Gwendoline Florence Catley (9 de febrero de 1906 - 12 de noviembre de 1996) fue una soprano de coloratura lírica inglesa que cantó en ópera, conciertos y revistas. Cantó a menudo en radio y televisión, y realizó numerosas grabaciones de canciones y arias, principalmente en inglés. Era reconocida por la claridad y agilidad de su voz, especialmente en las partes floridas, y su dicción inglesa era sobresaliente.
Catley nació en Londres en 1906. Estudió en la Guildhall School of Music , donde su principal profesor de canto fue el tenor Walter Hyde . Sus otros profesores incluyeron a Sir Granville Bantock , Jenny Hyman y, en privado, Julian Kimbell. [1] El director de la escuela, Sir Landon Ronald , quien había sido el acompañante de Dame Nellie Melba , dijo que Catley le recordaba a Melba. [2] Ganó la medalla de oro, pero su padre le impidió aceptarla. Más tarde volvió a ganarlo. [2] En 1937 cantó con la Ópera de Sadler's Wells , como la Reina de la Noche en La flauta mágica de Mozart y como Nannetta en Falstaff de Verdi . Después de un debut exitoso y con entradas agotadas en 1938 en el Wigmore Hall , patrocinado por Landon Ronald, [1] [2] se unió al Coro de la BBC . Tuvo una carrera exitosa, cantando con las principales orquestas británicas. [3]
En la Segunda Guerra Mundial cantó durante un año en la revista Hi-de-Hi de Jack Hylton , donde se hizo famosa por sus interpretaciones de "Caro nome" de Rigoletto de Verdi . También cantó Gilda con la Compañía de Ópera Carl Rosa durante la guerra. En 1949 cantó Catherine Glover en una transmisión de estudio de la BBC de The Fair Maid of Perth de Bizet , con Richard Lewis como Henry Smith y dirigida por Sir Thomas Beecham . Continuó cantando con la compañía Carl Rosa hasta 1957. [3] En 1953 participó en la primera emisión británica de The Rake 's Progress de Stravinsky . [2] Trabajó a menudo con los directores Stanford Robinson y su hermano Eric Robinson , quienes juntos representan muchas de sus grabaciones. [2]
Se retiró a Italia con su marido violonchelista Allen Ford, con quien tuvo un hijo. Regresó a Gran Bretaña para enseñar, entre sus alumnos se encontraba Judi Dench para una producción de Cabaret . [2]
Gwen Catley murió en Hove el 12 de noviembre de 1996, a los 90 años.
Muchas de sus grabaciones todavía están disponibles. Incluyen una bruja en la primera grabación completa de Dido y Eneas de Purcell , con Nancy Evans (Dido), Roy Henderson (Eneas), dirigida por Clarence Raybould . Aparece en The Record of Singing : Volumen 4, The Anglo-American School.