Se cree que el socialismo en el Reino Unido se remonta al siglo XIX y tiene sus raíces en la Guerra Civil Inglesa . Las nociones de socialismo en Gran Bretaña han adoptado muchas formas diferentes, desde el filantropismo utópico de Robert Owen hasta el proyecto electoral reformista consagrado por el Partido Laborista que se fundó en 1900 y nacionalizó una quinta parte de la economía británica a fines de la década de 1940.
En medio de la agitación de la Guerra Civil Inglesa en la década de 1640, surgieron varios grupos protosocialistas, en particular los Levellers . Abogaban por la reforma electoral , el juicio universal por jurado , los impuestos progresivos y la abolición de la monarquía y la aristocracia y de la censura. Esto fue fuertemente rechazado por el gobierno de Oliver Cromwell , quien también persiguió al grupo reformista moderado Fifth Monarchy Men y al grupo utópico radical Diggers . [1]
La Revolución Industrial , la transición de una economía agrícola a una industrial, comenzó en el Reino Unido más de treinta años antes que en el resto del mundo. Las fábricas textiles y las minas de carbón surgieron por todo el país y los campesinos abandonaron los campos para trabajar en las minas o en los "molinos oscuros y satánicos", cuyas chimeneas ennegrecían el cielo de Lancashire y Yorkshire . Las condiciones atroces de los trabajadores, combinadas con el apoyo a la Revolución Francesa , llevaron a algunos intelectuales al socialismo. [2]
El trabajo pionero de Robert Owen , un radical galés, en New Lanark , Escocia, suele considerarse el origen del socialismo británico. Dejó de emplear a niños menores de diez años y, en su lugar, se encargó de su educación y mejoró las condiciones de vida y de trabajo de todos sus trabajadores. También presionó al Parlamento sobre el trabajo infantil y ayudó a crear el movimiento cooperativo , antes de intentar crear una comunidad utópica en New Harmony , en los Estados Unidos. [3] [4]
El movimiento sindical en Gran Bretaña se desarrolló gradualmente a partir del sistema gremial medieval . Los sindicatos estuvieron sujetos a una represión a menudo severa hasta 1824, pero ya estaban muy extendidos en ciudades como Londres. La militancia en el lugar de trabajo también se había manifestado como ludismo y había sido prominente en luchas como la Guerra Radical (o Insurrección Escocesa) en Escocia en 1820, cuando 60.000 trabajadores se declararon en huelga general , que pronto fue aplastada.
A partir de 1830 se intentó crear sindicatos generales nacionales , en particular el Grand National Consolidated Trades Union de Robert Owen en 1834, que atrajo a una variedad de socialistas, desde partidarios de Owen hasta revolucionarios. Participó en las protestas tras el caso de los Mártires de Tolpuddle , pero pronto se derrumbó.
Los militantes se volcaron hacia el cartismo , cuyos objetivos eran apoyados por la mayoría de los socialistas, aunque ninguno parece haber jugado un papel destacado.
A partir de la década de 1850 se crearon sindicatos más permanentes, con más recursos pero a menudo menos radicales. En 1860 se fundó el London Trades Council y los disturbios de Sheffield impulsaron la creación del Trades Union Congress en 1868. La afiliación sindical aumentó a medida que se sindicalizaban los trabajadores no cualificados y las mujeres, y los socialistas como Tom Mann desempeñaron un papel cada vez más destacado.
El auge de las religiones no conformistas , en particular el metodismo , desempeñó un papel importante en el desarrollo de los sindicatos y del socialismo británico. La influencia de las capillas radicales se sintió fuertemente entre algunos trabajadores industriales, especialmente los mineros y los del norte de Inglaterra y Gales.
El primer grupo que se autodenominó socialcristiano se formó en 1848 bajo el liderazgo de Frederick Denison Maurice . [5] Sus miembros eran principalmente cartistas (véase más abajo). El grupo quedó inactivo después de sólo seis años, pero hubo un resurgimiento considerable del socialismo cristiano en la década de 1880 y surgieron varios grupos. En última instancia, los socialcristianos dominaron la dirección del Partido Laborista Independiente , incluido James Keir Hardie . [6]
El movimiento cartista de las décadas de 1830 y 1840 fue el primer movimiento revolucionario de masas de la clase obrera británica. Durante años se celebraron en todo el país mítines y manifestaciones de masas en los que participaron millones de proletarios y pequeños burgueses. [7] [8]
Los cartistas publicaron varias peticiones al Parlamento británico (que consiguieron entre 1.280.000 y 3.000.000 de firmas), la más famosa de las cuales se llamó Carta del Pueblo (de ahí su nombre) en 1842, que exigía: [9]
Posteriormente, el gobierno sometió a los cartistas a brutales represalias y detuvo a sus dirigentes. El resto del partido se dividió a raíz de una división táctica: el Partido de la Fuerza Moral creía en el reformismo burocrático, mientras que el Partido de la Fuerza Física creía en el reformismo obrero (mediante huelgas, etc.).
