El frente interno durante la Primera Guerra Mundial abarca las historias domésticas, económicas, sociales y políticas de los países involucrados en ese conflicto . Abarca la movilización de las fuerzas armadas y los suministros de guerra, así como las vidas de otros, pero no incluye la historia militar. Para conocer las interacciones no militares entre los principales protagonistas, consulte la historia diplomática de la Primera Guerra Mundial .
Alrededor de 10,9 millones de combatientes y siete millones de civiles murieron durante toda la guerra , incluidos muchos debilitados por años de desnutrición; cayeron en la pandemia mundial de gripe española , que golpeó a finales de 1918, justo cuando la guerra estaba terminando.
Los aliados tenían una riqueza potencial mucho mayor de la que podían gastar en la guerra. Una estimación (usando dólares estadounidenses de 1913) es que los aliados gastaron 147 mil millones de dólares (4,5 billones de dólares en 2023) en la guerra y las potencias centrales solo 61 mil millones de dólares (1,88 billones de dólares en 2023). Entre los aliados, Gran Bretaña y su imperio gastaron 47 mil millones de dólares y Estados Unidos 27 mil millones de dólares; entre las potencias centrales, Alemania gastó 45 mil millones de dólares. [1]
La guerra total exigía la movilización total de todos los recursos de la nación para un objetivo común. Había que canalizar la mano de obra hacia las líneas del frente (todas las potencias, excepto Estados Unidos y Gran Bretaña, tenían grandes reservas entrenadas diseñadas precisamente para eso). Tras las líneas, la mano de obra tenía que ser redirigida lejos de las actividades menos necesarias que eran lujos durante una guerra total. En particular, había que construir grandes industrias de municiones para proporcionar proyectiles, cañones, buques de guerra, uniformes, aviones y un centenar de armas más, tanto antiguas como nuevas. También había que movilizar la agricultura para proporcionar alimentos tanto a los civiles como a los soldados (muchos de los cuales habían sido agricultores y necesitaban ser reemplazados por hombres, niños y mujeres mayores) y para los caballos para transportar los suministros. El transporte en general era un desafío, especialmente cuando Gran Bretaña y Alemania trataban de interceptar barcos mercantes que se dirigían al enemigo. Las finanzas eran un desafío especial. Alemania financió a las potencias centrales. Gran Bretaña financió a los aliados hasta 1916, cuando se quedó sin dinero y tuvo que pedir prestado a los Estados Unidos. En 1917, Estados Unidos se hizo cargo de la financiación de los aliados con préstamos que exigió que se devolvieran después de la guerra. Los aliados victoriosos esperaban que la derrotada Alemania de 1919 pagara "reparaciones" que cubrieran algunos de sus costos. Por encima de todo, era esencial llevar a cabo la movilización de tal manera que se mantuviera la confianza a corto plazo del pueblo, se mantuviera el poder a largo plazo del establishment político y se preservara la salud económica a largo plazo de la nación. [2] Para más detalles sobre economía, véase Historia económica de la Primera Guerra Mundial .
La Primera Guerra Mundial tuvo un profundo impacto en el sufragio femenino en todos los países beligerantes. Las mujeres desempeñaron un papel importante en el frente interno y muchos países reconocieron sus sacrificios con el voto durante o poco después de la guerra, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá (excepto Quebec ), Dinamarca, Austria, los Países Bajos, Alemania, Rusia, Suecia e Irlanda. Francia estuvo a punto de hacerlo, pero no lo logró. [3]
El costo directo total de la guerra, para todos los participantes, incluidos los que no figuran aquí, fue de unos 80.000 millones de dólares en dólares estadounidenses de 1913. Dado que 1.000 millones de dólares en 1913 equivalen aproximadamente a 46.320 millones de dólares en dólares estadounidenses de 2023, el costo total asciende a unos 2,47 billones de dólares en dólares de 2023. El costo directo se calcula como los gastos reales durante la guerra menos el gasto normal de preguerra. Excluye los costos de posguerra, como pensiones, intereses y hospitales para veteranos. Los préstamos a/de los aliados no están incluidos en el "costo directo". El reembolso de los préstamos después de 1918 no está incluido. [4] El costo directo total de la guerra como porcentaje del ingreso nacional en tiempos de guerra:
Las cantidades que se indican a continuación se presentan en términos de dólares estadounidenses de 1913, donde 1.000 millones de dólares equivalen a unos 25.000 millones de dólares en 2017. [5]
Los dos gobiernos acordaron que Gran Bretaña apoyaría financieramente a los aliados más débiles y que Francia se cuidaría a sí misma. [7] En agosto de 1914, Henry Pomeroy Davison , un socio de Morgan, viajó a Londres e hizo un trato con el Banco de Inglaterra para convertir a JP Morgan & Co. en el único suscriptor de bonos de guerra para Gran Bretaña y Francia. El Banco de Inglaterra se convirtió en un agente fiscal de JP Morgan & Co., y viceversa . En el transcurso de la guerra, JP Morgan prestó alrededor de $ 1.5 mil millones (aproximadamente $ 27 mil millones en dólares de hoy) a los aliados para luchar contra los alemanes. [8] : 63 Morgan también invirtió en los proveedores de equipo de guerra a Gran Bretaña y Francia, beneficiándose así de las actividades de financiación y compra de los dos gobiernos europeos.
Gran Bretaña hizo grandes préstamos a la Rusia zarista; el gobierno de Lenin después de 1920 se negó a honrarlos, lo que causó problemas a largo plazo. [9]
Al estallar la guerra, los sentimientos patrióticos se extendieron por todo el país y muchas de las barreras de clase de la era eduardiana se desvanecieron durante los años de combate. [10] Sin embargo, los católicos del sur de Irlanda pasaron de la noche a la mañana a exigir una independencia completa e inmediata después de la fallida Rebelión de Pascua de 1916. Irlanda del Norte permaneció leal a la corona.
