El Greater London Council ( GLC ) fue el organismo administrativo de gobierno local de primer nivel para el Gran Londres de 1965 a 1986. Reemplazó al anterior London County Council (LCC), que había cubierto un área mucho más pequeña. El GLC fue disuelto en 1986 por la Ley de gobierno local de 1985 y sus poderes se transfirieron a los distritos de Londres y otras entidades. En 2000 se creó un nuevo organismo administrativo, conocido como la Autoridad del Gran Londres (GLA).
En 1957, se creó una Comisión Real de Gobierno Local en el Gran Londres bajo la dirección de Sir Edwin Herbert para considerar los acuerdos de gobierno local en el área de Londres .
En 1960 informó que recomendaba la creación de 52 nuevos distritos de Londres como base para el gobierno local. Recomendó además que la LCC fuera reemplazada por una autoridad estratégica más débil, con responsabilidad sobre el transporte público, los planes viales, el desarrollo de viviendas y la regeneración. El Greater London Group , un centro de investigación de académicos dentro de la London School of Economics , también hizo un esfuerzo significativo en el informe de la comisión y la eventual creación del GLC. [2] [3]
La mayoría de las recomendaciones de la comisión fueron aceptadas, pero el número de nuevos distritos se redujo a 32. El Gran Londres cubría todo el condado de Londres y la mayor parte de Middlesex , además de partes de Essex , Kent y Surrey , una pequeña parte de Hertfordshire y el condado. Municipios de Croydon (Surrey) y East y West Ham (ambos en Essex), todos los cuales habían sido independientes del control del consejo del condado desde 1889. [4] [5]
Algunas áreas en los límites del área recomendada por la Comisión Herbert, por temor a un aumento de los impuestos locales, lucharon con éxito para no quedar bajo el nuevo Consejo del Gran Londres, en particular los distritos urbanos de Chigwell en Essex; y Sunbury-on-Thames , Staines and Potters Bar en Middlesex. Otras áreas recomendadas para su inclusión que nunca formaron parte del Gran Londres incluyeron Epsom y Ewell , Caterham y Warlingham , Esher y Weybridge . [5]
Las elecciones para el nuevo Consejo del Gran Londres tuvieron lugar el 9 de abril de 1964, y en ese momento el antiguo Consejo del Condado de Londres pasó a la historia. [6] [7]
El GLC fue establecido el 1 de abril de 1965 por la Ley del Gobierno de Londres de 1963 , que buscaba crear un nuevo organismo que cubriera más de Londres en lugar de solo la parte interior de la conurbación , incluyendo y empoderando adicionalmente a los distritos londinenses recién creados dentro de la estructura administrativa general. [8]
Dentro de la nueva área administrativa del Gran Londres, el consejo reemplazó al consejo del condado de Essex , al consejo del condado de Hertfordshire , al consejo del condado de Kent , al consejo del condado de Londres , al consejo del condado de Middlesex y a los consejos de los distritos del condado de Croydon , East Ham y West Ham .
Los concejales del GLC elegidos para las divisiones electorales del interior de Londres (el antiguo condado de Londres) se convirtieron en miembros ex officio de la nueva Autoridad Educativa del Interior de Londres , que asumió la responsabilidad de la educación del LCC. Por el contrario, en el exterior de Londres, que era el resto del Gran Londres, los 20 consejos municipales de Londres se convirtieron cada uno en una autoridad educativa local, similar a un consejo de condado o distrito municipal en el resto de Inglaterra. [9]
El GLC era responsable de la gestión de servicios estratégicos como el servicio de bomberos , la planificación de emergencias, la eliminación de residuos y la prevención de inundaciones. El GLC compartía la responsabilidad con los distritos de Londres de proporcionar carreteras, vivienda, planificación urbana y servicios de ocio. Tenía un papel muy limitado en la prestación de servicios directos y la mayoría de las funciones eran responsabilidad de los distritos de Londres. El GLC no tomó el control del transporte público de manos de la Junta de Transporte de Londres hasta 1970 y perdió el control ante el Transporte Regional de Londres en 1984. Según la Ley de 1963, el GLC debía elaborar un Plan de Desarrollo del Gran Londres . El plan incluía en su amplio cometido: cambios de población, empleo, vivienda, contaminación, transporte , carreteras, el área central , áreas de crecimiento y desarrollo, espacios abiertos urbanos y el paisaje urbano, servicios públicos y estándares de planificación. El plan incluía la remodelación integral de Covent Garden y la creación de un circuito de autopista en el centro de Londres. El plan estuvo sujeto a una investigación que duró desde julio de 1970 hasta mayo de 1972. [10] La campaña para salvar Covent Garden junto con varias oposiciones sobre otros asuntos descarriló en gran medida el plan. [11]