Los objetivos reformistas del movimiento cartista, aunque no se alcanzaron de forma inmediata y directa, se fueron cumpliendo gradualmente. En el mismo año en que se creó la Carta Popular, el Parlamento británico respondió aprobando la Ley de Minería de 1842. Con la Ley de Fábricas de 1847 , el Parlamento redujo la jornada laboral a diez horas . [10]
Karl Marx y Friedrich Engels trabajaron en Inglaterra e influyeron en pequeños grupos de emigrados, entre ellos la Liga Comunista . El libro de Engels La situación de la clase obrera en Inglaterra [11] se convirtió en una exposición popular de las condiciones de los trabajadores, pero inicialmente el marxismo tuvo poco impacto entre la clase obrera británica.
La primera organización nominalmente marxista fue la Federación Socialdemócrata , fundada en 1882. Engels se negó a apoyar la organización, aunque la hija de Marx, Eleanor , se unió.
El partido pronto se dividió, y la Liga Socialista de William Morris quedó dividida entre anarquistas y marxistas como Morris y Eleanor Marx. Una división mucho más tardía dio lugar al Partido Socialista de Gran Bretaña , el partido socialista más antiguo de Gran Bretaña, y al Partido Laborista Socialista .
Aunque el marxismo tuvo cierto impacto en Gran Bretaña, fue mucho menor que en muchos otros países europeos, donde filósofos como John Ruskin y John Stuart Mill tuvieron una influencia mucho mayor. Algunos no marxistas [ ¿ quiénes? ] sostienen que esto se debió a que Gran Bretaña era uno de los países más democráticos de Europa en ese período y las urnas proporcionaban un instrumento para el cambio, por lo que un socialismo parlamentario y reformista parecía una vía más prometedora que en otros lugares.
La Liga Reformista , fundada en 1865 para presionar a favor del sufragio universal masculino y el voto secreto, calificó su demanda de sufragio con la frase "registrado y residencial" poco antes de la aprobación de la Ley de Reforma de 1867. Este calificativo excluía a un gran número de trabajadores británicos, trabajadores eventuales y desempleados. El cambio de política se ha atribuido a las donaciones recibidas por la Liga de políticos del Partido Liberal en 1866 y 1867. [12] En ese momento, Marx escribió que él y Engels habían sido "traicionados [...] en la Liga Reformista donde, en contra de nuestros deseos, [Cremer y Oder] han hecho compromisos con la burguesía". [13]
Sin embargo, se produjo una gran colaboración entre el Partido Liberal y los líderes del movimiento obrero, aunque Marx vio en ellas sobornos efectivos de la burguesía y el gobierno. [14] La Ley de Reforma de 1867 se aprobó y concedió el derecho al voto a aproximadamente tres millones de personas, de las cuales aproximadamente la mitad eran de clase trabajadora. Esta cifra se amplió a cinco millones con la Ley de Representación del Pueblo de 1884 , que extendió el derecho al voto de los jefes de familia. [12] El Partido Liberal estaba preocupado por la perspectiva de que un partido socialista se llevara la mayor parte del voto de la clase trabajadora, mientras que sus grandes rivales, los conservadores, iniciaron intrigas ocasionales para alentar a los candidatos socialistas a presentarse contra los liberales.
En 1874, los liberales acordaron no presentar candidatos contra Thomas Burt y Alexander Macdonald , dos líderes mineros que se postulaban para el Parlamento . Ambos fueron elegidos y se los conoció como liberales laboristas o Lib-Labs para abreviar. Otros líderes mineros ingresaron al Parlamento por la misma vía.
En 1888, Robert Cunninghame-Graham, diputado por Lanarkshire Noroeste desde las elecciones generales de 1886, abandonó el Partido Liberal y formó su propio e independiente Partido Laborista Escocés , convirtiéndose en el primer diputado socialista en el Parlamento del Reino Unido .
En las elecciones generales de 1892 , Keir Hardie , otro político liberal que se había unido a Cunninghame-Graham en el Partido Laborista Escocés, fue elegido diputado laborista independiente, lo que le dio el impulso para fundar un Partido Laborista Independiente en todo el Reino Unido en 1893.
A principios del siglo XX surgieron en Gran Bretaña varios grupos y movimientos socialistas. Además del Partido Laborista Independiente y la Federación Socialdemócrata, hubo un movimiento de masas en torno al periódico de Robert Blatchford , The Clarion, desde la década de 1890 hasta la de 1930; la Sociedad Fabiana , de tendencia gradualista y más intelectual , y grupos más radicales como el Partido Laborista Socialista . Sin embargo, el movimiento estuvo cada vez más dominado por la formación del Partido Laborista británico .
En 1900, representantes de varios sindicatos y del Partido Laborista Independiente, la Sociedad Fabiana y la Federación Socialdemócrata acordaron formar un Partido Laborista respaldado por los sindicatos y con sus propios grupos parlamentarios. Se fundó el Comité de Representación Laborista con Keir Hardie como líder. En las elecciones generales de 1900, el LRC obtuvo sólo dos escaños y el SDF se desafilió, pero se unieron más sindicatos.
El LRC se afilió a la Internacional Socialista y en 1906 cambió su nombre a Partido Laborista . Formó un pacto electoral con los liberales, con la intención de causar el máximo daño posible al gobierno unionista en las próximas elecciones. Tuvo éxito y, en el proceso, 29 diputados laboristas fueron elegidos para la Cámara de los Comunes .