En 1914, Gran Bretaña tenía con diferencia el sistema financiero más grande y eficiente del mundo. [11] Roger Lloyd-Jones y MJ Lewis sostienen:
Sin embargo, se hicieron sacrificios económicos en nombre de derrotar al enemigo. [13] En 1915, el político liberal David Lloyd George se hizo cargo del recién creado Ministerio de Municiones. Aumentó drásticamente la producción de proyectiles de artillería, el arma principal realmente utilizada en batalla. En 1916 se convirtió en secretario de guerra. El primer ministro HH Asquith fue una decepción; formó un gobierno de coalición en 1915, pero también fue ineficaz. Asquith fue reemplazado por Lloyd George a fines de 1916. Tenía una mano fuerte en la gestión de todos los asuntos, tomando muchas decisiones él mismo. Los historiadores atribuyen a Lloyd George el mérito de proporcionar la energía impulsora y la organización que ganaron la guerra. [14]
Aunque los alemanes utilizaban zepelines para bombardear las ciudades , la moral se mantuvo relativamente alta debido en parte a la propaganda difundida por los periódicos nacionales. [15] Con una grave escasez de trabajadores cualificados, la industria rediseñó el trabajo para que pudiera ser realizado por hombres y mujeres no cualificados (lo que se denominó "dilución del trabajo"), de modo que las industrias relacionadas con la guerra crecieron rápidamente. Lloyd George llegó a un acuerdo con los sindicatos: aprobaron la dilución (ya que sería temporal) y lanzaron sus organizaciones al esfuerzo bélico. [16]
El historiador Arthur Marwick vio una transformación radical de la sociedad británica, un diluvio que barrió con muchas viejas actitudes y trajo consigo una sociedad más igualitaria. También vio fuera de lugar el famoso pesimismo literario de la década de 1920, ya que hubo importantes consecuencias positivas a largo plazo de la guerra. Señaló las nuevas oportunidades laborales y la autoconciencia entre los trabajadores que rápidamente construyeron el Partido Laborista , la llegada del sufragio femenino parcial y una aceleración de la reforma social y el control estatal de la economía británica. Encontró un declive de la deferencia hacia la aristocracia y la autoridad establecida en general, y un debilitamiento entre los jóvenes de las restricciones tradicionales sobre el comportamiento moral individual. Marwick concluyó que las diferencias de clase se suavizaron, la cohesión nacional aumentó y la sociedad británica se volvió más igualitaria. [17] Durante el conflicto, los diversos elementos de la izquierda británica crearon el Comité Nacional de Trabajadores de Emergencia de Guerra, que jugó un papel crucial en el apoyo a las personas más vulnerables en el frente interno durante la guerra y en asegurar que el Partido Laborista británico permaneciera unido en los años posteriores al Armisticio. [18]
Escocia desempeñó un papel importante en el esfuerzo británico en la Primera Guerra Mundial. [19] En especial, proporcionó mano de obra, barcos, maquinaria, alimentos (en particular pescado) y dinero, y se involucró en el conflicto con cierto entusiasmo. [20] Con una población de 4,8 millones en 1911, Escocia envió 690.000 hombres a la guerra, de los cuales 74.000 murieron en combate o por enfermedad, y 150.000 resultaron gravemente heridos. [21] [22] Los centros urbanos escoceses, con su pobreza y desempleo, eran los lugares de reclutamiento favoritos del ejército regular británico, y Dundee , donde la industria del yute dominada por mujeres limitaba el empleo masculino, tenía una de las proporciones más altas de reservistas y soldados en servicio que casi cualquier otra ciudad británica. [23] La preocupación por el nivel de vida de sus familias hizo que los hombres dudaran en alistarse; las tasas de alistamiento voluntario aumentaron después de que el gobierno garantizara un estipendio semanal de por vida a los supervivientes de los hombres que murieron o quedaron discapacitados. [24] Después de la introducción del servicio militar obligatorio a partir de enero de 1916, todas las partes del país se vieron afectadas. Ocasionalmente, las tropas escocesas constituyeron grandes proporciones de los combatientes activos y sufrieron pérdidas correspondientes, como en la Batalla de Loos , donde hubo tres divisiones escocesas completas y otras unidades escocesas. [23] Por lo tanto, aunque los escoceses eran solo el 10 por ciento de la población británica, constituyeron el 15 por ciento de las fuerzas armadas nacionales y eventualmente representaron el 20 por ciento de los muertos. [25] Algunas áreas, como la escasamente poblada Isla de Lewis y Harris, sufrieron algunas de las pérdidas proporcionales más altas de cualquier parte de Gran Bretaña. [23] Los astilleros de Clydeside y los talleres de ingeniería cercanos fueron los principales centros de la industria bélica en Escocia. En Glasgow , la agitación radical condujo a disturbios industriales y políticos que continuaron después de que terminó la guerra. [26]
En Glasgow, la gran demanda de municiones y buques de guerra fortaleció el poder sindical. Surgió un movimiento radical llamado " Red Clydeside ", liderado por militantes sindicalistas. Los distritos industriales, que antes eran un bastión del Partido Liberal, pasaron a manos del Partido Laborista en 1922, con una base entre los distritos obreros católicos irlandeses. Las mujeres fueron especialmente activas en la solidaridad en cuestiones de vivienda. Sin embargo, los "rojos" operaban dentro del Partido Laborista y tenían poca influencia en el Parlamento; el estado de ánimo cambió hacia la desesperación pasiva a fines de la década de 1920. [27]
David Lloyd George se convirtió en primer ministro en diciembre de 1916 y transformó inmediatamente el esfuerzo bélico británico, asumiendo un firme control tanto de la política militar como de la interna. [28] [29]
En rápida sucesión, en la primavera de 1918, se produjeron una serie de crisis militares y políticas. [30] Los alemanes, que habían trasladado tropas del frente oriental y las habían reentrenado en nuevas tácticas, ahora tenían más soldados en el frente occidental que los aliados. Alemania lanzó una ofensiva de primavera a gran escala ( Operación Michael ), a partir del 21 de marzo contra las líneas británicas y francesas, con la esperanza de obtener la victoria en el campo de batalla antes de que llegaran en gran número las tropas estadounidenses. Los ejércitos aliados retrocedieron 40 millas en confusión y, ante la derrota, Londres se dio cuenta de que necesitaba más tropas para librar una guerra móvil. Lloyd George encontró medio millón de soldados y los envió rápidamente a Francia, pidió ayuda inmediata al presidente estadounidense Woodrow Wilson y aceptó el nombramiento del general francés Foch como comandante en jefe en el frente occidental para que las fuerzas aliadas pudieran coordinarse para manejar la ofensiva alemana. [31]
A pesar de las fuertes advertencias de que era una mala idea, el Gabinete de Guerra decidió imponer el servicio militar obligatorio en Irlanda . La razón principal fue que los trabajadores británicos lo exigían como precio por recortar las exenciones para ciertos trabajadores. Los laboristas querían que se estableciera el principio de que nadie estaba exento, pero no exigieron que el reclutamiento se llevara a cabo en Irlanda. La propuesta se promulgó, pero nunca se aplicó. Los obispos católicos entraron por primera vez en la contienda y llamaron a una resistencia abierta al reclutamiento. Muchos católicos y nacionalistas irlandeses se unieron al intransigente movimiento Sinn Féin . Este resultó ser un momento decisivo, que marcó el fin de la voluntad irlandesa de permanecer dentro del Reino Unido. [32] [33]
Cuando el 7 de mayo de 1918 un general de alto rango del ejército en servicio activo, el mayor general Sir Frederick Maurice, hizo públicas las acusaciones de que Lloyd George había mentido al Parlamento en cuestiones militares, se estaba desatando una crisis . La ofensiva alemana de primavera había logrado importantes avances inesperados y se necesitaba un chivo expiatorio. Asquith, el líder liberal en la Cámara, se hizo cargo de las acusaciones y atacó a Lloyd George (también liberal), lo que dividió aún más al Partido Liberal. Aunque la presentación de Asquith fue deficiente, Lloyd George defendió vigorosamente su posición, tratando el debate como un voto de confianza. Conquistó a la Cámara con una poderosa refutación de las acusaciones de Maurice. Los principales resultados fueron fortalecer a Lloyd George, debilitar a Asquith, poner fin a las críticas públicas sobre la estrategia general y fortalecer el control civil del ejército. [34] [35]
Mientras tanto, la ofensiva alemana se estancó. En verano, los estadounidenses enviaban 10.000 hombres nuevos al día al frente occidental, una respuesta más rápida que fue posible gracias a que dejaron atrás su equipo y utilizaron municiones británicas y francesas. El ejército alemán había agotado sus últimas reservas y su número se reducía cada vez más y su determinación se debilitaba. La victoria llegó con el armisticio del 11 de noviembre de 1918. [36]
El primer ministro David Lloyd George fue claro sobre la importancia de las mujeres:
El movimiento sufragista militante se suspendió durante la guerra, y en ese momento la gente atribuyó el mérito de que las mujeres desempeñaran nuevos papeles patrióticos como la forma en que consiguieron el voto en 1918. [38] Sin embargo, los historiadores británicos ya no enfatizan la concesión del sufragio femenino como recompensa por la participación de las mujeres en el trabajo de guerra. Pugh (1974) sostiene que la concesión del derecho al voto a los soldados principalmente y a las mujeres en segundo lugar fue una decisión de los políticos de alto rango en 1916. En ausencia de importantes grupos de mujeres que exigieran un sufragio igualitario, la conferencia del gobierno recomendó un sufragio femenino limitado y restringido por la edad. Las sufragistas se habían debilitado, sostiene Pugh, por los repetidos fracasos antes de 1914 y por los efectos desorganizadores de la movilización bélica; por lo tanto, aceptaron en silencio estas restricciones, que fueron aprobadas en 1918 por una mayoría del Ministerio de Guerra y cada partido político en el Parlamento. [39] En términos más generales, Searle (2004) sostiene que el debate británico prácticamente había terminado en la década de 1890 y que la concesión del sufragio en 1918 fue en gran medida una consecuencia de la concesión del voto a los soldados varones. Las mujeres en Gran Bretaña finalmente obtuvieron el sufragio en las mismas condiciones que los hombres en 1928. [40]
El Imperio Británico proporcionó importaciones de alimentos y materias primas, una red mundial de bases navales y un flujo constante de soldados y trabajadores a Gran Bretaña. [41]
Los 620.000 hombres en servicio se destacaron sobre todo por su lucha en las trincheras del Frente Occidental ; hubo 67.000 muertos y 173.000 heridos. Este total no incluye las 2.000 muertes y 9.000 heridos que se produjeron en diciembre de 1917, cuando un barco de municiones explotó en Halifax , Nueva Escocia . [42]
Al principio, el voluntariado proporcionó suficientes soldados, pero las altas bajas pronto obligaron al reclutamiento, al que se opusieron firmemente los francófonos (francófonos, radicados principalmente en Quebec ). La crisis del reclutamiento de 1917 vio al Partido Liberal desgarrado, en beneficio del primer ministro conservador Robert Borden , quien lideró una nueva coalición unionista a una victoria aplastante en 1917. [43]
Desconfiando de la lealtad de los canadienses de etnia alemana y, especialmente, de los recientes inmigrantes canadienses ucranianos de Austria-Hungría , el gobierno internó a miles de extranjeros. [44]
La guerra validó el nuevo papel mundial de Canadá, en una asociación casi igualitaria con Gran Bretaña en la Mancomunidad de Naciones . Argumentando que Canadá se había convertido en una verdadera nación en los campos de batalla de Europa, Borden exigió y recibió un asiento separado para Canadá en la Conferencia de Paz de París de 1919. La participación militar y civil de Canadá en la Primera Guerra Mundial fortaleció un sentido de nacionalidad británico-canadiense entre los anglófonos (anglófonos). Los francófonos (francófonos) apoyaron la guerra al principio, pero se retiraron y se mantuvieron al margen después de 1915 debido a disputas lingüísticas en casa. Los recuerdos heroicos se centraron en la Batalla de la Cordillera de Vimy , donde el cuerpo canadiense unificado capturó la Cordillera de Vimy, una posición que los ejércitos francés y británico no habían podido capturar y las batallas de los " Cien Días de Canadá " de 1918, que vieron al Cuerpo Canadiense de 100.000 derrotar a una cuarta parte del Ejército alemán en el Frente Occidental. [45]
Billy Hughes , primer ministro desde octubre de 1915, amplió el papel del gobierno en la economía, al tiempo que lidiaba con intensos debates sobre la cuestión del servicio militar obligatorio. [46]
De una población de cinco millones, se alistaron 417.000 hombres; 330.000 fueron al extranjero para luchar durante la Primera Guerra Mundial. Todos ellos eran voluntarios, ya que la batalla política por el reclutamiento obligatorio fracasó. Unos 58.000 murieron y 156.000 resultaron heridos. [47] Gerhard Fischer sostiene que el gobierno promovió agresivamente la modernización económica, industrial y social en los años de guerra. [48] Sin embargo, dice que se produjo a través de la exclusión y la represión. Dice que la guerra convirtió a una nación pacífica en "una nación violenta, agresiva, llena de angustia y conflictos, desgarrada por frentes invisibles de división sectaria, conflicto étnico y agitación socioeconómica y política". La nación temía a los extranjeros enemigos, especialmente a los alemanes, independientemente de lo estrechamente que se identificaran con Australia. El gobierno internó a 2.900 hombres nacidos en Alemania (el 40% del total) y deportó a 700 de ellos después de la guerra. [49] Los nacionalistas irlandeses y los trabajadores radicales también estaban bajo sospecha. La hostilidad racista era alta hacia los no blancos, incluidos los habitantes de las islas del Pacífico, los chinos y los aborígenes. El resultado, dice Fischer, fue un fortalecimiento de la conformidad con las lealtades imperiales/británicas y una preferencia explícita por los inmigrantes de las Islas Británicas. [50]
El principal acontecimiento militar fue el envío de 40.000 soldados de la ANZAC (Australia y Nueva Zelanda) en 1915 para apoderarse de la península de Galípoli, cerca de Constantinopla, con el fin de abrir una ruta aliada hacia Rusia y debilitar al Imperio otomano. La campaña fue un fracaso militar total y murieron 8.100 australianos. Sin embargo, el recuerdo fue muy importante, ya que transformó la mentalidad australiana y se convirtió en un elemento icónico de la identidad australiana y en el momento fundacional de la nacionalidad. [51]
La Ley de Precauciones de Guerra de 1914 proporcionó al gobierno de la Commonwealth amplios poderes por un período de hasta seis meses después de la duración de la guerra. [52] Abarcaba: la prevención del comercio con naciones hostiles, la emisión de préstamos para financiar el esfuerzo bélico, la introducción de un sistema tributario nacional, la fijación de los precios de ciertos bienes, el internamiento de personas consideradas un peligro para Australia, la compra obligatoria de bienes estratégicos y la censura de los medios de comunicación. [52]
Al estallar la guerra, había unas 35.000 personas nacidas en Alemania o Austria-Hungría viviendo en Australia. [53] Tenían vínculos débiles con Alemania (y casi ninguno con Austria) y muchos se habían alistado en el esfuerzo bélico australiano. Sin embargo, los temores crecieron y se establecieron campos de internamiento a los que se enviaba a los sospechosos de actos antipatrióticos. En total, 4.500 personas fueron internadas en virtud de las disposiciones de la Ley de Precauciones de Guerra , de las cuales 700 eran australianos naturalizados y 70 nacidos en Australia. Tras el final de la guerra, 6.150 fueron deportados. [54]
En 1914, la economía australiana era pequeña, pero casi la más próspera del mundo per cápita; dependía de la exportación de lana y carne de cordero. Londres aseguró que asumiría una gran parte del seguro de riesgo de guerra para los envíos marítimos, a fin de que el comercio entre las naciones de la Commonwealth pudiera continuar. Londres impuso controles para que ninguna exportación acabara en manos alemanas. El gobierno británico protegió los precios comprando productos australianos, aunque la escasez de envíos significaba que no había posibilidad de que los recibieran nunca. [55]
En general, el comercio australiano se expandió debido a la guerra, aunque el costo de la misma fue bastante considerable y el gobierno australiano tuvo que endeudarse considerablemente en el extranjero para financiar el esfuerzo bélico. En términos de valor, las exportaciones australianas aumentaron casi un 45 por ciento, mientras que el número de australianos empleados en las industrias manufactureras aumentó más del 11 por ciento. La minería de hierro y la fabricación de acero crecieron enormemente. [56] La inflación se convirtió en un factor a medida que subían los precios de los bienes de consumo , mientras que el costo de las exportaciones se mantuvo deliberadamente por debajo del valor de mercado para evitar más presiones inflacionarias en todo el mundo. Como resultado, el costo de vida para muchos australianos promedio aumentó. [57]
El movimiento sindical, ya poderoso, creció rápidamente, aunque estaba dividido en torno a la cuestión política del reclutamiento. Expulsó a los políticos, como Hughes, que estaban a favor del reclutamiento (que nunca se convirtió en ley). [58] El gobierno intentó estabilizar los salarios, para gran enojo de los sindicalistas. El salario semanal promedio durante la guerra se incrementó entre un 8 y un 12 por ciento, pero no fue suficiente para mantener el ritmo de la inflación. Los trabajadores enfurecidos lanzaron una ola de huelgas contra la congelación de salarios y la propuesta de reclutamiento. Sin embargo, el resultado fue muy perjudicial y se ha estimado que entre 1914 y 1918 hubo 1.945 disputas industriales, que resultaron en 8.533.061 días laborales perdidos y un déficit de 4.785.607 libras esterlinas en los salarios. [59] [60]
En general, la guerra tuvo un impacto significativamente negativo en la economía australiana. El Producto Interno Bruto (PIB) agregado real disminuyó un 9,5 por ciento durante el período de 1914 a 1920, mientras que la movilización de personal resultó en una disminución del 6 por ciento en el empleo civil. Mientras tanto, aunque el crecimiento demográfico continuó durante los años de guerra, fue sólo la mitad del ritmo anterior a la guerra. Los ingresos per cápita también disminuyeron drásticamente, cayendo un 16 por ciento. [61]
El país siguió siendo un partidario entusiasta del Imperio, alistando a 124.211 hombres y enviando a 100.444 a luchar en la Primera Guerra Mundial (véase Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda ). Más de 18.000 murieron en servicio. El servicio militar obligatorio se introdujo a mediados de 1916 y al final de la guerra casi 1 de cada cuatro miembros de la NZEF era un recluta. [62] Al igual que en Australia, la participación en la campaña de Galípoli se convirtió en una piedra de toque icónica en la memoria neozelandesa de la guerra y se relacionó comúnmente con imaginaciones de identidad colectiva.
La guerra dividió al movimiento obrero, y numerosos elementos asumieron funciones en el esfuerzo bélico, mientras que otros afirmaron que la guerra era una empresa imperial contra los intereses de la clase trabajadora. Los parlamentarios laboristas actuaron con frecuencia como críticos de la política gubernamental durante la guerra y la oposición al reclutamiento dio lugar a la formación del moderno Partido Laborista en 1916. Las tribus maoríes que habían estado cerca del gobierno enviaron a sus hombres jóvenes como voluntarios. La movilización de mujeres para el trabajo o servicio de guerra fue relativamente escasa en comparación con los países más industrializados, aunque unas 640 mujeres trabajaron como enfermeras y 500 se fueron al extranjero. [63]
Las fuerzas neozelandesas capturaron Samoa Occidental de Alemania en las primeras etapas de la guerra, y Nueva Zelanda administró el país hasta la independencia de Samoa en 1962. Sin embargo, muchos samoanos estaban muy resentidos con la administración y culparon a la inflación y la catastrófica epidemia de gripe de 1918 al gobierno de Nueva Zelanda. [64]
Sudáfrica desempeñó un papel militar en la guerra, combatiendo a los alemanes en África Oriental y en el Frente Occidental. [65] La opinión pública en Sudáfrica se dividió en líneas raciales y étnicas. Los elementos británicos apoyaron firmemente la guerra y comprendían la gran mayoría de los 146.000 soldados blancos. Nasson dice que "para muchos entusiastas reclutas de la Unión de habla inglesa, ir a la guerra se esperaba como una aventura emocionante, incitada por la picazón de dejar una marca varonil en una causa heroica". [66] Del mismo modo, el elemento indio (liderado por Mahatma Gandhi ), en general apoyó el esfuerzo bélico. Los afrikaners estaban divididos, y algunos, como el primer ministro Louis Botha y el general Jan Smuts, asumieron un papel de liderazgo destacado en el esfuerzo bélico británico. Su posición pro británica fue rechazada por muchos afrikaners rurales que favorecían a Alemania y que lanzaron la Rebelión de Maritz , una revuelta abierta a pequeña escala contra el gobierno. El movimiento sindical también estaba dividido. Muchos negros urbanos apoyaron la guerra, esperando que elevase su estatus en la sociedad; otros dijeron que no era relevante para la lucha por sus derechos. El elemento de color en general apoyó la guerra y muchos sirvieron en un Cuerpo de Mestizos en África Oriental y Francia, también con la esperanza de mejorar su suerte después de la guerra. Aquellos negros y mestizos que apoyaron la guerra se amargaron cuando en la era de posguerra no se vio ninguna relajación de la dominación blanca y de las condiciones restrictivas. [67]
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Los británicos controlaban la India (incluidos los actuales Pakistán y Bangladesh ) ya sea directamente a través del Raj británico o indirectamente a través de príncipes locales . El gobierno colonial de la India apoyó la guerra con entusiasmo y amplió el ejército indio británico en un factor de 500% a 1,4 millones de hombres. Envió 550.000 al extranjero, con 200.000 como trabajadores en el frente occidental y el resto al teatro de operaciones de Oriente Medio. Sólo a unos pocos cientos se les permitió convertirse en oficiales, pero hubo unas 100.000 bajas. La principal lucha de este último grupo fue en Mesopotamia (actual Irak ), donde un gran número de ellos murieron y fueron capturados en las etapas iniciales de la campaña mesopotámica , más infamemente durante el asedio de Kut . [68] El contingente indio fue financiado en su totalidad por los contribuyentes indios (que no tenían voto ni voz en el asunto). [69]
Aunque Alemania y el Imperio Otomano intentaron incitar a la subversión antibritánica con la ayuda de luchadores por la libertad indios, como Rash Bihari Bose o Bagha Jatin , prácticamente no tuvieron éxito, aparte de un motín localizado en Singapur en 1915 , [70] que fue parte de la conspiración de Gadar . La pequeña base industrial india se expandió drásticamente para proporcionar la mayoría de los suministros y municiones para el teatro de operaciones de Oriente Medio. [71] Los nacionalistas indios se organizaron bien por primera vez durante la guerra, y se quedaron atónitos cuando recibieron poco en términos de autogobierno después de la victoria.
En 1918, la India sufrió una epidemia de gripe y una grave escasez de alimentos.
