Los Gondoleros; o El rey de Barataria es una ópera de Saboya , con música de Arthur Sullivan y libreto de WS Gilbert . Se estrenó en el Teatro Savoy el 7 de diciembre de 1889 y tuvo 554 funciones con mucho éxito (en ese momento la quinta pieza de teatro musical de mayor duración en la historia), cerrándose el 30 de junio de 1891. Esta fue la duodécima colaboración de ópera cómica de catorce. entre Gilbert y Sullivan .
La historia de la ópera trata de la joven novia del heredero al trono del reino ficticio de Barataria que llega a Venecia para reunirse con su marido. Resulta, sin embargo, que no puede ser identificado, ya que fue confiado al cuidado de un gondolero borracho que confundió al príncipe con su propio hijo. Para complicar las cosas, el rey de Barataria acaba de ser asesinado. Los dos jóvenes gondoleros ahora deben gobernar juntos el reino hasta que la nodriza del príncipe pueda venir para determinar cuál de ellos es el rey legítimo. Además, cuando la joven reina llega para reclamar a su marido, descubre que los dos gondoleros se han casado recientemente con chicas locales. Un último factor de complicación es que ella misma está enamorada de otro hombre.
The Gondoliers fue el último gran éxito de Gilbert y Sullivan. En esta ópera, Gilbert vuelve a la sátira de las distinciones de clases que figuran en muchos de sus libretos anteriores. El libreto también refleja la fascinación de Gilbert por la " Ley de sociedades anónimas ", destacando la absurda convergencia de personas físicas y jurídicas, que desempeña un papel aún mayor en la próxima ópera, Utopia Limited . Como en varias de sus óperas anteriores, al situar la obra cómodamente lejos de Inglaterra, Gilbert se animó a dirigir críticas más duras a la nobleza y la propia institución de la monarquía.
The Gondoliers fue precedida por la más seria de las colaboraciones de Gilbert y Sullivan , The Yeomen of the Guard . El 9 de enero de 1889, tres meses después de los catorce meses de duración de la ópera, Sullivan informó al libretista que "quería hacer algún trabajo dramático a una escala musical mayor", que "deseaba deshacerse del ritmo fuertemente marcado y rimaba" . coplas, y tener palabras que tendrían la posibilidad de desarrollar efectos musicales ". [1] Gilbert aconsejó firmemente que la asociación debería continuar en su curso anterior:
He pensado detenidamente en su carta y, si bien entiendo y simpatizo con su deseo de escribir lo que, a falta de un término mejor, supongo que debemos llamar "gran ópera", no puedo creer que tuviera éxito tampoco en el Savoy. o en el nuevo teatro de Carte... Además, hablando desde mi punto de vista egoísta, una ópera así no me daría ninguna posibilidad de hacer lo que mejor hago: el libretista de una gran ópera siempre está abrumado por el compositor. Cualquiera – Hersee, Farnie , Reece – puede escribir un buen libreto para tal fin; Personalmente, debería perderme en ello. Una vez más, el éxito de Yeoman [ sic ] –que es un paso en la dirección de la ópera seria– no ha sido tan convincente como para permitirnos suponer que el público quiere algo aún más serio. [1]
El 12 de marzo, Sullivan respondió: "He perdido el gusto por escribir ópera cómica y tengo dudas muy graves sobre mi capacidad para hacerlo... Dices que en una ópera seria debes sacrificarte más o menos. Digo que esto es precisamente lo que he estado haciendo en todas nuestras piezas conjuntas y, lo que es más, debo seguir haciendo en la ópera cómica para que tenga éxito". [2]
