El 29 de marzo de 2012 se celebraron elecciones parciales en el distrito electoral de Bradford West para la Cámara de los Comunes . La victoria fue inesperada [1] para George Galloway , del Partido Respeto , que derrotó al candidato del Partido Laborista por un amplio margen en un resultado al que Galloway se refirió como la "Primavera de Bradford" (por analogía con la Primavera Árabe ). [2] Galloway dijo que el resultado de las elecciones fue la versión de "levantamiento democrático pacífico" de Bradford de los disturbios que arrasaron Inglaterra en agosto de 2011. [3]
El resultado fue una sorpresa tal que hizo que el Joseph Rowntree Reform Trust encargara un informe para estudiar la campaña. [4] [5]
Bradford West abarca las áreas occidentales del distrito de gobierno local de la ciudad de Bradford , incluido el centro de la ciudad. Los suburbios incluyen Clayton , Heaton , Manningham , Toller , Thornton y Allerton .
El 29 de febrero de 2012, el miembro titular del Parlamento por Bradford West, Marsha Singh , anunció su intención de dimitir debido a una "enfermedad grave". [6] (Murió cuatro meses después). [7] Su contribución más reciente en la Cámara de los Comunes se produjo en octubre de 2009. [8] Como los parlamentarios no pueden dimitir oficialmente de la Cámara de los Comunes, Singh fue designado para el cargo de administrador y alguacil de los Trescientos de Chiltern por el Ministro de Hacienda , lo que lo descalificó para la Cámara. [9]
El 6 de marzo de 2012, la jefa del grupo parlamentario en la sombra, Rosie Winterton , presentó con éxito una moción para expedir el mandato para la elección parcial , fijando el día de la votación para el 29 de marzo. [10] Las nominaciones cerraron a las 4 p. m. del miércoles 14 de marzo. [11]
La Declaración de Personas Nominadas fue publicada por el Ayuntamiento de Bradford el 15 de marzo. [12]
El exdiputado George Galloway confirmó el 6 de marzo que se presentaría en representación del Partido Respeto , y más tarde ese día el líder del Partido de la Independencia del Reino Unido, Nigel Farage, anunció que su candidata era Sonja McNally, excandidata al consejo del Partido Verde . [13] [14] El 8 de marzo, los Demócratas Liberales eligieron a la concejala de la ciudad de Bradford Jeanette Sunderland como su candidata, y los Conservadores eligieron a la empresaria y excandidata a las elecciones generales de Rotherham de 2010 Jackie Whiteley. [15] [16] El Partido Laborista eligió a Imran Hussain , el líder adjunto del Consejo de la ciudad de Bradford , como su candidato el 11 de marzo. [17]
El 9 de marzo, el Partido Verde anunció que su candidato sería Dawud Islam, [18] un ex concejal laborista y ex candidato a las elecciones locales de los Verdes. [19] El candidato del Official Monster Raving Loony Party , Alan Hope , ha competido por escaños en catorce ocasiones, elecciones parlamentarias y elecciones parciales. [20] Hope utilizó la descripción de la papeleta electoral "Monster Raving Loony William Hill Party" como parte de un acuerdo de patrocinio. Una reunión de los Nacionalistas Demócratas celebrada en Burnley confirmó que Neil Craig se presentaba por el partido como lo había hecho en las elecciones generales de 2010. [21]
La elección de Galloway como diputado fue la primera ocasión en que el principal partido de la oposición perdió un escaño en una elección parcial desde la elección parcial de Romsey de mayo de 2000 (cuando los conservadores perdieron ante los demócratas liberales). [22] También fue uno de los cambios más grandes contra el partido en el poder en el mismo período de tiempo. [23] El aumento de Respect en su porcentaje de votos, 52,8%, también fue uno de los mayores en la historia de las elecciones parciales parlamentarias del Reino Unido continental desde la introducción del sufragio universal.
Hussain, el candidato laborista, declaró que no asistiría a ninguna de las reuniones electorales con otros candidatos, concentrándose en cambio en reunirse con el electorado. Varios políticos laboristas de alto rango, entre ellos Ed Miliband , Dennis Skinner , Yvette Cooper y Ed Balls , visitaron el distrito electoral para apoyar su campaña. [24]
La campaña de Galloway intentó sacar provecho del descontento con el Partido Laborista local y de la tensión en la comunidad asiática. Criticó el supuesto papel de baradari , una palabra urdu que literalmente significa "hermandad" y que denota un sistema jerárquico de política de clanes, en la corrupción de la política local de la zona, en particular del Partido Laborista local. Dijo que baradari era responsable de que "políticos de segunda y tercera categoría, en particular, pero no exclusivamente, del Partido Laborista, fueran elegidos para el consejo municipal sobre la base no de su capacidad, ni de sus ideas, ni de sus antecedentes de experiencia, sino de si su padre venía del mismo pueblo que el padre de otra persona hace 50 o 60 años". Naweed Hussain, director de campaña del exdiputado laborista Singh durante las tres elecciones generales anteriores, desertó y se convirtió en director de campaña de Galloway, quejándose de que el Partido Laborista había estado "pasando por alto la democracia" en el escaño. Imran Hussain desestimó las acusaciones de baradari . [24]
El corresponsal del Times, Michael Savage, observó que Galloway se refería "profundamente a sus valores cuasi islámicos en su literatura de campaña. Un folleto [25] proclamaba que 'Dios SABE quién es musulmán y quién no lo es. Yo, George Galloway, no bebo y nunca lo he hecho'. [26] Galloway dijo inicialmente que el folleto fotocopiado en cuestión, que no incluía, como exige la ley electoral, el logotipo de Respect, el nombre o la dirección del agente, no había sido producido por él. Hizo comentarios similares en su mitín de campaña, diciendo: "Soy mejor paquistaní de lo que él [el Sr. Hussain] será jamás. Dios sabe quién es musulmán y quién no. Y un hombre que nunca sale del bar no debería ir por ahí diciendo a la gente que hay que votar por él porque es musulmán". [27] El agente electoral de Galloway aceptó posteriormente que el folleto contaba con la aprobación de Galloway. [28] Decca Aitkenhead , en una entrevista con el Guardian publicada a finales de abril de 2012, escribió: "Contrariamente a todos los informes que he leído, él no niega haber escrito el folleto él mismo". [29] El Comité de Asuntos Públicos Musulmanes (MPACUK), que hizo campaña a favor de Galloway, participó en la promoción de las insinuaciones contra Hussain por su supuesto consumo de alcohol. [30]
En un artículo para The Times , la parlamentaria laborista Diane Abbott sostuvo que el resultado no era el de una política de “identidad”: “Si los votantes musulmanes de Bradford West hubieran tenido que apoyar a alguien que compartiera su identidad étnica, habrían votado por el excelente candidato laborista, que resulta ser un concejal musulmán local. Además, George ganó con una amplia mayoría en todos los distritos, incluidos muchos que no eran mayoritariamente musulmanes”. [31]
Respect presentó un total de 12 candidatos en las elecciones locales de mayo de 2012 en Bradford , aunque el partido había dicho que presentaría candidatos en los 30 distritos. Se eligieron cinco concejales de Respect.
El candidato del Partido Verde a las elecciones parciales, Dawud Islam, se pasó al partido Respect el 3 de abril de 2012. [32]