Los alemanes ocuparon casi toda Bélgica, pero el gobierno y el ejército lograron escapar y combatieron en una estrecha franja del frente occidental. Los invasores alemanes trataron cualquier resistencia (como sabotear las líneas ferroviarias) como ilegal e inmoral, y fusilaron a los infractores y quemaron edificios en represalia. El ejército alemán ejecutó a más de 6.500 civiles franceses y belgas entre agosto y noviembre de 1914, generalmente en fusilamientos a gran escala casi aleatorios de civiles ordenados por oficiales alemanes subalternos. El ejército alemán destruyó entre 15.000 y 20.000 edificios (el más famoso fue la biblioteca universitaria de Lovaina ) y generó una ola de refugiados de más de un millón de personas. Más de la mitad de los regimientos alemanes en Bélgica estuvieron involucrados en incidentes importantes. [72] Miles de trabajadores fueron enviados a Alemania para trabajar en fábricas. La propaganda británica que dramatizaba la Violación de Bélgica atrajo mucha atención en los EE. UU., mientras que Berlín dijo que era legal y necesaria debido a la amenaza de los "franc-tireurs" (guerrilleros) como los de Francia en 1870. [ 73] Los británicos y los franceses magnificaron los informes y los difundieron en casa y en los EE. UU., donde desempeñaron un papel importante en la disolución del apoyo a Alemania. [74]
Los alemanes dejaron Bélgica desolada y estéril. Enviaron maquinaria a Alemania mientras destruían fábricas. [75] Después de las atrocidades de las primeras semanas, los funcionarios alemanes tomaron el control y en general se mostraron correctos, aunque estrictos y severos. No hubo un movimiento de resistencia violenta, pero sí una resistencia pasiva espontánea a gran escala de negativa a trabajar en beneficio de la victoria alemana. Bélgica estaba fuertemente industrializada; mientras que las granjas funcionaban y las pequeñas tiendas permanecían abiertas, la mayoría de los grandes establecimientos cerraron o redujeron drásticamente su producción. Los profesores cerraron las universidades; los editores cerraron la mayoría de los periódicos. La mayoría de los belgas "convirtieron los cuatro años de guerra en unas vacaciones largas y extremadamente aburridas", dice Kiossmann. [76]
Los neutrales liderados por los Estados Unidos crearon la Comisión de Socorro en Bélgica, encabezada por el ingeniero estadounidense Herbert Hoover . Esta envió grandes cantidades de alimentos y suministros médicos, que intentó reservar para los civiles y mantener fuera del alcance de los alemanes. [77] Muchas empresas colaboraron con los alemanes y algunas mujeres cohabitaron con sus hombres. Fueron tratadas con rudeza en una ola de violencia popular en noviembre y diciembre de 1918. El gobierno estableció procedimientos judiciales para castigar a los colaboradores. [78] En 1919, el rey organizó un nuevo ministerio e introdujo el sufragio universal masculino. Los socialistas, en su mayoría trabajadores pobres, se beneficiaron más que los católicos y liberales de clase media.
El caucho había sido durante mucho tiempo el principal producto de exportación; los niveles de producción se mantuvieron, pero su importancia cayó del 77% de las exportaciones (en valor) a solo el 15%. Se descubrieron nuevos recursos, especialmente la minería de cobre en la provincia de Katanga . La compañía británica Union Miniere dominaba la industria del cobre; utilizaba una línea ferroviaria directa al mar en Beira. La guerra provocó una gran demanda de cobre, la producción se disparó de 997 toneladas en 1911 a 27.000 toneladas en 1917, luego cayó a 19.000 toneladas en 1920. Las fundiciones operaban en Lubumbashi ; antes de la guerra, el cobre se vendió a Alemania; los británicos compraron toda la producción de la época de la guerra, y los ingresos se destinaron al gobierno belga en el exilio. La minería de diamantes y oro se expandió durante la guerra. La firma británica Lever Brothers expandió enormemente el negocio del aceite de palma durante la guerra, y hubo un aumento de la producción de cacao, arroz y algodón. Se abrieron nuevas líneas ferroviarias y de barcos de vapor para manejar el tráfico de exportación expandido. [79]
Muchos intelectuales franceses acogieron con agrado la guerra para vengar la humillación de la derrota y la pérdida de territorio ante Alemania tras la guerra franco-prusiana de 1871. Sólo una figura importante, el novelista Romain Rolland , conservó sus valores pacifistas internacionalistas; se trasladó a Suiza. [80] Después de que el líder socialista Jean Jaurès , un pacifista, fuera asesinado al comienzo de la guerra, el movimiento socialista francés abandonó sus posiciones antimilitaristas y se unió al esfuerzo bélico nacional. El primer ministro René Viviani pidió unidad, una " Unión sagrada " ("Unión Sagrada"); Francia tuvo pocos disidentes. [81]
Sin embargo, en 1917, el cansancio por la guerra era un factor importante, incluso en el ejército, ya que los soldados se mostraban reacios a atacar (muchos amenazaron con amotinarse) y decían que era mejor esperar la llegada de millones de estadounidenses. Los soldados protestaban no sólo por la inutilidad de los ataques frontales frente a las ametralladoras alemanas, sino también por las degradadas condiciones en el frente y en sus hogares, especialmente por las escasas licencias, la mala alimentación, el uso de colonos africanos y asiáticos en el frente interno y las preocupaciones por el bienestar de sus esposas e hijos. [82]
La economía industrial se vio gravemente afectada por la invasión alemana de las principales áreas industriales del noreste. Si bien en 1913 la zona ocupada contenía solo el 14% de los trabajadores industriales de Francia, producía el 58% del acero y el 40% del carbón. [83] La llegada de alimentos, dinero y materias primas estadounidenses en 1917 supuso un alivio considerable. [84] La llegada de más de un millón de soldados estadounidenses en 1918 supuso un gran gasto en alimentos y materiales de construcción. La escasez de mano de obra se alivió en parte gracias al uso de mano de obra voluntaria y esclava de las colonias. [85]
Los daños de la guerra ascendieron a cerca del 113% del PIB de 1913, principalmente a la destrucción de capital productivo y de viviendas. La deuda nacional aumentó del 66% del PIB en 1913 al 170% en 1919, lo que refleja el uso intensivo de emisiones de bonos para financiar la guerra. La inflación fue severa y el franco perdió más de la mitad de su valor frente a la libra esterlina. [86]
La Segunda Guerra Mundial puso fin a una época dorada para la prensa. Los miembros más jóvenes del personal fueron reclutados y no se pudieron encontrar sustitutos masculinos (no se consideró a las mujeres). El transporte ferroviario se racionó y se introdujo menos papel y tinta, por lo que se pudieron enviar menos ejemplares. La inflación elevó el precio del papel de periódico, que siempre escaseaba. El precio de portada subió, la circulación cayó y muchos de los 242 diarios publicados fuera de París cerraron. El gobierno creó la Comisión Interministerial de Prensa para supervisar de cerca los periódicos. Una agencia independiente impuso una estricta censura que dio lugar a espacios en blanco donde no se permitían noticias o editoriales. Los diarios a veces se limitaban a sólo dos páginas en lugar de las cuatro habituales, lo que llevó a un periódico satírico a tratar de informar sobre las noticias de la guerra con el mismo espíritu:
Georges Clemenceau se convirtió en primer ministro en noviembre de 1917, en una época de derrotismo y acritud. Italia estaba a la defensiva, Rusia se había rendido. Los civiles estaban furiosos, pues las raciones escaseaban y la amenaza de los ataques aéreos alemanes crecía. Clemenceau se dio cuenta de que su prioridad era restaurar la moral de los civiles. Arrestó a Joseph Caillaux , un ex primer ministro francés, por defender abiertamente las negociaciones de paz. Obtuvo el apoyo de todos los partidos para luchar hasta la victoria pidiendo "la guerre jusqu'au bout" (guerra hasta el final).
