una coda. El propio Sullivan no siempre siguió este patrón. La obertura de La princesa Ida , por ejemplo, tiene sólo una sección rápida de apertura y una sección lenta de conclusión. La obertura de Utopia Limited está dominada por una sección lenta, con sólo un pasaje original muy breve que la presenta. [177]
En la década de 1920, la D'Oyly Carte Opera Company encargó a su entonces director musical, Geoffrey Toye , que escribiera nuevas oberturas para Ruddigore y Los piratas de Penzance . La obertura Ruddigore de Toye entró en el repertorio general y hoy en día se escucha con más frecuencia que la obertura original de Clarke. [184] La obertura de los Piratas de Toye no duró mucho y ahora se presume perdida. [185] Sir Malcolm Sargent ideó un nuevo final para la obertura de Los gondoleros , añadiendo la "cachucha" del segundo acto de la ópera. Esto le dio a la obertura Gondoleros el patrón familiar rápido-lento-rápido de la mayoría del resto de las oberturas de la Ópera Saboya , y esta versión ha competido por popularidad con la versión original de Sullivan. [177] [182]
Las óperas de Gilbert y Sullivan se han traducido a muchos idiomas, incluido el yiddish, [186] hebreo, portugués, sueco, holandés, danés, estonio, húngaro, ruso, japonés, francés, italiano, español (según se informa, incluye un delantal estilo zarzuela ), catalán y otros. [187]
Existen muchas versiones alemanas de las óperas de Gilbert y Sullivan, incluida la popular Der Mikado . Incluso existe una versión alemana de El gran duque . Algunas traducciones al alemán de las óperas fueron realizadas por Friedrich Zell y Richard Genée , libretistas de Die Fledermaus y otras operetas vienesas, quienes incluso tradujeron una de las óperas menos conocidas de Sullivan, The Chieftain , como (Der Häuptling) . [187]
Gilbert adaptó las historias de HMS Pinafore y The Mikado a libros para niños llamados The Pinafore Picture Book y The Story of The Mikado , brindando, en algunos casos, una historia de fondo que no se encuentra en los libretos. [188] [189] [190] Desde entonces se han escrito muchos otros libros para niños volviendo a contar las historias de las óperas o adaptando personajes o eventos de ellas. [191] En el siglo XIX, las canciones y la música más populares de Gilbert y Sullivan se adaptaron como piezas de danza. [192]
Se han producido muchas adaptaciones cinematográficas y de teatro musical de las óperas, incluidas las siguientes:
