Lionel John Alexander Monckton (18 de diciembre de 1861 - 15 de febrero de 1924) fue un compositor inglés de teatro musical. Se convirtió en el compositor británico de comedia musical eduardiana más popular en los primeros años del siglo XX.
Monckton nació en Londres, el hijo mayor del secretario municipal de Londres, Sir John Braddick Monckton , y Lady Monckton, la ex Maria Louisa Long (1837-1920), una "actriz aficionada entusiasta". [1] [2] Su hermana era la Sra. Augusta Moore, quien escribió novelas populares como Martin J. Pritchard.
Fue educado en Charterhouse School y Oriel College en la Universidad de Oxford , donde se graduó en 1885. Allí actuó en producciones teatrales universitarias y compuso música para producciones de la Oxford University Dramatic Society, de la que fue fundador, y el Phil-Thespian Club. [3] Inicialmente se unió a la profesión jurídica en Lincoln's Inn y comenzó a ejercer la abogacía, pero consiguió un trabajo a tiempo parcial como compositor y crítico de teatro y música, primero para el Pall Mall Gazette y más tarde para el Daily Telegraph . Su primera obra teatral fue Momias y matrimonio , una opereta producida por aficionados en 1888. A los 29 años, en 1891, logró finalmente colocar la canción "¿Qué tendrás para beber?", con letra de Basil Hood , en un burlesco musical profesional llamado Cinder Ellen up too Late . Después de esto, sus canciones se incluyeron en varios otros espectáculos de Londres. [1]
Monckton pronto se convirtió en un compositor habitual (y a veces letrista) de canciones para la muy exitosa serie de comedias musicales espumosas representadas en el Gaiety Theatre de Londres , bajo la dirección de George Edwardes , que se estrenó a lo largo de la década de 1890 y en la primera década del siglo XX. Entre otros, escribió la mitad de la música para el burlesco Claude Du-Val (1894) de Arthur Roberts y complementó la partitura de Ivan Caryll para el exitoso musical The Shop Girl ese mismo año, con piezas tan exitosas como George Grossmith, Jr. "Beautiful Bountiful Bertie" y "Brown of Colorado" (con Adrian Ross ) . Luego añadió melodías populares a las partituras de Caryll para The Circus Girl en 1896 ("A Simple Little String" y "The Way to Treat a Lady") y A Runaway Girl en 1898 ("Soldiers in the Park", "Society", " El cigarrillo astuto", "El chico acertó" y "No es el tipo de chica que me importa"). [4]
A los musicales de "Girl" les siguieron varios musicales de "Boy", nuevamente con canciones exitosas de Monckton, incluido The Messenger Boy en 1900 ("Maisie", "In the Wash" y "When the Boys Come Home Once More". ) y El Toreador en 1901 ("La cautivadora Cora", "Soy romántico", "Cuando me caso con Amelia", "Keep Off the Grass" y "Archie"). Las canciones de Monckton continuaron interpretándose mucho después del cierre de los espectáculos; algunas de ellas siguieron siendo populares hasta la década de 1960. [4] En 1902, se casó con Gertie Millar , una de las actrices más exitosas de la época, a quien había descubierto y llevado a Edwardes. Ella protagonizó muchos de los programas de Monckton y él le escribió algunas de sus canciones más populares, aunque su matrimonio no fue feliz durante muchos años. Más tarde solicitó el divorcio de Monckton, a lo que él se negó. [5]
Al mismo tiempo, Monckton también contribuyó con canciones para los musicales que se presentaban en el Daly's Theatre de Edwardes , que tendían más hacia las comedias románticas que los musicales ligeros presentados en el Gaiety. Para el Daly's Theatre, colaboraba habitualmente con Sidney Jones , proporcionando números para éxitos como The Geisha en 1896 ("Jack's the Boy" y "The Toy Monkey"); Un esclavo griego en 1898 ("Quiero ser popular", "Preferiría intentarlo" y "¿Cuál será el final?"); y San Toy en 1899 ("Rhoda y su pagoda" e "Hijos de la patria"). La música de Monckton fue generalmente arreglada y orquestada por el director de teatro Carl Kiefert . [4]
Finalmente, en 1902, cuando Jones dejó Daly's, Edwardes le dio a Monckton la oportunidad de componer su primera partitura completa, A Country Girl , con algunos temas de Paul Rubens (las canciones clave de Monckton fueron "Molly the Marchioness", "Try Again, Johnny" y "Bajo el Deodar"). También continuó contribuyendo con canciones exitosas a otros musicales, incluido The Orchid en 1903 en el Gaiety ("Liza Ann", "Little Mary", "Pushful" y "Fancy Dress"). El éxito de A Country Girl llevó a otro musical con Monckton como compositor principal y Rubens como colaborador, The Cingalee en 1904. Las canciones más exitosas de Monckton en esta partitura incluyeron "The Island of Gay Ceylon" y "Pearl of Sweet Ceylon". Aunque la pieza tuvo éxito, las operetas francesas se pusieron de moda en el Daly's Theatre y Monckton volvió a componer música para espectáculos de otros. [4]
