Utopía, limitada; o, Las flores del progreso , es una ópera de Saboya , con música de Arthur Sullivan y libreto de WS Gilbert . Fue la penúltima delas catorce colaboraciones de Gilbert y Sullivan y se estrenó el 7 de octubre de 1893 con una serie de 245 funciones. No logró el éxito de la mayoría de sus producciones anteriores.
El libreto de Gilbert satiriza a las sociedades de responsabilidad limitada y, en particular, a la idea de que una empresa en quiebra podría dejar a los acreedores impagos sin ninguna responsabilidad por parte de sus propietarios. También satiriza la Ley de Sociedades Anónimas al imaginar la absurda convergencia de personas físicas (o naciones soberanas) con entidades comerciales legales bajo las leyes de sociedades limitadas. Además, se burla de las presunciones del Imperio Británico de finales del siglo XIX y de varias de las queridas instituciones de la nación. Al burlarse de la adopción por parte de un país "bárbaro" de los valores culturales de una nación "avanzada", se inclina hacia los aspectos culturales del imperialismo . El libreto fue criticado por algunos críticos y comentaristas posteriores por ser demasiado largo y divagante, y varias tramas secundarias introducidas en el Acto I nunca se resuelven.
Utopía se representa con mucha menos frecuencia que la mayoría de las otras óperas de Gilbert y Sullivan. Puede resultar costoso de producir, ya que requiere un elenco principal numeroso y dos vestuarios ("nativo" y "de salón") para la mayoría de los artistas. El tema y los personajes, incluidas las oficinas gubernamentales específicas, son oscuros para el público moderno, aunque sus temas de corporativización de las instituciones públicas y el escándalo en la familia real británica siguen siendo relevantes. Bernard Shaw escribió en su muy favorable reseña del espectáculo de octubre de 1893 en The World : "Disfruté la partitura de Utopía más que la de cualquiera de las óperas anteriores de Saboya". [1]
En 1890, durante la producción de la ópera anterior de Gilbert y Sullivan, Los gondoleros , Gilbert se vio envuelto en una disputa legal con su productor, Richard D'Oyly Carte , sobre el costo de una nueva alfombra para el Teatro Savoy y, en términos más generales, sobre la contabilidad de los gastos a lo largo de su larga colaboración. Sullivan se puso del lado de Carte y fue acusado en el caso, y la sociedad se disolvió. Gilbert prometió no escribir más óperas para el Savoy, y después del cierre de The Gondoliers en 1891, Gilbert retiró los derechos de interpretación de sus libretos. [2] [3] No fue hasta octubre de 1891, después de conversaciones con su editor Tom Chappell , que Gilbert y Sullivan se reconciliaron. [4] Después de cumplir con sus respectivos compromisos abiertos, Gilbert y Sullivan pudieron planear renovar su colaboración en una nueva ópera, Utopia, Limited . [5] La demanda, sin embargo, había dejado a Gilbert y Sullivan algo amargados, y sus dos últimos trabajos juntos adolecían de una relación de trabajo menos colegiada que la que los dos hombres habían disfrutado normalmente mientras escribían óperas anteriores. [6]
En noviembre de 1892, después de largas y delicadas discusiones sobre los arreglos financieros para una nueva ópera, Gilbert, Sullivan y Carte pudieron llegar a un acuerdo y se pusieron a trabajar en la nueva ópera. [7] El 27 de enero de 1893, Gilbert leyó el esquema de la trama del libreto a Sullivan y, en julio, había terminado con el libreto. [8] Gilbert sufrió de gota grave durante el verano y el otoño de 1893 y tuvo que asistir a los ensayos en silla de ruedas. Gilbert y Sullivan no estuvieron de acuerdo en varios asuntos, incluido el personaje de Lady Sophy, y Sullivan encontró algunas de las letras de Gilbert difíciles de establecer. [9] Su falta de cohesión durante la escritura y edición de Utopía contrastó marcadamente con lo que Sullivan llamó la "unidad" de sus colaboraciones anteriores desde Juicio por jurado en 1875. [10] No obstante, Sullivan completó el escenario del primer acto de Gilbert. dentro de un mes, y recibió felicitaciones especiales de su colaborador por el final, que Gilbert consideró el mejor que había compuesto Sullivan. [11] Para Utopia , los creadores contrataron a Hawes Craven para diseñar los decorados, que fueron muy elogiados. Craven fue el diseñador de las espectaculares producciones de Shakespeare de Henry Irving en el Lyceum Theatre . [12] Percy Anderson diseñó el vestuario. [13] La escenografía, las propiedades y el vestuario costaron un total sin precedentes de 7.200 libras esterlinas . [11]