En 1914, la Rusia zarista se estaba desgarrando y no estaba preparada para luchar en una guerra moderna. [88] El sector industrial era pequeño, las finanzas eran pobres y las áreas rurales apenas podían alimentarse. [89] Los repetidos fracasos militares y la ineptitud burocrática pronto pusieron a grandes segmentos de la población en contra del gobierno. El control del mar Báltico por parte de la flota alemana y del mar Negro por parte de fuerzas combinadas alemanas y otomanas impidió que Rusia importara suministros o exportara bienes. A mediados de 1915, el impacto de la guerra era desmoralizador. Los suministros de alimentos y combustible escaseaban, las bajas de guerra seguían aumentando y la inflación aumentaba. Las huelgas aumentaron entre los trabajadores de las fábricas con salarios bajos y los campesinos, que querían reformas agrarias, estaban inquietos. Mientras tanto, la desconfianza de la élite hacia la incompetente toma de decisiones en los niveles más altos se profundizó cuando un místico semianalfabeto, Grigory Rasputin , ganó enorme influencia sobre el zar y su esposa hasta que fue asesinado en 1916. Grandes huelgas estallaron a principios de 1917 y el ejército se puso del lado de los huelguistas en la Revolución de Febrero . El zar abdicó. El reformista liberal Alexander Kerensky llegó al poder en julio, pero en la Revolución de Octubre Lenin y los bolcheviques tomaron el control. A principios de 1918 firmaron el Tratado de Brest-Litovsk que convirtió a Alemania en dominante en Europa del Este, mientras Rusia se hundía en años de guerra civil . [90]
Aunque la burocracia central estaba desbordada y no contaba con la dirección adecuada, Fallows muestra que las localidades entraron en acción motivadas por el patriotismo, el pragmatismo, el interés económico personal y la política partidista. La distribución de alimentos fue la función principal de la red más grande, llamada la "Unión de Zemstvos". También estableció hospitales y estaciones de refugiados. [91]
Italia decidió no honrar su Triple Alianza con Alemania y Austria, y al principio se mantuvo neutral. La opinión pública italiana estaba profundamente dividida, con católicos y socialistas pidiendo la paz. Sin embargo, los nacionalistas vieron su oportunidad de ganar su "irredenta" -es decir, las regiones fronterizas que estaban controladas por Austria-. Los nacionalistas ganaron, y en abril de 1915, el gobierno italiano aceptó en secreto el Pacto de Londres en el que Gran Bretaña y Francia prometieron que si Italia declaraba la guerra a Austria, recibiría sus recompensas territoriales. El ejército italiano de 875.000 hombres estaba mal dirigido y carecía de artillería pesada y ametralladoras. La base industrial era demasiado pequeña para proporcionar cantidades adecuadas de equipo moderno, y la anticuada base rural no producía mucho excedente de alimentos. [92] La guerra llegó a un punto muerto con una docena de batallas indecisas en un frente muy estrecho a lo largo del río Isonzo , donde los austriacos mantenían el terreno elevado. En 1916, Italia declaró la guerra a Alemania, que proporcionó una ayuda significativa a los austriacos. Unos 650.000 soldados italianos murieron y 950.000 resultaron heridos, mientras que la economía requirió financiación aliada a gran escala para sobrevivir. [93]
Antes de la guerra, el gobierno había ignorado los problemas laborales, pero ahora tenía que intervenir para movilizar la producción bélica. Con el principal partido socialista de la clase trabajadora reacio a apoyar el esfuerzo bélico, las huelgas eran frecuentes y la cooperación era mínima, especialmente en los bastiones socialistas de Piamonte y Lombardía . El gobierno impuso altas escalas salariales, así como negociaciones colectivas y esquemas de seguros. [94] Muchas grandes empresas se expandieron drásticamente. Por ejemplo, la fuerza laboral de la compañía de municiones Ansaldo creció de 6.000 a 110.000 trabajadores mientras fabricaba 10.900 piezas de artillería, 3.800 aviones de guerra, 95 buques de guerra y 10 millones de proyectiles de artillería. En Fiat, la fuerza laboral creció de 4.000 a 40.000. La inflación duplicó el costo de vida. Los salarios industriales siguieron el ritmo, pero no los salarios de los trabajadores agrícolas. El descontento era alto en las áreas rurales, ya que muchos hombres fueron contratados para el servicio, no había trabajos industriales disponibles, los salarios crecieron lentamente y la inflación fue igual de mala. [95]
Italia bloqueó las negociaciones de paz serias y se mantuvo en la guerra principalmente para ganar nuevos territorios. El Tratado de Saint-Germain otorgó a la nación italiana victoriosa la mitad sur del condado de Tirol , Trieste , Istria y la ciudad de Zadar . Italia no recibió otros territorios prometidos por el Pacto de Londres, por lo que esta victoria se consideró " mutilada ". En 1922 Italia se anexionó formalmente el Dodecaneso ( Possedimenti Italiani dell'Egeo ), que había ocupado durante la guerra anterior con Turquía.
El presidente Woodrow Wilson asumió el control total de la política exterior, declarando la neutralidad pero advirtiendo a Alemania de que la reanudación de la guerra submarina sin restricciones contra los buques estadounidenses significaría la guerra. Los esfuerzos de mediación de Wilson fracasaron; de la misma manera, los esfuerzos de paz patrocinados por el industrial Henry Ford no llevaron a ninguna parte. Alemania decidió correr el riesgo e intentar ganar cortando el contacto con Gran Bretaña; Estados Unidos declaró la guerra en abril de 1917. Estados Unidos tenía la mayor base industrial, financiera y agrícola de todas las grandes potencias, pero tardó entre 12 y 18 meses en reorientarla por completo hacia el esfuerzo bélico. [96] El dinero, los alimentos y las municiones estadounidenses fluyeron libremente a Europa desde la primavera de 1917, pero las tropas llegaron lentamente. El ejército estadounidense en 1917 era pequeño y estaba mal equipado.
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El reclutamiento comenzó en la primavera de 1917, pero también se aceptaron voluntarios. Cuatro millones de hombres y miles de mujeres se unieron a las fuerzas armadas durante el período de reclutamiento. [97] En el verano de 1918, los soldados estadounidenses bajo el mando del general John J. Pershing llegaron a Francia a un ritmo de 10.000 por día, mientras que Alemania no pudo reemplazar sus pérdidas. [98] El resultado fue una victoria aliada en noviembre de 1918.
