El Teatro Shaftesbury es un teatro del West End , situado en Shaftesbury Avenue , en el distrito londinense de Camden . Se inauguró en 1911 como New Prince's Theatre, con una capacidad para 2.500 personas. La capacidad actual es de 1.416. El título "Teatro Shaftesbury" perteneció a otro teatro más abajo en la avenida entre 1888 y 1941. El Príncipe adoptó el nombre en 1963.
El teatro, el último construido en Shaftesbury Avenue, estaba destinado originalmente a albergar melodramas populares , pero ha presentado una amplia gama de producciones, incluidas Shakespeare , farsa , ópera, ballet y revista . Las compañías con base en el teatro durante las temporadas de Londres incluyen la D'Oyly Carte Opera Company , los Ballets Russes , la Sadler's Wells Opera , el Sadler's Wells Ballet , el Royal Swedish Ballet y las compañías de danza de Uday Shankar y Pearl Primus .
El teatro ha presentado muchos musicales que se estrenaron en Broadway , desde Funny Face en los años 1920 hasta Pal Joey y Wonderful Town en los años 1950, Cómo tener éxito en los negocios sin realmente intentarlo y Hair en los años 1960, y más recientemente Hairspray , Memphis , Motown y Señora. Doubtfire .
El teatro estuvo en riesgo de ser demolido a principios de la década de 1970 para dar paso a nuevas carreteras o al desarrollo comercial, pero la campaña Save London's Theatres lo rescató y en 1974 se le otorgó protección como edificio catalogado . El actor, dramaturgo y empresario Ray Cooney dirigió una nueva organización, The Theatre of Comedy, respaldada por un grupo importante de actores y escritores, que arrendó y luego compró el teatro para albergar la comedia británica. El Teatro de Comedia sigue siendo (2023) el propietario del teatro, pero el énfasis de la programación ha pasado de las farsas y comedias a los musicales.
El teatro fue diseñado para los hermanos Walter y Frederick Melville por Bertie Crewe y se inauguró el 26 de diciembre de 1911, siendo el último teatro nuevo que se inauguró en Shaftesbury Avenue. [1] El sitio, en el cruce de Shaftesbury Avenue y High Holborn , había sido anteriormente lo que los historiadores del teatro Mander y Mitchenson llaman "un laberinto de propiedades abandonadas". [1] Originalmente se llamó New Prince's Theatre , y se convirtió en Prince's Theatre en 1914. La capacidad original del auditorio era para 2.500 personas. [2] El exterior está revestido de terracota y ladrillo con una fachada de tres niveles de ventanas alineadas verticalmente, rematada por una cúpula con pilares sobre la entrada. El New Prince's fue el primer teatro de Londres con estructura íntegramente de acero, sin pilares de soporte en el auditorio que obstruyeran la vista. El esquema de color original del auditorio era crema y dorado. [3]
Los hermanos Melville, que ya dirigían el Lyceum Theatre de Londres , tenían la intención de continuar con su política de montar melodramas populares. Los primeros espectáculos en New Princes incluyeron The Apple of Eden (1912) de Carlton Wallace, [4] Women and Wine (1912) [5] de Arthur Shirley y Ben Landeck [5] y el drama romántico de Walter Howard The Story of the Rosary (1913). , [6] En 1913 el teatro presentó una comedia, Millions de Brewster , y El mercader de Venecia de Shakespeare con Frank Cellier como Shylock, [7] pero volvió al melodrama con On His Majesty's Service (1914), When London Sleeps (1915). ) y Por Inglaterra, hogar y belleza (1915), que tuvo cien funciones. [6]