En 1893, el año en que se produjo Utopia, Limited , la princesa Kaiulani de la monarquía independiente de Hawaii asistió a una escuela privada en Inglaterra. Ella fue la comidilla de las páginas de sociedad, con muchas especulaciones sobre la influencia que la "civilización" inglesa tendría en la princesa y, finalmente, en su tierra natal. Dos décadas antes, en 1870, Anna Leonowens escribió por primera vez sobre su período de seis años como institutriz de los hijos del rey de Siam (Tailandia) en The English Governess at the Siamese Court . [14] Es probable que las dos damas y sus historias hayan influido en los personajes de la princesa Zara y Lady Sophy, respectivamente. Otro impulso para Gilbert en la génesis de la obra fue su desdén por la Ley de Responsabilidad Limitada de Inglaterra de 1862, que había comenzado a explorar en la ópera anterior con Sullivan, The Gondoliers . [15] [16]
Al utilizar un escenario imaginario, Gilbert se animó a lanzar una aguda sátira sobre el Imperio Británico, el patrioterismo , la monarquía, los partidos políticos y otras instituciones que podrían haber tocado un nervio más sensible si la ópera hubiera tenido un escenario británico. [17] [18] En esta obra, Gilbert regresa a la idea de una antiutopía , que había explorado, de diversas maneras, en sus primeras óperas en un acto, Happy Arcadia , Our Island Home , Topsyturveydom y algunas de sus otros primeros trabajos, especialmente La tierra feliz . [17] La ópera anterior de Gilbert y Sullivan, Los gondoleros , también trata de un reino insular imaginario donde las reglas de la corte son considerablemente diferentes de las de Gran Bretaña. En Utopía , la isla comienza como un paraíso virtual, se ve sumida en el caos por la importación de influencias "inglesas" y, finalmente, es salvada por una conveniencia política inglesa. La biógrafa de Gilbert, Jane Stedman, llama a esto un "complot de invasión gilbertiana". [19]
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El tratamiento satírico de la ópera de las entidades de responsabilidad limitada que no están obligadas a cumplir con sus obligaciones y el escándalo en la monarquía fue efectivo en 1893 y todavía resuena hoy. [20] Además, el programa satiriza "prácticamente todo lo inglés: la mojigatería inglesa, la conversación en inglés, la promoción de empresas inglesas, el sistema de partidos inglés, la Oficina de Guerra y el Almirantazgo de Inglaterra, el Consejo del Condado y el Gabinete inglés". [12] Aparte de los elementos satíricos, Gilbert se entrega a algunos pequeños toques de actualidad a lo largo del libreto. Por ejemplo, estaba al día en sus referencias tecnológicas (como lo había estado en HMS Pinafore con la mención del teléfono), haciendo referencia al nuevo producto de George Eastman , la cámara Kodak , y su eslogan, " You Press the Botón, Nosotros hacemos el resto ". Gilbert también lanza algunas críticas a la oficina de Lord Chamberlain , como le encantaba hacer. Además, se confunde burlonamente The Court of St. James's con St James's Hall y sus espectáculos de juglares . [17] [21] Sullivan se une a la parodia, subrayando el elogio simulado de todo lo inglés con un motivo repetido a lo largo de la partitura basado en la melodía de " Rule Britannia! ". [22]
El público del Savoy se alegró de ver a Gilbert y Sullivan juntos de nuevo, y la recepción de la primera noche fue entusiasta. Sullivan escribió en su diario: "Entré a la orquesta a las 8:15 en punto. ¡Mi ovación duró 65 segundos! La pieza salió maravillosamente bien, sin ningún problema, y después G. y yo tuvimos una doble llamada ". [23] Los críticos estaban divididos sobre los méritos de la pieza. Punch , habitualmente hostil hacia Gilbert, comentó: "Es 'limitado', en más de un sentido". [24] The Standard , por el contrario, dijo: "El Sr. Gilbert y Sir Arthur Sullivan están aquí en su mejor momento... El ingenio, el humor y la sátira del libro no han sido superados en ninguna de las óperas anteriores del autor, la