Las campañas de propaganda dirigidas por el gobierno moldearon el estado de ánimo público hacia el patriotismo y las compras voluntarias de bonos de guerra. El Comité de Información Pública (CPI) controlaba la información de guerra y proporcionaba propaganda a favor de la guerra, con la ayuda de la Liga Protectora Americana privada y decenas de miles de oradores locales. La Ley de Sedición de 1918 criminalizó cualquier expresión de opinión que utilizara "lenguaje desleal, profano, injurioso o abusivo" sobre el gobierno estadounidense, la bandera o las fuerzas armadas. Los oponentes más destacados de la guerra fueron los wobblies y los socialistas , muchos de los cuales fueron condenados por obstaculizar deliberadamente el esfuerzo bélico y fueron sentenciados a prisión, incluido el candidato presidencial socialista Eugene Debs . [99]
Woodrow Wilson jugó un papel central en la definición de los objetivos de guerra de los Aliados en 1917-1918 (aunque Estados Unidos nunca se unió oficialmente a los Aliados). Exigió que Alemania depusiera al Káiser y aceptara los términos de sus Catorce Puntos . Wilson dominó la Conferencia de Paz de París de 1919, pero Alemania fue tratada con dureza por los Aliados en el Tratado de Versalles (1919) ya que Wilson puso todas sus esperanzas en la nueva Sociedad de Naciones . Wilson se negó a comprometerse con los republicanos del Senado sobre la cuestión del poder del Congreso para declarar la guerra, y el Senado rechazó el Tratado y la Sociedad. [100]
En 1915, el bloqueo naval británico había cortado las importaciones de alimentos y las condiciones se deterioraron rápidamente en el frente interno, con graves escaseces de alimentos en todas las áreas urbanas. Las causas incluyeron el traslado de tantos agricultores y trabajadores de la alimentación al ejército, combinado con el sistema ferroviario sobrecargado, la escasez de carbón y el bloqueo británico que cortó las importaciones del extranjero. [101] El invierno de 1916-1917 fue conocido como el "invierno del nabo" (de:Steckrübenwinter), porque esa verdura, que generalmente se alimentaba al ganado, era utilizada por la gente como sustituto de las patatas y la carne, que eran cada vez más escasas. Se abrieron miles de comedores populares para alimentar a la gente hambrienta, que se quejaba de que los agricultores se quedaban con la comida. Incluso el ejército tuvo que reducir las raciones para los soldados. [102] En comparación con los tiempos de paz, murieron unos 474.000 civiles más, principalmente porque la desnutrición había debilitado el cuerpo. [103] Según el historiador William H. MacNeil :
La moral tanto de los civiles como de los soldados continuó cayendo, pero utilizando el lema de "compartir la escasez", la burocracia alemana implementó de todos modos un sistema de racionamiento eficiente. [105]
A finales de octubre de 1918 estalló la Revolución alemana de 1918-19 , cuando las unidades de la Armada alemana se negaron a zarpar para una última operación a gran escala en una guerra que consideraban perdida (→ Motín de Kiel ). El 3 de noviembre, la revuelta se había extendido a otras ciudades y estados del país, en muchos de los cuales se establecieron consejos de trabajadores y soldados (→ Revolución alemana de 1918-19 ). Mientras tanto, Hindenburg y los altos comandantes habían perdido la confianza en el káiser Guillermo II y su gobierno.
El Káiser y todos los príncipes gobernantes alemanes abdicaron. El 9 de noviembre de 1918, el socialdemócrata Philipp Scheidemann (1865-1939) proclamó la República . El 11 de noviembre, el armisticio puso fin a la guerra con una derrota total para Alemania. [106] Renania fue ocupada por los Aliados (hasta 1923/1930).
El Imperio, fuertemente rural, tenía una pequeña base industrial, pero su principal contribución era la mano de obra y los alimentos. [107] [108] Sin embargo, Austria-Hungría estaba más urbanizada (25%) [109] que sus oponentes reales en la Primera Guerra Mundial, como el Imperio ruso (13,4%), [110] Serbia (13,2%) [111] o Rumania (18,8%). [112] Además, el Imperio austrohúngaro también tenía una economía más industrializada [113] y un PIB per cápita más alto [114] que el Reino de Italia , que era económicamente el oponente real más desarrollado del Imperio. En el frente interno, los alimentos se volvieron cada vez más escasos, al igual que el combustible para calefacción. La población de cerdos cayó un 90 por ciento, ya que los menguantes suministros de jamón y tocino fueron consumidos por el Ejército. Hungría, con su fuerte base agrícola, estaba algo mejor alimentada. La moral cayó cada año y las diversas nacionalidades renunciaron al Imperio y buscaron formas de establecer sus propios estados nacionales. [115]
La inflación se disparó, de un índice de 129 en 1914 a 1589 en 1918, acabando con los ahorros en efectivo de la clase media. En términos de daños a la economía, la guerra consumió alrededor del 20 por ciento del PIB. Los soldados muertos ascendieron a alrededor del cuatro por ciento de la fuerza laboral de 1914, y los heridos a otro seis por ciento. En comparación con todos los principales países que participaron en la guerra, la tasa de muertes y bajas de Austria se encontraba entre las más altas. [116]
Mientras que el ejército alemán se daba cuenta de que necesitaba una estrecha cooperación desde el frente interno, los oficiales de los Habsburgo se consideraban totalmente separados del mundo civil y superiores a él. Cuando ocupaban zonas productivas, como Rumania, se apoderaban de las reservas de alimentos y otros suministros para sus propios fines y bloqueaban cualquier envío destinado a los civiles que se encontraban en el Imperio austrohúngaro. El resultado fue que los oficiales vivían bien, mientras que los civiles empezaron a morir de hambre. Viena incluso trasladó unidades de entrenamiento a Serbia y Polonia con el único fin de alimentarlos. En total, el ejército obtenía alrededor del 15 por ciento de sus necesidades de cereales de los territorios ocupados. [117]
El Imperio Otomano había sido durante mucho tiempo el "enfermo de Europa" y en 1914 había sido expulsado de casi toda Europa y había perdido su influencia en el norte de África. Todavía controlaba a 23 millones de personas, de las cuales 17 millones estaban en la actual Turquía, tres millones en Siria, Líbano y Palestina, y 2,5 millones en Mesopotamia (actual Irak). Otros 5,5 millones de personas estaban bajo el dominio nominal otomano en la península Arábiga . [118]
Una facción del movimiento de los Jóvenes Turcos , el Comité de Unión y Progreso , convirtió al Imperio Otomano en un estado de partido único después de un golpe de estado en 1913 ; movilizaron a la sociedad del país para la guerra, empleando numerosas reformas políticas y económicas. Los unionistas, a través de su Comité de Defensa Nacional, fomentaron el nacionalismo panturco con base en Anatolia . [119] Los Jóvenes Turcos crearon nuevas organizaciones, como la Sociedad de la Media Luna Roja Otomana , la Liga Naval Otomana y el Comité de Defensa Nacional, para extender su influencia política a la clase media, movilizar apoyo para el esfuerzo bélico y construir una identidad turca . [120] Cuando estalló la guerra, el sultán, en su calidad de califa , lanzó una yihad , [121] llamando a todos los musulmanes en Egipto, India y otros territorios aliados a rebelarse contra sus gobernantes cristianos. Muy pocos escucharon. [122] Mientras tanto, muchos árabes se volvieron contra los turcos y se rebelaron en la Revuelta Árabe . [123]
En reacción a los temores de que los armenios pudieran ser una potencial quinta columna para el ejército ruso, la CUP evacuó por la fuerza a los armenios de Anatolia oriental, sin tener en cuenta las 600.000 o más vidas perdidas en el genocidio armenio . [124] En octubre de 1918, mientras las potencias aliadas ganaban terreno en los frentes macedonio y palestino, los Tres Pashas , el triunvirato unionista gobernante, huyeron al exilio. El Armisticio de Mudros puso fin a la Primera Guerra Mundial entre las potencias aliadas y el Imperio otomano, sin embargo, los turcos volverían a verse en el campo de batalla con los aliados en la Guerra de Independencia de Turquía .