En diciembre de 1916, Seymour Hicks asumió la dirección, abriendo con una reposición de Bluebell in Fairyland y luego reviviendo The Catch of the Season (febrero de 1917), seguido de otros favoritos populares de su repertorio. [6] En 1919 CB Cochran sucedió a Hicks en la dirección del teatro, y en abril tuvo un éxito de crítica y taquilla con la ópera romántica Monsieur Beaucaire de André Messager , protagonizada por Maggie Teyte ; tuvo 221 funciones. [8] A partir de septiembre de ese año, el teatro presentó una temporada de dieciocho semanas con entradas agotadas de óperas de Gilbert y Sullivan de la D'Oyly Carte Opera Company , regresando al West End por primera vez desde 1908. [9] [10 ] Durante la temporada, la compañía presentó diez óperas de Saboya, incluida la primera reposición de la obra Princesa Ida de 1884 . [9]
Desde febrero de 1920, Pretty Peggy , un musical, tuvo 168 funciones. [8] En 1920, la tía de Charley, la eterna favorita , tocó en Prince's durante la temporada navideña. [11] En abril de 1921, Sarah Bernhardt apareció en el papel principal de Daniel en una obra de Louis Verneuil , [8] y los Ballets Russes de Sergei Diaghilev presentaron una temporada que incluía Petrushka , La consagración de la primavera y Les Sylphides , protagonizada por Lydia Lopokova. . [12]
D'Oyly Carte regresó en octubre de 1921 para una temporada de 27 semanas durante la cual Ruddigore fue visto en Londres por primera vez desde la carrera original de 1887. [9] Siguieron Lucien Guitry , Sacha Guitry e Yvonne Printemps en una temporada de obras de teatro francesas; un musical llamado El primo de ninguna parte (1923); El regreso de Sherlock Holmes, protagonizada por Eille Norwood ; una comedia, Alf's Button , de WA Darlington (1924); y José Collins en una obra musical de Franz Lehár (1925). [8]
Hubo dos temporadas más exitosas de D'Oyly Carte en 1924 y 1926; [8] este último atrajo amplia atención por los nuevos diseños controvertidos para The Mikado de Charles Ricketts . [13] Sybil Thorndike apareció en Macbeth con Henry Ainley (1926), [8] y la compañía de Diaghilev regresó para una temporada en 1927, con un programa que incluía el estreno británico de Les biches de Nijinska y Poulenc (bajo el título The House Party ) . [8] [14] En diciembre de 1927, George Robey presentó su revista Bits and Pieces . Al año siguiente, Fred y Adele Astaire protagonizaron el musical Funny Face de los Gershwin , con Leslie Henson . [15] La función fue interrumpida por una explosión de gas en High Holborn, no lejos del teatro, pero después de la reapertura el espectáculo completó una serie de 263 funciones. [16] La última gran producción de la década de 1920 fue una farsa , A Warm Corner , protagonizada por WH Berry ; tuvo 238 funciones desde diciembre de 1929. [8]
En 1930, Berry tuvo otra serie sustancial de 195 representaciones en otra farsa, Oh, Daddy . [17] Durante los años siguientes predominaron las tiradas cortas y las reposiciones en Prince's. En 1933, Charles Macdona revivió Diplomacia de Victorien Sardou con un reparto estelar que incluía a Gerald du Maurier , Lewis Casson , Basil Rathbone , Margaret Bannerman y Joyce Kennedy . [18]
Durante la temporada de 1934, The Prince's presentó una reposición de la ópera cómica Merrie England de Edward German y Basil Hood , que tuvo 187 funciones. [19] Al año siguiente siguió una reposición de La rosa de Persia de Sullivan y Hood , la primera puesta en escena profesional de la pieza desde su presentación original en Londres en 1899-1900. [20] No logró el éxito de la reposición de Merrie England , cerrándose después de 25 funciones. [21] En 1935 hubo una rara incursión en los clásicos, con una reposición de El alquimista . [22] Siguieron dos de las adaptaciones de Ian Hay de las historias de Edgar Wallace : The Frog (1936, 483 representaciones) y The Gusher (1937, 137 representaciones). [23]
Un éxito de 1938, con 260 funciones, fue Wild Oats , descrito como "un espectáculo de canciones y risas" con música de Noel Gay y letra de Douglas Furber . [24] [n 1] En marzo de 1939, con el objetivo de atraer un público nuevo y más joven al teatro, JB Priestley organizó su comedia When We Are Married , que se había presentado con éxito en el St Martin's Theatre a precios normales del West End. – trasladado a casa del Príncipe con entradas a mitad de precio habitual. [26] Sitting Pretty (1939) fue una comedia protagonizada por Sydney Howard . [27] Hacia finales de año, Firth Shephard lanzó una revista de actualidad, Shephard's Pie . [28]