fascinante obra del compositor La vena de la melodía fluye tan fresca como siempre, y la orquestación está llena de fantasías característicamente felices... Nunca se ha logrado un éxito más completo en la ópera cómica, ni siquiera en el Savoy." [25] The Pall Mall Gazette también elogió la contribución de Sullivan, pero menospreció la de Gilbert: en su opinión, la música "no tiene igual en toda la serie de Sullivan y Gilbert", pero el libro tenía "no sólo una sensación de baratura sino también una sensación de cansancio hasta el agotamiento." [26] The Era comentó que el "ingenio de Gilbert era tan brillante y su sátira tan aguda como siempre", y pensó que la escena del consejo era "tremendamente divertida". [27] The Observer juzgó que Gilbert no había perdido ninguno de sus méritos, y que "el ingenio abunda" y "es tan espontáneo como siempre: no forzado ni vulgarizado, y sus rimas son siempre impecables". [28]
Algunos críticos consideraron una debilidad que la obra contuviera referencias a las óperas anteriores de Gilbert y Sullivan, por ejemplo en la reutilización del personaje Capitán Corcoran, y las comunicaciones entre el Rey Paramount y el Mikado de Japón. El Pall Mall Gazette observó: "Siempre es un asunto melancólico cuando un escritor se ve obligado a imitarse a sí mismo. La utopía (limitada) es una parodia triste de la obra con la que se asocia más generalmente su nombre... El Sr. Gilbert ha fracasado hacer que lo viejo parezca nuevo". [26] The Musical Times informó sobre el regocijo del público que asistía al teatro porque los socios se reunieron, pero agregó:
[Todos] se habrían entregado a renovados júbilos si Utopia (Limited) hubiera demostrado igualar en humor y frescura general a la más exitosa de las obras complementarias. Desafortunadamente, esto no se puede decir, aunque, por supuesto, en comparación con las producciones ordinarias de la ópera bouffe resulta bastante claro. El señor Gilbert no podía proponer un libro tonto o estúpido, y Sir Arthur Sullivan no podía escribir música que no fuera refinada, melodiosa y caracterizada por toques musicales. Sólo en comparación con obras maestras del humor y la sátira dramática y musical como Patience , The Mikado , The Yeomen of the Guard y The Gondoliers , el libreto de Utopia (Limited) parece un poco aburrido, particularmente en el primer acto, y la música en su mayor parte recuerda más que es fresca. [29]
Tanto el Daily News como The Globe señalaron que el Acto I duró más que cualquier Ópera Savoy anterior y necesitaba poda. [30] The Manchester Guardian elogió el trabajo, pero comentó que hubo "mucho (a veces demasiado) diálogo gilbertiano". [31] Sin embargo, las decisiones de Gilbert y Sullivan sobre qué cortar son sospechosas. El aria de la soprano, "La juventud es una bendición confesada", obtuvo algunas de las críticas más entusiastas de la prensa, pero fue eliminada después de la noche inaugural. El Globe la calificó como "una de las mejores obras de Sir Arthur Sullivan". [32] Además, los cortes de preproducción dejaron sin resolver las subtramas que se introdujeron en el Acto I. Por ejemplo, Sullivan se negó a ambientar una de las escenas de Gilbert para Nancy McIntosh , lo que dejó sin resolver la trama secundaria Scaphio-Phantis-Zara. [33] [34] Rutland Barrington , en sus memorias, consideró que "el segundo acto... no estuvo tan lleno de diversión como de costumbre" en las óperas de Gilbert y Sullivan. [35]
El espectáculo obtuvo unos beneficios modestos, a pesar del coste inusualmente alto de su puesta en escena. En competencia con el boato de moda de las comedias musicales , la escena del salón tenía una opulencia sin precedentes. El Manchester Guardian lo llamó "uno de los más magníficos jamás vistos en el escenario", [31] e incluso Punch elogió el esplendor de la producción, pero añadió miles de libras en gastos, convirtiendo a Utopia en el más caro de todos los Savoy. Óperas. [36] El gusto del público londinense que iba al teatro se estaba alejando de la ópera cómica y hacia comedias musicales como In Town (1892), A Gaiety Girl (1893) y Marruecos Bound (1893), que dominarían los escenarios londinenses. durante las próximas dos décadas y más allá. [37]