A lo largo de las semanas siguientes siguió una serie de cartas cada vez más amargas, en las que Sullivan establecía nuevos términos para la colaboración y Gilbert insistía en que siempre había hecho todo lo posible para cumplir con los requisitos musicales del compositor. Gilbert intentó animar a su colaborador:
Usted dice que nuestras óperas son piezas de Gilbert con música añadida por usted... Lo digo cuando afirma deliberadamente que durante 12 años usted, incomparablemente el más grande músico inglés de su época, un hombre cuyo genio es un proverbio en todas partes de la lengua inglesa. Se habla –un hombre que puede tratar en príncipe con directores de ópera, cantantes, editores de música y sociedades musicales– cuando usted, que ocupa esta posición incomparable, declara deliberadamente que se ha sometido en silencio y sin quejarse durante 12 años a ser extinguido, ignorado, eliminado. Dejando de lado, rechazado y generalmente borrado por su libretista, reflexiona tristemente, no sobre él, sino sobre usted mismo y sobre el noble arte del que es un profesor tan eminente. [3]
Gilbert ofreció un compromiso que Sullivan finalmente aceptó: que el compositor escribiría una ópera ligera para el Savoy y una gran ópera ( Ivanhoe ) para un nuevo teatro que Carte estaba construyendo con ese propósito. La aceptación de Sullivan llegó con la condición de que "estamos completamente de acuerdo sobre el tema". Gilbert sugirió una ópera basada en una compañía teatral, que Sullivan rechazó (aunque una versión de la misma sería resucitada en 1896 como El Gran Duque ), pero aceptó una idea "relacionada con Venecia y la vida veneciana, y me pareció que esto era válido". Tenemos grandes posibilidades de colores brillantes y música. ¿No puedes desarrollar esto con algo en lo que ambos podamos abordar con calidez y entusiasmo y así darme un tema en el que (como El Mikado y Patience ) ambos podamos estar interesados...? ?" [4]
Gilbert se puso a trabajar en el nuevo libreto a principios del verano de 1889, y a mediados del verano Sullivan había comenzado a componer el Acto I. Gilbert le proporcionó a Sullivan letras alternativas para muchos pasajes, permitiéndole al compositor elegir cuáles prefería. El largo número de apertura (más de quince minutos de música continua) fue idea del libretista y le dio a Sullivan la oportunidad de establecer el ambiente de la obra a través de la música. El vestuario fue diseñado por Percy Anderson [5] y los decorados fueron de Hawes Craven , [6] con coreografía de Willie Warde . [7]
Trabajaron durante todo el verano y el otoño, con un estreno exitoso el 7 de diciembre de 1889. Los informes de la prensa fueron casi totalmente favorables y la ópera disfrutó de una duración más larga que cualquiera de sus otras obras conjuntas, excepto HMS Pinafore , Patience y The Mikado . El antiguo colaborador de Sullivan en Cox and Box (y editor de Punch ), FC Burnand , escribió: "¡Magnífico!... Te envidio a ti y a WSG por poder colocar una pieza como esta en el escenario de una manera tan completa". [8]
Leslie Baily señala: "La burbujeante calidad de champán del libreto sacó a relucir al Sullivan más alegre, y el entorno italiano provocó una respuesta cálida y sureña de su propia ascendencia. The Graphic (14 de diciembre de 1889) señaló que la música no contiene sólo un modismo inglés, pero "el compositor ha tomado prestada de Francia la majestuosa gavota , de España la cachucha andaluza , de Italia el saltarello y la tarantela , y de la propia Venecia la barcarola veneciana ". [9]
