La Alianza Liberal-SDP era una alianza política y electoral centrista [3] [4] [5] y social liberal [1] [2] en el Reino Unido .
Formada por el Partido Socialdemócrata (SDP) y el Partido Liberal , la Alianza SDP-Liberal se estableció en 1981 y participó en las elecciones locales del Reino Unido de 1982 , las elecciones locales del Reino Unido de 1983 , las elecciones generales de 1983 , las elecciones locales del Reino Unido de 1984 y las elecciones europeas de 1984. Elecciones , elecciones locales del Reino Unido de 1985 , elecciones locales del Reino Unido de 1986 , elecciones locales del Reino Unido de 1987 y elecciones generales de 1987 . [7]
La Alianza Liberal-SDP dejó de existir en 1988, cuando los dos partidos que la componen se fusionaron para formar los Demócratas Sociales y Liberales, bajo cuya etiqueta se presentaron en las elecciones locales del Reino Unido de 1988 , más tarde rebautizados como Demócratas Liberales .
Tras la creación del Partido Socialdemócrata (SDP) por la " Banda de los Cuatro " ( Roy Jenkins , David Owen , Bill Rodgers , Shirley Williams ), que había abandonado el Partido Laborista en marzo de 1981, el SDP entró en una alianza informal con el Partido Liberal , liderado por David Steel . El SDP luchó en sus primeras elecciones parciales, en Warrington , con el futuro líder Roy Jenkins presentándose como "SDP con apoyo liberal".
El 16 de junio de 1981, este acuerdo se formalizó en una alianza, en la que ambos partidos acordaron retirarse a favor del otro y gobernar como un gobierno de coalición si los dos partidos alguna vez obtuvieran suficientes escaños entre ellos para obtener una mayoría. Entre 1981 y 1983, los partidos juntos obtuvieron escaños en elecciones parciales en:
La formación del SDP y la alianza posterior se produjeron en un momento en que la economía británica se encontraba en una profunda recesión y el gobierno conservador de Margaret Thatcher estaba resultando impopular; Desde que llegó al poder en mayo de 1979, el desempleo había aumentado de más de 1.500.000 a 3.000.000 y más en 1982, debido al cierre de muchas fábricas que antes estaban subvencionadas por el Estado. En 1981, hubo disturbios en Brixton de Londres , Handsworth de Birmingham , Chapeltown de Leeds , Toxteth de Liverpool y Moss Side de Manchester .
Mientras tanto, el Partido Laborista había girado dramáticamente hacia la izquierda desde la elección en 1980 de Michael Foot como líder del partido. Por mucho disgusto que algunos votantes sintieran por el gobierno conservador de Thatcher, mucha gente se oponía igualmente a la perspectiva de Foot como Primer Ministro. Muchos también vieron a Tony Benn de forma negativa. Tras pasarse a la extrema izquierda , se le había asignado el puesto de Ministro en la sombra sin cartera, lo que lo liberó de obligaciones ministeriales formales y al mismo tiempo le otorgó un alto estatus. Sus apariciones públicas en eventos organizados por Militant , un grupo entrista de extrema izquierda , alienaron a figuras laboristas clave.
Dado que las elecciones no se celebrarían hasta mayo de 1984, la Alianza demostró ser un éxito instantáneo entre los votantes descontentos con los conservadores y los laboristas, ya que muchas encuestas de opinión realizadas a finales de 1981 y principios de 1982 mostraban que la Alianza lideraba las encuestas de opinión por un amplio margen, alcanzando un máximo. con un 50%, hasta el doble del nivel de apoyo mostrado por los conservadores en esta época. [8] Steel estaba tan seguro de que los liberales serían parte de un gobierno por primera vez en más de medio siglo que cuando se dirigió a la conferencia del Partido Liberal de 1981, declaró: "Vuelvan a sus distritos electorales y prepárense para el gobierno". !" [9]
Sin embargo, siguió una serie de acontecimientos que hicieron que las tornas políticas cambiaran. Las fuerzas argentinas invadieron el territorio dependiente británico de las Islas Malvinas el 2 de abril de 1982. Al día siguiente se aprobó una Resolución 502 del Consejo de Seguridad exigiendo una retirada argentina inmediata, que fue ignorada, por lo que Thatcher envió un grupo de trabajo para recuperar las islas, por medios militares. significa, si es necesario. El Reino Unido ganó el conflicto el 14 de junio y las encuestas de opinión posteriores mostraron que los conservadores estaban firmemente a la cabeza. Con elecciones generales previstas para mayo de 1984, parecía que el resultado más esperado sería si la Alianza o el Partido Laborista formarían la próxima oposición. Una reelección conservadora parecía aún más probable a medida que 1982 llegaba a su fin, cuando la recesión llegó a su fin y la inflación se había reducido al 4% desde un enorme 27% en cuatro años, aunque el desempleo se mantuvo por encima de los 3.000.000. Se sintió lo suficientemente segura como para celebrar elecciones en junio de 1983, un año antes de lo necesario. [10]