Las producciones durante la Segunda Guerra Mundial incluyeron otra revista de Shephard, Fun and Games (agosto de 1941, con un elenco que incluía a Sydney Howard, Carol Raye y Richard Hearne ); [29] Wild Rose (agosto de 1942, una versión revisada del musical de 1920 Sally , protagonizada por Jessie Matthews ); [30] Old Chelsea (febrero de 1943, protagonizada por Richard Tauber ), [31] y Halfway to Heaven (diciembre de 1943, comedia protagonizada por Howard y Bobby Howes ). [32]
Como el Teatro Sadler's Wells estuvo cerrado durante la guerra, sus compañías de ópera y ballet realizaron giras y, en 1944, se establecieron en el Prince's durante las temporadas de Londres. La temporada de ópera incluyó La novia vendida , La bohème , Madame Butterfly , Rigoletto , Las bodas de Fígaro y Cosi fan tutte ; [33] la empresa estaba dirigida por Joan Cross e incluía a Peter Pears , Owen Brannigan y Rose Hill . [34] La temporada de ballet presentó doce obras, entre ellas Coppélia , El lago de los cisnes , Carnaval y el estreno de Milagro en los Gorbals , con coreografía de Robert Helpmann y música de Arthur Bliss ; La empresa incluía a Helpmann, Margot Fonteyn , Alexis Rassine y Moira Shearer . [35]
En 1945, Evelyn Laye protagonizó la opereta Tres valses de Oscar Straus , [23] y ese mismo año, Merrie England fue revivida en una versión radicalmente revisada por Edward Knoblock , con un elenco que incluía a Heddle Nash y Dennis Noble . [36] En 1946, el teatro presentó otra revista de Shephard, The Shephard Show , con Hearne, Arthur Riscoe , Douglas Byng y Marie Burke . [23] En 1947, el Príncipe quedó bajo la dirección de Bertram Montague aunque, según Mander y Mitchenson, "las nuevas producciones no tuvieron tanto éxito como las temporadas de ballet de muchas partes del mundo y las pantomimas anuales". [23]
La siguiente obra que logró una larga carrera fue His Excellency , una comedia de Dorothy y Campbell Christie , protagonizada por Eric Portman y Sebastian Shaw ; [37] se inauguró en mayo de 1950 y tuvo 452 funciones. [38] En 1951, el teatro presentó temporadas de danza de Uday Shankar y sus bailarines indios, Pearl Primus y su compañía de danza africana y el Ballet Real Sueco . [39]
La gestión de Montague terminó en 1952. La propiedad absoluta del teatro permaneció en manos de la familia Melville hasta 1961; entre 1957 y 1961 el teatro fue dirigido por Andrew Melville. [23] Mander y Mitchenson registran que después de la retirada de Montague el teatro estuvo "más a menudo cerrado que abierto, aunque temporadas ocasionales tuvieron éxito". [23] Los éxitos incluyeron a Maurice Chevalier en una temporada limitada en 1952 (presentada por Jack Hylton , que se había convertido en el arrendatario del Prince's) y Antonio y Cleopatra del Shakespeare Memorial Theatre, Stratford-upon-Avon , con Michael Redgrave y Peggy. Ashcroft en 1953. [23] Dos musicales que se estrenaron en Broadway, Pal Joey (1954) y Wonderful Town (1955), tuvieron 245 y 207 funciones respectivamente. Summer Song , un musical sobre la reutilización de la música de Antonín Dvořák se presentó de febrero a junio de 1965. [23] La D'Oyly Carte Company regresó en 1956 y 1958, durante temporadas de 13 semanas en cada ocasión, lanzando una nueva producción de Patience durante la primera. [40]
