El Comité de Representación Laborista ( LRC ; en galés : Pwyllgor Cynrychiolaeth Llafur ) [1] fue un grupo de presión fundado en 1900 como una alianza de organizaciones socialistas y sindicatos, cuyo objetivo era aumentar la representación de los intereses laborales en el Parlamento del Reino Unido . El Partido Laborista remonta su origen a la fundación del LRC. [2]
En 1899, un miembro de Doncaster de la Sociedad Amalgamada de Empleados de Ferrocarriles , Thomas R. Steels, propuso en su sección sindical que el Congreso de Sindicatos convocara una conferencia especial para reunir a todas las organizaciones de izquierda y formar con ellas un único organismo que patrocinaría candidatos parlamentarios. La moción fue aprobada en todas las etapas por el TUC, y la conferencia propuesta se celebró en el Congregational Memorial Hall en Farringdon Street, Londres, el 26 y 27 de febrero de 1900. A la reunión asistió un amplio espectro de organizaciones de clase trabajadora y de izquierda: los sindicatos representaban aproximadamente la mitad de los sindicatos y un tercio de los miembros de los delegados del TUC. [3] El LRC es el predecesor directo del moderno Partido Laborista británico .
Además de varios dirigentes sindicales , las organizaciones presentes en esta conferencia fueron el Partido Laborista Independiente (ILP), la Federación Socialdemócrata (SDF) y la Sociedad Fabiana . Después de un debate, los 129 delegados aprobaron la moción de Keir Hardie para establecer "un grupo laborista distinto en el Parlamento, que tendrá sus propios grupos parlamentarios y acordará su política, que debe abarcar una disposición a cooperar con cualquier partido que en ese momento pueda estar involucrado en la promoción de legislación en interés directo de los trabajadores". [4] Esto creó una asociación llamada Comité de Representación Laboral (LRC), destinada a coordinar los intentos de apoyar a los parlamentarios patrocinados por los sindicatos y representar a la población de la clase trabajadora. [5] Para hacer esto posible, la Conferencia estableció el LRC. Este comité incluía dos miembros del ILP, dos del SDF, un fabiano y siete sindicalistas.
No tenía un líder único y, en ausencia de uno, el candidato del Partido Laborista Independiente, Ramsay MacDonald, fue elegido secretario. Tenía la difícil tarea de mantener unidas las distintas corrientes de opinión en el LRC. Las "elecciones caquis" de octubre de 1900 llegaron demasiado pronto para que el nuevo partido pudiera hacer una campaña eficaz; los gastos totales para las elecciones ascendieron a sólo 33 libras y entre ambos obtuvieron 62.698 votos. [6] [ página necesaria ] Sólo se patrocinaron 15 candidaturas, pero dos tuvieron éxito: Keir Hardie en Merthyr Tydfil y Richard Bell en Derby . [7] [ página necesaria ]
El apoyo a la LRC se vio reforzado por el caso Taff Vale de 1901 , una disputa entre huelguistas y una empresa ferroviaria que terminó con la orden al sindicato de pagar 23.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios por una huelga. La sentencia hizo que las huelgas fueran ilegales, puesto que los empresarios podían recuperar el coste de las pérdidas de negocio de los sindicatos. La aparente aquiescencia del Gobierno conservador de Arthur Balfour a los intereses industriales y empresariales (tradicionalmente aliados del Partido Liberal en oposición a los intereses terratenientes del Partido Conservador) intensificó el apoyo a la LRC contra un gobierno que parecía tener poco interés por el proletariado industrial y sus problemas. [7] [ página necesaria ]
En las elecciones de 1906 , el LRC ganó 29 escaños, ayudado por un pacto secreto Gladstone-MacDonald en 1903 entre Ramsay MacDonald y el líder liberal Herbert Gladstone , que tenía como objetivo evitar dividir el voto de la oposición entre candidatos laboristas y liberales con el interés de sacar a los conservadores del poder. [7] [ página necesaria ]
El historiador Eric J. Evans sostiene:
El 15 de febrero de 1906, en su primera reunión después de las elecciones, los miembros del Parlamento del grupo decidieron adoptar formalmente el nombre de "Partido Laborista".
Keir Hardie, que había desempeñado un papel destacado en la creación del partido, fue elegido presidente del Partido Laborista Parlamentario (en realidad, el líder), aunque sólo por un voto sobre David Shackleton después de varias votaciones. En los primeros años del partido, el Partido Laborista Independiente (ILP) proporcionó gran parte de su base activista, ya que el partido no tuvo miembros individuales hasta 1918, sino que funcionó como un conglomerado de organismos afiliados. La Sociedad Fabiana proporcionó gran parte del estímulo intelectual para el partido. Uno de los primeros actos del nuevo gobierno liberal fue revocar la sentencia de Taff Vale. [7] [ página necesaria ]
El propio Partido Laborista consideró el año 2000 como el año de su centenario, aunque también marcó la fundación del partido con el canto de " La bandera roja " en el parlamento al final de la sesión de la Cámara de los Comunes el 9 de febrero de 2006. [9]
El Museo de Historia del Pueblo de Manchester conserva las actas de la primera reunión del Partido Laborista en 1906 y las tiene en exposición en las Galerías Principales. [4] También dentro del museo se encuentra el Archivo de Historia Laborista y Centro de Estudios , que alberga la colección del Partido Laborista, con material que abarca desde 1900 hasta la actualidad. [10]
La siguiente persona ejerció la presidencia del LRC: [11]