El cementerio de Brompton (originalmente el oeste de Londres y el cementerio de Westminster ) [1] es desde 1852 el primer (y único) cementerio de Londres propiedad de la Corona , administrado por The Royal Parks , en West Brompton en el Royal Borough de Kensington y Chelsea . [2] Es uno de los cementerios de los Siete Magníficos . Establecido por una ley del Parlamento y diseñado en 1839, se inauguró en 1840. Consagrado por Charles James Blomfield , obispo de Londres , en junio de 1840, es uno de los cementerios jardín más antiguos y distinguidos de Gran Bretaña . Unos 35.000 monumentos, desde sencillas lápidas hasta importantes mausoleos, marcan más de 205.000 lugares de descanso. El sitio incluye grandes parcelas para mausoleos familiares y fosas comunes donde se apilan ataúdes profundamente en la tierra. También tiene un pequeño columbario y un apartado Jardín del Recuerdo en el extremo norte para los restos cremados. El cementerio sigue abierto para los entierros. También es conocido como un paraíso urbano para la naturaleza. En 2014, recibió una subvención de la Lotería Nacional para llevar a cabo una restauración esencial y desarrollar un centro de visitantes, entre otras mejoras. [3] Los trabajos de restauración finalizaron en 2018. [4]
Aunque el cementerio fue establecido originalmente por una empresa privada, ahora es propiedad de la Corona . [5]
Ubicación
Mapa de Charles Booth 1889: detalle que muestra el cementerio de Brompton
Capilla del cementerio de BromptonTumba de Frederick Richards Leyland (el único monumento funerario de grado II* en el cementerio de Brompton)La sección militar, el cementerio de Brompton.Avenida principalSección exterior este, cementerio de BromptonColumnata, Cementerio de Brompton, LondresRotonda central, cementerio de BromptonLa tumba de Emmeline PankhurstÁngeles, cementerio de BromptonMonumento de San Valentín Cameron PrinsepTumba de Nellie FarrenMonumento a Robert CoombesMonumento a BurnsideMonumento a Alfred MellonMonumento a Bárbara SangiorgiTumba del Dr. Antoni Kutek por Mieczysław Lubelski 1954Tumba de Marchesa Casati
En los primeros años del siglo XIX, los cementerios del centro de la ciudad, en su mayoría cementerios, ya no podían hacer frente al número de entierros y eran vistos como un peligro para la salud y una forma indigna de tratar a los muertos. En 1837 se tomó la decisión de construir un nuevo cementerio en Brompton, Londres . El espíritu impulsor del proyecto fue el arquitecto e ingeniero Stephen Geary , y fue necesario formar una empresa para obtener el permiso parlamentario para reunir capital para tal fin. Geary fue nombrado arquitecto pero luego se vio obligado a dimitir. Conseguir el terreno (unos 40 acres) del terrateniente local Lord Kensington y Equitable Gas Light Company, así como recaudar el dinero, resultó ser un gran desafío. [6] El cementerio se convirtió en uno de los siete grandes cementerios nuevos fundados por empresas privadas a mediados del siglo XIX (a veces llamados los ' Siete Magníficos ') formando un anillo alrededor de las afueras de Londres.
El sitio, anteriormente huertas, fue comprado con la intervención de John Gunter de Fulham , [7] y tenía 39 acres (160.000 m 2 ) de superficie. El cementerio de Brompton fue finalmente diseñado por el arquitecto Benjamin Bauda. En su centro hay una modesta capilla con cúpula de arenisca que data de 1839; en su extremo sur, hay dos largas columnatas simétricas, ahora todas catalogadas como Grado II* , al estilo de la Plaza de San Pedro en Roma, y flanqueadas por catacumbas. [8] [9] [10] [11] [12] La intención era dar la sensación de una gran catedral al aire libre. Tiene forma rectangular con el extremo norte apuntando al noroeste y el extremo sur al sureste. Tiene una "nave" central que va desde Old Brompton Road hacia la columnata central y la capilla. Durante un proyecto de restauración de cuatro años que comenzó en 2014, se descubrió debajo de la alfombra de la capilla un piso victoriano original con un patrón radial de piedra de Bath y York. [13]
Debajo de las columnatas hay catacumbas que originalmente fueron concebidas como una alternativa de entierro más económica que tener un terreno en los terrenos del cementerio. Desgraciadamente, las catacumbas no tuvieron éxito y sólo se vendieron unas 500 de las miles de plazas que había en ellas. La Ley de Entierros Metropolitanos de 1850 otorgó al gobierno poderes para comprar cementerios comerciales. Los accionistas de la empresa del cementerio se sintieron aliviados de poder vender sus acciones, ya que el costo de construcción del cementerio se había excedido y habían visto poco retorno de su inversión y al principio hubo pocos entierros. [6]
En total, hay hasta cuarenta elementos asociados con el cementerio que tienen una lista de Inglaterra histórica , incluidas puertas y quioscos telefónicos. [dieciséis]
Entierros
Brompton estuvo cerrado a los entierros entre 1952 y 1996, a excepción de los entierros familiares y polacos, de los cuales hay más de 300. [17] En el siglo XXI vuelve a ser un cementerio en funcionamiento, con parcelas para entierros y un "Jardín del Recuerdo". para el depósito de restos cremados. [18] Muchas nacionalidades y religiones de todo el mundo están representadas en el cementerio.