La campaña por el sufragio femenino en Gran Bretaña comenzó a mediados del siglo XIX. Muchas de las primeras activistas, entre ellas Eleanor Marx, eran socialistas, pero muchos socialistas consagrados, como Robert Blatchford y Ernest Bax , se opusieron al movimiento o lo ignoraron. A principios del siglo XX, la campaña se había vuelto más militante, pero algunos de sus líderes se mostraban reacios a implicar a las mujeres de la clase trabajadora. Sylvia Pankhurst hizo campaña por la emancipación de las mujeres del East End de Londres y acabó creando la Workers Socialist Federation .
Los partidarios de Daniel De Leon en la Federación Socialdemócrata, principalmente en Escocia, se escindieron para formar el Partido Laborista Socialista . Sus compañeros imposibilistas en Londres se separaron del SDF al año siguiente para formar el Partido Socialista de Gran Bretaña (SPGB, todavía existente). El resto del SDF intentó formar un partido marxista más amplio, el Partido Socialista Británico . Los partidos SLP y BSP llegaron a influir en el movimiento de los delegados sindicales , que se hizo particularmente prominente en lo que se conoció como Red Clydeside . Socialistas como John Maclean lideraron huelgas y manifestaciones para obtener mejores condiciones laborales y una semana laboral de cuarenta horas.
Esta actividad se desarrolló en el contexto de la Primera Guerra Mundial, de 1914 a 1918. El Partido Laborista, como casi toda la Internacional Socialista, apoyó con entusiasmo la dirección de su país en la guerra, al igual que la dirección del Partido Socialista Británico. Esto dividió al BSP y surgió una nueva dirección contraria a la guerra. [15]
El movimiento de los delegados sindicales preocupó a muchos derechistas, que creían que los socialistas estaban fomentando una revolución bolchevique en Gran Bretaña. Se fundó un Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), pero sólo atrajo a militantes de izquierda ya existentes, y el Partido Socialista Británico y la Federación Socialista de Trabajadores se unieron a él a muchos activistas del Partido Laborista Socialista. [16]
El CPGB pronto se hizo conocido por su lealtad a la línea de la Comintern y propuso la moción de expulsar a León Trotsky de la Internacional. Bajo el liderazgo de Harry Pollitt , finalmente obtuvo su primer diputado y comenzó a expulsar a los trotskistas . [17]
Los principales sindicatos y el Partido Laborista combatieron con éxito múltiples intentos comunistas de infiltrarse y controlar las operaciones locales. [18]
El Partido Laborista siguió creciendo a medida que se afiliaban más sindicatos y se elegían más diputados laboristas. En 1918 se acordó una nueva constitución que establecía varios objetivos del partido, entre ellos la Cláusula IV , que exigía la "propiedad común" de las industrias clave. Con su éxito en las elecciones generales de 1923 , el Partido Laborista pudo formar su primer gobierno minoritario , dirigido por Ramsay MacDonald . Este gobierno se vio socavado por la infame Carta de Zinoviev , que se utilizó como prueba de los vínculos del Partido Laborista con la Unión Soviética . Más tarde se reveló que era una falsificación.
En 1926, los mineros británicos se declararon en huelga por sus pésimas condiciones de trabajo. La situación pronto desembocó en una huelga general , pero el Congreso de Sindicatos , aparentemente preocupado por los informes sobre hambruna en los pueblos mineros , canceló la huelga. Los mineros intentaron continuar solos, pero sin el apoyo del TUC tuvieron que ceder.
En 1929, el Partido Laborista volvió a formar un gobierno minoritario bajo el liderazgo de MacDonald, pero tras el desplome de la Bolsa de Valores de 1929 , la Gran Depresión asoló al país. El gobierno se dividió en cuanto a su respuesta a la crisis. MacDonald y algunos partidarios acordaron formar un gobierno nacional con los liberales y los conservadores. La mayoría del Partido Laborista consideró que esto era una traición y los expulsó, tras lo cual fundaron el Partido Laborista Nacional .
La Gran Depresión devastó las zonas industriales del norte de Inglaterra, Gales y el centro de Escocia, y la Marcha de Jarrow de trabajadores desempleados desde el noreste hasta Londres para exigir trabajo definió el período.
El socialismo ético es una variante del socialismo liberal desarrollado por los socialistas británicos. [19] [20] Se convirtió en una ideología importante dentro del Partido Laborista del Reino Unido . [21] El socialismo ético fue fundado en la década de 1920 por RH Tawney , un socialista cristiano británico , y sus ideales estaban conectados con los ideales del socialismo cristiano, fabiano y del socialismo gremial . [22] El socialismo ético ha sido apoyado públicamente por los primeros ministros británicos Ramsay MacDonald , [23] Clement Attlee , [24] y Tony Blair . [21]
El Partido Laborista Independiente se desvinculó del Partido Laborista en 1932, en protesta por la erosión de la independencia de sus parlamentarios. Durante un tiempo, se convirtió en una fuerza importante a la izquierda del Partido Laborista.