Otras colaboraciones con Caryll en el Gaiety incluyeron The Spring Chicken en 1905 ("No lo sé, pero supongo", "Alice Sat By the Fire" y "Under and Over Forty"), The New Aladdin , en 1906 y Las muchachas de Gottenberg en 1907 ("Dos pequeñas salchichas", "Rheingold" y "Berlín en el Spree"). Estas canciones se encuentran entre los números más interpretados y cantados del teatro musical ligero contemporáneo. Un último éxito en el Gaiety fue Our Miss Gibbs de Monckton y Caryll en 1909 ("Moonstruck", "Mary", "In Yorkshire", "Soldiers in the Park", "Maisie", "Keep off the Grass" y "Our Farm"). "), que se convirtió en un éxito internacional. [1]
Después de eso, Monckton tuvo su mayor éxito, en colaboración con Howard Talbot y el letrista Arthur Wimperis, con The Arcadians , en 1909. The Arcadians , producida por Robert Courtneidge , fue posiblemente la mejor partitura de Monckton y está considerada el musical clásico del período eduardiano. . [6] Al igual que The Geisha , A Country Girl y Our Miss Gibbs , se hizo popular en Estados Unidos y en otros lugares e incluía canciones como "The Pipes of Pan", "The Girl with the Brogue" y "All Down Piccadilly", que "Se mantuvo firme con las melodías de la ahora de moda opereta vienesa como los éxitos de la época". [1]
Edwardes compró el arrendamiento del Teatro Adelphi y comenzó sus producciones allí con otro éxito de Monckton y Millar, The Quaker Girl , en 1910 ("The Quaker Girl", "Come to the Ball" y "Tony from America"). Para Courtneidge, escribió The Mousmé en 1911 ("No sé nada de la vida", "La pequeña mamá japonesa", "La campana del templo" y "El rabillo del ojo") y para Edwardes y los Adelphi, escribió The Dancing Mistress en 1912. Las dos últimas piezas tuvieron tiradas simplemente respetables. El último gran éxito de Monckton fue The Boy en 1917 (producida después de la muerte de Edwardes), en colaboración con Howard Talbot . Esta era una versión de comedia musical de la obra de Arthur Wing Pinero de 1885, The Magistrate , y sirvió como vehículo para el comediante WH Berry, quien había sido la estrella de High Jinks . Las canciones exitosas de Monckton incluyeron "I Want to Go to Bye-Bye", "The Game That Ends with a Kiss" y "Powder on Your Nose". [4]
Monckton se sintió desanimado por la muerte de Edwardes y no estaba dispuesto a adaptar su estilo de escritura a los recientemente populares ritmos de danza sincopados estadounidenses, el ragtime y otros "números ruidosos" que se escuchaban en los teatros. Aunque contribuyó a algunas revistas , entre ellas Bric à Brac (1915, incluida otra canción para Millar: "Chalk Farm to Camberwell Green"), We're All in it y Airs and Graces , tenía poco entusiasmo por esto, o por otras nuevas formas de entretenimiento musical y pronto se retiró de la composición. [4] La música de Monckton siguió siendo popular en Gran Bretaña hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los musicales estadounidenses se apoderaron del escenario [7] e incluso hasta la segunda mitad del siglo XX, en el caso de sus espectáculos más populares. [8]
Monckton murió en su casa de Londres a la edad de 62 años; está enterrado en el cementerio de Brompton . [9] Su patrimonio fue valorado en £79,518. [10] Más tarde, ese mismo año, su viuda se casó con William Humble Ward, segundo conde de Dudley .
Esta lista incluye sólo los programas en los que Monckton fue el compositor principal. Muchos de los programas en los que contribuyó con canciones también tuvieron una duración muy larga.
The Arcadians ha sido grabado en forma de extracto en LP y completo en CD por Ohio Light Opera . Se han publicado en CD grabaciones de Gwen Catley y Marilyn Hill Smith de números de Our Miss Gibbs y The Quaker Girl . La primera grabación en CD dedicada a selecciones de las obras de Monckton (que también incluye música de Howard Talbot y Paul Rubens ) fue lanzada por Divine Art en 2003: The Monckton Album del Theatre Bel-Etage, dirigido por Mart Sander . En este álbum se incluyen selecciones de The Arcadians, The Quaker Girl y The Cingalee . [11]
En 2008, Hyperion lanzó una grabación en CD de audio de canciones de muchos de los programas de Monckton titulada Lionel Monckton (1861-1924): Songs from the Shows . Cuenta con los intérpretes Richard Suart y Catherine Bott acompañados por la New London Orchestra y el New London Light Opera Chorus, dirigidos por Ronald Corp. El CD incluye temas de The Arcadians , A Country Girl , A Runaway Girl , The Toreador , The Messenger Boy , La orquídea , La chica del circo , La dependienta , La mousmé , La chica cuáquera , Las chicas de Gottenberg y Nuestra señorita Gibbs . Muchas de las selecciones incluyen letras escritas por el propio Monckton bajo el seudónimo de Leslie Mayne . [12]