A pesar de su pequeño tamaño y su población de 4,6 millones, Serbia tuvo la movilización de mano de obra más efectiva de la guerra y tenía un cuerpo de oficiales altamente profesional. Llamó a las armas a 350.000 hombres, de los cuales 185.000 estaban en unidades de combate. [125] Sin embargo, las bajas y el gasto de municiones en las guerras de los Balcanes dejaron a Serbia agotada y dependiente de Francia para los suministros. Austria invadió dos veces en 1914 y fue rechazada después de que ambos ejércitos sufrieran pérdidas muy graves. Muchos soldados austriacos capturados eran eslavos y se unieron a la causa serbia. El año 1915 fue pacífico en el sentido de que no hubo acción militar, pero los suministros de alimentos eran peligrosamente bajos y se produjeron una serie de epidemias mortales, especialmente el tifus . El número de muertos por epidemias fue de unos 100.000 civiles, 35.000 soldados y 30.000 prisioneros de guerra. [126]
Sin embargo, a fines de 1915, los generales alemanes recibieron el control e invadieron Serbia con fuerzas austríacas y búlgaras. El ejército serbio se retiró rápidamente hacia el oeste, pero solo 70.000 hombres lograron atravesar el país y Serbia se convirtió en un territorio ocupado. Las enfermedades proliferaban, pero los austríacos eran pragmáticos y pagaban bien por los suministros de alimentos, por lo que las condiciones no eran duras. En cambio, Austria intentó despolitizar Serbia, minimizar la violencia e integrar el país al Imperio. No obstante, el nacionalismo serbio se mantuvo desafiante y muchos jóvenes se escabulleron para ayudar a reconstruir el ejército serbio en el exilio. [127]
Francia demostró ser un aliado invaluable durante la guerra y sus ejércitos, junto con unidades serbias reorganizadas, avanzaron desde Grecia en 1918 y liberaron Serbia, Montenegro y Vojvodina . [128]
La guerra terminó con un saldo de muertos muy alto, que se saldó con 615.000 de los 707.000 soldados serbios muertos, junto con 600.000 civiles muertos. El número de muertos en Montenegro también fue alto. [129] Serbia logró sus objetivos políticos al formar el nuevo Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia) en 1918. Resultó más difícil crear el nuevo modelo "yugoslavo" como ejemplo de una nación unida que contuviera diversas etnias, idiomas y religiones. Por ejemplo, Montenegro fue incluido pero, temeroso de perder sus propias tradiciones culturales, hubo una revuelta allí que el ejército serbio aplastó. [130]
Bulgaria, una nación rural pobre de 4,5 millones de personas, intentó adquirir Macedonia , pero cuando lo intentó sufrió una derrota en 1913 en la Segunda Guerra de los Balcanes . En la Primera Guerra Mundial, Bulgaria se mantuvo neutral al principio. Sin embargo, sus líderes aún esperaban adquirir Macedonia, que estaba controlada por un aliado, Serbia. En 1915, unirse a las Potencias Centrales parecía la mejor ruta. [131] Bulgaria movilizó un ejército muy grande de 800.000 hombres, utilizando equipo suministrado por Alemania. La invasión búlgaro-alemana-austriaca de Serbia en 1915 proporcionó una victoria rápida, pero a finales de ese año Bulgaria también estaba luchando contra los británicos y franceses, así como contra los rumanos en 1916 y los griegos en 1917. Bulgaria estaba mal preparada para una guerra larga; la ausencia de tantos soldados redujo drásticamente la producción agrícola. Gran parte de sus mejores alimentos fueron sacados de contrabando para alimentar lucrativos mercados negros en otros lugares. En 1918, los soldados no sólo carecían de equipo básico, como botas, sino que se alimentaban principalmente de pan de maíz con un poco de carne. Alemania tomó cada vez más el control y las relaciones búlgaras con su aliado, el Imperio Otomano, se deterioraron. La ofensiva aliada de septiembre de 1918 destruyó los restos del poder militar búlgaro y la moral civil. Las tropas se amotinaron y los campesinos se rebelaron , exigiendo la paz. A finales de ese mes, Bulgaria firmó un armisticio, renunciando a sus conquistas y su armamento. El zar búlgaro abdicó y la guerra de Bulgaria terminó. El Tratado de Neuilly-sur-Seine en 1919 despojó a Bulgaria de sus conquistas, redujo su ejército a 20.000 hombres y exigió reparaciones de 100 millones de libras. [132]
Grecia se había agotado por las guerras de los Balcanes y trató de permanecer neutral, pero su posición estratégica como puerta de entrada a los Balcanes lo hizo imposible. [133] En el Cisma Nacional , el rey Constantino I , un tradicionalista que tenía vínculos alemanes, luchó con su primer ministro liberal modernizador Eleftherios Venizelos , que simpatizaba con los aliados. [134] Venizélos, con el apoyo de los aliados, estableció el efímero "estado" griego de Salónica, desde octubre de 1916 hasta junio de 1917. Un bloqueo aliado obligó al rey a abdicar en junio de 1917. Venizélos ahora tenía el control total y Grecia se puso del lado de los aliados y declaró la guerra. Grecia sirvió como base de preparación para un gran número de unidades francesas, serbias y otras unidades aliadas. Al final de la guerra, el ejército griego contaba con 300.000 hombres y tuvo alrededor de 5.000 bajas. El cisma entre modernizadores y tradicionalistas no se curó y durante décadas fue el factor polarizador de la política griega.
El caudillo Duan Qirui era el líder más poderoso de China. Disolvió el parlamento y declaró la guerra a Alemania y Austria-Hungría el 13 de agosto de 1917. Los ciudadanos enemigos fueron detenidos y sus bienes confiscados. Alrededor de 175.000 trabajadores chinos se ofrecieron como voluntarios para ocupar puestos bien remunerados en los batallones de trabajo que servían a los aliados tras las líneas en Francia y África, y en los barcos de suministro. Unos 10.000 murieron, incluidos más de 500 en barcos hundidos por submarinos . No se enviaron soldados al extranjero. [135] [69]
El ejército japonés se apoderó de las posesiones alemanas en el Pacífico y el este de Asia, pero no hubo una movilización a gran escala de la economía. [136] El ministro de Asuntos Exteriores Kato Takaaki y el primer ministro Okuma Shigenobu querían aprovechar la oportunidad para expandir la influencia japonesa en China. Reclutaron a Sun Yat-sen (1866-1925), entonces exiliado en Japón, pero tuvieron poco éxito. [137] La Armada Imperial , una institución burocrática casi autónoma, tomó su propia decisión de emprender la expansión en el Pacífico. Capturó los territorios alemanes de Micronesia al norte del ecuador y gobernó las islas hasta 1921. La operación le dio a la armada una justificación para ampliar su presupuesto para duplicar el presupuesto del ejército y expandir la flota. De este modo, la Armada ganó una influencia política significativa sobre los asuntos nacionales e internacionales. [138]
La inflación hizo que los precios del arroz se cuadruplicaran, lo que provocó pequeños disturbios en todo el país en 1918. El gobierno realizó miles de arrestos e impidió que los periódicos informaran sobre los disturbios. Unas 250.000 personas murieron en la epidemia de gripe española a finales de 1918. La tasa de mortalidad fue mucho menor que en otros países importantes porque se había desarrollado cierta inmunidad a partir de un brote leve anterior; los funcionarios de salud pública advirtieron con éxito a la gente de que evitara el contacto; y el uso de inoculaciones, hierbas, máscaras y gárgaras. [139]
Australia.