En 1936, muchos socialistas consideraban la Guerra Civil Española como una lucha contra el ascenso del fascismo, que era vital ganar. Muchos miembros del CPGB y del Partido Laborista Independiente fueron a luchar por la República y con las Brigadas Internacionales lideradas por los estalinistas y el Partido Obrero de Unificación Marxista ( POUM ) , fuerzas antifascistas , entre ellas George Orwell , que escribió sobre sus experiencias en Homenaje a Cataluña .
La dirección del Partido Laborista siempre apoyó la participación británica en la Segunda Guerra Mundial , y se unió a un gobierno nacional con el Partido Conservador y los Liberales, y acordó un pacto de no competencia en las elecciones. El CPGB al principio apoyó la guerra, pero después de que Joseph Stalin firmara un tratado con Adolf Hitler , se opuso a ella. Después de la invasión fascista de la Unión Soviética , nuevamente apoyaron la guerra, se unieron al pacto de no competencia e hicieron todo lo posible para evitar huelgas. Pero las huelgas ocurrieron, y fueron apoyadas por el Partido Laborista Independiente contra la guerra y el recién formado Partido Comunista Revolucionario trotskista .
Para sorpresa de todos, el Partido Laborista, liderado por el viceprimer ministro Clement Attlee , obtuvo una victoria aplastante sobre el popular líder de guerra Winston Churchill en las elecciones generales de 1945 e implementó su programa socialdemócrata . Establecieron el Sistema Nacional de Salud , nacionalizaron algunas industrias (por ejemplo, la minería del carbón) y crearon un estado de bienestar .
El PCGB también creció gracias a los éxitos estalinistas en Europa del Este y China, y obtuvo el mejor resultado de su historia, con dos diputados electos (uno en Londres y otro en Fife ). El Partido Comunista Revolucionario trotskista se derrumbó.
El Partido Laborista perdió el poder en 1951 y, después de que Clement Attlee se retirara como líder del partido en 1955, fue sucedido por la figura principal del "establishment de derecha" Hugh Gaitskell , frente a Aneurin Bevan .
Aunque hubo algunas disputas entre los bevanistas y los gaitskellistas , estas disputas eran más sobre personalidad que sobre ideología, y la grieta se curó cuando Harold Wilson , un bevanista, fue elegido líder del Partido Laborista después de la repentina muerte de Gaitskell.
La Campaña por el Desarme Nuclear ganó influencia brevemente sobre la política del Partido Laborista a principios de la década, pero pronto entró en un largo eclipse. La Guerra de Vietnam , que recibió un tibio apoyo de Harold Wilson , radicalizó a una nueva generación. Se organizaron importantes protestas contra la guerra. Grupos trotskistas como el Grupo Marxista Internacional y la Campaña de Solidaridad con Vietnam cobraron importancia, en particular debido a miembros de alto perfil como Tariq Ali del IMG .
Tras la invasión soviética de Checoslovaquia en 1968, el CPGB se dividió entre estalinistas y eurocomunistas . El partido sufrió una serie de escisiones. Varios elementos de tendencia maoísta se marcharon, y los más importantes formaron el Partido Comunista Británico (marxista-leninista) . Más tarde, en 1977, otros elementos tradicionalistas prorrusos se marcharon para formar el Nuevo Partido Comunista .
En 1969, el gobierno laborista de Wilson introdujo In Place of Strife , un libro blanco diseñado para eludir las huelgas imponiendo un arbitraje obligatorio. Muchos sindicalistas, incluido el ministro del Interior James Callaghan , se opusieron a él ; pronto fue retirado. La legislación posterior aprobada por el gobierno conservador de Edward Heath fue resistida con éxito cuando los militantes sindicales, muchos de ellos cercanos al CPGB, lideraron la exitosa huelga de mineros del Reino Unido de 1974. Más ominosamente para la izquierda, la fallida disputa de Grunwick y el Invierno del descontento de 1978-79 también fueron culpados de ellos. El fracaso de la dirección laborista en trabajar con los sindicatos, o por parte de sus oponentes, la incapacidad de mantenerlos bajo control, resultó en la elección en 1979 de un gobierno conservador económicamente liberal, encabezado por Margaret Thatcher , que finalmente terminó con el consenso político de posguerra.
Tras la derrota laborista de 1979, Jim Callaghan intentó en vano mantener unidas al ala izquierda del partido (en la que Tony Benn era prominente) y al ala derecha (en la que Roy Jenkins era prominente). En 1980, la conferencia del Partido Laborista estuvo dominada por disputas entre facciones y lo que Callaghan consideró como mociones bennitas . Callaghan dimitió como líder del partido a finales de ese año y fue sustituido por Michael Foot , un izquierdista que para entonces se había distanciado de Benn pero no consiguió transmitirlo a los medios ni a los votantes. Al año siguiente, Denis Healey sólo ganó por un estrecho margen la vicepresidencia en una contienda con Benn.
En 1981, treinta diputados del ala derecha del Partido Laborista desertaron para fundar el Partido Socialdemócrata , que formó una alianza con el Partido Liberal y las encuestas de opinión mostraron brevemente que la nueva alianza parecía capaz de ganar una elección general.