Sobre la contribución de Gilbert, el Illustrated London News informó: "El Sr. WS Gilbert ha regresado al Gilbert del pasado y todos están encantados. Es él mismo otra vez. El Gilbert de The Bab Ballads , el Gilbert de la vanidad caprichosa, el cinismo inofensivo, una sátira sutil y una paradoja lúdica; el Gilbert que inventó su propia escuela, que en ella fue maestro y alumno, que nunca ha enseñado a nadie más que a sí mismo y que probablemente nunca tendrá ningún imitador: este es el Gilbert que el público quiere ver; "Mira, y este es el Gilbert que el sábado por la noche fue aplaudido hasta que el público se cansó de aplaudir más". [8]
Hubo una representación destacada de Los gondoleros para la reina Victoria y la familia real en el Castillo de Windsor el 6 de marzo de 1891, la primera representación de una ópera de Gilbert y Sullivan en ser tan honrada y el primer espectáculo teatral que tuvo lugar en Windsor desde la muerte de El Príncipe Alberto treinta años antes. [10]
Con la excepción de su primera ópera, Richard D'Oyly Carte produjo todas las óperas de Gilbert y Sullivan y construyó el Teatro Savoy específicamente para las producciones de sus espectáculos. Sin embargo, en varias ocasiones durante la década de 1880 la relación entre Gilbert, Sullivan y Carte había sido tensa. [11]
En abril de 1890, durante la ejecución de The Gondoliers , Gilbert descubrió que los gastos de mantenimiento del teatro, incluida una nueva alfombra de £ 500 (equivalente a £ 58 542 en 2021) para el vestíbulo frontal del teatro, se cargaban a la sociedad en lugar de a cargo de Carta. [11] Gilbert confrontó a Carte, pero el productor se negó a reconsiderar las cuentas. Gilbert salió furioso y le escribió a Sullivan que "lo dejé con el comentario de que fue un error derribar la escalera por la que había subido". [11] Helen D'Oyly Carte escribió que Gilbert se había dirigido a Carte "de una manera que no debería haber pensado que habrías acostumbrado a un sirviente ofensivo". [12] Como ha explicado el académico Andrew Crowther:
Después de todo, la alfombra era sólo uno de varios artículos en disputa, y el verdadero problema no radicaba en el mero valor monetario de estas cosas, sino en si se podía confiar a Carte los asuntos financieros de Gilbert y Sullivan. Gilbert sostuvo que, en el mejor de los casos, Carte había cometido una serie de errores graves en las cuentas y, en el peor, había intentado deliberadamente estafar a los demás. No es fácil resolver los aciertos y los errores de la cuestión a esta distancia, pero parece bastante claro que algo andaba muy mal con las cuentas en ese momento. Gilbert escribió a Sullivan el 28 de mayo de 1891, un año después del final de la "Pelea", que Carte había admitido "un sobrecargo involuntario de casi 1.000 libras esterlinas sólo en las cuentas de iluminación eléctrica". [11]
Las cosas pronto se degradaron, Gilbert perdió los estribos con sus socios y entabló una demanda contra Carte. [13] Sullivan apoyó a Carte al hacer una declaración jurada afirmando erróneamente que había gastos legales menores pendientes de una batalla que Gilbert tuvo en 1884 con Lillian Russell cuando, de hecho, esos gastos ya habían sido pagados. [14] Cuando Gilbert descubrió esto, pidió una retractación de la declaración jurada; Sullivan se negó. [13] Gilbert se sintió traicionado. Sullivan sintió que Gilbert estaba cuestionando su buena fe, y Sullivan tenía otras razones para permanecer en el favor de Carte: Carte estaba construyendo un nuevo teatro, la Royal English Opera House (ahora Palace Theatre ), para producir la única gran ópera de Sullivan , Ivanhoe . [11] Después del cierre de The Gondoliers en 1891, Gilbert retiró los derechos de interpretación de sus libretos y prometió no escribir más óperas para el Savoy. [15]