Según un observador:
Visto desde el ángulo del GLC... es útil considerar la planificación, las carreteras y el tráfico juntos, no sólo por los vínculos entre ellos sino también porque, además de la vivienda, la mayoría de las otras funciones del GLC, aunque importantes en sí mismas, , no constituyen un argumento a favor de una gran autoridad de este tipo. El GLC es una autoridad de planificación estratégica, en el sentido más amplio, o no es nada. [12]
Cada una de las seis elecciones del GLC fue ganada por el principal partido nacional de oposición, quedando el partido en el gobierno a nivel nacional en segundo lugar en las elecciones del GLC. [13]
La primera elección del GLC tuvo lugar el 9 de abril de 1964. Cada uno de los nuevos distritos eligió un número de representantes según el sistema de votación en bloque . A pesar de las esperanzas conservadoras, el primer GLC estuvo formado por 64 concejales laboristas y 36 conservadores [13] y el líder del Grupo Laborista, Bill Fiske, se convirtió en el primer líder del consejo. [14]
En las siguientes elecciones de 1967, la impopularidad del gobierno laborista nacional produjo una victoria masiva de los conservadores con 82 escaños, frente a 18 de los laboristas. [13] Desmond Plummer se convirtió en el primer líder conservador de un gobierno de Londres en 33 años. Los conservadores retuvieron el control en 1970 con una mayoría reducida. [14]
En 1972 se reformó el sistema electoral para introducir distritos electorales uninominales para las elecciones posteriores a la contienda de 1973 y ampliar el mandato a cuatro años. Los laboristas lucharon en las elecciones de 1973 con una plataforma fuertemente socialista y ganaron con 57 escaños frente a 33 de los conservadores. Los liberales obtuvieron dos escaños. [13]
Las esperanzas del GLC bajo la administración laborista de Reg Goodwin se vieron gravemente afectadas por la crisis del petróleo de 1974. La inflación masiva, combinada con la deuda de 1.600 millones de libras del GLC, provocó fuertes aumentos de tipos (200% en total antes de las próximas elecciones de 1977) y recortes presupuestarios impopulares. Algunos meses antes de las elecciones de 1977, el Grupo Laborista comenzó a dividirse. Un grupo de izquierda, entre ellos Ken Livingstone , denunció el manifiesto electoral del partido. [14]
Los conservadores recuperaron el control en mayo de 1977, ganando 64 escaños bajo su nuevo líder thatcherista Horace Cutler frente a un total laborista de sólo 28. Cutler encabezó una administración decididamente de derecha, recortando el gasto, vendiendo viviendas municipales y restando prioridad al transporte de Londres. En la oposición, el Partido Laborista continuó fraccionándose: Goodwin dimitió repentinamente en 1980 y en la siguiente contienda por el liderazgo, el poco respetado izquierdista Ken Livingstone fue derrotado por poco en una intensa campaña táctica por el moderado Andrew McIntosh . Sin embargo, la izquierda laborista era fuerte a nivel de distrito electoral y, a medida que se acercaban las elecciones de 1981, trabajaron para garantizar que sus miembros fueran seleccionados para presentarse y que sus convicciones socialistas democráticas antiausteridad moldearan el manifiesto . [14]
Las elecciones de mayo de 1981 fueron presentadas como un choque de ideologías por parte de los conservadores: el thatcherismo contra un grupo laborista marxista de "impuestos altos, gasto alto" , afirmando que Andrew McIntosh sería depuesto por Ken Livingstone después de las elecciones. McIntosh y el líder del Partido Laborista, Michael Foot, insistieron en que esto no era cierto, y los laboristas obtuvieron una victoria muy estrecha con una mayoría de seis. En una reunión previamente concertada de los nuevos concejales el día después de las elecciones, la facción de izquierda obtuvo una victoria completa sobre la derecha laborista menos organizada. McIntosh perdió con 20 votos contra 30 de Ken Livingstone. Livingstone, apodado "Red Ken" por algunos periódicos, logró ganarse el apoyo cauteloso del líder adjunto laborista Illtyd Harrington y del jefe del partido y emprendió su nueva administración. El líder adjunto del GLC de Livingstone de 1985 a 1986 fue John McDonnell , futuro Ministro de Hacienda en la sombra bajo Jeremy Corbyn . El director de tecnología de Livingstone fue Mike Cooley , quien creó el Greater London Enterprise Board (GLEB). [15]