Utopía presentó a la última protegida de Gilbert, Nancy McIntosh, como la princesa Zara, y el papel se amplió mucho para adaptarse a ella. Según el estudioso John Wolfson, en su libro Final Curtain , esto dañó y desequilibró el guión al restarle valor a su parodia del gobierno. [33] Los comentaristas coinciden en que McIntosh no era una buena actriz y, durante la ejecución de Utopia , su falta de confianza y salud se combinaron para afectar su actuación. [38] Utopia, Limited iba a ser el único papel de McIntosh en la D'Oyly Carte Opera Company , ya que Sullivan se negó a escribir otra pieza si iba a participar en ella. [39] Las discusiones sobre su interpretación del papel de Yum-Yum en una propuesta de reposición de El Mikado llevaron a otra disputa entre los dos que impidió la reposición, y la insistencia de Gilbert en que ella apareciera en Su Excelencia hizo que Sullivan se negara a ambientar la pieza. [40] Pasaron tres años antes de que Gilbert y Sullivan volvieran a colaborar, en su último trabajo, El Gran Duque .
Antes de finales de octubre, el título de la pieza cambió de Utopia (Limited) a Utopia, Limited . [41] Utopia, Limited tuvo 245 funciones, un éxito modesto para los estándares del teatro victoriano tardío; aunque fue un período más corto que cualquiera de las colaboraciones de Gilbert y Sullivan en la década de 1880, [42] fue el período más largo en el Savoy en la década de 1890. [43] Después de la producción original, cuatro compañías de gira de D'Oyly Carte tocaron Utopia en las provincias británicas, y la pieza se incluyó en giras hasta 1900. [44] También hubo una producción de D'Oyly Carte en Nueva York en 1894. [45] actuaciones en la gira sudafricana de D'Oyly Carte de 1902-03, [46] y una producción de JC Williamson en Australia y Nueva Zelanda en 1905 y 1906, dirigida por Henry Bracy . [47] [48] Rupert D'Oyly Carte consideró producir un avivamiento en 1925, [49] pero se descubrió que el costo de producción era demasiado alto y el avivamiento propuesto fue abandonado. [50] Utopia no fue revivida por la D'Oyly Carte Opera Company hasta el 4 de abril de 1975, durante la temporada del centenario de la compañía en el Savoy Theatre, dirigida por Michael Heyland . La presentación del sencillo tuvo tanta demanda que la compañía organizó cuatro presentaciones más en el Royal Festival Hall de Londres ese mismo año. [51]
Varias compañías de aficionados interpretaron la ópera durante el siglo XX, y ha disfrutado de producciones profesionales ocasionales en los EE. UU. por parte de compañías profesionales como la American Savoyards en las décadas de 1950 y 1960, [52] la Light Opera de Manhattan en las décadas de 1970 y 1980, Light Opera Works en Chicago en 1984 y Ohio Light Opera en 2001. Los New York Gilbert and Sullivan Players también ofrecieron un concierto en celebración del centenario de la ópera en 1993 y nuevamente en 2010. La Gilbert & Sullivan Opera Company ofreció dos representaciones completamente escenificadas. en el 18° Festival Internacional Gilbert and Sullivan en Buxton , Inglaterra en 2011, produciendo un video comercial de la producción. [53] Aunque las producciones son todavía menos frecuentes que las de las óperas más conocidas de Gilbert y Sullivan, y las producciones profesionales son raras, algunas de las compañías de repertorio amateur de Gilbert y Sullivan presentan regularmente Utopia , y la mayoría de las veces se ha visto una producción amateur. veranos en el Festival Internacional Gilbert y Sullivan. [54]
utópicos
Flores importadas del progreso
En la isla ficticia de Utopía en el Pacífico Sur, el monarca, el rey Paramount, envió a su hija mayor, la princesa Zara, al Girton College en Inglaterra. Espera que su formación allí contribuya a su plan de civilizar a su pueblo. El Explotador Público, Tarara, perturba la languidez de las doncellas utópicas ("En perezosa languidez, inmóviles") para recordarles su deber de hacer estallar al Rey con dinamita si los dos "Sabios", Escafio y Fantis, le ordenan que lo haga. hazlo; Tarara sería entonces nombrado rey. Aparecen los Reyes Magos, anunciados por el coro ("Oh, dejad paso a los Reyes Magos") y señalan que su deber es espiar al Rey para evitar la "pícaridad" ("En cada saber mental"). Phantis proclama su amor por la princesa Zara y Scaphio promete ayudarlo a conquistarla ("Deja volar todas tus dudas").