La acción legal agresiva, aunque exitosa, de Gilbert había amargado a Sullivan y Carte. Pero la asociación había sido tan rentable que Carte finalmente intentó reunir al dramaturgo y al compositor. [15] Después de muchos intentos fallidos por parte de Carte y su esposa, Gilbert y Sullivan se reunieron gracias a los esfuerzos de su editor musical, Tom Chappell . [16] En 1893, produjeron su penúltima colaboración, Utopia, Limited , pero The Gondoliers resultaría ser el último gran éxito de Gilbert y Sullivan. Utopía fue sólo un éxito modesto, y su colaboración final, El gran duque , en 1896, fue un fracaso. Después de eso, los dos nunca volvieron a colaborar. [13]
La escena comienza en Venecia con 24 campesinas que declaran su amor apasionado a una pareja de gondoleros , Marco y Giuseppe Palmieri. Estos dos gondoleros son tan galantes e incomparables en su belleza varonil que las doncellas esperan que seleccionen novias antes de poder considerar otros pretendientes. Entra un gran grupo de alegres gondoleros, diciendo que adoran a las niñas, pero las damas explican que los dos hermanos deben elegir primero. Cuando entran los hermanos Palmieri, las damas les obsequian flores. Los dos gondoleros se ofrecen amablemente a elegir a sus novias en un juego de gallina ciega. Sin embargo, parecen estar haciendo trampa al mirar por debajo de las vendas. Finalmente, entre la multitud de doncellas, Giuseppe elige a Tessa y Marco elige a Gianetta: "¡Justo la chica que quería!" (Aunque los dos luego se ofrecen cortésmente a cambiar de chica). Todos se van a la iglesia para la doble boda.
Su Gracia el Duque de Plaza Toro (Conde Matadoro, Barón Picadoro), Su Gracia la Duquesa, su bella hija Casilda y su baterista, Luiz, llegan ahora a Venecia desde España. Han venido a encontrarse con Don Alhambra del Bolero, el Gran Inquisidor de España. Cuando Luiz va a anunciar la presencia del duque, el duque y la duquesa le cuentan a su hija un secreto que han guardado durante veinte años: cuando solo tenía seis meses, se casó con el hijo pequeño y heredero del rey de Barataria. [17] Está indignada porque la unión se llevó a cabo sin su consentimiento. El infante príncipe fue sacado de su casa por el Gran Inquisidor, después de que el rey de Barataria se convirtiera en un metodista wesleyano "del tipo más intolerante y persecutor", y llevado a Venecia. El rey de Barataria fue asesinado recientemente en una insurrección y el príncipe oculto es ahora rey. Como esposa del nuevo rey, Casilda es ahora la reina reinante de Barataria, y sus padres la han llevado a reunirse con el Gran Inquisidor para que le presente a su marido. Sin embargo, pronto descubrimos que Casilda está secretamente enamorada de Luiz. Al quedarse solos, ella le cuenta sobre su matrimonio infantil y se resignan a una vida separados para siempre, con sólo sus recuerdos felices para consolarlos.
Cuando llega el Gran Inquisidor, explica que el príncipe fue criado de incógnito por Baptisto Palmieri, un humilde gondolero, que tenía un hijo pequeño de aproximadamente la misma edad. El gondolero era un borracho y finalmente olvidó qué niño era su propio hijo y cuál era el príncipe de Barataria. Los dos niños (Marco y Giuseppe) crecieron y ahora son gondoleros. Afortunadamente, la enfermera que cuidó al infante príncipe (y que resulta ser la madre de Luiz) vive ahora en la montaña, casada con "un bandolero muy respetable". Don Alhambra dice que la ha localizado y que ella podrá revelar cuál de los dos gondoleros es el príncipe perdido. Si no, dice, "entonces la influencia persuasiva de la cámara de tortura le refrescará la memoria".