La primera elección se celebró el 9 de abril de 1964, un año antes de la creación del consejo. Las elecciones posteriores se celebraron cada tres años para un mandato de tres años en 1967, 1970 y 1973. Las tres primeras elecciones fueron para 100 concejales de 32 distritos electorales plurinominales. Esto se revisó a 92 concejales de distritos electorales uninominales de las elecciones de 1973. El ciclo electoral pasó a ser cuatrienal en 1976 y a los elegidos en 1973 se les extendió su mandato un año más. [16] Se celebraron elecciones para un mandato de cuatro años en 1977 y 1981. En 1984, las elecciones que debían celebrarse en 1985 fueron canceladas y los elegidos en 1981 vieron ampliado su mandato por un año más. [17] Los resultados fueron los siguientes: [13]
Además de los concejales, había concejales elegidos por el consejo en una proporción de un concejal por cada seis concejales. Inicialmente había 100 concejales y dieciséis concejales elegidos por el ayuntamiento. Los ocho concejales elegidos con menos votos en 1964 fueron para un mandato de tres años y otros ocho tuvieron un mandato de seis años. Se eligieron ocho concejales por un período de seis años en 1967 y 1970. En 1973, coincidiendo con la reducción del número de concejales a 92, el número de concejales se redujo a quince y ese año el consejo eligió siete concejales. En 1976 se abolió el cargo de concejal, entrando en vigor a partir de las elecciones de 1977. A los concejales elegidos en 1970 se les amplió su mandato a siete años y a los elegidos en 1973 se les redujo el mandato a cuatro años. [dieciséis]
El plan más notable y exitoso del GLC fue la construcción de la Barrera del Támesis que tuvo lugar entre 1974 y 1982 a un costo de £534 millones. Algunos lo vieron como un proyecto vanidoso del GLC, pero con el tiempo las opiniones de la gente han cambiado: la barrera se utilizó 35 veces en la década de 1990 y se levantó 75 veces en la primera década del siglo XXI, debido al aumento del nivel del mar. [6]
En 1969, el GLC anunció sus planes para las London Ringways , tres autopistas propuestas para resolver el problema del tráfico de Londres de una vez por todas. Sin embargo, el plan encontró una fuerte oposición, ya que habría incluido la demolición de 30.000 viviendas. El proyecto de carreteras Westway se inauguró en 1970 y fue aclamado como una visión del futuro. Entre 1970 y 1972 se llevó a cabo una revisión de las Ringways planificadas. Se concluyó que la construcción debería comenzar en la controvertida Ringway One para aliviar la congestión en el centro de Londres, pero que las demás necesitaban un replanteamiento. La circunvalación exterior recibió luz verde en 1973 y se inauguró en 1986 como autopista M25 . El resto de los planes Ringway del GLC finalmente fueron eliminados en la década de 1980 debido a la oposición pública. Esto significó que la capital quedó a una escala mucho más humana de lo que podría haber sido, pero también significó que Londres se quedó con un problema de tráfico eternamente sin resolver. [18]
En 1983, GLC consideró invertir 230.000 libras esterlinas en el autobús ferroviario Lucas , que podría circular por carreteras y vías férreas. [19] El concepto original fue desarrollado por trabajadores de Lucas Aerospace en la década de 1970. En 1980-1981, el grupo de trabajadores construyó un prototipo a partir de un autobús Bristol de segunda mano. [19] El entusiasmo surgió de la oportunidad de reducir costes en la producción de vehículos ferroviarios mediante la integración parcial de piezas de autobús. [19] Había que resolver dos retos: las consecuencias de las colisiones con vehículos ferroviarios mucho más pesados y la supervisión de la transición de la carretera al ferrocarril. [19]
Después de la Segunda Guerra Mundial, grandes zonas de casas en Londres quedaron abandonadas después de haber sido bombardeadas durante la guerra y algunas viviendas que permanecieron en pie eran a menudo miserables y superpobladas. El GLC, con nuevos poderes en materia de vivienda, trató de resolver esto, pero los resultados fueron mixtos: los esfuerzos por reubicar a los londinenses de las ruinosas áreas del centro de la ciudad a los suburbios o ciudades satélite encontraron resistencia por parte de los residentes de esas áreas. [20] Los desarrollos de viviendas exitosos notables que fueron construidos por GLC incluyen Balfron Tower , que se completó en 1967 en Tower Hamlets y Trellick Tower , que se completó en 1972 en North Kensington . Ambos edificios ahora están catalogados como Grado II* . [21] [22]
Además de la barrera del Támesis, otros proyectos de transporte GLC exitosos y notables que cambiaron Londres incluyeron la apertura de la segunda perforación del túnel Blackwall y las mejoras en el servicio de ferry de Woolwich . [20]