En las elecciones generales de 1983 , Thatcher se benefició de una mayor popularidad, un efecto secundario de la exitosa Guerra de las Malvinas , y de un manifiesto laborista que el diputado laborista Gerald Kaufman describió como "la nota de suicidio más larga de la historia". El Partido Laborista sufrió su peor derrota electoral desde 1918 con ocho millones y medio de votos, más de tres millones menos que en las elecciones generales anteriores. Muchos ex votantes laboristas habían votado por la Alianza Liberal-SDP en su lugar. La Alianza se acercó al Partido Laborista en términos de votos, pero solo obtuvo una fracción de sus escaños debido a las limitaciones del sistema de mayoría simple . [25]
Después de las elecciones generales de 1983, Neil Kinnock , que durante mucho tiempo había estado asociado con el ala izquierda del Partido Laborista, se convirtió en el nuevo líder. En ese momento, el Partido Laborista estaba dividido entre la derecha, que incluía a Healey y al líder adjunto Roy Hattersley , una " izquierda blanda " asociada con el grupo Tribune , y una " izquierda dura " asociada con Benn y el nuevo Campaign Group .
La tendencia Militante Trotskista , que utilizaba tácticas de entrismo en el Partido Laborista, había ido aumentando gradualmente su perfil. En 1982, controlaba el Ayuntamiento de Liverpool y tenía presencia en muchos partidos laboristas de distrito. El Comité Ejecutivo Nacional Laborista comenzó a expulsar a los miembros de Militante, empezando por el "consejo editorial" de su periódico, en realidad su Comité Central. Un resurgimiento del socialismo municipal pareció, durante un tiempo, una solución a la hegemonía conservadora para muchos en la izquierda. El Consejo del Gran Londres , dirigido por Ken Livingstone , obtuvo la mayor atención, al parecer genuinamente innovador para su base de apoyo, pero el GLC fue abolido por los conservadores en 1986.
El acontecimiento decisivo de la década de 1980 para los socialistas británicos fue la huelga de mineros de 1984-5 . Los mineros del Sindicato Nacional de Mineros , liderado por Arthur Scargill , hicieron huelga contra el cierre de las minas de carbón. A pesar del apoyo en las cuencas mineras, incluidas muchas esposas de mineros en el movimiento Mujeres Contra el Cierre de Minas , la huelga finalmente se perdió debido a una división del sindicato, entre otras razones. Los conservadores ya habían comenzado a privatizar otras industrias estatales. El Partido Laborista perdió las elecciones generales de 1987 por un amplio margen, aunque logró reducir significativamente la mayoría conservadora. [26]
El nacionalismo escocés y galés ha sido la preocupación de muchos socialistas. Habiendo sido planteado en el siglo XIX por liberales que también pedían el autogobierno irlandés , el autogobierno escocés se convirtió en la política oficial del ILP y del Partido Laborista hasta 1958. John Maclean hizo campaña por un Partido Comunista separado en Escocia en la década de 1920, y cuando el CPGB se negó a apoyar la independencia escocesa, formó el Partido Republicano de los Trabajadores Escoceses . El poeta Hugh MacDiarmid , comunista, también fue uno de los primeros miembros del Partido Nacional de Escocia . El CPGB finalmente cambió su posición en la década de 1940.
Los primeros partidos nacionalistas tenían poca conexión con el socialismo, pero en la década de 1980 se identificaron cada vez más con la izquierda, y en la década de 1990 el Plaid Cymru se declaró un partido socialista.
Tras la creación del Parlamento escocés y el Parlamento galés (establecido como la Asamblea Nacional de Gales), tanto el Partido Nacional Escocés como el Plaid han sido desafiados por los socialistas en los últimos años. [ aclaración necesaria ] El Partido Socialista Escocés , que también apoya la independencia escocesa como objetivo inmediato, ha tenido un éxito electoral reciente ; ganó seis MSP en las elecciones al Parlamento escocés de 2003. Forward Wales , con un programa menos militante, tenía como objetivo replicar su éxito.
El republicanismo irlandés llegó a contar con el apoyo de los socialistas en Gran Bretaña. Los manifiestos electorales del Partido Laborista para 1983, 1987 y 1992 incluían un compromiso con la unificación irlandesa por consenso.
En 1989, en Escocia y en 1990 en el resto del Reino Unido, los conservadores introdujeron el impopular impuesto de capitación . Por primera vez en la década, los socialistas pudieron organizar una oposición efectiva, que culminó en el " disturbio del impuesto de capitación " el 31 de marzo de 1990. El propio partido de Margaret Thatcher la obligó a dimitir el 22 de noviembre de ese año, y fue reemplazada por John Major , que abolió el cargo en 1991.