En la siguiente escena, los dos gondoleros se han casado con Tessa y Gianetta, y mientras ensalzan las virtudes del matrimonio, llega Don Alhambra y les informa que uno de ellos es el rey de Barataria, pero nadie sabe cuál. A pesar de ser republicanos, los gondoleros y sus nuevas esposas están encantados y aceptan ir a Barataria de inmediato, actuando como un solo individuo hasta que se identifique al rey real. El Gran Inquisidor les dice, sin embargo, que no se admiten damas hasta que se identifique al rey real, y luego cada pareja podrá reunirse. El Gran Inquisidor no menciona que el Rey está casado con Casilda, temiendo que eso provocaría que los hombres se negaran a dejar a sus nuevas esposas. Mientras las dos esposas imaginan cómo será ser reina, entran sus amigos y Marco y Giuseppe anuncian su descubrimiento y prometen reinar al estilo republicano. Anuncian que en su reino "Todos serán iguales" y crearán nuevos puestos como "el Señor Gran Cochero en el Palco, el Señor Gran Vagabundo en el Cepo". Luego, todos los hombres zarparon hacia Barataria, dejando a sus esposas en Venecia.
En Barataria, todos los gondoleros-cortesantes disfrutan de vivir bajo "una monarquía atemperada por la igualdad republicana". Marco y Giuseppe han estado haciendo todos los trabajos en el palacio durante los últimos tres meses: ¡es un privilegio de la realeza! Están bastante contentos con este arreglo, excepto que les preocupa tener que compartir una sola porción de raciones entre los dos y extrañan a sus esposas. Pronto, sin embargo, llegan todas las damas, habiendo arriesgado un largo viaje por mar desde Venecia; ya no podían soportar la separación. En deleite, las parejas reunidas disfrutan de un magnífico banquete y un baile (una cachucha).
El Gran Inquisidor llega al baile y descubre que los gondoleros republicanos han ascendido a todos a la nobleza. Explica que debe haber una distinción entre los plebeyos y los de rango, advirtiendo que "cuando todos son alguien, entonces nadie es nadie ". Luego da la noticia de que uno de los gondoleros se había casado con Casilda cuando era un bebé y por lo tanto es un bígamo involuntario . Los gondoleros intentan consolar a sus esposas, quienes se angustian al descubrir que ninguna de las dos será reina y que una se casó con alguien que ya está casado.
Pronto llegan los Duques de Plaza Toro con la bella Casilda. Ahora están vestidos con estilo y el Duque explica cómo el público lo solicitó bajo la Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada y cómo ahora se ganan muy bien la vida. Consternado, sin embargo, por la falta de pompa y ceremonia con la que fueron recibidos, intenta educar a los dos monarcas en el comportamiento real adecuado. Después de una lección de etiqueta, los dos hermanos Palmieri se quedan solos con Casilda. Ella acepta ser una esposa obediente, pero les advierte que está "perdidamente enamorada de otra persona". Aprovechando esta oportunidad, los dos hombres presentan a sus esposas. Las tres mujeres y dos hombres cantan un quinteto sobre su situación sin precedentes.
Don Alhambra trae a la niñera que había atendido al infante príncipe de Barataria hace veinte años. Ella revela que cuando el Gran Inquisidor vino a robar al príncipe, ella lo escondió lealmente y, en su lugar, le dio a Don Alhambra su propio hijo pequeño. Así, el rey no es ni Marco ni Giuseppe, sino su propio hijo, Luiz. Esto resuelve los enredos románticos a satisfacción de todos. Casilda descubre que ya está casada con el hombre que ama, Luiz. Los dos gondoleros entregan su corona a Luiz y, aunque un poco decepcionados porque ninguno de los dos será rey, pueden regresar felices a Venecia con sus esposas. Hay un baile final para toda la compañía, repitiendo el dúo de gondoleros del Acto I y la cachucha.