Las políticas socialistas de alto gasto de Ken Livingstone pusieron al GLC en conflicto directo con el gobierno conservador de Margaret Thatcher . Livingstone pronto se convirtió en una espina clavada en el gobierno conservador en funciones. Se enfrentó a Thatcher a través de una serie de acciones: éstas incluían colocar un cartel con las crecientes cifras de desempleo en Londres en el lado del County Hall (justo enfrente del Parlamento ), así como la política de Tarifas Justas de reducir las tarifas de metro y autobús usando subsidios gubernamentales, y cumplir con El diputado del Sinn Féin, Gerry Adams, en un momento en que a Adams se le prohibió ingresar a Gran Bretaña debido a sus vínculos con el IRA Provisional . [23]
En 1983, el gobierno abogó por la abolición del GLC, alegando que era ineficiente e innecesario, y que sus funciones podían ser realizadas de manera más eficiente por los distritos. Los argumentos de este caso se detallaron en el Libro Blanco Racionalizar las ciudades . Los críticos de esta posición argumentaron que la abolición del GLC (al igual que la de los consejos de los condados metropolitanos ) tenía motivaciones políticas, alegando que se había convertido en un poderoso vehículo de oposición al gobierno de Margaret Thatcher. Livingstone y otros tres concejales laboristas dimitieron en protesta y recuperaron fácilmente sus escaños en las elecciones parciales de septiembre de 1984 porque los conservadores se negaron a presentarse. [24] [7]
La Ley de gobierno local de 1985 , que abolió el GLC, enfrentó una oposición considerable de muchos sectores, pero fue aprobada por estrecho margen en el Parlamento, fijando el fin del consejo para el 31 de marzo de 1986. También canceló las elecciones previstas para mayo de 1985. Los activos de GLC se asignaron al London Residuary Body para su eliminación, incluido el County Hall, que se vendió a una empresa de entretenimiento japonesa y ahora alberga el Acuario de Londres y el London Dungeon , entre otras cosas. [25]
La Autoridad de Educación del Interior de Londres (ILEA) continuó existiendo durante algunos años y se celebraron elecciones directas para ella, pero finalmente la ILEA también se disolvió en 1990, y los distritos del interior de Londres asumieron el control de la educación como lo habían hecho los distritos exteriores en su creación en 1965. [9]
La mayoría de los poderes del GLC se transfirieron a los distritos de Londres. Algunas competencias, como el servicio de bomberos, fueron asumidas por juntas mixtas formadas por concejales designados por los distritos (véase, por ejemplo, las autoridades de residuos del Gran Londres ). En total, alrededor de 100 organizaciones eran responsables de la prestación de servicios en el Gran Londres. [26]
El gobierno laborista de Tony Blair fue elegido en 1997 y se comprometió a recuperar el gobierno en todo Londres. En 1998 se celebró un referéndum sobre el establecimiento de una nueva autoridad en Londres y el alcalde elegido, que fue aprobado por un margen de dos a uno. [27]
La nueva Autoridad del Gran Londres (GLA) se estableció en 2000 y era en realidad una versión reducida de la GLC. [6] El GLA tiene una estructura muy diferente a la del GLC, y consta de un alcalde de Londres elegido directamente y una Asamblea de Londres . Las elecciones a la alcaldía de Londres las ganó el mismo Ken Livingstone, quien comenzó su discurso de victoria con las palabras: "Como decía antes, hace 14 años me interrumpieron tan bruscamente ...". [28] [6]
En febrero de 2020, el laborista Tom Copley , apoyado por el conservador Tony Arbor , ambos miembros de la Asamblea de Londres, pidió que el GLA adoptara el escudo de armas del GLC, pero esto no se ha materializado. [29] [30] Desde la abolición del GLC en 1986, el Cuerpo de Bomberos de Londres ha seguido utilizando el escudo de armas del GLC. [29]
Los archivos del Greater London Council se encuentran en los Archivos Metropolitanos de Londres . [31]
Ken Livingstone dimitió el 2 de agosto de 1984, lo que provocó las elecciones parciales de Paddington de 1984 . Fue reelegido el 20 de septiembre de 1984. Durante este tiempo, Ken Livingstone no era miembro y John Wilson (laborista, Newham North East ) actuó como líder del consejo.
Ruck, G. y Rhodes, S. (1970). El gobierno del Gran Londres. pag. 96
No se llevarán a cabo elecciones ordinarias de concejales del Greater London Council o de un condado metropolitano después de la entrada en vigor de esta Parte de esta Ley; y cualquier consejero: (a) cuyo mandato, aparte de esta sección, expiraría el 7 de mayo de 1985; o (b) quien sea elegido para cubrir una vacante que se produzca después de esa fecha, deberá, a menos que renuncie a su cargo o quede vacante de otro modo, continuará ocupando el cargo hasta el 1 de abril de 1986.