Tumbas militares
De 1854 a 1939, el cementerio de Brompton se convirtió en el cementerio militar del distrito de Londres. El Royal Hospital Chelsea compró un terreno en la esquina noroeste donde tienen un monumento en forma de obelisco; la Brigada de la Guardia tiene su propia sección al sur. Hay 289 miembros del personal de servicio de la Commonwealth de la Primera Guerra Mundial y 79 de la Segunda Guerra Mundial , cuyas tumbas están registradas y mantenidas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Varios veteranos figuran en los entierros notables. [19] Aunque la mayoría de las tumbas de guerra se encuentran en la sección con barandillas dedicada al oeste, que también contiene tumbas de servicios del siglo XIX, varias tumbas de militares se encuentran dispersas en otras áreas. Además de los británicos, hay muchos entierros militares checoslovacos, polacos y rusos notables.
Bennet Woodcroft : fabricante textil, arqueólogo industrial, pionero de la propulsión marina, reformador de patentes y primer secretario de los comisionados de patentes.
A finales de la década de 1880, cuando el cercano recinto de exposiciones de Earl's Court acogió el American Show con Buffalo Bill , varios artistas nativos americanos del espectáculo murieron mientras estaban de gira por Gran Bretaña. [21] El jefe sioux, Long Wolf, un veterano de las guerras de Oglala Sioux , fue enterrado aquí el 13 de junio de 1892 después de haber muerto a los 59 años de neumonía bronquial. Compartió la tumba con una niña sioux de 17 meses llamada White Star que se cree que se cayó de los brazos de su madre mientras montaba a caballo. Una mujer británica, Elizabeth Knight, localizó a su familia 105 años después e hizo campaña con ellos para que sus restos fueran devueltos a su tierra natal. [22] En 1997, el jefe Long Wolf finalmente fue trasladado a una nueva parcela en el cementerio Wolf Creek (cementerio ancestral de la tribu Oglala Sioux) en Pine Ridge, Dakota del Sur .
Su bisnieto, John Black Feather, dijo: "En aquel entonces, tenían entierros en el mar, le preguntaron a su esposa si quería llevarlo a casa y ella pensó que tan pronto como tocaran el agua lo arrojarían por la borda, por eso Lo dejaron aquí." [1] [23] [24]
Había un miembro de la tribu Brulé Sioux enterrado en Brompton llamado Paul Eagle Star . Su trama estaba en la misma sección que el guerrero Oglala Sioux rodeado por el enemigo, que murió en 1887 a causa de una infección pulmonar a los 22 años. [25] Al igual que Long Wolf, participó en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill. Paul murió pocos días después de romperse el tobillo al caerse de un caballo en agosto de 1891. Su ataúd fue exhumado en la primavera de 1999 por sus nietos, Moses y Lucy Eagle Star. El nuevo entierro tuvo lugar en el cementerio Lakota de Rosebud . Philip James acompañó la repatriación.
El hijo de 18 meses de Little Chief y Good Robe, Red Penny, que viajó en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill, también está enterrado aquí. [26] Se desconoce su lugar de descanso específico dentro del cementerio.
Dos figuras polacas notables originalmente enterradas en el cementerio de Brompton fueron enterradas nuevamente en el cementerio de Powazki , Varsovia : [17]
General Michał Karaszewicz-Tokarzewski , fundador de una unidad de resistencia polaca en la Segunda Guerra Mundial y héroe de guerra, que murió en Casablanca el 22 de mayo de 1964. La urna que contenía sus cenizas fue enterrada nuevamente en Powazki en septiembre de 1992.
El general de división Felicjan Sławoj Składkowski , primer ministro de Polonia antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, que murió en Londres en agosto de 1962, fue enterrado de nuevo en Powazki el 8 de junio de 1990.
La riqueza del arte y el simbolismo contenidos en muchas tumbas rastrea los movimientos artísticos a lo largo de dos siglos. Además del oficio de cantero y escultor, hay una gran variedad de letras, herrajes decorativos (lamentablemente en un estado muy corroído) y cerámica. Algunas tumbas y mausoleos son obra de destacados artistas y arquitectos.
