James McDonald (12 de septiembre de 1843 - 15 de enero de 1915) fue un industrial petrolero estadounidense nacido en Gran Bretaña.
James McDonald nació en Wellhead, Morayshire , en el norte de Escocia, el 23 de septiembre de 1840. [1] Era hijo de Alexander McDonald y Janet McKenzie McDonald. Estuvo casado dos veces, siendo su segunda esposa Isabella J. McDonald, con quien se casó en Brighton , Inglaterra, el 27 de julio de 1903. Tuvo un hijo, James McDonald Jr., que nació en Cincinnati , Ohio, el 8 de mayo de 1890.
McDonald, quien, junto con su hermano mayor, Alexander McDonald, fue uno de los constructores de la industria petrolera en Estados Unidos y Europa, llegó a Estados Unidos en su primera infancia, se crió en ese lado del Atlántico y pasó la mayor parte del tiempo de su vida en América. Recibió su educación en la Academia y Escuelas Secundarias de Chillicothe , Ohio, y posteriormente asistió a una Academia Militar en el condado de Talbot, Maryland .
McDonald se alistó en el Ejército de la Unión al estallar la Guerra Civil y sirvió en el Departamento de Intendencia como Secretario Civil, pasando por la campaña de Georgia con el Ejército de Sherman y también por otras campañas.
Al finalizar la Guerra Civil estadounidense , el Sr. McDonald y su hermano se establecieron en Cincinnati y se involucraron en el negocio del petróleo. Estaban entre los operadores independientes más grandes del país cuando se formó la Standard Oil Company y cuando se organizó esa gran corporación formaron una conexión comercial con ella, aunque no vendieron directamente. Su propia empresa era conocida como Consolidated Tank Line Company y permaneció bajo su control, con un negocio en constante aumento, hasta 1890, cuando decidieron cambiar sus acciones por acciones de la Standard Oil of New Jersey de Nueva Jersey , pasando así a formar parte de la corporación más grande.
A partir de entonces, Alexander McDonald se convirtió en presidente de la Standard Oil Company de Kentucky y James McDonald fue a Inglaterra para ayudar en la organización y desarrollo de la Anglo-American Oil Company (que más tarde se convertiría en Esso UK ), otra filial de la Standard Oil Company, a través de la cual se llevó a cabo su negocio de exportación.
McDonald fue nombrado presidente de la Anglo American Oil Company y también director de varias otras empresas en toda Europa. Fue el representante de la organización matriz en todos sus tratos con las compañías extranjeras y a él se debe, en gran medida, la notable organización que ha construido la compañía Standard Oil.
McDonald, aunque nació bajo la bandera británica, era leal a su país de adopción y tenía un interés patriótico en la expansión de la fuerza comercial estadounidense. Trabajó incesantemente en la organización del comercio de exportación de petróleo de los Estados Unidos y a él se debe, más que a ningún otro individuo, la apertura de los mercados mundiales al producto americano.
Como representante europeo de la Standard Oil Company, McDonald tenía una de las oficinas más importantes de toda la organización. No sólo debía poseer la más alta capacidad como ejecutivo de negocios, sino que también debía exhibir poderes inusuales como diplomático. Cuando viajó por primera vez al extranjero, la mayor parte del petróleo utilizado en el continente y en las Islas Británicas procedía de los pozos de Rusia, y el trabajo de colocar el producto americano fue una de las tareas más estupendas jamás emprendidas por un solo hombre.
Rusia, durante tanto tiempo el dictador del petróleo de Europa, resistió enérgicamente y de muchas maneras sus esfuerzos, y con frecuencia se le unieron otros países productores de petróleo del Viejo Mundo , pero McDonald enfrentó esta formidable competencia resueltamente y al final tuvo la satisfacción de ver el producto estadounidense a la par de sus rivales en los mercados de Europa
Además de la labor de apertura de los mercados europeos, McDonald se encargaba de los detalles del suministro de petróleo y estaba al mando de las inmensas flotas de vapores con tanques de petróleo operadas por la Anglo-American Oil Company y otras organizaciones, entre América y Europa y entre puertos europeos. McDonald no sólo dirigió la operación de las flotas sino que también participó activamente en el diseño y construcción de los buques, que transportan millones de galones de petróleo a través de los mares anualmente.
Durante los muchos años de una ardua campaña, McDonald se dedicó a su tarea, trabajando muchas horas del día y muchas veces sin dormir. Esta fue una tremenda tensión para sus poderes y, aunque poseía una notable resistencia física, prácticamente se agotó por el exceso de trabajo. Sus esfuerzos se vieron recompensados con un éxito gratificante y una tremenda conquista comercial, pero pagó el precio de sacrificar su salud.
En 1906, después de haber trabajado ininterrumpidamente durante más de cuarenta y seis años, McDonald desarrolló una grave enfermedad del corazón y se vio obligado a retirarse de todo negocio activo. Después de ese tiempo viajó a todas partes del mundo en busca de salud, bajo órdenes de sus médicos de evitar en lo posible el esfuerzo, físico o mental. Al considerar necesario vivir en un clima cálido, fue al sur de California en el invierno de 1911-12 y pasó la temporada allí, planificando el regreso allí cada invierno en el futuro. McDonald murió el 13 de enero de 1915 en Washington, DC [2] y fue enterrado en el mausoleo familiar en el cementerio de Brompton .
Desde el momento en que fue a residir en Inglaterra, McDonald estableció su hogar aquí en Londres, con sólo visitas ocasionales a los Estados Unidos. Construyó una magnífica residencia en Cadogan Square y tomó un papel destacado en la vida social de la metrópoli.
McDonald fue uno de los principales clubmen de Londres, siendo miembro de los Empire, Bathe, Ranelagh y Royal Automobile Clubs y también de Phyllis Court , en Henley-on-Thames . [3] También era miembro habitual de la Iglesia de San Columba , Londres.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Servicio Internacional de Noticias (1915). Notables de Occidente. vol. 2. Nueva York: Servicio Internacional de Noticias. OCLC 5532411.