El CPGB se disolvió en 1991, aunque su antiguo periódico, Morning Star , sigue publicándose y sigue el programa del Partido Comunista Británico , fundado en 1988 después de que una crisis interna en el CPGB condujera a una escisión. Los eurocomunistas, que habían controlado la revista del partido Marxism Today , formaron la Izquierda Democrática . [ cita requerida ]
En el período previo a las elecciones generales de 1992 , las encuestas mostraban que podría haber un parlamento sin mayoría absoluta , pero posiblemente una pequeña mayoría laborista (la ventaja del partido en las encuestas de opinión se había reducido y algunas encuestas incluso habían visto a los conservadores avanzar lentamente a pesar de la recesión cada vez más profunda). Al final, los conservadores liderados por John Major ganaron una cuarta elección consecutiva con una mayoría de 21 escaños. Esto se ha atribuido tanto al triunfalismo prematuro del Partido Laborista (en particular en el mitin de Sheffield ) como a la campaña publicitaria "Tax Bombshell" de los conservadores, que destacó el aumento de impuestos que impondría un gobierno laborista. Esta derrota en las elecciones generales fue seguida poco después por la renuncia de Kinnock después de casi una década como líder. Y, como había sucedido después de la derrota en las elecciones generales de 1959 , hubo dudas generalizadas del público y los medios sobre si un gobierno laborista podría ser elegido nuevamente, ya que había fracasado ante una recesión y un desempleo creciente. [27]
Después de la breve gestión de John Smith a principios de los años 1990, Tony Blair fue elegido líder tras la repentina muerte de Smith por un ataque cardíaco en mayo de 1994. Inmediatamente decidió renovar la Cláusula IV, abandonando el compromiso del Partido Laborista con la propiedad pública de industrias y servicios públicos clave, junto con otras políticas socialistas. [28]
Muchos miembros del partido no estaban contentos con los cambios propuestos y varios sindicatos consideraron utilizar su voto en bloque para rechazar la moción, pero al final sus dirigentes dieron marcha atrás y aceptaron una nueva cláusula que declaraba al Partido Laborista un "partido socialista democrático", ampliando así el atractivo electoral del partido. Sin embargo, el Partido Laborista había estado en ascenso en las encuestas de opinión desde el fiasco económico del Miércoles Negro unos meses después de las elecciones generales de 1992, y la ventaja creciente de las encuestas bajo el liderazgo de Blair se mantuvo fuerte a pesar de la revuelta y del hecho de que la economía estaba creciendo de nuevo y el desempleo estaba cayendo bajo el gobierno conservador de Major. La popularidad del Partido Laborista también se vio ayudada por el hecho de que el gobierno conservador estaba ahora dividido sobre Europa. [29]
Varios miembros del partido, como Arthur Scargill , consideraron que esto era una traición a la ideología laborista y abandonaron el Partido Laborista. Scargill formó el Partido Laborista Socialista (SLP), que inicialmente atrajo cierto apoyo, gran parte del cual se transfirió a la Alianza Socialista cuando se formó, pero la SA se disolvió desde entonces y el SLP quedó marginado. [ cita requerida ]
El Partido Socialista Escocés ha tenido mucho más éxito, ya que Ken Livingstone se convirtió en alcalde de Londres , compitiendo contra un candidato oficial del Partido Laborista. Livingstone fue readmitido en el Partido Laborista a tiempo para su reelección en 2004.
Bajo el liderazgo de Blair, el Partido Laborista lanzó una campaña de relaciones públicas para cambiar su imagen a Nuevo Laborismo . El partido también introdujo listas de candidatos compuestas exclusivamente por mujeres en ciertos escaños y un proceso de selección centralizado de los candidatos parlamentarios para garantizar que se considerara que sus candidatos transmitían el mensaje que se buscaba. El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1997 con una mayoría aplastante de 179 escaños, su mejor resultado hasta la fecha. [30]
El movimiento internacional antiglobalización , aunque difícil de definir, se ha convertido en un foco de atención para otros socialistas en el siglo XXI, y muchos ven un reflejo de ello en la oposición de grandes sectores de la población a la guerra de Irak de 2003 .
Varios partidos socialistas menores se fusionaron en 2003 para formar la Alianza para el Socialismo Verde, un partido socialista que hace campaña sobre una amplia variedad de políticas, incluidas las económicas, ambientales y sociales.
Después de la expulsión de George Galloway del Partido Laborista en octubre de 2003 tras sus polémicas declaraciones sobre la guerra en Irak , [31] se involucró en Respect - The Unity Coalition (más tarde rebautizado como Partido Respect) en una alianza con el Partido Socialista de los Trabajadores y figuras destacadas de la Asociación Musulmana de Gran Bretaña . Galloway, que se presentó como candidato de Respect, fue elegido miembro del Parlamento por Bethnal Green y Bow en las elecciones generales de 2005 , donde derrotó a la diputada laborista en funciones; Oona King . Galloway se opuso firmemente a la invasión de Irak de 2003, mientras que King la apoyó firmemente. [32] La asociación con el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP) terminó en 2007. Galloway no buscó la reelección por Bethnal Green y Bow en las elecciones generales de 2010 , sino que se presentó en el distrito electoral de Poplar y Limehouse . Sin embargo, terminó en tercer lugar, detrás de Tim Archer de los conservadores y Jim Fitzpatrick del Partido Laborista . Después de una ausencia de dos años del Parlamento, Galloway regresó a la Cámara de los Comunes después de ganar las elecciones parciales de Bradford West de 2012. [ 33] Sin embargo, su respeto se ha visto afectado por la renuncia de miembros líderes a lo largo de los años, [34] [35] y Galloway perdió su escaño ante Naz Shah del Partido Laborista en las elecciones generales de 2015 .