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The Gondoliers fue inmediatamente un éxito en Londres, con 554 funciones, la cuarta más larga de la serie (después de The Mikado , HMS Pinafore y Patience ). Ganó más dinero que cualquier otra ópera de Saboya en su estreno original. Se vendieron 20.000 copias de la partitura publicada en el momento de su publicación y más de 70.000 copias de diversos arreglos en unos pocos días. [18] La compañía "E" de D'Oyly Carte montó la primera producción provincial el 19 de febrero de 1890 en Preston . [19] A partir de entonces, nunca estuvo ausente del repertorio de giras hasta que fue omitido de las dos últimas temporadas (septiembre de 1980 a febrero de 1982) antes del cierre de la D'Oyly Carte Opera Company . Percy Anderson actualizó sus diseños de vestuario originales en 1917, 1919 y 1928. [6]
A la ópera no le fue tan bien en Nueva York. Se inauguró en el New Park Theatre el 7 de enero de 1890 y fue inmediatamente criticado. Gilbert "se negó a respaldar [ sic ] la empresa enviada a Nueva York... porque consideraba que la empresa era 'de cero'". [20] Carte vino a Nueva York para investigar y cerró la producción el 13 de febrero. Trajo reemplazos para la mayor parte del elenco y volvió a montar la producción en el Palmer's Theatre el 18 de febrero. [21] Sin embargo, el daño ya estaba hecho y la producción tuvo solo 103 funciones en total. La prensa de Nueva York apodó la ópera "los dólares perdidos". [22] La primera producción en el continente europeo se presentó en el Theatre an der Wien , Viena (como Die Gondoliere ) el 20 de septiembre de 1890. [23] En Australia, su primera representación autorizada fue el 25 de octubre de 1890 en el Princess Theatre. Melbourne , producida por JC Williamson . [ cita necesaria ]
Se preparó una nueva producción, con nuevos decorados y vestuario diseñados por Charles Ricketts , para la inauguración del renovado Teatro Savoy el 21 de octubre de 1929. [6] El crítico Ernest Newman escribió: "Fue un golpe sutil abrir con Los gondoleros ; Hay una peculiar riqueza de sangre en la música de esta obra que hace que el nuevo teatro y los nuevos diseños y vestimentas del Sr. Charles Ricketts sean particularmente apropiados". La actuación fue dirigida por Malcolm Sargent y el único palco del teatro estaba ocupado por Lady Gilbert. [24] Peter Goffin diseñó nuevos decorados de gira en 1957, [6] y la compañía realizó otra nueva producción notable en 1958 en el Princes Theatre con decorados y vestuario de Goffin. [6] [25] En 1967, Luciana Arrighi diseñó nuevos trajes , con nuevos decorados de John Stoddart . [26]
La primera producción profesional que no fuera de D'Oyly Carte en el Reino Unido la realizó la Scottish Opera el 12 de diciembre de 1968, con Ian Wallace como el Duque. [27] También hubo una producción de la Ópera de New Sadler's Wells en febrero de 1984, con John Fryatt como el Duque y Donald Adams como Don Alhambra. [27] Una adaptación de la ópera con temática mafiosa, realizada por John Doyle y Sarah Travis , se presentó en el Watermill Theatre y se transfirió al Apollo Theatre en el West End en 2001. La producción utilizó la presunción característica de Doyle de que los actores interpretaran sus propios papeles. instrumentos de orquesta. [28]
La siguiente tabla muestra la historia de las producciones de D'Oyly Carte en Londres y Nueva York durante la vida de Gilbert:
Las siguientes tablas muestran los elencos de las principales producciones iniciales y el repertorio de gira de D'Oyly Carte Opera Company en distintos momentos hasta el cierre de la compañía en 1982. Los papeles de Ottavio y Drummer Boy se acreditaron únicamente en la producción original. Se muestran sustituciones de reparto notables para la primera producción de Nueva York; de lo contrario, solo se muestran los elencos de la primera noche.
Los gondoleros de 1927 es admirada por su excelente reparto. La grabación de D'Oyly Carte de 1961 es una buena grabación estéreo e incluye diálogos completos. Las grabaciones de Sargent/Glyndebourne de 1957 y New D'Oyly Carte de 1991 gozan de buena reputación musical. [47]
El Festival Internacional Gilbert and Sullivan ha grabado en vídeo producciones profesionales más recientes . [48]