Llega el rey ("Un rey de poder autocrático nosotros") y presenta a sus dos hijas menores, Nekaya y Kalyba, como modelos de comportamiento al estilo inglés ("Aunque de las criadas nativas la crema"). Su institutriz inglesa, Lady Sophy, explica cómo deben comportarse las jóvenes cuando se les acercan caballeros enamorados ("Bold-faced ranger"). El rey se une a los dos Reyes Magos y comenta que la vida es una farsa ("Primero naces"). El rey está bastante molesto por el poder que los Reyes Magos ejercen sobre él: no puede casarse con Lady Sophy debido a los artículos burlones que Scaphio y Phantis le han obligado a escribir y publicar en el periódico bajo un seudónimo. Espera que ni Sophy ni Zara vean las piezas, aunque las considera ingeniosas y bien escritas. Lady Sophy descubre con horror los artículos ("Sujetos a tu mirada celestial").
La princesa Zara ahora regresa a Utopía con seis caballeros británicos (las "Flores del Progreso") a cuestas ("Oh, doncella rica en la tradición de Girton"). Se ha involucrado sentimentalmente con uno de ellos, el Capitán Fitzbattleaxe ("¡Ah! Soldado valiente"). Scaphio y Phantis, al verla, se enamoran de la princesa y discuten celosamente, y finalmente acceden a batirse en duelo por su mano. A Fitzbattleaxe se le ocurre una forma inteligente de detener a los Reyes Magos diciendo que, en Inglaterra, dos rivales deben confiar a la dama en el centro de una controversia a un oficial de la caballería real "como parte interesada" hasta que se resuelva la discusión ("Es entendido, creo"). Así, él y Zara podrán permanecer juntos.
Pronto, los utópicos se reúnen y Zara presenta las Flores del Progreso una por una: Fitzbattleaxe (del ejército), Sir Bailey Barre ( QC y MP ), Lord Dramaleigh (un Lord Chamberlain ), Sr. Blushington (del consejo del condado ). , el Sr. Goldbury ( promotor de la compañía ) y el Capitán Corcoran (de la marina, una referencia en broma al personaje de la primera ópera popular de Gilbert y Sullivan, HMS Pinafore ). El pueblo utópico queda debidamente impresionado y escucha mientras cada una de las Flores del Progreso da un consejo sobre cómo mejorar el país. El señor Goldbury explica con cierto detalle la ley británica de sociedades de responsabilidad limitada ("Unos siete hombres forman una asociación"). El Rey decide transformar todo su país en una sociedad de responsabilidad limitada, una innovación que ni siquiera la propia Inglaterra ha aceptado todavía. Todos menos Scaphio, Phantis y Tarara están entusiasmados.
A Fitzbattleaxe le preocupa que el fervor de su amor haya afectado su voz para cantar ("Un tenor, todos los cantantes arriba"). Él y Zara comparten una tierna escena ("Palabras de amor dichas en voz muy alta"). Utopía se ha transformado en una réplica "más perfecta" de Gran Bretaña: ha construido un ejército, una marina y cortes, ha purificado su literatura y su drama, y ha adoptado de todo corazón la propuesta del Sr. Goldbury, de modo que ahora cada persona es una entidad de responsabilidad limitada. .