D'Oyly Carte hizo sus últimas apariciones como Prince en 1960-1961, una temporada de nueve semanas en la que presentó diez óperas. [9] A principios de la década de 1960, la propiedad del teatro cambió de manos varias veces. En junio de 1961, Hylton, que era arrendatario desde noviembre de 1951, compró el teatro y la propiedad contigua. En agosto siguiente vendió la propiedad absoluta a Television Wales and the West , que la vendió a Charles Clore . En septiembre de 1962 se confirmó que una nueva asociación entre Clore y EMI iba a controlar el teatro. Al mismo tiempo se anunciaron planes para renovar el teatro. Durante dos años, el teatro estuvo más cerrado que abierto. The Stage dijo que el teatro se había "vuelto bastante deteriorado, posiblemente porque el éxito parecía eludirlo durante largos períodos, cuando permanecía oscuro y abandonado". [41] King Kong , un musical sudafricano, se presentó de febrero a octubre de 1961, y hubo lo que Mander y Mitchenson describen como "varias producciones sin incidentes" hasta que Los caballeros las prefieren rubias se estrenó en agosto de 1962. Todavía estaba en cartelera (y se trasladó a otro teatro) cuando el Príncipe cerró por reconstrucción en noviembre de 1962. [23]
El nombre "el Príncipe" fue eliminado y reemplazado por "el Shaftesbury". Los nuevos propietarios consideraron que el antiguo nombre se parecía demasiado al de otros dos teatros del West End: estaba el Príncipe de Gales y, desde 1962, un nuevo teatro Príncipe Carlos . [42] El antiguo Teatro Shaftesbury , más abajo en Shaftesbury Avenue , había cerrado en 1941, reducido a ruinas durante el Blitz , y los propietarios del Prince's adoptaron su nombre para su teatro. [41] [43] El antiguo escenario con rastrillo fue reemplazado por uno horizontal y se instaló equipo de iluminación descrito como "la última palabra en modernidad"; el aforo del auditorio renovado era de 1.470 personas. [41]
Como Shaftesbury, el teatro reabrió sus puertas en marzo de 1963 con el musical estadounidense Cómo tener éxito en los negocios sin realmente intentarlo, que tuvo 520 funciones. [38] Una versión musical de The Admirable Crichton de JM Barrie , llamada Our Man Crichton , con Kenneth More en el papel principal, representada desde diciembre de 1964 hasta junio de 1965. [44]
El Shaftesbury reabrió sus puertas el 20 de noviembre de 1965 con ¡¡Twang!! , la versión musical de Lionel Bart de la historia de Robin Hood . El Times lo describió más tarde como el fracaso más caro en la historia del West End hasta esa fecha. [45] El crítico JC Trewin describió la primera noche como "una derrota" con "algunos abucheos bastante generales". [46] El espectáculo cerró después de 43 funciones, después de las cuales el teatro estuvo cerrado hasta octubre de 1966, cuando el éxito regresó con una farsa, Big Bad Mouse , escrita originalmente por Philip King y Falkland Cary , pero amplia y exitosamente improvisada por sus estrellas, Eric Sykes y Jimmy Edwards , "dos comediantes llenos de exuberancia", según Trewin. [47] Tuvo 634 funciones hasta abril de 1968. [48]
La censura teatral terminó en Gran Bretaña el 26 de septiembre de 1968, y la noche siguiente se estrenó el musical Hair en el Shaftesbury. Descrito como un "Musical American Tribal Love-Rock", el espectáculo contenía blasfemias y escenas de desnudez impensables hasta entonces. [49] Tuvo una duración excepcionalmente larga y faltaba poco para su representación número 2.000 cuando parte del techo del teatro se derrumbó y la casa tuvo que cerrarse. [50]
En 1973, el teatro corría el riesgo de ser demolido, ante las propuestas del Greater London Council de un programa masivo de construcción de carreteras y un plan para construir un bloque de oficinas en el lugar. Casi veinte años antes, una campaña para preservar el St James's Theatre de la demolición y la remodelación comercial había fracasado, a pesar del apoyo de alto perfil liderado por Laurence Olivier y Vivien Leigh , [51] pero en la década de 1970 la campaña "Save London's Theatres" rescató el Shaftesbury. (y otros teatros). [52] En marzo de 1974, el teatro fue protegido otorgándole el estatus oficial de edificio catalogado de grado II .