En 2013, el director Ken Loach hizo un llamamiento para crear un Partido de Izquierda Unida en vista de los éxitos percibidos por Syriza en Grecia , los fracasos percibidos de proyectos anteriores de la izquierda del laborismo como Alianza Socialista y los fracasos percibidos de Respect. El partido político Left Unity se fundó en noviembre de 2013 como resultado del llamamiento.
El Partido Laborista fue derrotado en las elecciones generales de 2010 , después de que fracasaran las conversaciones para formar una coalición con los Demócratas Liberales. Durante sus trece años en el gobierno, el Partido Laborista hizo pocos cambios en las reformas sindicales aprobadas por los gobiernos conservadores anteriores, y la única nacionalización que tuvo lugar durante ese tiempo fue la de varios bancos importantes que enfrentaban el colapso en la recesión de 2008 y 2009 bajo el primer ministro Gordon Brown . Los conservadores regresaron al poder con los Demócratas Liberales como gobierno de coalición después de un parlamento sin mayoría absoluta ; el primero en 36 años . [36]
Otros socialistas [¿ quiénes? ] cifran sus esperanzas en un resurgimiento sindical, tal vez en torno al " Escuadrón Incómodo " de los dirigentes sindicales más izquierdistas, muchos de los cuales se han unido al Comité de Representación Laborista . Otros se han volcado hacia una política más comunitaria. Sin embargo, otros [¿ quiénes? ] creen que pueden recuperar el Partido Laborista.
La Coalición Sindical y Socialista (TUSC) se formó en enero de 2010 para competir en las elecciones generales de 2010. Entre los partidarios fundadores se encuentran Bob Crow , secretario general del sindicato de trabajadores ferroviarios, marítimos y de transporte (RMT), Brian Caton, secretario general de la POA y Chris Baugh, secretario general adjunto del PCS. Los miembros ejecutivos del RMT y del Partido Socialista , incluido Bob Crow, forman el núcleo del comité directivo. La coalición incluye al Partido Socialista de los Trabajadores, que también presentará candidatos bajo su bandera, [37] RESPECT [38] y otros sindicalistas y grupos socialistas. Esto siguió a la coalición No2EU que luchó en las elecciones europeas de 2009 y obtuvo el respaldo oficial del RMT. El RMT se negó a respaldar oficialmente a la nueva coalición TUSC, pero concedió a sus filiales el derecho a presentarse y financiar candidatos locales como parte de la coalición. [39]
El Partido Socialista Escocés (SSP) ha estado haciendo campaña activamente por la independencia de Escocia desde el anuncio del referéndum de independencia de Escocia de 2014. Su co-organizador, Colin Fox , forma parte del consejo asesor de la organización de campaña Yes Scotland . El apoyo del partido a la independencia de Escocia se basa en la creencia de que "el desprendimiento del azul de la Union Jack y el desmantelamiento del estado británico de 300 años de antigüedad [sería] un golpe psicológico traumático para las fuerzas del capitalismo y el conservadurismo en Gran Bretaña, Europa y los EE. UU.", y que sería "casi tan potente en su simbolismo como el desmoronamiento de la Unión Soviética a principios de la década de 1990". Los representantes del partido también han afirmado que si bien la ruptura del Reino Unido no daría como resultado un "socialismo instantáneo", causaría "un cambio decisivo en el equilibrio de fuerzas ideológicas y de clase". [40]
La campaña por la independencia también ha contado con el apoyo de una minoría de sindicalistas. En 2013, una sección del sindicato de trabajadores de las comunicaciones que abarca Edimburgo, Lothians, Fife, Falkirk y Stirling votó a favor de respaldar una moción que describía la independencia como "la única manera de avanzar para los trabajadores de Escocia" y acordó "hacer todo lo que esté en nuestro poder para asegurar un resultado [ Sí ]". [41] Además, el Congreso de Sindicatos Escoceses se ha negado a adoptar una postura sobre el referéndum, y en su lugar ha planteado "desafíos para ambos lados del debate", en particular pidiendo a Better Together que "esboce una visión práctica de cómo se puede lograr la justicia social y económica dentro de la unión". [42] Otras secciones de izquierda se negaron a apoyar una posición nacionalista, y en su lugar abogaron por la unidad de la clase trabajadora o por un enfoque crítico hacia ambos lados. Campañas como Socialism First y Red Paper Collective fueron un desafío a las campañas oficiales de ambos lados que abogaban por "la clase sobre la nación".