El rey y las Flores del Progreso se regocijan por su éxito ("La sociedad ha abandonado"), y el pueblo, satisfecho con las modas y costumbres inglesas, canta sobre la nueva gloria del país ("Águila volando en lo alto de las nubes"). Scaphio y Phantis están furiosos porque el cambio representa una amenaza a su poder ("Con profunda furia ardemos"). Exigen que Paramount revoque los cambios, y cuando él se niega, le recuerdan su poder sobre su vida ("Si piensas eso cuando están unidos"). Pero el Rey señala que no pueden hacer estallar una sociedad limitada. Scaphio y Phantis conspiran con Tarara sobre cómo revertir el curso de los acontecimientos y retirarse ("Con cerebro astuto").
Las princesas más jóvenes, Nekaya y Kalyba, conocen al Sr. Goldbury y Lord Dramaleigh, quienes les explican que las chicas inglesas no son tan recatadas y, en cambio, son cordiales y amantes de la diversión ("Una alegría maravillosa para bendecir nuestros ojos"). Las princesas están contentas ante la perspectiva de abandonar algunas de las "reglas rancias y anticuadas" bajo las que han estado viviendo ("¿Entonces puedo cantar y tocar?"). Mientras tanto, Lady Sophy lamenta el defecto de Paramount que le impide amarlo ("Cuando era una doncella de quince años"). El Rey, redescubierta su dignidad, se acerca a Lady Sophy y le cuenta la verdad sobre los artículos escritos sobre él, y ella ahora acepta felizmente casarse con él ("Oh, éxtasis desenfrenado").
Escafio y Fantis, sin embargo, han logrado convencer al pueblo de Utopía de que los cambios son para peor ("Sobre nuestra tierra rodeada de mar"). Por ejemplo, se ha puesto fin a la guerra, lo que ha hecho que el ejército y la marina sean inútiles; el saneamiento es tan bueno que los médicos están desempleados; y las leyes son tan perfectas que el crimen prácticamente ha terminado, vaciando los tribunales y dejando a los abogados sin trabajo. El pueblo exige que se revoquen los cambios. Paramount le pide una solución a su hija y, tras un pequeño empujón por parte de Sir Bailey Barre, ella se da cuenta de que ha olvidado "el elemento más esencial" de la civilización británica: ¡ el gobierno por partido ! Bajo el sistema bipartidista, cada partido frustrará tanto los esfuerzos del otro que no se logrará ningún progreso, lo que conducirá al resultado feliz que todos buscan. La multitud está encantada, Escafio y Fantis son encarcelados y cae el telón mientras la gente canta alabanzas a "un pequeño grupo de islas más allá de la ola": Gran Bretaña.
1 En la grabación de 1976, la D'Oyly Carte Opera Company precedió la Introducción con la Marcha Imperial de Sullivan , que compuso casi al mismo tiempo.
El elenco principal de la noche inaugural y el elenco del centenario de 1975 fueron los siguientes:
La primera grabación se publicó en 1964 con la participación de la Compañía de Teatro Lírico amateur de Washington, DC dirigida por John Landis. [59] La primera grabación profesional completa fue lanzada en 1976 por la D'Oyly Carte Opera Company, dirigida por Royston Nash , considerada de diversas maneras "una descripción algo plana y sin inspiración de la partitura" [60] o que tiene "un brillo y espontaneidad". " que son "irresistibles". [61] El crítico Andrew Lamb escribió: "Hay una sugerencia de pesadez en la dirección... pero el canto muestra la confiabilidad que es la principal virtud de la compañía D'Oyly Carte. Kenneth Sandford es sobresaliente como King Paramount". [62] También está disponible un set de Ohio Light Opera de 2001 , [63] del cual Opera News escribió: "Dirigido con brío por J. Lynn Thompson y presentando un elenco generalmente fuerte, sirve bien a los valores musicales de Utopia ... Los protagonistas cantan con fino estilo y admirable dicción." [64] A diferencia de la grabación de D'Oyly Carte, el conjunto posterior incluye el diálogo, aunque Opera News consideró que algunos artistas "carecen de variedad dramática en el diálogo hablado". [64]