Después de las necesarias reparaciones internas, el teatro reabrió sus puertas con una reposición bien recibida de West Side Story en diciembre de 1974. [53] Otras producciones en la década de 1970 incluyeron una versión teatral musical de la serie de televisión de la BBC Dad's Army , protagonizada por Arthur Lowe y John Le Mesurier. y Clive Dunn (octubre de 1975 a febrero de 1976). [54] En septiembre de 1978, el teatro presentó una reposición de la dramatización de Drácula de los años 20 de Hamilton Deane y John L. Balderston , protagonizada por Terence Stamp , con diseños escénicos de Edward Gorey ; funcionó durante tres meses. [55]
Están tocando nuestra canción (1980-1982), protagonizada por Tom Conti y Gemma Craven, fue producida por el actor y escritor Ray Cooney . Después del final de esa carrera y un cierre de nueve meses, Cooney presentó su farsa, Run For Your Wife con Richard Briers , Bernard Cribbins y Bill Pertwee . Esta fue la primera obra bajo la bandera del Teatro de Comedia, fundado por Cooney, quien dijo: "Tenemos los mejores talentos de comedia del mundo en este país, tanto intérpretes como escritores, y nunca pude entender por qué no podíamos crear nuestro propio teatro de comedia". [56] El Teatro de Comedia se convirtió en arrendatario del Shaftesbury y luego compró el edificio. La empresa fue financiada por un grupo fundador de actores y autores de renombre. [n 2] La intención era que Shaftesbury tuviera un programa de comedia británica que mostrara los talentos nuevos y existentes. [58]
Las ediciones importantes de la década de 1980 incluyeron Pigmalión de Shaw (1984) con Peter O'Toole , Jackie Smith-Wood y John Thaw ; [59] Two into One , otra farsa de Cooney, protagonizada por Donald Sinden y Michael Williams , y descrita por The Stage como magistral (1984-1986); [60] Saturday Night Live , una revista protagonizada por Rowan Atkinson (1986), de la cual el crítico de The Stage escribió: "Uno sale del teatro genuinamente débil por la risa"; [60] The Entertainer , de Osborne , protagonizada por Peter Bowles (1986); [61] Follies , de Sondheim , con un reparto estelar en una serie de 645 representaciones (1987-1989); [n 3] y M. Butterfly protagonizada por Anthony Hopkins (1989). [64]
Sinden y Williams protagonizaron de nuevo una farsa de Cooney, Out of Order , en 1990, que obtuvo el premio Olivier a la mejor comedia en 1991. [65] En 1992, el ejecutivo de televisión estadounidense Donald L. Taffner , accionista del Teatro de la Comedia desde entonces En 1986, se convirtió en accionista mayoritario y presidente de la empresa. [58] Los espectáculos en Shaftesbury en la década de 1990 incluyeron Kiss of the Spiderwoman (1992–93) con Chita Rivera , Brent Carver y Anthony Crivello , [66] y Eddie Izzard en su programa Definite Article (1995), del cual el crítico en The Stage escribió: "Te reirás, te reirás de nuevo y seguirás riendo hasta que sientas un dolor físico considerable. Yo lo hice". [67] Una reposición de Carousel de Rodgers y Hammerstein se desarrolló entre septiembre de 1993 y marzo de 1994, con coreografía de Kenneth MacMillan ; Los decorados, de Bob Crowley , fueron, en opinión de The Times, "la estrella más importante de la fastuosa producción de Nicholas Hytner ". [68]
En 1996-1997, el teatro presentó Tommy , un musical de Pete Townshend y Des McAnuff (1996-1997), con Paul Keating en el papel principal. La producción mostró las avanzadas instalaciones técnicas de Shaftesbury: The Stage calificó la producción como "una experiencia teatral única, con un escenario que encaja perfectamente en su lugar, arriba, abajo y a los lados... iluminación magnífica... sonido maravillosamente equilibrado... y proyección inmaculada". ". [69] El musical en sí no gustó mucho: en su Enciclopedia del Teatro Musical (2001), Kurt Gänzl comenta: "Londres le dio el visto bueno en 11 costosos meses". [70] Desde mayo de 1998 hasta octubre de 1999, Shaftesbury acogió el musical Rent , que, siguiendo una moda reciente de musicales que toman prestados los argumentos de las óperas de Puccini , se basó en el de La bohème ; [71] estuvo protagonizada por Anthony Rapp , Adam Pascal , Jermaine Heredia y Jesse L. Martin del elenco original de Broadway. [71] Se predijo que, reflejando el espíritu de la década de 1990 como Hair lo había hecho en la década de 1960, Rent podría emular la larga duración del programa anterior, y hubo cierta decepción porque duró menos de 18 meses. [71]