Hasta 2006, el RMT estuvo afiliado al Partido Socialista Escocés. [43]
El Partido Laborista hizo campaña a favor del voto "No" a través de la campaña del referéndum, encabezada por el ex Ministro de Hacienda laborista Alistair Darling , y a través de United with Labour , una campaña compuesta únicamente por figuras del Partido Laborista. Sin embargo, algunos miembros del Partido Laborista Escocés se unieron a Labour for Independence , un grupo de presión de miembros del Partido Laborista que apoyan la independencia de Escocia. El líder del grupo atribuye el llamamiento a la independencia a un sentimiento de "haberse sentido defraudados y traicionados por un partido que ya no los representa ni a ellos ni al pueblo de Escocia". [44]
Las encuestas habían sugerido un parlamento sin mayoría en las elecciones generales de 2015 , que fueron las primeras elecciones generales del partido con Ed Miliband al mando. Sin embargo, cuando se contaron los resultados finales, el Partido Laborista sufrió una segunda derrota consecutiva y los conservadores, liderados por David Cameron , formaron un gobierno mayoritario por primera vez desde 1992. El número de parlamentarios laboristas disminuyó en 26 desde 2010, después de que perdieran 40 de los 41 escaños que tenían en Escocia ante el Partido Nacional Escocés y terminaran con el 30,4% de los votos a nivel nacional y 232 escaños en la Cámara de los Comunes. Miliband dimitió como líder del partido [45] tras la derrota de su partido y posteriormente desencadenó una elección de liderazgo del Partido Laborista . Harriet Harman se desempeñó como líder interina mientras se disputaban las elecciones.
La elección de Miliband como líder del Partido Laborista gracias a los votos de los miembros de los sindicatos había sido vista por algunos [¿ quiénes? ] como un regreso a la izquierda después de los años del Nuevo Laborismo (1994-2010). Miliband fue apodado "Red Ed" por algunos medios (predominantemente de derecha). [46] Después de asumir el cargo como líder de la oposición, Miliband suavizó algunas de las ideas más izquierdistas que había adoptado durante la elección del liderazgo, pero siguió comprometido con causas como un salario digno y la tasa impositiva del 50% para los que más ganan. Sin embargo, el Partido Laborista bajo Miliband se centró en los llamados al "capitalismo responsable" en lugar del socialismo. [47] [48] El entonces Ministro de Hacienda en la Sombra del Partido Laborista , Ed Balls, también se comprometió a mantener algunos recortes de gasto programados para 2015 y 2016 por la coalición liderada por los conservadores, [49] y fue acusado de planear recortar la pensión estatal . [50] Estas eran ideas impopulares entre los socialistas tradicionales.
Jeremy Corbyn se convirtió en líder del Partido Laborista en septiembre de 2015. Corbyn se identifica como un socialista democrático. [51]
En agosto de 2015, antes de las elecciones de liderazgo de 2015 , el Partido Laborista informó que tenía 292.505 miembros de pleno derecho. [52] [53] En diciembre de 2017 [update], el partido tenía aproximadamente 570.000 miembros de pleno derecho, lo que lo convierte en el partido político más grande por membresía en Europa Occidental. [54] [55]
El 18 de abril de 2017, la primera ministra Theresa May anunció que buscaría una elección anticipada inesperada el jueves 8 de junio de 2017. [56] Corbyn dijo que acogía con agrado la propuesta de May y dijo que su partido apoyaría la medida del gobierno en la votación parlamentaria anunciada para el 19 de abril. [57] [58] La supermayoría necesaria de dos tercios se logró cuando 522 de los 650 miembros del parlamento votaron a favor de una elección anticipada. [56] Algunas de las encuestas de opinión habían mostrado una ventaja conservadora de 20 puntos sobre el Partido Laborista antes de que se convocaran las elecciones, pero esta ventaja se había reducido el día de las elecciones generales de 2017 ; que resultaron en un parlamento sin mayoría . A pesar de permanecer en la oposición por tercera elección general consecutiva, el Partido Laborista ganó el 40% del voto popular, su mayor porcentaje de votos desde 2001. También fue la primera vez que el Partido Laborista había logrado una ganancia neta de escaños desde su aplastante victoria de 1997 . Se ganaron treinta nuevos escaños para alcanzar un total de 262 diputados y, con un cambio del 9,6%, [59] logró el mayor aumento porcentual en su participación en los votos en una sola elección general desde 1945. [ 60] Inmediatamente después de la elección, la membresía del partido aumentó en 35.000. [61]
En julio de 2017, las encuestas de opinión sugirieron que el Partido Laborista lidera a los conservadores, con un 45% frente a un 39% [62], mientras que una encuesta de YouGov le dio al Partido Laborista una ventaja de 8 puntos sobre los conservadores. [63]
Tras las elecciones generales de 2019 en el Reino Unido y la victoria de Keir Starmer como líder del Partido Laborista en las elecciones de 2020 , los socialistas del Partido Laborista han sido marginados o expulsados. [64] Sin embargo, ha habido un repunte de las acciones industriales. [65]
El RMT de Portsmouth se presenta a las elecciones con el apoyo de Bob Crow
El electorado está dividido en tres grupos: 292.000 miembros, 148.000 "afiliados" sindicales y 112.000 simpatizantes registrados que pagaron 3 libras cada uno para participar.
El total de los que pueden votar ahora es de 550.816 ... El total de los que aún pueden votar son ahora 292.505 miembros que han pagado su cuota completa, 147.134 simpatizantes afiliados a través de los sindicatos y 110.827 que han pagado una cuota de 3 libras.