Aunque nunca se concibió como parque, JC Loudon ideó el plan de plantación original que no se llevó a cabo en su totalidad; sin embargo, se importaron pinos de Polonia con la perspectiva de que, cuando maduraran, arrojarían sombra sobre las tumbas. [28] Hay más de 60 especies de árboles, de los cuales los tilos datan de 1838. El hecho de que el cementerio estuviera cercado por un muro ha preservado casi intacta una zona distinta de la flora rural victoriana. La línea adyacente del oeste de Londres proporcionó un corredor verde durante muchos años, enriquecido por el lastre de South Downs cuando se rellenó Counter's Creek y se construyeron dos líneas ferroviarias a mediados del siglo XIX, aunque la estación de West Brompton conservó una pequeña zona de humedales . Sin embargo, la reciente remodelación a lo largo de la estación ha reducido aún más la biodiversidad local y se planean mayores reducciones con la importante remodelación del cercano Centro de Exposiciones de Earls Court . [29]
En el cementerio, cada estación trae consigo sus peculiaridades, como campanillas y campanillas, o altramuces silvestres y dedaleras , guisantes de hoja ancha, helechos y cola de caballo . Hay zonas boscosas y praderas de pequeña escala. Dado que el terreno se utilizaba para huerta , entre las losas se encuentran coles silvestres, espárragos y ajos. Una vid ha sido víctima del mantenimiento. En otoño puede haber una exhibición de hongos , un tesoro de micólogos . Los árboles de hoja perenne y la hiedra son un refugio para pájaros e innumerables insectos. En el cementerio se han identificado más de 200 especies de polillas y mariposas. A pesar de la ausencia de una fuente de agua permanente, ha habido avistamientos de anfibios, en particular un sapo . Los mamíferos están representados por murciélagos, una variedad de roedores, incluidas las ardillas grises y una o dos familias de zorros. Entre las aves, destaca una antigua población de cuervos carroñeros y varias especies de jardín, además del pájaro carpintero verde y, ocasionalmente, nidificantes cernícalos y periquitos de cuello anillado . La aparición de una hembra de faisán de cuello anillado en 2012 duró poco. [ cita necesaria ]
"El cementerio de Brompton ha sido identificado como un sitio de importancia municipal para la conservación de la naturaleza (grado I) que comprende pastizales moderadamente diversos que contienen al menos tres especies notables de Londres que sustentan un conjunto diverso de invertebrados". [30]
Acceso público
El cementerio está abierto al público todos los días durante todo el año, y los horarios de apertura varían según las estaciones. El Servicio de Policía de Parques lo visita periódicamente para vigilar y frenar los casos de comportamiento antisocial. Se permite pasear perros y montar en bicicleta, bajo estricto control, por los caminos indicados. El tráfico de paso está prohibido y no hay aparcamiento. Cualquier vehículo visitante debe observar un límite de 5 mph. Los estatutos están expuestos en carteles en ambas entradas. Los Amigos del Cementerio de Brompton organizan jornadas de puertas abiertas, visitas guiadas periódicas y otras atracciones públicas. [31]
El cementerio tiene fama de ser un lugar de encuentro popular para hombres homosexuales. [32]
Conexión con Beatrix Potter
Lápida de Nutkins
Beatrix Potter , que vivía cerca de Old Brompton Road y disfrutaba caminar por allí, puede haber tomado los nombres de algunos de sus personajes de las lápidas del cementerio. Los nombres de las personas enterradas allí incluían al Sr. Nutkins, al Sr. McGregor, al Sr. Brock, al Sr. Tod, a Jeremiah Fisher e incluso a Peter Rabbett, aunque no se sabe con certeza si había lápidas con todos estos nombres. [33] [34] [35]
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^ "El cementerio de Brompton recibe 3,7 millones de libras esterlinas para su restauración". Noticias de la BBC . 8 de enero de 2014 . Consultado el 16 de abril de 2016 .
^ "La restauración financiada por la Lotería Nacional multimillonaria revela secretos ocultos del espectacular cementerio de Londres" (Presione soltar). Los Parques Reales. 7 de julio de 2018 . Consultado el 5 de septiembre de 2020 .
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Otras lecturas
Culbertson, Judi; Randall, Tom (1991). Londinenses permanentes: una guía ilustrada de los cementerios de Londres . Post Mills, Vermont : Compañía editorial Chelsea Green.
Suchcitz, Andrzej (1992). Non omnis moriar: Polacy na londyńskim cmentarzu Brompton [ Non omnis moriar: polacos enterrados en el cementerio de Brompton, Londres ] (en polaco). Polonia: Oficyna Wydawnicza Auditora. ISBN 978-8390008592.Digitalizado por la Universidad de Michigan, 12 de octubre de 2007.
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