Una serie de musicales de corta duración fue una característica de la primera parte de la década. Estos incluyeron Lautrec de Charles Aznavour protagonizada por Hannah Waddingham (marzo a junio de 2000), [72] Napoleón (septiembre de 2000 a febrero de 2001), [73] y Peggy Sue Got Married protagonizada por Ruthie Henshall (agosto a octubre de 2001). [74] Umoja: The Spirit of Togetherness fue bien recibido en su estreno en noviembre de 2001, [75] pero las quejas por ruido de los habitantes de los apartamentos cercanos al teatro provocaron el cierre del espectáculo tres meses después. [76] Siguieron más tiradas cortas de Thoroughly Modern Millie (21 de octubre de 2003), protagonizada por Amanda Holden y Maureen Lipman ; [77] Bat Boy: The Musical (27 de agosto de 2004) de Keythe Farley, Brian Flemming y Laurence O'Keefe , protagonizada por Deven May ; [78] y The Far Pavilions (14 de abril de 2005), protagonizada por Kulvinder Ghir ; The Stage lo describió como "un gran elefante blanco asiático de musical". [79]
Les siguieron Daddy Cool (21 de septiembre de 2006) de Frank Farian , protagonizada por Michelle Collins , Javine Hylton y Harvey Junior, [80] y Fame: The Musical (4 de mayo de 2007) de Jacques Levy y Steve Margoshes, protagonizada por Ian Watkins y Natalie. Casey , sobre lo cual The Times comentó: "Realmente es difícil encontrar una palabra amable que decir sobre la producción de Karen Bruce de este spin-off sorprendentemente torpe". [81]
Luego, el teatro tuvo una larga trayectoria con Hairspray: The Musical , que se desarrolló del 30 de octubre de 2007 al 28 de marzo de 2010. Fue escrito por Marc Shaiman y Scott Wittman ; El elenco original estaba protagonizado por Michael Ball , Leanne Jones , Mel Smith y Tracie Bennett . [82] Más adelante, Brian Conley y luego Phil Jupitus sucedieron a Ball en el papel principal. [83]
Durante la década se renovaron las fachadas exteriores del teatro y se descubrió y restauró la marquesina original de principios del siglo XX. Se reconfiguró el auditorio, se actualizaron el aire acondicionado y la ventilación y se construyó una torre de vuelo con mayor capacidad técnica. [58]
A una producción de danza, Burn the Floor (21 de julio de 2010), protagonizada por Ali Bastian , [84] le siguió otro musical, Flashdance (26 de septiembre). [85] Después hubo un espectáculo de magia, Derren Brown – Svengali (8 de junio de 2011). [86] El teatro volvió a los musicales con Rock of Ages (27 de septiembre de 2011); [87] a la que siguió una segunda ejecución de Burn the Floor (6 de marzo de 2013), [88] a la que sucedió un nuevo musical de Tim Rice y Stuart Brayson, From Here to Eternity , (30 de septiembre de 2013). [89]
Una reposición de The Pyjama Game (13 de mayo de 2014), que se transfirió del Festival de Chichester , se destacó por ser el primer espectáculo del West End financiado colectivamente . [90] Le siguió Memphis , protagonizada por Beverly Knight (22 de octubre de 2014); [91] Después de una corta temporada de una gira "espectacular mágica" The Illusionists - Witness the Impossible (14 de noviembre de 2015), Motown presentó la historia del fundador del sello discográfico Motown, Berry Gordy (marzo de 2016). [92]
El 20 de noviembre de 2019 se inauguró un nuevo musical & Juliet en Shaftesbury. [93] La carrera se interrumpió cuando la pandemia de COVID-19 obligó a cerrar los cines del West End el 16 de marzo de 2020. [94]
El teatro reabrió sus puertas el 30 de junio de 2021 con el musical Be More Chill (30 de junio de 2021), [95] tras lo cual & Juliet reanudó su ejecución interrumpida en septiembre. [96] Otro musical estadounidense, Mrs Doubtfire , se estrenó el 12 de mayo de 2023, con música y letra de Karey y Wayne Kirkpatrick y un libro de Karey Kirkpatrick y John O'Farrell . [97]