La Alianza aprovechó el desempleo masivo del país en el período previo a las elecciones, llevando a cabo una campaña de "Trabajar juntos por Gran Bretaña" que prometió que reduciría el desempleo en hasta 1.000.000 de personas. [10]
La Alianza obtuvo el 25,4% del voto nacional en las elecciones generales de 1983 , frente al 27,6% del Partido Laborista. Sin embargo, sólo se eligieron 23 miembros del Parlamento (MP) de la Alianza, en comparación con los 209 del Partido Laborista. El SDP quedó en segundo lugar en muchos distritos electorales, incluido casi el 70% de los escaños ganados por los conservadores, aunque la mayor parte de los laboristas desertores al SDP en 1981. perdieron sus asientos. Debido al primer sistema postelectoral , este éxito no se tradujo en escaños parlamentarios. El apoyo del SDP se extendió por todo el país y no se concentró en suficientes áreas para ganar más escaños. Se afirma que la división en el voto de centro izquierda ayudó a los conservadores a ganar las elecciones de manera aplastante. [11]
Tanto el SDP como los liberales estaban comprometidos con la representación proporcional , bajo cuyo sistema habrían elegido más diputados para la Cámara de los Comunes .
La Alianza fue objeto de fuertes críticas por parte de Foot tras las elecciones de 1983; los condenó por "desviar" apoyo del Partido Laborista y permitir que los conservadores obtuvieran más escaños. [12]
Las elecciones de 1983 habían dado a los conservadores una mayoría de tres dígitos, pero a los pocos meses se manifestó un fuerte desafío a su poder –y al desafío planteado por la Alianza– cuando Foot se retiró en favor de Neil Kinnock , quien inmediatamente revirtió la dura postura del partido. -giro a la izquierda. Esto resultó en un dramático aumento de la suerte de los laboristas en las encuestas de opinión, algunas de las cuales los mostraban por delante de los conservadores y la Alianza en marzo de 1984. Sin embargo, al menos una encuesta de opinión mostró a la Alianza por delante de los conservadores y los laboristas en septiembre. 1985. En esta etapa, la recesión había terminado tres años antes y la batalla contra la inflación claramente se había ganado; sin embargo, el desempleo (visto como un factor importante en una serie de disturbios en el centro de la ciudad ese otoño) todavía estaba por encima de los 3.000.000. Sin embargo, con la economía mejorando aún más durante los siguientes 18 meses y el desempleo finalmente comenzando a caer, Thatcher se sintió segura de convocar elecciones generales para el 11 de junio de 1987, aunque la fecha límite para las elecciones era 12 meses después. [13]
La Alianza no logró mantener el impulso. En las elecciones generales de 1987 , el porcentaje de votos de cada partido cayó ligeramente; los liberales obtuvieron 17 escaños (los mismos que en 1983), mientras que el SDP ganó cinco (uno menos que cuatro años antes), mientras que los laboristas se establecieron firmemente como el segundo partido político más importante de Gran Bretaña con un resultado mucho más fuerte que en 1983, aunque los conservadores Aún así logró una tercera victoria electoral consecutiva con Thatcher todavía al mando.
En 1987, las relaciones se habían vuelto tensas. A pesar de esto, Steel propuso una fusión de los dos partidos tras las elecciones generales de 1987. [14] La mayoría de los miembros de ambos partidos estuvieron de acuerdo y a principios de 1988 se efectuó una fusión. El nuevo partido se llamó Social y Liberal Demócratas, abreviado en octubre de 1989 a Liberal Demócratas . [15]
Pequeñas facciones de ambos partidos continuaron bajo los nombres de SDP y Partido Liberal pero, como cada una estaba formada por aquellos miembros que menos confiaban en el otro partido, no había ninguna posibilidad de que los dos partidos "continuos" cooperaran.
El SDP se restableció bajo la dirección de uno de los fundadores del SDP, David Owen , que se había opuesto a la fusión de los dos partidos. Owen y el ejecutivo nacional del partido disolvieron el partido en 1990, pero otro grupo de miembros del partido continúa con el partido bajo el nombre de SDP . [dieciséis]
El Partido Liberal se restableció bajo el liderazgo de Michael Meadowcroft y continúa funcionando. [17] [18] Sin embargo, muchos miembros de este partido de continuidad, incluido el propio Meadowcroft, se han unido desde entonces a la corriente principal de los Demócratas Liberales. [19]